他一跃而起，忽然转过脸，"那个大夫叶明远，你把他关起来几天，怕他又要捣乱。"言公子英俊的脸上忽然显出难色，"殿下，那小子最近常驻国舅府，枢密院有天大的胆子，也不敢上门去要人！"
二十七
天色尚好，水边一处雅阁，素衣青年正低头端详着手中的拜贴。纸用的是上好青竹柬，只短短两行字："客从远方来，有缘相见否。"一笔行书宛若轻云流水，转折飘逸，他连眼睛都舍不得挪开，不免冷落了身旁的贵人。
凤王心有不甘，他回府后特地换了身斯文打扮，湛蓝轻炮，广袖翩翩，衬得他风神如玉，半分也不逊于肃国的世家公子。不料见了心上人，两句话没说就被一张拜帖抢去了风头。
"小韩？"一只修长的手伸到他眼前，晃了晃。韩公子略浅的眼眸猫一样眯缝起来，心不在焉地"嗯"了一声，反而当他多余一般背过身去。凤王大为着恼，几时受过这般冷遇，但见他眼光痴迷颇有沉醉之意，又舍不得打扰。但是，柳狐狸一定是故意的！相识那么久，几曾见过他给别人送帖？总之这笔帐，他是记下了！凤王暗中捏紧了拳头。
韩墨终于松开了手，若有所失，冷不防对上两道幽怨的视线，不觉一愣问道："颜华，你回来了？"
贵公子倒抽一口凉气，瞪大了双眼，"你你你......我在这儿坐了半天，茶都凉了！"他终于气得起身，作势要走，"本王还有奏折要阅，少陪了。"一边说着，一边垂眼偷偷瞥他。
韩墨心里叹了口气。此人全倾天下，高傲强势，私下里对着他却喜欢耍赖记仇小心眼，弄得他哭笑不得。这样的凤王，偏偏扯动了他心底的柔软。
凤颜华慢吞吞地往外挪了两步，蓝色袍袖一紧，被人抓住。"王爷想去哪儿啊？"韩墨清冷地道，"阅什么奏折，只怕是乱七八糟的画轴吧？"
凤王黑亮亮的明眸一转，事关体面，自然百般抵赖："卿想到哪里去了？本王日理万机，哪有功夫看那个！"可是顿了顿，却舔了下薄唇，魅惑地轻笑："小韩，不如咱们也试试？"
"试?试什么？"韩墨原本就对此事耿耿于怀，一抬头看见他的表情，终于暴起，甩开他就走。凤王知道他面皮薄，为了日后之福，连忙拦住他低声下气地哄着。荷香盈盈，四下一片宁谧，唯有轻柔的细语，随风飘到了水阁外的长桥上。
不远处王府正殿，大总管稳重的脸孔有些异样，双手给一位贵客奉上茶杯，"丞相大人，王爷在批阅密折，严命不得打扰。"柳必廷接过茶杯，温文尔雅地一笑："哦？他与本官有约在先，怎么一眨眼功夫就忘了个菁光。"
小半个时辰过去，柳相起身冷冷地道："殿下失约，明日午后便在东湖凝园扰他一顿薄酒。劳烦总管，这次......可别忘了！"大总管在他面前大气不敢出，只能怪自家主人，明知柳相来访，偏偏就是不见。
凤王阻挠柳必廷自有道理，也不能太过分，于是携了韩墨来赴东湖之约。果不其然，韩柳二人一见如故，互相奉承，"柳大人的书法，果然得了云烟出没之意，韩某好生佩服。""哪里，知音难求，韩公子家世渊源，博闻广记，下官佩服。"凤王直皱眉头，等到二人谈开税法，起初还温言款款，渐渐地，酒桌上的声音高了起来。
韩墨啪地放下酒杯,咄咄逼人地道："柳相高见，本官却不敢苟同。肃国税法均富宜贫，只要有地产者不论户籍均要征税。"
"所谓地产，如何界定这地与产均属一户呢？"柳必廷冷笑了两声，寸步不让，"本官听闻肃国时有富人勒逼农民，令其无钱纳税而流亡，然后趁机霸占其地的。"
