蔓蔓只顾着点头?，她将脑袋从姜青禾后面探出去，兴奋地招手，“小芽，二胖！”
两个胖乎乎的娃拿着小口袋乐颠颠地跑过来，“蔓蔓！”
小芽边跑边往外掏，她挥着“俺来喽，快吃快吃，吃饱干活呀。”
她拿的是一个花锅盔，印了花样子，油亮油亮的。蔓蔓捂着装了油炸蚕豆的袋子跑过去，三个娃欢天喜地蹦跳了会儿。
然后排排坐，小芽掰花锅盔，其他两个眨巴着在等?，双手合拢伸出，等?着她将锅盔放到自己手上。
在大人看来极没有出息，跟拉枣杆子（要?饭）的似的，肯定要?狠狠打手心。
可蔓蔓会说：“我就是很想吃啊，想她分点，嘴巴说不出来的，它要?流口水的。”
得了花锅盔，几个娃埋头?一顿啃，啃完太饱了，吃饱不想干活，就找了田缝躺着，被旁边路过的大婶笑话?，说哪来的三只小猪崽。
吃饱歇够后，她们才开始捡稻子，从一开始在蔓蔓自家的田里捡，后面边上的大伯吆喝：“蔓蔓，今年到叔公的田里拾稻子喽。”
蔓蔓早不记得之?前稻子熟成时，她趴在田垄边问隔壁大伯能不能到他家地里捡稻子，大伯没答应，反问能不能去她家捡。
可这会儿，她被请着去捡稻子了。
一时三个娃雄赳赳气昂昂地想要?一脚跨过田垄，跨不上，灰溜溜老老实实地从田边上往外走。
“娘，你别等?俺哈，俺要?去干大事嘞，”蔓蔓突然来了这么一句。
姜青禾好笑，“那晚上不用给?你留饭了是不？”
“不成的，不给?俺留饭叫使黑心（使坏），俺得回来吃的，俺还要?喝鸡蛋汤阿，”蔓蔓操着浓重的方言味，试图往大人那话?靠拢，说完一手拉一个，一蹦一跳走远了。
姜青禾望着她的背影，有点感慨，小孩长得太快了，一眨眼有了许多好朋友，不再?赖着大人。
每天吃了饭，后门就有三五个小娃蹲着，等?蔓蔓一起玩编花篮，边唱边蹲，又或是搭城门，两个娃手举起来，掌心对掌心，过的人一边喊，一边伸手劈，大摇大摆过城门。
姜青禾总怕出的太远不安全，让她们在后门墙那空地上玩，要?是有点啥事，喊一声也听?见?。
还专门给?放了几把长凳子，另有张小桌，可以叫她们玩累了坐下来歇歇，相互分吃东西。有时候姜青禾会煮甜汤请她们吃，她们就更喜欢来找蔓蔓过来玩了。
后门那一方小天地每天都有欢声笑语的，除了姜青禾做活会搬出来看她们玩外，苗阿婆和?李郎中也会特意搬了凳子，手里做着挑棉籽的活，耳边听?几个娃在笑。
只是眼下总难免感慨，姜青禾继续捡稻粒，这会儿背着谷篓走来的宋大花嘎嘎乐，“你家蔓蔓梳个毛角子（辫子），还干啥大事去嘞？”
“三伯那邀她去拾点稻子哩，”姜青禾开玩笑，“叫她也哄伴去你地里拾点？”
“来嘛来嘛，”宋大花摆摆手，“给?她捡，从谷筐里给?她几升吃吃都行。”
再?也不是早前还要?拉上两个娃，在姜青禾的地里，趴在地上一寸寸土地搜寻过去，甚至试图扒开裂开的土层，去捡掉下去下去的稻子。
可这一年走过来，宋大花虽然还会仔细捡谷粒，拥有两石稻子，能换将近十石麦子的她，自然不会再?那般抠抠搜搜的。
赶来的虎妮喊，“那分几斗给?俺吧，俺老不爱吃散饭馇馇了。”
“长得莽，想得美，”宋大花抬手捶了她一记，“只有掉地里的，你要?拾了，分半给?你。”
“亏杀了俺想着，今年收了粮能大方些，没成想还是这鬼里鬼气的，”虎妮呸她。
