萧云漪听了失笑摇头：“你如今越发不懂我的心了，我哪里是为这个？我若为了这点小事便争风吃醋，就不会在后宫稳坐这么多年了。”
“那娘娘为何愁眉不展？”
萧云漪沉默半晌，方道：“我是为她们可惜。”
在素若惊愕的视线中，她抬首一笑。
“你不知道，这深宫里吃人不吐骨头，并不是什么好去处。何况普天下的女子，最大的心愿无非是嫁一名温柔敦厚，一生一世待她好的夫君。陛下虽文武俱全，是世间不可多得的男子，可他冷心冷情，视我们这些人如冢中枯骨无异，实在算不得如意郎君。我已将自己的半生搭进去，又岂能忍心坐视妹妹们步我的后尘？”
素若终于理解了她的苦心，无奈何道：“可是君王有令，不得不从啊。”
“是啊，君王有令，不得不从。”
萧云漪幽幽地叹息一声：“君恩似流水，红颜弹指老。有时君王偶然的一瞥，便断送了女子的一生。”
昨夜冷雨敲窗，清早起来，零落满地残红。
靖国公府接到贵妃有疾的消息，尤夫人自然是忧心不已，带上姑娘们风雨不误地入宫来了。
到了柔仪殿一瞧，才知贵妃的哮喘已好了很多，还叫乳母将公主抱来了。
尤夫人很久没见外孙女，见公主个头长高了不少，出落得愈发玉雪可爱，自然疼爱得紧。四个姑娘们也逗着小公主说话，阁中童音琅琅，欢声笑语，一派得享天伦的热闹光景。
萧云漪正坐在榻上，与母亲说着家常话儿，忽听门外传来一声通报。
“皇上驾到。”
众人慌忙起身接驾，尤夫人让姑娘们去内间回避，不料却被萧云漪一个个拉住手，笑着说：“都是自家人，诸位妹妹们在省亲园子里也是见过天颜的，不如留下来请个安罢。”
“……”
尤夫人看了她半晌，什么也没说。
短短几个瞬息，母女在对视间已然明白了一切。
姑娘们还在手足无措，不知该走还是该留。
尤夫人冷冷道：“既然娘娘吩咐了，就都留下罢。行动举止大方点儿，别丢了靖国公府的体面。”
“是。”
四人齐声回答，心中不免紧张地擂起鼓来。
她们虽在省亲时见过天子，但那也只是远远地跟在后面，隔着人群偷偷望上一眼，以她们的身份，是不够格在皇帝面前开口说话的，似萧云澜和萧云汐这般做过公主伴读的人，见到皇帝的机会也极少，可她们都知道，皇帝眉目生得极好。
尤其是萧云澜，自从被永恩伯府退亲后，她在婚事上就屡屡不如意，眼见着一年大似一年，明年就满二十，再拖下去，恐怕会拖成嫁不出去的老姑娘。如若能入宫为妃，谁还敢低看她一眼？
想到这儿，萧云澜心潮起伏，正忐忑时，皇帝已大步进了柔仪殿，众人呼啦跪下去。
“给皇上请安。”
所有人中，唯有萧云澜大着胆子偷偷抬头，先是见一双青缎贴里皂靴，然后是绣着五爪金龙纹的锦袍一角，上面织的金龙张牙舞爪，怒口咆哮，活像要钻出来吃人一样。
再往上看，就是皇帝一张极淡漠极冷峻的脸，他浅皱着眉心，将跪着的众人扫视一遍，随即淡淡开口。
“起来罢。”
众人一一平身。
公主也在这儿，被乳母抱着请了安。她今年才五岁，又没见过父皇几面，实在是有些怕这个严肃的男人，缩在乳母怀里不敢冒头。
萧云漪将她接过来，唤着公主的乳名：“瑶瑶，这是父皇。来，叫父皇。”
公主一扭头，趴在母妃肩上，含着指头不吭声。
姬珩伸指，刮了下她圆润的脸蛋。
