小芙最不爱跟人聊这些，可人在屋檐下，早晚要跟郝赞的娘说话。现在不回答，没准儿晚上进了被窝她还要拉着自己唠嗑。
“我家是兰陵的。”小芙道。
郝赞娘一辈子没出过峄城，更别提兰陵了。
“哟，郡里来的？”郝赞娘道，“兰陵那么大，你怎么来了峄城了呢。”
小芙不知道怎么同郝赞娘结识——这种年纪的妇人，别的没有，就是舌头多。同她们说上一两句话，说得清楚了转头就告诉街坊邻居，说的不清楚了她们还会瞎猜。
她不说话，郝赞娘却又笑了。
“我听郝赞提过一嘴，说你娘不在了——可怜孩子，真是让人心疼。”郝赞娘没读过什么书，却知道先礼后兵，“你爹呢？怎么不管你？”
小芙的眼睛移开，脚尖在门口那片地上轻轻地点着。
“我爹走了。”她轻声说，“他顾不上我跟我娘。”
郝赞娘听了，反倒有些心酸——说来这丫头倒是跟郝赞一样。
男人成了家，却不管老婆孩子，同死了又有什么两样？
“郝赞他爹也是。”郝赞娘道，“郝赞刚会走路的时候他爹就没了，剩下我们孤儿寡母的。有爹跟没爹的孩子就是两个样，郝赞没个厉害的人管束，跟长了翅膀要飞出去似的，天天说帝京有多好——峄城他都出不去，连养活自己都难，去了帝京那种地方还不是半道上就让人吃了？我不让他去，他还偏想着去，给酒肆打工的这几年不知道偷偷攒了多少盘缠呢…”
小芙想了想，说：“帝京好哇，帝京有钱，处处都是百尺高楼…”
“百尺高楼？那么高的楼工匠怎么建呢？”郝赞娘嗤笑，“你听谁说的这些胡话？”
小芙老实答道：“我听郝赞说的。”
郝赞娘：“……”这也是个傻丫头。
过了不一会儿，郝赞便带着葱回来了。
他见俩人有说有笑的，尤其是娘，像是没有刚刚那样对小芙满是抵触了，也终于放下了心。
郝赞家里并不富裕，晚上也不过是包了顿素饺子。原本这是郝赞娘故意使的坏——若儿子带回来的是正经儿媳，她就算抠牙缝也要买上一斤猪肉来。
可来的是个没爹没娘又长得妖妖娆娆的小芙，她便不大喜欢了。
小芙倒是开心得很，因为她原本就不吃肉。郝赞习惯了，便没有同他娘说。
郝赞家只有两间房，郝赞娘原本打算让小芙跟她一起住，可郝赞却说：“让小芙住我那间吧，我去店里。”说着边往外走。
郝赞娘连忙追了出去。
“家里又不是没地方，你去店里做什么？！”郝赞娘低声训斥儿子，“怎么，你还顾着她的名声呐？缺爹少娘的丫头，又不是本地人，要什么名声！倒是你，万一店里少了几坛酒，他们怪到你身上怎么办？”
“娘，你别这样说小芙。”郝赞不高兴了，“什么‘缺爹少娘’，小芙的娘是病死的，这是命，阻碍不了。小芙原本就够可怜了，你别欺负她。东家知道这事儿，我不会偷喝酒，他不怪我的。”
郝赞说完便撒丫子跑了，跑得比兔子还快。
“小兔崽子！”郝赞娘追不上，回头看小芙，捧着个碗还在吃馄饨，气不打一处来，当下便去收拾碗筷。
小芙吃得正起劲，见郝赞娘已经开始收拾了，讪讪地放下了碗。
“吃饱了？”郝赞娘问。
小芙摸了摸肚子，咽着口水说：“饱了，大娘。”
话音刚落，便见自己那碗剩的五六个小馄饨进了泔水桶。
小芙欲哭无泪。
晚间快要睡觉前，郝赞娘开始烧水洗澡。
小芙不洗澡，所以不用热水。
