有些莫名地，心头便浮现起近日刚刚离世的袁劭公……不晓得，是不是为窦氏所害呢。
他犹记得唯一一次见到那位清瞿瘦劲的老翁时，年过七旬的老人看着自己，竟几度落泪……天子暗弱，外戚当道，所以梗直荩臣们，皆是长歌当哭了罢。
而他，就是众人眼里那个「暗弱」的天子呵！
“若再纵容下去，怕这大汉江山，将亡在朕手中了。”
“那，日后到了泉下，却又要如何同刘氏列位先祖，还有父皇交待？”说到这儿，少年和润的语声已转为坚定。
“阿兄，且助我。”他目光落向自己从小一处长大的兄长，郑重道。
“好。”他一字以应。
永元四年六月，天子诏令大将军窦宪自凉州回京辅政。
待窦宪归京，未久，天子亲自御临北宫，令司徒兼卫尉官丁鸿，严兵守卫，紧闭城门；命令执金吾、五校尉等，率兵捉拿郭璜、郭举父子和邓叠、邓磊兄弟。
以迅雷不及掩耳之势收了窦氏手中兵权。
次日，以谋逆之罪，下诏收回窦宪的大将军印绶，改封为冠军侯。
未久，令窦宪与其弟窦固、窦景等各回封地。郭璜、郭举、邓叠等皆下狱死。
未久，窦氏兄弟三人皆领命自尽，窦氏一族自此而衰。
十岁承天位，四载以来始终文弱沉静，被架空了所有实权的少年天子刘肇，就这样一鸣惊人，强势利落地以雷霆手段一举歼灭了窦氏势力，紧壁清野，真正继掌大权。
而清河王刘庆，因为助天子筹谋计画，在此事之中居功至伟，是以重赏厚赐，羡煞了一众皇室宗亲。
及大将军窦宪诛，庆出居邸，赐奴婢三百人。舆马、钱帛、帷帐、珍宝、玩好充仞其第，又赐中傅以下至左右钱帛各有差。《后汉书·章帝八王列传》
而窦氏势败之后，永安宫中原本掌政的窦太后，便失了所有权柄，自此真正成了一个深居简出，自闭内闱的中年妇人。
这一天，刘庆来时，已过了日夕，暮色渐侵，永安宫中稀稀疏疏的几盏灯火次第而亮，比起原先满殿宫娥罗列，侍儿骈阗的闹热繁华。如今这几盏孤灯，委实算得上清寂寥落了。
原本总揆社稷、专权独断的皇太后。一旦失了权势，会是怎样的日子呢？
眼睁睁看着自已亲生的兄弟一个个被逼自尽身死，镇日里听着自家门庭败落，父母姊妹受人践辱，甚至可以相见以往窦氏肆无忌惮时结仇的那些人家。如今会怎样弹冠相庆，而后落井下石，变着法儿地报复回来……
而窦太后自己，深居永安宫，名为修养，实则监?禁。
刘庆想着这些，心底里一片冷嘲——当真是风水轮流转呢。
而当他终于步入正堂，看到那个仿佛迅速苍老了下去的妇人时，神色间亦无多少意外。
“呵，你到底还是来了。”发间已杂了许多银丝的窦太后，面色黯黄憔悴，眼窝有几分陷了下去，眼睑下是沉沉的青翳，连嗓音都失了原有柔润，是带了涩意的粗糙干哑。
若不是身上那一袭尚算贵重的齐纨襦裙，谁会认得眼前这形同枯槁的痈妇就是昔日雍容华贵，艳冠六宫的窦氏美人？
此刻，她倚着凭几坐在室中，连那姿态都透着几分颓然，看不出丁点儿当初的娴姿雅态来。
“母后难道不想阿庆么？”少年进了门，在室中站定，一双桃花眸里带着惯常的疏懒笑意——“这些年间，母后一向可对孩儿关切得紧呢。”
这一句如旧的「母后」，而今听来，讽意刺耳。
“是呵，近日我一直在想，当初是如何给你那那一副乖觉模样骗了去？”她抬了眼，一双幽暗的眸子里定定看着他。