“……”
小女孩倏地转过头，瘪着嘴，大眼睛里浮起一汪清亮液体。
萧云漪生怕她哭，惹姬珩不高兴，赶紧将公主还给乳母，让她带下去。
姬珩身上披着件油衣，靴尖打湿了一半。萧云漪见到了，便知他是冒着雨来的，走过去侍奉他脱下油衣，又捧上热茶递给他。
众人坐下叙话。
尤夫人是深宅妇人，同皇帝其实没什么话讲，只不过说些叩谢天恩，让她和贵妃母女得聚天伦的场面话。
姬珩不知在想什么，只是一言不发地听着。
尤夫人越发尴尬，冲贵妃使眼色，想让她递个话头儿。但素来八面玲珑的女儿这回却失了神，只盯着窗下坐着的四个妹妹们。
萧云漪一一打量着她们的反应。
云澜大胆地盯着皇帝，目送秋波，仿佛极有自信；云汐害羞垂头，抚弄衣摆，其实脸颊早已红透；云涵木头人似的坐着；云淇则更不用说，小小年纪，什么也不懂，只知盯着桌上的糕点看。
这四个妹妹模样性情各异，云澜生得最好，心志颇高，云汐看似不争不抢，实则心机深沉，云涵木讷懦弱，云淇天真无邪。
皇帝究竟看中的是哪一个呢？
如果可以，萧云漪最希望是云涵，而非云汐或是云澜。
正默默思索时，忽听座上的皇帝终于开口问了一句。
“阖府的女眷都在这儿了？”
尤夫人茫然不解，但还是讪笑着：“是，都在这儿……”
话音未落，笑意陡然消失。
与此同时，萧云漪的脸上也血色尽失。
阁中无人再说话，万籁俱寂中，只听轰隆一声惊雷炸响，外面风雨声大作，敲打着窗扉，如珠落玉盘一般，吵得人心神不宁。
姬珩忽地站起，吓了众人一跳，他也不打招呼，沉下脸就往外走。
萧云漪急忙追上去：“皇上，外面下着雨，等雨停了再走罢……”
她的话没等来丝毫回应，只有姬珩头也不回走入雨中的背影。
萧云漪倚着门框，痴望着他高大的身影，不禁堕下两行泪来。
怎会如此？
她倒情愿他看中云汐，哪怕是已定过婚的云澜呢？为何，为何偏要看上那个人？
萧云漪终于知道，第一回见到慕婉瑛的脸时，心中那股强烈的不安与惧怕来源于什么。
来源于她生得太美。
天下男子皆爱美人，而皇帝，同为男子。
这是婉瑛第二回进宫了。
这回却是她独自一人，尤夫人等都不在场，她不知为何贵妃会单单召她一个人入宫，心中很是惶恐。
萧云漪看出她的紧张，便笑着拉过她放在膝上的手。
“妹妹不必拘谨，是我与你一见如故，只是恨我常年在深宫，不能同你亲近亲近，上回省亲，也没能多说上几句话，所以才叫你入宫来陪陪我，妹妹不会生气罢？”
婉瑛忙道：“娘娘言重了，妾身很愿意的，只是……只是妾身口齿愚笨，不会说话，怕冲撞了娘娘。”
“妹妹哪里的话。”
萧云漪含笑拍拍她的手，总算知道一向不近女色的皇帝，为什么会看上她。除了世无其二的容貌以外，又是这样的性情，莫说皇帝，就连萧云漪一名女子也不禁为她软了心肠。
萧云漪留她在宫里用晚膳，拉着她细细询问喜欢的菜式口味，可有忌口，又聊了些江陵的风土人情，家乡趣事。
她轻言细语，温柔可亲，仿佛槛外拂过枝头的春风，令人心情舒畅。
婉瑛自江陵来京，见惯了尖酸刻薄，处处瞧她不上的人，还从未有人对她这般温和亲切，不禁红了眼眶，心中充满感激。
二人正闲言絮语，婉瑛忽觉腿上一重，不禁“呀”了一声。
