‘那东西哪儿去了？你说！我就让你盯着一会儿，你就给弄没了？'接下来是鞭子抽打的‘啪--啪--'声。
我掀了帘子一角，向外望去，那蓬头垢面的男人也不避不闪，身上已见多处皮开肉绽的血痕，而那老船夫反复问着同一个问题，而被鞭打之人只是含糊不清的吱唔着‘桌子......桌子'。
我心里一紧，不会是说那异宝吧，伸手进了袖子探了探，硬物还在。见那老船夫一脸狠色，出手也毫不留情，像是要活活打死那愣头愣脑的男人，我心生不忍，便一甩帘子，走了出去，同时叫道‘住手'！
两人同时望着我，我心里却是七上八下，毕竟做的事情不是光明正大，那男人如果被活活打死，到了阴间这帐还得算在我头上。索性，我又从怀里揣出包金子，丢在地上，道‘这仆役我买下了，还有你丢的什么乱七八糟的东西，这钱足够你买幢宅子的！'
那老船夫拾起那包金子，打开一看，老脸当即笑开了花，随手甩开了鞭子，也不管那丢了的东西和船上那男人，对着我一阵吹嘘夸赞后，便头也不会的上了码头走了。"
叙述到这儿，秦文昊停顿下来，这时他的态度也冷静下来，向着白少痕征询道："其实我这样做，也算是救了那傻愣的男人了，至少他可以离开那丧心病狂的老头儿，你说呢？"
白少痕不置可否的摊了摊手，正色道："孰是孰非，秦老板心里早有定数，又何必来询问白某？"
"......秦某也觉得对那男人有所亏欠，这便带了他到家里头，做些简单的活儿，给口饭吃。"秦文昊自觉有些理亏，挺了挺腰坐直，不过还是有些不自在。
不过看了眼桌上放置的异宝，他随即又是春风满面，悠然道："自从我随身携带这宝物，不仅生意场上顺风顺水，做任何事儿都好似没有阻碍一般，顺畅得令人惊讶！"
第三章：阿宝
清晨，男人被体内一股不断涌动的气息惊醒过来，只觉得身体噪热，涌动出的气息到处乱窜，想要有个发泄的出口。
睁眼，发现自己睡在一张稳当，塌实的雕花大床上，底下铺了软棉絮，旁边垂了白纱帐，偏头望去，不远处还有镂空的木窗子。他揉了揉眼睛，再睁开，确定不是在做梦。他记得很多很多个早晨，他醒来之时，陪伴自个儿的还只有摇晃不定的狭小船篷，和一只瘸了脚的木头方桌子。
原来这儿，已不是那个散发腐臭之气的乌篷木舟。
灼热的气息再次开始翻腾，在体内雀跃着，叫嚣着。男人实在受不住，这日日夜夜缠着他的怪病，每次发作起来，都令人炽热难挡，仿若火燎。他挣扎着起身，一把掀开薄帐子，即向门口冲去，想去外头寻桶凉水浇熄这一身灼焰。
"砰--"推得太急，门板应声倒地。门闩哐啷啷蹦出数丈之远，在一双绣花丝履跟前止住了势子。男人的眼神儿很好，他清晰的看见，那双绣花鞋粉色绸面儿，上头用细银线绘了几簇白玉海棠，鞋口用同色丝线缕了宽度不足半寸的凤羽纹，十乃手工精致之物。
男人视线上扬，‘绣花鞋'有双非常明澈的细长眼眸，和尖削的下顎。
"大胆！哪里来的野蛮人，作出此等胆大妄为之举惊动......"尖细的声音从‘绣花鞋'身后传来，原来‘绣花鞋'身形高挑，挡住了其身后娇小玲珑的丫头。
男人皱了眉，懒得移动视线，‘绣花鞋'正巧挡住了他原想汲水的那口井，他望着水井旁边的一口大缸，幻想此刻泡在里头该是多舒坦美妙的事情。
"主子，这人太无礼了！奴婢替您教训他，您怎么拦着呢？"尖细的声音吊高了八分，看那姿态，恐是颐指气使惯了的。男人看见，‘绣花鞋'瞥了那丫头一眼，对方立即消了气焰，噤若寒蝉的退到后头。而‘绣花鞋'却径直朝自己靠近过来。
"你就是阿宝吧，秦老板从一艘木船上带回来的人，我有听他提及。"‘绣花鞋'更靠近一步，其清冷的嗓音自然地流露华贵雍容，却凛凛然不可侵犯之态，就像鞋面儿上绘的那几簇秋海棠。
"主子，这人这么脏兮兮的，您小心传上虱子！"尖细的声音惊呼一声，仿佛男人不止只是脏，更有传染症似的。
身子火烧火燎般的蚀痛，被唤作阿宝的男人对‘绣花鞋'的问话置若罔闻，绕过主仆两人，一手搬起那只半人多高的大缸，把里头的水全倒泼在自个儿身子上。
低头嗅了下自己的衣服袖子，的确有股子酸味儿。仔细一瞧，上面还有几个破洞，破洞下，是泥浆色的皮肤，冲了水，倒露了几处健康的麦色出来。距离上次洗澡，该有一季，他能想象此刻自个儿蓬头垢面，臭气熏天的模样。