“乖觉么？”刘庆仍是有些漫不经心地笑着，姿态随意地揽衣坐在了她对面的簟席上，还执起几上的青铜兽耳罍为自己斟了一盏桂浆，汩汩有致的流水声伴着少年和润的嗓音响起在殿中——“不足五岁的稚儿，在母亲陡然惨死之后，便懂得不哭不闹，不在人前提及亡母半字，而后开始对自己的嫡母亲近依恋，镇日里百般倚赖，对夺了自己储位的弟弟亦友爱照拂，亲昵无间……的确是乖觉得很呢。”
他的神色依是散漫带笑，但眼底却殊无笑意。
“你这么多年装乖卖傻，一直念着宋氏之仇，等今日等了许久罢？”窦太后那沙哑的嗓音，听来是异样的冷嘲。
“是呵，原本以为要再等几年的，谁料窦氏都是这样一伙蠢物……还好，现如今已死得不剩几个，蠢不蠢的都没甚干系了。”说着这般讥讽的恶毒字眼，十五岁的少年却是执起琉璃盏闲闲地啜了口桂浆，面上一派玩世不恭的笑意。
但对面的老妇却忽然像被人扼住了什么要害一般，神色蓦然激烈起来，她浑身都作颤，双手抓着案角，十指近乎痉挛。
“宫闱争嫡，我要她们姊妹的命又什么不对？！”她似乎情绪骤然失控一般，嘶着声低吼了出来，仿佛绝望的困兽一般。
六岁上，父亲死在洛阳狱中，窦氏一门自此家道中落，母样沘阳公主成了新寡的孀妇，带着他们兄弟姊妹几个艰难度日，看尽了这世上人情炎凉。
自十五岁上选入后宫，她便明白自己需步步为营，一点点踢开所有的拦路石，占了中宫之位，令儿子成为储君，而后使窦氏一族光前裕后，将以往所有轻践过他们的人统统踩在脚下……
而苦心经营十余年，她终于成了掌政的太后，位尊天下，总揆社稷，窦氏也终于权势滔天，当世无二……
可，这一切最终竟毁在眼前这不务正业的竖子手上！
她自己养起来的孩子，自然对皇帝的脾气再清楚不过，那是个心软的孩子，且身边根本没有几个可用之人。前前后后，除却那些宦官，司徒丁鸿、司空任隗、尚书韩棱这些要紧的朝臣都是这小子暗中联络的罢……
这么多年，她竟是走了眼，呵，被他这一副纨绔模样蒙了过去！
她目光里掩不住的恨意，发狠地看着眼前的十五岁少年，简直恨不能啖肉饮血。
“是啊，母后您什么也没错。”少年见她这副模样，竟还漫不经心地笑着附和了一句，而后，眸光沉定了下来——“天家争嫡，本就不死不休，有甚错处？”
“那，如今阿庆以牙还牙，将阿母的仇报了回来，又有甚不对呢？”他仿佛这天底下最讲道理的孩子一般，郑重其事地平静同她解释道，认真得简直无辜。
“所以，母后您不是错了，只是输了呀。”
“呵……”过了好半晌，窦太后才悲凉地惨笑出声——这么多年，她怎会觉得这个孩子顽劣混闹，不成气候呢？
她狠狠闭了闭眼，最终道：“当初，我终究是留了你一条性命，未曾下杀手。”
言语都未见颓势，但实际却带了几分微微的乞求之意——身为现下权势最盛的诸侯王，即便他不能对她这个太后做什么。但要整治窦氏族人却是再容易不过的。
之前，自家二弟、三弟被赐死，似乎便有他的功劳在里面……据说，竟只是因前段日子窦府下人惊了他的车驾，吓病了清河王府中一名婢子！
这个小子，竟是这般睚眦必报的性子！
“当年，母后您未下杀手，恐怕不是因着什么仁心慈念罢？”少年微微挑了眉，一双桃花眸里波光漾开，笑意却带了微嘲。
