「你的话朕会仔细想个明白。」

似有话未说尽，俊白的脸上明显露出犹豫，皇帝就这样一个人想出神了，走了一趟又一趟，

也不知过了多少时候，猛见尉迟复仍老老实实地跪在跟前，这才大梦初醒。

他倏而抬起眼来，却半眼不瞧底下跪着的人，只摆手幽幽叹道：

「好了，你跪安吧！」

＃　　＃　　＃

皇上到底是体恤他的。

现会儿已步入霜叶红于二月花的深秋，天气渐渐地凉了，亏得几个火房隶役打点，在尚称宽

敞的牢房中升起一个大火盆，土炕上也用一条干净的布巾铺着，旁边还叠个几本平日常看的

经史文章，以度漫漫长日。

几日了？

自他被送入刑部大牢里，虽住的火房和一般监牢待遇大不相同，可毕竟仍是待罪犯官的身份

，处在这终日不见天日的牢房里，简直晨夜黑白不分。

人情冷暖，此时立现。

什么亲友故旧，就像突然消失一般，前来会晤的就仅有家府内的总管和春喜。

放下手中书册，元照自袖里掏出春喜送来的书信，每看一次，便又多叹一回。

不知今日此时，张青凤如何了？

掐紧书信，元照起身绕屋仿徨，脑中千回百转，全是那清俊的容颜。文中所载，他是看得胆

颤心惊，尤其春喜最后带上的那一句话──鸿门宴上，沛公犹在。

张青凤为人，内方外圆，一番手段本事，他是信得过的，依那百折心思玩起花样来，仿如打

捞水月，只不过能否在高人面前显出成效来，犹未可知？

然而，这也就是他最为担心的地方！

斑门弄斧，一个使不好，准是要吃亏。

眼下虽算不清几日，日夜浮沉，至少过了五日是还料得准的，一封依信所托上达御前的奏折

，他已在前些时候磨了好半夜，找来听差重重拜托给递了出去，可他左等右派，仍然音信杳

然，没张青凤的音信，更无自宫里来的上谕。

想到此间，心里一着急，元照更顾不得其它，备好纸砚，就要临笔再写道折子。反正是赌命

了，就是个死，他也要弄个明白！

刚要动起笔来，纸还未沾得墨，却听得铁链被人搬动的声音，接着灯火通明，竖耳倾听，脚

步声由远渐近，呀地一响，牢门让人推了开来。

定睛一看，元照立刻罢笔起身，兜头就要一揖。「公公……」

穆和顺扬扬眉，朝跟着进牢的衙差拋去一记眼色后，倒转身来打个扦道：「元大人，请到堂

屋领旨吧！」

「公公，此案可是定谳了？」话一脱口，他便后悔了，此话无疑是多此一问，若非发下了结

，穆公公又怎会到火房来。思及此，元照不待回答，只挥了挥手，随人出牢。

尚未步进堂屋，已可闻香火袅袅，数名司官衙差尾随一旁，他频频来回顾盼，竟不见应当前

来执刑的刑部堂官。

心头咯登一跳，眼前所见，皆非寻常。元照机警的抬眼一扫，随即仿是万千感慨似地摇摇头

，脸上的神情却显得很微妙。

蓦然间，他自管停下脚步，什么话都不说，也无从说起，将当日皇上亲自交给他的密旨紧紧

揣在袖子里，忽有诸事皆非之感，一切均成过往云烟，睁眼再看，更成过桥流水。

事已至此，如今惟有苦笑相对。

转头看向窗外，阴沉沉的一片天，元照没来由地开口问道：「今是何时了？」

「戌时三刻。」

戌时……史云戌者，万物尽灭。

他长吁一口，豪情十足地扬起脸来，加快步伐走上前去。

直至蓝布垂帘，穆和顺早是一个箭步率先守在那儿等候，随即掀帘喝道：

「请元大人上路。」

元照不禁仰首望天。生死离别，本是古难全，此一去，他和他，当真注定各别一方？……

(二十一)