郝赞娘见小芙静默地缩在一边，心里更不高兴了——这丫头就跟块木头似的，明显也不喜欢她儿子，既然不喜欢，还来她家里添乱做什么？
如果小芙是她未来儿媳妇，她还能上手训诫一番。可现在她不好下手，又瞧不惯小芙的作派。
“你帮我看着点，烧开水喊我。”郝赞娘说罢，一扭屁股便进了屋。
小芙点了点头，坐在灶前看水。
晚上没吃饱，这会儿有点儿饿。小芙摸着瘪瘪的肚子，心想这会儿如果能吃上老郑的面该有多好。
正当她胡思乱想之际，见院门好像动了动。
小芙一个激灵——该不会是宇文渡找过来了吧？这可不成！可不能让郝赞娘看到，不然自己就真的没脸见人了！
厨房离院门不远，小芙看了看四周，最后悄悄地缩进了柴火垛后面。
院门的门栓被人一点点地挪开，看样子像是个熟手。
小芙瞪圆了眼睛，看着大门打开，一个鬼鬼祟祟的身影偷偷摸摸地走了进来，直奔厨房而来。
小芙捂着嘴巴一声没吭。
这人进了厨房，拿起一个海碗看了看，摇了摇头；又摸起一个罐子，还是摇了摇头。
他像是在找什么东西。
最后他拿了个桶出来，满意地点了点头。
这人太瘦，同宇文渡魁梧的身材实在相差甚远，小芙看了一会儿，觉得好像是——郝赞？！
郝赞提着桶正要出厨房，却感觉肩头被人拍了一下。
他吓了一大跳，转身一看是小芙。
“你要吓死我！”郝赞低声道。
“你拿个桶做什么？”小芙好奇地问，“拿自己家的东西怎么跟做贼似的？”
郝赞将食指抵在唇上，“嘘——我要去干一件大事，不能让人知道。”
以小芙对他的了解，郝赞提着桶是成不了什么大事儿的。
“你该不会…”小芙惊道，“你要去偷青檀泉的泉水？！”
一猜想到有这个可能，小芙便来了劲儿。
“也带我去吧。”她兴冲冲地抓着郝赞的桶沿道，“我还没见过能出酒的泉水长什么样呢！”
安能动之（十）
“你乱说什么？！”郝赞立马否认了，“王爷要喝的水，你就是借给我一百条命我也不敢去偷啊！”
小芙半信半疑，“是吗？”
郝赞仰头看了看天，感觉差不多是时候了，对小芙道：“不理你了，我要去干大事了。”
郝赞说罢，蹑手蹑脚地离开了家。
小芙赶紧跟了上去。
郝赞娘等了好一会儿没等到小芙叫她，来了厨房，见灶已经灭了，锅里的水也熬干了，人却不知道跑哪儿去了。
“臭丫头！”郝赞娘气得直骂。
此时的臭丫头已经悄悄地跟上了郝赞的步伐。
郝赞一手提着桶，一手牵着之前老郑送给小芙的骡子，一个人趁着夜色往前走。
小芙远远地跟在后面，得亏她穿了身绀青色的衣裳，若是穿的宇文渡或者纪伯阳送的衣裳，别说郝赞，光那头骡子就能发现她了。
小芙一直跟着郝赞，最后竟然见他上了纪伯阳的山院。
走了一半多的时候，郝赞将骡子藏了起来，栓在路旁的一棵大树后，随后继续朝山院的方向走。
他没有看到，在他走后不久小芙就跟了上来，看了看被他栓住的骡子。
骡子正憋屈呢，见来了熟人，亲昵地在小芙的肩膀处蹭了蹭。
小芙的心思不在骡子，她又跟了上去，想见识见识郝赞要干的大事。
郝赞来到山院不远处，伸头探脑地看了看，见门口有两个家仆看守，眉头蹙得紧紧的。
