吃饱后，赵西平搬下骆驼背上的草捆和狼皮褥子，干草铺地，他抱着小崽躺下，羊皮袄垫在孩子身下，身上再盖上狼皮褥子，旁边还烧着火，冷倒是不冷。
小崽趴在赵西平怀里，咂巴下嘴，含糊地嘀咕几声，慢慢安静下来。
赵西平也睡了，夜半醒来添五次柴，在沙漠里再次响起驼铃声时，他带着小崽吃完早饭，收拾了东西继续赶路。
赵西平明白，这一耽误是彻底追不上隋玉了，但他没打算停下，让小崽体验一下风餐露宿的日子挺好，坐在骆驼上看看沙漠，免得他回去了又哭。
晌午时分，后面来个商队，这个商队是住在城内民巷里的，两方互不认识，但商队的人还是友善地问需不需要帮忙，怎么带了个小孩在沙漠里赶路。
“我们去找我娘。”小崽先说话。
客商看赵西平一眼，问：“可要我们帮忙？”
赵西平摆手，“我们走到玉门关就回来。”
客商听不明白，但也不打算再问，商队越过他们父子俩，一路向前。
赵西平放慢速度，他驱着骆驼向北拐，拉开距离，不再吃烟尘了，他加快速度。
第三天晌午时，隋玉的商队出了玉门关，而赵西平带着孩子才隐约看见城楼的影子。
又在沙漠里行进一天，赶在城门落下的前一刻，赵西平带着孩子进了玉门关。
玉门关占地比敦煌小了许多，不过这里城墙高筑，城外还有硕大的粮仓草仓，里面囤的粮草是为战时准备的。
赵西平带着小崽在城内借宿一晚，第二天出城，他带着孩子在戈壁滩上遥望粮仓，这座粮仓高有三丈，东西蜿蜒四五十丈，宛如一条巨龙匍匐在地。
小崽“哇”一声，他手指着要过去。
“不能过去，离近了，我俩都要被箭射成个筛子。”赵西平笑。
当日头升起时，粮仓在戈壁滩上投下一个巨大的阴影，随着日头升起，阴影渐渐回缩。
又有商队从城内出来，驼铃声悠扬，小崽回头不错眼地盯着。
骆驼迈着沉重的步子一步步踩在坚硬的戈壁上，踏起的灰尘在日光下闪烁金光。商人们头戴宽厚的麻布，罩住头发笼住脸，带有寒气的西北风呼啸而过，吹得布巾扬起，一双双坚定的眸子显露出来。
商队一步步走远，驼铃声在风中变了调子。
“我们该回去了。”赵西平开口，他坦诚道：“我们来晚了，你娘已经出关了。”
小崽收回视线。
“我们下一次再来这里送她好不好？”赵西平语带商量。
“好。”小崽痛快答应。
“那我们回去了？你舅舅还在家等着。”
小崽再次点头。
赵西平轻笑一声，这趟来对了，小崽起码不再排斥隋玉的离开。
赵西平驱着骆驼往回走，关外空旷，除了玉门关所在的一片绿洲，四面八方皆是戈壁和荒漠，站在关外看南边的雪山也比在敦煌看得真切。
进城门时，赵西平带着小崽再次回头，说：“跟你娘说，你不哭了。”
“嗯，崽崽不哭，娘也不哭。”小崽学着隋玉离开时的手势拜拜。
赵西平眺望一眼，扭头带着孩子入关。
“回去之后，我们就开始种麦子。”他跟孩子说话。
“麦黄了，娘就回来了。”小崽语带向往，话里带着笑。
“对，麦子黄了，你娘就回来了。”赵西平将孩子揣进怀里，他去街上买兜鸡蛋，又花钱托人煮熟，补充够粮草，他骑着骆驼离开玉门关。
他们往回走，路上遇到络绎不绝的商队往西去，在这个季节，敦煌城和玉门关之间的驼铃声久久不绝。
这是一条载满希望的路。

第213章 在路上