姜青禾也不打圆场，只顾着笑。
到了将近黄昏，没有夕阳只有点点白云的天，各家要?运稻子回家去，晒在戈壁滩上好换粮。
这会儿蔓蔓才红着脸，吭哧吭哧拖着一小袋的稻子回来，她喊：“娘，你来搭把手嘛。”
“嚯，这老沉，哪来的？”姜青禾一提起，估摸了约有个十斤上下，小一斗了。
蔓蔓拍拍自己勒红的手心，挨个数，“大山伯伯叫我去捡、三虎拉我去他家地里，还有徐婆婆、花婶婶，她们捡了给?我的。”
“我不给?小鸡吃了，毛杏姨姨说小鸡不吃太好的，娘，这给?你，你给?我差的。”
蔓蔓玩得实在高兴，她说：“明天我还来。”
姜青禾可不敢让她再?去别人地里捡了，平白占人家的便宜。
不过她欣慰地想，连稻子也愿意叫外人拾了些去，眼下这日子算是起来了。
蔓蔓的这袋粮食，姜青禾晒了会儿后磨米，叫蔓蔓尝了来自各家新米熬出来的粥，配上炒的油汪汪的鸡蛋，吃的无比满足。
其他的姜青禾只晒了还没磨，她想等?着徐祯回来一起吃。
秋天除了不下雨，日头?很不错，稻子晒了两三天就干巴了，茫茫戈壁滩铺满了各家的高粱篾。
收粮的时候，老把式会拿铁锹铲起稻子，迎着风口一抖，那草屑沙土都扬了出去，只留下稻子，他们管这叫戗粮食。
今年还多了一步，排队在办事的屋子旁边用谷风车。
大伙惊奇极了，看着相当干净的稻子倒进去，转动那摇柄，沙土稻皮草屑就从边上的风口扬了出来，堆在木板上。
比起迎风扬场的还要?干净。
以至于叫来看粮的伙计抓了好几把，也瞧不出太大的沙粒，他说：“你们这是用筛子筛的吧。”
“哪呢，”有人自得地接话?，“这不是湾里搞了架南边来的谷风车，贼好用，怪道人说南边好嘞，那脑子真活泛。”
“嘿，你们湾里这玩意也能搞到手，去年来还戗粮食的吧，今年这竟也有了，”伙计捏紧了袋口重新缠绕，语气全然透着不敢相信。
“这算啥嘞，等?明年你来，俺们这又跟今年不同喽，”那汉子面色平静，要?是话?语中尾音没那么上扬的话?，也许伙计真信了。
伙计啧啧几声，又问，“今年稻子属你们这最好，一斗能换五斗麦子，八、九斗糜子，指定都换了吧，哎呦还是你们这里好，今年过冬粮食是不用愁了。”
难得听?有人说他们山洼子里头?好，那汉子心里美得很嘞，只脸上不能丢丑，摆摆手道：“旁人俺不晓得，俺家要?留一斗稻子的。”
“做啥去？过年走亲？”伙计说。
“啥呀，留着猫冬吃几顿，俺们还没尝过这白米饭啥味嘞，今年稻子产得多些，叫家里人补补嘴里的亏空，”汉子憨憨笑道。
伙计便不想说话?了，娘嘞，这地里刨食的，惯常恨不得全换了糜子，这会儿说要?吃白米了，莫不是天上下红雨。
之?后又碰见?好些人这般说，伙计从惊住到麻木，不晓得他们哪来的底气阿。
他都忍不住要?艳羡了，在粮商手底下做活，白米也只能一两月吃一顿。
隔日粮商车队进了春山湾，往前七八辆尽够了，如今来了十几辆，每一辆车叠满了粮袋，每车三头?马骡子拉着，才勉强不算吃力。
也就是如今春山湾的众人才有丰收的实感，他们信奉一句俗语，“割到地里不算，拉到场上一半，收到家里才算。”
但凡没到他们手里的粮食，那都是虚头?巴脑的玩意。
可眼下他们真切看到了一袋袋的粮食。
娃热烈欢呼，围着粮袋又蹦又跳，被自家爹娘一把薅回来，可一点没发?火，早就乐得脸上皱纹深深。