低头一瞧，正对上一双黑白分明的大眼。
坐在炕上的萧云漪扑哧笑了：“你这小猢狲，如何来了？照顾你的嬷嬷呢？”
正问着，乳母刚巧进门，她原是抱着公主过来的，不料中途公主要自己下地走，小孩子腿脚快，不一会儿就钻进了寝殿，因此乳母迟来一步。
“公主午睡方醒，吵着要见娘娘，奴才就带她过来了。”
公主放开抱着的婉瑛小腿，吭哧吭哧往炕上爬，一头扎进娘亲怀里，奶声奶气地唤“母妃”。
萧云漪拧了拧她娇嫩的小脸蛋，冲婉瑛笑着介绍：“妹妹还没见过罢，这是我女儿，还未起大名，乳名唤作瑶瑶。”
说着又向怀中女儿说：“瑶瑶，这是你二舅舅的夫人，快叫声舅妈。”
婉瑛慌得连忙起身，说当不起，又要给小公主屈膝行礼。
萧云漪让她坐下：“她年纪小，又是晚辈，当不起你这么大礼，没得折了福分。”
婉瑛只得如坐针毡地坐下，心中暗悔没能带上一件见面礼。
公主倒是对她很感兴趣，一双大眼睛水灵灵地看着她，过了片刻，竟主动伸出双臂要她抱。
婉瑛受宠若惊。
原来小孩子鬼灵精，也知道挑好看的人要抱。萧云漪不免好笑，将女儿交给她。
婉瑛小心翼翼地接过来。她头一回抱这么小的孩子，只觉得怀里的小孩子奶香扑鼻，坐在膝头沉甸甸的，抱着却香香软软的，很舒服。
萧云漪笑着逗女儿：“瑶瑶很喜欢舅妈，是不是？”
公主点点头，响亮地叫了声“舅妈”。
童音脆脆的，听得阁中众人都笑了。
萧云漪心中酸涩难言，却向婉瑛抬首笑道：“看来妹妹和这孩子投缘，我身子骨儿不好，时常病着，也无法多陪陪她，妹妹若不嫌弃，便时常入宫来看看瑶瑶，可好？”
婉瑛当然应好。
不一会儿后，萧云漪精神不济，道了声乏，想要歇息。
婉瑛便带着公主退出寝宫。
公主午睡初醒，一身精力，又正是调皮好动的年纪，非拉着婉瑛去园子里玩耍，也不要她乳母跟随。
午后熏风送暖，御苑里桃李缤纷，春色满园。
走到一株樱桃树下，只见枝繁叶密，筛了满地浓荫，上面结了满满一树果子，熟透的樱桃果红灿灿，一簇簇挂满枝头，甚是喜人。
公主伸指要摘，婉瑛便给她摘了几颗，放在她掌心。不料她却扔了，说她要的不是这几颗，说完伸手又指。
婉瑛耐心地凝目细看，方才看清她指的是枝叶间最饱满鲜红的那一捧。
婉瑛是典型的南方女子，身形纤细，不及北地女子身量高挑，这捧樱桃高挂枝头，她踮了好几回脚，都没摘到，无奈只能蹲下和公主商量。
“公主，这果子太高，妾身摘不到，不如妾身给您摘别的？”
公主却执意要那最红的一挂，伸出圆滚滚的双臂，搭在她肩头，口中脆生生道：“抱。”
婉瑛知道她的意思是抱她去摘，便将她抱起来。
公主伸直了胳膊去摘，却还是差点儿，够不到。她有些泄气，烦躁地喊：“再高点儿。”
五岁的小孩子已有了些重量，公主又生得珠圆玉润，秤砣似的，压得两臂生痛。
婉瑛额头累出了细汗，却什么也没说，好脾气地踮起脚尖，咬牙托抱起怀中孩子，送她去更高的地方。
正在这时，身后传来一声低唤。
“瑶瑶。”
婉瑛吓得一抖，抱着孩子转身。
只见一道赭黄身影立于身后，皇帝穿着一身齐整朝服，足踏登云靴，头上戴着嵌有东珠的九龙金冠，华彩耀然，静悄悄地负手立着，不知何时来的，也不知看了她们多久。