风蚀石林，夜幕下，奇形怪状的巨石如一张浓密的大网铺天盖地罩下来，满天的繁星，夜色颇好，而石林内，光线陡然黯淡，星光月晖凋敝，似乎很难穿透天幕落进戈壁滩。
前面两个商队不约而同停了下来，隋玉的商队紧跟着慢下步子，张顺骑着骆驼跑过去打探，回来说：“大掌柜，前面的商队打算今晚在戈壁滩外过夜，明早天亮了继续赶路。”
“那我们今晚也歇在这里，你们收拾收拾，该捡柴的捡柴，该打水的打水，该扎毡包的扎毡包。”隋玉吩咐，“进了石林不见水源，所以想洗什么，趁今晚距河道近，尽早洗洗刷刷。”
“你进去过？”宋娴问。
隋玉“嗯”一声，“好几年前了，那时还没盖客舍，我跟赵西平来套骆驼，我们进去了一趟。”
“里面是什么样的？”宋娴又问。
“迷宫。”隋玉吐露两字，她提着一串水囊往河边走。
宋娴见状取下骆驼脖子上挂的水囊，也跟了过去。
虽已开春，但温度还没上来，雪山冰川融化的速度缓慢，沙漠里蜿蜒的细流只有一根手指粗，看着像是随时会断流。
前两个商队的人先过来，他们排着队打水，隋玉和宋娴站在他们身后，听着沙漠里呜呜咽咽的风声发呆。
“玉掌柜，宋当家，你们为何想出来走商？你们看看，这一路多艰难，风沙、干旱、不见人烟、随时可能迷向。”站在隋玉前面的客商回头说话。
隋玉看他一眼，语气平淡地说：“没有什么惊人的缘由，跟你们一样，你们为何想走商，我们也是如此，无外乎发财和冒险。”
客商干笑两声，说：“留在敦煌的日子多舒坦。”
“对啊，是舒坦。”隋玉望向来时的路，夜色沉沉，什么也看不清，但走过的路已经记在了心里。
“人活一辈子，不是只图舒坦，如果三十年后，我死的时候还是过着跟今天一样的日子，那这三十年好像有些乏味。”隋玉偏头，问：“你觉得呢？”
“但你这番冒险，很可能让你活不到三十年后。”另一个客商说。
隋玉眨眼，点头道：“你说得对，人各有命，若是命短，平地走摔一跤可能就咽气了。所以我赌我命长，怎么折腾都能活到七老八十。当然，诸位也一样。”
其他人笑了，之前问话的人也不探究了，边关民风彪悍，这两个妇人像个男人似的心野也说得通。
等了许久，终于轮到隋玉打水，她蹲坐下去，俯身撑着水囊口截断汩汩细流。
宋娴盘腿坐下，她望着北边的沙漠，一座座沙丘在月色下显露丘顶，相应的，背阴坡投下大片的阴影。
“我爹肯定想不到我会走这么远。”她笑着说。
“他知道了会骂你。”隋玉换个手撑水囊。
宋娴点头，老头子知道了肯定破口大骂。
一个水囊灌满要一盏茶的功夫，隋玉有十个水囊，全部灌满需要半个时辰，起身时，腿都麻了。
打水的队伍又排了好长，隋玉在队伍里看见青山和小春红，有自己的人在，她不用担心宋娴的安危，跟她说一声，隋玉就先走了。
火堆已经烧了起来，毛毡屋也搭建好，骆驼背上的货卸了下来，张顺和李武坐一旁守着，甘大甘二带着人赶着骆驼觅食去了。
隋玉揭开锅盖，铁锅里的水浅浅一层，她把十个水囊里的水都倒进去，凑够大半锅，可以煮锅菜干饭了。
黍米和大米不淘洗直接下锅，切一坨腌肉，抓两捧萝卜干和晒干的菜叶，最后舀勺大酱搅进去增味，盖上锅盖继续煮。
隋玉看看排队打水的人，她跟小喜交代一声，先钻进毡屋里休息。
