老天爷，原、原来他是将自个儿当成……又窘又怒，他把眼一扬，看似要发火，可想起元照

之所以不愿出诸口舌的原因，不蒂是为自己保全面子；同时，也让他免陷窘境，倘若元照真

「实言不惧」，这仇、这冤，便是结下了。

如此一想，倒抚平不少火气，一位顶天立地的男儿郎被人视作女娇娥，这桩长达三年有余的

误会，仔细想来，实在好气又好笑。

要说恼，他的确有满腹的牢骚和不悦，可要正面撒火，于情于理，更为不妥，而且元照亦将

两人的颜面作得圆满，他又怎好大剌剌地撕脸撒气。

脸皮虽生得一张观音面，于内，他到底是实实在在的男儿性格，这心眼总比娘儿们大得多。

「那……」张青凤深深吸口长气，心头已由激愤冷静下来，唇角抹笑道：「元大哥现会儿还

会将我错认么？」

尽管他笑得极为温和，但看在元照的眼里，却是笑意不见底。

不愧为一甲榜眼，显而易见，他那些无法启口的话，张青凤已是清清楚楚了。

「我知道，这事确实是我的过错，当初真不该『以貌视人』。」但……说真格的，细论起来

，也不完全是他的错。

待经历此事后，他是真正地体会到，「眼见为凭」有时亦不能全信，可这样的代价，似乎有

些过大了。

「既事过境迁，小弟也不好再说什么，怪只怪自个儿生得一张『花容月貌』，晃眼瞧来，的

确挺容易教人误会……」只为何他人不会产生这样的误解，偏偏元大哥这个结，一捆就是三

年之久。最后一句话，张青凤深知绝不能说出口，纵他理亏在先，还是得筑个台阶，倘若恼

羞成怒，到时苦得仍是自己，尤其他还想厚着脸皮在这儿赖吃赖住呢！他眨眨细长的凤眼儿

，眯成一条线直笑道：「再者，小弟亦非小心眼小性子，所谓大丈夫应当有容乃大、胸襟宽

阔是不？」

嘴上不计较，心底怕是计较得紧。元照挑起眉，明知他心里打的主意，也就顺水推舟，连连

叠声道：「是、是！凤弟果然是位明理人。」

虽是他自己把话说得和缓，可心里一口气不出，倒憋得人难受。张青凤突然略感懊悔，反而

希望元照如先前那般，处处出言对恃，不料至今的元照，却一派迎合。

等等！这么说来，之前他之所以毫不理睬，难不成原因也是出在这「误会」上头？

只因元照将他错认为女子，考上榜眼入翰林，在他眼里，自然是「欺罔」之举，莫怪元照处

处走避处处防，又碍着他与大哥的关系，不得不多加关照，而且元照为人俐落、谨慎，本不

喜沾惹麻烦事，如今……

天哪！他处在这般胆颤心惊的日子究竟有多久了？思及此，噗哧一声，张青凤差点就笑了出

来，只好匆忙抬手掩口，眼梢一瞥，再见他鬓发似乎搧杂几根斑白发丝，可见这段日子里，

是多么的劳心劳力。

从排斥到内心坦然，这长达三年之久的折磨也够他受得了。张青凤心想，既然已真相大白，

再去深究责难，倒没意思，况自个儿学问才识不输人，胸襟气量更是不落人后，但倘若让自

己主动说出口，不但令人难以接受，甚至是委屈了。

抹抹唇，思量几回，他这才开口：「每回大哥和我提起，直说你的好处，那时我总不信，世

上绝没有这样的人，能让大哥如此推心置腹的生死之交，究是怎生模样？是否真如大哥所言

那般？后来我终于明白，元大哥确实是个拿得起放得下的大丈夫。」

「你真是这么想？」元照不由暗自冷笑，这些话能有多真？！

早知那张嘴滑溜巧言，一连串甜言蜜语说得面不改色，孰知真心？还是假意？以往的他，总