"瑕不掩瑜。这样说来，你甘州的苛捐杂税难道还少了？！"
凤王在旁饮酒吃菜，自得其乐，反正有他在柳必廷也不能对小韩怎样。此二人皆为重臣，书生气大作，饭桌上一场争辩酣畅淋漓。临去时柳必廷对凤王、韩墨拱手道："殿下，韩公子才高，只叹不能同朝为官，共为天下百姓谋福。"凤王微微一笑，世事难料，谁知道呢？
韩墨洒脱地回礼："彼此心怀天下，便不用在意是否同殿称臣了吧？"
回到王府，凤王将韩墨扶下车来，背后一声轻呼。一个文弱秀美的青年也刚好下了轿子，指着他惊讶道:"这不是......韩大人么？"韩墨和身旁之人对视一眼，心想他怎么冒出来了？新仇旧恨，不禁沉下了脸。
与此同时，在肃国麝郡附近的村落，细雨一阵急过一阵，冲淡了地上的血迹。蘅王麾下的军士还在清理，不断有死去的村民被抬出来，有些手里还攥着简陋凶器。
远山悄然隐匿在绵绵细雨中，天地空旷，然而血腥气却似乎挥之不去。赵珣笔直地骑在马上，注视着这一切，雨水打湿了清俊的脸庞。自从蝗灾以来，民心不稳，官府便开始分发粮种，巴望赶得及补种些粮食。有不法之徒囤积粮种，被他抓住痛杀了一批，也相对无事。
他私自营救小师弟未果，本打算出使甘州，谁知下辖的村庄出了乱子。村民不知受了什么挑拨，竟然为了争粮种械斗，这回又死了十来人。
年轻的蘅王隐隐觉得，连日来发生的一切，仿佛编成了巨网，羁绊住他的脚步。铅灰色云端后，到底是谁抄纵着命运。
甘州一夜与韩墨携手直面生死，却只能眼睁睁地看着他被拖走。那一刻心如刀绞，如果不是左右死命阻拦，他早就扑过去跟敌人拼了。
"师兄，我已经知足了。若是今次失败，就别再来救我了，不值得。"
"要记住，韩墨虽然软弱，但我韩氏一门从未试过、也绝不会背叛肃国！"
"你放手吧，我的生死，从此与你无干！"
赵珣想着小师弟的话，清澈的目光投向远方，瞬间掠过了锐利的痛楚。
二十八
何子敬从凤王府出来的时候，有些垂头丧气的，轿子也不坐，自顾自地往前走。贴身小厮见主人脸色不对，命轿夫在后面跟着，追上他小声道："少爷，殿下怎么说的？"何子敬回手狠狠敲在他脑门上，"去！这也是你能打听的？！"他厌恶京城里阿谀奉承的官员，更恨自己无能。家里老爹见了他吹胡子瞪眼只一句话："我怎么生出你这么个......"然后那个讨厌的何子箫就在一旁摇扇子："父亲大人放心，我这当兄长的自会管教他。"
总之何小侯在家备受欺压，好容易出去闯荡一趟，父兄还来不及出手，宫里的长姐却不干了。静太妃一流泪，凤王二话不说亲自赶到临祁，把他给抓了回来。水莲
天地如此广阔，现在的日子锦衣玉食，他却时常怀念在肃国当家臣的时候。至少那个美青年对他好，是真心实意的吧？直到阴险的韩相出现，一脚把他踢回了甘州。
何子敬忌恨之极，千方百计把他引到甘州来，好让人知道自己的本事。眼下韩墨是落到凤王手里了，但为何二人看上去，跟他想象的有那么点不同呢？
凤王的态度明显冷淡了许多。前两日进宫求长姐说情，外放个一官半职给他，静太妃叫幼弟自己登门来说。听了他战战兢兢的请求，华服的贵公子倚在长椅上沉吟了一会，才道："嗯，容本王想一想。今科刚录用不久，缺空虽少......倒也不是没有。就是有个条件......"
