一个小丫头端着东西进去，另一个小丫头托着盘子出来，进进出出忙得很。
萎靡了好几日的少夫人迸发出了这几天以来最旺盛的希望和生机。
“小道长一看就是见过大世面经过大阵仗的，我可怜的芸儿有救了。”
三平就是在这样大众瞩目的情景下出现的。
他一出现，就被灼灼的目光盯出了一身热汗。
“道长，药熬好了，现在喂小小姐喝么？”守夜的小丫头顶着两个大大的黑眼圈问。
小七妹：“加上昨晚烘干的这个，端给大少爷和少奶奶喝。”
熬了个大夜的她将红泥小火炉上一直煨着的那份地龙捣成粉，倒进汤药里：“小小姐体弱，受不住这么烈的药性。”
院子里，有人微微抬起头，紧张的拽住了自己的衣角。
“这不是给小小姐喝的么？”小丫头迟疑地问，“少夫人素来也体弱，能受得住吗？”
“哦，那就有点麻烦，”小七妹苦恼地问，“必须得血亲啊。”
她的视线在人群中找了一圈，盯上了和大少爷站在一处的二少爷。
凑过去后，她问：“二少爷，这在场的，除了大少爷夫妻俩，就属您和小小姐的血缘最纯最近了，要不这碗药您代替少奶奶喝？”
二少爷好奇地问了一句：“这是为何？”
“药性太烈，小小姐受不住，只好借血亲之口，将这药性引到血里，再取血亲的血肉代替药来治疗小小姐。”
二少爷利索地点头同意,笑着对自己嫡亲的哥哥说：“大哥，满饮此药碗。”
两兄弟相视一笑。
人群中那个婆子双手捏紧又松开，额头出了一身冷汗。
小丫头托着盘子往两兄弟走去。
“慢着，”这个婆子终于从人群中出来，拦着小丫头说，“用血亲的血肉治病，这种法子从来没听说过，两位少爷身娇体贵，这大大的不妥。”
“哦，”小七妹笑起来，“那这位嬷嬷是以前是见过活人造畜，还是听说过活人造畜。”
“当然没有，”嬷嬷说道，“未曾见过，也从未听说过。”
“那不就是了，您以前没见过活人造畜，自然没机会见过这种治法，”小七妹说，“眼下你见到了活人造畜，自然就见到了这种治法，这不奇怪。”
“事关二位少爷，嬷嬷我认为还是禀报给老爷和老夫人知晓为好。”嬷嬷谨慎地说，“毕竟身体发肤受之父母，万万不可如此随意。”
她拦在小丫头身前，又安排周老爷的随从和老夫人房里的丫鬟赶紧去了南院和正院报信。
不一会，周老爷就急匆匆地赶来了。
“胡闹，”周老爷呵斥道，“治病就治病，搞什么血肉当药引，道长说是来为府里除邪祟，我看这种治法，倒更像邪祟。”
三平拱手迎了上去：“老爷息怒，这都是因为小小姐身体委实太过孱弱，不得已才如此。”
周大少爷连连表示，自己为了女儿，怎么都要试一试。
“要么换人，”周老爷眼一瞪，“老大不行，你可是我周家三代以来唯一一个有功名的秀才，来日振兴门庭都要靠你。嗯，老二也不行，以后的家业交在你手里，唯有你管好钱财，两兄弟才能在仕途和商场携手共进。”
他下了决断：“我和老三来吧。”
老三就是他的庶子。
“万万不可，”老夫人被贴身嬷嬷扶着快步走来，“你是一家之主，怎能亲身涉险，还是让老身来。”
院子里顿时哗啦啦地跪了一大片。
一个庶子两个庶女也跪下了，各自诚恳地请求。
“祖母不可。”
“别伤了祖母的身子。”
“祖母，父亲，让我来吧。”
一片闹哄哄的孝心，拦着小丫头的嬷嬷伸手去接托盘，小丫头松手的瞬间，她也松开了手。
眼看这两碗碗即将倾倒，斜刺里伸出两只手，将托盘稳稳地接在手里。
“嬷嬷小心，”大武直愣愣地说，“要扣工钱的。”
“哎呀，婆婆妈妈的，都要错过时辰了。”小七妹眼疾手快地接过药碗，将跪着的大少爷下巴一抬，一碗浓浓的汤药“咕咚”两下灌进大少爷嘴里。
“啊……”嬷嬷尖叫起来。
小七妹手下丝毫没停，快手快脚地在有人来拦之前，如法炮制地将第二碗药灌进了二少爷的嘴里。
