柳丞相咕咚一声差点掉下去，两手乱摇，"五千两？本官一身清廉两袖清风，这个数与臣的身家不符，有受贿之嫌！"他读书人出身骨子里清高，对钱财向来平淡。府中一位正室夫人抄持，连个侍妾都没有，饮食用度也很节俭，闹得甘州文官们也不敢铺张。跟凤王这样奢华的贵戚，自然不可同日而语。
"别以为本王不知道，你的字深得离国沈氏菁髓，如今被人抬到有价无市，五千两，不过是你挥毫几笔的价钱！事到如今，你这丞相还想吝啬么？"
柳丞相要挟凤王答应了要紧事，还没来得及欢喜，便被报复了回来。他叹口气正色道："那好，臣捐书画十幅，便按照殿下的意思，高价让与北方那些皮货商人。但殿下需答应我，与韩公子一会。臣对肃国的税制颇有兴趣，此为韩公子先父所创，想必他不会太过抗拒。"
凤王本想拒绝，见他态度坚定，又想说不定这样会令那人稍微开心些，便颔首道："好，本王答应你便是。"马车驶入宫禁，消失在重重叠叠的宫室深处。
黄昏时，凤府的大管家率领阖府上下数十人，恭恭敬敬地侯在大门外。不多久，马蹄声响，众侍卫簇拥着一顶十六抬舆轿出现在巷子口。大管家连忙跪倒迎接，凤王下了轿，深深呼吸夏夜的木芙蓉香气，兴致索然地挥了挥手："起来吧！"他身后的侍僮小心翼翼地捧着个生漆食盒，管家微微一怔，哪回进宫也没见把吃的包回来，王爷这是怎么了？
凤王举步进了书房，今夜的花香分外浓郁，淡淡的星光洒在石阶前，夜风幽凉。他颀长的身形沉浸在阴影中，没有点灯。那个人，在水师营地里还好吗？尽管反复嘱托，命王将军亲自带人守护，心里却似滋生了莫名的担忧。
那夜极尽温柔销魂，微微晃动的船舱里，始终倔强不肯屈服的人，终于在他怀中化为一汪春水。听着他辗转申今，间或啜泣着求饶，凤王一边诱哄一边更深地占有他，热烈渴求着欢愉，直到他无力地昏晕过去。
但韩墨醒来的第一件事，就是摸出墙上悬挂的宝剑，一剑向他砍过来。他从未见过如此绝望的眼神，然而招式没出手，披着单薄寝衣的年轻人腿一软就瘫倒在地，仿佛正砸在他心坎上。
"这就是你想要的，对不对？！"他毫不留情地问他，凤王回想起他伤痛的神色，心里似乎堵住了什么，沉甸甸的。为什么自己如此在意、百般呵护的人，却不明白这份情意。他凤颜华在甘州国地位何等尊贵，寻常达官贵人求见他一面都难，更不用说入幕之宾了。可是真给他点教训，凤王又说什么也舍不得。
他生平头一次为情而苦，叹了七八口气，把案头的空白奏折揉成了一堆废纸，吩咐道："来人！把宫里带回来的食盒快马送到东门外水师副营，交给王将军！"
今夜的蹊跷事一件接一件，送吃的人前脚刚走，后脚凤王又命把一件孔雀翎毛府绸大氅送过去，不到一个时辰，又送去了极品燕窝、进贡的琉璃碗。等到最后，大管家捧着披风一路小跑追到门口，只看见自家主人的车辇在巷子口一晃，就溶进夜色中不见了。
二十五
冰玉川由高山融雪汇成，尽管是夏天，河水仍然冰凉沁骨。夜风从河面上吹来，沾染了几分冷厉。今日适逢旬假，水师营地里燃起几堆篝火，有些不当值的兵士小校，围坐在一处饮酒。甘州人瞧不上软绵绵的甜酒，破瓷碗里盛了热辣的烧刀子，几个交好的弟兄传着喝，这才过瘾。
一个校尉仰脖灌下小半碗，顺手往身后人手里一塞，豪爽地道："好酒！兄弟干了吧！"那人接过酒碗笑了笑，火光映着他俊秀的容貌，眼梢微微挑起，顾盼灵黠。他身着青衫，衣带飘逸，手中提着一个漆盒。
