隋慧送来的几卷竹简，他几乎会背了。

第300章 隋良离开
隋玉跟赵西平前后脚进厨院，待走到光亮处，火光照亮了二人的面容，隋良见他姐紧绷的脸上有笑意，他大松一口气，还好没有因为他的事让两口子吵架。
他走过去，问：“姐，姐夫，你们要吃什么？今晚有煮胡豆、胡豆炒肉片、酸萝卜炒肉、各端一碗出来？”
“行，你吃了吗？”隋玉问。
“还没，我等你们一起吃。”
“那就一起吃，小崽呢？”赵西平捧水洗脸，清凉的水洗去脸上的汗，这才舒服许多。
“我在这儿。”小崽从饭堂走出来，他小快步靠近，说：“我在听今天新来的伯伯讲话，他们说今年大河的水流急，一个羊皮筏子翻了，连人带货都没救上来。”
洗脸的、喝水的、进屋端菜的三人听到这话都顿住了，赵西平看向隋玉，隋玉安静片刻，没有反复无常地再悔口，她跟隋良说：“等你们路过大河的时候，河水已过汛期，那时候河水水面下降，流速也没夏天的流速快。”
“好，我晓得了。”隋良说。
隋玉想起带回来的虎骨酒，说：“走的时候，我给你带两小罐虎骨酒，过大河的时候你找人问一下谁是老栓的儿子，把虎骨酒交给他，让他寻可靠的船家带你们过河，再承诺他，要是虎骨酒有效，以后出关会为他们再寻摸。”
隋良再次点头。
“娘，你在说什么？我舅舅要去哪儿？”小崽有些心慌。
“不告诉你，你今晚和明晚陪我睡觉，后天一早我就跟你说。”隋良不愿意让外甥提前伤心。
小崽犹豫，隋良也不立马要答复，他进灶房去端菜。
“娘？”小崽试图从其他人身上找答案。
隋玉不跟他说，“你问你舅舅，他要是不愿意跟你说，我就不能告诉你。”
小崽望向他爹，赵西平直接走了。
今晚月色亮堂，一家人端着菜和饭去隔壁院子里吃，隋玉本来还嫌这个小院挤，打算推了重盖，但计划不如变化，这个念头还没说出口，隋良先要离开了，等他走了，这个院落平时只住三个人，空落落的，也不必费事了。
在饭桌上，小崽一直跟隋良磨嘴皮子，但隋良打定主意不告诉他，他只能屈服在好奇心下，睡觉的时候抱着他的小枕头去找他舅舅。
还没来得及归还给宋娴的骆驼又派上用场了，不过思及她家的母骆驼或许都配上种了，明年春末就要生崽子，不适合再走远路，隋玉进城找宋娴，又从她那里租四十头骟过的骆驼。
回来后，隋玉找来小春红等女仆，打听她们看病的结果，询问有没有人不想走这一趟，结果她们都选择跟着商队去长安，这批马不止是隋玉的，其中的二成利是她们的，谁都不放心交给旁人盯着。
见她们这个架势，隋玉越发心安。
当晚，隋玉叫来隋良，她把画着路线的羊皮、记录着各个地方商铺、农家、小贩的竹简、以及记载着一些商队性情的木片都交给他。
“你头一次跟商队出远门，记住一点，多看多听少说，商队里的人都是有经验的，你拿不准的地方不要拿主意。想家睡不着的时候，你就看看这些东西打发时间，若是有什么新奇的事和人也记下来，若是得用，以后会演变成我们的人脉。”隋玉交代，“如果想让过路的商队给你捎带东西，多说好听的话，有交情就攀交情，没交情，你就许诺他们在客舍住宿不要房钱。还有一点，就是捎带的东西不能过多过重，一个轻便的箱子或是一个包袱刚刚好，免得给旁的商队带来负担。”