是嗤之以鼻，可现今听在耳里，委实有种说不出的复杂情绪，总觉心底乱糟糟的，宛如打翻

五味瓶，酸甜苦辣涩，全搅在一块儿。

「元大哥是不信我？」难道还得把心掏出来不成？张青凤冷哼一声，嗤笑道：「元大哥要不

信，那也就罢了，只小弟想问一句，自咱们相识以来，小弟可有任何一句虚妄之言？」当然

，最早先的登门书信除外。

倘或要论有，亦不全然，他晓得张青凤向来善于窥人喜怒，一言一句均能把话说得好听圆满

，要说是假话，也实过于牵强。

明白是自己将话说得太硬，元照不免有些歉然，斟酌好半晌，强作镇定地说：「没有。」

「那元大哥何以不信我？」张青凤冷声一笑：「莫非，就元大哥当大哥是兄弟，却不当我是

兄弟？」

元照闭口不言，只把脸偏了过去。

见此光景，何需再多言？显然是默认了。张青凤一语不发地低着头，忽地把被一掀，作势就

要起身，不道大病初愈，身子尚虚，才一使劲，便一阵阵晕眩袭来。

下意识伸手探出，他连忙抓住东西以稳住身子，谁知一只强劲的手臂将他拦腰一抱，又硬生

生地按回床榻去。

「你这是做什么？病才转好，现一见风，怕是又多添场病出来！你还嫌药喝得不够么？！」

「就是再苦，都由下官自个儿承受，不劳元大人费心。」张青凤说得云淡风轻，一脸无谓。

「你──」不料他会口出此言，元照霍地起身，愤怒地道：「你这是存心气我！」

「下官不敢，仅非亲非故的，实不愿再多劳烦。」

元照气得浑身颤抖，脸色铁青，再见他不畏不惧，一脸平和，似乎毫不在意。心中怒火倍增

，但他却隐忍不发，反而朗声大笑，笑得泪都渗了出来，拿握在手里的绢扇拍道：「好好，

真有你的！」他扬起脸，满面寒霜，以一种世间罕有的清冷语调说：「能将我逼到此般绝境

，是你厉害──张青凤，你赢了！」

这话是怎么说？此番话听得张青凤大惑不解，同时也有些生气，索性把脸偏过一旁，默不作

声。

「你说得对，绍廷是我的知交好友，常言『落地为兄弟，何必骨肉亲』多年来相交相识，我

与他，兄弟情义自然不假。」元照偏眼过去，语调冷然。「你我虽识三年有余，可至始自终

，我从没当你是兄弟过。」

听得此话，心头像栓了结似地，紧得疼，张青凤不由一震，宛似一盆水兜头倒了下来，淋得

他一身湿冷。

「那你何必……」

张青凤刚开口，元照立即打断他的话，紧接着说：「你甭急，等我说完，你再说也不迟。我

是不当你为兄弟，然对你的情义却不少，甚至多上许多。」说到此，他的面色已有些赧红，

双目直视，仍接续道：「张青凤，唯独你，能逼得我非说不可，也唯有你，教我又气又恼。

」

为何气？因何恼？这下张青凤更是不解了。

「我气的是，你素来逢迎笑语，无所分别，谁晓话中真意；恼的是，则是懊恼自个儿不该多

上一层想望。」元照深深吸了口气，决意大吐胸中之言：「张青凤，你听好了，我从没当你

是兄弟，日后亦是。我对你，不单仅是兄弟情义；我与你，更不愿一辈子的为兄为弟。」

13

这一席话不啻为天外打来的一记响雷，轰得张青凤怔楞无措，整颗心像是要跳出胸膛来，耳

内乱哄哄的，根本无法思想了。

是说笑么？他本欲含笑提问，抬眼却见元照一脸正色，神情肃目，并无往常的悠闲、从容，

莫非……他是认真的？