“那时候，阿肇的身子便弱得很，您自然得再抓着一个无母的稚儿在手心儿里，方才稳妥呵。”他开诚布公，笑得一派坦然，而后神色渐渐凝定了下来，放下了手中的琉璃盏，一双桃花眸深湛得看不到底，一字一顿道——
“何况，我这阿弟一向虽孝顺，但到底非您亲生，母后对他如何能放得下心呢？”
“你，你说甚么？”此时，窦太后的神色一刹时间有些复杂地极度慌乱了起来，似乎不能置信似的看着他，透着多少不安。
“孩子方才说，”少年几乎是怜悯地看着眼前这个惊不能信，几乎被吓到了的妇人，语声柔和而冰冷——“我的阿弟，当今天子刘肇，并非您亲生。”
“你不许混说，陛下他是我十月怀胎所出的亲骨血，岂容旁人异议？！”
她刻意拨高了语声，但这般色厉内荏中，却是多少心虚。
“呵，亲骨肉么？母后当真以为，昔年宫中旧人皆已清理干净了么？”十五岁少年看着眼前已然面色如纸的妇人，目光冰冷无温。仿佛在看一只垂死挣扎的困兽神情——“其实，四五岁大的孩子，已经记事了。”

第77章 刘庆与左小娥（十二）
刘庆微微阖了眼，心头浮现的仿佛又是十余年前的正旦那一日的情形……
正旦宴乃是宫中一年之中最为重要的宴会之一，而建初七年又逢了沛王刘辅﹑济南王刘康﹑东平王刘苍﹑中山王刘焉﹑东海王刘政﹑琅邪王刘等六位诸侯进京朝贺。所以这一年的正旦宴也就分外隆重些。崇德殿内君臣列坐，丝竹管弦之中乐舞正酣，掩过了席间许多人的谈笑声。
“阿母，阿肇他……怎的又病了？”四岁大的稚童，看着殿上皇后身畔的熊席上，裹了厚厚狐裘，面色苍白却端端正正跽坐着的弟弟，仰起稚嫩的小脸儿有些担忧地问。
闻言，年轻的母亲似乎轻声叹了口气，替他理了理散落在颊边的几缕乱发，低低道：“不是亲生，照料得自然没有那般用心。”
“不是亲生？”四岁大的孩子，似乎还不大明白这四个字的意思，只怔怔看着母亲，瞪大了一双漂亮的桃花眼。
“四皇子，是梁贵人的孩子，只是才刚刚涎世便被皇后抱养了过去。”她细声耐心地同稚儿解释道，神色间有些怜悯——“若是亲子，哪儿舍得这般小的年纪便日日严厉教训，学宫规、识礼仪，甚至带了病来赴正旦宴席，只为在陛下面前表功？”
四岁的刘庆有些听懂了，而后愣愣问道：“那，那阿肇亲生的阿母呢，她怎么愿意把阿肇给了旁人？”
年轻的母亲却是低低叹了声气，带了些同情，语声更轻了些——“这里头的事情……小孩子家怎么会懂。”
说着，她仿佛安抚似的，轻轻将身畔的稚儿揽入了怀中，缓缓拥紧，温声道：“莫担心，阿母会一直守在你身边，看着我家阿庆好好地长大的。”
四岁的稚儿任由母亲拥住，浑身暖然。但目光却一直落在皇后身畔孱弱苍白的弟弟身上，许久也未移开……
不久，「生兔巫蛊」案发，他的阿母和姨母皆因此获罪，饮鸩自尽于掖庭暴室。整个宋氏家族皆因此受到牵连，外祖父宋扬被免官，不久便郁郁而终。而他自己，则成了众人口中的「废太子」。
不久，皇后膝下的刘肇便成了新任储君。
父皇一惯是宠爱他的，于是虽成了清河王，但依旧享着昔日的宫室衣服饮食，与小他一岁的弟弟同寝同食，几乎形影不离。
一年之后，梁贵人姊妹的父亲梁竦受了窦氏诬告，以谋反之罪处以死刑，未久，一双姊妹皆自尽而亡。这时，他六岁，阿肇五岁。
那一天，他们兄弟俩儿偷偷自兰台溜了出来，本打算去太液池泛舟玩耍，却意外地听到了几个宫人私下议论。
