“齐国公主，你与这位女娘的脸可曾看过御医？御医怎么说？好好的容貌可不能毁了。”她担忧道。
萧玉映细声细气：“玉映多谢娘娘好意，只不过是水土不服，太医说喝了药，再涂些脂膏就好。”
顾君竹也道如此。郑湘听了，转头对蕙香道：“齐国公主与顾女娘缺什么药，直接去库中拿，免得误了病情。”
萧玉映三人又是起身道谢。郑湘问了她们南齐的风俗，三人都答了。
末了，郑湘叹道：“我与齐国公主投契，只是我为周后，你为齐国公主，等你随使团离去，不知道再见是什么时候。”
郑湘直接挑明了态度，北周皇宫不留人。
萧玉映闻言脸色煞白，惶恐无措，就像一只淋了雨的小猫，鼓足勇气，起身行礼道：“奴家鄙薄，愿为一小婢，侍奉娘娘，不敢有痴心妄想。”
顾君竹和郑文绮紧跟着行礼，出声请求。
这些日子她们三个反复商量过了，留下搏一搏，反而比回去好。若三人回去，将来开战，大齐君臣只怕将过错归咎她们身上。
即便顾不得她们，回去也是草草嫁人，将来大齐战败，又是沦为俘虏。
不是她们盼望着大齐不好，而是现在的大齐让她们看不到希望。
郑湘摇头笑着让宫女扶她们起来，道：“齐国公主与两位女娘说笑了，你们不是公主就是世家贵女，怎么能做婢女？”
“况且老齐国国主亡后未过三年，公主为人子女理当为父亲尽孝道。”
此言一出，萧玉映脸上失了血色，摇摇欲坠，如遭霹雳，整个人似乎要晕过去。
郑湘见状于心不忍，但是她不能因为所谓的心疼或者心软，就把她们收入后宫。否则口子一开，便是一退再退，将来发生意外，只怕悔之晚矣。
“蕙香，叫太医来为齐国公主看诊。”郑湘转头吩咐道。
萧玉映听见了，忙强撑起身体，连连摇头道：“我没事，只是听了娘娘所言，恍觉言行不妥，心中愧疚。请娘娘为奴家择一小庙栖身，为父皇祈福。”
顾君竹与郑文绮出声：“请娘娘成全。”
郑湘闻言倒不好说什么，一时间拿不定主意，便道：“你们要以身体为重，先把病治好了，再说其他的。”
说罢，郑湘端起茶杯，笑道：“我身子重，精神乏得快，你们先回去。什么事情能有自己的身子重要？”
萧玉映等人不敢惹怀孕的北周皇后生气，闻言只得相扶退下，一路无言，一直出了皇宫。
马车上，萧玉映的泪水如决堤的河水滚滚而下，左右的顾君竹和郑文绮拿帕子为她擦泪。
“是我不孝，寻常百姓家，老爹去了，且要守三年呢。”萧玉映自责不已。
顾君竹劝道：“公主心眼清明，守与不守，哪里在于你？”
郑文绮道：“鸿胪寺对我与顾姐姐管得不严，我明日出去探探风声。”
“咱们三个共患难，虽然身份有别，却情同姊妹。我说句不中听的，公主与我们不同，南齐公卿大臣都道公主是来和亲的。如今听了北周皇后的话，这皇宫怕是进不去了。”
顾君竹点头附和：“北周皇帝若是有意，只怕早召见我等了。郑妹妹说的有道理。”
郑文绮继续道：“公主若是回去，只怕像咱们想的那样，嫁不了人，又要受气，一辈子不得好。而我与顾姐姐无名无姓，回去估计往哪个公卿后院一塞，为家族父兄换几分情面。”
萧玉映含泪：“如今为之奈何？”
郑文绮与顾君竹对视了一眼，然后看向萧玉映道：“我与北周皇后母家同族，出去探探风声，只说公主你体弱不能成行，愿在一寺庙为先帝祈福。且待几年看看风声。”