隋良默默听着，一一记下。
隋玉想了想，没什么嘱咐的事了，她拉住弟弟的手，说：“去吧，等你回来给小崽炫耀，我们家就他一个人没出过敦煌城。”
“他小的时候去过玉门关。”隋良纠正。
“噢，那就是只有他没离开过西北。”隋玉改口，“良哥儿，外面的山山水水挺壮阔，十里不同俗，三里不同音，你出去了好好看看，这对每个人都有好处。以后小崽长大了，我也让他跟着商队出门。”
临出门了，她不想说什么泄气的话，免得隋良更犹豫不决。
“好。”隋良应下。
“舅舅？你人呢？”小崽在喊了。
“来了来了。”隋良往出走，说：“姐，我过去睡觉了。”
“好，早点睡。”
小崽觑着眼站床上看他，问：“舅舅，我们什么时候去军屯卖蚕？”
隋良支吾，推托说：“问你娘。”
“为什么问我娘？”
“我有事。”
“噢。”小崽坐下，又问：“等柿子熟了，你还带我射鸟吗？”
“嘘，别说话，我想睡觉了。”隋良不回答，他按下外甥，说：“快睡觉，再说话，你爹来揍人了。”
“我爹才不揍我……”
“我害怕他揍我。”
说话声慢慢低了下去，小院安静下来，夜风中只闻虫鸣声。
早上，隋良拎出藏在床底的大包袱，他兴高采烈地说：“小崽，舅舅要去长安逛皇城了，你留在客舍守着生意吧，等我回来，我给你讲皇帝老爷长什么样儿。”
小崽顶着一张睡意朦胧的脸回不过神，他心慌慌的，见他娘进来，他大声说：“娘，我舅舅要跑。”
“他跟商队去长安，明年就回来了，等你长大了，你也要离家的。”隋玉温言安抚。
“我才不要长大。”说着话，滚烫的泪珠子汹涌而出，小崽匍匐在床上，他头埋在枕头上，哭哭唧唧地喊：“我舅舅也没长大，呜呜呜——”
隋良也跟着掉眼泪，他瞪着屋顶，要把眼泪憋回去。
“吃饭去。”赵西平过来了，他接过隋良手上的包袱，问：“狼皮褥子和羊皮袄带了吗？还有羊毛袄裤和狼皮帽子，牛皮靴子、芦花鞋子都带了？”
“我姐说天冷的时候已经在长安了，她让我拿钱买新的。”
“还是带两身，带着备用。”赵西平去开箱，把冬天盖的狼皮褥子以及隋良的冬衣冬鞋都拿出来，说：“你去吃饭，这些东西我给张顺拿去。”
隋良看外甥一眼，正巧逮到他露出一只眼偷瞄，他冲他扮鬼脸，一溜烟跑了。
小崽又气得嚎两嗓子，还是隋玉哄他要去给舅舅送行，他这才肯穿衣起床。
吃过饭，宋娴带着仆从过来了，顺带还把装文书和户籍的木箱捎了过来，“来，二掌柜，这个东西你可保管好了。”
“昨晚给你的东西你都带上了吧？”隋玉问。
隋良点头，昨夜他睡不着，半夜醒来，他找出木匣子把羊皮、竹简和木片都装起来塞进包袱里了。
“那就走吧，别耽误了。”赵西平开口。
仆从们骑着骆驼赶马离开，其他人随后跟着。赵西平瞟见花岁春也紧赶慢赶地从北边客舍里冲出来，赶着他买的五匹马和驮行李的骆驼追了过来。
“玉掌柜，我帮你盯着商队的动静，你帮我照抚家眷可好？”花岁春靠近说话。
“再好不过了。”隋玉答应，“劳烦了。”
“客气。”
商队进城，靠近东城门的时候，赵西平遇见曲校尉，看他的穿着，这是又打算去城北找乌骓交流感情。
“你们这是？”曲校尉面露复杂之色。