“陛下口谕，令悄悄在宫外葬了，连丧礼都没有呢。”一名宫婢压低了声道，言语间唏嘘不已。
“竟这般简陋？梁氏姊妹好歹是宫中的贵人呢……原先也曾得宠的，现下，谁料会落得这般凄凉境地。”
梁氏姊妹？六岁的刘庆不由心下一惊，而后，目光下意识地就落向了身后的弟弟。
“阿兄？”小小的刘肇听到宫人议论这些，似乎有些茫然，下意识地拽住了兄长衣角，仰起一张稚气小脸儿懵懂地问——“梁贵人？是父皇的妃子么……宫中那么多妃嫔，我都只在聚宴上见过，不大记得清的。”
“而且，母后叮嘱过许多回，那些宫妃们都不安好心，不许我亲近她们的。”
“嗯。”刘庆只轻轻点了头，一字以应。
看着眼前不谙世音的稚童，蓦然间，心底里对他的最后一丝怨意也消弥了干净-这个孩子，同他一样，再没有阿母了。
而他自己，却什么也不知道……甚至，或许永远也不会知道。
此刻，十五岁的刘庆，跽坐在永安宫中，看着对面憔悴枯槁的窦太后，忆起这些旧事，不由便想到。几日之前，崇德殿中少年天子困惑绝望地仰首自问-血脉至亲，母亲何以这般待他？
那个时候，他险些冲口而出-因为，根本不是啊。
刘庆怔了片时，眸光渐渐凝定了起来，几乎是冷在地端量着对面的妇人，不见分毫温度。“您大约未敢试想过，如今阿肇若知晓了自己的生母，其实是死在母后您手里，他……会如何呢？”
“你、你不会同陛下说的。”她粗哑的声音抖着，连指尖都作颤，却看着眼前的少年，却最终说了这么一句话。
“噢？”刘庆闻言懒漫地笑了笑，一双眸子流光漾漾——“以往不说，是因为忌惮窦氏的势力。甚至之前助阿肇谋划之时，因为没有必胜的把握，我也未曾开吐露这些秘辛。而如今……却还有什么理由再对他隐瞒下去？”
“因为，会让皇帝疑心。”窦太后看着他，定定道——“这样的事儿，你竟能瞒了他十余年，只为明哲保身。日后，他如何还能毫无芥蒂地信任你这个好兄长？”
“你同阿肇的兄弟情份是不轻，但在你心里……到底没重过你刘庆自己的身家性命。”
“呵……”少年眉眼微弯，轻笑，并未否认。
“不过，我有的是法子通过旁人的口透露给阿肇啊。”他五官佚丽，目似桃花，但此刻眸光里却是顽劣的恶意。
“你、你……”窦太后面色一瞬时僵得有些发青，抖着手指向那少年，却是再说不出完整的话来。
“天已晚了，孩儿也该告辞了。”说完了今日该说的话，刘庆心下快意，从容自若地揽衣起身，还貌似关切地叮嘱了一句——“母后早些安歇，晚间夜梦……说不定会见着许多故人呢。”
言罢，稳健地阔步出了永安宫，再未回头看一眼。
车驾一路驶出了北宫朱雀门，刘庆枕肱躺在辒辌车中的簟席上，仰面看着穹顶上繁复的扶桑纹漆绘，目光久久未有波动……
窦太后已被幽闭深宫，窦氏一族彼此衰颓。整整十年，这是他日日夜夜的心念，今日终于夙愿得偿，明日……便可以去祭告阿母了罢。
至于旁的事情-其实，窦氏说得不错，他不会向阿肇坦言他的身世的，甚至不会暗中传话，以免露了丁点儿端倪。这世上，他如今最可倚仗的不过是十余年的兄长情份。信任原是这世上最脆弱的东西，他其实受不起一丁一点的疑心……长到一十五岁，刘庆学得最会的，是明哲保身。