他来的当天，院里的管事儿就扔了干净的衣裤给他，但男人穿了那身便全身不自在，换下后，便说什么也不肯再套上。别人也拿他没辙，反正就是个砍柴挑水的粗活下人，便随了他去。
他没有名字，即便以前有，也早已忘却。‘阿宝'这称呼是带他回来那华袍男人在路上顺道儿给他起的，他不予置评，也不明白男人为何对这名儿好似满意极了。不过那华袍男人说给他饭吃，那就随他去，爱给他安什么名儿，就什么名儿。他很久没有享受过吃饱的感觉，那滋味儿是什么样子的，在记忆里早已模糊。
水花四溅，那小丫头的身上被泼湿了多处，却未有一滴溅上咫尺之遥的‘绣花鞋'身上。
"你......你太蛮横无礼！主子，奴婢替您惩罚他！"还未等‘绣花鞋'有任何反映，那丫头就伸了手，一掌向阿宝掴来。
阿宝仿佛不知闪避，只用眼角的余光斜睨了她一眼，那朝他掴来的手掌竟如同被施了定身法，悬在离他脸颊边三寸之外的地方，继而，那丫头像是见了鬼似的连连后退，同时惊叫起来："天啊......这野蛮人是妖孽转世的！主子快看，他的瞳孔是红色的！"
那‘绣花鞋'从刚才就用如同看戏的姿态好整以暇的伫在一旁，这会儿却微蹙秀眉，凝神对阿宝打量起来。这男人的身形算得上形挺拔魁梧，却一身丑陋。只见其杂乱如稻草的一头蓬发几乎遮罩了半张脸，面上黑糊糊一片，辨不清样貌，脸上唯一看清楚的，只有一双特别有神的眼睛--只是那眸子呈显出一种妖冶的殷红，令人望而却步，身上披着邋遢不堪的褴褛衣杉正湿漉漉的滴着水，脚上套了双破损的黑色棉鞋，有半截脚趾露在了外头。
半晌，她唇边漾起几许戏谑的轻笑，似乎发现了极为感兴趣之物，道："阿宝，听说你力大无穷？恩......刚才那大水缸合两人之力也难轻易举起，你却未将之当回事，我府上正缺你这样儿的人力，我付你双倍工钱，跟我走如何？"
"主子，您当真......"
"再插话，便令你去大哥的军营里充当军妓。"眼角淡淡扫了身旁气焰乖张的小丫头一眼，‘绣花鞋'冷言道。
"奴婢不敢......"那丫头顿时全身颤栗，仿佛听到了极其可怕的事情，懦懦的退至一边，闭了嘴。
"哟......这不是怜主儿么，怎么跑到秦某这儿低三下四的地方挖墙脚来了？"正当三人僵持的时候，横插了一道揶揄味道十足的声音进来。来人一身白色锦袍，手摇一把湘妃竹为扇骨的折扇，眉眼含笑。正是这府邸的正主儿秦文昊。他听这边儿传信过去，说家里头来了重要客人，便风尘仆仆的自绍兴连夜赶回，两夜未曾瞌眼，一到家，便见了这‘重要客人'正巧在挖他墙角，碍着对方身份不好发作，心里又确实恼火，便一开口就充斥了十足的调侃味儿。
"好说，秦老板真是心思灵敏，我这儿正等的无聊找人开玩笑呢，秦老板可别误会。"稍一扬眉，‘绣花鞋'见这家里的正主儿回来，便收敛了态度，打了圆场。这老奸巨滑的秦文昊，赶的可真是点儿上。
"瞧您说的，怜主儿您府上的下人可都是一等一的，哪里会瞧的上眼我这里的粗俗货色，即使不巧哪个有幸入了您的眼，秦某即使再心疼也得忍痛割爱不是？"秦文昊对她必恭必敬的作了一揖，心思转了个弯，随即也缓和了面上态度，尽量找了天花乱坠的话儿与她寒暄道。
"咳，秦老板太客气，我此次前来，是奉了我家兄长的意思，与秦老板洽谈那批货的事情。"清了嗓子，‘绣花鞋'也不与那油嘴滑舌之人继续客套，继而把话题转了方向。
"你看我，唉，唉，这两天忙的晕头转向，把贵客给怠慢了，我这就命人上一桌上好的酒菜，我们边吃边谈如何？"用上好的宝扇敲了敲脑袋，秦文昊一副悔过的样子，赔笑着望着这怠慢不得的主仆二人，随即吩咐了下人在宴客厅备下一席酒宴。而自始至终，他都未曾把眼光投注到阿宝身上，仿佛他根本不存在。
"如此甚好。"‘绣花鞋颔首，与那秦文昊相携离去之时，又回头深深看了阿宝一眼，也不知打了什么心思。
凉水浇透，心理舒畅许多，阿宝也不去管那些衣饰华贵之人的无聊心思，扭头就走回自己屋里头，找了些工具叮呤咣啷的修起被自己撞塌的木门来。
今天厨房的李婶说给他多留个白面馒头，得快些修了门，好去填饱肚子......
