“是小崽回来了？”隋良故意问一声。
“不是。”小崽大声喊，他急匆匆往屋里跑，还慌张地喊：“爹，娘，快快快——”
听到隔壁的门开了，小崽吓得大叫，隋良大笑着走过来，门关了，他还在外面砰砰拍门。
“行了行了，白天再疯。”赵西平被吵得头疼。
“晚上别睡噢，你睡着了我就来偷。”隋良留下一句话，轻飘飘地走了。
小崽半哭不哭地哼唧，赵西平冷眼看着，见他到了隋玉怀里就乐滋滋地笑了，他暗哼一声。
半夜小崽突然睡醒，在小床上没摸到人，他睁眼大声喊爹娘。
“咦？你怎么睡下面来了？”赵西平装傻充愣，他抱着孩子放隋玉怀里，说：“好了，让你娘搂着你睡，不让你舅舅偷走你。”
“舅舅偷的。”小崽真相信了。
隋玉掐赵西平一下，怪他胡说八道。
“门关着呢，你舅舅没进来。”隋玉拍拍他，说：“睡吧，娘困了。”
一觉睡醒，小崽忘了半夜的事，阿水带着猫官过来了，他牵着猫官的尾巴学猫叫，猫官烦得撇着耳朵，忍无可忍了抽他一爪子。
板栗炒好了，隋玉往仓房里送一盘，让几个孩子自己剥着吃。
猫官看见她，颇有些心虚地摇两下尾巴。
“小崽，过来洗手，你手上有猫毛。”隋玉说。
大壮一听，他含着板栗拉小崽去洗手。
隋玉见不需要她动手，她又回灶房去剥板栗壳，准备和面做栗子糕。
她在家，赵西平也不往外跑，炒板栗的时候，他坐一旁烧火，剥板栗壳的时候，他坐一旁出力，有人过来帮忙，他还给赶走。
小崽在仓房玩一会儿就出来看一眼，确定爹娘都在家，他又安心地回仓房玩。
正午的时候，栗子糕做好了，小崽尝到第一口，他惊喜地说：“甜的。”
“对，甜的，给，自己拿着吃。”隋玉说，“阿水，阿羌，你们也自己拿着吃，这一盘全吃完，不用给小崽留，他吃不了多少。明天他若是想吃，我再给他蒸。”
小崽接过糕点盘子，他捧着盘子大方地分给其他人，等嘴里的栗子糕吃完了，他跟大壮说：“糕糕好吃。”
大壮点头，愣愣地说：“这是我吃过最好吃的饼。”
“不是饼，是糕。”花妞纠正。
“我娘、我娘做的。”小崽插话。
阿水看他一眼。
“我娘、我娘……”小崽咯咯大笑。
“嗯，知道你有娘。”阿水没好气。
“我娘最好。”小崽扑在猫官身上痴笑。
会做好吃的，说话好听，身上香香的，会抱他亲他，还会叫他崽崽……小崽高兴疯了，越想越满足，他丢下猫官颠颠跑出去，在灶房没找到人，他又往外跑。
“小掌柜，你去哪儿？”从饭堂出来的客商问。
“找我娘——”小崽脚步不停。
“你娘在茶舍。”客商跟出去。
小崽没听，他回睡觉的屋喊两声，没人应又跑出去，踩着一坨雪摔一跤，客商哎呦一声，不等他过来抱，小崽自己爬起来了，还拍拍裤子上的湿泥。
“小崽，你找我？”隋玉隐约听到他在喊娘。
小崽喊声娘，笑嘻嘻地朝她跑过去。
“摔了一跤，你看看有没有摔到哪儿。”客商嘱咐隋玉，“这孩子泼实，摔了自己爬起来，哭都没哭一声。”
“冬天穿的厚，摔不疼。”说是这么说，隋玉还是检查一下他的手，没擦破皮。
“找你娘做什么？”赵西平出来问。
小崽忘了，隋玉牵着他，他就一蹦一跳跟她走。