他绕了一圈儿，绕到后面。院子后捱着山，有一处山石离院墙不算远，郝赞将桶栓在后腰，手脚并用地爬了上去，一跃跳上了墙头。
郝赞上了墙头，小芙爬上石头；郝赞偷偷摸摸地跳下了墙，小芙小心翼翼地攀上墙头。
就这么，郝赞在前，小芙在后，不声不响地潜入别人家的院子。
说来也奇怪，山院是纪伯阳的地儿，三个进出的院内却有不少的家仆。这些家仆个个人高马大的，实在不像普通人。
非要说吧，倒有点儿像宇文渡手下的兵，就差那么一身衣裳了。
越是这样，郝赞越是小心。
所幸他去的地方没什么人看着，轻轻松松地便到了。
郝赞将桶拿下来，欢天喜地地来到山院厨房后。
他打开厨房后的大潲桶，凑过去闻了闻。
还好眼下未立夏，等立夏之后这里怕是苍蝇乱飞，到时候他也不会来了。
郝赞不知从哪儿又掏出个大漏勺，开始从大潲桶里舀东西进自己的桶。
小芙一直跟在郝赞身后，眼见着他这么干，眼珠子快要瞪出来，下巴几乎掉到了地上。
郝赞正乐此不疲地舀着海鲜，冷不丁见着自己身边站了个人。
他吓了一大跳，险些惊呼出声。
小芙眼疾手快地一把捂住了他的嘴巴。
“你癞到家了！你还真吃人泔水来了？！”小芙原先当郝赞同她说着玩儿，亲眼见到后仍然觉得十分不可思议。
郝赞听到小芙的声音，倒是松了一口气。
“你别这么大声，小心将人招来。”他掰开小芙的手，小声地道，“什么泔水？纪伯阳吃剩的可不是泔水…不，这连吃剩的也不算，因为他根本就没动，不信你瞧瞧——”
郝赞说着，兴致勃勃地将桶拿到小芙跟前。
小芙嫌弃得要命，却也看了一眼。
内陆一带吃海鲜，多是爆炒或炙烤，如此一来倒是保全了海鲜们应有的体面。
纵然如此，当小芙看到一动未动过的海鲜时，还是愣了一下——纪伯阳比她还挑食，竟真的一筷子都未动过！
“这败家子，不吃倒是赏给别人呀。倒了干嘛，怪可惜的。”郝赞连连感叹，上手摸了一只出来，张嘴就去咬那贝肉。
小芙没来得及阻拦，可郝赞入口之后五官却拧到了一起。
“哕——”郝赞将吃的吐了出来，伸着舌头道，“厨子打死卖盐的了！”
小芙想起前几天还跟郝赞一起留下来用饭，每道菜都做得精致可口，可见厨子的功底还是不错的。
郝赞也这么认为，便又扒拉了点儿吃的来。
可毫无例外，每一样都是咸得不能入口。
郝赞去厨房舀了瓢水喝了，出来后又将桶里的东西倒回了大潲桶。
“一无所获唉…”郝赞蔫头耷脑地回头对小芙说，“走吧。”
小芙简直不敢相信，郝赞居然能为了纪伯阳的泔水折腾到这半夜。
她也不敢相信，自己为了看人吃泔水居然折腾到半夜。
郝赞一边道可惜，一边涮干净自己的桶，和小芙一起走。
小芙问他：“就这么难吃吗？”
小芙不沾荤腥，同理也不吃海鲜。郝赞知道她这个毛病。
“难吃倒也没有多难吃。”郝赞道，“只是味儿太重口了些，莫说油盐酱醋，就是八角茴香都不要命地放。海鲜海鲜，吃的就是一个鲜，材料味儿将鲜味儿盖住了，那吃着还有什么意思？”
俩人爬上墙头，又顺着那块巨石往下走。
郝赞落地后转身，看见小芙在石头上坐着迟迟不肯下来，以为她怕高，伸出双手道：“来，赞哥哥接着你。”
小芙却幽幽地看着他，问：“你说，纪伯阳买海鲜，会不会是有别的什么目的？”