有的妇人跟娃说：“娘领了粮，给?你做白面条吃，不掺高粱面、黄米面了，叫你吃个够。”
也有的说：“糜子换些，其他换麦子，麦子好吃。”
这时丰收的喜悦渐渐传染到每一个人，他们以前最怕过冬，这里的冬春漫长，二三月青黄不接，土地上冻未化。
从入冬开始到春四月，一家子七八口，多的十几口人要?靠这些粮熬过四五个月，从不敢吃饱，生怕断顿。
可今年收了稻子，家里人多的，全换上糜子，压根不用算，加上留存的麦子和?高粱还有荞麦等?粮食，一日两顿的饱饭能撑到开春。地里劳作?后，到时新菜长出，野菜蔓发?，山野的馈赠又能让他们度过五月，直到六月麦子收获。
也许今年开了春，大伙见?面一瞧，第?一句话?就是，嘿呦，胖乎了。
代表着猫冬时吃得好啊。
忙忙碌碌的换粮中，粮商腆着大肚走来，他长叹般感慨，“你们这村可算好的，大伙竟有留稻子的。”
姜青禾笑了笑，“日子总要?有点奔头?的嘛，不然辛苦大半年，年年种年年割，全都换了出去，活了大半辈子都还不知道白米饭是啥味，可不亏了。”
她觉得这样可好了，人有奔头?有世俗的欲望，才不会觉得日子难过啊。今年想着吃白米饭，穿花衣裳，明年奔着油盐糖走，后年想学几个字又或者是听?场戏啥的，这不挺好。
粮商听?乐了，“你说得极是啊。”
他又问，“今年你换多少稻子？也只要?麦子不，别的稀罕货要?不要?？”
“换个一石吧，啥稀罕货，”姜青禾来了精神。
“稀罕货好些了，俺今年另倒腾了其他买卖，”粮商压低声音，“那白盐你要?不？不是那粗盐，吉兰泰来的细白盐，老好了，一点不苦嗖嗖。”
姜青禾眼神一亮，但她假装不急，缓缓地说：“咋个换价？太高了我也是吃不起的。”
青盐里略带些苦味，她已经很能接受了。
“还能坑你吗，一斗稻子给?你算五斤的盐，”粮商加码，“还有那个沙糖、冻糖你要?不，南边那白花花的糖，贵肯定是比那黑糖要?翻个倍，可它甜阿。”
姜青禾对他说的沙糖和?冻糖很陌生，粮商干脆找了个空地，避着点人拿了些样子货给?她瞅。
嚯，她一瞅，这不是白砂糖和?冰糖吗。
她兴冲冲地说：“换！”
要?知道这里卖糖葫芦的，那都是用红糖糖浆，也就是甜菜汁熬出来裹的，连糖霜也是黄色的。
不能说不好吃，只能说不太合她的口味罢了。
除了这三样调料外，姜青禾还换了一大筐的花生，这花生本地虽然没有种，可西南那边很多，价格也算不上贵。
但是调料用了好几斗麦子，要?是旁人知道指定说她苕，可姜青禾却望着盐，突然想起那时，她从麦子地里回来，跟徐祯说想要?换蒙人的那边的青盐。
她其实怀念的是现?代的细盐，可现?在她在这里也拥有了磨的细细，白生生的盐。
夜里点蜡烛洗花生的时候，蔓蔓说：“给?爹留点不？”
“谁晓得你爹啥时候回来，”姜青禾说。
可不久后，门外响起了敲门声，伴随着熟悉的“苗苗，蔓蔓，睡了没？”
蔓蔓阿地大叫，她摸黑忙跑，“爹，爹，你等?着我给?你开门嗷。”
姜青禾忙拿起蜡烛往外走，此时蔓蔓已经拔了门栓子，她还没有扑进徐祯的怀里，有一道黑影蹿了过来，汪汪的绕着蔓蔓叫唤，十分兴奋。
“啥呀？”姜青禾看不清楚，只知道是条狗。
徐祯笑道：“牧羊犬阿。”
“阿啊啊啊，爹，它尿了”，蔓蔓大叫。