“好了，半个时辰后手指头取点血，大腿上割块肉就行了，哪有那么复杂。”
“啊，药里有毒……”婆子尖叫着，“快请大夫……”
有人在人群中摇摇欲坠：“完了完了，全完了……”
老夫人的贴身嬷嬷大叫一声：“大夫快来，药里有毒……快来救命……”
老夫人两眼一翻，当即软倒。
小七妹将婆子拎起来逼问：“药里有什么毒，快说。”
“药里有砒霜……”婆子颤抖着喊，“快灌大粪催吐……”
大少爷和二少爷抠着喉咙，在一旁吐个不停，少奶奶浑身发软，倒在自己丫鬟身上。
周老爷目眦欲裂，痛喊一声：“谁人下毒，大夫救命啊……”
院子里乱成一团，两位年长的大夫分身乏术、手忙脚乱，不知道该先治哪一个。
小老七端着药碗，施施然地将里面的药渣倒在地上。
“哎，我说有内鬼吧，看，找着了。”
他将少夫人扶起来：“少夫人放心，死不了的，就是一碗地龙汤而已，二位少爷今天多尿几泡尿就好了。”
谁有空跟你们在内宅玩心眼啊，狐假虎威才能快刀斩乱麻。
她这么高调的来，就是为了找出知道秘密的内鬼。
东跨院正门打开，角门打开，陈南山和叶伯文带着衙役护卫鱼贯而出，林武拎着个药罐子跟在后面。
“来人，将老夫人和昨晚投毒的嬷嬷收监。”
三平捋着山羊胡子十分庆幸：“还好不是我下大狱。”

第25章 活人造畜22
“大人，叶大人，”周老爷噗通一声跪下，“我母亲，我儿子……这……这究竟是怎么回事？”
早有捕快将两个婆子擒拿捆住扔在陈南山面前。
拦着小丫头那个婆子此刻正在喊冤：“冤枉，是小道士下的毒，是小道士下的毒，他加的药粉和砒霜一模一样，是他，就是他……”
而老夫人的贴身嬷嬷委顿在地，垂头不语。
老夫人还没醒来，大少爷和二少爷正在催吐，并没有人死。
陈南山蹲下问贴身嬷嬷：“李嬷嬷，你怎么不喊冤？”
姓李的贴身嬷嬷强自镇定地抬头:“老奴被吓得一时心慌意乱，不知道自己所犯何罪，因此不知该如何喊冤？”
陈南山撇撇嘴，转头问拦住小丫头的那个婆子：“叶嬷嬷，你为什么喊冤？”
姓叶的婆子眼神闪烁：“奴没下毒……奴冤枉。”
“这院子里站着的人，谁都不知道药里有毒，你为何一口喊出有毒？”陈南山问，“你还知道下的是砒霜之毒？”
“奴……奴看这老道贼眉鼠目，不是好人，”叶嬷嬷结巴着说，“奴只是太担心二位少爷了，奴错了……”
陈南山又问老夫人的贴身李嬷嬷：“那你为何跟着这位叶嬷嬷喊？”
李嬷嬷这才抬起头，看了眼老夫人，越发镇定下来：“老奴一走进院子，就听到叶嬷嬷在喊，一时害怕极了，就跟着喊起来了。”
“真有趣，”陈南山说，“那想必两位嬷嬷不会害怕这个罐子里的药材啰？”
“这才是昨夜被投毒的那个罐子。”
“来人，”陈南山站起来，“拿两个碗，给两位嬷嬷一人一碗。”
叶嬷嬷不时转头看，见那些地龙上还沾着粉末，不由得惊恐的咽了咽口水。
当这些地龙跟粉末一起碾成粉，有护卫往她面前端时，她惊恐万分的往后躲开。
“怕什么？”陈南山说，“灌。”
护卫将叶嬷嬷的下巴一捏，作势往她嘴里倒。
“饶命饶命，有砒霜的……”叶嬷嬷吓得连滚带爬躲到一边，用力磕头求饶。
“什么毒？谁下的？”陈南山好整以暇的摇着折扇问。
“砒霜……我……”叶嬷嬷支支吾吾的说不下去了。
“昨夜你投石问路，趁熬药的丫头不在下的毒，”陈南山说，“然后你去了南跨院的耳房，见了老夫人身边的这位李嬷嬷。”
叶嬷嬷被他道破行踪，吓得面无人色，连饶命都喊不出了。
“你来喝。”
陈南山示意护卫将药端给李嬷嬷。
李嬷嬷倒也硬气，咬牙伸手来接，一仰脖子就往嘴里倒。
护卫劈手抢了过去。
