捣浆，糊合切口，几乎看不出任何痕迹。

如此一来，便已准备就绪了。

「春喜！」张青凤高声叫唤，接而一个小ㄚ头咚咚地出现在跟前。他掩去适才忧虑的神情，

拿出一只玉佩嘱咐道：「要是你爷儿回来，就说中堂大人盛情相邀，我赴宴去了。」

「春喜知道了。凤少爷，还有什么要交待没有？」

他倾头想了想，忽地忆起一句很紧要的话，不得不说，于是急忙补上一句：「倘或你爷儿问

起，尽管和他说『鸿门宴上，沛公犹在』。」思量许久，他仍决定自桌案拿出一封弥封好的

信封交予她道：「此信你务必好生收着，若我三日未回，惟托元大哥上禀送呈。除此之外，

你什么话也不必说。」

这是为他自己留的后路，此去福祸难测，一切都在未定之天，纵然他左券在握，说穿了，不

过仅是自我宽慰之语，要想全身而退，确实有些难处在。

既然元照可赌命，他又何尝不能？

神思抚定，蓦地，张青凤朝跟前的小丫头展颜一笑，无端说出让人摸不着头绪的话来。「春

喜，你是个识大体的好姑娘，托附给你，我倒也安心了。」

春喜虽不甚明白，但见他谈笑中隐隐便有股凝重严正的态度，更是不敢轻忽，小心异异地将

信收好，认真点头道：「凤少爷您请放心，春喜会好好记得的。」

张青凤只笑了笑，不再言语，仅抬手轻挥，无声地将人遣开了去，随后转至内室卸下一身官

服，改换月白长衫，外罩紫缎卧龙马挂，头戴貂帽，显出玉树临风的神采，带着一脸欢欣踏

出房门，直往厅堂走去。

一双凤眼滴溜地转了一遭，瞧见总管正从门上兜来，张青凤也不停脚等待，直接上前，踏着

黑缎鞋急急走了过去。

「元总管，烦您老替我取一把油灯，多谢了。」

「张大人是要出门？」递上灯火老总管探头瞅着外头略暗的天色，「大人何不带个小子陪同

？或是小的替您找一顶轿来？」一面说，就要一面关照小伙子去。

眼见耽搁不少时间，况且此事实不宜惊动太多人，于是张青凤慌忙挥手强笑道：「甭、甭！

不必麻烦，我要去的地方离这儿不远，就当是强身健体，只须一盏灯就够了。」

老总管挑了挑眉，心有所疑，张青凤看穿他的心思，反扳正面孔，凑近一步，用着很谨慎的

语气低声道：「实不相瞒，此门一出，是要为元大哥办件大事的。」说到此，他欲言又止，

沉吟一会儿后才说：「这件事我想再过不久，消息总会传进府内，到时您老千万不要过于惊

慌，我会有法子的。」

究是什么样的大事需得这般小心？一句话说得隐讳不明，直教人摸不得头绪，老总管还想开

口再问，等定神抬眼看时，人却早已不见踪影。

19

不带底下人，张青凤安步当车，扫去一脸不安，换上一副悠然闲适的豪迈模样，提着油灯踱

步来到朱红大门前。

几个门上见到来人，挑眉打量了下，瞧他一身便服行装，打扮得十足华丽，一看即知非富即

贵。

可毕竟是官家府邸，架子也就忒大，一个眉清目秀的少年懒洋洋站起身，随手拉了根木杖向

前横地一挡，耸起眉尖喊道：「闲杂人等勿在此遛连！」

张青凤不以为意地眨眼笑笑，把扇一阖，自腰间拿某样东西悄悄地递了过去：「劳烦小哥和

中堂大人提一声，青凤依约来访。」

少年掂了掂手里的银子，脸色已稍作和缓，再听闻「青凤」两字，立马抬眼看个清楚，仿是

认出人来，「啊」地一声叫嚷，顿时眼睛发亮，神态即由惊异转为惶恐，很是热络地道：「

不敢当、不敢当，小的这就替张大人通报去。」说罢，便像是火烧屁股似地直往里匆遽走去

。

其它门房面面相觑，心底都在疑裁着跟前这位面如冠玉的少年公子究竟为何人？

