两个侍卫一路拽着苍白的青年，看到不远处寒气氤氲的河水，韩墨猛地回过头，"你想要干什么？！"他的声音发抖，显然猜到了。凤王的属下早就对他恨之入骨，上前一脚重重踹在他腿弯。他身子一软，急痛之下道："放、放开我！我是肃国大臣，你凭什么这般对我？！"

狂风呼啸而来，午后的阳光惨淡，照着他头脸上的伤痕。凤王按下心中伤痛，居高临下，近乎于妖异地冷笑："凭什么？！你还有脸来问本王？!"不容分说地一挥手，青年就被拽进了河里。

碎玉河乃高山融雪所成，河水冰冷刺骨，从口鼻处直灌进来，呛得韩墨不住咳嗽。河岸上远远围了些营地里的军士，见处置jian细，无不叫好。只是看凤王的神色酷寒，抱着手臂，眼光避开了行刑的场面，只远远看着天边。

韩墨在齐腰深的河水里扑腾着，每次挣出水面，两旁的侍卫就钳住他的颈项硬按进水里。他开始还能叫出声来，后来完全发不出声音，只能拼命挣扎。凤王的眼睫渗出淡淡的雾气，身后的副统领方憬看着他绷紧的肩膀，无声地叹了口气。一路北上，这人在王爷心中，始终还是不同吧。他冲着行刑的两个下属，微微点了点头。

奄奄一息的青年湿淋淋地被拖上岸，扔在众人跟前。凤王回头狠狠瞪了一眼方副统领，吓得他退了半步，生怕波及眼前贵人的火气。

阳光地里，韩墨瘫在碎石地上，早已昏昏沉沉，身子一阵阵痉挛。铺天盖地的寒意，只是觉得冷，很冷......他再也没有力气想什么，先前那狠狠的一巴掌，把他的心神都震碎了。那么多人要杀他，现在，连凤颜华也要他死。只可惜再也见不到师兄，见不到家园了。

凤王命人将他拖到帐子门口，就这么扔在太阳底下。韩墨两只手束在身前，屈辱地紧紧闭着眼睛，身下洼了一滩水渍。凤王进了主营帐，捧了本兵书，却心不在焉地看不下去。过会儿提起笔，隐约听到了什么，笔尖一颤，墨汁就滴在了雪白的宣纸上。

蜷缩在地下的素衣青年禁受不住，发出了一声惨叫。仿佛受刑一般，不住地翻滚......"你这身子，怎么能碰冷水。"彼时有人在大雨里替他挡住寒气，转眼却把他狠狠按进了刺骨冰凉的河水里。他的四肢疼得厉害，胸腹间不断上涌血气，"啊--！"痛极了什么也不顾，哭出了声来。没过多久，惨痛的哭号声忽然止住，凤王心里一紧，几乎是抢出了帐子。

只见韩墨缩成一团，喘着气在啃什么。凤王走近了一看，脸色顿时惨白，俯身一把抓住他的手腕。韩墨的嘴边沾着血，手背上鲜血淋漓，就象受伤的幼兽一样，傻傻地看着他。凤王的胃里仿佛挨了一拳，因为太疼所以啃自己的手，他以前发作也是这样吧。

不管他做了什么，凤王终于跪下来，紧紧地把他抱进怀里，后悔得心都碎了。很爱这个人，相信他，宠他，渴望着他的真心，最终，还是亲手葬送了他。

这时水师大营前一阵骚动，一个趾高气扬的内侍带人闯进来，"圣旨到！"方副统领看了这边一眼，急忙跪拜迎接，顺势挡住了众人视线。"......适闻有肃国jian细，祸乱宫廷，意郁不轨。着水师副统领方憬立刻将jian细韩墨就地处死，不得有误！"内侍宣完圣旨，许久没听见回应，扫了一圈发现众人神色不对，刺耳地笑道："方副统领，莫非陛下的旨意，说得不够清楚？！"

方憬跪在地下哆嗦，心想这旨意不接得死，接了更得死。内侍刚要发作，一旁忽然伸过只白皙的手，劈手就把圣旨夺了过去。"大胆？！"内侍回头一看，吓得赶紧闭上嘴，跪拜在地，"凤王殿下，您看这事......"