“你想死，我偏不让你死，”陈南山喊了句，“来呀，喂鸡。”
很快有人抱了只鸡过来，将那罐子里的地龙喂给了鸡吃。
叶嬷嬷和李嬷嬷都偷眼相觑，只见这只鸡先头还神气活现的踱着步，很快就开始烦躁不安，之后抽搐着倒地，再也不动了。
“李嬷嬷，老夫人的陪房，其夫乃是周府的掌柜之一，育有一子一女，女儿外嫁，儿子儿媳又生有两子。”
“叶嬷嬷，小小姐的管事嬷嬷，家有二子，又有三孙一孙女。”
“说吧，知县叶大人会给你们家人一个活命的机会，”陈南山说，“提刑司新颁《宋刑统》里有明令，贱殴家主，斩；杀主者，皆凌迟处死；过失杀者，绞；伤者，杖一百，流三千里。”
“谁先说实话，谁就活。”
叶嬷嬷结结巴巴：“奴……奴揭发……”
“大人，捉奸捉双，捉贼拿赃，您拎个有毒的药罐子，就说是奴下毒，奴不服。”李嬷嬷打断了叶嬷嬷的话，“这种药罐子府里各院都有，难道就不会是别的什么人做的吗？那岂不是我拎个药罐子，就可以说是少夫人下毒？”
“嬷嬷好勇气，可惜，昨天夜里你和这位叶嬷嬷所做的一切，都被拎罐子这位看在眼里。”陈南山说，“你当然可以狡辩，不过人证物证都在，而且……”
陈南山打开折扇摇起来：“拎罐子这位，来自京都，从五品，他有什么理由陷害你一个商人家的卖身嬷嬷？”
“那大人为何昨夜不当场抓人？也好让奴心服口服。”李嬷嬷嘴挺硬。
“因为啊，”陈南山直起身，“从这到周家老宅，骑马赶路需要时间。”
他走到老夫人身边蹲下：“此刻，骑马的人想必已经到老宅了。”
老夫人的眼皮终于滚动起来了。
周老爷诧异极了：“大人，这跟我家老宅有什么关系？”
“这就要问老夫人了，”陈南山说，“为什么要煞费苦心地让拍花子将自己的曾孙女送去老宅呢？”
周老爷听得一头雾水：“这……从何说起？”

那间臭烘烘的土杂院就是猴戏班拍花子的落脚点。
翁小民的邻居，曾看见一辆加长的牛车进了这个土杂院，但深居浅出，没人看见牛车的主人。
土杂院的枯井下，死的就是翁小民担金汁的二叔，死亡时间正是牛车进院子那一天。
热心邻居告诉捕快，这个翁小民有个姘头何婆子，在首富周府老夫人房里做事，时常会给翁小民送些别人没见过的精巧吃食，翁小民炫耀过不止一次。
“巧了，我们才查到何婆子，何婆子就死了，”陈南山说，“这不是送上门的线索和证据么？”
“你们早不动手，晚不动手，偏偏这个时候动手，不就是害怕三平道长将小小姐治好么？”
“你们越害怕越好，所以知县大人特意在众人面前支持三平道长，好逼得你们自乱阵脚。”
陈南山笑着问叶嬷嬷：“真奇怪，你明知道何婆子是被杀人灭口的，怎么就以为自己不会同样被灭口呢？”
叶嬷嬷抖得像破筛子。
“哎呦，黑心银子是不好拿的，”陈南山连声叹息，“你家炕下的铜钱、银子、还有金戒指等等，折算下来也不过一千来贯，却买了你家十口人的命，命真贱啊……”
叶嬷嬷跪着重重的磕下头去：“大人，跟奴儿孙没关系，他们什么都不知道，饶命啊……”
“有没有关系，你说了不算，得知县大人下决断。”
“奴都说，是李嬷嬷让奴把小小姐带到寿宴上，也是李嬷嬷让奴买的砒霜，但何婆子不是奴杀的，奴只是将砒霜放在小小姐要喝的药里。”
“那小道士说，药是给小小姐活命用的，小小姐本来也活不成了……”
少夫人愤怒地扑过来：“我就说要打杀了她，她前几日将芸儿带出东院，如今又要下毒……”
陈南山冷喝一声：“将她带下去，签字按印画押。”
立刻有捕快将叶嬷嬷拖走，少夫人放声大哭。
李嬷嬷跪坐在地，一声不吭。
陈南山却不问她，拍了拍折扇，问在场的大夫：“哪位来给老夫人扎一针，若还不醒，再试试灌大粪吧。”