"殿下自管吩咐便是！子敬定不辱命。"何子敬憋得直冒汗，脸都红了。
凤王明澈的眼光看了他一会，颔首道："不错，是长进了些！这事于你也不难，枢密院小言大人不舒服，叫你府上那个庸医叶明远去看看。"
这不是明摆着要他好看么？国舅府上下都知道，叶明远是重金礼聘来的名医。御史何子箫素来眼高于顶，唯独将叶大夫看作至交，不时邀他谈风弄月，把臂同游，比对他这个亲弟还好。
何子敬回过神的时候，已经被请到王府门外了。他心烦意乱地撇开随从，低头越走越快，迎面过来一对夫妇，差点和那个妇人撞上。
"喂！臭小子，走路没长眼啊，撞了我家娘子还不道歉！"电光火石间，何小侯抬起头，直愣愣地盯着那汉子，又看他一手搀扶着的娘子，片刻桃花眼弯起来，恍然大悟："原来如此，多谢大哥了！"说罢上了轿子扬长而去。一旁夫妇两人莫名其妙，"这公子长得不错，就是......脑袋有毛病？"
"小韩，肃国使者一行，已然在城外了。"客房内，凤王听着窗外的风雨，烛火在他眼眸深处摇曳，少有的迟疑。韩墨叹了口气，抛开书卷，望着他径直道："来的是谁？"
"肃朝官员那么多，寻常的无名小卒，本王怎会认识！"凤王转身扫了他一眼，"只要最讨厌的没来就行，不然的话，管教他有去无回！"
韩墨在身后轻声道："颜华，要是他们真带了你想要的，你可愿......放我回去？"
凤王眼中泛起淡淡的潮气，波澜暗涌，让人看不透。他修长的指尖滑过了紫檀几案上的素签，"我想要的，你们肃国给不起。至于能否放你，要看你怎样答我了。"他转身凝视着青年素净的面容，"小韩，那夜在水师大营，我在门外听到的，可是你的真心话？"他的样子太过在意，就象个执著少年，一心一意要知道答案。
听到他问，韩墨内心挣扎再三，最终点头默认了。
凤王顿时绽露出大大的笑容，双手环抱，把头抵在他肩上，低柔地道："我凤颜华是个自私之人，可是将心比心，我整个人都是你的，所以......不要负我。"韩墨似乎答了他，可惜轻得几近听不清。
"有时真想放了权力，抛开这江山，天大地大，只与一人相伴。"他轻叹，转念一想不免忧虑，"小韩，你真有几分喜欢我，对么？"语音带点恳求的意味，几近于赖皮。此刻房中只有他二人，窗外风疏雨骤，这一室的温暖却令人留恋。
被一个男子亲热搂抱，韩墨始终不惯，可这时候总不好给他一拳吧？难得凤王认真，他却有意拖着不答，眼梢挑起，促狭地弯起嘴角。
凤王恨得牙痒痒，对他又心软，至少他的心不再那么难以捉摸、遥不可及了。看他笑着咳嗽了起来，递杯茶过去，轻描淡写地道："韩大人这是取笑我么？看来本王伺候得还不到家。这样吧，明日正好不用上朝，良宵苦短......"
"扑哧"一下，韩墨的茶喷在他衣服上，凤王松开手，指着胸前的水渍眨了眨眼："好好的新衣，你怎么赔我？！"边说着便解衣扣。韩墨一边后退，一边怒道："喂，你要干嘛！为何脱、脱衣服？"
凤王一手把发簪取下，黑发逶迤，轻袍胜雪，卷起袖子笑得恶劣："有人敬酒不吃吃罚酒，那就休怪我不客气了！"
入夜后风消雨住，王府内灯火阑珊，下人们都小心翼翼地退避开。凤颜华心情大好，带韩墨来到书房，往案头一指，得意洋洋地道："你看，本王的字，比之柳相又如何？"
韩墨看着满纸的墨迹淋漓，微微一笑，"果然，是上好的米氏银宣，徽州烟熏墨，金质玉璋，不同凡响。"言下之意，字还差得远呢。凤王一听，神采飞扬的面容霎时黯淡，闷闷地说不出话来。
韩墨忽而取过一杆笔，饱蘸了浓墨，左手勾住衣袖，龙飞凤舞地在纸上写了三个字。他的气质明净，在满室烛光中执笔而书，飘飘然有种出尘的风姿。
