金曼苓轻声道：“杏酪羹做得挺好，这里头还放了些?红枣、当归和灵芝，功效在于补气养血。”
杜兰泽尝了一小?块，味道细腻温润，余香无穷。她放下了碗筷：“确实?是我吃过?最好的杏酪羹。”
杜兰泽的家乡在琅琊，当地山上盛产一种甜杏仁。杜兰泽年少时，很爱吃红枣、当归、面粉和甜杏仁做出来的酥酪。桌上这一碗杏酪羹，唤起了她的思乡之情，也让她想起了自己在流放路上经受过?的苦难。
大雪纷飞的隆冬时节，严寒侵入肌骨，她跪在地上，拖着镣铐锁住的双脚，慢慢往前爬行。她的母亲与她只有?一丈远的距离。母亲奄奄一息了，押送她们的卫兵对她们没有?丝毫怜悯。她想把母亲搂到自己的怀里，替母亲暖暖身子，可她自己也冷得发颤。她抱住母亲，像是两个冰人粘连到了一处，母亲从破旧的衣袖里拿出一片冻成冰块的杏仁干，让她吃下去填饱肚子。她知道母亲已经神智不?清了，却不?知道母亲从哪里偷来了这点吃食。母亲死在她的怀里。她的眼泪落到地上，融化了一小?簇雪。
杜兰泽陷入回忆。她一向是喜怒不?形于色，可她现在也无法控制自己的情绪。她在不?经意间流露出一丝怅然。她低头吃了一口糕点，细嚼慢咽，又饮下了一碗鸡汤，始终没有?把头抬起来。
华瑶注意到了杜兰泽的神色。
此时此刻，华瑶正坐在奉天殿的纯金龙椅上，右手?五指搭住了龙纹扶手?。垂涎多年的皇位，就在她的龙袍之下，她心里原本是有?一种说不?出的舒爽畅快，不?过?她察觉到杜兰泽的细微举动，她的思绪也转向了别的地方。
谢云潇身为?华瑶的皇后，正坐在她的左侧，与她共用?一张御桌。她瞥了一眼谢云潇。谢云潇正在给她倒茶，玉山雪蕊泡出来的花茶，香气清幽。
谢云潇以茶代酒，无声地敬了华瑶一杯。
华瑶小?声问：“你不?说点什么？”
谢云潇诚心诚意道：“微臣祝愿陛下永固鸿业，千秋鼎盛。”
华瑶道：“很好，朕心甚慰。”
谢云潇道：“臣心亦如是。”
华瑶稍微偏过?头，看向了右侧，太皇太后与她间隔一丈远，独享另一张御桌。桌上摆满了山珍海味，金碗玉碟。
昔日的太后，正是如今的太皇太后，她的地位坚不?可摧。她所享受的尊荣不?比平日里差一分。她的目光似乎扫过?了杜兰泽，华瑶立刻明?白?了她的用?意。
礼部曾经把大宴的菜单呈给了华瑶过?目。华瑶记得，菜单上没有?杏酪羹，只有?银耳羹。光禄寺竟敢擅自更?改菜单，必定是太皇太后授意。
太皇太后执掌内廷已有?多年。她表面上不?理朝政，不?管内务，实?则在各府各局安插了不?少人手?。她身边的侍卫都是忠心耿耿的武学?宗师。这些?人曾经被华瑶的父皇追杀过?，对皇帝并不?信任，只敢把自己的终身托付给太皇太后。
太皇太后年过?七旬，而华瑶年仅二十岁，还不?到七十的三?分之一。
华瑶尚未出生时，太皇太后已在后宫残酷斗争中获胜，亲手?把她的儿子送上了帝位。此后她周旋于外朝与内廷之间，屹立多年而不?倒，阅尽人情，览尽世事，此等胸襟和手?段，远远胜过?了华瑶以往的对手?。
华瑶猛然反应过?来，太皇太后是在敲打她。
太皇太后知道华瑶想要废除贱籍，也知道杜兰泽的身世来历。
杜兰泽原本是琅琊王氏的大小?姐，因受她的父亲连累，充入贱籍流放到了沧州。琅琊王氏的祖宅在青云山，那青云山上的特产，正是甜杏仁。