「怜官，来这儿坐吧！早站晚站，你的腿儿不打颤？」悄悄仔细打量了会儿，张青凤放下手

中书册，直往那立得直挺挺的腿膀子看去。

被唤作怜官的少年正是当日在戏台上扮演杜丽娘的小旦。忽听得叫唤，他微楞了下，反而瑟

缩地往后站去，大摇其头，吶吶地道：「张大人，咱们还是回院子去吧！」

「怎么？我闲着慌，四处走走瞧瞧捧上一本书聊作消遣也不成？你家爷儿不是说，这府内上

下，任我遨游。」他岂会不知，尉迟复明言如此，为的是讨自个儿欢心，暗地里却形同软禁

，派个跟班时时尾随身后，美其名供他差遣之用，而怜官确实也伺候周到，寸步不离，甚至

解个手，怜官也老实地在外候着。

拋眼一睨，张青凤索性起身走到摆满墙面的书柜前，拿指轻轻划过，随手便抽出翻阅几回后

，又原封不动地放了回去，完全无视身后紧盯不放的一双眼。

「怜官，你识字么？」冷不防地，张青凤转头过来问了这么一句。

前后完全是风马牛不相及的两节话，怜官眨着眼，一愣一愣的，黑溜溜的眸子现出满满的疑

惑。

「怔愣啥？回神了。」见他这副模样，张青凤不觉好笑，拿手在他楞得发直的眼前挥了挥，

笑问道：「我实是无聊得紧，想问问你家爷儿平日都瞧些什么书？」

「这……」怜官抬眼往书柜巡视一遭，在看见摆于最右方夹藏中不起眼处的旧册子，双眼忽

地一敛，顺而又扬起脸来，瞧了好阵子后，露出迷惘的神情，遂摇头答了句十分笼统的话：

「架子上大多是经世致用的书籍，全是爷儿喜欢看的。」

「嗯……」他随意自架上抽出一本书，正巧是那本泛黄的旧册子，拿在手里挥扬。「像是这

本吗？」

说话当口已迅速翻了一遍，张青凤嘴里不住咕哝：「我瞧倒没啥特别的。」然后又把册子放

了回去，转脸朝他一笑。「你说是不是？」

怜官急急地点头，始终不敢抬眼直视。

张青凤无声一笑，自是把方才一切丝毫不漏地收入眼底，调开目光后，旋而在一旁的太师椅

坐下，撩袍翘腿，举止之不雅完全没有读书人该有的端正。

「怜官，你待在这儿几年了？」他左手拖腮，一派慵懒闲适，半眯着眼问：「也是让大人买

来的？」见他微微点头，张青凤复笑道：「那同我差不多嘛！」

闻言，怜官愕然地抬起头来，兴许是紧张，不免结结巴巴地说：「不，怜官不过是个小厮，

但张大人您是官……」

「是呀，总是个官，所以我也才能在这儿同你闲聊看书整日无所事事。」官又如何，身不由

己的事并不嫌少。张青凤嗤地一声，唇泛一丝淡不见影的冷笑，将视线调往窗外，仿如遥望

不知何处的彼方。忽然间，他幽幽地叹了口气：「有谁明白，我现在就和坐吃等死无异。」

「怜官，倘或有一个孩子因家中逢遭变故，就此流落大街上当街边乞儿，大雪纷纷，就在那

孩子快要支持不住时，一名路过的少年送给他一只玉佩和银两，不仅让他饱餐一顿，更从此

改变了他的命运。」忽地停顿下来，张青凤努力眨眼挤出两泡泪，鼻头吸吸，哑着嗓说：「

十多年过去，他终于找着当年的救命少年，而今却换他有难，那孩子该不该救他？」

「受人点滴应当涌泉相报，救是一定得救的。」

张青凤苦涩一笑。「没错。他想救，不仅是为了报答当年恩情，也是为了尽他俩之间的情义

，可他却救不得，仅能眼睁睁地看他遭奸人诬陷。并非他无情无义，更非是个冷血之人，只

