身后的抽泣声一直萦绕不去，她没有回头，只继续往前走，仿佛只是一名奉命送饭的僧人。
直到走到一处拐角，她才停下。
她站在原地，静静地翻开那本藏在怀里的册子。
薄薄的纸册上，炭笔划下的简单数字，此刻具象成一双双屈辱的眼睛。
这些日子，从红袖楼的马厩，再到秋山寺的柴房，她走过一处又一处。
人被活埋、被交易、被囚禁，女子们的哭喊，声音太低。
她们的呼救、挣扎、哀求，全都只剩一笔黑炭。
她们没有名字，只有序号。
而这，只是她窥见的一部分。
她缓缓合上册子。
林艳书说的没错，这世道并不给女子活路，她们能做的，是为彼此，走出一条属于自己的狭路。
她挑起扁担，最后一份稀粥与馒头，也已分发完毕。
阳光越过山脊，秋山寺的砖瓦泛着冷意，天光清明，却无法照进院落深处那些闭合的门窗。
顾清澄低头穿过一排排厢房与廊道，往前院的方向而去。
前院，是早晨那两个僧人口中的位置。
林艳书若真在那里，那便不能再迟。
耳畔忽然传来嗡鸣钟声——
天已亮透，此时是秋山寺的早课时分。
诸僧当齐聚于大雄宝殿，执戒礼诵，无人走动。
钟声沉沉，佛号如潮。
她低着头，混在诸僧上课的行路里，目光扫过周围。
她心中一动，只是犹豫了片刻，忽地停下了脚步。
“肚子疼，去趟茅房。”
声音不高，落在身旁一僧耳里，对方只淡淡点了点头。
她没有再解释什么，转身往相反的方向走去。
晨光穿过殿角洒落在她的肩头，她的影子笔直，几不可见。
她没有回头，心中却已风起云涌。
那些门，那些女子，那些她见过的眼睛，沉默地看着她。
她知道自己不能再等，但她没有回头。
若林艳书是她，也会做出一样的选择——
不论后果，不论生死，先救人。
她走向偏院，像是终于走向了该走的路。
庭院深深深几许。
晨光越发明亮，照不进偏院深处去。
僧袍晃动，她的步履未改，扁担微微摇晃，但此次，食盒已空。
她熟门熟路地推开方才那扇门。
“小师傅……方才发过饭了……”
那只残留着蔻丹的手滞了一下，门内，曾拉住她衣角的女子有些犹豫地开口。
顾清澄点点头，并不说话。
下一瞬，她俯身，将底下的铁门闩“咔哒”一声抽走。
门内的女子怔住了。
两扇房门忽地大开，清冷的晨风灌入阴暗室内。
晨光一瞬间刺眼。
瑟缩的女子们面面相觑，似乎并不明白这僧人的用意。
“要把我们卖去哪里……”
为首的女人哑着嗓子问。
顾清澄看了她一眼，只说了一个字。
“走。”
风突然大了起来，吹动她宽大的僧袍。
那为首女人的眼睛亮了一瞬，却忽地想起了什么，又迅速熄灭。
她只是抱住双臂的伤口，犹豫地后退了一步。
顾清澄明白她们的恐惧，只是轻轻叹息。
然后，柔和地笑了。
在众人紧张的注视下，她缓缓摘下那顶不合时宜的僧帽。
金灿晨光洒落，乌发如瀑，一寸寸泻下肩头。
晨风起之时，青丝蓬勃扬起，掠过那双亮得惊人的眼睛。
少女眉眼如画，眸若晨星。
女子们心跳停了一拍。
哪里是小师傅，分明是一个……
和她们一样的女孩子！
她是她们中的一员！
刹那间，无法压抑的呼吸和抽泣次第响起。
偏院活了。
“快走。”
少女的声音不大，却字字清晰：
“我们自由了！”
沉默的院落似乎在这一刻彻底苏醒。
她没有回头，一步一间，将剩下所有的院门一一打开。
有女子跌跌撞撞地跑出，有人呆坐原地，被其他人抽泣着搀扶拉走。
那“咔哒”声每响一次，压抑的喘息与脚步便多一声，在死寂的偏院里，宛如悄然响起的战鼓。
“下山去。”