“他有什么目的？”郝赞没听明白。
小芙叹了口气，慢吞吞地从石头上跳了下来。
“没什么。”她说。
俩人一同往回走，路上小芙倒没忘把骡子也带走。
最后小芙回郝赞家时，郝赞娘已经睡下了。
小芙用凉水匆匆洗漱了之后便上了床。
累了一晚上，就为了尾随郝赞，结果什么都没有发现。
小芙打了几个哈欠，闻了闻被褥——虽说郝赞这人不怎么爱干净，可是郝赞娘倒是经常给他洗晒被褥，倒没有什么别的异味儿。
如今自己算是真正地寄人篱下，小芙也没挑剔，盖上被子后很快便睡着了。
第二天一早。
小芙是被打扫房间的声音吵醒的。
她迷迷糊糊地睁开了眼，见郝赞娘握着昨天的那把笤帚正在她床前扫地。
地上干干净净，郝赞娘扬起扫把将灰尘掸到小芙脸上。
小芙一下便清醒了。
小芙没办法，只能起床。
“我扫我的，你睡着。”郝赞娘假惺惺地说，“免得郝赞说我故意赶你。”
小芙心道这难道还不算赶么？
不过小芙也没耽搁，利利索索地起了。
见她起床，郝赞娘也不装了，拿着笤帚走了出去。
小芙饿了一晚上，到这个时候反而不怎么觉得饿了。
出了屋，小芙去厨房帮郝赞娘做早饭。昨晚上包的素馄饨还剩了不少，今天全部下了，又是一顿饭。
同样，在小芙还未吃饱之前郝赞的娘便开始催她。
“吃饱了吗？瞧着也不胖，怎么吃这么多呢…”郝赞娘说着，盛了一大碗馄饨，又夹了些腌咸菜装进碟子装进食盒，最后递给小芙，“郝赞还没吃呢，快给他送去。”
小芙没办法，只得撂了眼前的吃食去给郝赞送饭。
幸而郝赞家距离酒肆算不得远，小芙提着食盒来到酒肆，见门没开，便绕去了后院。
院门还未修好，小芙一推便推开了。
开门前她还有些提心吊胆，担心宇文渡再次夜探酒肆，发现探出了个郝赞，一怒之下再对郝赞动手。
小芙拉开了门，入耳便是郝赞惊天的呼噜声响，顿时松了一口气。
很好，宇文渡应是又让那位给绊住了脚。
虽说郝赞娘对小芙不怎样，可小芙大度得很，没有将这事儿告诉他。
她进了屋，见郝赞睡得四仰八叉的，将食盒往桌上一放。
“郝赞，该起了。”小芙轻声唤，眼见着他醒了才放开了声音，“馄饨我放案上，你记得趁热吃。”说罢便出去了。
她自己还没吃饱呢！
等又回了郝赞家，累得气喘吁吁的小芙却傻了眼——她那碗馄饨没了。
小芙看了一眼在院子里坐着的郝赞娘，见她偷偷地朝自己看了一眼。
发现小芙也在看她，郝赞娘赶紧将头扭了回去。
寄人篱下的真的难。
郝赞娘的欢迎表现得这样不明显，小芙也不好意思再呆在这儿了——若是再呆下去，恐怕人就要先饿死了。
她回了郝赞的房，将自己的为数不多的衣裳带走——她身上穿着的粗布衣裳一共有两身，另一身也是绀青色。
她将衣裳拿起来，想着里头还有当象牙箸给的五钱银。这五钱银不多，好歹能在东街找个客舍对付几日。到时候等院门修好了，她再回去便是。
她抱着衣裳出了门，同背对着她的郝赞娘道：“大娘，这一天给您添了不少麻烦，我还是回去吧。”
“在这里住得不舒坦？”郝赞娘佯装惊讶地回了头，看到她手上的衣裳时眼里有几分不安，催促着赶她，“行，我也不留你。不过你可得同郝赞说一声，是你自个儿要走的，可跟大娘没关系。”