赵西平用麦秆编的席子用上了，铺在沙上隔绝沙蝎和虫蚁爬上来，席子上再铺上干草，隋玉睡上去，抖开狼皮褥子盖身上，转眼就睡熟了。
才离家的时候，她想孩子想得整夜难以安睡，经常做梦都是孩子的哭声，醒来就流眼泪。后来日夜不歇的赶路，身体挺不住了，倒下就睡，梦里是噩梦还是好梦都无法惊醒她。
宋娴提着水囊回来，问：“你们娘子呢？”
“睡下了。”小喜轻声说。
宋娴掀开一角探头看，里面睡着的人呼吸平稳，看样子已经睡熟了。她悄悄退出来，捡走隋玉的一串水囊又去排队打水。
“小姐，我去排队打水，你在这儿歇着。”宋家的家仆追上她。
宋娴想想，还是决定自己过去，排队打水的客商在聊卖货的事，她过去听听。
天上的弯月缓缓移动，待饭蒸好了，打水的人还没回来。
小喜喊醒隋玉，隋玉披着狼皮褥子出来，她接过碗扒口饭，问：“宋当家呢？”
“又去打水了。”
“好，我们先吃，吃完就睡，睡醒了打水的人估计少了，那时候你们再去打水。”隋玉交代。
萝卜干没泡发，蒸熟了还是硬的，嚼着像是老牛皮。隋玉拿来宋娴的水囊喝两口水，又嚼几口，勉强将萝卜干咽下去。
一碗菜干饭装进肚子里，隋玉又喝几口水，这下是彻底饱了。
其他人也吃饱了，各自用丁点水打湿碗壁擦擦抹抹，胡乱将碗洗一洗，就拎着行囊进毡屋睡觉。
隋玉也钻进毡屋继续睡，不知过了多久，身后的干草下陷，她警惕转醒，察觉是宋娴回来了，她又闭眼。
觅食的骆驼也回来了，它们围着毡屋躺下，粗重的呼气声，咀嚼的咂巴声，以及铃铛的晃动声，伴着沙砾挪动的欻欻声，一起钻进人的睡梦中。
后半夜，隋玉睡醒了，这是自离开敦煌以来，她头一次睡饱觉。
钻出毡屋，寒凉的风驱走身上的暖意，隋玉打个激灵。
守夜的五人坐在火堆边打瞌睡，见隋玉过来，他们搓搓脸打起精神。
“你们去睡，我来守着。”隋玉坐下，往北一看，竟然还有人在河边灌水。
“还有一个时辰就要天亮了，这时候睡也睡不舒坦，还是不睡了算了。”青山站起来，不放心地说：“我再去打两釜水，免得不够用。”
“我也去。”二黑跟上。
隋玉不管他们，她拿来几囊水放火边烤着。
天色微微泛白时，水囊里的水烤热了，毡屋里的人也都睡醒了。隋玉喊上宋娴，借口拿东西，二人缩在里面共用一囊水仔细地擦洗一番。
她们二人出去，小春红一干人又陆续进来。
待拆下毡屋离开，那片沙地上留下一片湿痕。
太阳升起了，三个商队陆陆续续走进戈壁滩上的风蚀林，骆驼和人闯了进去，转瞬就不见踪影，只有驼铃声回荡。
宋娴抬头望天，人站在巨大的土墩下宛如兔子趴在树根上，蔚蓝的天空被分割成无数的小块，目光挪到奇形怪状的土墩石像上，粗看各自有异，多看几眼，她察觉眼晕，心底陡升恐惧，巨大的土墩似乎有了神志，高高在上地俯视着她。
突然起风了，扬沙了，土墩石像似乎在动。
隋玉察觉到宋娴的神态有异已经晚了，她探身用胡笛敲过去，提醒说：“看路，你在看哪里？”
宋娴白着脸看她，又环顾一圈，她忐忑地问：“我们从哪个方向进来的？”
隋玉往后指，一坨骆驼屎还冒着热气。
宋娴捂着胸口定定神，她小声说：“这里面挺邪门的。”
