“我给你吹一吹。”
一碗药终于喝完，姬芸大功告成地放下碗，心中松一口气，忽听背后一道柔柔的声音传来。
“对不起，殿下。”
姬芸愕然回头：“对不起我什么？”
婉瑛似愣了下，片刻后才柔声解释：“都是妾身的错，妾身无用，连累您被皇上责骂。”
“……”
姬芸神色复杂，垂眸审视了她良久，才喃喃问了一句：“萧绍荣究竟是怎么对你的？”
“嗯？”婉瑛未听清。
究竟是怎么对她，才将人养成这样一副唯唯诺诺，不管是不是自己的错，凡事率先低头认错的懦弱样子？
算了，无论他是如何对待自己的妻子，又与她有什么相干呢？
姬芸摇摇头，看着窗格下茫然坐着的人，义正严词地对她说：“首先这事并非你的不是，你不会骑马，事先便与我说了，是我未放在心上，害你受伤。其次，天下不会骑马的人多了去了，这并不算无用，我被皇兄责骂，更与你无关。总之道歉的人不该是你，而是我。”
说到此处，她挺直脊背，躬身下拜，端端正正地行了一礼。
“连累慕夫人受伤，请受清河一拜。”
婉瑛吓得急忙跳下榻来扶她，语无伦次道：“这……使不得的，公主，快起来，是妾身不对，都是妾身的错……”
说着又急急忙忙给姬芸躬身行礼，就差给她跪下磕头。也不知这两句“妾身不对”“是妾身的错”她说过多少遍，说出来竟行云流水，一点磕巴都不打。
姬芸也是好笑，好不容易将她扶到榻上坐下，从碟子里顺手塞了枚蜜渍青梅给她。
“吃罢，药很苦，对罢？”
婉瑛咬着那颗蜜饯，唇齿间都弥漫着甜意，一直甜到心尖。鼻头泛酸，眼前不知为何朦胧一片。
姬芸慌张道：“你……你怎么哭了？”
哭了么？婉瑛伸指一抹，果然摸到脸颊上一片冰凉。
她揉了揉哭红的眼睛，笑着说：“因为，殿下给的梅子很甜。”

天色将晚，姬芸原本打算留慕婉瑛在凤栖宫睡一夜，明日清晨再送她出宫。
这也是姬珩离开前吩咐过的，虽然太医都说了，慕婉瑛只是惊吓过度而昏厥，身体并无大碍，但他似乎认为慕婉瑛稍微挪一下就会撒手人寰。
姬芸是无可无不可，反正凤栖宫这么大，也不是住不下一个人。
不料婉瑛执意要回去，她坚持，姬芸自然也不好挽留。今日忙了一天，又是跑马，又是煎药，她也累了，便打发了一个小丫头去送她。
宫女将人送到丹凤门，婉瑛向她道了谢，走出宫门，只见天光黯淡，御街的柳树下停着一辆华盖马车，车辕上坐着一个熟悉得不能更熟悉的人。
“夫君……？”
萧绍荣正焦躁地数着地上的蚂蚁，听到这声轻唤，抬起头，见不远处赫然站着他正在等的人，立即吐掉嘴里的柳叶，从车辕上蹦下来，一溜烟跑去婉瑛身前，也不说话，两手拉着她上看下看，像在检查有没有少一块儿肉。
婉瑛被他弄得一头雾水：“夫君，你怎么来了？看什么呢？”
萧绍荣这才一把将她抱进怀里，一嗓子嚎开来：“你吓死我了！宫里突然传来消息，说你坠马了！吓得我真是魂儿都没了！”
说着在她耳边大哭起来，一下拉着婉瑛的手，让她摸摸他的胸口，看心还在不在腔子里，一会儿又摸婉瑛的身体，担心她断了哪根骨头。
婉瑛的耳朵被他吵得生痛，哭笑不得地拉下他的手。
“好了，别哭啦，我没事，没有坠马，只是吓晕过去了。”
“吓晕？为什么会被吓晕？好好儿的又是骑什么马？”