这只来自蒙古大部落的牧羊犬，在新家的第?一个夜晚，留下了它淅淅沥沥的印记。

在蔓蔓一声大喊后, 这只还是幼崽的牧羊犬趴在地上，委屈巴巴地嗷呜一声。
它实在是黑，又加上夜里来?的，一团灯光不足以看清它的样子。
“我不是在凶你噢, 不能乱尿的, ”蔓蔓不敢摸它, 挨在姜青禾旁边小声解释。
这会?儿她连离家已久才回来的爹都忘记了，只?顾着往地上瞅。
徐祯无奈，“它刚来?那几天也不这样，等我来?拖。”
姜青禾刚想说点啥，外头响起车轱辘声, 有人喊：“徐哥，东西给你卸哪里啊？”
“啥东西？”姜青禾举着蜡烛跟他走?出去时问。
徐祯拉开?了大门, 他说：“是织布机和纺车, 还有些东西。”
他没来?得?及多说几句, 外头在催他, 夜里冷风肆虐, 冻得?直跺脚。
徐祯让他们把织布机和纺车搬到了木工房里，说要留他们吃点东西再走?, 那些工房做活跟着回来?的几个小子忙不迭跑走?了。
他回去时姜青禾已蘸湿了拖把, 拖完了地, 老实小狗窝在桌边不敢吱声, 蔓蔓也没胆子摸它, 只?是搬了小凳子坐它旁边。
“它跟现?在的天一个颜色哎，”蔓蔓说, “都是黑达麻糊的。”
她语气逐渐兴奋，“叫它黑达好不好？”
“好…吗？”徐祯犹豫着半应下来?, 把目光看向姜青禾。
姜青禾理着徐祯带来?的一堆东西，她想了想说：“你喊几声，它要是应你了，那你就?喊这个名?字吧。”
蔓蔓立即说：“是这样叫吗？”
她学了几声狗叫，小狗也呜呜跟着低喊起来?，然后蔓蔓喊：“黑达！”
小狗摇摇耳朵，它不懂，蔓蔓认真给它解释，“黑达是你的名?字，叫你要应的。”
狗不懂啊，小狗往前伸爪子。
蔓蔓挠脸，她问徐祯，“哦豁完蛋了，爹你买了条傻狗。”
徐祯跟姜青禾一起拆东西，他笑道：“它是蒙古来?的，应该讲蒙语来?着，我喊一声，看它应不应。”
在蒙语里，黑叫哈日，徐祯现?在说的蒙语虽然还有磕绊，但是交流已经基本无问题。
只?听他喊了几句，小狗迟疑的，而后坚定地汪汪叫一声。
从此这条蒙古牧羊犬，在到新家后的第一晚，有了大名?黑达，小名?哈日，取决于蔓蔓咋叫。
蔓蔓在叽里咕噜跟黑达说话，教育它不能乱尿，为?了说这个事情，她甚至还扯出了她知道的毛蛋家第三个弟弟，三岁还尿炕的事情。
完全?不知道，她自?己之前也尿炕，要不是这对父母瞒着不说。
黑达当然听不懂，它只?是静静趴着，偶尔伸出爪子勾勾蔓蔓的鞋子。
一娃一狗待着，姜青禾指指地上沉重的袋子，“你咋还买了粮食？”
“这啊，一袋是糯米粉，一袋是糯米，”徐祯低头在拆麻绳，“领了工钱，南北货行那里能换，一袋虽然比白面要贵上百来?个钱。不过我想着过年?总得?吃点汤圆，再蒸点糕，就?换了点。”
“我都是瞎换的，你不在旁边，主意也没人拿，只?能挑几样了。”
要知道以前徐祯好些事情他是不插手的，刚接了人做大轱辘车时，定价也定的磕磕绊绊，找人要了东西还得?期期艾艾问姜青禾，有没有要亏。
如今出门在外不能这般做了，不过回了家，他当然还是得?说得?问的。
“做了不到一月，也没发多少?工钱，咋连狗都买了，”姜青禾埋怨他，其?实也心疼他在那不知道一日日做多少?活计，指定不轻松，做着累呛人的活，还得?往家里捎带东西。