“望着前路，不要抬头乱看。”隋玉大声提醒奴仆，“不要左顾右盼，这里面巨石万千，形状各异，用炭笔都无法完整地记录下形状，不要太相信你们的眼睛，你们越看越晕。”
一些人收回视线，面上还残留着惶惶之色。
“骆驼认路，前面还有商队带路，不会迷向的。”隋玉温声说。
这话抚慰了惊惶的人心。
隋玉驱着骆驼靠近土墩，她拔出腰间的短刃，每路过凸出来的土墩，她就用短刃在上面刻下一道划痕，并标个箭头指向。
一味地指望别人，隋玉心里不踏实，在前进的路上，她不时抬头望天，日出在东，日落在西，月亮升起落下的方向也是自东往西，而她们的目的地在西，不用拐道，一路直走便可。
在风蚀林里连走七天，终于在月亮升起时，三个商队陆续从戈壁滩里走出来，出来的那一瞬，所有人大松一口气。
“得亏是有人结伴，若是让我一个人在里面走，累死我也走不出来。”宋娴瘫坐在地上，她老实交代：“这几天一直不见出口，我心里害怕死了，又担心影响其他人，一直憋着没敢说。”
“我也是。”小春红接话，“在进来的第二天，我已经分不清方向了。”
“不是有日出日落，上午背着太阳升起的方向走，下山跟着太阳走。”隋玉诧异，“我不是跟你们说过。”
小春红尴尬地笑笑，小声说：“我都快怀疑太阳是不是真的了。”
“往后不带她来了。”青山开口，“指望不上她，带她还不如多带头骆驼，骆驼还能驮货。”
小春红瞪他，却无法反驳，这话是真的。
“缺历练，多走两趟，心性稳了就不会这样了。”隋玉拉架，不欲在这方面多说，她吩咐道：“各自散开，找柴找水，骆驼驮的东西卸下来，它们也累几天了，让它们歇歇。”
西边还是沙漠，宋娴多看几眼，问：“接下来怎么走？”
隋玉也不知道，但她知道沙漠里最缺的就是水，找到河流，跟着河流的流向走就能找到人群聚集的绿洲。
此时已入三月，大地回春，干涸了一冬的河道涌现汩汩细流，河道边缘的缝隙里冒出星星点点的嫩芽。
“舅舅，发芽了。”小崽带着小黑狗跑进屋，他爬上椅子翻箱倒柜，从一个小匣子里翻出蚕布。
“什么发芽了？”隋良跟进来。
“桑树，我娘种的。”小崽把蚕布塞进咯吱窝，不一会儿又给掏出来，说虫咬人。
隋良看看，他从旧褥子里掏一坨芦花包着蚕布，又用布卷一层，说：“我帮你捂。”
“不不不。”小崽伸手抢过来，他要自己捂。
隋良一动不动地盯着他，小崽瞟他一眼，又慢吞吞地伸出手，肉痛地说：“我一半，你一半。”
隋良哼一声，他拿剪刀将蚕布一分为二，沾沾自喜道：“这才对嘛，你娘是你娘，也是我姐，她给你的东西，我也有份。”
小黑狗哈着气凑过来，尾巴敲在门上梆梆响，小崽警惕地看它一眼，又看向他舅舅，思量再三，他还是忍痛从枕头下抽出个帛布肚兜递过去。
“做什么？”隋良不解。
“娘给我的。”
“噢。”隋良拿到肚兜在身上比了比，说：“小了，你自己穿。”
小崽立马笑了，赶忙又塞回去。

夜过天明，商队启程。
隋玉的商队跟着前方的商队走，绕路北上，行路半天，沙漠里出现一条宽阔河道，河道上已落厚厚一层沙，自东而来的细流浸润沙石，慢慢在沙层上沁出一汪清泉，再漫过堆积的沙砾向四周蔓延开。
“顺着这条河道一直走，前面有个大湖，而楼兰就背靠这个湖。”隋玉拿出羊皮卷，这上面有宋娴的祖辈标注的路线。
