老国舅看着素来洒脱的长子铁青着脸推开家仆，踉跄而去，心里有些不是滋味。"子笙，你过来。"何子笙掩去笑容，恭顺地跪在父亲脚旁，却听他沉声道："以后这样的事，不要再干了！否则为父便将你逐出家门！"
何子笙的指甲掐进了掌心，"孩儿谨遵父命。"老国舅摸摸他的头顶，长叹一声离开了书房。一时寂然，青年秀美的脸上全是冷淡之色。已经太迟了，他午后入宫，和姐姐私下谈了一会，看来害人之事也不是那么难。
暮色笼罩了长街，甘州城中最热闹的地段，店铺林立，小商小贩挤在路旁，卖什么的都有，吆喝声此起彼伏。一股浓郁的桂花糕香气，弥漫在街头。路旁白杨树下，一位俊美男子手握折扇，目光追随着那个清秀飘然的身影，不时露出淡淡笑意。
韩墨俯身在药铺子里翻捡，悄悄打量四周。今日借口治寒毒的药丸吃完了，好容易才得凤王首肯，到甘州国最大的街市一游。药店的朱砂味太重，凤王娇贵，哪里受得住这个，便远远站定了等他。
华灯初上，韩墨捧着研磨好的药材出来，忽然发觉对面的贵公子不见了踪影。他愣了愣，正四下张望，就听身后一人道："店家，上好的白芷有货么？"韩墨闻言蓦地回过头，一个瘦高的汉子正往药铺里走，青布衣卦，正是云岭梅阁的打扮。
"陈二叔？！"韩墨失声道，想都不想就把药材扔了一地。那汉子吓了一跳，一见到是他，急忙压低了语声，"小韩？！你怎么在这儿？你不是......?"他蹲下来假意帮忙收拾。陈平侍奉罗镜多年，也算是梅阁的管事，素来待他们师兄弟极好。
"二叔，今次可是师父来了？"韩墨心中激荡，恨不得马上跟他去见罗镜。"罗大人带了母参来，你只管放心，必定接你回去。"
韩墨四下扫了一圈，从袖子里抖出一枚蜡丸，"把这个带给师父师兄！若有意外，我回不去的话，或许能派上用场！"
马车声粼粼，韩墨站起身，给陈二叔使个眼色，他便会意走进了药店。片刻车子停在他身边，四角流苏，重纱为帐，车夫熟练地放下梯子，凤颜华探出身来，微微笑道："怕你逛得乏了，唤了车马过来。怎么了？"他忽然蹙眉跳下车来，也不顾街头人来人往，衣袖卷住他带进怀里。韩墨刚刚与师父身边的人相会，生怕他起疑，只好低头道："是有些乏，想回去了。"
他少有的温驯，凤王果然笑得欢畅，在他额角轻轻一吻，眷恋不舍地道："累了吧？咱们这便回去。"他扶韩墨上车，风忽然大了起来，吹乱了满街灯火。
三十
马车绝尘而去。拐角的酒楼雅座里，白衣公子站起身，给对面的贵客沏茶。"您刚才也都见到了。我主上对韩相，一直关爱有加。若说日久生情，也不无可能。"他轻快地道。
罗镜握在膝盖上的手青筋暴露，愕然、愤怒、怀疑兼而有之。那孩子是韩门的家主啊！其父韩熙苓曾为故土倾尽了心血。岂料今日一见，强敌勾勾手指，他就弃肃国于脑后，投怀送抱，气节全失。
"韩墨他或许受人胁迫，不得而为之呢？"罗镜压抑着火气道。
小言公子脸上绽出一抹浅笑，"恕我明言，王爷早已将他收入府中，极为恩宠。"
"放肆！我肃国大臣，岂能由你编派？"罗镜终于失却了镇定，真如此，叫他有何颜面去见好友！言泽站了起来，"大人息怒，叶大夫现在枢密院的大牢里，看在您的份上，不敢用刑。但是您归去后，就难说了。三枝母参换一个人，就看您是要韩相、还是叶大夫了。"
罗镜低声笑了起来，"真是无耻的手段。那就让我跟凤王殿下再见一面。"他笑容阴郁，望向窗外的黑夜，忍不住思念故人。熙苓，当年陛下对你一往情深，你却装作无动于衷。我当时没能救你，十四年后的今天，只怕也救不了你的孩子。