“我知道。”小芙点了点头，“我本不打算久住的。”
同郝赞娘道别后，小芙又上了东街。
峄城穷，来的人不多，客舍也不多。小芙记得有一家快要倒闭的店，于是直奔那家店而去。
客店的掌柜已经有些日子未见过客人，见来的还是认识的，心里当然高兴。
“原本住咱们店是一宿是五十文。”掌柜的算盘打得噼啪响，“那位摄政王爷不来还好，他一来，峄城就封了，外头人进不来，生意也不好。你又是咱们东街的新街坊，给你算四十文一宿，再送一碗清汤面…唉，你要住几天？”
“说不清，先住着。”小芙说着，去衣裳里摸银子。
掌柜喜滋滋地等着收钱，却见她摸遍了浑身上下，一个子儿都没摸出来。
小芙心道坏了——难不成她来的时候钱给丢半路上了？
若真是这样，那么现在的她可以说得上是身无分文了。
“哟？怎么了？”掌柜见她怔住，问，“钱丢了？”
小芙抬起头说：“您先等等，我回去找找。”说完便走出了店门。
她自来的时候一路找，可一直寻到郝赞家门口都没找到。
最后小芙抬起头，看着眼前已经上了锁的院门，嘴唇抿得紧紧的。
她的手攥了又松，最后垂了下来，低着头回了酒肆。
四月里正是收大蒜的时候，每当这时候郝赞娘便会与街坊大娘一起将挖完的蒜清洗晒干，最后搓皮。
在不远处的一户院内，郝赞娘正同邻居们坐在一起搓大蒜。
见郝赞娘喜得合不拢嘴，有大娘问：“碰上什么好事儿了？捡钱了？”
富人不爱露富，穷人更不会。捡钱什么的容易遭人眼红，郝赞娘自然不会说。
“我哪有这个运气。”郝赞娘道。
“昨天有人看见郝赞领了个姑娘进你家门。”又有人开始说，“郝赞讨上媳妇儿了？”
郝赞娘听后，脸都拉长了。
“可别乱说！”她解释道，“哪里是什么媳妇儿，这是白吃白喝的来了。吃我家住我家分文不掏，还让我们郝赞去店里住…这还不算，昨儿我让她帮忙烧个热水，她还差点儿将我的锅熬干！这样的媳妇儿我们郝赞可不要！”
邻居大娘们哄堂大笑，心里满是鄙夷——郝赞是寡妇带大的，从小就是个滑头，加上他们家里又穷，压根就没几个姑娘愿意说给他们家，如今郝赞娘竟还挑拣起来了。
正当邻居们在心里笑话他们时，一个穿白缎绣襦请罗裙的女子走上前来，笑吟吟地道：“诸位大娘好呀，今日可有闲？”
几个妇道人家见她穿戴精致，人又客气，撂下手中的活仰着头看她。
郝赞娘眼尖，一眼瞧见她腰带上绣着的字儿——那是纪家门匾上的那个“纪”字儿。
纪家富得很，郝赞娘知道，眼前这位应是纪家的使婢无疑。
“您有什么事儿？”郝赞娘丢了蒜，挤上前来问。
婢女兰心鼻子微微一皱，眼中闪过一丝不易察觉的嫌弃。
“是这样的，我是纪家的人，我们夫人院子里有些缝补活计要使人做，想请两位大娘帮忙。”兰心微微笑道，“事后定有丰厚报酬。”
郝赞娘一听，两只眼都发光——今儿是怎么了，该她发财的时候到了不成？
怯生于勇（二）
“我成我成，我干活麻利。”郝赞娘忙道，“我给我和儿子做了多少年的衣裳，缝缝补补不在话下！”
“那就有劳大娘了。”兰心笑了笑，又客客气气地问，“您怎么称呼？”
郝赞娘喜滋滋地答：“我夫家姓郝。”
兰心面上笑意更深了。