太皇太后命令光禄寺把银耳羹换成杏酪羹，也算是一种隐晦的提醒。她不?会放任华瑶改革变法，华瑶若要坐稳皇位，必须遵守祖上流传下
来的规矩。她不支持华瑶废除贱籍，更?不?允许华瑶擅用?权势，她能容忍杜兰泽官拜三品大员，已是她格外开恩了。
华瑶淡淡地笑了笑。
太皇太后瞥见了华瑶的笑容，也对她微露笑意。太皇太后把她的金勺放入一碗枣泥糕之中，偏偏枣泥糕还是华瑶最喜欢的零食。
华瑶开口道：“众卿听令。”
奉天殿内外的文臣武将全都跪了下去，大殿上安静得没有?一丝杂音，华瑶沉声道：“朕今日初登大宝，大宴群臣，既是款待众位爱卿，更?是庆贺朕君临天下。众位爱卿应当勉力尽心，辅佐朕共理国事。朕身为?一国之君，言出如令，令出如山，众卿与朕同德同心，朕也必定会体恤众卿。君臣同心协力，便是大梁万民?之福，社稷之幸。”
满朝文武齐声回答：“承蒙陛下圣恩浩荡，微臣谨遵陛下谕旨。”
华瑶道：“众卿平身，复位。”
众人这才站起身来，重?新坐到了各自的位置上。
与此同时，五品以及五品以下的官员都坐在奉天殿的殿外。这也是皇城奉行多年的规矩，每当举行大宴，只有?四品以上的大官才能进殿用?膳，五品之下的文臣武将只能坐在殿外走廊上。鸿胪寺供应的饭食也是按照官阶划分的，官阶越高，饭食越好。
俞广容有?些?烦闷。她的官阶，恰好是正五品。
俞广容今年三?十四岁，原本只是秦州一个小?县令，后来她追随华瑶，顺利平定永州叛乱。她从未上过?战场，却也做出了功绩，帮助华瑶在永州赈济饥民?、遏制乱象。
华瑶赶赴沧州之前，把俞广容调到了京城任职。俞广容负责安置京城流民?。她办事尽心尽力，连续几日不?眠不?休，把粥厂和赈济局打理得井井有?条，甚至还收养了四个瘦弱孤儿当作自己的孩子。
俞广容没有?贪污一分钱，更?没有?欺辱一个人，只是经常与京城各个衙门的官员打交道。她太想升官了，做梦都想升官，她要不?顾一切地往上爬，一步一步地往上爬。每一个官职比她高的官员都有?可能成为?她的人脉，因此她很看重?官场上的交际往来。
旁人知道俞广容是华瑶的近臣，却不?知掉华瑶对她有?多器重?。
华瑶回京之后，一连下了几道懿旨，任命杜兰泽、沈希仪为?文渊阁大学?士，官拜三?品，商户出身的白?其?姝都在内廷尚宫局挂上了一个六品虚职。
反观俞广容，只做到了一个普普通通的五品官，实?权不?多，面圣的机会也不?多，就连奉天殿的大门都没进去。
虽然尚酒局、尚食局的女官正在殷勤伺候她，她还是忍不?住把目光投向了奉天殿的殿内，隐约能听见四品以上大官的谈笑声。
官差一级，低人一等。
君心难测，俞广容叹了一口气。她往前看，看见了坐在她对面的朴月梭。
朴月梭是华瑶名义上的表哥，朴家也是华瑶名义上的母族。然而，今天的大宴上，朴月梭也没进入内殿，正如俞广容一般，他的官阶只有?五品。
俞广容朝他笑了一下，颇有?一种“同是天涯沦落人”的意味。
朴月梭报以微笑，眼里却没有?一丝笑意。
少顷，奉天殿内的谈笑声更?响亮了，原是各位文臣都在即兴作诗，当成今日大宴上的献礼。
太皇太后忽然开口道：“哀家记得，翰林学?士朴公子文采斐然，他是太上皇钦点的登科进士，诗词歌赋，样样精通，不?如让他进殿献诗一首？”
华瑶的脸上没有?表情，心里却感到疑惑。
