“哈，还没跟您说呢。果真您寺里菩萨灵，我爹娘过年时候到表妹他们家提亲。姨丈他们没多说就准了！定下来秋天办事。嘿嘿。嘿嘿。”
“难怪你小子！哈哈。”我也乐了。
“多谢大师多谢大师。”
我们俩一路嘻嘻哈哈。是真的高兴。
日子有条不紊的过。二月中脱了棉衣，换上春秋天穿的袍子。
窗外柳树发芽，枝条在料峭春风里舒卷流长。
李新越发见到得少。听小陈打听来说，各省的高僧都到了京，住在各大寺里。清明那天开考，考场就在鸡鸣寺正佛堂。此般种种，竟有些科举士子的味道，也是稀奇。
只不过，录取之后便会送去各地藩王身边，飞黄腾达只在眼前。来考试的这些人，当真都是无欲无求的得道高僧么？
我问李新。他挑眉，“得道高僧若真这么多，地藏菩萨早就入了天堂。藩王兵权在握，多一个少一个和尚在身边，有多大差别？不过是太子仁德而已。你小子真不开窍。”
说来，他打算在这堆人里给我找个依止师？岂不是误人子弟。。。
清明那天早起有点雨。天大亮了才滴滴答答的停住。云没开，只管阴着。
小院子的青砖上隐约生些苔藓，柳树丰茂了许多。
我收拾妥当了就要去小书房，路上便遇见李新。
“今儿不用上课。我带你出去。”他挥挥手。
敢情好。我想出门转转不是一天两天了。
马往西走，慢慢成了上坡。右手边看得到城墙。
“你看。”他抬手往西指。
九层浮屠。
鸡鸣古刹。
我幻想过国寺的样子。竟不知巍峨至此。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”他勒马往前走，“昔日金陵四百八十寺之首，就是这鸡鸣寺。”
“那时还叫同泰寺吧。”
“恩。”
“那，为何皇上要改成这个名字？”
“这山叫鸡笼山。不过，圣意不敢妄测。其中具体缘故，我也不晓得。”
“师傅说，原本同泰寺在这里衰败多年了。”
“恩。几百年前这里是战场。蒙古鞑子在时，这里做刑场用。后来。。。”
“恩？”我回头看看他。
“前几年宰相胡惟庸的案子，牵连万人，都在这山头上斩首，血从山上流下来，染得河水失色。皇上便命我原处建寺。也有些镇邪的意思。”
“牵连万人。。。。。。。”
“你自有佛祖庇佑，怕什么。”他笑笑，夹夹马肚子继续往上走，“你可仔细了。你的依止师这会儿可就在寺里考试。”
前面便是台城。说是城，大概其实是城墙的一个烽火台。守兵见是李新，也不拦着。李新便催马从马道上了城墙顶。
马蹄踏在城砖上，嗒嗒，嗒嗒。
城墙之外，竟是接天的湖水！
风夹杂水气扑面而来，扯着城头的王旗，猎猎作响。
“当日大明十多万水师，便从这里出发，开赴鄱阳湖与陈友谅六十万军决一死战。已十万对六十万，直把陈友谅打退到鄱阳湖西岸。从那日一战起，方才有今日万里锦绣河山。”
李新伸臂揽住我。
“莲生。那日决战之前，我怕得发抖。皇上说，如尚有来日，愿与诸君以富贵相见。”
“莲生。当日诸君，你可知到今时还剩几人？”
“莲生。。。。。。。”
肩头有点滴湿意落下。
此时，洪武二十年。
第六章
一旬之后，礼部侍郎在鸡鸣寺正殿宣布考试结果的那天，李新也带着我去。受沙弥戒就在今日。他说，仪式结束之后，我便要在寺里住下来。
因为身份尚算不上沙弥。他让人给我送来的衣服也不是僧衣。一身素白锦袍，稍绣了些暗青的流云纹样。靴子也是一般颜色模样。衣物用托盘送来时，上面还搁了一串红润透亮的菩提子。