徐祯按着她的肩膀让她坐下，“晚些跟你说赚了多少?，我本来?想买驴子和牛的，体力差一点的六七两，好一点的得?十两往上，我拿不出那么多钱就?没买。”
“走?出来?看见有蒙人卖狗，是牧羊人家里大狗生?的，也会?跟着放牧。我本来?不想买的，可是人说不买没人要，家里养不活，这个冬指定活不下去。”
那时刚出生?才一个来?月的小狗，眼睛乌亮，全?身黑乎乎只?有四肢是黄的，老实得?很，趴在角落瞅着人，也不喊叫。
即使主人要卖了它。
徐祯于心不忍，当时想着可以给蔓蔓做伴，更重要的一点是，他说：“养好了，你有许多羊后，让黑达去给你放牧。”
姜青禾估摸着黑达那小小一团，终于笑出了声，“挺好的。”
其?实她见徐祯回来?高兴是高兴，她绕着手指上的麻绳，终于问出了口，“啥时候回去，管事说工房很忙，是不是明儿个就?回了？”
“哪啊，”徐祯坐下来?，“可以歇个十日，不是说做那油布大伞吗，还没做完，我领了回家来?做。加上管事知道我家就?这几口人，秋收地里忙，没个壮劳力在身边总不像样。”
其?实管事压根不肯放人走?，这织布机正是各家染坊要的最?多的时候，他要走?了，好些东西没那么快能做完。
只?是徐祯在走?前没日没夜赶工那些要用的脚蹬子，一日最?多睡两个时辰，又教会?三德叔和他的几个徒弟咋做他该做的部分，有了这一批抵上，管事才勉强让他回去十日。
听到这话后，姜青禾明显不似刚才那样低沉，她兴冲冲地拆起了一袋袋麻纸包，扭头跟徐祯说：“今天你回来?的正巧。”
“咋说？”
姜青禾语气上扬，“今年?收了两石七的稻子，找粮商换了好些东西，还换了一筐花生?，等会?儿剥一点，熬花生?甜汤喝。”
“啥，收了两石七的稻子，我们家的地出息了，”徐祯不敢相信，就?那上年?勉强长了一石三稻子的地，今年?遭了虫竟还能翻个倍。
姜青禾笑他，“傻了吧。”
“这话要不是你说，换个人来?我指定不信，得?亏你鸭子放得?好，稗子拔得?好，不然它哪能长这么多出来?，”徐祯拍马屁。
姜青禾拍他一掌，又拉起他，“走?走?，看我还换了什么。”
两人手牵手摸黑去了灶房，索性今晚有月亮，窗户外头进?来?的光打在地上，不至于叫人看不清路。
姜青禾用筷子插进?罐子里，沾了点盐末叫徐祯尝尝。
“是咸的，”徐祯咦了一声。
天知道，在这个咸要跟苦挂钩的地方，能吃到纯咸不掺苦味的盐有多难，而且盐粒细腻，并不粗剌剌的。
“还有还有呢，你吃，”姜青禾从下午憋了一肚子的喜悦无法发泄，此时全?倾泻出来?。她不能跟宋大花和虎妮讲，更不能跟苗阿婆和四婆说，她们没有办法理解用几斗稻子换盐换糖的行为?。
她只?可以跟徐祯说。
徐祯尝了白砂糖，颗粒都很大，比以前的冰糖又小很多，不同于甜菜那种熬出来?的略淡略清甜，这种是浓郁的甜。
更别说冰糖，没有规整的形状，全?是敲碎的小颗粒，拇指头大小，塞进?嘴里甜得?很。
而徐祯吃了糖说：“有了糖能吃烤糖饼了，我还买了芝麻。”
“好啊，等会?儿就?和面，你累不，歇会?儿去，”姜青禾问他。
徐祯摇头，“不累，我就?想跟你多说会?儿话。”
两人许久未见，就?蹲在厨房地上叽里咕噜说了一大堆，从姜青禾自?己卖皮子的事到之后收了好多东西，全?都吐露个干干净净。
