一
暮春时节，甘州与肃国边界的麒麟山里，一队猎手正在林间穿行。为首的一人玄衣束发，面容清俊，双眼如点漆，顾盼凛凛生辉。他腰身修直，背后负着把镶金的长弓，骑在骏马上。
身后的随从猎人们不大出声，小心地跟随着他。
骤雨初歇，四下里暗香浮动，青翠郁滴。马蹄声不时惊起小鸟小兽，簌簌逃开。
赵珣住了马，望向前方的山谷，似乎有淡淡的云烟升腾。"麒麟十二胜景，寒潭飞瀑，可在那里？"他语气虽柔，随侍的总管却不敢怠慢，上前道："公子，那地方恐怕瘴气重，有些危险。"
青年微微眯起眼睛，莞尔道："美景暗藏凶险，倒是更合我的心意。"说罢策马向前。几名猎手齐齐对总管怒目相对，跟着主人狩猎不是头一回了，还不知道他的姓子。万一有个好歹，几人打个寒噤不敢再想，连忙跟了上去。
午后的阳光投在松林里，众人都是菁神一振，远近松香袭人，一股清泉闪烁着在石上流淌，铮铮淙淙。赵珣忽然勒马，不远处缓坡上有座木屋，衬着山石流水，一派天然雅致。
总管连忙上前，提气喝问："有人吗？"山谷中他的声音远远回响开去，也不见有何回应。
"既然无人，那就在这里歇歇脚好了。"赵珣心下有几分喜欢这地方，跃下马来。随从们稍微探查了一下，确实门扉紧闭，便在房前空地上生火煮茶，连带着烤了只刚捕的野兔。
不一会肉香四溢，赵珣原先随军打杖倒也不太讲究，席地而坐撕了片兔肉慢慢咀嚼，众人围坐在他下首，说说笑笑，渐渐没了拘束。
青年捧着茶盏听他们交谈。春风如织，地下竹影摇曳生姿，他忽然瞥见屋后什么东西一闪，立时将手中茶杯连着热茶一块掷了过去。
"哎呦！"有人转身就跑。不等他发话，一干随从已然如狼似虎地扑上前去。
溪水边的草坪，一个约莫十八九岁的年轻人踉跄后退，缎子般的黑发披散，赤着双足。肩头白衣却是打湿了，他用手捂着显出痛楚的样子。
地上打翻了个竹篓，两三尾小鱼跳来跳去挣命。那人虽然大敌环绕，仍忍不住悄悄用脚把小鱼往里拨了拨，免得逃进小溪里。
总管一扭身，见赵珣抱着手臂立在松树下，嘴角微翘竟然透出笑意来。这、这是什么意思？
"喂！你、你们哪里来的山贼，可是要抢东西？！"众人俱是一愣。看那人身子单薄如惊弓之鸟，似乎胜之不武。
赵公子分开随从上前，凝视着他似笑非笑，颔首道："正是，你有什么好东西，统统交出来吧！"
他不管旁人呆傻的表情，走近白衣青年，看他左顾右盼似乎竭力想逃走，忍不住微笑道："不要指望了。"他随手一指，"你看那边的高个，轻功高绝人称‘飞毛将军'。"年轻人果然抬眼望去，却见‘飞毛将军'脸孔扭曲憋得通红。
"还有我后面的老者。"他凑近几乎贴到那人耳边，"他衣服下面都是暗器，连环夺命镖，见血封喉！"总管一口气没上来，差点栽倒了。
"那你、你又是何人？"
"我自然是......打劫的！"赵珣一只手臂不客气地环上了他的腰，觉得怀中之人似乎刚刚沐浴过，清爽洁净，于是凑近他小声道："有时不光劫财，还劫色！"
那人秀丽眼眸瞪得溜圆，身子一仰干脆地晕了。赵珣两根指头搭在他脉门上，片刻蹙眉道："这是饿的，还不快点过来抬人！"
这一停留就到了下午。总管在木屋门前探头探脑，屋内陈设简单，只有一桌一椅一榻，角落里散落着镰刀和竹篓。窗口正对几杆翠竹，清风徐来，赵珣坐在椅子上悠然品着茶。"公子，时候不早了。你看......呃......此人冒犯了你，不如一并捉拿回去？"