一时半刻，张青凤如坠五里雾中，无从想象到底是怎么回事，一切渺渺茫茫的，孰真孰假？

他没法分辨，脑中只盘旋着那最后的两句话，惟有将双眼睁得有如铜铃般大，张口结舌地瞧

着眼前的男人。

话既已说开，元照退无可退，反倒沉稳地落坐以待，薄唇紧抿，就等着张青凤作何响应。

四周突然陷入一股诡谲的气氛中，两厢皆沉默相视，环室寂静，消磨许多辰光，两人仍旧无

言无语。

深知心急无益，心一急，便容易坏事，是以，元照在等，默默地等待，毕竟这不是三言两语

就能了结的事儿。

他是抱着破斧沉舟的决心，绝非一时鲁莽，更非草率而行，只因自真相大白的同时，他亦暗

自颓丧许久，每每闭上眼，心心念念全是不该有的胡思暇想，反复再三，他仍无法提起慧剑

斩断不应有的情丝。

挣扎、踌躇，种种的苦烦愁闷他全受过了，无奈难以视而不见。

曾几何时，平静的心湖早已让人头下一颗石子，层层涟漪不迭。

不道一绺情丝染上身，难拋难解，既然事已至此，反正也不是啥毁天灭地的绝等大事，什么

天道正理、男女伦常，他从不在意这些，何不拋开层层紧箍，正视自己的心？

他本来的打算是，倘若张青凤真无法接受，或愤慨羞恼、或出言斥责，他也不勉强，甚至他

从没奢望张青凤有任何响应，他能一吐心中之念，一切都足够了。

转着念头，他不自觉收敛起剩余的笑容。良久，他慎重其事地加上一句道：「对不住，我明

白不论作何回答，都是一种难堪。我只望，不管多久、是好是坏，就等你一句话，如此我便

能彻底死了心。」

事犹未起，何能心死？

一听此话，方寸间张青凤倏地涌起数番无可言喻亦无可捉摸的异样感受，尚厘不清何故，心

底的话，却忍不住脱口而出：「你不像是个轻易罢手之人。」

他的确不是。元照微微苦笑，面露涩然地道：「情一字，终不得一厢情愿。」看向那双微挑

的凤眸，就此不移。

这话一出，便是更加挑明了。心弦一动，张青凤不禁倚红着脸，垂首省思，一下子，千千万

万，错综复杂的思绪全都兜上心头。

应不是，不应也不是，确实教人难堪，怎么现会儿，他竟举棋不定了。

扪心自问，忆起过去种种，元照待他，不能说好，亦不能算差，相比周旁的人，对他平日的

关照是多过于责难。

可要细论，语出责难，也是出于关切，倘或无心，又怎有喜、有怒？

感情一事，对他来说太过遥远，若未曾提及，根本想不到这一层去；然而，不仅有人提起，

对像还是大哥的知交、一个货真价实的男人，况且是那样地认真，那样地真挚，浓烈不假的

情意就这般大剌剌地呈放于前。

人非草木，孰能无情？

三年的朝夕相处，素日应对谈话，曾有唇舌相讥，亦有把酒言欢时，点点滴滴，岂能忘怀？

不可讳言，他是些许的动心了。

只是，就算有情有意，也非各分一边，就能说个黑白出来？张青凤又再细想了一遍，是稍稍

抚定纷乱的心绪，然则心头的那股不踏实感却越扩越大。

说不上来是怎样的意念，千头万绪，他仍拿不得准，只那炯炯目光，实在难以视而不见。

百般斟酌，眉微挑，张青凤淡淡地扫了一眼，故作从容地笑问：「莫非，又是误会一场？」

「感情之事岂能当成儿戏！」元照陡然沉下脸。

见他真动怒了，张青凤知晓是自个儿把话说偏，实不该含笑反问，这样显得似乎太过轻率。

是以，他正一正颜色，换成一副极郑重的态度道：「元大人你是位铁铮铮的男子汉，而我亦