长发少女动作沉稳平静，阳光洒在她的身上，像给她披上了一层薄金的甲胄。
“从后门走，顺着山道往南，走得越快越好。”
“别回头。”
她不曾高声，也不曾催促，只静静地抬手、开门，护送每个女子离开。
第三间、第四间……
她的目光落在远处主殿。
还是不够快，要再快些。
她不再犹豫，身形如风，一间间排查过去。
当最后一个偏室的女子逃出时，整个偏院的风都随她的步伐，流动了起来。
死寂不再，沉默不再。
顾清澄站在院中央，黑发在风中猎猎飞舞，她闭眼倾听。
脚步声，喘息声，衣料摩擦声……这些声音汇聚在一起，像一首久违的生命之歌。
沉睡太久的剑意终于苏醒。
而她，是撕裂黑暗的那把剑本身。
“谁！”
暴喝声打断逃亡的瞬间，顾清澄的眼神掠过后门。
最后一名女子的裙角已然消失在此处。
“跑，我断后。”
她清叱起身，如惊鸿般踏屋而上。
袖中短剑滑入掌心，触感冰凉熟悉。
她于高处睥睨，两名靠近后门的僧人已然从房内跑出，直奔后门。
顾清澄眯起眼睛，此刻光寒在手。
风声似乎静止了。
下一秒，短剑如流星般飞出。
寒光一线，精准贯穿第一名僧人的后心。
顷刻之间，血光迸溅。
顾清澄没有停顿，她掠下屋檐，足尖踢在另一人的秃瓢上，借力旋身，反手拔出短剑。
剑刃划过他的脖颈，鲜血喷涌而出。
一息之间，已杀两人。
她勾起嘴角，眼中锋芒毕露，盯向前殿方向。
钟声未歇，脚步已起。
山雨欲来。
但林艳书还在前院。
顾清澄收剑入袖时，听见了自己的心跳声。
人，她必须要救。
她从来不是热血少女，而是敛尽锋芒，在沉默中苏醒的前第一杀手。
心跳声如战鼓，她却步步从容，杀意清明。
偏殿乱做一团，她早已折身而返，向着人潮的方向，毫不犹豫地踏入风暴的中心。
“有刺客！”
“抓住她！”
喝声四起，杀意已至。
而她，逆光而行，如入无人之境。
这柄剑，终于再次出鞘了。
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作者有话说：修改了一下。
临时改了的剧情，更喜欢现在这样。
真是一步一个脚印啊，她在成长，我也百感交集。[可怜]

“你是说， 是林氏小姐的家奴临时反水？”
窦安脸上尘灰未干， 声音嘶哑着：“是， 是那庆奴！他早有准备， 将我与艳书小姐迷晕， 卖给了山贼！”
江步月摆摆手，示意下人将窦安扶起。
“怎么只你一人？”
窦安喉头一紧：
“山贼说， 说……男的不值钱，把我丢了。”
“若非殿下救下， 小人怕是连命都没了……”
“林艳书呢？”江步月淡声问，语气不重， 听不出喜怒。
“那，艳书小姐……似乎被关在秋山寺。”
江步月微一点头， 语气仍淡。
“那便由她去了。”
“殿下——”
他终于抬眸，看了窦安一眼：“吾会派人送你回南靖。”
“至于林氏小姐……”
他将茶盏搁回案上，瓷声清响。
“回去退亲罢。”
窦安呆了片刻， 旋即如释重负般叩首：“多谢四殿下指点！”
江步月起身， 披上外衣，简单交代了几句， 不再多言。
马车早已停在院外。
黄涛的声音在车外响起：“殿下，婚约既废， 海伯在等您下一步安排。”
江步月的声音有些疲倦：“庆奴，是他的人？”
“是。”黄涛的声音压得极低：“黄家送养过去的，自小便在林家做事。”
江步月并未回应，黄涛继续说了下去：
“林氏的钱庄生意……绕不开户部、盐司的裙带关系。”
“若成了窦家的亲事， 便不再好动。”
车内沉默了一瞬。