顾君竹道：“使团带的一部分财物属于公主，公主将这些财物一半送给侯府，一半留下自用，日后节俭些便可以度日。”
萧玉映六神无主，回到南齐看不到出路，留在北周前途一片迷茫，进退维谷，不知所从。听了两位姐姐的话，是死是活总要试试。
萧玉映心中酸楚，她正值青春年华，对未来充满了美好的期待，却被卷进去这等漩涡，成为棋子，乃至弃子，脱身不能。
萧玉映三人走后，郑湘感慨叹息良久，她摸着肚子，看着外面出身。
前梁亡国公主寿安郡主被囚禁在冲虚观，命运只在帝后一念间。南齐势弱，齐国公主任人摆布，连一栖身之处却没有。
若她有了公主，这公主以后光景如何呢？
郑湘心中郁闷了半响，突然深吸一口气，叫蕙香扶自己起来，去宣政殿学习观摩。
她为了儿女，也为了自己，决定必须要做些什么。她也曾如寿安郡主和齐国公主这般无助过，只不过她很幸运。
下午得空时，郑湘给姜榕说了齐国公主的事情。姜榕大手一挥道：“这些事情交给你办就是。”
郑湘拍下姜榕的手，神情沮丧：“我不是心疼她们，而是想起若将来北周势弱，我们的女儿是不是也会像她们一样无助？”
姜榕立刻急道：“绝无可能。北周兵强马壮，绝非偏安一隅的南齐所能比。天下大势，在北而不在南。你且放心，咱们公主必然不会落到她们那种情况的。”
姜榕一想到他闺女受人欺负，精神奋发，就要起身：“我去批阅奏疏，接见大臣，严惩贪官污吏，绝不会让大周落入不堪的境界。”
郑湘阻止不及，只看到姜榕的袍脚甩过屏风，然后消失不见。
虽然姜成林的出发点很好，但也不急于这一时半刻。再者，腹中未必是公主。
郑湘还是为有担当的姜榕感到由衷地高兴，命厨上准备熬了滋补身体的羹汤待他晚上再用。
郑文绮金钱开道，出了鸿胪寺，带了两个丫鬟来到忠敬候府上，等了半天，方被人请了进去。
忠敬候府夫人何琴接见了她，两人之前远远见过一两面，寒暄起来。
郑文绮说明来意，艳丽的脸上带着泪意：“嫂子，求你救救我们。我们实在没办法了，我若回家，只怕是一条白绫。”
何琴携她的手坐下，问：“你是怎么想的？”
郑文绮抽噎道：“我与公主顾姐姐都不敢回去，只求一栖身之地，庵堂庙宇都可，不敢再求其他。”
何琴想了下，拍着她的手，道：“我知道了。只是有些话，我不得不先说到前头，说清楚了才好。”
郑文绮忙道：“嫂子您尽管说。”
何琴叹道：“你我虽为同族，却分南北。你若安心呆在大周，嫂子自然为你筹谋一二。若是有其他的想法，我就无能为力了。”

第74章 大雪
昨夜风疾雨骤,地上落了一层金黄色的叶子。车轮滚过来不及清扫的落叶，顺着通往皇宫的道路驶去。
“我以为阿娘上次回去后，会大干一场,申饬兄长大嫂，收回管家的权力呢。”郑湘漫不经心地吃着石榴，随口道。
陆凤仪坐在女儿对面剥石榴,将扒出来的石榴籽放到白瓷盘中，洁白如雪的白瓷衬着晶莹艳丽的石榴籽，瞧着十分可爱。
“我不是母老虎,况且我与你兄长又不互为仇敌,弄得你死我活,让别人笑话。”陆凤仪白了女儿一眼，将瓷盘推过去，然后看了眼女儿的肚子,道：“你这肚子比怀小花时略大一些。”
郑湘道：“太医隔日就来问诊，说是不碍事。”