火堆边的军士们困惑地上下打量着他。能在守备森严的水师大营里自由出入的，自然非等闲之辈。那人神定气闲地道："在下姓韩，是方憬将军聘来的......风水先生，借宝地盘踞一两日。闻得这酒香，忍不住过来凑个热闹！"他说着揭开了漆盒的盖子，诱人的异香飘来，"喏，刚有人送来些吃食，便与各位换口酒喝！"
众人已经喝得微醺，觉得这风水先生谈吐不俗，加上他又亮出了方统领帐下的腰牌，便爽快地邀他坐下，将食盒里的美味一抢而空。
距他们十步开外，水师当值的副将陪人站在暗处，忐忑不安地道："王将军，您看他这样子......不合适吧？""王爷只命末将保护韩公子，又没说把他关起来。他赤手空拳一个书生，还能在你的大营里造反不成？"大胡子将军满脸不屑，抚摸着怀中的刀柄。他身为凤王的贴身侍卫，武艺高强，很有些瞧不起读书人。他跟小言公子是对头，更没把韩墨这样的文弱书生放在眼里。
韩墨一碗烧酒下肚，面不改色，只是双眼亮得出奇，笑意愈发张扬起来："也只有这般美酒，才配得上水师的五百好汉们！"
一名娃娃脸的兵士憋不住道："我们水师哪止五百人！先生太小看咱了！"他见韩墨惊讶，更是得意，敲着碗边扯开嗓门唱道："三千壮士，浩荡千里落花风。五百旌旗泛沧浪，扣舷独啸，不论今夕是几何。"
"好词！"韩墨抚掌叹道，"惭愧惭愧！在下只懂得论断五行，参研山川，对这掌船之术倒是一窍不通了。"
众人心想你一个风水先生懂什么，还不是靠嘴上功夫，故弄玄虚。当下也不忌讳，七嘴八舌地渐渐扯到了营地里的琐事。
韩墨倒是听得津津有味，酒过三巡，貌似不经意地问道："韩某随方大人北上时，只有小小两支护卫舰，速度也不怎么块，万一遇见了水匪强盗......"
"强盗？"先前的校尉哈哈大笑，"那可是飞虎战舰，底舱有犁头镖和火器，真遇见水匪，定然烧它个有去无回！"
"火器？在船里？"年轻的肃国丞相略微失神，再也笑不出来。原以为甘州境内少河流，水师也强不到哪去，看来绝非如此。这甘州国实力之强，愈发令他心惊。
要是能活着回去，该有多少事要做！他忍不住望向东南方的天际，所有心思已飞过了夜色，投向故国家园。这一刻，他忘记了所有伤痛，忘记了身陷绝境，端起酒碗一饮而尽，却呛得流下泪来。
众人兀自哄笑不已。
凤王先前将韩墨送进水师大营，是为了守护他周全，免得再被柳相这样的权贵盯上。可是他前思后想，怎么也放心不下，水师里万一有人心怀不轨，那人孤立无援，身子弱还带伤......他越想越担心，乘夜赶到大营要把他接回府去。
好在离得不远。凤王下车时长舒口气，转念又想：不知他见到自己，还会不会生气？他特意摒退左右，往营地深处走去。谁知路过河边时，不经意地撞见了一幕。他禁不住陡然变色，站定了多看两眼，一股热血刷地涌上头顶，气得指尖都颤了。
篝火通明，老远就见他的心上人笑眯眯地和数名兵士围在一处饮酒，旁边扔着空酒坛。韩墨已喝得半醉，昏生双颊，水色明眸流盼，竟是前所未见的魅惑，一手还随意搭在别人肩头。
凤王的目光缓缓落到打翻在地的生漆食盒上，负手一言不发，神情却越来越冷。原来自己的担心，还真是多余啊。
河岸边的喧闹声，不知怎的渐渐低了下去，似乎有寒气悄然弥散。韩墨正听人讲解火器的构造，听到菁妙处连连点头，忽然那小校仿佛见了什么可怖之事，瞪圆眼睛蓦地捂住了嘴。就听身后一个低柔的声音道："接着说啊，怎么不讲了？！"
如同被冷水当头淋下，韩墨周身一僵，急忙将地上的食盒捡起来紧紧抱住，站起身却不敢回头。周围的人早就吓得趴了一地，四下寂然，连篝火都暗淡了许多。
凤王懒得多言，左手挥了挥，侍卫一拥而上将面前几人反捆起来，提到一边跪着。他越过韩墨走到火堆旁，轻启薄唇，冷淡地道："阵前酗酒，泄漏军情，按律当如何处置？"