因他自个儿也形同囚禁。」他再睨眼相问：「你说，他该如何相救？」

迟疑了好一会儿，怜官下意识地咬唇，细声道：「爷他……并不是那样的人。」

「好又如何？坏又如何？我只知道他将我困在这里，倒让我成了不义之人。」轻轻一叹，张

青凤便把视线移了开去，状似烦燥地扒扒头。「罢了，多想亦无益，我随口说说，你当我闲

着无聊嚷嚷就没事了。」说毕，随手抓起桌上还冒着热气的茶杯，看也不看张口就喝。

想当然尔，这般热茶匆促送入嘴里，自是要烫口。

他果不其然地唉叫一声，连连喊烫，手一滑，倒洒了貂毛紫缎外挂一片湿，怜官一见，更是

惊得赶忙上前直接拿手拍散热气。

一阵惊慌马乱过去，张青凤忽地抓起仍急于打理身上衣物的双手，很是歉究地道：「好了，

水早让你打落了，是我自个儿没注意，结果却弄得累你收拾。」低头看着满地狼籍，碎的碎

，湿的湿，脸上的歉意更深了，可他仍是眨着眼笑道：「要是你家爷儿怪罪下来，你也不必

替我顶瞒，尽管将我供出来，这罪罚就由我来领受。」

明明语气再正经不过，但因他含着笑说，又是挤眉弄眼的，倒让战战兢兢的怜官卸下心防，

难得地露出腼腆的笑容来。

浅浅的笑涡映在两颊上，毕竟年少稚嫩，笑中的纯然天真引得人心弦一动，可也就是这么一

笑，张青凤心里似又越发复杂难言。

但事情已做到这份上去，怎好半途作废？──

这样一转念，唯有百般滋味在心头，张青凤依旧表面不露地拍拍怜官的后背，顺手牵上他的

手，用像是对待自家弟弟般的口吻道：

「走走！咱们一块儿溜回房里，这儿自有人会来收拾，我怎舍得留你在这儿领骂。」不由分

说，他随即强拉人出房，一面走，嘴里不断叨絮：「那日听你演的那几折戏，我此刻还记忆

犹新呢！只落结在『离魂』着实不吉利，回头你给我唱折『回生』的戏，好不？」

哪里由得怜官说好或不好，容不得答话的功夫，硬是让人拉来扯去，只能跟个无头苍蝇似地

任由张青凤拽着走，脚步匆忙，差点就要跟不上，好几次险些绊倒在地。

走在前头的张青凤仿若浑然未觉，转过回廊，来到自成一处的院落。

才刚踏进房里，他径自转到内室，再回来时，已换上一身月白长衫，对着忙碌不停的身影笑

道：「甭瞎忙了，给我唱段戏才是正经事。」他坐在桌旁手执折扇，摇呀摇的，俨是一副等

着听戏的模样。

闻言，怜官也只有罢下手边的活儿，拉了几回嗓，刚要开唱，却听得张青凤低呼：「哎呀！

怎没茶了？好戏没好茶，独缺一味啊！」

显然的，这是张青凤有意将人遣开，怜官不明就理，没多想便提壶出房添水去。

岂料方经堂厅，一个拧身抬眼，恰与一双利眼碰上，尚未迈步，随让一声低沉浑厚的嗓音叫

住。

「怜官！」尉迟复整身官袍顶戴，显出是刚下朝回府。「不好好在房里伺候，是要上哪儿去

？」他走上前，炯炯逼人地瞅着，只见怜官一副局促不安的神情，直觉有异，于是仿佛明知

故问似地说：「方才你俩儿都去哪儿了？」

听得这话，怜官面显不安地垂下头，长长的羽睫上下扇动，欲言又止地，数度张嘴开合，最

后还是老老实实的和盘托出。

尉迟复低眼看去，将跟前的人仔仔细细端详一番，忽地发出冷笑，拿手直往他腰间系带愤力

一扯，竟掉了一只打叠方正的卷子。