陆凤仪心中一缓,说起前日的事情：“从南齐来的郑家小姑娘你见了？”
“见了。她去找阿娘了？”郑湘反问。
陆凤仪哼笑一声：“一个远支的小姑娘,哪值得我去接见，你大嫂见了她。听话味,她们不想回去,说是找个寺庙清修度日。”
郑湘“哦”了一声,道：“齐国公主也和我这样说过。我想她们不是没有家，待在大周做什么？反正这后宫只要我当皇后一天,就不可能进人。”
陆凤仪听到这大言不惭的话,忍不住扶额,但手上占满殷红的石榴汁,告诫道：“你就仗着陛下喜欢你,不要得意忘形。”
郑湘笑了一声，神神秘秘道：“阿娘，你等着，你女儿以后有大出息呢。”
陆凤仪闻言撇嘴，根本不相信女儿的鬼话，转而继续说起南齐三女的事情。
她叹息道：“看见她们急慌慌的模样，我就想起几年前的事情。人老了，心肠也软了。”
郑湘微微一顿，想起舅父被抓下狱时的诸事，虽然时过境迁，但每次回想，都会感到不安和焦虑。
“当年有人收了咱们的钱，也有人出于善意帮了一把……”陆凤仪感慨了一声。
郑湘抬眸注视着母亲，道：“阿娘，你是怎么打算？”
陆凤仪道：“她们若是想去庙中清修，就随她们，如何？”
郑湘沉思半响，摇头道：“南齐公主在大周为齐国老国主祈福清修……这事听起来荒诞……”
“倒不是说大周不能收留齐国公主，而是没有理
由，将来可能会成为国家之间攻讦的理由。”郑湘摇摇头。
陆凤仪闻言点头：“你考虑的确实是个问题。”
郑湘道：“若是后宫给了齐国公主名分，也就罢了。无名无分，齐国公主在大周的地界上修行，不妥不妥。那两个女娘若不想回去，倒是好办。”
南齐三女不相信南齐，倒是相信大周，这让郑湘觉得荒诞之余，又为她们感到一丝悲凉。
当年，她同样不相信郑氏，才会来前途未知的皇宫博生路。
“这样吧，你让南齐公主拜北周的高僧为徒，带发修行，为父祈福，回了南齐就入南齐的皇家寺院修行。打着孝顺的名义，日子虽苦，但能过下去。”
“或者南齐公主回到金陵途中，看哪座寺庙入眼，就停下不走了。”郑湘提了几点。
“至于那个姓郑的女娘不走就留在家中，也不缺这一双筷子。”
陆凤仪反驳道：“你以为是一双筷子的事情？家里那两个，一个娶妻了还好，一个老大年纪没有娶亲，外人若是知道了，丢的是我的脸面。”
郑湘不曾想还有这遭，忍不住八卦起来。陆凤仪摊手道：“涯哥是个老大难，条件好的人家看不上他南人的身份，条件差的配不上皇后堂弟的身份。”
郑湘笑道：“早晚这天不分南北，人不论贵庶。阿娘不如抛了身份，选个模样性情好的。”
陆凤仪一想觉得也有道理，顺着这话又抱怨起家中诸事：“早先就我们母女住在一起，事情少得很。现在一大家子，一天从早到晚五十来件事，田产店铺、亲朋往来、客人上门……忙得头晕。”
母女俩说了一会话，不觉忘了时间，郑湘留陆凤仪吃了午膳才让她走。
南齐三女直到半个月后才后续有消息传出，齐国公主果然拜了高僧为师要为父祈福，跟着议和的使团一起回南齐。
郑文绮果断留在北周暂居在忠敬候府，而顾君竹思虑再三，决定与萧玉映一起回南齐出家修行。
天渐渐冷了，北风呼呼地吹，雪意一天浓似一天，终于在冬月飘飘扬扬地下来了。