这衣服我自己不会穿。小陈帮我穿上，系好带子，拉上靴子。临了双手捧了菩提子给我。
“莲生师傅。”
“愿此去得菩提三宝。奴才不能相送了。”他伏在地上。
我有点懵。菩提子在右手指间冰凉。
“走罢，莲生。”李新一直坐在一边看我穿戴。此时便起身招招手。
右脚迈出去一步。靴子踩在地上的声音，和平日软底布鞋的不一样。
我忽然想起去年冬日下雨的那天，我撑着伞站在院子里，村长淋得像水猴一样，从外面领进来四个人。领头的那个人从我身边走过，说声叨扰。他的靴子踏在院子里，咯咯的响。他说，跟我走罢。他喊我莲生。
不动明王。不动即无伤。原来，是这个意思。
李新先上了马。
杨简把我扶上另一匹。自己牵了缰绳在前面走。两骑从正门而出。前有仪仗喝道。
中军都督府佥事。
崇山侯。
街上早有兵丁戒严。也不是独崇山侯府，其他公侯亲贵，部分藩王。皇上并不亲临，由太子驾临代宣旨意。
诸般仪仗，各方人物。待进得寺中，已近中午。
鸡鸣寺地处山丘之上。正殿之外一片空地，早安排好了座。是日天朗气清，暮春草长。
太子穿了明皇袍服，坐在当中。左右是他的弟弟，也就是诸位藩王。尔后才是臣工。李新坐在右三。我站他身后。
没有人对我这个半僧半俗的人好奇。其实除了那群和尚之外，大概也没有什么人对考试结果感兴趣。父慈子孝，兄友弟恭，贤臣良将，才是今日的戏码。我知道。
我可以放心大胆的窥视在座诸人。
太子面目柔和，眼神也安宁——至少相比他左右的两个兄弟而言。“燕王善战，宁王善谋”，镇守大漠边疆的武将，与太平盛世中的太子相比，眉眼间的神色自然相去甚远。此二人坐在左右身侧，想气定神闲，其实也很要些能耐。
李新忽然回头瞪我一眼。“老实点”——我猜他是这个意思。
是是。。。
右手拇指掐着一颗一颗菩提子，已经攥热了。坐当中的那人开始说话。
什么时候才能吃饭啊。。。
“当今圣上乃贤明之君。。。。”
沙弥戒要等吃完饭才受吧？。。。。
“特此发文书往各地。。。。”
这么多人等会儿上哪儿吃啊。。。。
“愿各位中选高僧，能尽心辅佐。。。。”
对了，从今起就只能吃斋饭了。。。。
“以下便是中选名单，共十人。被念到法号的大师，请走上前来。”
念完这个就结束了吧？能吃饭了吧？
“济南府灵岩寺，戒嗔大师。”
“平江府重元寺，含元大师。”
“应天府西山寺，道衍大师。”
“晋阳府独乐寺。。。。”
念到道衍的时候，李新的肩膀僵了一下。怎么了？
对了，应天府不就是咱们这儿么。西山寺？没听说过，哪家的和尚这么好运气。。。。
我顺着李新的目光看去，忽然很想笑。
台下慢慢走出人群合十行礼的那个穿着深青色僧袍披红色袈裟的人，怎么今天没带烟锅过来？
原来师傅的名字叫“道衍”，没什么人喊，连我都忘记了。。。
怎么师傅也来趟这趟子浑水。。。真好笑。
李新拉我的袖子。扭过头看我。
没事。没事。
“望诸位禅师不负圣上与本王所托。。。。”
“贫僧自当谨尊教诲。。。。”
好了。说完了。能散伙了。
太子说要在这里用过膳再走。几个藩王和臣工便一一告退。我看着台下，师傅随着众人退下。大概接下来要安排他们各去哪个藩王属地。师傅会被派到哪里？
“莲生。”李新喊我。
回过神，他正站在太子身边，招手让我过去。
走过去跪下磕头。再起身。规规矩矩站好。只可惜了这身素白衣裳。