副将一听魂飞魄散，知道这位主子动了真怒，硬着头皮跪下道："按律当处二十军棍，杀无赦！"说着匍匐在地，却不敢替几人求情。
贵公子嘴角扯出一抹清冷笑意，眼光瞬间掠过韩墨的脸，似有无限伤心气恼，看得素衣青年心里咯噔一下。他自己位高权重，也不是没见过杀人，但象凤王这样一句话就断送七八条姓命，未免太过霸道。何况心里明白，这些人的死罪多半是他的缘故。
可这毕竟是在甘州国的军营里......他忍了又忍，一抬头才发觉那些兵士全都眼巴巴地盯着自己。罢了，他把心一横，扑通一下跪在地上。凤王果然侧过身，居高临下，脸色顿时缓和，就等他开口相求了。
韩墨清清朗朗地道："王爷执法如山，在下不敢多言。只是此事因我而起，若是死罪，按理说应当把我一并杀了，才不失公正严明！"
"你说什么？！"凤颜华被他气得浑身直抖，右肩的伤处一阵撕扯，痛得脸色发白，指着他半天吐不出一个字来。
旁人多少看出了些端倪，大气不敢出。半晌凤王缓过神来，自嘲地笑了笑，轻声道："既然你这样说，本王还能怎样？免了这些人的死罪便是。本来不过有些担心......就当本王看错人了。"说罢再不看他一眼，拂袖而去。
二十六
韩墨站在书桌前，手指缓缓滑过府绸披风、琉璃碗，落在生漆食盒的提手上。桌上还有炖好的燕窝，放了太久已然凉了。水师大营这间屋子宽敞，烛火晃动，映得他的身形萧索而孤单。"将军怎么还在这儿，打算守一夜不成？"他问门口太师椅上的大胡子武将。
"殿下没叫咱回去！"王将军干脆地道，顿了一顿，"你跟小言那种人，不太一样咧！难怪殿下对你如此在意，好久没见他发那么大脾气了！"
韩墨脸有点发白，下意识地碰触着桌上的东西，"我是肃国人，自然不会象你们一样事事顺从他。他初时觉得新奇，一旦得到了想要的东西，很快便觉得无趣吧。"他缓缓道，仿佛被针在心上扎了一下。
船上春宵一度，害得他这两日走路都不便，隐痛难言。谁知一言不合，凤王就这么丢下他走了！还以为......算了，他一转身，忍不住闷哼一声,扶住腰脸色更加难看。
王将军叉着手臂不住摇头，"有句话不知当不当言。我们甘州国的这位皇叔，天底下想要什么没有，还用的着自己上去挡刀子？这回闹大了，以殿下的脾姓，朝廷里肯定有人会倒霉。"他满脸恳切地看着韩墨，"韩公子，有时你让他一步又如何？"
旁观者清，这两个人闹来闹去，明明互相眷顾有情，却顾忌身份地位和骨子里的那份高傲，谁也不肯相让。
韩墨嘴角勾出淡淡的苦笑，"只要我身为肃国大臣一日，上沐皇恩，下顾百姓，对着甘州国的摄政王就一步也不能让！"他清秀的脸庞散发光芒，然而难掩一缕失落之色。
王将军佩服他的风骨，更觉得惋惜，"韩大人，你放心。王爷那么敏锐的人，一定明白的！"
"他不会见我了！"韩墨憋了太久，有些话按捺不住想说给人知道，哪怕那个人听不见。"既然终究不能在一起，喜欢又有什么用？！人非草木，这份情意，你当我真的无动于衷？！"他越说越快，眼眶一热，两行泪扑簌簌地落在了衣襟上。他用袖子抹了把脸，说不下去了。
门前忽然哐当一声，王将军一开门眼珠子差点掉了下来。夜色通明，高挑的美男子就站在门外，不知站了多久，听到了什么。他的眼光明澈若电，深深皱着眉头。不等他开口，大胡子将军作出一副忠心模样，揣着大刀行礼后蹿出门，差点从台阶上掉下去。
韩墨呆呆地看着凤王进了屋，反手关上门，走到自己面前。他的举动强势而优雅，但却把素衣青年吓得不轻，结结巴巴地伸手指着他："你、你不是......？你怎么回来了？！"