“几家商队要去长安卖马，我小舅子心野了，想趁着年轻出去闯荡，他也要带着商队去长安长番见识，这不，我们都来送他。”赵西平把卖马的主意推到隋良头上，唯有这样才不得罪人。
曲校尉之前不知道隋玉打算明年再入长安的念头，只想着她才回来，至少也要留一个月，而眼下出现变故，他只叹商人性子太急，再惋惜他跟乌骓实在是没有缘分。
“行，你忙去吧，今天给你休半天假，不用去校场练兵了。”曲校尉离开。
赵西平高声道谢，他忙去追走远的商队。
商队正在出城，隋良手忙脚乱地递交文书和户籍，一一核对过，他又心细地一一清点，确定没有掉落和遗漏的，这才规整好装进木箱里。
“要交出城的钱吗？”隋良问。
“不用，进城的时候交钱了。”张顺候在一旁解答。
“快走快走，别挡着道。”守城官赶人。
隋良踮脚回头，瞅了一圈，看见他姐牵着小崽站在城墙下招手，小崽垮着脸，憋着哭意，两眼泪汪汪的，还扯出个比哭还难看的笑。
“走了，等我回来。”隋良不敢再看，他抱着木箱快步跑出城门。
人影一消失，小崽憋不住了，他扶着城墙嚎啕大哭，“我想我舅舅……”
城外，隋良也在众目睽睽下抽泣，他抹着眼泪，脚步不停，对投过来的视线毫不在意，伤心得不可自抑。
宋娴要笑死了，这么大的小子了，都能娶妻生子了，还因为离家哭得涕泗横流。
“要不你回去算了，你家的商队我给你盯着。”她说。
隋良摇头，他大喘一口气，解释说：“小崽从出生后就没离开过我，我外甥是我带大的，我走了，他肯定要哭。”
“你还是先管管你自己吧，他有爹娘哄着。”宋娴掏出手帕递给他，感慨说：“你还真是个好舅舅，你姐离家的时候都没你哭的惨。”
一条手帕擦湿了，隋良才止住哭意，他回头看一眼，敦煌城的城墙已经变得模糊了。
城内，赵西平抱着小崽往回走，隋玉牵着两匹骆驼跟在后面，二人你一句我一句地哄着哭得哇哇叫的小孩，路上的人纷纷错眼看着。
一直到出了城，小崽才不哭了。
但他蔫巴了五天，慢慢习惯了隋良不在家的日子，这才有些精神。
“小崽，去不去军屯卖蚕？”隋玉给蚕换完桑叶了，没办法，儿子伤心得万事不管，她只能接过喂蚕的活儿。
“难怪我舅舅说什么时候去卖蚕要问你。”小崽叹气，“走吧，我要把我舅舅的生意做起来。”
隋玉也想叹气，怎么搞得她像个坏人一样，问题是她也心虚是怎么回事？

临出发前，小崽又爬到桑树上摘一匣桑叶，打算作为赠品送出去。
“嫂嫂，你们去哪儿？”阿水从客舍出来，她随口一问。
“我们去卖蚕，阿水姑姑，你去不去？”小崽嘴快。
隋玉有些紧张，果不其然，阿水一口答应了，她不好拒绝，只能琢磨着不去十三屯，避开认识阿水的人。
“我回去拿蚕箱。”阿水跑了，“爹，我跟我嫂嫂去卖蚕了，你有事等我回来再说。”
老牛叔应一声，听着脚步声跑远了，他突然想起来，忙追出去问：“你们去哪儿卖蚕？”
“去军屯，你要买什么吗？我从城里给你带回来。”阿水回答。
“你不能去！”老牛叔反应有些大，见阿水不高兴，他放缓语气，打补说：“你不能去，我这儿还有点事要你做。”
阿水不听，她生气地嚷嚷：“为什么不让我去军屯？我就知道，你肯定有事瞒我，我偏要去。”
老牛叔看隋玉一眼，甩手说：“我一个老不死的，能瞒你什么？我什么时候不让你去军屯了，你倒是能歪想。去去去，我不拦你，你想去哪儿都行，我找大壮去摘胡豆。”