是个货真价实的男儿郎……」

「我知道。」都说是误会了，他偏不饶，非得一提再提。元照不由得叹气道：「之前是我胡

涂，现下我则是坦言相告。」

「那……你信命么？」卷长睫毛直忽闪，张青凤瞟了他一眼，突然丢出一句不相及的话，随

即将目光投至深浅不一的袍子，轻声道：「我信亦不信。信命，是因生命长短皆已注定；我

之所以不信，乃因万事变化莫测，缘一字，妙不可言。」

此番话看似云淡风轻，又似深隐喻意，元照暗想不透，因而沉默不应。

张青凤未闻其音，仰脸笑道：「信也好，不信也好，有时遇上了，只有愿与不愿，但这不是

认命。」他嘴开了又闭，阖了又开，仿佛十分吃力的吐出话来：「世昀，我言尽于此。」他

的一句话给了，能否会意，就得看元照是否真能「心有灵犀」了。

一席话说得隐晦不明，可一听到「世昀」二字，元照先是一楞，随极惊喜交加。他怎会不明

白张青凤此话用意何在，倘或如先前那般喊他一声「元大哥」，便是认作兄弟情份，与绍廷

无异，若是一句官腔招呼，即是君子之交，情淡如水，无话好谈了。

而今，他却是唤自个儿世昀。这是他的字，除去仙逝的父母和当今圣上，能这样叫他的惟张

绍廷一人。

不以兄弟相称，不视作陌路，可以想见，意思已是明明白白的了。

欣喜若狂，本无可期盼之事如今竟成真，元照兀自怔楞地呆了好半天，茫茫然地，实在不敢

相信眼里所见、双耳听闻的，究是搁在跟前的事实，抑或仅是一场幻梦？

万般不确定，因而便又生出更多的疑虑来。他心里是喜，亦是忧，姑且认作「眼见为实」好

了，但逆行天伦非同小可，可张青凤却这样轻言答应。

别的不说，做出此等悖伦大事，光是在宗族亲友中便难以立足。考量至此，心潮起伏，元照

满腔的热火霎那间疾速冷了下来。

「满饭好吃，满话难说，你可要想清楚……」对于此事，他之所以可以如此洒脱，乃因上无

高堂，旁无亲生手足，一人为家，毫无牵挂，再者宗族编属三房，大房有出息，开枝散叶子

息多，他一个孤家寡人，自然无碍。

他是这般，但张青凤的景况却未必相同，仅光想自个儿，怎就没替他多想想？

脑子里千回百转的，自己向来不是拿捏不定的人，怎么一遇上他，便想得多又广？看来他的

「冷静自持」，得败在张青凤上头了。

聪明如他，张青凤当然明白他的心思，浅浅一笑道：「方才你不也说过『感情之事岂能当作

儿戏！』？」这话，自然非戏语。

「我是说过，就因如此，我希望你更要想个透彻──」忽地一双温润的唇欺了过来，未说尽

的话顿时消逝在口唇相接的交会处。

四瓣交叠，这一覆上，怎肯再放？元照难抑激越地揽过他的身子，紧紧搂抱，空出单手支托

下颚，拚命地压着吸吮着，一丝丝的甜意沁入心底。

彼此唇舌交缠，一时倒难分难解，张青凤似乎也不甘示弱地抬手抚上他的肩头，心跳如鼓，

脸上身上热哄哄的，全身的血液流得轰隆作响，有些刺麻，有些狂燥。

从未有过的体验令人感到既沉醉又甜蜜，可突如其来的心绪波动宛如巨浪滔天，实在太过急

促，教他无可防备，一时间难以承受这样满载满心的热情让他几乎喘不过气来。

反手一推，张青凤不由分说地立刻从元照怀中挣脱出，眼带嗔意地抚着红肿的唇瓣。微微刺

疼，甚至有些酥麻，他挑眉上扬，遂将目光移至对边的男人，同样只手抚唇，双目迷蒙，似