周老爷噗通一声跪倒，膝行过去，一个耳光甩在李嬷嬷脸上：“李嬷嬷，你还做了什么？”
李嬷嬷挨了一个巴掌，默不作声地跪在地上对周老夫人行了个五体投地的大礼。
之后才低声认罪：“都是我做的，我认罪。”
“哦，你做了什么？”陈南山饶有兴致地问，“说来听听。”
“小小姐出生时，有游方和尚说小小姐是旺家旺财的莲花童子命，她还在少夫人肚子里，大少爷就中了秀才，她出生没多久，老爷做生意又发了笔大财。”
“老奴着实羡慕得紧，所以想把小小姐偷回家里做童养媳，奴老家就在周家祖宅边上。”
“所以奴买通了何婆子，她姘头是干拍花子的，趁老爷给老夫人办寿宴人多眼杂动的手。”
“哪里知道大少爷反应这么快，一说孩子不见了，大少爷就找到了来赴宴的县衙师爷，孩子刚出府，县衙不但关了几个城门，还封锁了其他城门。”
“满城的人都在为了三百贯赏钱而找人。”
“奴怕得很，想让何婆子告诉她姘头把孩子还回来，谁知……谁知他姘头居然，他居然……将小小姐做成了猴子……”
少夫人哭得起不了身，差点再度晕厥。
“这一切，奴的家人分毫不知，老夫人也半点不知，是奴罪孽深重，对不起老夫人，对不起少夫人，更对不起小小姐……”
老夫人悠悠醒转，又愤怒又伤心，挣扎着也给了她一耳光：“你糊涂啊……”
陈南山：“这么说起来，老夫人也被你蒙骗了？”
“是，老奴错了。”
“那你为何要毒害小小姐？”
“老奴怕她在何婆子的姘头那听到了什么，又怕她真被这道士治好了……”
老夫人痛苦万分：“芸儿啊……”
“不错，继续编，”陈南山点点头，“这个锅编得又大又圆啊。”
“叶嬷嬷也是贪心，奴假托老夫人的名义告诉她，小小姐如今的存在对周府来说是奇耻大辱，反正早晚活不了，不如推在小道士身上。”
“她便又收了一回钱……”
李嬷嬷说着说着，突然起身，飞快地去抢捕快手里的药碗。
众人猝不及防，竟让她咕嘟几口将药吃了个干净。
“快，快灌大粪催吐。”
“别让她死了……”
而李嬷嬷望着周老夫人，殷切地说：“老夫人，对不住，连累了您……都是我老奴干的，旁人不知……”
没一会，她往地上一软，再也不动了。

要带走周老夫人时，院子里老老少少、上上下下跪了一地。
“大人明查，大人明查，”周老爷重重的磕了个响头，“这些龌龊都是这嬷嬷干的，我母亲对儿孙向来爱护有加，她没有理由做这些事的。”
一位曾祖母，有什么理由去害自己四世同堂的小曾孙女？
若为钱，府里短了谁，也不能短了老夫人的吃穿用度。若为仇，她和自己的亲曾孙女哪有什么仇？
若为情，她都年逾六十，平日里大门不出二门不迈，除了儿子孙子，连外男都不见，能跟谁有私情？
周老爷把头都磕破了：“我母亲老弱，万万去不得大牢。”
周老夫人的孝子贤孙跟着磕头磕个不停。
没跪的三平几个就很扎眼了。
三平除了庆幸自己没下大狱之外，还很疑惑。
他悄咪咪地问：“小老七，这些安排，跟你有啥关系？还有，为什么我啥都不知道？”
“那个叫林武的小哥嫌弃你臭，所以选了香喷喷的我做事，”小七妹说，“我也只是个办事的蚂蚁。”
“希望我这只蚂蚁，能让那位大人觉得有用。”
她靠着三平，幽怨地说：“我算是明白为什么大家都想当大官了。”
一切诡计在真正的权贵面前，都是不自量力的蚍蜉。
那位神仙的手段，不，都不应该说手段。
他只是说一句话，方方面面就有人替他把事办周全了。
有人，比如她，在周府辛苦唱着大戏，高调的告诉所有人她师父能治，那些煨干的地龙能救小小姐的命，调开东跨院的主子下人，故意给人提供下毒的机会；
有人，比如林武，就带人跟着落入陷阱的婆子，亲眼目睹诡计的发生；