不消半刻，只听得啪啪啪地脚步声，那名少年急呼呼地喘着气，两步并作一步地赶上前来，

先对其他的门房细声交谈一会儿，随即叫人大开中门，一位看似管事的粗勇大汉款款下阶，

朝张青凤迎手道：「张大人，请往院里坐。」

穿过宅院间老长的甬道，张青凤一面走，不禁一面暗自惊叹，所经之处，雕栏玉砌、富美堂

皇；所见之人，无论门房长工，抑或是扫洒整顿的丫头，都穿著上好华服，个个眉清目秀，

样貌尚称不上顶尖，但可以瞧见是精挑细选过的，身处周围遍开满地的紫千红，当真令人有

恍入仙境之感。

绕至偏厅后方，脚还未落地，便听得一声声悠扬哀凄的莺嗓，花木遮掩中，赫见一座布置精

美的戏台子。

但见台上眼窝画着桃花扇片的小旦，由扮饰的丫头踏着娇懒莲步缓缓走至台中央，张起樱红

小嘴，开口便唱道：「……甚西风吹梦无踪
！人去难逢，须不是神挑鬼弄。在眉峰，心坎里别是一般疼痛。」

这是道道地地的昆腔水磨调啊！

虽说昆腔为当道风靡一时的官腔，却想不得可在此听得苏州唱腔，那特有的软语呢喃和温婉

细腻实在让张清凤又惊又喜，目光心神全投放在戏台上的人儿，就此伫立而不自觉地哼调随

唱。

随口唱出的几句，喉音虽仍有厚重的浙江调，可其中竟掺着苏州的软调韵味，从一旁默默走

来的尉迟复拉着张青凤的手直笑道：「不想你会这花样，改日我办个曲宴，你也上去唱一折

，教人开开眼，如何？」

猛一碰触，倒真把人唬了一跳。张青凤瞅向逼近跟前的面容，媚着眼笑说：「哪里，仅是儿

时在苏州待过一两年，听过几首曲儿罢了，要真抹粉上台，这便是教人出丑、客人受罪的事

了。」

听得这话，再见他媚眼神飞的模样，尉迟复哈哈朗笑几声，随即拉人入座，倾身问道：「你

听听，这唱的曲儿是哪出？」

「可是开场末吟『牡丹亭上三生路』？」

「不错！」可见他真有几分见识。尉迟复瞟了眼台架上作起悲怆拜别的杜丽娘，颇饶有深意

地追问：「那末，现会儿又是哪支折子？」

「这……」不是不晓得，而是着实碍口。张青凤明白《离魂》一折，乃是叙述杜丽娘因惊梦

情伤魂亡的情景，甚为悲凄伤感。

正欲静默不答时，耳旁传来凄凉的吟唱，伴随一声声呼唤，那扮作杜丽娘的小旦倏地扬脸拉

拔嗓子，娇弱无力地伏在绣榻上，含情凝睇天际，高呼一句「怎能够月落重生灯再红！──

」就此芳魂归去。

张青凤瞠大眼，有些愕然地转脸过去，却不想尉迟复也正张眼逼视着自己。

他心口不由打了个突，忽地明白了唱这一堂戏的用意。

戏曲一折情伤身亡的「离魂」，此刻，离得会是谁的魂？

「怎么了？瞧你紧张的，可是见那丽娘想起谁来？」尉迟复明知故问地嗤问，自手沿上轻抚

，冷不防地往他腰间紧紧一握，冷笑道：「既是依约上我这儿来了，可不容你心有旁人。」

「大人说这话，便是瞧低了我！」把气一哼，张青凤清俊的脸上已有薄怒。

「喔？」这倒有趣。「说说看，我是如何瞧低了你？」

「以言讥讽，这不是瞧低了我么？！」

闻言一楞，尉迟复复而哈哈大笑：「你啊你，当真把我想得如此狭。我这哪里是瞧低你来着

，只望我一片赤诚亦能换得你全心全意，可不为过罢？！」

忽地，张青凤轻轻一叹，愁容满布，抬头睁睁看向戏台，却是两眼望空。见得这般心神不属

，尉迟复不免要问上一问：「怎么了？莫不是……」

「莫不是甚么？大人您说我把人看狭了，您这才叫『门缝里张眼』。」张青凤装似嗔怪地瞟