萧绍荣一双眼睛哭得通红，还有源源不断的眼泪往外涌。大概谁也想不到，在外意气风发的靖国公府世子爷，在妻子面前竟是个动不动便掉眼泪的哭包。
眼下虽金乌西坠，御街上没什么行人，但丹凤门前还是有值守的将士，马车旁还站着位老实的车夫，他们都像看稀物一样看着萧绍荣。
婉瑛生怕他私底下的样子传出去，将来在同僚面前不好做人，连忙用帕子将他的眼泪擦干了，又拉着他的手，像牵个大孩子似的，把人带上了马车。
马车缓缓朝着靖国公府的方向驶去。
婉瑛终于将自家夫君哄得不哭了，才将事情原委述说了一遍。不过说到皇帝拍马救下她时，她并未说实话，只说是太监们拼命将马拦了下来。
萧绍荣除了爱哭之外，还很爱吃醋，是个名副其实的醋坛子。平日婉瑛稍微跟府里哪个小厮多说了几句话，那个小厮隔日就会不见，一问才知道，打发去了乡下庄子里，从此婉瑛很少再与别的男人对话，也习惯了低头走路，省得毁人前程。
若是叫萧绍荣知道了是皇帝将她救下，甚至两人还有肌肤之亲，还不知道他会怎么醋性大发。
为了省事，婉瑛如今也多了些为人妻的智慧，知道什么该说，什么不该说，只是想到那双揽着自己腰的有力臂膀，她还是不自觉地飞红了面颊。
萧绍荣倒是没注意，只恨得手握成拳，砰砰捶着板壁。
“清河长公主真是欺人太甚！明知你不会骑马，还要强逼你骑，她这分明是公报私仇，故意欺辱你！”
“不关公主的事！”婉瑛急忙道，“是我自己无用，不会骑马……”
“是呀！她仗着自己会骑马，好在你面前显摆一番。瑛娘，你就是太善良，太好让人欺负了。”
“不是这样的……”
婉瑛嘴笨，只会翻来覆去地说“不是这样的”，眼见萧绍荣越说越气，还说要上折子参公主一本，顿时急得满头冒汗，说：“不是的，公主人很好的，她……她还给我煎药，还喂我喝药，怕我觉得药苦，还给我梅子吃……”
她越说越想哭，记忆里，当她生病时，姨娘也是这么喂她喝药的。
有时她苦得咽不下去，伸手向姨娘讨糖，姨娘却摸着她的脑袋，说小九啊，喝药就是这样的，先吃苦，后吃甜，你把前面的苦先吃了，后面才会苦尽甘来呢。
不料萧绍荣听见她的话，喋喋不休一下就停了。
“她喂你喝药？药里不会是掺了毒罢？”
“……”
婉瑛终于气得往他胸口擂了一拳：“不许你这么说公主！”
花拳绣腿，没什么威力，萧绍荣却好像被力大无穷的大力士揍了一拳，两眼一翻，倒在壁上。待婉瑛急慌慌地来揉，他却忽地一睁眼，眼里笑意四散，揽着她的腰肢，将人带到大腿上。
“你……你装的！”
婉瑛气愤地拍打他的肩。
萧绍荣却仿佛没骨头似的，下巴赖在她的肩窝处，懒洋洋地说：“瑛娘，你以后不能在我面前夸别人好，更不能为了她打我，我会伤心的。”
“……公主是女人。”
“嗯。”
萧绍荣微微抬起脸，在她的耳畔轻轻说：“女人也不行。”
第二日，宫里打发了太医来给婉瑛诊脉，又送来了许多名贵药材。
婉瑛其实并没有什么大碍，身上连划破道口子都没有，只是受了惊吓，皇帝弄上这么大阵仗，倒令她不好意思了。
萧绍荣虽疑惑，但也只当他是为了幼妹捅的篓子善后，并未多想。
而这之后，清河长公主再没有叫婉瑛入宫游玩过，婉瑛的精神又转移到给婉琉寻找夫婿这件事上来。