原来林艳书自小便与窦氏定下娃娃亲。定亲之时，窦家尚是江淮盐道，如今已扶摇至户部尚书之位，窦安虽为旁支，但林氏钱庄浮沉多年，得以立稳根基，靠的正是盐务这一条命脉。
这是门好亲。
但海伯不愿他们结。
江步月的声音不紧不慢：“那林小姐，起初也是被你们推着逃婚？”
“海伯觉得，她不愿，那就索性……让庆奴帮他一把。”
“那山贼呢？”
他的语气极轻，像是随口问一句。
“庆奴牵线，人是海伯安排的，那陆六……曾觊觎过林家小姐。”
黄涛听见车内传来指尖轻叩木案的声音，有一下，没一下。
“安排他做什么？”
“海伯的意思，是给殿下后面的筹划铺路，断了这门亲事。林小姐最多失些名声，性命无碍。”
江步月没有应声。
黄涛只觉心间发凉，硬着头皮往下说：
“不曾打劫，也不曾卖人，不过是高高拿起，轻轻落下。”
“海伯都安排好了……庆奴作借口，陆六顶罪，事后不留尾巴。”
马车轻驶，窗外山色晦明不定。
车内依旧安静。
“为何是秋山寺？”
“秋山寺如何愿意借场？”
黄涛轻咳一声：
“寺里扩建频繁，后山的地，是镇北王的人拿下的。红袖楼那边也有账往来……”
他的声音突然低如蚊蚋：“不过，海伯注意到……寺里每月都有女子出入。”
“他让我转告您，似与那边的生意有关……”
“只是……不敢妄断。”
风卷帘动，车外枯枝断裂，脆响刺耳。
沉默如刀，一寸寸刮过脊背。
黄涛不自觉捏紧了缰绳，额角冒汗。
终于，车内传出一句淡淡的话：
“告诉海伯。”
“下一次，若再替吾落子。”
“他和这盘棋，都可以退了。”
“是……”
马车继续前行，轱辘压过石板。
黄涛埋头应声，一时忘了怎么呼吸。
一阵风卷起帘角，他听见了极缓极静的一声：
“既然不敢妄断，那便亲自去看看。”
“去秋山寺。”
“见见风，顺便，收个局。”
金铃摇晃。
“荒唐！”
贺珩重重地将手上把玩的镇纸抛于案上，檀木与青瓷相撞，发出一声闷响。
对面坐着的袁大师一身素袍，纹丝不动，连眉毛都未抬一下。
“我父亲断不容你如此行事！”
贺珩低声斥道，声音里压着怒意——
自江步月那日提点过红袖楼的马厩之事后，他便悄然着手查验红袖楼的账册。
草蛇灰线，一路追至此处，终于在今日摸清了秋山寺的底细。
袁大师看着倾倒的镇纸，双手合十，并不恼怒。
“阿弥陀佛。”
他低眉念了句佛号，眉宇里却不见半分慈悲。
“如意公子年少气盛，不识人间疾苦。”
袁大师枯守的手指扶起倾倒的镇纸：
“这世上可怜人多，若非如此，秋山寺如何收容这些孤身女子？”
他抬眸，目光落在贺珩发冠上的金铃佩玉上，神情无波无澜。
“公子可知，您这一枚金铃，够寻常百姓几年嚼用？”
“若无这些‘收容’的女子，王府哪来的金杯玉馔。”
“公子……又哪来的鲜衣怒马？”
言辞温吞，却字字入骨。
贺珩一怔，随即猛地拍案而起。
“胡说八道！”
他气得耳根通红，一把扯下金铃拍在桌上。
“这东西若真沾了人命，我贺珩不稀罕！”
金铃轱辘着滚落在地。
贺珩指着袁大师的鼻子，虎牙微露，桀骜如狼：
“父亲说过，镇北王府的荣耀，向来是将士们一刀一枪拼出来的！”
“你们这些假和尚，竟敢拿我爹的名头做这种勾当？”
袁大师依旧垂着眼帘，嘴角浮起一丝若有若无的冷笑：“公子年纪尚轻……”
“你闭嘴！”
贺珩怒极，一把揪住袁大师的衣领：
“我贺如意自幼受父亲教诲，虽不通经文律典，倒也分是非曲直。”
“你们要是敢再动那些姑娘一根头发……”
“我就把你这秋山寺放火烧了！”