有人，比如其他的护卫，有人带队连夜骑马赶去了周老爷的祖宅，以找到真正的小小姐，抓住真正的田大力；
还有人，比如陈南山，带队连夜去挖何婆子、叶嬷嬷、李嬷嬷三个人的老底，以查明假小姐究竟来自何处……
“总感觉这老夫人没那么简单，”三平疑惑地问：“那位陈大人为何不继续审下去了？”
这明显只审了一半，那位老夫人的贴身嬷嬷很有可能是为主顶罪的。
陈南山走了过来：“因为再审下去，该耽误给小小姐治病的时辰了。”
周府的大少爷和少夫人会竭尽全力来救自己女儿，但绝不会花这么大的代价去救别人家的小孩。
三平捋山羊胡子的手不动了，好半天才憨笑起来，拉着小七妹转到一边：“不是演戏么，还得治？”
“嗯，不管治好治坏，等这里的事了，师父带着师兄回三七观吧。”
她要找的贵人，也许真的很贵。
她垂着眼帘，三平看不到她的神情。
“这话说得，你怎么改主意了？”三平问，“你不回？”
小七妹抬头笑起来：“我得去见识见识花花世界，带着你们太容易拖后腿了。”
三平的山羊胡子都翘起来了：“你小子别……”
“啊……”他停了一息才低声问，“有眉目了？”
说完他上上下下的打量小七妹几眼，抚了抚山羊胡子：“你该不会是……”
小七妹没说话，只笑了起来。
“得了，搁这对你师父我使苦肉计是吧，”三平轻蔑的笑两声，“多大点事啊，且看为师真正的本领吧。”
“来呀，二位兄台，”他大步走到廊下，大声招呼两位大夫，“我要施展我真正的本事给我徒弟看看，争取亮瞎他的狗眼。”

弃婴塔尖那个出口，有月光透过树梢，穿进了塔里。
大武哥浑身发烫，大汗淋漓，意识偶尔清醒，常常昏迷不醒。
小七妹从出口滑下来，这次她带回来一兜野果和一条死蛇。
这是在弃婴塔的第五天。
大武哥的右腿已经开始发黑，她回来的时候，正好听到他梦呓着喊娘，说自己好疼。
“大武哥，你娘已经烂了，我娘也烂了，”小七妹拍着他的脸，“你快点好起来，咱俩才能埋她们。”
“你吃点，”小七妹将野果嚼碎，用嘴巴渡给他，“这是村长说的火棘果，还有马泡瓜，能降火的，你要好起来，你得好起来。”
我只有你了。
喂完野果，小七妹又拉着藤蔓爬出去，想法子生了火，将那条被砸烂头的死蛇烤熟。
她还太小，能做的太少，没法将昏迷的大武哥从塔里背出来。
但她很忙，她忙着找吃的，找野草药，还忙着将细韧的藤蔓编成网，她要做个大网兜，将大武哥装进网兜里，再利用塔外竹子的弹力，将大武哥拖出来。
大武哥得去医馆找人治腿，不然就会死的。
她摸黑回过村子，那里能毁的都被毁了，那些人毁了她的村子，杀光了村子里的人，将妇孺的尸体都扔在
哭泣岭下的凹谷里。
她才知道，那个平日里小伙伴们都不敢去玩的地方，原来是一个这么好的天然尸坑。
蛇烤熟后，她又爬进塔里，喂蛇肉的时候，大武哥短暂的醒了一会。
“小七妹，你得逃……逃得远远的……”
“我不逃。”
小七妹脸上一片脏污，只剩一双倔强得发狠的眼睛，清亮得吓人。
三平像个野人一样出现，是在被屠村的第六天。
他在龙坞古道迷了路，走来走去走不出去，吓得他连打了三套拳法，又在密林里放声念了好几本经。
小老七跟在他身后，趁他害怕时，抢走了他背上的褡裢。
三平以为他是山里的精怪，吓得吱哇乱叫，在密林里一头乱窜，一窜摔进了死人坑里爬不上来。
他也摔伤了腿，但他在凹谷里采了草药给自己治，小七妹看着他没有发黑的腿，和他褡裢里稀奇古怪的东西，于是在他快要饿死前用藤蔓把他救了上来。
他给大武治腿时废话就很多。
“哎呦，这要是治死了，你可别怪我。”
“我治过很多要死的阉猪，还治过好多骟驴和野猴，人我是没正经治过几回的。”
“啧啧，这要是有壶酒就好了，才符合我刮骨疗毒的英雄气势。”