找夫婿这样的事，说容易也容易，说难也难。
婉琉的年纪并不算小了，眼看就要满十八，只比她小几个月。这样的年纪在大楚，已经算是晚婚了，挑不到什么好人家。
门第低的，婉琉看不上，门第高的，别人心目中又早有合适的媳妇人选，若有门第高，还不嫌婉琉年纪大、出身低的，不用想，那一定是对方想纳妾或娶续弦，那更不在考虑范围内了。
尤夫人不让媒婆登靖国公府的门，说家里除了萧云澜，还有三个待字闺中的姑娘，媒婆频繁登门，落在外人眼里不好看，显得她家的姑娘多恨嫁一样。
在玉京，公府侯门的小姐若要谈婚议嫁，一是从小订有婚约，二是熟人作保介绍。
婉瑛初来玉京不久，人缘又不好，自然没有门路。没办法，她只能趁着京中世家举办各种春日宴、赏花宴、雅集诗社时，带着婉琉过去走动，席上同人多亲近，厚着脸皮打听哪家有没有适龄的公子正待婚配。
初时人家还碍于面子，多少与她交谈几句，说某某府上的公子正在相看人家。但次数多了，众人只嫌她烦，一看她远远地走过来，便都笑着一哄而散。
闲言碎语流进尤夫人耳朵里，她愈发憎恶婉瑛小家子做派，丢了靖国公府的脸面，干脆不让她出门了。
似婉瑛这般费心费力，婉琉却还不领情，替她看好的人家，她不是嫌人家丑，就是嫌门第太低，配不上她，有时婉瑛还没说出是哪户人家的公子，她就摆手说看不上。
眼看嫡母又写了信来催问婉琉的婚事，婉瑛急得唇焦舌燥，春晓却对她说：“小姐，你倒不要急人所急，依我看，此事要冷上一冷才好。有些事是吃力不讨好，你尽心尽力，说不定人家还觉得你坏了她的好事。”
婉瑛不解：“你这是何意？”
春晓冷笑着道：“她正同鸿大爷打得火热呢，你这厢又替她寻夫觅婿，岂不是坏了她的好事？”
……鸿大爷？
鸿大爷指的是萧绍荣的庶兄，萧绍鸿。
可婉琉又是如何同他扯上关系的？他们一个在内院，一个在外宅，本应该连碰面的机会都没有才对。
婉瑛两手扯着手绢，紧张地问春晓：“你这话是从哪里听来的？”
“又何须去听，只要长了眼睛的都知道。那鸿大爷时常借着送东西的名义混进内院，鬼头鬼脑地往那假山石子里一钻，又有人看见二小姐也往那里去，两人待上一顿饭的工夫，又一前一后地出来，跟做贼一样，不是去干那事儿的，又是去干什么的？”
“……”
婉瑛如遭雷击。
除了每日的晨昏定省，她几乎从没出过观澜院，以至于眼皮子底下发生这种事，她竟一无所知。
离开江陵前，嫡母曾与她耳提面命，又逼她用姨娘的一条命起誓，她必得为婉琉寻一门如意婚事。这个“如意”就包含了门第要高，萧绍鸿虽出身靖国公府，可他是庶子，生母又早亡，这在一生视嫡庶有别为金科玉律的嫡母眼中，只怕比寒门也不如。
晚上，婉瑛找到婉琉想要聊这件事。
婉琉先是抵死不认，后来不知怎么又承认了，只说婉瑛少管她的事。
婉瑛急得冒汗，道：“我怎能不管你的事？出门前，母亲……”
“母亲？你少拿娘来压我！那是我娘，不是你的娘！别以为爹让你入了族谱，别人又喊你一声大小姐，就以为可以在我面前摆姐姐的架子，骑到我头上来作威作福了！一个下九流船妓生的贱种，给我提鞋你也不配！”
“……”
婉瑛张了张口，哑口无言。