阿水有一瞬间的迟疑，但更多的是相信自己的判断，她还是坚持自己亲自走一趟，看军屯里藏着什么，让老头子如临大敌。
隋玉去牵骆驼，绕路去北边喊上喂鸡的花妞，让她带上蚕箱，跟她们一起去军屯卖蚕。
“走了。”隋玉喊，“小崽快来，你跟我同骑。”
三头骆驼先后离开客舍，路上，阿水跟隋玉吐槽：“嫂嫂，你说我娘是不是还在敦煌的军屯里住？之前有好几次，我在我爹面前提及军屯，他都打岔不多说，而且还把我小时候住过的房子还给官府了，什么时候的事我都不清楚，他还不肯带我回去看看。”
“你别试探我，你都不知道，我更不清楚。”隋玉挑明了说，“我只知道你娘不可能还在军屯，你爹动不动就担心自己在睡梦中醒不过来了，就是害怕他死了你没家了，你娘要是还在敦煌，他想尽法子也得让你们相认。唯一的可能就是他在军屯有仇家，或者说是闹过口角的人家，他不想再跟他们有关系，也担心他们会把仇恨倾泄在你身上。你要知道，人老了，力气不占优势了，靠自己保护不了儿女，他就变得胆小了。”
阿水信了大半，毕竟她的猜测也不靠谱。
“要不我帮你卖蚕，阿水你拐回去。”花妞问。
“算了，我长这么大就没去过军屯，我跟我爹长得又不像，就是碰见他的仇家，他们也不认识我。”阿水拒绝了，说：“嫂嫂，我们不去十三屯和十七屯。”
隋玉答应了。
进城拐去军屯，隋玉带着三个小的沿着临街的军屯叫卖，哪里有小孩，她往哪里钻。
“一条蚕只要三文钱，它们已经要结茧子了，等茧子破了，会飞出来一个蛾子，蛾子能拉大几百个籽，明年天热了，你把蚕籽裹在布里夹在胳肢窝，小蚕就孵出来了。”小崽认真地介绍，“你看箱子里吐出来的丝，这些丝就是织帛布和绸缎的生丝，蚕养多了，你们还能卖蚕茧赚钱。”
“这个我在我表哥那里见到过，我表哥是从李百户的大儿子手里买来的，只有两条，他宝贝死了，只许我看，看的时候还不能大喘气。”一个淌着鼻涕的小子愤愤道，“你等着，我这就回去找我奶要钱，我要买十条蚕，让我表哥眼馋死。”
此话一出，其他小孩听信了，纷纷跑回去拿钱。
“你们在这儿等着，可别走了。”淌鼻涕的小子嘱咐，他一挥手，说：“茅勺，你在这儿守着，等我买了蚕，我送你一条。”
“好，大哥你快回去。”一个赤脚的矮小子高声应答。
隋玉觉得好笑，一帮毛头小子还分个大哥和二弟。
“嫂嫂，你们在这儿等着，我跟花妞去另一条巷子叫卖。”阿水说。
“不行，你们别走丢了。”隋玉一口拒绝。
“我们这么大了，怎么会走丢。”阿水不服。
隋玉不接话，也不松口，花妞见状不肯惹主子生气，自然不会跟阿水离开，阿水只能心不甘情不愿地留下。
不知道谁帮忙做了宣传，不多一会儿，巷子里蹿出一大群孩子，隋玉牵着骆驼退了退，把地盘留给三个小商人。
一条蚕配五片桑叶卖出去，小崽快活地收铜子，同时还不忘交代他们蚕只吃桑叶，明年小蚕孵出来了，他们去城北的长归客舍摘桑叶。这是他舅舅交代的，卖蚕的时候不说桑叶要用铜子买，免得卖不出去，等小蚕孵出来了，为了养蚕，买蚕的人自然会掏钱买桑叶。
人太多了，阿水和花妞的生意也开张了，有小崽在前面卖力地吆喝，她们就不费口水介绍了，一手收钱，一手把他们挑中的蚕交出去。