站在蓬莱殿的廊下，郑湘披着虎皮披风举目远眺，琉璃世界，红墙宫苑，万树梨花盛开。
包裹得像个球似的小花如同见了什么新奇的美景，在
雪地里撒欢，急得后头的寺人一头热汗。
“娘娘，仔细冷风吹着，回屋里暖和暖和。”蕙香劝道。
郑湘这才回到殿内，顺带让人把小花也抱回来。殿内弥漫着一股暖香，郑湘拉着小花围坐在熏笼边取暖。
“娘，雪，我要去玩雪。”小花的脸上冻出两团红晕，眼睛却亮晶晶的。
郑湘给他一个烤橘子吃，道：“现在下着雪，雪钻进你脖里凉凉的，容易得风寒，得风寒要吃苦苦的药。”
小花在金珠的帮助下，脱了羊皮小手套，剥开略带几痕焦点的暖烘烘的橘子，就往嘴里塞。
“我不怕苦，要出去玩。”小花道。
郑湘摇头道：“等雪停了，只允许玩一刻钟。”小花还要再闹，郑湘盯着他，就低下头吃橘子，嘟囔：“爹让我玩。”
郑湘闻言哼了一声，道：“我不让你去，你爹敢让你出去？等你大了，随便你怎么玩，我都不管。”
“多大？”小花问。
郑湘想了想，道：“起码六七岁吧。”小花艰难地数数，但总是数不清，惹得郑湘笑起来。
母子正说着话，姜榕冒着风雪赶来，小花听到声音跑出来，刚扑过去被姜榕一手提起，道：“我身上都是雪，换过衣裳再抱你。”说罢，将小花放到地上。
姜榕换了外衣进来看见郑湘，脸上不自觉地露出笑容，也围着熏笼坐下，问了郑湘的身体。
小花硬挤到姜榕的怀中，对他的耳朵说要出去玩雪，说罢还惧怕似的往母亲的方向看了一眼，然后乖巧地趴在父亲的怀中。
郑湘听见好整以暇地看着姜榕，姜榕拍了拍小花的后背，脸上笑道：“咱家我听你娘的。”
小花道：“爹，皇帝，皇帝大。”
姜榕闻言笑起来，道：“错啦，你娘才是最大的。”郑湘闻言瞪了姜榕一眼。
三人用完膳，小花被赶去睡觉，姜榕问郑湘：“下午要不要去宣政殿听学？”
“当然要，就这么近，走游廊过去，今日还是严祭酒来讲课。”郑湘立马回道。
姜榕道：“宣政殿的炭火烧得暖暖的，咱们去东厢午歇，不用一觉醒来顶着冷风大雪来回跑。”
郑湘应了，两人一起到了宣政殿东厢，里面果然温暖如春。严祭酒
在围房喝了碗姜汤，整整衣裳，来到宣政殿东厢。天渐冷，讲学的地点换成了宣政殿。‘
他一进来，就看见帝后并排坐在榻上，见了礼，便接着前头的讲学。
一开始，郑湘坐在屏风后面，无论是皇帝还是这些讲学的师傅心照不宣，就当屏风后面没有人。
但是后来天气渐冷，皇后月份渐大，姜榕放心不下，就将人挪到眼前，并排坐着。
众人想要进谏一二，但见了皇后的肚子，不好说什么，自我安慰，皇后乃一国主母，与众人不同。
皇后博学多才，于国而言是福气。
大雪连下三天，京郊居民房屋被积雪压塌不少，姜榕这两日忙着救灾。
宫中周贵妃受寒卧病在床，需要修养，无法处理宫务，于是宫务回到郑湘手中。
郑湘本来要和小花一起去探望周贵妃。然而这两人一人怀孕，一人年龄尚小，被众人死命拦着，才没有过去。
于是，换成蕙香，她带着补药和两盆山茶花，来到仙居殿探望周贵妃。
雪晴之后，天空中弥漫中一股肃杀和寒冽。路上的积雪清扫干净，而路两侧仍是白茫茫的一片。
通禀后，蕙香进去，只见殿内都是药味，周贵妃头上勒着抹额，歪在榻上，精神萎靡。