袁大师的眉毛终于不适地抖动了一下，他伸出枯槁的手指，一根根将贺珩的爪子从自己的衣领上掰开。
此时，却听见殿外传来急促的脚步声。
“大师……不好了。”
“有刺客！”
“偏院——偏院全跑了！”
殿门大开，一名灰衣僧人跌跌撞撞闯进来，脸色煞白，嘴唇发颤。
袁大师脸色终于一变，看了一眼贺珩：
“刺客几人？”
僧人喉头滚动一下，神色复杂：
“……一人。”
话音未落，极冷的风忽地从山巅灌入内殿。
冰冷寒光掠过众人眉心。
下一息，那跑来报信的僧人忽地人头落地。
头颅坠地，血溅佛龛。
血腥之气扑面而来。
贺珩与袁大师生生怔住。
贺珩十余年来第一次见目睹人头坠地，脸色煞白，喉间一阵翻涌，几欲呕出。
而他的干呕被更浓烈的杀意止住了。
大殿两门洞开，风卷尘沙，寒意直灌入心肺。
殿门处，少女自风中缓步走来。
僧袍如雪，乌发如瀑。
她生得极美，眉目如画，唇若点朱，唯独一双眼，冰冷无情。
一尺寒光拈在指间，尚在滴血。
分明是刚刚斩去头颅的那一剑，此刻又稳稳地归于她掌心。
她的步履极静，极稳，仿若无人。
黑发随风扬起，血痕沾满僧衣，衣袂翻飞间，宛若修罗踏莲而来。
此刻殿内再无人出声。
贺珩下意识地往后退了一步，背抵石柱间，脊背生凉，才收回了神识。
一步，两步。
她没有再杀人。
她只是静静前行，素衣垂地，仿佛只是来拈一枝花，却恰好带走一条命。
杀人拈花，神祇垂泪。
无人敢摄其锋芒。
她慢慢靠近他，宛若杀神。
殿中一片死寂。
“秋山寺，好清净啊。”
她扫过空旷的大殿与滚落头颅，声音冷冽。
她淡漠抬眼，视线落在上首捻珠之人。
“你，便是袁大师？”
袁大师捻珠的手顿了一刹，合十低偈：
“阿弥陀佛……”
少女笑了。
这一笑，贺珩的呼吸顿住。
眼前的少女分明是菩萨面，却偏生修罗心。
下一息，他的喉间蓦地覆上了冰凉。
生命悬于她指尖一道薄刃，杀意沉静。
“女施主，何苦。”
袁大师语气未变，几若未察。
顾清澄低下头，足尖踢着那枚滚落的金铃：
“倒也不苦。”
她话音轻飘飘地落下，目光打量着大殿。
“只是好奇，这山寺清苦，靠什么铸得这满殿金身？”
铃声在她足尖轻响，仿若嘲讽。
“靠女人，倒不是没见过。”
她的语气像权衡，又像是审判。
“今日方知，原来佛门清净，也苟且如此。”
贺珩的视线落在金铃上，心尖微跳。
原来她也是……为此而来。
她笑着，足尖轻轻将金铃碾碎。
“女子的皮肉，秋山寺敢卖。”
“镇北王世子，秋山寺可敢杀？”
袁大师指节一紧，佛珠断了一线。
顾清澄平视着他，波澜不惊：
“大师是聪明人。”
“林小姐在你手上，世子在我手上。”
“一命换一寺，你想清楚，谁更输不起？”
她眸光一寸寸落下，像是在问一件微不足道的小事——
“南靖林氏，艳书小姐……你打算藏到什么时候？”
贺珩的心头猛地一跳，蓦然与袁大师的目光对上。
这秃驴，连林氏千金也敢动？
袁大师指尖微顿，断珠滑落掌心，却松了一口气。
“女施主若是为林小姐而来……”
“倒也不必如此大费周折。”
他抬起头，神色沉静如初：
“她是……来此借住的客人。”
顾清澄听罢，只是点了点头，似笑非笑地看着他。
“一炷香内，我要见到客人。”
袁大师的浑浊的眼珠微微转动，却听见殿外又传来人声。
“大师！山下又有人来了！”
这次袁大师不愿再多问人数，他抚了抚袈裟，再次对顾清澄行礼道：
“女施主，随我来。”
贺珩从未觉得这一路如此漫长。