太皇太后为?什么忽然提到了朴月梭？
虽然朴月梭是华瑶的表哥，也曾帮助华瑶清理账本、完善钱法，但是，一来，朴月梭在秦州的政绩并不?是非常出色，至少没有?出色到让华瑶决定破格提拔的地步；二来，华瑶宠信的文臣武将多半在战场上立下了血汗功劳，或是在治理政务上成绩显著，朴月梭既没有?战功，也没有?文治，华瑶找不?到理由把他送入文渊阁，只想让他再多历练两三?年。
华瑶只思考了一瞬，回答道：“既然皇祖母传召他，就让他进殿献诗吧。”
话音落后，朴月梭缓步走入殿内。他的行动举止十分端庄，叩拜的礼节落落大方。他身穿青色官袍，也有?青山绿竹的洒脱之感。
朴月梭当众念了一首长诗，恭贺华瑶登上大位，果然是文采斐然，字字珠玑。
内阁老臣杨芳树忍不?住称赞他的文字功底：“朴公子真是出口成章。”
就连谢云潇的祖父谢永玄也附和道：“朝堂上人才辈出，朴公子不?愧是后起之秀。”
谢永玄极少评价晚辈，却也有?惜才爱才之意。
华瑶依照惯例道：“好诗，当赏。”
内廷女官送来纹银一百两，朴月梭抬起头，目光紧盯着华瑶，又飞快地把头低下去了。他道：“微臣跪谢陛下隆恩。”
华瑶听见谢云潇极轻地冷笑了一声。又因为?殿内琴瑟乐声连绵不?断，也只有?华瑶听见了谢云潇的冷笑。
御桌的四周垂落着墨黑色龙纹锦缎，无人能看见桌下发生了什么。华瑶悄悄抬起鞋尖，轻轻地碰了碰谢云潇的脚踝。谢云潇的双腿膝盖反倒向着华瑶挪动了半寸。华瑶推动了她的金杯，谢云潇又给她倒了一杯茶。
太皇太后忽然道：“两位爱卿都说好，朴公子的才学?确实?高妙，赐坐，赐茶。恰如那首诗上所说，新君是中兴之主，承袭祖宗之业，实?行朝纲之法，大梁的臣民?都能长享太平盛世。”
华瑶听出了太皇太后的言外之意。华瑶继承祖业，沿袭朝纲，不?做任何大变革，天下才能长久安定。
太皇太后非要把朴月梭拉出来，恐怕也是在敲打华瑶。这其?中的意味十分微妙，又十分高明?，乍一看上去，似乎是太皇太后照顾华瑶的母族，她对华瑶只有?一片慈爱之心。
华瑶记起了她的父皇。他身中剧毒，浑身溃烂，下毒人正是太皇太后。
华瑶并不?觉得害怕，只觉得一切尽在她的掌控之中。虽然太皇太后城府高深，皇城的权位之争没有?炮火硝烟，根本不?会撼动华瑶的地位。
华瑶牢牢地掌控着大梁朝数十万精兵，各省各府的臣民?对她心服口服，与她相?比，太皇太后的筹码太少了。
又过?了半个时辰，宴席快要结束了，礼官也念完了祝词，华瑶站起身来，谢云潇跟在她的身后，众臣跪在地上，恭送帝后二人离席回宫。
太皇太后的凤辇停在御驾的侧边。华瑶登上御驾之前，要先?送别太皇太后。太皇太后正等着华瑶向她行礼，华瑶目光一瞥，落到了纪长蘅的身上。
纪长蘅伺候太皇太后已有?多年，深得宠爱。纪长蘅原本是尚服局的女官，她在尚服局当差十年，才被调到了太皇太后所住的仁寿宫。纪长蘅对于内廷各类杂事很是熟悉。她能文能武，才思敏捷，确实?是个得力干将。
华瑶微微地笑了一下，行过?礼，又问：“儿臣有?一事相?求，不?知皇祖母能否应允？”
太皇太后道：“那要看你所求何事。皇帝，今日的大宴可还合你的口味？”
华瑶没有?回答她的问题，只说：“您能不?能把纪长蘅赏赐给儿臣？儿臣初登大位，依照宫里的惯例，您要挑选几个人，照料儿臣日常起居。儿臣不?敢让您费心，只是看纪长蘅很合适，因此向您讨要了。”