“就是在那儿，我们快去。”另一条巷子里的孩子闻声跑过来，走在前面的小姑娘高声问：“卖什么的？”
“卖蚕，织绸缎和帛布的丝就是蚕吐出来的。”阿水接话，她腿蹲麻了，站起来说：“三文钱一条蚕，一条蚕可以拉大几百个蚕籽，明年蚕籽孵出小蚕，养四个月，你就能收获几百个蚕茧，到时候可以卖好多钱。”
“蚕茧卖给谁？几文钱一个？”
“过路的商队就收蚕茧啊，不过客商要的蚕茧多，可能是一文钱一个吧。”阿水说。
“都是蚕茧，为什么你们要卖三文钱一个？而且这些蚕还没结茧。”聪明的人发现了不对劲。
阿水露齿一笑，得意地说：“因为现在只有我们有蚕啊，当然了，你们也可以托商队给你们从关内带蚕茧。”
其他人不吭声了，这事他们可做不到。
“你们还买不买？”花妞问。
“买，给我挑五条蚕，我只有十六文钱，能不能送我一条蚕？”
“我回去拿钱，我买十条，给我留十条啊。”一个活泼的小姑娘大声嚷嚷。
隋玉又后退了些，一大群孩子挤在一起实在是太聒噪了。
不多一会儿，闻到声的老人和妇人从屋里走出来，这些人在拥挤的小摊上晃悠一圈，很快被挤了出来，她们走来跟隋玉交谈。得知隋玉就是长归客舍的掌柜，确定蚕吐的丝真能织帛布和绸缎，她们大喜，豪爽地撒钱出去让儿女大肆购买快要结茧的肥蚕。
一个时辰过去，摊前总算清净了下来，来时还有些怏怏不乐的小崽，在铜子的哗啦声中，他眉开眼笑，嗓子都说干了，还乐得嘎嘎笑。
“娘，你瞧，我赚了好多钱。”他用衣摆兜住沉甸甸的铜子，说：“我都忘带装钱的箱子了，下次再来，我要把我舅舅的钱箱带来。”
隋玉觑着他，这次提起他舅舅，他总算不是臊眉拉眼的了。
“回不回去？你爹估计要下值了。”她问，“还是换个地方继续兜卖？”
“换个地方继续卖。”小崽还沉浸在赚钱的亢奋中。
隋玉用六个铜子买来三个破陶罐，铜子装起来，蚕箱阖上，她带着高声叫卖的三个孩子换个地方。
日近晌午，蚕快卖光了，隋玉喊坐在墙根下数铜子的三个孩子：“回去再数不成啊？你们就不饿？”
没人理。
巷头响起脚步声，隋玉看过去，一个看着跟阿水差不多大的小姑娘牵着一个白皙的妇人过来，她的目光落在小姑娘身上，心里咯噔一声。
“娘，你看，这个妹妹长得像我，她真不是你生的？”
妇人面色凝重，她望着阿水，这丫头跟她丈夫长得有八成像。
“嫂子，买蚕啊？”隋玉出声，她打量着兴致勃勃盯着阿水的姑娘，笑说：“真是巧了，我们两家的姑娘长得像姐妹俩，这不是我家丢的丫头吧？”
“啊？娘，我不是你亲生的啊？”
“别犯蠢。”妇人拍她一巴掌，问：“妹子，这丫头是你家的？”
阿水这时也走来了，她满目惊诧地望着，回头问：“花妞，我是不是长得像她？”
花妞点头，这两人站在一起像是双生姐妹。
“我叫屠小艳，今年十三岁，妹妹，你叫什么？”屠小艳满面兴奋。
“我叫阿水，还不足十二岁。”阿水回答，她看向隋玉，问：“嫂嫂，这个婶子不是我娘吧？”
“不是。”
“不是。”
隋玉跟妇人齐声说。
“太有缘分了，不过世上人多，有几个长得相像的人也不足为奇，小春红在太原郡的时候还遇到一个跟她长得像的人，可惜没有亲戚关系。”隋玉不慌不忙地说。