她的剑贴着他颈侧，冰凉、沉稳，不偏不倚。
他该怕的。
可不知为何，竟生不出畏惧。
他听见了她说的话，看见了她碾碎的金铃。
她和他想的一样，也是为救人来的。
是对的事，他甚至忍不住理解她。
于是那一点点从心底升起的压迫感，在沉默中化为一种说不出的认同。
他被她挟持着，剑刃贴在颈侧，冰凉如故。
可她的气息，从未乱过。
他明白不了她，却信得过她。
那一刻，他低下了头——
像少年对真正力量的，本能臣服。
江步月立在山道口，披风未束，风猎猎扬起衣袂。
黄涛快步上前，为他披上大麾。
他低头拢了拢领口，翻身上马，动作干脆利落。
“殿下，山路崎岖，您当真要亲自去？”
黄涛在身后跟着，心中有些不安。
江步月轻勒缰绳，并未回头，语气淡如山风：
“怎么，人人都去得，偏我去不得？”
话音未落，白马已入山道。
山影层叠，静默如旧。
应有的晨钟未响，秋山寂得出奇。
黄涛一怔，随即收声策马跟上。

第53章 无双（五） 失而复得，得而复失的。……
在转角的尽头， 三人在一间紧闭的宅院前停下。
袁大师抬手叩门，却好似想起什么，枯瘦的手悬在半空。
“女施主， 贫僧尚有一惑。”
“说。”
“您……究竟是何方神圣？”
阳光照在剑刃上， 反射出一线冷光。
顾清澄并未作答。
袁大师的目光不动：
“方才有人传话， 说山门处又有人上山。”
“您是孤身一人， 还是……”
顾清澄不置可否， 眼睛微微眯起：
“大师在怕什么？”
她说话的时候，剑锋微动， 贴紧贺珩颈侧皮肤。
“是怕我身后有人，或是怕我……根本不需要人？”
贺珩的喉结也随之一动。
他垂眸， 看见她执剑的手，素白， 纤长，却稳若磐石。
她呼吸不乱， 声线未变。
而他竟不自觉地屏息，下意识地与她的气息同频——
他忽地明白，她根本无需回答。
此刻她站在这里， 抹着他的喉咙。
就是答案。
剑光幽冷， 映出她平静如水的眸子：
“秋山寺贩卖女子之时，可曾想过有这一天？”
袁大师没再问， 只垂下眼，轻轻偏开视线。
“吱呀——”
院门终被推开。
屋内黑暗， 毫无动静。
顾清澄没动，只轻声道：
“走。”
剑锋微移，贺珩听话地向前踏了一步。
屋内静得出奇，分明是布置得当的雅室， 却没有留一扇窗子。
袁大师欠身上前，从袖中掏出火折，试图挑亮门边油灯。
“别动。”
顾清澄声音发冷，挪开贺珩的身子，让门外天光照射进来。
微光下，一个女子斜靠着床榻，衣角散乱，像是早已昏迷过去。
“是艳书……”
贺珩沙哑着嗓子道。
顾清澄低头探了探她的脉搏：
“中了迷药。”
“这就是秋山寺的待客之道？”
她的声音极低，听不出喜怒。
袁大师双手合十，仍作老僧口吻：
“误会，误会。”
“这位林小姐，是别家客人托人安置。”
“秋山寺，不过是借地一用，图个清静罢了。”
顾清澄的目光落在林艳书手腕的红痕上，语调平淡：
“这般手段。”
“倒也确实清静。”
袁大师眼睑微垂，行礼不语。
她笑了笑，像是随口一问：
“别家客人托人安置。”
“我今日方知，山贼陆六，也算是秋山寺的座上宾。”
袁大师浑浊的眼神落在她身上，微微摇头：
“女施主休要诓老僧。”
她俯身，将林艳书的衣角拉好。
“只怕不止是陆六。”
“能让秋山寺睁只眼闭只眼的门路……”
“这世上，没有几人能走。”
这一次，轮到袁大师长久地沉默。
他似乎在思考，要和她说些什么。
顾清澄淡淡地瞥了贺珩一眼，平静道：