想来也是，她从来就管不住婉琉，不知为何嫡母要将这艰巨的任务交给她。
她又担心婉琉出门在外受欺负，将李嬷嬷派了来，这一老一少嘴巴都厉害得很，一口一个“贱种”地喊她，婉瑛就是有心管也无力，今日又听婉琉提起姨娘身世，夜里不免趁萧绍荣睡着后，躲在被子里偷偷哭了一回。
若要完全不管，也不可能，若春晓说的是真，两人暗通款曲，作弄出丑事来，也是婉瑛吃亏。
她不能将婉琉关在观澜院里，便只好寸步不离地跟着她，任凭婉琉怎么骂她也赶她不走。
另一边，她又派春晓时刻注意萧绍鸿的动向，一旦发现他往园子里来，婉瑛就提前等在假山石那里守株待兔。
萧绍鸿做贼心虚，一见有人守在那儿，就飞也似的跑了，哪里还敢上前来。
就这么两头盯着，两人见面的机会少了很多，但也是治标不治本。
一来婉瑛总有瞌睡打盹的时候，不可能时时刻刻盯着；二来靖国公府大的很，就算假山石那儿不能去，也总有别的幽会之地，两人只要约定个暗号，站在围墙下都能一解相思。
这话就像春晓说的，只有千日做贼的，没有千日防贼的，防也防不住。
这两人日后果真酿下一桩祸事来，当然，这是后话，暂且不提。

日光弹指过，花影坐前移。
转眼就到三月三，上巳节，玉京中人视上巳节为头等大事，这一日要男女老少都要沐浴，修禊，祛晦，祈福。古时还有全家一起出游、或呼朋引伴去河边临水洗濯，曲水流觞的雅事。
宫中也要办上巳宴，这一年的宴会依旧是贵妃操办主持。
席间，不知是哪位娘娘多喝了几杯，忽忆起在家中做姑娘时，曾和姊妹们于上巳节出门踏青游玩之事。
据说当时皇帝沉默良久，最后忽然下达一道口谕，说各宫嫔妃入宫多年，与父母兄妹皆不得见，不能略尽孝道，全骨肉私情，实在有违天理人伦，便开恩下谕，日后逢端午、中秋、元宵佳节，各宫妃子皆可回家省亲，与家人团聚。
莫说一入宫门深似海，就连寻常人家的女子，自出嫁后也难得回家一趟，这真是亘古未有之奇事。
在座各宫娘子自然感恩戴德，喜极而泣，口中叩谢皇恩。
消息传出宫外，各后妃的家人眷属们也俱是欢喜不止，直呼当今天子圣明仁慈。
如今各府都在积极营建省亲别院，谁也不肯输别人一头。你造的楼台比我高一尺，我就要比你高一丈。一时间，京中木料价格节节攀升，木材贩子们乐开了花，逢人便笑。
靖国公府出了个贵妃，自然也不肯落于人。
话说这靖国公府坐落于长安街，占地也有百八十亩，这一带青瓦成片，华宅云集，都是权贵所居，自然腾不出地面来造省亲别院。
萧老爷便请了风水师专门出城踏看地方，终于看好一处风水宝地，将其买下置业。
这一年，靖国公府上上下下就在围绕着省亲的事儿在忙，就连府里的大闲人萧绍荣也没法儿躲懒，被亲爹抓去又是丈量地方，又是勘画图样，又是看要移栽什么珍贵树种，直忙得人都瘦了几斤，一个风流俊俏的公子哥儿，活生生成了两脚踩黄泥的乡下农夫，回来就抱着婉瑛哭，说实在干不下去了。
婉瑛也只能拍拍他的肩，她也安慰不了他，她比他更忙呢。
爷们儿在外头造房子，管钱的事就落在了女人的头上。
占地百亩的大园子，又是修亭台楼阁，又是栽奇花异草，银子淌了海似地花出去，动辄就是成千上万两的花销，不可能没个成算。