“哎呦，这血肿血热之毒，得亏是我，也得亏他半死不活的，不然他得痛死我得吓死。”
他絮絮叨叨的样子，和现在给小小姐医治时一模一样。
“兄台，我跟你讲，我治过一只猴子，它是半拉屁股连尾巴根都摔没了的，嘿嘿，我就用这个烂泥巴膏将尾巴接了回去。”
“是这样的，小小姐会很痛，这当然很痛的啦，得先把这层猴皮揭掉，这才能长出自己的皮肉来。”
“不，现在还不行，还得稍等一会再动手，嗯，大概多久，要问问我那个小徒弟……”
陈南山旁观了会，小七妹见他一副饶有兴趣的样子，就问他：“大人，那边您都安排好了吗？”
“叶知县在外院设了公堂，捕快去抓李嬷嬷的家人了，”陈南山说，“等去祖宅那队回来，有人早晚会露出马脚的。”
“那我能去那边旁观吗？”小七妹问。
“难道不是这边更有趣吗？”陈南山反问道，“你口里的神仙可是让我密切关注，从头到尾都不能放过的。”
“可我走街串巷时看腻了师父奇奇怪怪的治法，我想去看戏。”小七妹问，“李嬷嬷一家人什么时候能到？”
她跃跃欲试的样子很有趣，陈南山想，到底还是个半大孩子。
于是大方的放她去了外院。
外院有个会事处，是周老爷跟各处的掌柜、账房洽谈的地方，目前成了知县大人的公堂。
周老夫人就被人看守在会事处的内堂。周家其他人被护卫拦着，都站在抄手游廊外。
李嬷嬷的尸身就被放在二门内的走廊上。
她的丈夫、儿子儿媳连同两个孙子被绑来的时候，一看到她的尸身，就一副天塌了的样子，几个人哭成一团
“可惜，委实可惜，”叶伯文叹气道，“李掌柜，你的小孙子才总角之年，便通论语五六，童子科几乎唾手可得，如今受祖母拖累，别说前程，只怕连活都不成了。”
李掌柜带着儿子儿媳跪下，哭得涕泪横流，口喊“冤枉”。
“不冤枉，你娘子在众人面前承认自己伙同拍花子拐走周府小小姐，她若不死，也只有一个结果，处以磔刑。”
“你们知道什么是磔刑吗？”
“磔刑，就是车裂处死，也就是世人所说的五马分尸。”
五个人顿时不分你我，全都哭嚎着喊“冤枉”。
“而这还只是其罪之一，府里叶嬷嬷揭发她买毒杀人。”
“元佑二年，提刑司设立之初，曾大幅度更改了《宋刑统》，奴婢一词不再出现，像叶嬷嬷，现在更应该称为女使。”
“贱籍奴婢、贱民在我朝律法中，已等同平民，家主、雇主不得私自买卖、杀害。若主杀贱，赔身契银十倍并徒一年。”
“但相反的是，若贱殴家主，斩；杀主者，凌迟处死；过失杀者，绞。”
“叶嬷嬷原本罪犯杀人，但她揭发有功，并且其未直接造成人死亡，本官可免其家人死罪。”
除了两个小的还在嚎啕大哭，其他三人的哭声顿时小了。
“你们可有话要说？”
三人你看我我看你，最后一起看向老夫人，儿媳妇低下了头。
李掌柜：“大人，小的一家对这婆娘的所作所为委实不知，小的一家冤枉。”
“没有什么可喊冤的，若你们知情，家眷同罪，若不知，家眷则按罪减一等论处。”
“哎，李嬷嬷糊涂，她若是让拍花子送的自己孙儿，那就是家事，可她偏偏让拍花子带走了主家的孙女，哎，无知害人，她是没考虑过一家人的活路啊。”
儿媳妇哭喊起来：“老夫人，老夫人，求您了，求您救救我一双儿子吧。”
被看守着坐在窗下的周老夫人纹丝不动。

周老夫人低下了头。
“官老爷，妾婆婆在周家当差已经好几年了，”儿媳妇转向叶伯文喊冤，“她一个做人奴婢的，哪有多少银钱，那拍花子怎么会这么好帮她做事，这……这一定还有内情的。”
“求您查个清楚明白。”
李掌柜向内哀求：“老夫人，您救救我的儿子孙子，我们一家都是您的人，这些年您要我们做什么，我们都是尽心尽力的……”
周老夫人似乎是抽了抽鼻子，但还是没开口。