“今日如意公子在此，既是镇北王府的少主。”
她的视线重新落回袁大师：
“大师若真想撇清干系，如今说话，还来得及。”
“他日东窗事发，或能……留个全尸。”
屋内气息顿重，像被无形的手攥住了喉咙。
“阿弥陀佛。”
“女施主带走客人便是。”
“牵涉太深，反倒乱了因果，伤及慧根。”
袁大师话头不重，却点到即止。
二人均试探无果，屋中隐隐已成对峙之势。
贺珩垂眸，站在那柄尚未离开的剑锋之下，眼神却从未离开她。
直至此刻，他才意识到，自她现身起，场中每一寸气息，皆由她主控。
可这里，本应是他的地盘。
秋山寺归镇北王府管辖，眼前这局，却只留他扮了个人质。
他心念微转，沉声出言，打破沉默：
“什么因果，什么慧根。”
他语气清亮，却透出几分不容置疑的矜贵：
“我贺如意行事，从不问禅理。”
“只问是非。”
“我乃镇北王世子，秋山寺真正的主人。”
“今日之事——我要你从实招来。”
他说着，竟似忘了颈上之刃，目光径直落向袁大师。
贺珩心头一紧，察觉到气息微变，正要再言——
却被顾清澄抬剑一拦。
她头也不回，语气极冷：
“后退。”
语气降落的刹那，袁大师原本合十的双掌蓦地翻出，佛珠齐飞，疾若碎雨！
顾清澄反应极快，反手推开贺珩，手中寒芒划破空气，凌光怒卷，斩开数枚疾射而至的佛珠。
“咔！”
佛珠钉入墙檐，仅擦着贺珩的鼻尖而过。
他一个踉跄后退，冷汗淋漓。
这一刻，他真切地感受到死亡擦肩而过的声音。
“你杀过人吗？”
佛珠呼啸间，少女的声音清冷。
贺珩忽地一愣——
他不止一次听到过这个问题。
下一瞬，她手中的短剑，已经落到了他的掌心。
“他藏不住了。”
“方才他身上有火折，他现在最想做的，就是毁证。”
佛珠落地，清脆滚响，袁大师的身影早已消失无踪。
原来这一招，是障眼法。
贺珩怔怔地握着剑，听见她的声音。
“但他必须死。”
“这把火，要你来点。”
“秋山寺烧了，他出手，是畏罪。”
“你出手，是肃乱。”
她语调平稳，仿若一场布阵，一句句，推他入局。
“接下来我做的每一件事，都与你无关。”
“我死、我活、救了谁，杀了谁——你只需沉默。”
“你没见过我，全是镇北王世子一人而为。”
她顿了顿，目光极静。
“你若泄露，镇北王府自身难保。”
她俯身，亲手将短剑在他掌心握紧，声音轻得像一句告别：
“我会作证。”
“……也会杀你。”
少女的手指触感冰凉，而贺珩只觉一把火从指尖烧到了心底。
他相信，她会杀了自己。
却不相信，自己能杀了袁大师。
可她说的没错。
这一步非走不可了。
袁大师不会等，火也很快就要来了。
镇北王世子，肃清内乱，终究是退无可退。
贺如意，今日，要去杀人。
他握紧她的剑，迈出一步，脚下却像是踩进虚空。
这一瞬，他忽地分不清，是怕杀人，还是别的。
一种几乎荒谬的直觉，在他心里悄无声息地升起：
他再也见不到她了。
这念头来得突兀，却叫他心口一紧。
他听见自己干哑的声音：
“你叫什么名字？”
她没有回答。
他也没有再问。
他只是握紧了她的剑，低头、快步，冲了出去。
像从她身边逃亡，又像奔赴自己应走的命。
屋内寂静无声，只剩她与林艳书二人。
林艳书的脸色苍白，呼吸极轻。
顾清澄低头，将她的发丝理好。
昔日养尊处优的小孔雀，如今却像一触即碎的苍白雪花。
林艳书或许还不知道庆奴已死，她会伤心吗？
顾清澄低垂着眼帘，心中思忖着要如何与她交代。
门外忽然传来呼喊声，隐约夹杂着“走水了”的呼声。