微白的天空下，群山庄严肃穆，苍黑似铁。尖刀似的小山，挑着几缕乳白色的雾，乳白的纱把重山间隔起来，只剩下青色的峰尖。当旭日初升，雾就散了，那裸露的岩壁，峭石，被霞光染得赤红，渐渐地又变成古铜色。
白少痕轻装简行，雇了辆马车停在了山脚下，山路崎岖陡峭，马车寸步难行，只好下了车徒步上了青岭山。
那日秦文昊走后，关于异宝之事一直在他脑中盘桓旋绕不去，对那疑似鳞片的东西，他总觉得来的蹊跷，而秦文昊的叙述，必定也短斤缺两，或者添油加醋，不可全信。
此次他拔山涉水，来到这荒郊野岭，正是想去寻一人为他解惑。在这群山迭起，烟雾缭绕之地，住着一奇人，这人深居简出，年轻时做过谋士，却由于时局所逼，不得不隐匿山林，然其见识谋略是不愧为当世之佼佼者。白少痕在几年之前与之有过一面之缘，那人的才智不得不令人佩服，却有股子倔牛脾气，非要逼了人同他下棋，赢了他，才会答应上门之人的请求。
上官兄，白某又来烦劳你了。

第四章：阴谋
远远看见林翠之间有股炊烟冉冉升着，寻着这道方向走去，不久就看见一所竹子搭建成的小屋。小屋外围了一圈藤条编织的篱笆，篱笆边上窝着几只白兔，见来了人，也不避不闪，径自啃着跟前的野菜叶。屋子外头的竹架上头放着几箩晒干的草药，隐隐散发着药材特有的的清香之气。
药箩旁是一方石案，案上摆了棋盘，棋盘上对垒的黑白两色棋子，即使隔了段距离依旧能看的分明。黑多白少，且表面上看似黑子围困白子即胜券在握，而白子儿却隐了一步暗棋，一旦黑子再有所动静，不论走哪步，不出三个来回，即会被困成一局死棋。
"作茧自缚，焉能得尝所愿？"斟酌半晌，白少痕浅笑，突又冒出一句令人摸不着头脑的话来。
"哈哈，然世上愚昧之人，又怎知其昧在何处！"屋里传来清亮的大笑声，须臾，便瞧见一书生模样的青年男子推门而出，这男子一身布衣，仍然掩饰不住清秀俊朗之姿，眉宇之间诗意之气甚浓，却又索绕着一股子凛然傲气。一双秀目里，清澈澄明如镜，不见一丝浑浊。
此人正是上官寰。
他见了白少痕先是一愣，随即一脸恍然大悟之态，指了他道："我当是谁来叨扰我这被世人遗忘的老头子，原来又是你这小子，相隔九年，此次又是为何事而来？"
"九年之前先生是这般容貌气韵，九年之后丝毫不见改变，我该赞叹先生驻颜有术，还是称道这山涧水月之中自集结了天地灵气，能令人容颜永驻呢？"答非所问，白少痕语带调侃之意，对眼前这虽年过不惑却仍旧神清骨秀，宛若俊美少年的老家伙称赞道。
"天若有情天易老，放不下红尘琐事，即便红颜绝世，也会渐而香消玉陨。我自离了那肮脏之地，每日闲来与琴棋相伴，与日月为伴，与清风草木为伴，自然远离了时间的束缚。" 上官寰秀目含笑，薄唇微勾，颀长的身形安然而立，衣褶在秋风中飘起。
"先生所言极是，却是蒙混世人之词，白某不才，问了这样一个蠢问题，先生如不愿回答，便全当白某没有问过。"白少痕垂首歉意一揖，却在唇边漾开一抹坏心的笑意。抬眼，继续道："白某此次上门，正是想找先生为我解开心头一惑。"
上官寰听他如此一讲，嘴角的笑容有些僵硬，却只维持了昙花一现，在白少痕抬头之际，便又是一副超然之姿。心里直骂这狐狸小子的坏心眼比起九年之前更甚不知多少。