宋娴凑过来看一眼，以楼兰国为起点，又分为两条线，向北通往车师和且弥，向南通往轮台和龟兹。
隋玉指着另一条从戈壁滩外分叉出来的线，这条线偏向南，属于是沙漠的南端，若羌、且末等国分布在这边。
再次停下歇息时，隋玉追上前面的商队，打听他们这趟要去哪里。
“我们绕过楼兰向北去车师，翻山去乌孙，再绕道去大宛和康居，若是时间允许，还打算去大月氏一趟，明年秋天或是后年春天从疏勒河进西域，走沙漠南端回来。”商队的人坦诚相告，“玉掌柜，我们可能会在楼兰国分别。”
隋玉点头，说：“我们不同路，我打算顺着楼兰往西，走过轮台、龟兹、温宿等国就折返。”
“可。”
隋玉思索几瞬，想说什么又放弃了，不再打扰人家歇息，她回到自己的商队。
“如何？”宋娴问。
“不同路，走到楼兰就各走各的了。”隋玉说。
宋娴看了看羊皮卷，思索好一会儿，她抬头说：“总不能一直依赖旁人，接下来该我们自己闯荡了，走过这一回，下一次再来，我们就不怕了。”
隋玉点头，她招手让甘大甘二、青山以及张顺过来，进了楼兰以后，她不方便出声的时候由他们四人负责开口谈事。
商定过后，留一部分人守夜，其他人进毡屋睡觉。
夜半，匍匐在沙漠里睡觉的骆驼感知到危险快速起身，叮叮当当的驼铃声杂乱而密集，沉睡的人迅速转醒。隋玉拿起垫在干草下的弓箭一跃而起，三两步钻出毡屋，小春红和柳芽儿她们毫不犹豫地紧随其后。
另外两个毡屋里睡的男仆也出来了，甘大搂捆干草丢火堆上，火焰骤然飙起，一里外的一群黑影惊得往后退。
“嗷——”
一声狼嚎，总算让众人辨出惹得骆驼惊蹄的东西是什么。
“多烧几堆柴，别让火灭了。”隋玉出声安排。
小春红带人立马行动起来，其余的男仆拿弓的拿弓，持砍刀的持砍刀，盯着北边的狼群严阵以待。
火堆点燃，前面的商队也烧起大火，隋玉一看就明白了，这是打算跟狼群对峙，用火吓跑它们，不打算见血。
“咚”的一声，一声震耳的锣声响，前面的商队请出铜锣威吓。
隋玉想起这茬事，她前年还跟商队借用过铜锣，据说就是用来恐吓狼群的，然而此次出关她忘了这茬事。
“砍刀互击。”隋玉想了一圈，想起她的商队带的有铁锅和铁铸的砍刀。
拿砍刀的人持刀对击，铁锅也从火堆上提了下来，青山拿着砍柴刀在铁锅上敲。
砰砰梆梆的响声此起彼伏，宋娴觉得这样太过凌乱，她让众人喊号子，一起击打，这样声势更众。
狼群嚎叫着不敢靠近。
戈壁滩外，浅眠的人惊醒，循声北望，黑夜中什么都看不见，但听声也明白，这是商队遇到狼群了。
“敦煌的玉掌柜可能往北去了。”
“嗯。”
天色微亮时，狼群退去，不用隋玉发令，奴仆们牵上已经驮上行李和货物的骆驼循着河道往西走，徒留一地还冒着热气的灰烬。
驼铃声又响起，一群瘦削的沙狼夹着尾巴不死心地追在商队后面，远远跟着，隐隐有死耗到底的架势。
“娘子、不，大掌柜，我带人堵回去射杀一波？”青山眼里带着狠劲。
隋玉看眼前面的商队，说：“不必，不必在狼群身上浪费时间和精力，而且狼群记仇，你只要不把这个狼群杀绝，它们会一直惦记着找我们报仇。我们加快速度，它们看不到希望了就会放弃，交给后面的商队解决吧。”