靖国公府里头一直是尤夫人当家，如今婉瑛做了媳妇，她是公门嫡媳，按理这执掌中馈的事就要交给她，可尤夫人先前一直不肯放权，说她小门小户的，当不了这么大的家，先学着罢。
可到了造省亲别墅的时候，她又舍得放权了，将家中大小事一股脑儿丢给婉瑛去管，她老人家两眼一闭，关起门来万事不理了。
可怜婉瑛从未当家理过事，靖国公府又这么大，府里上上下下几百口人，如今正值多事之秋，人人手心朝上，就等着要钱，一日的事往少了说也是一二十件，忙起来真是千头万绪。
若是月钱稍放迟了几日，又或是哪个当口上急等着用钱，没及时给，那下人们就有话要说了，有的甚至跑去找尤夫人哭诉。
尤夫人当着人说她如今有儿媳，只等着享清福，背后却把婉瑛叫来松鹤堂，阴阳怪气地训上一顿。
婉瑛只能哭着说自己无才无德，求婆母出来主持大局。
尤夫人还百般不乐意。
小尤氏冷眼旁观，情知她姐姐不是真心想放权，而是故意刁难婉瑛，看她出丑，等事情无法收场时，再出来主持大局，以示她并非想霸着中馈之权不放，而是媳妇实在没才干，她不得已才接手。
当婆婆的欺负媳妇到这个份儿上，也是世所罕见。
看着婉瑛累得一天比一天憔悴，小尤氏也是心有不忍，不过趁着尤夫人不知道，能帮衬的就帮衬上一点。
这一日，又不知是为了什么事，婉瑛被叫去松鹤堂骂了一顿，临走前，还听见尤夫人在那儿跟小尤氏诉苦。
“所以老话说得好，‘宁娶高门婢，不娶小家女’，我不像你，真真儿是个没福气的人，原以为媳妇进门就可以做甩手掌柜，这可倒好，她不仅帮不上忙，反倒来添乱，把个府上弄得乌烟瘴气……”
言下之意，就是婉瑛连婢女也不如。
婉瑛听了又是愧又是气，不免找个无人地痛哭了一场。
当夜，萧绍荣又忙到二更时分才回来，洗漱完毕，悄没声儿地回到内室，只见床前为他留了盏灯，掀开青纱帐，一股销魂蚀骨的幽香萦绕鼻尖。
床上的人侧卧着，红绫被掖到下巴处，脸冲着床帐，什么也瞧不清，只余一把乌黑油亮的秀发，泼墨似的铺在鸳鸯枕上，窈窕身形被灯影映照在帷帐上，似起伏的山峦。
萧绍荣呼吸一滞，吹了灯急切地摸上床，贴着那散发着淡香的后颈，续命似的吸上一口，手悄悄地伸进被子，顺着衣襟往里钻，还没摸到实处，先被一只冰凉的手握住。
“我累了，睡罢。”
“你没睡着？”
身侧的人不吱声，脸埋进被子里。
萧绍荣笑着说：“手心怎么这么凉，夫君来替你暖一暖。”
说着用手掌包裹住她的两只小手，将她整个人圈进怀里。
正经了不过片刻工夫，他又开始不老实起来，在她耳边哼哼唧唧，说求你了，瑛娘。
他也实在是憋得狠了，这阵时日总在外忙，难得同婉瑛亲近。
若是往常，他这么求，婉瑛多半也就半推半就地从了，可今夜她却抗拒得很。萧绍荣想亲她，几次都被推开，心中有些不高兴，正想按着人用强，忽听到一声压抑的哽咽。
萧绍荣大惊失色，急忙将人翻过来。
婉瑛起初还不肯，死死地抓着被子。萧绍荣用了点力，才把人从被子下挖出来，借着窗外微弱的月色，看见她满脸的泪，一双眼肿成核桃儿。
萧绍荣顿时慌了手脚：“怎么了这是？怎么哭了？是不是身子不受用？”
他不问还好，一问，婉瑛顿时放声痛哭起来。
萧绍荣怎么也哄不住，道了几百句歉也不管用，最后扬起手掌，狠狠扇了自己一耳光。