婉瑛慌得立即将公主放下，跪在地上行礼。
“妾身参……参见皇上。”
“起身罢，不必多礼。”
姬珩懒洋洋地摆了手，婉瑛起身，又听见他问。
“慕姑娘进宫探望贵妃？”
……慕姑娘？
皇帝如何知道她的娘家姓？况且她是已嫁之身，若定要称呼，难道不是称一句夫人才更为妥当？
婉瑛满腹疑云，却不敢迟疑，垂首回了句“是”。
姬珩半晌没作回应，正当婉瑛觉得头顶发烫时，他将目光放去一旁的公主身上。
“你这么沉，小心将人家的胳膊压折了。”
公主年仅五岁，却很有些小脾气，心中虽还有些惧怕父亲，却气冲冲道：“不能说淑女沉的。”
童言稚语，惹人啼笑皆非。
姬珩笑了：“窈窕才称淑女，你这么胖，只是个小胖子。”
公主气得鼓起脸颊，姬珩却道：“要哪一颗？”
她立刻转嗔为喜，伸出胖乎乎的指头，指了指先前看中的那几颗。
姬珩走过去，也不用垫脚，抬手就摘下一挂连枝带叶的樱桃，递给女儿。
叶子翠绿，果子殷红，公主捧在掌中，玩得爱不释手。小孩子情绪来得快，去得也快，立即忘了对父皇的恐惧，牵着他的衣摆不松手。
姬珩将孩子抱起来，似乎要在园中走一走。
婉瑛也不敢撇下公主一个人回柔仪殿，只能跟在后面。
正闷头走着，前面的人问了句话。
“家中的麻烦事都解决了？”
婉瑛起初不知这话是对自己说的，直到姬珩见她没回答，又问了一句：“你妹妹……”
婉瑛瞪大眼眸，瞬间大惊失色。
看来那晚在梅林中遇到的陌生男子，果然是皇帝，送她回去的也是皇帝。
那日婉瑛宿醉醒来，前一晚的事只记了个大概，依稀记得自己说了些醉话，却不记得具体说了什么。现在皇帝提起婉琉，他又莫名其妙下旨赐婚，难道自己酒后竟稀里糊涂地将婉琉的事说了？
后面跟着宫女太监，婉瑛唯恐这些话被旁人听去，急忙脱口打断皇帝的话语。
“是，多谢陛下为舍妹赐婚。”
“怎么谢？”
婉瑛愣愣地抬头，什么……
姬珩抱着玩樱桃的公主，转身面朝她，淡淡道：“不是要谢么，你要如何谢朕？”
“……”
看着婉瑛呆滞的面孔，他不知为何，突然笑了。
“看来只是嘴上说说而已。”
“不，不是这样的。”
婉瑛低头窘迫地搅着手绢，薄薄的面皮下沁出血色。她只是随口一说，哪成想皇帝竟然会追问她如何谢恩。
正不知如何作答，姬珩意味深长地说道：“你要谢朕的，恐怕不止这一桩罢。”
婉瑛支支吾吾，说不出话，又听见他问。
“朕的氅衣呢，那日将衣给了你，朕可是一路挨冷受冻回去的。”
皇帝伸手讨要氅衣，婉瑛自然给不出。
宿醉醒来的第二日，她便叫春晓将那件大氅给烧了，不然她一个深宅妇人，却私藏男子衣物，一旦被发现了，那就无论如何都解释不清，何况萧绍荣又是那天下第一等善妒的男子。
她这边正有口难言，好在时机赶得巧，贵妃恰好打发人来叫她和公主回去用晚膳，话题就这么有惊无险地过去了。
不妙的是，皇帝竟也要顺道去贵妃处用晚膳，婉瑛只能苦着脸跟在他身后。
到了柔仪殿，萧云漪见他俩一齐到来，竟没有什么意外的表情，婉瑛要回避，反而被她拉住。三人加上小公主，就这么硬凑了一桌，这是婉瑛吃过最别扭的一顿饭，浑身如坐针毡。