驱赶着骆驼跑起来，后面的狼群也加快速度奔跑，隋玉望着前面的路，前面堵着一座连绵不断的沙山，南北走向，阻断东西，要翻过这座山才能绕到西边去。
又行半天，到了沙山坡下，河流改道，蜿蜒着往北去，前面的两个商队循着河道走，隋玉下令往沙山上爬。
骆驼驮着重物循着光滑的坡面往上走，一蹄下去，堆砌严实的沙砾松动，滚滚滑落。
近百头骆驼散开一起往山上走，沙层垮塌，黄沙满天飞，跟在后面的狼群驻足，它们改变方向，追着北去的商队沿河道跑。
宋娴收回视线，她按住脸上的面巾，含糊地说：“出关的商队都是利己的，没危险没麻烦的时候能同行，有危险有麻烦了，各自保全自己。”
隋玉看她一眼，没有说话。
宋娴反应过来，解释说：“我不是在指责你……”
“嗯，不能全然相信没有共同利益的人。”隋玉打断她的话。
话刚落，下方传来狼嚎声，没有隋玉的商队跟在后面诱狼，那两个商队不再淡定地赶路，他们跟狼群厮杀起来。
趁着天色还明，要么把这个狼群杀绝，要么把它们赶走。
飞舞的黄沙模糊了视线，隋玉看不清具体情况，她思索两瞬，开口说：“甘大甘二，你俩带十来个人跟我走。宋姐姐，你先带队往沙山上走。”
“我也去。”小春红驱着骆驼调头。
柳芽儿犹豫一下，她攥着藤弓也驱骆驼折返。
宋娴点四个家仆，让他们跟隋玉去，嘱咐说：“保护好玉掌柜。”
一行十五个人骑着骆驼往下奔，迎面就撞上奔逃的狼群，隋玉拉开藤弓射出第一支箭，额心长着黄毛的公狼倒下，胯上中箭，它很难再站起来。
三方人围堵劫杀，狼嚎四野。
人追着狼群跑远，大概过了小半个时辰，除了头狼带走的十来头狼逃了，其余的都折在这座沙山下。
宋娴带着驼队也爬上了沙山顶，站在顶上往西看，一座连绵巍峨的城池进入视野，与之衔接的是一片水面平静的湖泊，水面广阔，夕阳的光晖洒在湖面上，隔得甚远，人眼也能看见湖面上泛起的光晕。
“多谢玉掌柜肯出手相助。”一个壮硕的镖师开口。
“一道同行，遇到困难自然要相互帮忙。”隋玉微微一笑，她扫一眼倒在血泊里的狼，说：“我们提走五只，剩下的归你们，可好？”
“依玉掌柜的。”
甘大甘二跳下骆驼提起五只死狼扔骆驼背上。
“翻过这个沙山，西边就是楼兰了。”商队的主事人过来，拱手说：“玉掌柜，我们就此分别，明年冬天再会。”
“一路平安。”隋玉说。
“一路平安。”客商诚心祝愿，他叮嘱说：“玉掌柜，进了楼兰国多留心，谨慎行事。楼兰国的人种比较杂，心思也反复无常，你们不要跟当地的人多打交道。”
“多谢孙公叮嘱。”隋玉诚恳道谢，“天色不早了，我们上山了，再回敦煌还去长归客舍，你们入住不收钱。”
“好。”
不再啰嗦，隋玉带人骑上骆驼往沙山上爬。
当她爬上山顶时，天色已昏，远处的城池隐进夜色。
耽误了半天，夜里继续赶路，下山时坡陡，人走下骆驼背，深一脚浅一脚在松软的沙山上跋涉。
一步三滑，稍稍脚滑，人就滚落下去。
宋娴吃了一嘴沙，她滚得晕头转向，坐在坡底，望着自己狼狈的样子，突然放声大笑。
“大半夜，瘆死人啊。”隋玉面露笑意，她跟身侧的宋家家仆说：“昨晚遇狼就该让她大笑，狼吓都吓死了。”
家仆笑笑不接话。