太皇太后与华瑶对视片刻，才说：“纪长蘅，哀家不?留你了，从今往后，你就是皇帝宫里的人。”

太皇太后?道：“你自?己挑的人?，哀家信得过。”
华瑶道：“儿臣一定加倍孝敬皇祖母，不辜负皇祖母的厚爱。”
太皇太后?的字句绵里藏针：“哀家近日会去昆山行宫看望你父皇，你若是有空，可与哀家一同?前往昆山行宫。你父皇见了你也会高兴，你在那里休整一段时日，朝政大事可以交给内阁办理。”
华瑶明白?了太皇太后?的威胁。太皇太后?随时可以公布她父皇的
死讯，按照大梁律例，她必须为父皇守孝一个月。国丧期间，各项政务也要停止，未来一年她不能做出任何变法?革新，否则就会被冠上“不孝”之名。
华瑶轻声?道：“儿臣也想陪同?皇祖母看望父皇，不过儿臣近日正忙着安置京城禁卫军。沧州战乱结束之后?，儿臣抽掉了四万启明军精兵驻守京城，必能保护京城安宁。”
太皇太后?笑了一下：“还?是皇帝考虑得周到?。”
华瑶也笑了：“皇祖母过奖了。”
太皇太后?道：“天气渐渐热起来了，皇帝顾好自?己的身子，千万别受了暑热之气。这一转眼就是七月了，你从沧州回京才一个多月，平日不要太过操劳了，你父皇就曾经累出病来，从此卧床不起，哀家的心一直是悬着的。皇后?，你也要记得提醒皇帝以龙体?为重，如今全国战事平定，处理政事也不必着急了。 ”
谢云潇还?不太习惯别人?叫他皇后?，因?而太皇太后?提到?“皇后?”二?字时，他没有任何反应，仿佛太皇太后?的每一句话都是与己无关的一些琐事。
太皇太后?又喊了一声?：“皇后?？”
谢云潇这才回过神来：“是。”
太皇太后?道：“你把哀家方才说的话复述一遍。”
谢云潇道：“请见谅，我的记性不是很好。”
太皇太后?身旁的太监王迎祥注意到?了微妙的气氛。他躬身弯腰，挂在手臂上的拂尘也微微摇颤。他小声?说：“皇后?殿下，在太皇太后?的面前，您别忘了自?称儿臣啊。”
谢云潇道：“是，儿臣记性不好。”
太皇太后?道：“哀家听?说你武功高强，才学出众，你的记性若是差到?这般地步，你的文韬武略又是从哪里学来的？你如何能在一瞬之间，斩获敌人?首级？”
谢云潇道：“请您不要听?信江湖传言。”
太皇太后?差点被他逗笑了。她还?是第一次见到?如此不听?管教的皇后?。
昭宁帝的四个皇后?，哪怕是野心勃勃的，至少也会在表面上装出一副恭顺模样。偏偏这个谢云潇野性难驯，到?底是从战场上杀出来的，真有一身清高傲骨。说好听?点是清高，说难听?点就是冥顽不灵，上不了台面。
太皇太后?道：“皇后?惜字如金，倒是个沉稳的性子。哀家却有些担心你，能不能管得住皇城六局十二?监和京城七大营？”
谢云潇道：“应该能管得住，请您放心。”
太皇太后?一时也分不清，谢云潇究竟是听?不懂暗语，还?是真的不会说太多场面话。
太皇太后?道：“你这般漫不经心，如何管理皇城各项事务？若是出了一点纰漏，至少有数百人?会受你牵累。”
谢云潇道：“您不必担心尚未发生的事。请恕儿臣直言，成日忧心忡忡，只会徒增一腔愁绪。皇城六局十二?监和京城七大营都对陛下忠心耿耿，儿臣也只不过是从旁辅助罢了。”
