“这是能吃的庄稼，还是一种菜？”另一个客商问。
“都不是，据说是像麻一样，可以织布吧。”隋玉说得不确定，“至于是不是真的，我得种出来了才晓得。”
“你怕是被人骗了，这种子你多少钱买来的？”探头打量的客商直起身，他笑道：“关外要是有这等好东西，他们攥自己手里种了，哪会卖给你。比如良马，那血统好的大宛马和乌孙马，除了进贡，他们可舍不得让好马入关。”
“我心里也忐忑，从二月中旬我就在忙活这东西，一茬一茬种，结果长出的苗像野草。想丢又舍不得，毕竟钱已经砸进去了，你看我这油布，粗麻布做的油布不如帛布做的油布透光性好，我用的还都是帛布做的油布，耗了我不少钱。”隋玉叫苦。
赵西平瞥她一眼，这胡说八道的本事了得，他哪怕对她的谎话已经倒背如流了，每次见她面不改色地演戏，他还是忍不住侧目。
客商有些同情她，免不了说某某商队曾经也从关外带种子回来，胡人哄骗他们说能结大瓜，结果种出来一片臭草。
隋玉心里偷笑，商人喜好一切消息，听的多，分享欲也强，什么秘密到了他们嘴里都不会再是秘密。她放心了，她种植棉花的功劳绝对不会被有心之人悄无声息地揽去。
“对了，你们是从长安过来的？可有见过我家的商队和宋家的商队？我兄弟去年带商队去长安卖马了。”隋玉打听。
“是你们的商队运一大批大宛马去长安？”客商大惊，“我们是听到这个消息，但一直没接触到人。大宛马一进皇城就被官老爷们揽走了，去年夏天一匹浑身雪色的汗血宝马在长安城闹出一阵热闹，到了年底又来了匹浑身黑亮的汗血宝马，我听守城门的人说了一嘴，这两匹马转了几手还去御马监兜了个圈，给皇帝老爷看乐子。”
“黑马卖了多少钱？”隋玉问。
“这个我们就不知道了，估计是你兄弟有意隐瞒，他若是不透露，买主那边的消息我们接触不到，这个价钱就只有少数人清楚。”客商说。
隋玉得意地瞥赵西平一眼，她弟弟可不是傻的。
赵西平失笑。
“太阳快落下去了，你们什么时候回去？”客商满足了好奇心就打算回客舍去吃饭。
“你们先走，我们等天暗下来再回去。”赵西平说。
三个客商又淌水走了，赵西平和隋玉谈论几句，他起身唤来远处吃草的骆驼，就穿着这身脏衣裳进城去当值。
隋玉将零零碎碎的东西收拾收拾，等起风了，她把揭开的油布放下来，除了给第一茬和第二茬的棉花苗留个口子通风，第三茬刚出苗的和第四茬刚种下的泥坯都捂严实。
弄完这些，她提上东西往回走。
回去了也没歇，奴仆们都下地种麦去了，隋玉懒得再等，反正自己也是一身脏，她索性堵着鼻子蒙住脸，舀两勺粪水兑上河水用茅勺搅和搅和，第二天让二黑挑去地里，她又亲手给泥坯施肥。
过后，隋玉叫上奴仆，将晒干的骆驼粪拌上麦秆点火烧着，烧着后铲起来堆一起捂着，用火星焖烧两天两夜，混着草灰的粪肥做成了。
“还费这个功夫做什么？直接用草灰拌着骆驼粪撒地里不就成了。”赵西平说。
“我琢磨着草灰能防虫，烧过的骆驼粪也算另一种草灰，移栽棉花苗的时候抓一把丢坑里，既有肥力还能防止害虫啃食棉花根。”这是隋玉乱琢磨的，她只记得上辈子她奶种棉花的时候会在坑里丢一把化肥，种菜的时候也会丢肥，不知是氨肥还是磷肥，又或者是其他什么。
不论是什么，隋玉明白棉花苗移栽时要施一道肥，她担心直接施粪肥的肥力太强，会烧死棉花根，就琢磨着用火烧一烧，把肥力降一降。
赵西平若有所思，当晚，他就吩咐奴仆烧粪肥，打算在种豆子的时候先施一遍肥，等秋天的时候看看黄豆能不能大丰收。