而窦氏那个恶妇，向来心思便重，今日听了他那一席话，只怕今后会日日疑惧，杯弓蛇影罢。他买通了永安宫的几个宫人，会日日将窦氏族人如今的凄凉境况丁点儿不落地道与她知晓……钝刀子割肉，一点一滴地摧残才最为折磨。
若就这么死了，未免太过便宜她。
车轮轧轧，已然驶入了南北玄武门，看着不远处东宫丙舍中的灯火，刘庆仿佛觉得心下渐安了起来-自半月前入宫之后，已整整半月不曾回家了。
车驾到府外方驻了轮，刘庆踩着踏石下了马，青铜铺首的大门缓缓启开之后，却见一个莺黄衣衫的少女在傅母之前快步奔上来前来，既而熟悉的脆悦语声传入耳际：“殿下！”

第78章 刘庆与左小娥（十三）
刘庆一瞬时，几乎以为自己太过牵念那个小丫头。所以心里生了幻想，下意识地闭了闭眼，再睁开时，他日思夜想的人儿便立在面前，就那样一双剔透的浅色眸子带了暖然又忧切的笑意，盈盈看着他，眨也不眨。
十五岁的少年，怔怔地愣在原地，四目相对，她笑，他呆。
“小娥……”半晌，他方开了口，一几和润的嗓音几乎有些发紧——“你，你怎么会在这儿？”
那日平明，他亲自送他们姊妹上了车，就是怕这小丫头犯倔不肯走——现下这般情形又是怎么回事？
“小娥已出了洛阳城二十里。”少女笑看着他，坦然而深切——“不过，又折回来了。”
也就是说，她回宫那日，正是他受诏入觐天子，生死难料之时。
刘庆忽然间只觉一股热意冲入了眼里，烫得几乎有什么东西要溢了出来，连鼻头都发涩。
“从今而后，那怕是殿下赶人，小娥也再不走了。”她看着眼前少年眸间细红的血丝，知他近日操心劳力，神色便转为了心疼——“免得殿下总不会照料自己，这才几日不见便憔悴到这般？”
“好，那今后，小娥便寸步不离，照料好寡人。”少年头一回用了这般郑重的自称，目不转睛地看着眼前的少女，定定承诺。
左小娥觉得，之后的日子，几乎像做梦似的。
因为在诛灭窦氏一事中，居功至伟，清河王刘庆受了天子重赏厚赐，包括位于步广里的一座府邸，所以终于得以出宫开府。
而自此，一双少年人便是朝夕相守，片时不离。相偕奏曲吹叶，相伴砚墨阅经，他知道她一惯爱热闹，每逢了洛阳城中盛会，总会与她共游，泛舟洛水，赏花邙山……
这一天，览胜归来，天色已暮，室内点了几盏乐舞灯，光华明暖，映着室中一双伴灯而坐的少年少女，分外温馨静谧。
左小娥正跽坐在蔓草纹的郁木朱绘漆案旁，手中握着一卷《秦始皇本纪》，凝眉看到一处，久久也未移目，而后便略略蹙了一双纤眉。
“可有不解之处？”少年恰移目看了过来，语声和润地开口询道——其实，日日晚间与她相伴读书，他总是有些不自禁地偷眼看向身畔的少女，目光落在她身上的时候，倒比在书卷上的时候还多些。
幸好，小丫头一向心思简单，似是不曾察觉到这些，让他悄悄松了口气。
“《太史公书》我七岁上便随先生学了的，《秦始皇本纪》更是熟稔。”温声说着话，少年不动声色地微微倾了身子，向她移近了些。
“真的么？”少女闻言，却是颇为惊喜，不自禁地捧着手中那卷沉黄色的简册向他凑了过来，白皙如玉的纤指点着那一行给他看“喏，就是这儿，书上写「三十一年十二月，更名腊曰嘉平」。”
“好端端的，秦始皇帝为何要把腊月改作嘉平呢？”
两人靠得极近，由于现下这个动作，少女娇小的身子简直仿佛依在他胸前似的，发顶险险就触到他下颔……她身上并未薰时下尚行的蕙香或茵墀香。但他就是莫名觉得仿佛一缕幽浅的淡香萦在鼻端，引得人心思浮动。