妇人冷静下来，她没道理从外面捡个孽种回去，便借着这个说辞应和两声，离开前又看阿水一眼，牵着小女儿走了。
“妹妹，你住在哪里？回头我去找你玩。”屠小艳扭头问。
“就知道玩。”妇人面色发青地拍她一掌，“跟我回去。”
阿水脸上的笑落了下来，心里跟着生起疑团，不过她没表露在脸上，听隋玉吆喝着回家，她忙去收拾东西。
回到客舍，远远就看见老牛叔在枣树下等着，花妞心生羡慕，说：“阿水，你爹好心疼你，你进城一趟，又不是进狼窝了，值得他巴巴在外面守着。”
阿水弯起嘴角，她驱着骆驼快速跑过去。
“怎么回来这么晚？饭都快冷了。”老牛叔扫过她的神色，安心了，说：“赚了多少钱？”
“三百八十三个铜板，还有一些还没数，最后来两个人打岔了。爹，我今天遇到一个姐姐跟我长得一模一样，她还牵了她娘找过来，你老实交代，我不会是你偷回来的吧？”她俏皮道。
老牛叔面色一僵，又很快反应过来，说：“放你娘的屁，你不是我亲生的，我疯了才养你。”
阿水“噢”一声，“我去吃饭了。”
她先把蚕箱和装钱的破罐子拿进客舍，走进门了，她又悄悄退几步，躲在门边探头偷看，看见隋玉在跟她爹说话，而她爹满面的烦躁。
之后小崽再去军屯卖蚕，老牛叔说什么都不允许阿水再去，哪怕阿水闹脾气。
日子一晃就是两个月，秋收时节，阿水趁她爹放松警惕，她借口去地里干活，徒步去了军屯。
回来后，阿水当晚起了高热，跟她睡一个屋的猫官从门缝里挤出去大叫，老牛叔骂骂咧咧地开门出来。
“谁在敲门？”隋玉醒了。
赵西平穿衣去开门，说：“好像是老牛叔，我去看看。”
“西平，阿水生病了，我喊都喊不醒。我跑不动，劳你带她进城看大夫。”
阿水整整病了一个月，瘦了一大圈，等她走出房门时，客舍外的枣树和柿子树不剩多少叶子，枣子和柿子更是不见踪影，秋风萧瑟，快入冬了。
老牛叔提一罐鸡汤小心翼翼地走过来，他觑着细伶伶的丫头，说：“以后可不能下地干活了，你看你被我养娇气了，下地半天，病了一个月，为了你，你嫂嫂亏了上十只鸡。”
阿水有没有下地干活，所有人心里都一清二楚，她抿嘴笑了笑，附和说：“肯定不下地了，我也病怕了。”
老牛叔提着的一颗心落地，他高兴地说：“快来喝汤，煨了一整夜，骨头都炖烂了。你多喝点，把瘦没的肉再补回来。”
阿水跟进去，来往的商队又多了，第二进客舍也住进六个独行的旅人，闻到浓郁的鸡汤香，他们纷纷走出来。
“早上炖的也有鸡？”有人问。
“没有，这是我给我家丫头炖的，不过晌午有炖鸡。”老牛叔说，“你们要是想吃小罐炖的汤，要提前说一声，让厨娘单独给你们炖一罐，不然吃不到整鸡。”
“去灶房找人就行？”
“对。”
六个旅人出门，老牛叔问阿水：“在院子里吃行不行？不然屋里染上油味，你又不喜欢。你这丫头也刁钻，猫官睡你枕头上你不嫌脏，油香肉香你又嫌弃。”
他唠叨着，阿水颤抖着嘴唇掉下泪，她心想她真好命，有个待她如宝的爹，还有像嫂嫂这样的善心人，为了让她快活长大，一直瞒着她不堪的身世。
看她哭了，老牛叔沉默了，他放下罐子，佝偻着身子去搬桌子。