太皇太后?又拐弯抹角地怪罪了他几句，他全部顺利地敷衍过去了。
谢云潇正看着远处宫殿的白?玉阶，如水一般明净，倒映着天光云影。无论太皇太后?说了什么，他都是左耳进?、右耳出，全然心不在焉。他自?幼在凉州长大，他的父亲和老师远比太皇太后?严厉许多，他早已明白?了如何应对长辈不分青红皂白?的责备。
太皇太后?道：“哀家听?说，你的母亲谢夫人?恰好也在京城。谢夫人?才高八斗，学富五车，当年也是京城第一才女。”
谢云潇转过头，看向太皇太后?。此时的阳光微有凉意，风也有些凛冽。
太皇太后?轻易地找到?了谢云潇的弱点。原来如此，谢云潇很看重他的家人?。他对他的母亲和父亲必有感恩之情、回报之意。
太皇太后?唤来她身边的总管太监：“王迎祥，即日宣召谢夫人?进?宫，陪哀家解解闷吧……”
这一句话还?没说完，华瑶打断道：“皇祖母，您有所不知，谢夫人已不在京城了。前日里，她回到?了永州。儿臣派遣镇抚司高手护送她回去了，永州是她的家乡，她在永州也更自?在些。您若是要召见京城才女，或是想了解皇后?的家人?，儿臣倒是能推荐几个好人选。皇后?的姐姐戚饮冰正要来京城述职，您可以接见她，儿臣听?说她也是才华横溢。”
华瑶特意说起“镇抚司”，是因?为她彻查了镇抚司几千名高手，也把镇抚司的指挥使、副指挥使，全部换成了她信任的人?。
再者，谢云潇的姐姐戚饮冰，从来没有才女的名声?。人?人?都知道她是将门虎女，平日里没事就上山打猎，左手拎熊，右手扛猪，已不能用“强壮”来形容，完完全全是一个强悍的钢铁巨人?。
太皇太后?当然明白华瑶的深意。她仍是一点也没动?怒，神色平静一如往常。她道：“哀家乏了，先回宫休息了。”
华瑶和谢云潇异口同声?道：“儿臣恭送皇祖母。”
太皇太后?离开之后?，华瑶和谢云潇也返回了他们的住处。
华瑶的寝宫名叫“太极宫”，距离她父皇生前居住的“永佑宫”约有四里远。太极宫宏伟壮观，是由水晶石、墨玉砖、汉白?玉砖、金丝楠木建成的，位于皇城正中央，也有“天子正位”的寓意。
华瑶的父皇曾经在太极宫住过一个月。在这一个月之内，太极宫失火了两次，父皇认为此地风水不好，就从太极宫搬出去了。
华瑶偏不信邪。她命令工部和内廷一同?修缮太极宫，整理得焕然一新。她已在太极宫住了小半个月，暂时没有发现任何怪异之处。
侍女都从内殿退出去了，华瑶和谢云潇正坐在一张软榻上。榻边的金丝木桌上，摆着几个白?玉碟，装着几块花朵形状的糕点，枣泥桃花糕、绿豆莲叶糕、椰丝芙蓉糕，应有尽有。
华瑶拿了一块芙蓉糕，咬了一小口。她细嚼慢咽，往谢云潇的身上靠近，谢云潇道：“我们是不是得罪了太皇太后?？”
华瑶道：“也不算是得罪了，太皇太后?与我政见不同?，迟早是要闹翻的。”
谢云潇沉默片刻，忽然低声?说：“明仁宫向来是皇后?的住处，但我不想搬去明仁宫。”
华瑶附和道：“其实我也觉得明仁宫的风水不太好。我父皇曾经有过四位皇后?，除了第二?个皇后?为人?宽厚和善，其余三个皇后?都不是良善之主?。她们在明仁宫教训奴仆，也打死过好几个人?，我从未亲眼见过，却也能想象得出来。话说回来，相比于我父皇，她们都算是仁慈了。”
谢云潇不假思索道：“我能不能一直住在你的寝宫里？”