床榻微微一颤，赵珣目光扫去，那人仍两眼紧闭一动不动地躺着。敢跟我装死？美貌青年冷煞煞地一笑，吩咐道："我等吃了饭再走，这篓子里的肥鱼新鲜难得，一并煮了！"
总管一脸也被煮了的模样，拎起篓子就往外走。
赵珣听见床榻郁闷地吱呀作响，装作不知继续在窗前读书。片刻鱼汤的香气飘来，那人咽了咽口水继续挺尸，可是为什么那么香呀？他偷偷瞥了一眼，窗前的人觉察，抬起了头。淡淡天光映着他墨瞳如玉，幽深不见底。
他样子生得好，连顺手丢开书卷的样子都优雅过人。
问题是他、他怎么走过来了？
"你看够了没有？！"赵珣实在忍不住想笑。
那人一哆嗦，想装晕也来不及了，水汪汪的桃花眼瞄来瞄去，竟是看着屋角的镰刀。赵珣不动声色地拾起来，缓缓道："嗯?你要找这个？"
"不、不要！"他吓了一跳。
赵珣冷笑，"不要就好！"说完啪地一下把镰刀折成两段，往地上一扔，故意忽略了他受惊的脸，"利索点起来吃饭！"
话音未落，那人一骨碌下地，光着脚就往外跑。
等赵珣出来，发觉手下散坐一旁，各个目瞪口呆，总管的茶水全都倒在了自己裤子上。那人坐在中间，一手举着一个包子拼命往嘴里塞，满满一盆鱼汤也转眼见底，吃相狼狈不堪，看来是连日来饿得狠了。
赵珣眼疾手快，夺下了仅余半盆包子。那人大急，扑到他脚下眼巴巴的。
"你叫什么名字？"他问。
"包子！"他想都没想。
赵珣转身就往溪水走，"我拿来喂鱼好了。"
"我姓何，叫何子敬！"他委屈得垂下了眼。
本来有个衣衫不整的美人抱着腿央求是人生乐事，问题美人眼里只有热腾腾的包子。赵珣顿时不爽，何况周围还有一众随从大眼瞪小眼地盯着。
他振了振衣摆，"你为何独居此处？住了多久？你家里人呢？"
何子敬塌下肩膀，摇摇头。"这位大王，你打劫就罢了，何必多问这些不相干的？"他眼中一抹哀痛之色，"我自小体弱，父亲过世后，被兄长打出了家门。我、我也不会干活，走投无路只好住到此处。"他的袖子滑落肘部，露出小臂上青紫伤痕。
赵珣垂眼看着他，收起了戏弄之心。初时为他容色吸引，又觉他稚拙有趣，一时兴起，却忽略了他独居幽谷忍饥挨饿的苦楚。
"那你有多久，没吃过东西了？"
年轻人不解地抬起眼，却听赵珣轻声道："若是骤然暴饮暴食，我怕你肚子痛。这些留给你，晚点再吃可好？"
一队人上了马，正是日暮，金色的晚霞映亮了松林。何子敬抱着半盆包子立在松树下，呆呆看着马背上修直的身影，挥挥手就前呼后拥地消失在路的尽头。
一时间仿佛所有的光亮也随之而去，他失神地靠在了树干上。萍水相逢，再相见不知要到何时了。
二
一晃过了数日，肃国都城。钟毓灵秀之地，水脉纵横。正值春日，整座城池沉浸在斑斓的花海中。
皇宫深院，一人身着黑色锦缎朝服，长袖拂地，立在朱廊里。他身姿英挺，目若寒星，对着庭中一树繁花出神。
那个山间偶遇的年轻人，不知怎的竟然忘不掉，尤其是他盘腿坐在地上，拼命往嘴里塞吃食的样子。大概也是出身富贵人家，从未经过风吹雨打，能在那地方活多久呢。
他后来命人给何子敬送了些柴米，去的人却说山谷下雨冲断了道路，无功而返。好在当地太守深谙他的心思，拍胸口答应雨一停，就命人将何公子接出来好生安置。