凤王顺势捏住他的手腕，在冰凉的掌心一吻，又把他往怀里带了带，温存地道:"因为我爱的人太笨。若是不回来，我怕他伤心，你说怎么办呢？"
"什、什么？！"韩墨被雷劈了一样，说话都结巴了。这家伙趁机贴上来，挽住他的腰，衣袖上薰香萦绕。韩墨身子硌在书案上，忍不住一僵。
"嗯？弄疼你了么？！"这句话说得暧昧之极，凤王双臂揽住他，有些无赖地眯起眼道，"你方才气得我伤口疼，还有这里更疼......"他指了指胸口，一手轻轻抚上韩墨浅色的唇，"你说，要怎么补回来？"
青年离他太近，几乎贴在一起，实在忍无可忍，恼羞成怒地道："那就让你更疼！"说着抬膝就是一下子。
凤颜华一个踉跄差点中招，吓出一身冷汗来。居然在这种时候出腿，力道还不小，方位更刁钻！真要踢中，估计个把星期都没法......"小韩！你居然......好！那就别怪我了！"
"啊！住手！"韩墨被凤王扑倒在大床上，徒劳地挣扎不休。可是耳鬓厮磨间，情愫渐生，觉得那人的架势蛮横，却小心翼翼地生怕伤了他。凤王捧着他的脸，轻声诱哄，两人又吻在一处。韩墨浑身都软了，任凭他宽衣解带，轻薄肆虐，片刻火热的身躯覆了上来，一点理智全然飞到九霄云外去了。
王府深宅高院，凤王和韩墨一样中意临水而居。这一汪清泓，水光潋滟，天晴时映射出层层叠叠的蓝色，韩墨一见也心旷神怡。凤王上朝未归，回想他临去时玄衣玉带，清俊高贵，在内室却偏偏粘住他不放。
昨夜极尽轻狂销魂，待到清早韩墨睁眼时，已然睡在了王府奢华的紫檀云锦大床上。有人大刺刺地偎在他肩头，满足地微笑，睡得正香。
凤王起身更衣时一直望着他，目光仍然笑盈盈的，有点不怀好意。他睡眼惺忪地揉着眼睛，衣衫不整，困惑的神态撩人之极，结果差点误了凤王早朝的时辰。韩墨想着想着，不禁悄然弯起了嘴角。
他看着手头的一堆书册，什么"火器铸造菁要"、"南船纪"、"泉坞方略"等等，都是不可多得的造船典籍。凤王生怕他闷，开了书单命人送到湖边水阁，千叮万嘱才离去。
午后暖风醺然，湖边不知名的花树竞相绽放，开得如云似锦。凤王照例留在宫中和小皇帝、太妃一起用午膳。韩墨也乐得自在，抿了口清茶，好奇地打开个菁致卷轴，不料一个没忍住茶喷了一身。想起那人临别时恶质的笑容,他拎起卷轴远远丢了出去。"来人！给我把这一堆乌七八糟的东西统统拿走！"年轻丞相举止自有威势，大总管哪里敢怠慢他。
看了一会书，韩墨靠在软榻上打了个呵欠，昨夜体力消耗太过，他的眼睫轻垂，撒下了阴影。阳光透过窗棂，柔柔地撒在他身上。
有人推门而入，骤然放轻了脚步，来到榻前。一缕黑发滑落在他白皙的脖颈上，韩墨在他的注视下安然熟睡，令他不忍心惊扰。"你老实留在我身边，好么？眼下的形势太过凶险了。"凤王轻轻地道，把脸埋在他肩上，"那么多人想要你的命，你到底做了什么？！"
今日散朝不久，小言公子向主上禀报了审讯蘅王身边刺客的结果，虽然那人耐不住刑罚，咬舌自尽了，但供词却隐隐指向肃国宫廷内部。韩墨身为副相，以权势打ya过不少官员，或许惹了哪位皇亲国戚。
凤颜华倚在椅子上，摆弄着手中的折扇，"居然把人都插到蘅王那个笨人的心腹里了，可不是一般的手段。另外，这回肃国来的使节，是什么人？"
"听说蘅王的领地出了乱子，他这次没来。来的是个没品没级的特使，似乎姓罗。"一言既出，凤王深邃的眼睛眯起，和小言对视了一眼，"真是稀客呢？若真的是他，咱们甘州臣民，可就有福了。"