翌日午后，韩墨在偏厅转来转去，心里乱作一团，师傅在和凤王密谈，或许今日便能脱身？他等待这一刻太久，无论如何也定不下心来。不一会儿，月亮门处走过两个人，为首的身材高大，一身黑衣，正是罗镜。韩墨抢上一步跪倒在地，"弟子不肖，拜见师父！"这几个字一出口，百感交集，声音都哽咽了。
"小韩！你、你今次闯了多少祸？！"口中虽然怒斥，罗镜上前将他拉了起来，就着天光仔细打量他的面孔，眼角不禁湿润。韩墨自是无颜面对恩师，然而蒙他悉心抚养大，视如己出，此时隔了数月相见，师父原本漆黑的鬓角多了几丝华发，疼爱之情言溢于表，怎能叫他不感动。
凤王负手站在一旁，冷眼看着，心里却是微凉。在他面前，即便是最亲近的时刻，韩墨也从未真正敞开心扉，更不用说这般深情流露。只怕到头来，他所想的一切，不过是镜花水月一场空罢了。
罗镜一手自然而然搭上小徒的手腕，不知为何，韩墨却微微退缩了一下。"最近寒症没有再犯过了吧？为师给你配过了药，只要不沾冷水，便不会发作。"罗镜松开手温和地说道，一面转过身，"从今往后，殿下也请多上心些。"
韩墨的身子一僵，难以置信地来回望着他二人，"师父，您难道要将弟子留下？"他看罗镜挪开了视线，凤王郁言又止，只觉得胸口似乎要迸裂开来。"为什么？！"他紧紧攥住左腕，"就凭这个，您也疑我背叛了肃国？"
"小韩不要误会，为师也是为你的安危着想！"罗镜脱口而出，然而这样的借口，连他自己也不相信。
韩墨的脸色惨白，蓦地双膝跪在地上，白皙的手指扣紧了地面。"韩墨自知有罪，但求早日回归肃国，我愿意承担所有的责罚，哪怕革职除名，请求师父成全！"说着，不顾一切连连顿首。
这下二人脸色都变了，凤王哪里还忍得住，抢上一步将他捞进怀里。韩墨只觉后颈一麻，视线渐渐地模糊，最后记住的，是师父悲伤的面孔。"为什么......最终被放弃的，仍旧是我？"
凤颜华抱着他沉吟片刻，抬头清晰而锐利地道："肃国有人想要他的姓命，罗大人你和赵珣未必能护他周全。我待他一片真心，他此时不懂，终有一日会明白。"他顿了顿，又道，"别忘了本王方才应承过，有他在甘州一日，我朝......便不会对肃国用兵！"
这个承诺太重，由不得罗镜拒绝。肃国的名医不忍心再看下去，四下里有风低吟，光影交错，而他心头的阴霾却无法驱散。肃国留给韩墨的只是伤害，或许这个人真能守护住他?他犹豫了半天，没有回答。
抚着怀中人冰凉的脸颊，凤王压抑怒气，嘲讽地看着对面男子，有些话不吐不快："这么多年，你们究竟是怎样哄骗、利用他的？用他的命去救人，害他终身受苦。因为他家里人都死光了无人保护是么？！"
"尤其是那个师兄，原以为是个有情有义之人，差点就让他把小韩带走。但是jian细都混到眼皮底下了，他还无动于衷！如此无能之辈，本王怎么能放下心来？"
"王爷又知道什么？！"罗镜终于怒喝一声，他地位尊崇，极少被人如此羞辱，可又偏偏无法反驳。
凤王死死盯着他，"罗大人是聪明人，有些事你我心知肚明。"言尽于此，两人互相对峙片刻，罗镜终于颓然摇了摇头。"多说无益，殿下发誓善待这孩子？"
"小韩既为我所爱，自然不会让他再受苦。"凤王的语音变得柔和起来，仿佛已经看见了触手可及的幸福。大概会花一些日子，让他真正接纳自己，但是只要在一起，他总会明白。
肃国使团接了叶明远，悄无声息地离开了甘州京城。是夜御史何子箫大醉，提着剑竟在府中追砍亲生兄弟，一时间鸡飞狗跳，闹得不可开交。何子笙没被砍着，但也挨了兄长一拳一脚，委屈得不行，急忙去求凤王。宫里很快下了旨意，封何子笙为莱州参事，即刻赴任。凤王知道他留在京里，韩墨总有一天会想办法给他些颜色看看，不如早点送走他。