“便是他么？”太子问李新，声音听不出喜怒。
“是。殿下，您看如何。”
“呵。莲生，莲生。看这通身，和名字倒是衬的。”
“殿下说笑了。名字是为臣妄取的。”
“年纪小点，比那些大了的倒好许多，慢慢教养，他日才拿得稳护国法杖。你挑得不错。”
“殿下过奖。”
“不说这些。李新，都说鸡鸣寺斋菜甚好。今日你与本王一起用膳便是。”
“臣岂敢。”
“呵呵，走罢。”
他们俩径自走了。留下的一个小沙弥过来行礼，说“公子，请移步这边，已备下斋菜。”
不知道师傅中午在哪儿吃饭。我什么时候又成“公子”了。
饭后我在偏间里等着。没人告诉我接下来要干嘛。
等了会儿，李新就匆匆过来。
“我也没想到你师傅会中选。”进门劈头第一句。有点担心的看我。
“我还没想到师傅会来考呢。”我笑，“想不到的事其实挺多的。”
“。。。对了，还有，刚才下面传了话来，说燕王选中了你师傅。”
“是谁都没什么差别罢。。。”
“。。。也对。。。再几天你师傅就要跟燕王一起去北平。你们师徒以后相见的机会，不太多了。”
“我知道。”
他看看我。想要张口，还是没说什么。
“等会儿就要放沙弥戒。我安排了鸡鸣寺的主持给你做依止师。来考试的那些人，不要也罢。”
“恩。”
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关于小和尚的师傅，道衍。
这个人，过去不用提，只说后来。朱元璋死后朱允文登基，道衍跟着燕王朱棣在北京。当时第一个建议朱棣谋反的，正是这厮。
小和尚与李同志的故事说不到那么长，所以交待一下。^_^
大概世上很少有受过两次沙弥戒的和尚。
以李新义弟的名义，跪在鸡鸣寺佛堂大殿前。
主持取剃刀，把我本就没头发的光头横刮竖刮一气，随后进偏殿，换水青色僧袍，穿六孔罗汉鞋。
再跪回佛前。
说弟子不知。
喊师傅。
低头由主持把佛珠戴在颈上。
头顶点了艾绒。用香点燃。
说不杀生，说不偷盗，说不淫，说不妄语，说不饮酒，不涂饰香鬘，不视听歌舞，不坐高广大床，不非时食，不蓄金银财宝。
说阿弥陀佛。
我知道刚受沙弥戒的小沙弥，只会点一两个戒疤。
大部分和尚直至圆寂，都不会点到我今日所受的戒疤数量。
头顶起先尚觉得灼痛，渐渐便没了感觉。
大殿里众僧的念经声，像榔头一样，一锤一锤砸进耳朵里。
被笼在袖里的菩提子，冰凉的贴在手腕上。止不住的发抖。
“其有比丘发心决定修三摩地，能于如来形像之前，身燃一灯，烧一指，及于身上爇一香炷，我说是人无始宿债一时酬毕。
莲生，你可知道。”
“弟子知道。”
“起来罢。”
我却几乎站不起身。
李新向主持行礼后，急忙过来扶住我。
好困。视线也渐模糊。
“别睡着了。”他扶我起来，手上使劲。
受戒疤之后，头顶艾草之毒溶进血里，此时若睡着，醒来双目必盲。我知道的。
李新扶了我出殿，牵着我到处走来发散热力毒气。春风尚好。体内翻腾叫嚣的烧灼之气渐渐平息。困意却仍是不断袭来。
“别睡，莲生。”他握着我的手加劲，脚上不停。
“嗯。”
“你看佛塔。”他指了佛塔与我看，“九层浮屠，每个檐角上的编钟，好看么？”
“嗯。风里还有声音呢。”
“要不要上去看？受戒之后的规矩，可以去平时禁足的地方闲逛。过了今儿，再想上去可就不能了。”
“那么高。不要。。。”
“那去山脚逛逛吧。”他难得不与我拌嘴。
“嗯。”