饭后，她趁天色没黑出了宫，回府的马车上，一路都在回想哪里不对劲。
皇帝对待她的态度太奇怪，说亲近，又不是太亲近，也算以礼相待，但偶尔又冒出那么一两句惊人之语，仿佛在试探她的反应。
贵妃的举止就更奇怪，帝妃用膳，为何要拉她一同入席？莫说这是规矩森严的禁庭，就是在普通人家，内妇也不可能与外男同桌共食。
婉瑛左思右想，想不出个结果来，便准备回府问问萧绍荣。
谁知到了观澜院，丫头们说他还没回来。
萧绍荣最近经常晚归，说是衙门事多。
婉瑛不知他在忙些什么，也不便多问，叫丫头抬来热水沐浴了一回，又盥了头发，坐在窗下拿了绣绷子做女红，打算做个香袋子。
前些日子，萧绍荣随身带的香囊掉了，非央着她重新做一个。
婉瑛拈着绣花针，头颈低垂，才绣完半只鸳鸯，就觉眼球涩痛，揉了回眼，见房中烛火幽微，火苗越来越弱，便放下针线，从笸箩里拿来一把西洋小银剪子，对着灯芯儿修剪。
“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
男人的声音突然响起。
婉瑛吓得手一哆嗦，扭头一瞧，就见萧绍荣站在门口处，也不过来，而是倚着门帘，笑吟吟欣赏美人窗下剪烛的景致。
婉瑛放下剪子，笑道：“夫君，你回来了？”
萧绍荣大步过去，上了炕就往她身上腻歪，用未刮干净的胡茬刺她的脸。
婉瑛的长发未干，还带着水汽，披在两肩，散发着桂花头油的香气。她嗅到他身上浓浓的酒气，又被胡子刺得笑着直往后躲，一边去推他的脸。
“别闹了，夫君，我有件事要问你。”
萧绍荣扑哧笑了，装神秘道：“别急，我先告诉你一件事。”
“是什么？”
“是喜事儿，你夫君升官儿了，现如今是兵部员外郎大老爷了。”
婉瑛张着嘴，傻傻地“啊”了一声。
萧绍荣靠去她怀里，枕在她膝上，说此事还要从省亲那天说起。
那日靖国公为了让他在陛下跟前多露露脸儿，所以特意拘着他不让乱跑，还将话题时不时往他身上引。陛下也特意给了面子，问了些学问抱负上的事。萧绍荣宴席上多喝了两杯酒，狂性大发，就着大楚的兵制和边防策略大谈特谈起来，言谈之中损毁过多，赞誉较少，竟把朝廷的九边政策抨击了个体无完肤，直唬得一旁的萧老爹面无人色，恨不得将这孽子乱棍打死。
不料陛下听了他的建言，却频频点头，说自己早有革新兵制，整顿边防的打算，只是一时没有趁手的人才。
萧绍荣激动地主动请缨。
他平日总是一副不思进取，连衙门点卯也不愿意去的懒怠样子，其实只是志不在此。他之前在兵部武选司捐了个主事，该司专管武官的选调、考核、升迁、任职等事务，实在是个不可多得的肥缺，但萧绍荣对那些繁琐公务并不耐烦。他出身武将世家，虽然现在靖国公府没了兵权，自他祖父那代起也弃武从文，改任文官，但他从小就对带兵打仗感兴趣，看的也多是兵书，只是如今天下太平，也只能纸上谈兵而已。
萧绍荣没想到有一天，自己的理想抱负也能被人认可，甚至陛下还越级将他擢升到兵部员外郎的位置，对他委以重任，所以今日那些同僚们才将他请到酒楼恭贺宴饮了一番。