除了郝赞娘，兰心又请了一位赵大娘。郝赞娘与那位赵大娘一道跟着兰心去纪府。
走在路上时，兰心不经意地问：“刚听郝大娘说，您有个儿子？您儿子是做什么的？”
郝赞娘赔着笑道：“他啊，在酒肆给人帮帮忙，打打下手——对了，他还为纪府送过酒呢。若是有什么要出力的地方，姑娘尽管吩咐便是。”
“最近我们院子里倒还真有不少活儿。”兰心掩着嘴道。
郝赞娘只是笑，倒也未同她说定，去不去的，总得先看看他们夫人舍不舍得花钱。若是出了半天的力，最后没得几个子儿，那还不如不去呢！
郝赞娘同赵大娘一道来了纪府，望着侧门仰头问：“灯笼下面还养着绿萝，等到了晚上不怕遮住了光看不见？”
兰心瞥了她一眼，随意地道：“晚上府里几千盏灯燃一夜，外头又有值夜的大哥挑灯看着，里里外外就跟白天似的。外头这两盏不过是装饰，看着好看罢了。”
“这样啊…”郝赞娘悻悻地说。
可真开了眼了，有钱就是有钱，几千盏灯点上一夜，若是这些灯油给了他们家，怕是一辈子都用不完吧…
门口依然有两个五大三粗的守卫，见她们来，照例盘查了一番，随后才允了她们入内。
兰心带着郝赞娘二人入了侧门，绕了数十丈回廊，过了一方碧潭，穿过几处拱门，其间不知上过多少石阶，登过几方月台，满目松榕槐柳险些迷了眼，最后来到了夫人的院子。
院子瞧着不算大，胜在精致，一间两层阁楼拔地而起，耳房厢房前后并建。院子里一侧种着芭蕉，另一侧是一方石桌案，瞧着倒是文雅。
阁楼的窗前有个穿海棠红襦裙的女人，浓妆艳抹，皮肉白生生的，正眯着眼睛看她们。
兰心用手肘捅了一下郝赞娘，“那是我们夫人。”
郝赞娘这才回过神来，与同伴一道上前向人行礼。
七夫人蹙了蹙眉，随后舒展开来，笑着问：“二位贵姓？”
“夫人，我夫家姓郝。”郝赞娘抢着介绍道，“我旁边的这位姓赵，夫人有什么吩咐尽管示下。”
七夫人的下巴抬了抬，兰心会意，对她们说了声“等着”，随后进了屋，从屋里拿出个托盘来。
托盘上是针线筐和两件衣裳，一件披风，一件襦裙，上头各揦了一道口子，虽然长，但均在隐蔽处，并不算显眼，补倒是不费什么劲儿。
“找衣裳的时候不小心撕坏了，你们给补补吧。”七夫人道，“仔细点儿，事后我有赏钱。”
郝赞娘一听，抢过那件披风后便坐到石桌前，开始捋那道口子。
那赵大娘没办法，只得拿了裙，也跟着坐下来补。
郝赞娘毕竟是一个人辛苦将儿子拉扯大的，这些活儿对她来说简直是小菜一碟，不一会儿便将披风上的那道口子补好了。
她抖开披风展了展，前前后后地仔细检查了好几遍，才对兰心说：“姑娘，您瞧瞧行不行。”
兰心走过来，接了披风后看了看，点头说：“不错，来跟我领银子。”
郝赞娘喜滋滋地进了七夫人的屋，见四壁户牗俱是天然铁梨木，屏风上绘着朦朦胧胧的祥鸟，映出后头那位七夫人的曼妙身影。
郝赞娘深吸一口气，香，真是香。
“有劳你。”七夫人开口道，“兰心，把钱给她。”
兰心笑着上前，郝赞娘赶紧伸出了手。
一串铜钱沉沉地落在郝赞娘手心，她险些傻了眼——就补那么一道口子，走几根线的功夫，这位夫人居然给了她一百文！
若是再来上两件，就赶得上郝赞在酒肆干一个月的工了！