"我与你虽有交情，你却也知道我这儿的规矩，今日我摆了一局残棋，你若能解，我便知无不言，答你所惑。" 上官一敛衣袖，正色道。
"那是当然，先生此般举动自有其道理，白某自然不会坏了规矩。"渡了几步，径自推开藤编的篱门，走至石案前。白少痕泰然自若的伸出手，衣袖在棋盘上轻轻一扫--满盘棋子，不论黑白，皆落地。
"你--"见他这般肆无忌惮，上官脸色一禀，望向他的目光倏的犀利。
"先生莫怒，白某这样做法，还不全在先生计算之中？此盘残局，不论怎样干戈相向，只能是一盘和棋，这样的局面，惟有用蛮力打破，才能另僻溪径。先生故意为难，不就是想看白某会被困在这棋局之中多久？既然这势态早已分明，白某又何必浪费时间叫先生取笑。"白少痕从容不迫的解释道，面上不见丝毫慌乱。
"哈哈，果然是你白少痕的做法！九年之前你用置之死地而后生之法破了我的‘雁阵横空'，令我吃了难得的败仗，今日你做的更绝，索性就悔了这僵持不下的‘祝庄三打'！你说的对，僵局除了打破，毫无解决之法，这棋局，便算你解了罢。" 上官寰霁颜，清风一般和悦的笑道，望着白少痕的眼中，更多了份激赏。
"既然白某勉强算是过了关，便请先生为解心头疑惑。"
"这是当然，不过天色甚晚，你来到这里路途坎坷，想必早已疲累不堪，我留你一宿，我们可以秉烛夜谈。"此时的上官，眸子里更是神采夺人，招呼着白少痕进了屋子，继而又道："我去煮杏花老酒，上次你来，便是对那赞不绝口，等会儿我倒要好好见识下，什么样的难题竟能困住精明如你这般的人。"
"上官缪赞，白某只是偶然得知一奇异之物，却搜索枯肠，辨认不出一星半点与那东西有关联的线索，才厚着脸皮上了这青岭山，向上官请教一二。"见上官寰燃起炉灶，烧了热水准备烫酒，白少痕仿佛已经闻到杏花酒甘洌清醇的香气，还未饮到，便有些陶陶然了。他取来墨宝，摊开一卷画纸，在纸上细心描绘着当日秦文昊携带而来的东西。
食顷，厨房里水已煮开，白少痕正好收了最尾一笔，一颗莹润如玉，色泽如璃，形若鱼鳞之物便跃然纸上，大小模样与实物丝毫无差。
上官寰捧了烫酒的酒具，放置在房间里唯一一张桃木桌上，随即走至白少痕身后，望着纸上之物，若有所思起来。
"上官可认得此物？"见他如此，白少痕陡然一怔，莫非上官寰果真见过这东西？如此说来，那秦文昊这般大费周章探索此物的来龙去脉，并非空穴来风之举？这东西的确是大有来头......
上官转身，径自从藤架子上取下一本古籍，翻阅数页，摊开在白少痕面前，道："你看这里。"
徇他所指望去，只见此页上赫然画着一枚与那异宝极其相似之物！除却大小有差异，其形状，色泽的描绘，皆一致。
上官蹙眉，沉声道："我并未料到你为我找来这样一个难题，此物我只在书中偶然得见，而这书也只是本春秋时期的野史，内容无从考究。"顿了顿，他继续说道："就书中所言，是一个将士，挨不住连绵战事，作了逃兵，那时候对于逃兵的刑罚极其苛刻，是要捉回去杀头的。那将士见走投无路，便去了羽郊，说自己发现了一个密穴，躲过了追来捉他的人。后又在这犹如迷宫的密穴之中盘桓数日，后来终于逃出升天。他回到家乡后，宣称自己在那密穴里看见了万物之主宰，那主宰给了他一样东西，便是图上所绘之物，说是只要用对方法，便能呼风唤雨，扭转乾坤。那将士称这东西为‘龙鳞'。"