察觉自己起了绮念，十五岁的少年心跳一下子惶急，勉力抑住了思绪，定了定声道：“这是因为，相传当时有个得道的术士，名叫茅濛，居于华山之中，乘云驾龙，白日升天。其邑有谣歌曰：「神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清，时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈，帝若学之腊嘉平」。”
“始皇闻此谣歌，而问其缘故。当地父老皆道这是仙人之谣歌，劝始皇帝求长生之术。始皇当年亦有寻仙之志，闻言欣然，因此，便改腊月曰「嘉平」。”
当年教授课业的皆是国士鸿儒，他又聪敏颖悟，细叙起这些史家掌故，算得熟极而流。但少年的语声却已微不可察地有些发干。”原是这样啊！“小娥听毕，心下疑惑迎刃而解，于是眸光里带出几分心悦诚服的敬佩来，她偏过了头来转向他「殿下当真是……唔」
谁料他已贴得那般近，她这一转头，便恰恰唇角擦过了少年耳垂。于是脆悦的嗓音便这般匆促地戛然而止。
两人俱是一愣。
左小娥只觉得尴尬已极，螓首垂得不能再低，简直快要贴到地上去……她拼命安慰自己，不必窘迫，相识三载，这等意外，以往她又不是没碰到过，不过、不过不那时年纪尚小，情形也远不及此次这般暧?昧罢了。
而那厢的少年也是悄无声息，于是室中就静得尴尬，少女忍了片时后心下不由油然而生几分恼意……这人一向不是口舌伶俐么，怎么这会竟不开口打破僵局。
于是她便这么抬了头，一双浅色眸子微嗔了过去——
却见少年颊上已然染开了一层极淡绯色，衬着那冠玉般的秀致面庞，仿佛白玉生晕，而耳根处则是充血的通红色，火烫一般。
从未见过他这般模样，小娥反倒是呆了一呆，而后讶异地瞪大了眼。
“不许瞧！”刘庆也晓得自己现下这副羞窘模样太过失态，见她眼里的讶然，便有些气急败坏地恼了，索性伸手捂住了她那一双剔透莹澈的浅色眸子。
“好了好了，我不看便是了。”见他似乎是真恼了，被捂了眼睛的少女忙出声道，却不晓得被遮了双眸后，那一双菱红的唇瓣便成了清灵面庞上最引人的存在，现下双唇一开一阖，露出编贝齿儿和一点丁香舌，直是难以言谕的诱惑……
过了片时，见他还是未拿开捂眼的手，少女心下微微有些无奈，只当他还在生气，便出声讨饶道：“殿下，小娥当真不看了，可以放开了么？”
“再、再等一会儿。”少年嗓音里颤意已重，甫说罢，被遮着双目的少女，便只觉得一股热气直直地朝她靠近了过来。而后，便有温热湿润的柔软物什，带着些小心翼翼的试探，覆上了双唇……
少女一刹间愣愣怔在了那儿，呆得不知该如何动作。幸得少年心如擂鼓，紧张得要跳了出来，只敢浅浅一触，即时便分，甚至算不得吻，只莺饯燕别似的行为……年少懵懂，情窦初开，究竟谁青涩过谁？

第79章 刘庆与左小娥（十四）
下一瞬，他却又心下惴惴，唯恐她恼怒，那一双浅色眸子带怒瞪了过来，犹豫几番，终是没有移开捂住她双眼的手，而是试探着揽过少女削薄的肩头，将她拥入了怀中……
许久许久，他也未见她动作，正咬了咬牙，打算低头认错时，却见小娥原本置于身前，尚捧着一卷简册的手，收势阖卷，而后轻轻环到了他腰间，回拥住少年……