客商也跟了过去，茶舍内部似有规整过的痕迹，墙洞里的油盏已经点燃了，四面墙上火光跳跃，空旷的内室有了些许说不出的感觉，的确有了提神的作用。
“到时候把吃饭的座椅搬过来，不能离戏台太近，不然看不见台上的人。”隋玉在地上画出线，她坐在板凳上探头看，高度刚刚好。
“你让人沿着这一圈挖一排沟，到时候沟里烧火，上面架几个烧水的釜，安排两个人守着就行了。”隋玉跟赵西平说，“免得从灶房提水，让殷婆她们从早到晚不得闲。”
赵西平点头应下，天太冷，若是不烧火烤着，一两个时辰坐下来，腿脚都冻木了。
“明天就开始是吧？”客商问。
“后天，我还琢磨着要炒几釜面。”隋玉说，她问客商：“你们出关，可尝过花椒味的油茶？”
“那也太呛了，估计只有胡商能咽进肚。”客商摇头。
隋玉还是想试试，甘大甘二拿锹过来挖沟的时候，隋玉喊张顺和青山提个火炉过来烧火，又使唤赵西平搬来铁锅，她从回关的商队那里买两斤花椒，用小火慢慢焙着，炒得焦而不糊，香而不呛，趁热捣成碎末，再撒进面粉里一起再炒。
小崽蹲在一旁看得认真，头一锅花椒面起锅，隋玉冲泡一碗先让他尝味。
“好吃吗？”赵西平问。
小崽夹着眉头点头，口不由心道：“好吃。”
“马屁精。”赵西平骂。
隋玉瞪他一眼，她自己尝尝味，味道挺香醇的，初入口有点怪，多品味一下就觉得香。
“你尝尝。”
赵西平摆手，他嫌弃道：“我可不吃。”
“小崽，去抓住你爹，他今天不吃也得吃。”隋玉下令。
小崽像个狗腿子似的立马听令，隋玉也端着碗去追，母子俩两头堵，赵西平不得不投降。
“行行行，我尝一口。”赵西平笑着说。
“晚了，张嘴，这些都是你的。”隋玉阴笑，“小崽，抱住你爹的头，我来喂他好吃的。”
小崽乐得嘴都合不拢了，他掌着他爹的脸，见赵西平扬起巴掌要揍人，他古灵精怪地凑过去“啵”一口。
“行，你个臭小子。”赵西平没劲打人了。
隋玉趁机舀勺油茶喂他嘴里，她也凑过去亲他一下，小声问：“好吃吧？”
“好吃。”
第208章 惬意的冬日
耗一天时间，隋玉带着小春红她们炒出五釜面茶，考虑到天冷，她又缝了十个茶包，茶包里放姜、葱段、少许花椒和韭菜根，另外还准备了米茶和桃枝水。
喝的准备齐全，隋玉安排小喜每日负责切酸萝卜往桌上送，一盘半根酸萝卜，只要三文钱。
考虑到明年出关，隋玉在木板上记下，出关后跟人打听打听葵花，若是能把葵花引进关，往后又多一样消磨时光的好东西。
茶舍开业那日，八个胡姬分两波上台，她们蒙着面纱，抱着从关外带来的琵琶坐在戏台上垂眼弹奏。
茶舍里烧着火，煮着水，大白天还点着油盏，比有扇窗的客舍还亮堂，一人交五十文就能进来干坐一天，客商都舍得花这个钱。
隋玉将让出胡姬的胡商安排在前排，这里距火源近，斟茶倒水也方便，是个取暖听声的好位置。
她在另一端也设了个桌子，接下来的日子无事可做，她主要负责记录客商们走商闯荡江湖的故事。
茶舍有吃有喝还不挨冻，最主要是还能听胡姬弹琵琶、吹胡角、奏胡笛，赵父赵母不再日日进城去赵小米那里哄孩子，顿顿吃过饭先进茶舍找好位置坐下。
进了腊月，赵小米手上的活忙利索了，她也日日抱着孩子过来，有她爹娘在，又在兄嫂家，她不用带孩子，不用干活，一天天轻松自在，又过上没嫁人时的自在日子。