周贵妃虚弱地笑道：“年纪大了，不顶事，要你大冷天跑一趟过来。皇后和小皇子可好？”
蕙香笑道：“回贵妃娘娘，皇后和小皇子都好，一听说娘娘病了，都要过来探望，被奴婢们拦住了。皇后命我送来补药，还说，不管什么药，只要对症，娘娘尽管吃。小皇子说花好看，要送两盆给周娘娘玩。”
周贵妃让春雨收下：“劳你回去替我向皇后道谢。小花这孩子，他年龄这么小，还记挂着我。春雨，你将前日打得金麒麟给蕙香带上，拿给小皇子玩。”
春雨从殿内取出一个锦盒，蕙香接过来，笑道：“小皇子说，要周娘娘早点好，等天好了，他过来找周娘娘。”
“好，我等着他。”
蕙香告辞离去，回到蓬莱殿，看到皇后的手边放着账册，正在和尚宫门们吩咐事情。
“有旧例的就按旧例办。无旧例的，你们再来回我。等贵妃身子好了，这宫务还要劳烦她。”郑湘道。
尚宫门忙应了，她们汇报完，正要走，郑湘叫了一声：“慢着。”
这几人立住转身回来，只听皇后吩咐：“今年宫里冷得早，三皇子那里炭火多加三成，免得受寒。另外，宫中若生病的宫女寺人须得用心医治。”
作者有话要说

第75章 小鱼
赵德妃知道皇后接手宫务之后,心中不由得担忧起来。周贵妃处事公允，宫中皇子少，宫中的新鲜物件都有三皇子的份。
皇后有自己的皇子,只怕把三皇子当做眼中钉肉中刺，赵德妃如是想着。
她没想到皇后接手宫务的第一天下午，宫女就送来了炭火,说是皇后担忧三皇子受寒，多送些过来，若是不够，再去要就是。
赵德妃面上笑着接了,心中如惊弓之鸟,新送来的炭火分给了临仙宫的下人，不敢自己用，生怕皇后害她们母子。
她整日惴惴不安，但总不见皇后出招,直到周贵妃病愈，又重新接手宫务,这才安心。
赵德妃心中纳罕，但依然断定，皇后必然有后招。
然而,这只是因为郑湘随着对政事了解的加深，对东哥的认知又多了一层,皇帝以及小花的备胎。
姜榕目前只有两个儿子，且无宗室拱卫,小孩长到成年不容易，东哥需要好好活着，作为备胎好好活着。
翻了年是显德四年,大周建立以来，大体上算是风调雨顺，民间缓慢焕发着生机，一派欣欣向荣之景。
阳春三月，姜榕一脸焦急地站在外面，小花抱着姜榕的腿，吓得脸色发白，仍不愿离去。
东配殿的人进进出出，里面传来女子凄厉的呻·吟声以及谩骂声。郑湘在殿内生产。
小花仰着头，拽着父亲的衣摆摇了一会儿，才把父亲的注意力摇回来。
姜榕弯腰将小花抱起来，但眼睛仍然盯着东厢的方向。
“爹，娘会死吗？”小花突然发问。他现在还不懂死是什么意思，只隐约觉得大概是很久很久不能见面的意思。
他要天天看见阿娘。
姜榕听到“死”字蓦地转过头，在触及小花懵懂担忧的眼睛，眼神和语气都软了下来，“不会，你阿娘身体好着呢。当初你阿娘生你只有了一个时辰。”
小花重复道：“一个时辰？”
姜榕拍拍他的肩膀，道：“你去周娘娘那里睡一个时辰，你娘就会把妹妹生出来了。”
小花一边摇头，一边紧紧抱住姜榕，道：“不走，我等娘。”
姜榕拍拍他的后背，没有再说什么，眼睛继续盯着东配殿。
生产的恐惧压过他对孩子的期盼，姜榕此刻后悔起来，脑子里都是湘湘躺在血泊中的场景。