再之后的日子，他们便如同这世上最为情笃的夫妻一般，如胶似漆，琴瑟相偕，两心缱绻，旖旎情天。
——以至于，后来的事情发生得那般理当所然，却让人始料不及。
这天，二人自洛阳东隅的金镛城回步广里的路上，小娥忽觉头闷欲呕，刘庆经过上回的事，几乎草木皆兵，举凡出行皆有医工随侍左右。
“有……有了身孕？”十四岁的少女，看着眼前的清河王，愣愣不能置信地自问了一句，神色一片呆怔，而后面色渐渐有些泛白。
一旁的少年，闻言却是笑得灿烂，只顾吩咐御者道：“回府时要缓些，断不许颠簸。”
晚间，二人伴灯而坐，共阅着一卷《羽林赋》。但往常最喜这些辞赋的左小娥却是神思不属，眸光久久凝在一行上，半晌未动。
“怎么了？小娥莫不是觉得倦了，你如今是当好好休养的，莫若我读给你罢？”刘庆心细如丝，自然发觉了她的异样，于是十分体贴地询道。
“殿下，你……很喜欢小孩子么？”左小娥仰着一张清灵秀致的小脸儿，认真地问。
“我们俩儿的孩子，自然是喜欢极了。”少年温柔带意，一双桃花眸里尽是悦色。
其实，他并非圣上，无需早育子嗣以继宗族的。
算起来，天子如今才十四岁，却已循制广选后宫，朝臣公卿皆盼着早日涎下皇嗣，好承继天家血脉。不过，身为诸侯王，他并没有这样的顾虑。
但，这个孩子，于小娥而言却太过重要……所以，他心下才替她这般高兴。
而后，微微顿了顿，神色间便带上了深切的愧疚，轻声道——“小娥，日后……终有一朝，我需娶妻的。”
据大汉律法，良贱不通婚。
说这话时，他神色间有几分无奈但却坦然，眸光清湛，并无分毫避讳——“大约是邓家或耿家的女儿罢，邓家是三世外戚，而耿家将星辈出，皆是根基深厚之族，联姻是最合宜不过的。”
“所以，若在正妻过门前，你诞下长子，日后便有了绝大的倚仗。而且，愈早愈好……孩子之间年岁差得大些，日后争端便会少些，这里头的讲究你大约不是太明白，我却是自幼见惯的。”
“小娥，莫论如何，我亦会给日后的嫡妻嫡子应有的尊重与地位，这些，你能明白么？”
左小娥只静静听着，垂了睫羽，神色安然。
犹记得那一天，车驾行至洛阳城外二百里，她却非要返程时，阿姊是怎样的疾言厉色，气怒难平。
“小娥，你当真便这般不晓事？！”车厢之中，一惯温和的长姊语声失了所有冷静，定定看着眼前的幼妹——“你当真明白，若回去了，日后……即便还有日后，你会是怎样的身份，怎样的日子？”
“阿姊，小娥都明白的。”十四岁的少女，却是异常平静地与长姊对视，歉疚的神色间却带着从容——“小娥明白，他此时生死未卜，此时若我回去，恐是同他一样搭进了自己的身家性命。”
“小娥明白，即便是度过了这一难关，我们之间亦是天渊之别。他是天家贵胄，身份尊崇的清河王，而小娥只是掖庭出身的鄙贱罪奴，他能给我……至多一个姬妾身份。”其实，以她的来历，得以在诸侯王府中为妾，已是天大的造化了。
“而这世间的男子，少见长情之人。多是爱之置诸膝，弃之摒诸渊，如今情好意切，难保日后如何。刘庆若没有了左小娥，仍是金尊玉贵的诸侯王，仍会有数不尽的美人玉姝侯他垂怜；而左小娥所能倚仗的却唯他这一份情意而已。一旦失了宠，秋扇见捐，便是再无依恃，境遇凄凉。”