然后她就?能听见徐祯夸张地说：“苗苗，你可真是人里的条梢子，好似像天上的鹞子。”
说道后面还唱了句花儿，闹得?姜青禾哭笑不得?。
徐祯讲起他自?己来?，属实是没什么好讲的，枯燥的木工活计，整天都是嘎吱嘎吱锯木头的声音。
他唯一能讲的也就?是些别人闹笑话的趣事，已经他是如何靠着改了脚蹬子，赚到十两银子的，虽然买了杂七杂八的东西，只?有八、九两了。
姜青禾呆住，她拍手说：“木木，你可真厉害啊。”
“姑奶奶，你别叫这个名?字，”徐祯立马压低声音说，他很羞耻。
“走?走?走?，去看看那织布机，”姜青禾推他。
两人大半夜不睡觉，在那织布机旁踩脚蹬子，姜青禾自?然是试过湾里那几架织布机的，很笨重得?用很大劲。
就?算那常年?干惯农活的妇人也吃不消，一日坐那，腰胀得?压根受不了，疼得?直抽抽，连虎妮试了半个时辰，脚也开?始发抖，累得?微微打颤。
可这会?儿她踩下去很顺畅，一点没有滞涩感，轻便到她现?在想拿了棉线，织几段试试了。
她拉着徐祯到处开?裂的手指，很认真地说：“你真的真的做了件很了不得?的事情。”
“别人记不住没关系，我会?肯定会?记得?，给你写?在纸上，装在本子里。”
两人都为?对方深深骄傲着。
当然两人已经完全?忘了蔓蔓，直到蔓蔓睡眼惺忪地过来?问，“黑达睡哪里呀？”
姜青禾才去带蔓蔓睡觉，徐祯拿了旧毡布在门边上给黑达做了窝，至于上厕所，先领着去外面走?了一趟，废了好大劲让它上了才回来?。
哄了蔓蔓睡着，两人蹑手蹑脚出来?，在蜡烛光底下剥花生?，有说不完的话。
到徐祯剥花生?，姜青禾揉面，忙活到很晚，才回炕上歇着。
第二日起得?稍晚，徐祯搬出个旧炉子，是个底部破裂的陶缸，很厚实，压根不怕火烤。
他开?始烤糖饼，各裹了白糖和红糖，做成长长的鞋拔子形状，洒在芝麻，贴边用炭火烤。
在炭火的不急不缓烘烤下，饼的表面渐渐鼓胀起来?，逐渐金黄，他用洗了的火钳子夹出来?。
膨胀的饼皮立马回缩，此时要是掰开?，会?流出透明的糖浆，而红糖饼的则是附着里头的表皮上，一口咬下，甜得?刚刚好。
小炉子上炖的花生?甜汤也在咕嘟嘟起泡，熬的汤汁奶白色，花生?仁虽然软了，却?有那股脆劲，汤汁清甜可口，很解腻。
徐祯夹饼子，舀汤时，姜青禾正在给新来?的小黑达喂食，家里还有肉，切了一小肉煮熟，一点点菜，给它还单独煮了个鸡蛋。
这种自?古就?护主，据说凶猛，时常安静的犬种，黑达头一次展现?了勇猛的吃食能力，吃着吃着直接将好好的盆子顶翻在地，猛舔地上的肉和鸡蛋。
蔓蔓打着哈欠进?来?看到它打翻盘子，尾巴狂摇的场景，她停下打哈欠的动作，蹲在地上歪着脑袋说：“哎，黑达好傻呦。”
“跟小芽家里的弟弟一样，不吃碗里的，就?要吃掉桌子上的。”
“哎呀黑达，你要当条好狗知道不？不能跟小五学，”蔓蔓语重心长。
黑达舔完地上的吃食，它围着蔓蔓转圈圈，汪呜汪呜叫个不停，直到蔓蔓在徐祯的鼓励下，大着胆子伸手摸了摸它。
蔓蔓惊奇，“毛毛的，好舒服哦。”
自?此之后黑达老是跟着蔓蔓，去上童学送到门口，甩着尾巴疯摇过来?接她下学，蔓蔓则很骄傲地跟大伙说，这是她家第四口人。
当然眼下它还只?是一只?听不懂话，一听不懂或者说又乱尿被训，就?跑到自?己的窝里趴着，两只?脚摆在脑袋前，一脸无辜地看着他们。