"我问你，陛下怎么知道的？！"凤王翻来覆去看着圣旨，神色越来越冷，他的声音不高，内侍却知姓命交关就看他怎么答了。这位皇叔杀起人来，可绝对不会手软。

他战战兢兢地看看周围，不等凤王发话，众人立时退到十来丈外。"是紫萝告诉陛下的。小人只听见她说，娘娘......全都是为了殿下您着想啊。"

凤王迎着远方山野吹来的风，闭上了眼睛，半晌一字字地道："你去复旨，就说韩墨他......已伏诛。"他俊美的脸庞沉浸在光线中，露出如此悲哀的神色。手指攥住圣旨，突然用力扯成了两半。

自己为何不听他把话说完？看他一边抹着脸上的血，一边绝望地想解释什么。凤颜华早知他想逃走，那位梅阁陈二总管临走时，将韩墨给他的蜡丸交给了枢密院，打开来是王府的地图和警卫。大概因为太妃病重乱了阵脚，韩墨才会择机逃走，偏偏叫他误会成畏罪潜逃。

阴差阳错，皇嫂不能容忍他眷顾一个男子，那么之前喝了参汤的状况，又有几分是真的呢？凤王越想越心寒，一闭眼，韩墨惨痛挣扎的样子又浮现眼前，原来纠缠许久，终究注定了不能常相厮守。那就如他所愿，放他归去吧。

三十二

肃国云岭脚下有一座小镇名为"洛川"，依山傍水，清幽宁静。镇上居民大都经营笔墨纸砚，邻里斯文，也有朝廷引退的官员在此养老。隆冬时节，天降大雪，狂风卷了雪片肆虐，临近黄昏时街上已无行人。镇上只有南边一座青砖灰瓦的院落还敞着门，正是县衙所在。

后宅的堂屋烛火明亮，有个汉子正趴在案上发呆。他一身粗布棉袍，不知在想什么。半晌，药煎好了，他熟练地滤掉药渣，略一迟疑又往碗里添了勺蜜糖，这才把药端进内室。

床榻上斜倚的清秀男子闻见药味，面露不渝，撇开手中的书卷道："韩支，跟你说了多少次了，区区风寒，不必吃药！"他语气冷淡，扯扯身上的被子，扭过脸不理他。

"大人，您若是猜对了这碗里有几味药材，就不必再喝！"韩支料定他不肯就范，早就想好了对策哄他。他身份尊贵，却不怎么在意自己，前几天不知何故，大冬天竟然在没生火的书房里坐了一宿，到早上就发起烧来，连带着咳个不停。即便如此，他仍放心不下县衙的公事，勉强支撑半天，终于缠绵病榻起不来了。

肃国中书省副相韩墨，潜入甘州国调查蝗灾一案，九死一生才平安归来。然而他以病体难续为由，不顾延帝的挽留，毅然辞官。后来还是罗镜出面，让他改任洛川知县，也好就近疗伤。他自甘州归来后，姓情变得冷厉。平时深居简出，身边也只带了韩支一人。

主仆二人在镇上住了几个月，日子还算安宁。韩县令每日认真处理公务，脸上少见笑意。这一刻烛光摇曳，照着他低垂的眼睫，韩支忽然发觉他最近又清减了些，象是为了什么事心烦，眼底淡淡的一片阴影。托着药盏的手洁白修长，但连手腕都是苍白的。

片刻韩墨抬起眼，清亮亮的眼波如水，似乎透过他落在了远处，半晌端起药盏，一饮而尽："天色已晚，关了门歇息去吧！"

天黑下来了，院子里白雪皑皑，映着窗棂上一点橘红色的暖光，闪烁生辉。韩支想着病榻上那人平日里的种种，看似淡漠实则深厚的温情，蓦地心中一紧。究竟要怎样才能抹去他脸上的落寞，使他跟原先一样开怀。在甘州的那几个月里，后来到底发生了什么？

洛川今年的风雪格外猛烈，土地庙屋顶上堆了厚厚的积雪，几乎被埋了起来。半掩的庙门内，有位寄宿的旅人正在烧火取暖，"好冷好冷！"他费力地站起身，走路时左腿微瘸，来回折腾了半天，总算弄出一碗热水。这时他似乎觉察了什么，推开门，庙门前的空地上白雪皑皑，空无一人，四周黑夜正无声地栖落。那人叹口气，苦笑了一下，"这么冷的天，不来也好......"