这一下，怜官简值傻住了，脸上一阵青白交错，浑不知自个儿身上何时竟多出这样的东西来

。

「爷儿，这不是……我……」怜官正欲辨驳，可思及张大人胆敢使出栽赃嫁祸的手段，依爷

儿心机之深，绝不可能不知是何人所为，张大人此举，定有他的用意在。

多上这一层顾虑，他反而替张青凤担起心，几番踌躇，把牙一咬，索性闭口不言。

似是看穿他有意袒护，尉迟复自管弯身拾起，瞧也不瞧，只仅仅掐在手里把玩着，把眉一挑

，侧身扬唇笑道：「怜官，你自个儿说说，在我身边有多少年了？」

纵使笑容依旧，却不达眼底。怜官心里明白，刻意绕了这么一段毫不相干的话，足见家主爷

怒火正炽。

可也就是太过明白清楚，他无从选择，只有依言回答：「怜官自六岁起便跟着爷儿，已有十

二年……」

「十二年了？」一出口便是疑惑的语气，尉迟复低低笑了几声，慢条斯理地将目光调到他的

脸上，突然倒眉竖目，狠狠啐骂道：「十二年！你还不清楚我的性子么？！」

匡啷一声巨响，怜官赶紧低下身收拾翻倒的茶盘，手竟不住发颤，拣起又落，就连手让碎片

划出几道口子也不觉得疼。

见他袖口都染上一截的血了，尉迟复却无任何表示，始终冷眼旁观，默不作声地将手中的纸

撕成碎片，便罢袖朝他身上撒去。

「下作的东西！」他冷眼一睨，不知说谁，随即调头不回地走了。

(二十二)

日已偏西，几许凉意顺风而来，待在房中的张青凤却没闲着，立马将偷来的东西藏好，不免

想起方才的事。

虽对怜官不无歉然，将一个大篓子尽往他身上悄悄塞去，可自个儿也是迫于无奈，只好使出

没法中的办法。

叹了口气，无意瞥见搁于几台上的香炉，张青凤心思一动，沐手焚香，先是口中念念有词，

随把炉中的炭灰往桌面一倒，拿指用香灰写了牡丹亭三字，欲求何意？

他再张手一掐，按神算断曰：

「炉中火，沙里金，功力到，丹鼎成。」──意旨功夫到了，任何事均可以做成。

瞧来应该是个好兆头。他不由暂且松了口气，又抹平沙灰，另外以自个儿名字推算是否有脱

身可能？却仅断了这样的话来：

「心下事安然，周旋尚未全；逢龙还有吉，人月永团圆。」

这样的意旨便是有些不清不楚，教人难以捉摸了。皱眉凝神，张青凤回忆几日来的提心吊胆

、无时无刻不谨言慎行的生活，称不上水深火热，但也不好受，不过一颗心倒还稳当，直至

今日，一切均在掌握中。

意料中的顺利，转个面想，不道亦是个意外。

隐隐约约的，他心里总有说不出的不对劲，好不易放下的重担霎时又有如千斤重般压得人透

不过气，越发动荡不安。

都什么时候了，他竟还有心思胡想这些。张青凤猛然醒神，往自个儿颊边用力拍了几下，有

道是人间万事变化无常，可人定胜天的道理却是千古不移。

如此一个转念，他更加尽力收敛心神，把全副心力全投放在解签上，哪知瞧了半晌，最多也

仅猜得七八分，前两句倒有切实的体会，苦恼的是第三句「逢龙」，真意为何？

意指当今天子么？也就是若要永团圆，逢龙为关键。

张青凤蓦地一怔，恍然大悟。

是呀！当今天下，唯有皇上能主宰万民生死，只要一个赦令，便是「君无戏言」，任凭小人

进谗，使尽阴狠毒辣，也未能动上分毫。

可……他现在俨然已成幽禁，该如何进宫面圣？