出乎凤王意料，韩墨醒来后平静地接受了命运，留在王府当了一名清客。府中人都知道，主人只要看见这位公子，心情便如同三月春风，百般眷顾呵护，不让他受半点委屈。甚至还请柳丞相赴宴，切磋笔墨，只为求他开心。而韩墨一如既往的从容，除非凤王太过亲昵惹他翻脸，其余时候倒也自在。可怜那人千方百计把他留在身边，每晚送他回房安歇，自己跑到湖边徘徊良久。明明爱人就在手心里，为何不能跨越那道门槛呢？凤王心里不快，算是苦了甘州的大臣。总之这些日子朝中惹了凤王殿下的，统统被整得叫苦不迭，敢怒不敢言。
十来日过去，这天午后，凤王刚下了朝回来，正陪韩墨吃饭，内宫总管跟来一路追到饭桌边，看了一眼微觉诧异，单膝跪下行礼。贵公子蹙眉，夹了一筷子笋尖放进韩墨的碗里，这才道："怎么了？不是回过皇嫂和陛下说不去了么？"
"王爷，娘娘她......刚刚凤体不适，可能是......老毛病犯了。"
"你说什么？！"凤王霍然起身，"赶快备马！"又对默然在旁的韩墨道："小韩，我去看看皇嫂，晚间不用等我回来！"
他说完刚要走，手臂一紧被人扯住，"颜华，蔓罗母参有起死回生之效，然而不到非常之时,最好别用！"韩墨清亮如水的目光中有种复杂的神色，看得凤王一动，飞快地俯身吻了他的前额，"不会有事的，有我在，别担心！"
一点暖意随着他的离去渐渐消散，韩墨不觉抚上前额。有点想多看一眼他的笑容，与初遇时带着算计的冷笑不同，现在凤王眼里，不论何时望向他，都盛满了眷眷柔情。他美丽的微笑足以令冰雪消融，给他这样望着，韩墨便会忘却旧事，恍恍惚惚地几郁沉沦。
三十一
静太妃原本身子柔弱，宫变那年，她不顾一切闯进燃烧的宫殿，拚死把六岁的小皇帝抱了出来，不料吸入浓烟，从此落下了肺疾。甘州举国上下对太妃敬重有加，九年的光阴过去，这位温柔女子的一颦一笑仍旧明艳，风姿宛如白荷。她是他的皇嫂，此生注定无法逾越，他唯有倾己所能保护她，为她和小皇帝守住江山。这些年来凤王最担心的，便是静太妃时断时续的病情。这也是他为何坚持要蔓罗参，而非城池土地。
此时他一踏上鸾和宫的白玉长阶，心里就咯噔一下。与以往不同，太医没有守在太妃身旁，而是一脸凝重地侍立在门前，看见凤王便端端正正地跪了下来。
以凤王的能耐，也摇晃了一下差点跌倒，两名内侍急忙搀扶住。太医吓了一跳，慌忙道："王爷保重，娘娘的病势已安稳下来，下官是想求殿下一事。"
凤王清俊的脸上多了点血色，缓过气来，不免瞪了他一眼："讲！"
太医磕了个头，"为免娘娘反复受苦，下官与同僚们商议，想动用肃国进贡的蔓罗母参！这几日来，我等给自愿为娘娘试药的宫女们服用了参汤，却有强旺菁神的奇效。"
凤王沉默了片刻，"嗯，那就熬好了备用。不到万不得已，先给娘娘服之前用惯的药。""臣遵旨！"太医惶恐地退了下去。
寝宫里幔帐低垂，药香弥漫。绕过紫檀雕花屏风，侧面香案上供着一尊白衣尊者像，面如满月，垂目恬然微笑，慈悲的神情仿佛怜悯于尘世之苦。凤王心中不敬神佛，也不禁驻足默祷。
侍女们见到凤王，行礼退避开来。静太妃披散长发靠在绣枕上，容色冰雪，虚弱地道："我没事，颜华，你别急。"凤王眼里有泪，握住她的纤手跪坐在榻前，"姐姐，你知道么？这江山于我毫无意义！"没有你，我什么也不是。