笛声落尾，两个胡姬款款走下戏台，青山和张顺准备准备，从另一端上去对演新编成的故事。
茶舍里有人走动，隋玉也放下炭笔起来活动活动，她看见几个孤身行走的旅人拎着长凳挪到前面，手上也拿着木板和炭块儿，看来聪明的人不止她一个，他们也发觉可以从客商讲述的故事里捋出靠谱的行走路线。
“玉掌柜。”角落里一个客商起身示意，招手让她过去。
隋玉走过去，说：“茶舍办得简陋，诸位包涵一二。”
“不错了，西北荒凉，人才不济，能理解。”头戴木冠的客商笑笑，他招手示意奉茶的仆从过来，问：“玉掌柜喝什么？我拿你的东西奉承你。”
“来碗椒面茶，只要丁点盐，淡一点。”隋玉跟柳芽儿说。
“我也喜欢椒面茶，不过我口重，喜欢咸一点的。”客商说。
“吃咸了要喝水。”隋玉接一句，她直接问：“冯公喊我过来是有何事？”
“你编纂的故事没改动他们行走的路线吧？”姓冯的客商问。
隋玉摇头。
“你标注的出关路线能否卖我一份？”
隋玉诧异抬眼，说：“我没那东西。”
客商不信，他笑着说：“实话不瞒你，这是我们头一次来敦煌，还没出过关，关外的路如何走，我是一头雾水，所以才想找你买张路线图。”
隋玉还是坚持说没有，不过另外又说：“明年二月底我也打算出关，最远估计到达疏勒，到时候我们可以结伴。”
“我打算再往西一点，大概后年冬天回来。”
这个隋玉确实是帮不上忙，乌孙以西的地形和方位她就不清楚了。
椒面茶送过来，隋玉接过吃一勺，见赵西平抱着小崽进来，她端碗站起来，告辞道：“我等冯公后年冬天回来跟我讲述您此次出行的故事。”
“真没有？”客商不死心地问。
“真没有。”隋玉不隐瞒，她坦诚地说：“两三年回来一次的大商队经历太多冒险，回回涉及生死，这种情况下，他们往往不愿意谈及出关的经历。”
姓冯的客商这才算是相信了。
隋玉几口吃完椒面茶，她走到赵西平身边，目光看向他怀里睡意朦胧的孩子，说：“还没睡醒啊？”
小崽朝她伸出手，赵西平没松手，小崽子挺重的，抱着沉甸甸的，谁抱谁累。
“下地自己走，去找你姑姑和阿宁玩。”隋玉说。
小崽摇头。
隋玉看一圈，大壮和花妞坐在老牛叔脚边，跟阿水一起仰头听台上的故事，这几个年岁差不多，若不是为了哄小崽，人家不带他玩。
隋玉拉了下赵西平的手，碰一下就丢开，她领着人往前排走，让他抱着孩子跟她一起听客商侃大山。
小崽看见对面摘了面纱的胡姬，他对她们的胡笛和琵琶有兴趣，一直盯着。
抱着琵琶的胡姬冲他勾了下手，小崽立马从他爹的腿上滑下去，兴冲冲地走过去。
赵西平偏头看着，并不阻拦。
“你叫小崽？”胡姬勾了勾琵琶弦，用拗口的汉话问：“你喜欢？”
小崽点头。
“我让你拨两下，你拿什么跟我换？”
小崽想了想，他从兜里掏出一把桑果，说：“吃的。”
胡姬还真没见过这东西，只觉得跟葡萄干有些像，她捻起一颗尝尝，剩下的分给其他人。
小崽如愿以偿摸到琵琶，胡姬捏着他的小手带他拨几下，然后就把人推走了，“告诉你娘，今晚给我们炖只鸡，明天还让你玩。”