“我来搬。”阿水抹掉眼泪跑进去，搬出桌子，她又去拿两个碗，说：“爹，你也喝汤吃肉，你养好身子，活到一百岁，让我好好孝敬你。”
老牛叔又笑了，他打消了谈及往事的想法，这样就挺好，不管是不是亲生，阿水就是他女儿，他就是她亲爹。
唉，他总算不用提心吊胆的了，早知道是这个结果，军屯的房子他就不退了，悔死了。

第302章 一家三口
地里的庄稼差不多都收回来了，剩下的农活就是砍高粱杆、黄豆杆和黍米杆，这些事，二黑和丁全两人能忙活开，赵西平就把雇的帮工遣散了。
“这都入十月了，在关外买奴隶的贩子怎么还没进关？”隋玉纳闷，这次她在家，她做主要再买十个奴隶，五个用来照顾地里的庄稼，剩下的五个负责梳理棉絮。
“奴隶贩子去关外了？”赵西平问。
“对，我在楼兰遇上的，小春红和柳芽儿她们就是从那个奴隶贩子手里买的。”隋玉说，“他们消息挺灵通，赶的也巧，趁关外打仗，他们出关买俘虏或是流民。”
“也不一定是买，抢来的也不是没有。”赵西平拍拍手上的灰，说：“走，回去了。”
隋玉应一声，她提起粪叉子在地上敲了敲，没脏东西了，她把粪叉子递给伸手的男人。
二人巡看的二亩地是上个月才买到手的，离客舍不远，在河流的西边，原来是块荒地，两年前被人买了去，开垦后养了一年，今年才种上一季庄稼。土壤肥力不足，地买到手，隋玉和赵西平就张罗着施肥，发酵的猪粪、骆驼粪、鸡粪、鸡毛鸡骨、猪骨羊骨，她家最不缺粪肥，有望在明年棉花种下之前，把这两亩地折腾成良地。
开垦的荒地免交五年的粮税，最重要是不受农官的管制，想种什么就种什么，这是隋玉买下这两亩地最主要的原因。
溪流干涸，河道上只余一掌宽的细流，裸露的河滩在风吹日晒下干裂，隋玉踩上去跺一脚，一个浅浅的脚印烙下，河滩下还是软的。
十月的敦煌，晌午的日头还是有些许热意的，冬日的寒气还没飘过来。而在绿洲的尽头，高山上已是大雪纷飞。
小崽跟大壮爬上客舍西边的坍塌废墟，这座废墟在风吹日晒下矮了近一尺高，土壤风化，上面寸草不生，倒是时有鸟雀在上面做窝，偶尔也有刺头母鸡飞上去下蛋。二人赶走上面的两只母鸡，翻找一圈，手里的提篮里多了八个鸡蛋。站在最高处凸起的土包上，小崽遥遥望着南边的天空，他们头顶是耀眼的太阳，而雪山之巅，阴云堆积，黑压压的一片。
大壮牢牢地扶着小崽，他对看天没兴趣，只觉得这上面风大，害怕风把他们两个吹下去了。
隋玉在身上蹭了蹭手，她屈起手指，用指节抵着下唇吹个响亮的呼哨，跟土垣上的小子打招呼。
小崽牵着大壮慢吞吞地走下废墟，跟在两只大黑狗后面迎了过去。
“不要扑上来，我身上臭臭的。”隋玉提前说。
“我不嫌娘臭。”说归说，靠近了，小崽慢下步子。
“你今天在家做了啥事？”隋玉问。
“写了一板字，跟阿水姑姑一起给猫官和两只大黑狗梳毛，然后就去捡鸡蛋了。”小崽掰着手指数，他忘了隋玉的嘱咐，一高兴就扑过去，一股粪臭味袭来，他立马退三尺远。
“不是不嫌我臭？”隋玉笑。
小崽语塞，他支吾几声，只能假笑糊弄。
回到家，隋玉和赵西平换下脏衣裳，天色不早了，赵西平交代一声，他骑上骆驼进城当值。
隋玉仔细擦脸，也拽住小崽给他洗脸洗手，再搓开骆驼油抹在手和脸上，不然出门被西北风一吹，脸和手能皴出血丝。