华瑶道：“可以是可以，不过，你没有自?己的宫殿，倒像是我亏待你了。昨天我才和内廷官员、工部尚书商量过，我打算把广明宫翻修一遍，在广明宫附近栽种一片竹林，搭建一座竹楼，再从澄天湖引水过来，灌入广明宫的水潭，造出你喜欢的清幽风景。”
谢云潇只问：“翻修广明宫，总共要支出多少银两？是否会动?用国库的存银？”
华瑶笑了笑：“你放心吧，竹子是很便宜的，竹林和竹楼都花不了多少钱，我当然也不会从国库支取银子。”
她悄悄对他说：“而且，广明宫本来就是皇后?的住所，我的祖父昌武帝，他的第一任皇后?就住在广明宫。广明宫的庭院连通着几间水榭，亭台层叠，山水幽静，我觉得你应该会很喜欢。”
谢云潇道：“你方才说，要把澄天湖的湖水引入广明宫。”
华瑶猜到?了谢云潇的用意，他不愿浪费工部的人?力?物力?。在皇城开凿水渠、修建水路，并非一件容易的事。
华瑶解释道：“广明宫的水潭，原本就是与澄天湖相连的，后?来昌武帝把这一条水路截断了，工部只需要三天，就能重新复通水路。澄天湖与广明宫相距不远，都在御花园附近，你可以在湖边煮茶读书、练剑习武……我知道你想隐居避世，你有没有听?过一句话，叫做‘大隐隐于市’？你在皇城也能过上清静安宁的生活。”
华瑶这一句话没说完
，谢云潇握住了她的手。她又对他笑了一下，他也忍不住低头笑了。他们二?人?的掌心紧密地贴合，似是永远也不会分开。
谢云潇自?言自?语：“你考虑得如此周全，我竟不知要如何回报你，卿卿。”
华瑶认真道：“你一直陪在我身边，对我而言，已经是最大的回报。”
谢云潇目不转睛地看着她，她竟然有些不好意思继续往下说了。她往后?退了半寸距离，才说：“我想修缮广明宫，其实也不只是为了你。”
谢云潇道：“愿闻其详。”
华瑶松开谢云潇的手：“我已经掌控了外朝，却还?没有完全收服内廷。我想清查内廷的各个府库，如果我放出清查的消息，内廷六局十二?监之中，恐怕会有人?拼死也要做手脚。”
谢云潇道：“因?此你以‘重整广明宫’为理由，声?东击西?，便能让他们措手不及。”
华瑶道：“不错，古语有云，‘事以密成，语以泄败’。以我之见，若要秘密成事，可以找一个寻常的借口，避免打草惊蛇。”
谢云潇道：“你真是……”
华瑶道：“是什么？你快说。”
谢云潇由衷称赞道：“很聪明，神机妙算，聪慧绝伦。”
华瑶洋洋得意：“嗯。”又故作谦虚：“也还?好吧，只是小聪明而已。”
谢云潇笑了一声?。他侧头靠近她的左耳，似乎要对她说悄悄话。她竖起耳朵认真听?，他竟然在她脸上吻了吻。温热气息落在她耳边，送来淡淡清香，她小声?说：“耳朵有一点痒。”
谢云潇抬起右手，轻轻托住她的下巴，又在她唇角吻了吻，动?作更是十分温柔，还?有将停不停的缠绵之意。
华瑶声?调极轻：“嗯……你看我的。”
她猛然把他扑倒在软榻上，兴致勃勃道：“是不是很厉害？”

第245章 江岸兰亭远意畅 “有刺客，你快把古琴……
华瑶按住了谢云潇的手腕，扣在软榻上。她力气?极大，手指上暗暗运力，牢牢地抓住了谢云潇的腕骨。
谢云潇只觉得她的内力十分深厚精湛，像是修炼了数十年甚至上百年之久，精纯之极，当世无?人?能与之匹敌。他一时无?法挣脱，索性就一动不动：“确实很厉害，陛下。”
华瑶又?问：“我弄疼你了吗？”