另一桌的胡商看见了，他朝赵西平和隋玉所在的方向看一眼，说：“去跟你爹娘说，炖两只鸡，我让她教你弹琵琶，你学会了，你娘不用再雇我的人了。”
小崽听得半懂不懂，回到隋玉旁边，他让她给那些人炖鸡。
“炖鸡？”隋玉疑惑。
“她们说什么了？”赵西平俯身问。
恰巧台上的故事讲完，青山和张顺下来，抱着琵琶的胡姬蒙上面纱又走上去。
小崽仰头望着，他的两只手也跟着扒拉来扒拉去，学着台上胡姬的动作弹琵琶。
一曲罢了，隋玉牵着小崽过去问缘由，得知是拿鸡交束脩，她看了一圈，指着胡笛问：“这个喜不喜欢？”
拿笛的胡姬吹两声，小崽立马眼睛发亮。
“在敦煌能买到胡笛吗？”隋玉问。
“我们带的就有，二百钱一支，买不买？”一旁的胡商笑着问。
“买。”隋玉不讨价还价，她跟吹胡笛的胡姬商量：“我晚上给你们炖两只鸡，你教我孩子吹胡笛可好？”
“他太小，学不会。”胡姬说。
“没事，乱吹一通也行。”隋玉拉着小崽要走，叮嘱说：“往后你去我们那边，西厨那里还有个暖和的仓房，你带小崽去那里吹笛子。”
胡姬看看胡商，见他点头，她便答应下来。
过后，隋玉拎着两百钱从胡商那里买回一支胡笛，胡商说：“我这里还有琵琶，不买一把？”
“不了，我家小孩还小，骨头还没长好，皮肉又嫩，学琵琶太伤手。”
笛子用酒擦一擦，又用水洗过才递到小崽手里，他有了这个好玩意儿，一天到晚拎着胡笛滴滴吹，比鸡打鸣还吵。
“小崽，你歇歇，去找你娘吃点东西行不行？”赵父虎着脸从屋里出来，“鸡刚停下，你又接上它的班，你爷这脑袋都是嗡嗡的，睡都睡不好。”
“嗡嗡的？”小崽问，“爷爷你是、是小蚊子。”
赵父：……
“爷爷是蚊子，嗡嗡嗡嗡——”小崽捏着嘴一开一合，学着蚊子嗡嗡叫。
赵父木着脸又进屋，他跟这孩子说不通。
小崽嗡嗡叫着跑出去，赵西平看见他，说：“小崽，去喊你爷你奶过来吃饭。”
“蚊子爷爷，吃饭了。”
赵母笑了，赵父也无奈，这个孙子说不得骂不得打不得，人家压根不怕他，虎着脸也没用，只能认了。
小崽看人还没出来，他又大着嗓门喊：“蚊子爷爷——”
“来了来了，别喊了。”赵父换鞋出来，说：“不能喊那啥，我不是蚊子。”
小崽才不理他，越不让喊，他越要喊，这个老头喜欢阿宁不喜欢他，他就要拿笛子吵他，就要喊他蚊子爷爷。
第209章 家庭
赵父拿孙子没办法，他去找儿子说理，不仅是所谓的“蚊子爷爷”，还有那支烂笛子，从早吵到晚，他听得脑子嗡嗡响，睡觉都睡不好，这一天天过的，比他在家种地干活还累。
赵西平面色平静地吃着早食，听老父抱怨一通，他看向竖着耳朵偷听的儿子。
小崽瞥他一眼，又撅嘴看向老头，他舀一大勺鸡蛋羹喂嘴里，垂着头鼓着腮帮子大口嚼。
赵西平什么都没说，他端碗要出去盛饭。
“给我捎半碗。”隋玉递出碗，说：“半碗粥，再掰半个饼。”
赵父看看，得，这两口子压根没教训孩子的意思，他气得端碗出去吃。
小崽高兴了，他捧着碗吃得美滋滋的，一小碗蛋羹吃完，还去他爹那里讨几口包子吃。
茶舍开门了，赵父赵母把手上的碗筷一撂，人手拿个卤蛋就急匆匆出门，急着要去占个好位置。