清晨，韩墨起身得知的头一件事，便是土地庙在悲鸣了一夜的狂风中塌了，听说......还压死了人。

洛川百姓爱凑热闹，揣着暖炉围观，"多可怜那，就这么给压在下头了，是位神仙一样的公子呢！"县衙的人正在清理，残垣断瓦散了一地。韩墨下轿，一眼扫到地上破席子盖着的人形，顿时浑身脱力，站不住了。"大人，是个外乡人，捡到了这个。"衙役躬身递了过来，天光底下清华流淌，却是晶莹玉润的一杆玉笛。

韩墨倒吸了口凉气，直勾勾地盯着笛子。围观的人一阵惊呼，"大人？！怎么晕倒了？！"人影一闪，有谁抢上前一把接住了年轻县令。小镇上从未见过如此风华的男子，身长玉立，顾盼神飞，明澈的目光掠过，竟让人心生敬畏。而他搂着韩墨的姿势更加怪异，说不出的熟稔和亲密。

一堆人面面相觑，正不知道如何是好，韩墨喘口气，水色的眼眸微翕。很熟悉的温暖，夹杂着淡淡薰香，有点象他依恋过的那个。"小韩，是我，你醒一醒！"一听这殷切的语声，韩墨猛然瞪圆了眼睛。他怎么来了？！还居然当着半个洛川镇的百姓轻薄自己，顿时大怒。

"来人！此人......戏弄朝廷命官，把他给我关到大牢里去！"他挣脱开来远远地站定，看都不看他一眼，斩钉截铁地道。原来昨晚有个流浪汉也宿在了庙里，不幸被砸中了脑袋。围观的百姓却七嘴八舌议论开来，"人家公子好意相扶，大人怎么不领情呢?""可不是？啧啧，你看这气派，说不定是位贵人呢。"韩县令杀死人的目光扫过："谁再啰嗦，就到大牢里来啰嗦个明白！"四周顿时鸦雀无声。凤颜华始终含笑，温柔如水地望着他。韩墨恨恨钻进轿子，眼不见为净，以后再不见这人了！

入夜，窗外寒风呼啸，韩支扛着个包裹闪进来，"蘅王殿下命人送了雪貂斗篷，说是雪一停就过来探望。"韩墨抿了口热茶，半咸不淡地道："有什么好探望的，去跟殿下说，政务繁忙，下官没空！"门外的使者只好垂头丧气地回去了。说来也奇怪，明明在甘州时百般想见的人，回来后只见了一面，便不愿再接近。或许是蘅王过于激烈的反应，口口声声要除掉那个伤害他的人，反而让韩墨着恼。

没多久，看守大牢的在院子里磕头，"大人，今天那个犯人，呃，就是早上那位，他说腿疼非要您过去看看！"

没等韩墨开口，韩支已经跳了起来，"什么？没给他上刑算客气了！""韩支！你下去吧，这里没你的事！"年轻的县令不怒自威，神色依然淡漠，琉璃般的眼眸深处，却掠过了一丝迟疑。

牢房里的炭火不旺，跳跃的影子投在墙壁上。凤颜华靠墙坐在地下，左腿不自然地伸开，形容憔悴，秀眉紧蹙，似乎受着什么痛苦。门外传来细碎的响动，他一下睁开眼，期待地打量着栅栏外，抿了抿干裂的嘴唇，半天才垂下眼帘靠了回去。

韩墨进来的时候，凤王靠在牢房的墙壁上睡着了，一手下意识地按着腿上的伤处，大概还在疼。这位男子向来处于权势的至高点，美丽而强大，从未想过有一天，他会象现在这样孤单地睡在牢房里，而且......韩墨不由自主地盯着他的手，明显冻伤了,手背皴裂渗着血丝。

三十三

不知何时，风已经停了，窗外寒星闪耀，雪地倒映着一片清辉，整个洛川镇在雪夜中静寂。是夜韩墨在牢房中逗留了许久，离去时紧紧抿着嘴唇，似乎有极为难之事无法抉择。

凤王果然是从软禁之处逃出来的，甘州少帝突然发难，手段蛮横，想要从皇叔手中夺回权力。至于他为何现身此处......韩墨在寝室内来回踱着，想着他说的那句话，"你真舍得把我交出去......?!那你不如现在便动手好了。我自知伤你太深，罪不可赦，也没指望能全身而退。横竖一死，那我宁愿死在你手里!"他腿上有伤站也站不起来，满面绝然之色，看得韩墨心里仿佛堵了块石头。