第308章 发财了
四月农桑忙，边关的戍卒是兵也是农，为了不耽误春种，不少兵卒告假忙活农活，练兵的人少了，负责的千户也轻松许多。
赵西平惦记着种棉花的事，他找顾千户帮忙照应手下的兵，又跟胡都尉打个招呼，就急急忙忙骑着骆驼离开校场。
还没上主路，赵西平先听到东城门外的驼铃声，惦记着隋良，他驱着骆驼靠近城门，商队进城时他打量一眼，是相识的客商，但非隋良一行人。
赵姓客商遥遥扬了下手，赵西平左右看一眼，他指了指自己，见对方的确是跟他打招呼，他勒停骆驼在原地等着。
“本家兄弟，你在这儿等人？”赵姓客商先一步进城，因为二人同姓，为了拉近关系，他见赵西平头一面就是这个称呼。
“我小舅子去年跟商队去长安了，我听到驼铃声以为是他们回来了。”赵西平解释，“你们可是从长安过来的？有没有遇到隋良和宋娴宋当家？”
“还真有，二掌柜托我们捎信，二月底的时候他跟宋当家要带商队去太原郡一趟，大概会在六月初回来。”赵姓客商说，“他还托我们捎来一木箱东西，等卸货的时候找出来再交给你们。”
再次听到关于隋良的确切消息，赵西平松口气，把隋良差使出去了，他一直提心吊胆的，睡觉都睡不安稳，要是这个小舅子出了差错，他跟隋玉之间得剌开一条填不平的沟壑，这是到死都消不了的嫌隙。
“多谢你们愿意为他捎信。”赵西平诚恳地说。
赵姓客商笑，“以往我们住在客舍，没少使唤二掌柜，得了他的照顾，帮他捎个信也是应该的。不说他了，我们在酒泉还遇到你老爹老娘了，二老托我们问问玉掌柜今年冬天在不在家，她要是在家，你兄嫂和侄儿打算过来陪你们过年，你记得给他们捎个信回去。”
赵西平暗暗叹口气，这话问的，他哪能说不，真要是阻拦老家人过来，客商们私下该议论他一家了。
“行，我待会儿就去找驿卒写个口信。前年过年我媳妇在大宛没回来，我腾不出身回去接老爹老娘过来，就捎信让他们在老家跟兄嫂过年。”赵西平解释。
赵姓客商含笑听着，点头表示能理解，并不过多打探他的家事。
商队通过检查进城了，赵西平请他们先行一步，他则是中途拐道去驿站，没劳烦驿卒代笔，他自己动手写家信，待墨迹干了，他把木板递给驿卒。
“劳烦了。”他客气道。
“言重了，我们分内的事。不过上一个驿卒在前两天才离开敦煌，下一个送信的驿卒大概是月尾动身，赵千户若是等不及，可以托过路的商队送信到酒泉驿站。”驿卒说。
“没事，我不急，月尾送就月尾送。”赵西平不想为了这点事再劳烦商队的人，交一笔跑腿钱，他牵着骆驼出城回家。
隋玉带着五个仆妇和一帮小孩在移棉花苗，之前做泥坯的时候，泥坯用麻绳分割成无数的小块，彼此不相连，但泥坯根部和最下面的土壤黏在一起，移栽的时候要先用小铲把棉坨铲起来码在粪篮子里。
二黑赶着牛在犁地，丁全跟在后面拿着锄头拢土敲土，之后要在拢起的地垄上挖坑栽棉花苗。
隋玉知道在西北少雨的地方不用打垄做排水沟，但在关内，种棉花必须要挖排水沟，以防雨季水淹棉花。故而一开始哪怕麻烦费事一点，她也要依着上辈子的经验耕作，免得以后种棉花的法子传出去后会误导人。
听到商队的驼铃声，隋玉和小崽齐齐站起身向南望，奔跑的骆驼一点点近了，母子俩认出骆驼上的人非期待中的人，二人对视一眼，笑着长长叹声气，又蹲下去继续劳作。
商队浩浩荡荡过去，不等溅起的尘烟落下，赵西平的身影出现在路的尽头。
“我爹回来了。”小崽喊。
隋玉看一眼，她把手上的棉坨放粪篮子里，等人走近了，问：“如何？”