两个老人走了，屋里不剩几个人，老牛叔看看隋玉，跟小崽说：“小蚊子，把你的笛子拿来我瞅瞅。”
小崽瞪他，说：“我不是蚊子——”
“你爷是老蚊子，你就是小蚊子，你爹是大蚊子。”老牛叔笑笑，他背着手出门，“我也去听曲了。”
“你牛爷爷没说错。”隋玉开口，她拿走小崽吃完蛋羹的碗，点了点垫在他屁股下面的胡笛，说：“不准再跑到你爷你奶面前滴滴吹。”
小崽不高兴了。
隋玉不理他，她端碗出门。
“玉掌柜，快点过来，昨天没说完，我再补充补充。”门外有客商催。
“来了。”隋玉把碗筷递给殷婆，转头跟赵西平说：“我先过去了。”
“好。”
“小蚊子，你去不去？”隋玉问。
赵小崽不理，反正又不是喊他的。
赵西平不在乎小崽喊他爷喊什么，只要不喊臭老头，不骂人就行。
“不能对着人一直吹笛子，别人会不喜欢你的。”他告诫道，“不止是你爷，住在客舍里的人也不行，你把他们惹烦了，以后他们不帮你给你娘捎信了。”
小崽抬眼看他。
赵西平没再说什么，他拿扫帚进来扫地，翠嫂见了，忙说：“大人，您忙您的，我待会儿过来扫地。”
“没事，我没什么忙的。”
用锹铲走灰，出去再进来，赵西平见小崽撅着屁股跪在地上又开始把玩他的笛子，显然，刚刚挨训的事已经忘记了。
茶舍那边传来琵琶声，吹胡笛的胡姬过来找小崽，赵西平避出去，抱捆麦秆回隔壁的主人院编席子。
隋玉在茶舍里灌了两碗水，等面前的客商意犹未尽地离开了，她将桌上的东西收拾收拾，起身绕到墙根下往出走。
天上出了日头，风依旧是冷的，就连屋顶上的雪也没融化，人一出门，身上的暖气就散了大半。
隋玉拢了拢兔皮袄，她跑回去上茅房。
“咦？你在家啊？”看见赵西平在院子里，隋玉问一声，脚步不停地钻进茅房。
赵西平是坐冷了出来走走，他走到茅房外边等她出来。
“离这么近做什么？”隋玉出来看见他，不由嗔一眼。
“你还要回茶舍？”赵西平跟着她。
隋玉脚步一顿，她听出些意思，从墙头抓坨雪擦手，她回头往屋里走。
“不去茶舍，我想清净清净。”擦手的雪扔在门外，隋玉跺跺脚，走进正房。
赵西平去关上大门，听到隔壁厨院的笛声，他拉起门栓，将门从里面拴上。
“怎么在编席子啊？”隋玉听到脚步声进来，她抬头问。
“给你编的，明年开春你出关的时候带上，夜里睡觉的时候铺上。”赵西平关上门走过来，他一脚踢走麦捆，拽起隋玉摁在怀里，带着茧子的指腹摩挲着兔皮袄下滑腻的颈子，他低声说：“从回来，你不是念着你的崽儿，就是忙活着茶舍的事，是不是忘了你还有个男人？”
隋玉大喊冤枉，“晚上莫非没让你上我的床？”
赵西平噎住，他捧着她的脸低头亲下去。
隋玉咬他一下，她抬手揽上男人的脖子，含糊地说：“假正经，想那啥还非得找个借口。”
赵西平松开她，指腹摁上殷红的嘴角，一点点擦去洇出来的水渍，贴在一起的身体分开了，眼神还黏在一起。
“你没想着我。”他认真地说。
隋玉摇头否认。
赵西平轻扯下嘴角，手指微微用力，夹住她的嘴角，在她咬上来时，他迅速收回手。
“我也想你陪着我。”他将人揽进怀里，不让她看见他的神色，“隋玉，你不在家的时候，我有点想你。”
隋玉得意地笑了。
听见她的笑声，赵西平拍她一下。