等商队走下山，宋娴还没能将身上的沙砾抖落干净，头发里面，衣裳里面，角角落落都藏着沙。
起风了，无法在坡底睡觉，只能继续赶路。
太阳升起时，隋玉带着商队踏上楼兰国的领土，这里绿草遍野，蓄有农田，但以种地为生的人少，更多的人是以放牧为生。
走进城，甘大甘二去卖狼肉，他们先后看见汉人长相的摊主以及匈奴人，另外还有一种高眉深目的白人，心想难怪孙当家说楼兰国的人种杂。
隋玉站在城外，她心生感慨，竟然有缘走进这座消失在几百年后的楼兰古城。
这里水汽丰盈，湖泊占地数万亩，而在后世，万间宫阙皆作土，世事变迁，湖泊变沙漠，再无一丝人烟。

第215章 暴利
五只狼换三张羊皮和一张三尺长二尺宽的羊毛毯，甘大甘二将东西递给隋玉，说：“也不知道有没有卖亏。”
隋玉展开羊毛毯，编织的纹路粗糙，黑白两色，不过图案亮眼，很有异域特色，拿回敦煌或是送去长安不愁卖
“应该不亏。”隋玉将羊毛毯折放起来，说：“我们先转一圈，跟人打听打听沿瞿在哪个方向，今天安顿下来先好好歇歇。”
“沿瞿”是过路客商在楼兰入住的巷名，相当于敦煌的民巷。据说那个地方住的多是汉人，饮食起居习惯大致相同，除了生活便利外，还能雇佣沿瞿人充当翻译。
日光大盛，劳作的人陆续从高筑的黄土墙内走出来，赶羊的少女脚步轻盈地从窄巷出来，清脆的铃铛声来自她拿的赶羊鞭，倏一抬头，洁白的面庞上卧着一双湖绿色的眸子，棕褐色的长发用一块浅绿色的头巾裹着，很具有冲击力的长相，但身上的粗布长袄和肥厚的裤子又让隋玉生出些亲切感，中原的衣着服饰已经进入关外百姓的生活。
羊群鱼跃而出，为了不挡道，隋玉示意商队后退，让羊群先行。
赶羊的少女盯着商队的人看了又看，隋玉、宋娴和一干女仆体态娇小，跟甘大甘二等人相比瘦削低矮许多，在骨架大的楼兰人面前，差异更是明显，故而她们虽然男人打扮，但也掩饰不了女人的身份。
“汉人商队？”赶羊的少女口音怪异地吐露几个字。
隋玉点头，她开口打听：“你可知道沿瞿在哪个方向？”
“你等等。”
风一样的少女冲回窄巷，又钻进那道高墙内，不多一会儿，她拽个个子稍矮的少年出来。姐弟俩用楼兰语嘀咕几句，弟弟持着赶羊鞭追羊群去了，姐姐走到商队面前。
“我领路，这，给我。”赶羊的少女指着骆驼驮的一个陶盆。
隋玉想了想，点头答应了。
少女闻言一笑，她走在前面，招手示意商队跟上。
楼兰城郭厚重，墙壁厚有半臂长，门洞直接开在墙上，越过门洞往里看，昏沉沉的，里面或许还藏着九曲十八弯。外城的巷道也如此，民居分布如迷宫，巷道里零散地坐着摆摊的小贩。隋玉惊讶地发现，中原的纺织技术也传了过来，楼兰妇人手持纺锤编织羊毛毯，年幼的小孩也不得闲，捋着羊毛搓绳。
见有商队过来，沿途的小贩纷纷展示自家的羊毛毯，大的小的，纯白的、纯黑的、黑白交织的、或是金红色织着动物图案的……炫目多彩，让人看花了眼。
这些人或多或少都会汉话，张顺挨着摊位问价，一一将价位记下对比。
前方出现一道城郭，赶羊的少女左右看看，她快步钻进一个门洞没影了。
隋玉跟宋娴对视一眼，其余人也心生警惕，就在隋玉犹豫着要离开时，赶羊的少女领着一个汉人长相的妇人出来。