若是湘湘出意外怎么办？一想到这里，姜榕就内心忧惧，想要呕吐，似乎要把五脏六腑一起吐出。
这是郑湘的第二次生产，有人说二胎比头胎更容易，但是在郑湘眼里，这无疑又是一次生命的冒险。
疼痛像锤子一样，将她全身的骨头一节一节砸碎，又胡乱地搅弄在一起，再随意摆置。
好在她的身体健康，疼了一个多时辰后，第二孩子顺畅地生出来。
“哇哇”的哭声不仅是新生的标志，还是痛苦即将结束的鼓声。
产婆满脸笑容地将一个皱巴巴的黑红皮肤的“小老头”凑在她眼前，“恭喜娘娘，生了位公主。”
郑湘的脸上表情空白，似乎有些不可置信，艰难地看了一圈，发现众人汗珠下的脸都流露出喜悦放松的表情。
她喃喃道：“这是我的孩子吗？怎么生下来比小花还丑？”
陆凤仪擦擦额头的汗水，笑道：“你小时生下来就是这样的，张开了就好看了。”
“快去给陛下报喜。”陆凤仪笑吟吟道。
姜榕听到小儿的哭声，松了一口气，抱着小花大步进了正厅，就见产婆抱着粉蓝色的襁褓过来道喜。
“皇后如何？”姜榕急问。
产婆道：“启禀陛下，皇后无碍，只是脱力。”
姜榕这才看了女儿，她闭着眼睛不安地扭动着，眼睛大，胎发浓黑，皮肤皱巴巴的，有些黑。
“妹妹好丑。”小花探过身子，说了一句。小小年纪，已经懂得美丑。
姜榕张了张嘴，伸手捏住小花的嘴，道：“不许乱说，你妹妹会越变越好看。”
小花从出生就被湘湘嫌丑，直到现在才慢慢被接受了，不再提小花的容貌。
小花扭着身体，挣扎着要下来：“我要娘，去看娘！”
姜榕忙将他放下来，并让产婆把小公主送回殿内。自己站在殿外，不安地走来走去，放佛把心落在了里面似的。
小花想要跑进去偷看母亲，被金珠抓住。“娘娘已经平安生产，需要休息，等娘娘醒了，咱们再去看娘娘好不好？”
小花趴在金珠的肩头，道：“真的？”
金珠重重地点头：“奴婢不骗你。”金珠抱着小花，去了仙居殿周贵妃处。
今早娘娘破了羊水，殿中慌乱，一时忘了将小皇子哄走，等反应过来，小皇子被吓得白着小脸死活不走。
里面的医婆要开始为娘娘按压腹部，排恶露，最是疼痛，只怕又要吓着小皇子，不如送到周贵妃暂避一下。
内室又传来骂声，郑湘抓着床栏杆，一边哭一边骂，决定以后再也不生了。
医婆去了，留下憔悴虚弱的郑湘躺在床上。姜榕在外面急问：“湘湘，我能进去看看你吗？”
郑湘不知为何委屈地要哭，迫切想见姜榕，“嗯”了一声，就见姜榕从外面大步走来，两三步就到了她的面前。
姜榕看着苍白脆弱的湘湘，心中一痛，握住郑湘的手，问：“疼吗？”
“疼。”
姜榕伸手将郑湘汗湿的头发撩到耳后，问：“你见过咱们的小公主了吗？”
“丑。”郑湘说着不知为何眼泪又流了出来。
姜榕反而笑了：“不丑，以后会长成像你一样美丽的公主。等她长大，我给她封最富饶的汤沐邑，在京师盖一座华丽的公主府，让她无忧无虑的长大。”
“你说的，不反悔。”郑湘道。
姜榕点头道：“天子金口玉言。你睡吧，我就在这里陪着你。”
郑湘依言闭上眼睛，她又累又困又虚弱，很快睡着了，但睡梦中因为疼痛极不安稳，眉头一直紧锁。
这是姜榕见过郑湘最虚弱的样子，往日她就像一颗永不落下的太阳，体力旺盛，精力充沛，然而从未像今天这样脆弱，脆弱地让人心疼。