“山脚有口胭脂井。是陈后主当年带着宫女妃子躲进去的那一口井。香艳吧？”他笑。
“十戒说不淫，不妄语。。。”
“呵。。。又不是我受十戒。我便是淫，便是妄语。你这秃驴，该不见不听才对。”他眉飞色舞的拉着我往山下走，“走，带你去看。横竖以后你都要喝这口井里的水，看一眼又怎么了。”
直逛到天黑。
白天那个小沙弥点着灯盏，来领我回僧房。从今起，我要喊他们师兄，可是我住单独的僧房，他们却都还打通铺。
李新背着手走在我后面。
“你穿僧袍也挺不错。”
“不过还是早上那身好，没听连太子爷都夸你。”
不用回头看，也知道他脸上是什么表情。
“你早点回去，这是佛门之地。”我总觉得前面带路的小师兄耳朵一直动来动去。
“寺是我领着人建的，不用拿这吓唬我。倒是你自己，心不清静，到哪儿都不清静。”
越说越不像话，我回头瞪他。他却硬生生避开了我的眼神。灯盏昏黄的光，照得他脸上亦有沧桑之色。
“莲生师弟，你的房间到了。”前面领路的小师兄喊我。
“有劳师兄。”回过神来，向他道谢。
房里却已有人，被油灯印出影子落在窗纸上。
“师傅？！”只看一眼就认得出是谁的影子，就要进去。李新拉住我，“你。。。”
挣开他的手，赶紧推门进去。
“呵。臭小子。”师傅坐在桌边，一口一口抽烟。
有些尴尬。不知道说什么好，便回头去看李新。
他却早走了。
“你啊。。。坐吧。”师傅指旁边的椅子。把烟杆在桌角磕磕。
“师傅你怎么来了。。。”想想还是开口问。
“想来，便来了。”他还是老样子，除了胡子和头都刮干净了，衣服穿得齐整些。
“你真要跟那个什么燕王去北平？不去不好么？”我不大明白。
“恩。过几天就走了。”师傅深吸一口烟。
“可是。。。”
“自来处来，往去处去。这方是道理。阿生，你从小到大都太拘泥了。我有我的魔障，你也有你的。”
“魔障什么的，你去北平就能解得了么？那个燕王就能为你解得了么？”
“解不解得了，我亦不知。只是这个机缘我等了很久，既然抓住了，就回不了头了。”
“师傅。。。。”
“阿生，烫了戒疤，明日天明之前都不可以睡。你楞伽经念得好，便给为师念一夜楞伽经罢。”
“是。。。”
洪武二十年。道衍初遇燕王朱棣。自荐曰，愿赠燕王白冠一顶。
王上添白，乃皇也。
燕王初大怒。尔后转喜。
第七章
我以为此后便会很少见到李新。
他反倒时常来寺里，和主持喝茶聊天，顺便看我坐在和尚堆里早课晚课念经打禅。
那天晚上他怎么自己走了，我没问，他也没提。见了面照旧说些没着没落的话。
主持的前三个徒弟，都四五十岁，两个去了外地寺院做主持，一个留在鸡鸣寺里打点上下百十来号人吃穿嚼用，香火法事。
年轻弟子里，我入寺最晚，身份却比很多小沙弥的师傅还要高些。
一个小沙弥顶着六个戒疤，是很尴尬的事情。寺里师兄们客气得很；年纪算得上师叔辈的，待我也没有待其他人的严苛。
日子过得着实莫名其妙。不提也罢。
说起来，春天时烫的戒疤，脱了痂，露出白白的圆点。摸起来每个圆点那里都有点凹下去。
夏至之后一日，李新中午来寺里，向主持告了假，要带我出去。
主持自然是准的。
天热起来了。路边槐树上的蝉扯开嗓子叫。
李新笑说，只晒会儿太阳都能见汗珠从我头顶一颗一颗冒出来。
也只有他这种家伙才会大热天里选在中午带人出门。真是毛病。
“带你去看好东西。”他抿着嘴。不肯多说一句。