谢云潇道：“还好，再用点劲也没事。”
华瑶轻轻一笑。她略微俯身?，靠近他：“你还真是能忍啊。”
谢云潇的耳尖莫名?其妙地泛红了。他的喉结滚动了一下，目光落在她的脸上，又?转向了一旁垂挂着的纱帐。他低声?说：“我也不是什么都能忍。”
华瑶的笑声?里带着一丝恶意：“是吗？”
华瑶把他的双手扣到了他的头顶上，从?他眼?中看出了惊讶的意味，她更来劲了：“怎么样，你害怕了吗？”
谢云潇盯着她的双眼?：“你要做什么？”
华瑶也不知道自己要做什么。她只是觉得压制他很好玩，如果他认输了，那就不好玩了，像现?在这样双方?对峙才是最有意思?的。
华瑶故作高深：“你慢慢猜，我们有的是时间。”
谢云潇道：“方?才你传召了纪长蘅和宫正司的官员，她们快要赶到太极宫的偏殿了。你最多?只能再玩一刻钟，陛下。”
华瑶放开谢云潇，坐了起?来。她斜倚着一只枕头，自言自语：“你有时候真的很像朝堂上的言官，古板严肃的不得了。”
谢云潇依然躺在软榻上，慢慢地平复呼吸。他抓起?另一只枕头，蒙住了他自己的上半张脸。眼?前一片漆黑，他看不见华瑶，脑海里也不会再冒出荒唐的念头。他反问道：“这算是称赞吗？”
华瑶轻笑道：“也许是吧，你说是就是了。”
谢云潇也笑了：“多?谢陛下谬赞。”
华瑶双手撑在枕头两侧，把谢云潇的双眼?蒙得更严实。谢云潇下意识地微微抬高了下巴，华瑶在他的唇边轻轻地吻了一下。他看不见她的动作，只是感觉到极轻、极柔软的触碰，转瞬即逝，如同幻觉一般短暂，当他回过神来，只听得到窗外?树影摇曳之声?。
谢云潇掀开枕头，华瑶已经离开了。
谢云潇在软榻上静坐了一会儿，起?身?走向了太极宫的书房。此处建造得宽敞明亮，玉石墙上开着几扇圆窗，可见庭院中山水花木之景。窗边的紫檀木桌上横着一张古琴，此琴名?为“九霄环佩”，也是当今世上最名?贵的古琴，堪称无?价之宝。
谢云潇抬手拨动一根琴弦，琴音铮鸣悠远，宛如天籁。他自幼喜爱古琴的声?韵，原以为“九霄环佩”只是江湖传言，今日一见，才知道“九霄环佩”名?不虚传。自古以来，此琴一直是皇帝私库里的藏品，华瑶竟然把它拿出来了，桌上还摆着几本珍贵琴谱，全是华瑶送给他的礼物。他的心弦已被琴声?触动，也感到一种奇妙的温暖。
太极宫的偏殿里，宫女都退下去了，殿内仅有两道人?影。
华瑶正坐在主位上，纪长蘅跪在她的面前。纪长蘅跪姿端正，礼数周全，毕竟是在仁寿宫当了好几年的差，她熟知伺候皇族的规矩。
华瑶道：“正如太皇太后所言，从?今往后，你就是朕身?边的人?。”
纪长蘅道：“是，奴婢谨遵陛下吩咐。”
华瑶打量了她片刻：“你聪明伶俐，定能做好你的本职。”
纪长蘅躬身?弯腰：“承蒙陛下圣恩垂顾，奴婢一定谨言慎行，尽职尽力，报答陛下的恩情。”
华瑶低声?道：“你若是犯了大错，太皇太后不会保护你，只会让你自生自灭。”
纪长蘅没料到华瑶会说这句话，她有些惊讶，却?也不敢抬起?头。伴君如伴虎，她时时刻刻提醒自己要小心谨慎。
华瑶又?说：“你知道得太多?了，当初也是你奉命血洗永佑宫，毒杀了永佑宫上下两百人?。你见过太上皇的遗体，也见过太皇太后的手段，你若是继续侍奉太皇太后，终将沦为她的弃子。普天之下，只有朕能护得住你。”