“离家的日子，我天天都会想起你，以后若是有机会，我们一起往关内走一趟。”隋玉说，“有你陪着，我万事不用操心，夜里也不会惊醒。”
“行。”赵西平松开她，答应归答应，他心里也清楚，告半年的假离家游玩的希望渺茫。
他坐下去继续编席子，隋玉站在床边伸脚勾他一下，他不为所动，还伸手拽住她的脚往他那边扯。
“过来坐，我教你编席子，我们说说话。”赵西平说。
“地上冷。”隋玉扯着床柱不松手。
“我去提个火炉子过来。”
说着，赵西平还真打算起身。
隋玉走过去踢他一脚，恶狠狠瞪他一眼，她抱着手臂憋着气坐下来。
赵西平也坐下去，他瞄她一眼，这母子俩不高兴的时候是一个样的。
“你看，编席子不难。”他抽两根麦秆。
隋玉打眼瞄着，看几眼，目光又挪到他脸上。
“看哪儿呢？”赵西平撩她一眼。
隋玉笑着托腮，直白道：“看我男人。”
赵西平绷不住了，他偏过脸笑。
隋玉也笑，她扑过去伏他身上。
隔壁的笛声突然停了，隋玉跟赵西平微微一顿，二人竖耳听着。
不一会儿，外面的大门被拍响，小崽扛着胡笛趴在门上，透过门缝往里面看。
“爹——”
赵西平一手捂住隋玉的嘴，不让她应声，免得又被小崽子勾走了。
“爹？”
小崽又喊一声，屋里还是没有动静，他拖着胡笛走了。
“别理他，他舅他姑，还有他爷奶都在茶舍，不会没人管他。”赵西平说。
隋玉“嗯”一声。
不过经这一打岔，二人之间的暧昧气氛陡然散了，再想续上，又不知道说什么。
赵西平略感惆怅，只好继续忙手上的活儿。
隋玉拖着板凳坐过来，在一旁给他递麦秆。
另一边，小崽跟胡姬一起去了茶舍，他径直去了他娘坐的位置，只有隋良在。
“喝不喝水？”隋良端水喂他，“喝点水，你辛苦了。”
小崽埋头喝几口，抹嘴问：“舅舅，我娘呢？”
“她没去找你？”隋良诧异，他站起来看一圈，茶舍里好似没有他姐的身影。
“你娘有事，你坐着等等，她一会儿就来了。”隋良搂住外甥，抱他坐长凳上。
小崽仰头四处打量，台上的故事他听不懂，不多一会儿就坐不住了，他拽着隋良的衣裳，探着脚往下滑。
“你又要去哪儿？”隋良拉住他。
“去找姑姑。”
“那行吧，你就在茶舍玩，不能乱跑。”隋良叮嘱，目送小崽扛着胡笛往另一桌去，他回过头继续听台上的故事。
赵小米先看见小崽，她伸手牵过孩子揽怀里，“小崽，你长得真好看。”
小崽甜甜一笑，他摸摸脸，说：“爹说我、说我像娘。”
“对，你长得像你娘，你跟你娘都好看。”
“笛子给他收起来。”赵父回头，说：“阿宁睡着了，别待会儿他吹一嗓子，再把孩子惊醒了。”
赵小米没有收缴小崽的笛子，只是跟他说这会儿不能吹，会把弟弟吓醒。
小崽乖乖听话。
“看不看弟弟？”赵小米问。
小崽摇头，他不跟不会说话的小孩玩。
“到我这儿来。”赵母伸手，说：“我来一个多月了，还没抱过你。”
小崽之前一直黏着隋玉，除了隋玉，还黏他舅和他爹，他对赵父赵母又不熟，宁愿跟牛爷爷唠嗑，也不会凑到亲爷亲奶面前。也就最近，他不再时时黏着隋玉了，才会时不时在他爷奶面前露个脸。
小崽不肯，他当做没听见。