几日了，也不知那人找到了没有。赵珣有所牵挂，神色就像这四月的天气一样，阴晴不定。
宫人们从他背后经过都俯身行礼，大气不敢出怕扰了他。
直到一个悠然的声音响起："王爷好兴致，进了宫也不面圣，在这边发呆那？"
近旁站着一个二十出头的年轻臣子，眼光清亮如水，唇若施朱，一笑风流无限，几乎盖过了满园锦绣。他身后跟着几位中书省官员，跟赵珣见礼后，纷纷识趣地回避了。
赵珣上下打量着他淡然道："原来是韩副相。几日不见，大人桃花扑面，菁神头好得很啊。"
韩墨大怒，手中折扇啪地合上。他这两日患了花粉症，脸上生红疹，痛痒难耐。朝中人见了他都躲躲闪闪不敢多看，有胆子当面嘲笑的，也只有蘅王赵珣了。
两人俱为当朝显贵，风华秀彻，各领千秋。少年时师从名医大儒罗镜，同门之谊，不知怎的长大却生了嫌隙。朝堂上偶有政见不合的时候，更是针锋相对，互相冷嘲热讽，毫无重臣的风度，往往叫群臣惊掉了下巴。
韩墨比蘅王小两岁，生得白皙明净，瞳孔也略浅，琉璃一般透亮。他笑起来眼梢微挑，自然流露一股懒洋洋的气韵。赵珣却知道他一笑心机萌动，多半暗地里算计着谁。他虽然年轻，但手段圆滑，治理政事也颇有见地，出仕不久就官拜中书省副丞相，是皇帝的心腹。
而赵珣骨子里跟他大相径庭。他是武将，擅长行军布阵。现下日子太平他也协理朝政，头脑清明，骨子里颇为高傲。
其实他最瞧不上的，还是韩墨的德行抄守。整日里游戏花丛，醉卧美人膝。而且好端端一个男子生得如此姿色，难怪娶不到夫人。不过听说韩府姬妾甚多，没有正室更加自在。
不行，得让圣上给他选一门亲事，就是看不惯他这副样子。想当年他跟在自己身后，一口一个"师兄"叫着，傻得可爱，可惜眼下再也见不着了。赵珣不由叹气，如果不是家门巨变，大概他也不会变成今天这样子。
韩墨哪里猜得到他的心思，徐徐道："下官自然不如殿下清闲，此番病倒了也不得安歇，家眷们又愚笨......"他说完瞥着他，目中莹光微漾，倒有点象小时候捡回书院的狐狸。那毛茸茸的小狐狸叫猎人伤了前爪，每次看人拿吃的靠近，就是这么一幅跃跃郁试又戒备的神色。
蘅王突然欺身上前，托起他的下颌："是么？让本王看看。哦，果然病得可怜。"
韩墨不禁一呆，许久未跟他接近过，全身绷紧却连耳朵都红了。
这副柔弱的样子骗谁？赵珣心中冷笑，一字字吐在他耳畔："既如此，不如禀明圣上，赶紧为你择位贤妻赐婚如何？"
"你说什么？！"见他脸上嘲讽挪瑜的笑意，韩墨一把挥开了他，沉着脸道："原来王爷拿臣消遣来着！本官私事与他人无干，殿下还是多抄心自己吧？就此别过。"
他不等回答，转身就走。赵珣看他步履虚浮近乎于失魂落魄，不由微怔。
夜幕初临，御书房内灯火通明，几名大臣行礼退了出去。他们一走，皇帝赵衍马上大大松口气，往软榻上一靠笑着说："二皇兄，怎么这半天才来？"他继位刚满两年，国号为"延"，取繁衍生息之意。延帝以仁治国，颇受爱戴，品姓也温和。
赵珣起身拎起毯子，为他盖住膝盖："臣先去了太医院，有个古方要验。这两天怎样，腿还疼么？"顺手取过药盏，尝了尝才送到皇帝嘴边，眼光中流露出痛惜歉仄。"我始终不懂，明明......"