“嘿，爹还骂我行事冲动，口无遮拦，他不知道，我和陛下想一块儿去了。嘿嘿，陛下岂是那等昏懦帝王，普天之下，也只有他，能成全我的抱负。瑛娘，你不知道，当年陛下御驾亲征，我瞒着爹娘随军，为陛下扛天子旗，杀得女真鞑子血流成河，那一场战呵……”
萧绍荣眯着眼睛，醉眼朦胧间，仿佛又回到了那段铁马金戈，少年热血的峥嵘岁月。
婉瑛伸出手掌，轻轻盖住他的眼睛。
“夫君醉了，睡罢。”
萧绍荣握住她的手：“对了，你有什么事要问我？”
婉瑛偏头想了想，说：“没什么。”
自这日后，婉瑛便时常被贵妃召入宫中，陪公主玩耍。
她也终于想清楚不对劲的源头在哪儿。
她与皇帝的见面次数，太多了。
贵妃称病不见人，婉瑛独自带着公主玩时，总是能碰见皇帝。或是在园中扑蝶，或是在池上采莲，或是在殿中斗草时，一转头，就能瞧见皇帝站在某处，静静看着她们。
婉瑛一开始以为皇帝看的是公主，后来却发现，那视线全部落在自己身上。
这是她的第一想法。
执着的目光如影随形，仿佛黏在她的身上，甩也甩不脱。婉瑛尝试低头闪躲，或是不去理会，可是男人的存在感极强，很难忽视。
她惶恐，不安，无助。
一时又觉得是不是自己想多了，自作多情，一时又忍不住地想逃。
贵妃还病着，她唯一能想到求助的人就是萧绍荣，可他最近很忙，忙到与她温存的工夫都没有，公务占据了他的大部分时间和精力，每当婉瑛想与他说几句话时，他总是率先打断，滔滔不绝地说起他即将实现的雄心抱负，最后才问婉瑛想说什么。
看到他提起陛下时眼里泛起崇拜与仰慕的光，婉瑛嘴唇嗫嚅，什么也说不出来了。
兴许真的是她想多了。
陛下乃堂堂一国之君，怎么会对她一介有夫之妇……
不会的，不会的。
婉瑛就这么反复安慰着自己，直到那一日，公主被乳母带去午睡，她一个人无所事事，坐在院中荼蘼花架下做绣活儿，绣着绣着，人也渐渐犯困，打了个呵欠，伏在石几上沉沉睡了过去。
四月初夏时节，天已有些微的燥热。
婉瑛热得额头上生出细细密密的汗珠，鬓角也被打湿，枕着手臂，辗转反侧，稍微换了几下姿势，凉快了些许。
不知从哪儿刮来轻轻的风，湿漉漉的额头顿时感觉到了凉意，舒爽怡人。婉瑛情不自禁地翘起了唇角，紧皱的眉头也松快了，发出满足的呻.吟声。
风就在这时停了。
她心中暗觉可惜，自己睡了有多久呢？迷迷蒙蒙地睁眼，然后被吓了一跳。
逐渐清晰起来的视野里，皇帝托着下巴，直勾勾地盯着她，手中拿着一柄泥金折扇，扇面撒开，上头勾画着水墨丹青。
婉瑛吓得闭上眼，再睁开，眼前的人并没有消失，手中折扇轻轻摇了摇，送来一阵凉爽的风。
他笑着指指自己的额头：“睡出红印子来了。”
“……！”
婉瑛立刻弹起来，手足无措地左右张望，只见院子里四下无人。她一时又慌又惧，连请安也忘了，等想起来的时候，她方欲起身，右肩上就按下一只大手。
“坐。”
肩膀上的手力若千钧，压得婉瑛无法动弹，从脊柱到头顶都发麻了。
好在皇帝很快收回了手，折扇一收，他在婉瑛对面落座，神情极自然地问道：“怎么睡在这儿了？也不怕着了风。”
婉瑛结结巴巴回道：“公主……公主午睡去了，娘娘在……”
“朕问的是你。”姬珩打断她。
婉瑛讷讷地张了张口，不知该怎么回答。
对面的皇帝眼也不眨地盯着她，忽地，他伸出手来。