郝赞娘头回挣着这么多钱，顿时喜不自胜——连一位偏房都有这样大的手笔，怪不得都说纪家有钱。
她连连道谢，等那位赵大娘来也拿了工钱后，又悄悄地将兰心拉到一边。
“兰心姑娘。”郝赞娘谄媚地笑道，“以后若有这样的好事儿，记得去东街结尾找我呀。我什么活儿都能干，我儿子也使得上力气！”
“您放心。”兰心笑眯了眼，“肯定会找你的。”
俩人商量罢，兰心将她们送出了大门。
等人走远了，兰心才回了七夫人的院子，对主人道：“这郝大娘就是个爱贪便宜的，见着钱简直移不开眼了。若您再请她，她巴不得给您擦屁股呢！”
“不怨她见钱眼开，寡妇带孩子本来就不容易。”七夫人懒洋洋地道，“正经来路的钱没什么，若她答应帮我将那丫头弄来，我还真就瞧不起她呢——这两天你就天天找点儿活给她做吧，多给点儿钱。”
兰心点头道是。
有人发财，有人破财。
小芙来来回回找了好几次，都没有找到自己丢的银子。
她确信自己将银子放衣服里了，除非再回郝赞家找。
可郝赞娘压根就不欢迎她，她也不好意思对郝赞说自己丢了钱。这不明摆着对郝赞说——你家里人可能拿了我的钱？
她怎么说得出口呢？！
小芙一上午看着郝赞，神情欲言又止。
郝赞先是不解，后来便是打量，最后竟有些害羞。
“小芙，你该不会是喜欢上我了吧？”郝赞不好意思地问。
“你平时都不照镜子的吗？”小芙平静地看着他，“没有镜子，总有井吧？”
“我只是长相上配不上你，又不是哪儿哪儿都配不上。”郝赞白了她一眼后趴在桌子上偷懒，没过一会儿，又凑过来道，“不过，我瞧着那瘸子看你的眼神儿真不对。你可得小心他！”
“瘸子”说的是纪伯阳。
“他不是瘸子，他只是断了腿。”小芙纠正他道。
“都一样，都是腿上有毛病。”郝赞说，“说瘸子还是抬举他了呢！”
俩人正说着话，郝赞娘进来了。
见他们坐一张桌子上有说有笑的，郝赞娘的脸立马拉了下来。
“郝赞，你跟我出来！”郝赞娘白了小芙一眼，对郝赞说。
郝赞走到店外，有些不耐烦地掏了掏耳朵：“娘，你干嘛？”
郝赞娘从怀里掏出一块帕子，小心翼翼地摊开来。
“你从哪儿弄的钱？”郝赞看着那串钱有些疑惑，转念一想后压低了声音问，“您又把分的钱扣下了？您怎么又这样？！”
郝赞娘将大家伙儿剥了皮的蒜全部卖掉，自己却偷偷扣下一些，将剩下的钱均分，已经不是一次两次了。郝赞得知这事儿后便同她生气，她每回都信誓旦旦地说是最后一次——郝赞已经数不清她发过多少誓了，夏天走在路上听见打雷都害怕劈着他们家。
“你觉得你娘就只会干这些见不得人的事儿？”郝赞娘拉下了脸，“好你个郝赞，翅膀硬了，连娘都敢嫌弃了？我一把屎一把尿地把你拉扯大，我辛辛苦苦挣点儿钱为了谁？还不是为了你…”
“娘，我知道您辛苦！”郝赞憋得脸都红了，“可咱们再穷也不能占人家便宜、拿人家东西是不是？”
郝赞娘有些心虚地别开了脸，没过片刻又将头扭回来了。
“这哪里是占人家便宜了？”她指着那串铜钱道，“这是你娘辛苦做活儿的工钱！”
郝赞先是一愣，随后便摇头。
“峄城这么大点儿的地方，东家有几位？您做了什么工，只用了一天的工夫，他们竟给你百文钱？”