赵母有些脸臊，旁人往这边扫一眼，她就以为别人是在看笑话。
“你这孩子……”赵母话说到一半又闭嘴了，她看见老三进来了。
赵西平还是不放心，他过来看看小崽有没有在茶舍，看他在赵小米怀里，就打算悄悄离开。
“你爹来了。”赵父开口，“快去找你爹。”
免得待会儿又乱喊。
小崽回头，刚要大声喊，赵西平比个“嘘”的手势，小崽见了，一手捂住自己的嘴，一手拖着胡笛往外跑。
见脱不了身，赵西平大步走过去抱起他，往出走的时候，他低声问：“你娘是不是说过，不能在茶舍里大喊大叫。”
“我娘呢？”
“你都记不住她的话，她生气了，不想见你。”
“崽崽记得。”小崽急了。
赵西平没理，他抱着孩子回主人院。
“爹，我找你……我敲门。”小崽疑惑。
赵西平还是不理他。
隋玉听见孩子的声音，她开门问：“怎么带他过来了？”
赵西平笑了，看样子她也不是时时刻刻都惦记小崽嘛。
小崽冲隋玉甜笑，落地就去牵她的手。
“来，进屋。”隋玉接过他的笛子放一旁的桌上，说：“你渴不渴？让你爹去端几碗水来。”
小崽摇头，他蹬掉鞋就要往床上爬。
赵西平听明白了，这是隋玉渴了，他去西厨端碗热水，灌两个热水囊，塞进被窝让这母子俩趴被窝玩，他坐床下继续编席子。
“往后我只在茶舍待半天。”隋玉探头跟男人说，“剩下的半天陪你。”
“崽崽也陪。”
第210章 幸福的日子有尽头
当敦煌迎来第二场大雪时，恰逢年关，因为这场没人情味的雪，年关的喜气少了大半。
朔风大作，大街上压根站不住人，但凡不是盯着那点卖菜钱过年的小贩，这几天都收了摊子，不敢站在风雪中挨冻。
没了叫卖声，整座城池都冷清下来。
“今年不回城过年了。”赵西平望着簌簌落下的雪，琢磨着千户所的房子常年没人住，没烟火气，屋里冻人，还不如客舍这边暖和。
“今年除夕夜也不出去了，雪埋过脚踝了。”隋玉说。
赵西平没意见，他沉默几瞬，转过身说：“下大雪也好，到时候雪化了，沙漠里不旱，你们出关的时候不会遇到沙尘。”
隋玉安静片刻，她回身走进屋，不打算谈这个让人垂头丧气的事。
赵西平却没如她的意，小崽在西厨的仓房里玩，这会儿他不在，正好方便谈事。
“你走之前跟小崽好好说说，他现在越来越懂话了，你说的他都能听懂。”他蹲下握着她的手，说：“春种的时候我带他下地撒麦种，你跟他说收麦的时候你就回来了。”
“好。”隋玉轻声应了，她反握住他的手，说：“又要辛苦你了。”
“我乐意。”赵西平轻笑。
隋玉垂下眼，想到她离开时小崽会哭，她心里就犯愁。
然而再愁，日子还是一天天往前走。
大雪停在除夕夜，隋玉不让人撤茶舍的桌椅，她安排甘大甘二扎八个火把埋在茶舍的空地上，晚上众人一起吃年夜饭。
为了这顿年夜饭，各个商队出钱的出钱，出力的出力，有力气不嫌脏的人进猪圈逮猪、会刮猪毛的刮猪毛、有经验的镖师则是撸起袖子烧猪头。
宰年猪，买活羊，众人在雪地里忙着撵鸡。
几个小孩爱热闹，非要凑过去在雪地跑，跑摔了顺势在雪地里打滚。
赵西平拎着棒槌去撵人，小崽不害怕他，但也拽着大壮一起跑，边跑边尖叫。
隋良一把掐住人，他按住小崽，高声喊：“姐夫，人拦住了，你快来揍。”