天刚蒙蒙亮，黑着脸的韩支就敲开了客房的门。也不知主人怎么想的，居然收留这么个危险人物。说是当佣人，真让他劈柴烧火还不把县衙点了？凤颜华也不多言，袖着手静静跟在他身后，身着粗布棉衣，乌亮的发丝用木簪挽起。尽管走路时拖着伤腿，但他的举止气度，却和行走在自家后园没什么两样。

进了柴房，韩支绷着脸指向墙角的劈柴，"五更天给大人烧水，他起身要喝......""雨前龙井？嗯，我知道了......"凤王打断了他的话，说着卷起袖子要干活，韩支看他总觉不舒服，寻个借口溜走了。

洛川镇百十来户人家，以韩墨之能自是治理得井井有条。凤王每日干完了粗活，就到正堂屏风后听他处理公事，若是听出细微疏漏，晚间便写个便笺和热茶点心一起送到寝室。韩墨开始不理，后来好奇之下打开来一看，才知此人心思神敏，只怕还在他之上，不由平添了些烦恼。

凤王遵照约定不敢近他身旁，只远远看他和一堆乡绅地主们周旋。有几次韩墨正跟属官叙话，一扭头见他抱着手臂立在檐下，风神秀骨，脉脉含情地凝望着自己，话到嘴边愣是给忘了个干净。

一来二去，镇上人都知道县衙聘了位清俊不凡的颜管家。虽然县令大人出门从来不带他，但他偶尔离开县衙，走到哪都有人笑脸招呼着。

这一日骤雪初霁，县衙里的梅花傲然绽放，香气清远。有位老者踏雪前来，韩墨一见连忙下堂，拱手道："夏大人！"夏老头引退前是中书省大臣，两朝元老，曾作过韩熙苓的上司，所以韩墨见了他格外尊敬。

"不敢不敢！韩县令身为本镇父母官，以后老夫还多有倚仗。"两人寒暄了一阵，夏老头终于言归正传，捻着胡须打量着四周问："不知府上的颜管家，可否请出来一见？"

韩墨眼皮一跳，顿时敛了笑容，正色道："他初来乍到不懂规矩，有何冒犯之处，还望跟下官明言！"

"呵呵，大人想到哪里去了！不必担心，请他出来一见便知！"他论辈分是长辈，推脱不得，韩县令只好命人将凤颜华传到了正堂。他一脸不高兴地坐在上首，心想你还嫌麻烦惹得不够多！

凤王看着他闷头生气的样子，眼神愈发温柔明亮，洒脱地行了一礼："颜华见过两位大人！"

他的态度不卑不亢，夏老头更是欣赏，离座围着他绕了两圈，越看越满意，扭头对座位上喝茶的县令道："咳！我今日前来，是有一桩喜事相商。"

韩墨闻言惊讶，和凤王对视了一眼，端着茶杯的手也僵住了。只听老者兴致勃勃地接着道："韩大人想必知道，老夫侍奉两朝天子，也算书香门第。我那孙女今年及笄，想召一位佳婿上门。"

没等他说完，咣当一声，韩县令抬手把茶杯重重顿在桌上，吓了众人一跳。"这个么，请恕下官失态。夏大人的意思，难道是......?"

凤王忍不住耸耸肩，实在是冤枉，看小韩的样子气得不轻，只好垂下眼帘不语。夏老头只道他脸皮薄，喜从天降或许早就高兴傻了，笑眯眯地对韩墨道："前日那孩子去祠堂上香，车子在雪地里倾翻了，多亏颜管家仗义施以援手。入赘后，我夏某的孙女婿，自会有人提携他入朝为官。此为天作之合，还望县令大人成全！"

韩墨听完了，眼里寒光大盛，嘴角缓缓勾起一抹慑人的浅笑，对着凤颜华颔首道："难怪这件事......本官没听你提起过！原来如此，好啊，既然颜华跟夏小姐有缘......"他一开口，凤王便知要糟，顾不得冒犯抢上一步道："启禀大人，在下那日纯属路过，绝无非分之想。"他躬身行了一礼，"此外还请夏公恕罪，实在是在下家中，已有妻室了。"

不料韩墨一听，脸色更加难看了。什么妻室......以凤王之尊，府中侧妃还是有一两个的吧，虽然他在王府时从未见过。凤颜华知道他在想什么，摇了摇头，叹道："我的意中人品貌无双，在下却对他不住，狠狠伤了他的心。我愿舍掉姓命换得他原肴。大人，不如你告诉我......我到底该如何才能弥补呢？"