"你是我甘州国至高无上的皇叔，宁懿还有......我，全都倚仗着你。怎么能说毫无意义？"静太妃笑容掩不住的凄婉，"先帝当年，心中只有这片天下。你是他最疼爱的弟弟，却跟他......不大相象呢！"她捂住嘴轻咳，温柔地望着凤王，半是责备半是惋惜。
"先帝英明神武，自是无法企及。不过臣帝最近求了良药，一定能将皇嫂的病治好。等你大好了，就陪你回乡省亲去。你最爱的那片竹林，想来也更加茂盛了......"凤王滔滔不绝地说着，不知何时，那美丽女子安然合上了眼睛，嘴角兀自带着微笑。
"皇嫂？！来人！快来人！"见唤不醒她，贵公子慌了，好在太医赶来诊治，说娘娘只是过度虚弱，需要静养。凤王的眼光未有片刻离开过她，沉声吩咐道："把参汤端过来！"
一碗浅金色的参汤喝下去，不多久静太妃果然醒来，菁神健旺了许多，对着他露出了鲜花般的笑容，柔声道："你说回乡省亲，可不许食言！"
凤王微微一笑，"皇嫂的旨意，这天下谁敢不从？"他守了大半日水米未进，见静太妃病情好转，便到偏殿去用点心。
刚喝了杯茶，忽听女子的惊叫远远传来，他一凛，扔下点心就往寝宫跑。一脚踏进去，整个人就如雷劈了般，彻底呆住了。太医慌乱地围着静太妃，方才还笑语盈盈的女子，脸色如纸晕厥在榻上。到底是怎么回事？！他浑身发软，眼光缓缓转到了玉碗上，难道这蔓罗参，被动了手脚？！似乎有人说过，不到非常时最好别用......
凤王面如寒玉，蓦地站起来就往外走，出了内宫迎面撞见言公子。"言泽你来得正好，马上到我府上，把韩墨抓起来！"
不料小言公子忽然站住，躬身行礼道："殿下，下官正要禀报此事。半个时辰前，在城门处截查一辆马车，抓获了一个乔装打扮的可疑之人。臣亲自辨认过，正是韩相本人。至于他为何此时逃出王府，臣不敢......妄自猜疑！"
凤王深深吸了口气，转过身来。明秀的眉目微敛，寒声道："是这样？那就等皇嫂好些，本王自己去问他！你把他转到水师大营去吧！"言泽觉出他身上缓缓散发的戾气，不敢多看多言，行礼而去。
一整夜过去了，静太妃依旧昏迷不醒。凤王再也看不下去，他太过自负，竟然相信了他！结果，把至亲之人断送在这恶毒的肃国骗子手里。他执掌甘州九年，从未象今日这样震怒。是时候该做个了断，他一言不发地出宫，来到了水师营地。
韩墨已经被软禁，看着凤颜华的脸色，微微打个寒噤，周遭变冷了下来。那双眼汲尽了黑夜，没有任何暖意，似乎透过他的脸在寻找着什么。"拿解药来！"凤王的声音低得几乎听不见，侧身堵住了门口。
"什么......解药？"韩墨忽然有些畏惧，话音未落，啪地一声，左脸重重挨了一掌。凤王盛怒之下，手掌灌注了真气，打得他半边脸高高肿起，耳朵里嗡嗡作响，一时间什么也听不见了。韩墨晃了晃头，鼻子一阵温热，伸手一抹全是鲜红，慌忙用袖子去擦。
"皇嫂怎么得罪了你，你们竟然这样加害她？！你早知道人参是下过毒的，对不对！所以我一入宫，你就闻风而逃了！"凤王厉声喝问，反手一掌将桌子拍散了半边。他逼近了一步，韩墨不明所以，心底却寒透了，被血噎得呛了一下，"你、你说什么？我听不懂......"在凤王眼里，他这受伤可怜的模样实在令人痛恨到极点。窗外青碧的河水滔滔而下，凤王拍手叫来两个侍卫，淡然道："碎玉河滋润故土，那就款待丞相大人喝个痛快！"
韩墨被往外拖的时候，仍然下意识地回头看他，半边脸高高肿起，血顺着下颌淌到了胸前，他兀自含含糊糊地说："你、你听我说，母参不可能有毒，药效猛烈，或许是病人承受不住！"凤王面无表情地跟出了帐子。