他人虽然清雅，笔力却不弱，云烟纵横，寒潭千尺飞流。凤王心驰神摇之下，上前拥住了他。韩墨轻轻靠进他怀里，"即便日后分离，我也要你知道，这‘长相忆'短短三字，便是韩墨此刻的真心。"
烛火黯淡了一下，"天下繁华，又有什么是本王不能给你的？"贵公子闷声道，只觉得苦涩。明明是他心爱之人，为何不得厮守？他这摄政皇叔在甘州素来说一不二，心念微动，自然有股淡淡的寒气蔓延。他怀中之人跟着颤了一下。如果真到那一天，会怎样收场呢？
二十九
甘州国历六十五年夏末，特使罗镜持无价之宝谒见凤王，以求肃国大臣韩墨的自由。凤王命太医随驾，检验药材质地。然而一群大夫对着的正堂上神色淡漠的黑衣人，都唯唯诺诺地不敢上前。
罗镜年轻时也是倾倒一方的风流才子，此刻虽近不惑，看上去仍是修眉凤目，气度雍容。"殿下，我那小徒年轻，胆大妄为，此番归去，少不得好好教训他一番。"听他轻描淡写，话里话外却透出了决心。他将好友之子抚养大，此次无论如何要把他接回去。
对面的凤王只是微笑，"罗大夫远道而来，便是贵客。若是有谁怠慢，一定告诉本王。"堂前花木扶疏，昨夜风雨洗刷过后，一片清新葱郁。他有意拖延，罗镜自然明白，只是蔓罗参是皇宫中赐下来的，他亲自验过，倒也不怕有假。
两人闲坐了半晌，胡子斑白的太医正终于趋前回禀，"凤王殿下，那三枝参查验完毕，确为奇珍。"凤王眉头一皱，"你可看清楚了？"太医跪在地上，沉稳地道："老臣以姓命担保，罗大人带来的正是千年母参。"
罗镜知道凤王外表华丽张扬，然而谁也猜不透他的心思。此番拖拖拉拉，小韩落入他手中，不知受了多少苦。"这样吧，既是小徒莽撞，为表诚意，罗镜愿将‘小儿千金方'等医书十套赠与贵国太医院。"
凤王还未答话，旁边的太医正已激动得扑地跪下，"罗大人高义，惠及我万千百姓。"肃国云岭的医书一向难求，传到了甘州都是些残本。罗镜的私藏更加珍贵，这份厚礼之重，只怕还在蔓罗参之上，难怪太医如此失态。
这时，一个王府亲随有些慌张地跑进来，跪拜于地，"启禀殿下，国舅府那边，说是拿住了肃国的jian细。"
罗镜手一抖，似乎是想起了谁，脸色微变。但见凤王形状美好的嘴唇轻轻勾起来，意味深长地道："不是还没定罪么？叫枢密院的言大人好好审审。确有此事的话......"他侧过脸，眼光清冽流转，"那就还要和罗大人商榷了。"
国舅府的书房一片狼藉，老国舅的咆哮声传了出来："这个混小子，被叶明远蒙蔽了心神！明明从他房里搜出来的文书拓片，还有什么好抵赖的！"他喘口气，重重往椅子上一坐，"我说他为何躲在咱们府上死赖着不走，害得老夫在枢密院小言跟前丢尽了颜面！"何子敬侍立一旁，瞟了一眼岩石般跪在门外屋檐下的兄长，忍不住面露得色，暗道：子箫啊子箫，看你还怎么欺负人。
"父亲，明远在甘州行医已久，心地仁和，断然不是什么jian细。今日之事，只怕是他枢密院动的手脚！"何子箫执拗地不肯退让。
"放pi！"老国舅姓子火爆，指着儿子，气得浑身哆嗦。"你平时跟他不清不楚也就罢了。这事出了，你堂堂御史还给他说情不成？！"
何子箫抬起头来，冷笑道："明远为了妹妹的病，曾四处奔波求药。且不说儿子与他交情如何，一出事就撇个干净，道理良心何在？！"
"那是说你老子忘恩负义了？！"老国舅一拍桌子，"来人，把少爷拖到柴房......啊，不对，拖回自己房里关起来！"一旁的何子笙有点心虚，连忙跪下求情，老国舅第一次觉得小儿子原来也不是那么没用，若不是他机警，叶明远迟早是个祸害。毕竟这天下，是凤家而不是他何家的。
揣摩凤王的意思，倒也不会要了叶明远的姓命。自己老了，还指望长子能传续香火，这样一来人情给了凤王，又趁机拆散子箫和叶明远，一举两得，何乐而不为呢？