太阳西落，殿内满室霞光。郑湘睡醒了，一睁眼就看见姜榕厚实的上半身笼罩在金灿灿的夕阳中，泛着血丝的眼睛一错不错地盯着自己。
“醒了？”姜榕的脸上露出笑容：“饿不饿？想吃什么？”
疼痛又如潮水般涌来，郑湘咬牙在姜榕的搀扶下坐起来，道：“吃粥，吃面，我饿了！”
话音落下，就有小宫女跑去和厨上说。郑湘睡了一觉，精神恢复了许多，也愿意说话。
她突然一惊，摸了摸脸，理智回笼，道：“我现在是不是很丑？哎呀，你怎么进来了？”
姜榕无奈地笑了一笑，然后认真地看着郑湘道：“不丑。我想来看看你。”
郑湘听了抿嘴，然后抬头看着姜榕，哼了一声：“丑不丑，现在也看了，你若是嫌弃，我要你好看。”
“要我好看，就要我好看。”话到了姜榕嘴里，多了一分不正经的味道。
恰好宫女端着着托盘来了，里面放着各色粥羹和面食，姜榕顺着郑湘的口味，喂她吃饭。
郑湘吃完饭，虽然仍是虚弱，但恢复了不少精神。吃罢饭，她问：“你想好起什么名字了吗？”
姜榕回：“大名和她兄长一样周岁再起，小名你来起。”
郑湘看了眼姜榕，想了想：“就叫小鱼吧。我叫人抱过来给你看看。”说着就叫蕙香把小公主抱过来。
小小的皱皱的一团放在郑湘的身侧。郑湘叹了口气：“小鱼和小花小时一样……”
“阿娘，阿娘，我来了！”一个敦实的小孩从外面跑进来。
郑湘把“丑”字咽下，但姜榕却会意了，笑得意味深长，还叫小花快来看妹妹。
小花端详了半响，抬头看阿娘，若有所思地点头道：“妹妹不像娘，没娘亮。”
郑湘噗嗤笑出声，牵动伤口，又忍不住哎哟了两声。姜榕伸手捏住小花的嘴，笑道：“你娘亮，我黑，你也黑。”
郑湘心里嘟囔了一句，爹黑黑一窝。
“看了你娘和妹妹，这下放心了，去玩吧。我与你娘还有事。”姜榕将小花打发走，又让奶娘把小鱼抱走。
姜榕环视一圈，问：“你要不要回正殿歇息？”
配殿里的血腥味很浓，又不如正殿用具齐全。郑湘一听，点头道：“回正殿。”
姜榕闻言，用被子将郑湘裹得严实，抱起来往正殿走，嘴里安慰道：“忍一忍，马上就到了。”
仿佛话音刚落，郑湘就回到了正殿西厢熟悉的榻上，锦被解开，光明重新降临。
姜榕俯身，她看见肌肉在单衣中随着他的动作而移动，一股阳刚之气扑面而来，即便他做的是叠被铺床的活计，反而因此更添了魅力。
“其实……其实……小花不丑。”郑湘说完，若有所指地看了眼姜榕。
姜榕顿住，随即嘴角咧起，问：“你知道在我心中谁最美？”
“我。”郑湘下巴抬起，当仁不让地承认了。
“对。那谁是第二？”姜榕又问。
“小花？嗯，小鱼？”郑湘猜。
“都不对。是我。”姜榕郑重道。
郑湘：“……”她的良心还在，所以没有说话。

小公主出生后,郑湘进入漫长而难熬的产后恢复期。
在踏出蓬莱殿的那一刻，一股花叶清香洗涤了肺腑，郑湘仿佛重新活过来。
她身着一件青绿色绣金竹的广袖纱裙,沿着鹅卵石铺就的道路，随意漫步，穿过岩石叠嶂的假山,路过绕堤绿柳，经过谢了的芍药圃牡丹园，映入眼帘的如瀑布一样的紫藤萝花架，她坐在花架下一会儿,又起身往前,拾级而上，站在观月亭上，发现墙外一丛开得绚烂的粉蔷薇花。