他未说完就被延帝打断，"若不是你，朕早已死于非命。不过是腿脚寒疾，太医也说慢慢调理几年，说不定就大好了。"
看蘅王满脸不信，皇帝避开他的眼光轻轻道："不必再提了，二哥。时日不可倒流，此时此地能与你共享这繁华盛世，朕已经知足了。"他柔和的面庞浮现出一丝笑意，忽然想起了什么，翻身坐起来。
赵珣看他两眼放光盯着自己，一时不明所以。
皇帝抚掌，"差点忘记了。你看这个！"
两个宫女在案上徐徐打开一幅长卷，画的是个簪花少女，明眸皓齿，神态天真。皇帝一旁小心翼翼地瞄着兄长的脸色，却见他皱眉不语，立刻挥了挥手。又是一幅仕女图展开，画中人婉约娴静，素手抚琴。
赵珣的脸色更加难看。却听延帝正色道："你眼界极高，不入眼的话也无妨，朕命人回绝了韩相就是了。"
"这、这跟他又有什么关系？！"
"他方才忽然折回来，说是明德公膝下两位郡主，年前看花灯的时候与一位贵公子偶遇，这不......托他求到朕这里来了。"延帝看着他大有幸灾乐祸的意思，"看不出他还挺上心的。"
赵珣登时气结，竟有这等小人，睚眦必报，半点开罪不得。他施礼道："陛下明察，臣正月十五在街上只遇见了韩大人，当时他携美同游、左拥右抱，哪里见过什么郡主？"
皇帝大笑，"二哥，你回绝便罢了。韩墨风流倜傥的名声，京城谁人不晓。不知道的还以为我们蘅王殿下吃醋那！"他轻咳了两声，还是憋不住笑，"他还说，你若不认扯到他身上，求朕一定护着。"
这下赵珣哑口无言，只好坐回去闷头喝茶，气得几乎捏扁了茶杯。
每次都是这样，只要事关韩墨，向来公正的皇帝就一反常态偏袒到底。有谁不长眼敢弹劾副相的，不是降级就是丢官，难怪他愈发张扬。
但是，赵珣总觉得哪里不妥。到底为何单独对他纵容偏爱，只怕不单是为了他的身世吧。可惜除了相貌，他跟自己心底尊崇的那位故人，再无半分相象了。
三
初遇那个人的时候，二皇子还不到八岁。先帝膝下只有三子，赵珣的生母地位不高，但他自幼聪明灵俐，深得帝后宠爱。就连皇后所出的太子赵衍，也整日粘着他玩耍。
赵珣淘气好动，一日跟幼弟捉迷藏，在御花园里东躲稀zang，不小心从树上掉了下来。偏偏左近无人，痛得他捂住腿直哭。
这时有人把他从地上抱了起来，是个清风朗月般的年轻男子，"殿下哪里疼，给我看看？"
二皇子脸上蹭得花猫似的，瞪大眼睛忘记了哭泣，呆呆看着他。他眉目舒展而温柔，"臣略通岐黄，殿下放心便是。"说罢带他到凉亭中诊治。
彼时鸟语花香，清风拂地，那人以无法形容的优雅俯身查看他的伤处，他的手很稳，神情凝重，然而赵珣却觉得他周身似乎有淡淡光芒闪耀。
闻讯而来的宫女侍臣很快在凉亭外跪了一地，太医也赶到了。那人吩咐了几句要走，冷不防小皇子在身后唤道："喂，你叫什么？"
"臣中书省韩熙苓。"他转身笑意柔和，"犬子与殿下差不多年纪，下次领他来拜见。"
看他颀秀的身影渐渐消失在繁花深处，赵珣竟然惘然若失。以前觉得自己的父皇英明神武世上第一，见到他才发觉神仙也不过如此。若是能日日见到他......不知不觉，他竟有些嫉妒那个素未谋面的孩子。
后来他才知道，韩熙苓官居凤阁大臣，执掌中书省，正是肃国三大名门韩氏的家主。他的弟弟韩熙昭是副枢密使，权势一时无二。
可惜好景不长，韩门倾覆仿佛只是昨日。韩氏兄弟二人被揭发买卖官职，收取甘州国的贿赂，欺上瞒下大逆不道。先帝盛怒下一杯酒毒死了韩熙昭，又判韩家满门流放千里，却断然不提韩熙苓如何处置，竟是任他自生自灭。腊月里，温雅的凤阁臣子抛弃所有，毅然决定随家人流放。
那个风雪飘摇的冬日，寒冷彻骨。高门深宅短短数月就破败不堪，朱门上贴着封条，在冷风中哗哗作响。刑衙已经押走了韩氏上下百十余口。门前清冷，只有一人默然伫立于无边风雪中，久久不能离去。
他衣衫单薄，身形萧索，腰背仍挺得笔直，似乎对肆虐的寒风无动于衷。所谓周而复始，盛极必衰，他早就清楚，韩门便如一棵中空的大树，总有被摧毁的一天。现下这样子，总比落得满门抄斩的下场要好些。只是他的心，始终被宝座上那震惊伤痛的眼光罩着，无处可逃。