“要你犯浑！”
这下倒把婉瑛吓住了，连哭都忘了，拉住他的手，嗓音嘶哑地道：“别打……”
萧绍荣忙将她抱进怀里：“别哭了，瑛娘，你一哭，我心都痛了。”
“我不哭了，你别打自己。”
婉瑛努力挤出一个笑。
萧绍荣盯着她红肿的双眼看了良久，总觉得就这么半天，不至于把眼睛哭肿。
“是不是又在娘那儿受了委屈？她又骂你了？”
婉瑛摇头：“不是，我就是……累了。”
“要不我去跟娘说，让她别将这么多事交给你，看你累得，脸都瘦了一圈。”
他疼惜地摸了摸婉瑛消瘦的面颊。
婉瑛吓得急忙拉住他的手指：“别，别跟母亲说，她……她这是信任我，才将府上交给我，是我无用……”
她就算是再愚笨，也知道这话只能尤夫人自己说，不能别人去说，若让萧绍荣跑去跟尤夫人说让她重新管家，理由是自己妻子累，恐怕尤夫人又要觉得她吹枕头风了。
萧绍荣搂着她，叹了口气：“如今府上是忙，等过了这阵儿就好了。”
“嗯。”
婉瑛倚在他怀中，乖乖点头。
可心中不禁有一丝失落，这情绪来得突然，她也不知是为了什么，大抵她想从萧绍荣这儿听到的，并不是这一句宽慰。
像是为了哄她开心，萧绍荣笑着说：“倒忘了，我有件喜事儿要告诉你。”
婉瑛抬起脸：“什么喜事儿？”
“给你找了个妹婿，你要不要？”
婉瑛立即忘了失落，抬起身连连追问：“是什么人？哪家的公子？年岁几何？家中是做什么的？”
萧绍荣好笑道：“你一下问这么多，我回答哪个？你且听我慢慢说。他是我一个同僚，如今二十有五，在兵部职方司任主事。家里世代耕读，颇有些积业。他父亲早逝，家中只余一名老母侍奉，去岁他已将母亲接来京中，是个侍母至孝的人，人品这块儿倒不用担心。”
婉瑛一听，有些失望：“恐怕门第太低了。”
“那要看跟谁家比，跟我们家比，自然是低了，可他们家倒也不是什么破落户儿。而且瑛娘啊，择婿这种事，不能只看着眼前这一亩三分地，得看日后才行。我这名同僚科举出身，进士及第，又得了官身，虽只是个小小的兵部主事，可他为人颇为精干，得圣上看重，来日前途不可限量。高门世家虽好，可多不过四五代也就败了，似他这种白手起家，嫁过去就是官夫人，家中人口又不多，少了口舌是非，嫁过去日子岂不美哉？”
他说的有理，婉瑛被他说服了，尤其是家中人口一多，是非就多这一点，婉瑛自己便深有体会。
若让她再重来一次，恐怕她不会嫁给萧绍荣，就算他对她再好，可婆媳矛盾始终是绕不过去的坎儿，婉瑛宁可嫁去贫寒人家织布度日，也不愿留在这等高门贵府受人欺凌。
她忽然想到一点，抓着萧绍荣的手臂问：“他长相如何？”
“尚算端正，比起你夫君是不如的。”
“……”
端正是怎么个端正法？想来问也问不出个名堂，婉瑛说：“要不你将他请来家中作客，我看看他长什么模样儿？”
萧绍荣立即问：“看他？你为什么要看他？”
婉瑛眨眨眼，这才反应过来，他又醋性大发了，只得说：“我不和他碰面，躲在屏风后偷偷地看，总可以罢？”
萧绍荣哼了声：“再说罢。”
当晚，婉瑛哄了萧绍荣良久，才总算哄得他松了口，答应带人来家中作客。
过了几日，对方登门拜访，萧绍荣在书房里待客。