了他一眼，眼珠子滴溜溜地转，往旁来回顾盼，停顿好一会儿，便隔着小石几，主动凑过去

压低声音道：「元照的案子，不知大人您有何打算？」

「你这是替他求情？」

「唉，好歹好过一阵子，我并非冷血无情之人，这情能不求么？当是一报还一报，这因果也

就完了，否则于心不安，又怎能『全心全意』？」

尉迟复还未想通透，他遂再补上一句：「大人！今儿我来了，便已想个明白透彻，可会落人

口实的事我实也做不来，此案有个善终，对外倒生出感念之言，对咱们，也是有好处的。」

「你的这层顾虑我当然明白，你的难处便是我的难处，只你的意思是该怎么善了？说出来我

好琢磨琢磨，保不定未必可行。」

「这……」张青凤迟疑许久，脸上显出茫然不知该如何着手的模样，檀口几度开阖，仍是吞

吞吐吐说不出个切实的主意来。

「有什么话不妨直言。」

沉吟好片刻，张青凤索性揣着明白装胡涂，把脸一转，神情十分郑重。「下官想先听听大人

的打算为何？」

「能有什么打算？！」尉迟复作个诡秘的微笑，冷哼道：「我和他，是一山容不得二虎！」

话显然问得多余了，照这情形看，是非斩草除根，留人不得了！

听得此言，一颗心陡然往下沉，张青凤面上却松了口气似地笑颜逐开，故作神秘地自袖里掏

出一道折子来。

尉迟复将信将疑地接过一看，飞快地扫过一遭，即斜眼挑眉，带着逼供的语气问道：「这似

乎过于轻巧了……」

「大人仔细往深一层去想，折中真意，岂只轻巧？」

如此一说，尉迟复当真暗自思量，不由得拍髀大笑：「好哇！正是『恨小非君子，无毒不丈

夫』，实在高招！」此折既非切实求情，亦非落阱下石，之后他若再送上一道请奏圣裁的折

子，岂不恰好顺水推舟，杀人不必亲操刀，真是妙哉啊！

「瞧大人您真把我说成十恶不赦之人了。」张青凤状似无辜地笑了笑，撅着嘴道：「这人嘛

，总往高处爬，岂有自甘堕落之理？此折一上，情义已尽，结果如何自是握在大人掌心，旁

人何能有话。」眼媚一梢，亲手将斟满的酒递到尉迟复唇边去。

一句话倒是把所有好坏撇得干干净净。尉迟复也不犹豫，干脆地持杯喝尽，眯起一双眼，饶

有深意地在那奢望许久的脸面流连不去。

「我如何信你？」

「大人既已喝了酒，何以不信？」张青凤又再斟满两杯酒，自管拿起酒杯先干为敬。

「好──」拍掌作响，尉迟复也跟着干了这杯酒，想不得他清俊斯文，骨子里却有这等的率

性豪迈。思即此，不禁脱口赞道：「果真英雄出少年啊！」精明得教人惊叹。

张青凤仅抿着薄唇，浅浅一笑，两颊映出淡淡的梨涡，实是好看极了！落在尉迟复的眼里，

那番清雅又带着遮掩不住的媚态风韵，更令他心痒难耐。

可到底风流多年，深黯「有花堪折直须折，更待花开正盛时」的道理，纵是美色当前，他亦

能把持得住，尤是情况未明的此刻，张青凤一番话里，究竟有几分真？几分假？──只怕是

口不应心。

石几矮凳上，一壶酒，几盘小菜，各怀异样心思的两人同饮，谈天说地，就是不扯及官场是

非。

表面无所顾忌，张青凤心里却明白，尉迟复疑心病特重，对自个儿心防未除，需要的便是时

间了！

但也就是这一层，最教人头疼。

元照的案子拖延不得，更不许急躁坏事，一旦前功尽弃，那他不仅白来这一遭，自个儿难以

脱身也就罢了，只怕真得再会时，唯于幽冥魂。

望着戏台一场人鬼相逢，玉茗堂前朝复暮，只盼天地仁心，三生定情。

双眸暗自一黯，张青凤不禁默然轻叹，但愿真能如戏文所言──

月落重生灯再红……

(二十)