几乎是下意识的，婉瑛身子猛地往后仰，避开了他隔桌向她伸来的手。
“…八吧三凌七其武三留…”
姬珩的手扑了个空，半晌，他抬起眼睫，勾唇笑了笑。
“怕朕？”
婉瑛咬着唇不作声，这时，他闪电般地再度伸手。婉瑛这次猝不及防，没能躲开，只觉得头顶被轻轻一碰，他从她头上摘了什么下来。
姬珩递到她眼前，向她展示。
修长如玉的指尖，夹着一片荼蘼花瓣。
“谢……”
想到他曾追问自己怎么谢，婉瑛飞快地住了口，脸颊红成一片。
姬珩盯着她，似看穿她心中所想，笑道：“若实在想谢，不如少怕些朕？”
那执着阴暗的目光又来了，被他这样盯着，婉瑛突然想到幼年时，她随母亲住在船上，那些男人们看向自己的视线，贪婪，大胆，渴望。目光如有实质，要撕破她的衣衫，钻入她的裙底……
婉瑛倏地站起来：“天色晚了，妾……妾身该出宫了，陛下，容妾身告退……”
说罢，她也不敢看身后皇帝的表情，低着头快步走入柔仪殿。
姬珩注视着她仓皇消失的背影，手握着折扇，慢慢地在石几上敲了敲，神态悠闲，有种游刃有余的从容，似一只懒洋洋的狮子，正耐心地等着猎物掉入他精心布置的陷阱。
每当婉瑛要出宫回家去时，公主都要哭闹一回，今日也是如此。
她抱着婉瑛的小腿不放，哭得像永生永世也无法再见了一样，口中喊道：“不回，舅妈不回……”
周围的宫女们又是劝，又是拉，公主的乳母哄道：“慕夫人明日就来了，公主听话，放开她罢。”
“不放！不放！”
这样的情形已经上演过无数遍，众人熟练地上前，将公主紧抱的手掰开，再把她从婉瑛的腿上抱走，顿时哭声更嘹亮了，声震屋瓦。
萧云漪见了，将公主抱在膝上，笑着逗她：“你这样喜欢舅妈，不如让她入宫来，陪你做个伴儿？”
本是一句无心的玩笑话，婉瑛却瞬间变了脸色。
当天晚上，她吓得做了噩梦。
梦里，她正在被一只老虎追赶。老虎穷凶极恶，她在前面慌不择路地逃，却不慎绊跌在石头上。老虎趁机凶猛地扑上来，将她按在硕大的爪子下，翻来覆去地玩弄。
就在她以为要葬身虎腹时，那只斑斓大虫忽然又变成了皇帝的脸，他笑吟吟。
“怕朕？”
说着，朝她张开血盆大口，一口咬下来。
“瑛娘！瑛娘！”
萧绍荣用力将她推醒。
婉瑛一睁眼，就见他满脸担心的面容。
“怎么了？梦魇了？你叫得好大声。”
婉瑛直愣愣地瞪着帐顶，也不作声，一串串泪珠从眼眶滚落，顺着太阳穴流入发际。
萧绍荣登时慌了，连忙来抱她，又是替她擦眼泪。
“怎么了这是？怎么突然哭了？”
婉瑛死死地咬着牙关，眼泪流得愈发凶了，几声破碎的哭腔从齿间漏出来，整个人上气不接下气，似随时都能厥过去。
这可把萧绍荣吓坏了，急忙将她抱起来，拍打她的后背。
“瑛娘，你这是怎么了？说句话儿呀，别光顾着哭，要把我急死了……”
就在他急得要让人去叫大夫时，婉瑛才终于开口了：“我不想……不想进宫……”
萧绍荣还以为她怎么了呢，结果哭成这样就为了这事儿，顿时哭笑不得。
“不想进便不进。近日长姐确实召你入宫召得勤了些，听说是公主喜欢你？咱们瑛娘招人喜欢呢，连瑶瑶那小丫头也离不开你。乖，别哭了，明日我给宫里捎个口信儿，就说你身子不爽，不便入宫。”