婉瑛躲在屏风后，只听萧绍荣称呼人家为顾兄，又叫他明远，估计是他的表字。
婉瑛自缝隙中偷偷望去，不觉松了口气。
顾明远并不像萧绍荣所说的，只是“尚算端正”，他生得眉清目秀，唇红齿白，虽比不上萧绍荣，但也是翩翩佳公子一名。且看他举止大方，谈吐有度，顿时让人心生好感。
婉瑛连忙示意春晓回房，去将婉琉拉来。
婉琉心不甘情不愿地被春晓拉着来，撇着嘴，脸拉得老长。但是当她透过屏风，看见书房里的顾明远时，脸颊却悄悄地红了。
婉瑛在一旁看着，便知道这事十拿九稳了，后面一问婉琉，她果然红着脸点了点头。
婉瑛长松一口气，总算解决了一件心头大事。
婉琉的婚事告一段落，这头尤夫人大概也是摆完了谱，终于在众人的三催四请中收回掌家之权，婉瑛也能得以喘息，过个安稳年。
待年关一过，靖国公府又天降一桩非常喜事。
宫中的何太监过来传旨，宣贵妃将于正月十五元宵节回家省亲。
省亲园子早已于去年建得七七八八，但贵妃碍于国家体制，认为自己作为后妃之首，应当做个表率，不宜频繁归家，所以园子便空置了。如今贵妃即将省亲，阖府都喜气洋洋。
另外，令众人都出乎意料的是，圣上将陪着贵妃一起归家省亲。

圣驾自丹凤门出，一路顺着御街迤逦南来。
玉京南郊有条河，河流弯弯曲曲，如一条绕城的玉带，便名为“玉带河”。河岸两旁遍植高槐垂柳，河水又将陆地分割成数个浅滩，这一带名园无数，靖国公府的省亲别墅也建在此处。
天子深居九重，自当今皇上亲政以来，已经很久未出宫巡游，更未曾驾幸哪个官员府邸。如今皇上竟肯随贵妃一道省亲，这不仅证明了贵妃圣眷隆重，也让靖国公府在玉京世家中一跃而出，满门荣耀无人能及，那可真是鲜花着锦、烈火烹油之盛。
百姓们一来想凑个热闹，讨个喜庆，二来想看看传闻中的帝妃是个什么恩爱模样，于是一大早地涌来了玉带河畔，将河岸挤得无踏足之地。
今日的天儿并不算暖和，数九寒冬，大雪下了一夜方止，河堤上铺着厚厚的白雪，蒹葭苍苍，芦荻瑟瑟，一派冬日的萧条光景，却丝毫影响不了老百姓们的热情，一个个袖着两手，伸长脖子遥望圣驾。
正午时分，众人只远远地望见一列队伍过来，前面卤簿开道，后面一溜儿朱衣太监，擎着罗伞、宫扇、金瓜、斧钺等仪仗，然后是皇帝的龙辇，最后才是贵妃娘娘的凤轿，旁边跟着数名捧盒的宫女。
靖国公府一大家子男女老少早已候在门口，见仪仗过来，立即鞭炮齐鸣，鼓乐大作。待鞭炮炸完，乐声停了，帝妃下轿。
众人忽喇喇一下全跪了下去。
“皇上万岁，贵妃娘娘千岁！”
“平身。”
天子低沉的声音传来，不怒自威。
众人这才依次起身，靖国公领着嫡子萧绍荣上前问安，尤夫人也领着姑娘们同贵妃寒暄叙旧，一家子欢天喜地，喜极而泣。
热闹氛围中，唯独婉瑛像个外人，隐在人堆里，不免好奇皇帝究竟长什么模样，于是趁人没注意，大着胆子抬起头，本想悄悄地张望一眼，不料却怔住了。
皇帝本人，比她想象中年轻。
他穿着一袭织金暗纹玄色长袍，外披貂皮大氅，未戴金冠，只用玉簪束发，面容清冷白皙，眉眼低垂，一张淡色的唇极薄，立在雪中，竟浑似个冰雪堆砌而成的人，没有半点温度。
一股奇怪的熟悉感霎时涌上心头，婉瑛心道，这个人，我好似见过。