难得起了个大早，尉迟复一身补服顶戴官样打扮，递出膳牌，便气定神闲地守在养心殿外候

着。

约末巳时，天已大亮，紧随御前的穆和顺方出殿传授圣意。

一踏入殿内，依规矩行礼磕头后，只见皇帝自龙案中抬起头来，眉目含笑地瞅着他瞧，像是

早料定似的说：

「怎么迟至这几日才递牌？」

听这话音，尉迟复心下不免惊疑，只素来使心斗智，掩饰惯了，便是一派轻松自若，不露声

色地匆容笑道：「圣上英明，微臣有几分心思您全瞧透彻了。」

「前些日子张青凤递了道折子，说得暗昧不明，模样像是替元照求情来的，可朕再仔细详观

，却又不像这么一回事。」皇帝自众奏折中取出压底的折子来，张口随意念了几段，不知有

意还无心，说着便睨了底下的人一眼，「朕想问问你的意思，这件案子该怎么了结？」

尉迟复始终沉默地听着，心思全放在暗责皇帝刻意将此折留中不发，不想皇帝突然问向自个

儿。他先是一怔，随即装出个拧眉沉思的模样来，半晌才拱手道：「事关朝廷重臣，微臣只

怕落人口实，这话微臣还是不说的好。」

了然于心，皇帝朝穆和顺递个眼风，偌大的宫殿仅剩君臣二人。皇帝遂走下石阶，摆手让尉

迟复起来，背身说道：「说罢，朕不罪于你。」

「微臣以为，出了这样大的子事体，仅怕朝官人心浮动，那借人头的法子何以不得再使一回

？」

「你是说……『杀大臣立威』？」浑身一震，皇帝自语喃喃地说着，话里透着些微的难以置

信。

细观圣颜，似乎有些神思不属，尉迟复淡然一笑，不置可否。「皇上要立威信，有杀的法子

，自然也有不杀的法子，依凭圣裁。」

历朝诸君，诛杀大臣的例子很多，杀鸡儆猴固然是最为有效的法子，可皇帝身掌大权，莫过

于取决人的生与死，不过一个手起刀落，嘴上说是轻巧，实际去做了还得顾虑再三。皇帝抿

嘴不作声，神色凝重地来回踱步。

尉迟复见状，深知此时皇帝心绪纷乱，若在这当口以词推助，无疑是火上加油之举。他与元

照素来不合，皇上定时有耳闻，此刻出诸口舌明白道出自个儿的意思，纵是说得条理分明，

一切尽在情理中，皇上也必定认为趁时进谗。

沉默就是暧昧，暧昧即是偏袒。他若闭口不提，倘或错失此良机，皇上念其情分，特让元照

将功抵过，不愿深究，他又怎能甘心？

然，他势必得想出一招釜底抽薪的法子，将话圆得巧妙，既不违其本意，亦不教人犯疑。

「苏州乡试一案，若是一句看杀了事，总近于暴名，有违皇上广推仁政，但朝廷威信不可不

立，毕竟事关重臣，皇上何不招来九卿会议？」尉迟复等了会儿，半声未闻，悄悄地抬眼上

看，却见皇帝钻紧眉心，一副若有所思。他旋又拱手启奏道：「显出大权，安定朝廷，才是

眼下最紧要的，有所牺牲亦是在所难免。」

皇帝将他的话一字不遗的记在心里，越听越发心惊，但脸面上却无任何表露，仅淡淡地说：