弄得?姜青禾直呼徐祯上当受骗，这压根不是小可怜，是小祖宗。
在这位小祖宗到家第一日时下午，徐祯用篦子给它梳毛，找找身上的虱子，蔓蔓伸手摸摸黑达的头。
她很喜欢喊黑达，一遍遍喊，有时候黑达会?给她点回应，更多的是懵懂而无辜的眼神。
在姜青禾预备带黑达去草原上看看时，这天傍晚，巴图尔骑了马跑来?，气喘吁吁地告诉她，“今年?羊客来?了草原。”
在时隔两年?多之后，今年?羊客踩在秋初前到达了草原。

第113章 羊大户
羊客本不想来平西草原, 在他?们过去?多年的印象里，这个土默特?小部落的羊瘠瘦，皮毛打结，身上有大大小小的暗疮。
虽说正宗蒙古羊耐粗放, 跟着游牧, 冬天能扒雪吃, 可跟那种精细养出来，几个月来上膘出栏的羊来说，真的比不上。
要是想与其他羊配、种，极难挑出几头合适的羊。
今年也不是专门过来，而是想从这里抄近道, 去?更大的部落物色羊群，顺带瞅一眼。
结果羊客拉着空荡荡的车子, 在进入平西草原的大道时, 一群人怔住。
高个子羊客记性很好, 他?伸手在如?今开?了道的地方比划, “俺记的, 这地方原先没?得路，到?了秋草都黄得死掉了, 边上还?有好些大石头。那时这路难走的要命, 一个个水坑填也不填, 往上数三年, 俺还?在这里摔了手。”
“俺也记得, 那路让车轱辘都陷了进去?，俺们拔拉好半天, 结果那年就从这带了二十头羊走，亏大发了, ”老头抽着旱烟，远眺那片草原，想起?的尽是不愉快 。
胖子蹲在地上，抖抖身上沾的土粒子，“进去?瞅瞅呗，没?想到?才?一年没?来，咋这路都开?出了呢。”
他?们下车牵着马走在黄土大道上，路平坦好走，很宽，至少像他?们这种专门拉羊的大底盘车，也能轻松进入。
在木栅栏的后面有不少草垛子，甚至插了草人，他?们赶车骨碌碌的声音很大，惊的上头啃食草粒的沙鸡和其他?鸟类呼啦啦飞起?一大片。
“搞啥子名堂？”胖子不解。
老头呼出一口旱烟，抖抖剩余的一点烟灰，他?瞄着沙鸡飞过的地方，悠悠地说道：“秋天鸟迁到?南边去?了，这草原上还?有这么多鸟，好啊。”
胖子嘟囔 “好啥呀三叔。”
“咋不好嘞，这会子没?了草，鸟越多越好，”老头敲了敲栏杆，一副小辈半点不晓事的表情，“你扒开?土瞅瞅就明白，底下生了多少虫卵猫冬，等天暖开?化?钻出来啃草茎。就像那蝗虫，最爱夏秋时产卵，这往下挖肯定有它的虫卵。”
“有了鸟，它用爪子刨了土，翻地里的虫子吃，死在这里的啥鼠兔、地老鼠它们也会吃，吃了就拉，鸟粪肥地阿。”
老头摸了摸胡须往前边走边说：“俺才?说好啊，这明年的草长势不得了。”
要是春天草长得好，刚熬过了一冬的羊能快速上膘，补足冬天掉下的肥膘，到?了夏秋就更不怕病了。
但?如?果草长得稀稀拉拉，嫩草萌发得晚，那羊本来一冬都在掉膘，春补不足，夏季天热绵羊肯定遭不住，山羊也受罪，总得折上一批。
常年在草原上走的老头才?会感慨，比起?路来，这留鸟的举动更让他?吃惊。
这趟原本只是顺道来瞟一眼的行程，从进了草原后，就变成了专门往蒙古包走的，他?们此时从兴致恹恹到?昂扬，想瞅瞅今年的羊是不是也跟着草原大不相?同。