“跟顾千户说好了，春种结束前我不用进城当值。”赵西平走到她旁边蹲下，说：“刚刚是不是过去个商队？是赵氏商队，他们在长安遇到隋良了，隋良托他们带话说大概六月初会回来，他跟宋当家带着商队去太原郡了。”
“应该是为了买蜂蜜，估计是左都侯要货。”隋玉猜测，两个商队卖马都赚了不少钱，如果单单是为了买丝帛，宋娴大概会在长安买货，贵一点就贵一点，但安全一些，不然带着三四十万钱行路太冒险。
赵西平看小崽一眼，说：“你舅舅托商队捎来一箱好东西，你回去看看？”
小崽眼睛一亮，立马起身往回跑。
“给我拿两个卤鸡蛋过来，我饿了。”隋玉喊，“你们谁还要吃东西？让小崽带过来。”
“我要两个大包子。”大壮到了吃得多饿得快的年龄。
“我只要一个卤鸡蛋吧。”阿水说。
花妞和阿羌摇头，她俩早上都吃饱了。
隋玉看向赵西平，他没心思吃东西，心不守舍地说：“我不饿，什么都不吃。”
“那就是三个卤鸡蛋和两个大包子？”小崽问。
“多拿十个卤鸡蛋过来，到时候谁饿了谁吃。”隋玉交代。
小崽“噢”一声，他连蹦带跳地跑了。
隋玉又看赵西平一眼，他领会到意思，立马说：“赵氏商队还带来一个消息，我兄嫂今年想跟爹娘一起来这儿过年，客商当面跟我说的，商队里不少人应该都知道，我不能拒绝，回来之前，我去驿站写了个信，让他们忙完地里的农活就过来。”
“就这事啊，我还当什么大事。”隋玉松口气，“来就来呗，家里有住的地方，也不缺吃的，正好到时候家里的活儿也忙完了，他们过来不影响什么。”
赵西平就是担心他大嫂和二嫂来了看到什么都想要，再在隋玉面前捻酸作醋说些有的没的，到时候闹得年都过不顺心。
“等入秋了，我带几个人回城把千户所的房子收拾收拾，到时候我兄嫂和孩子们过来了，让他们住那边去。”他主动说。
隋玉没意见。
“都是一家的兄弟，分得太清让人看笑话，我们如今的日子好过些了，对兄嫂他们能帮一点是一点。不过兄嫂都住在老家，家里土地又多，地里的农活离不了人，这个我们帮不了。这次他们过来，侄子侄女们要是能定下性子坐学堂里认字，那就留他们在我们这儿住下。”隋玉主动提及这个避免不了的问题，与其让两个妯娌花心思变着花样打探她的口风，到时候啰啰嗦嗦一大堆，还是要把孩子留下。结果都一样，不如她先把这件事说破，还能在赵西平面前落个好。
果然，赵西平面露感激。
隋玉笑笑，赵西平跟他两个兄长没有仇怨，他的日子好过了，不可能对帮扶两个兄长没想法。
再一个，她已经快三十了，就是再生孩子也只有精力再生养一个，到时候小崽遇事有个妹妹或是弟弟可商量，但用起人的时候，从小一起长大的堂兄弟和堂姊妹也是不错的选择。对于让夫家的侄子侄女过来长住，她不反感，毕竟孩子都大了，不用她操心吃饭睡觉的事。之前一直没主动提这事，甚至出言挡下两个妯娌想跟商队来敦煌的念想，那是她考虑到主动送到手里的东西不会让人珍惜，得来的东西太容易也不落好。
“种地不容易赚钱，但不会缺粮食吃，我大哥和二哥要是想把孩子留我们这儿念书识字，口粮他们要自己出，四季衣裳也是他们自己添补，我是叔叔不是爹，有爹有娘的情况，我不养侄子和侄女。”赵西平说，“这事到时候我来说，你当好人，我当恶人。”
“这可不是恶人，明明是好人。”阿水在一旁听到了，她插话说：“本来就是谁的孩子该谁养，又不是像花妞和阿羌一样卖身给你们了。你们能让我们在这儿住下，不仅能敞开肚皮随便吃，还能跟着老夫子念诗认字，这对我们来说是大恩德。”
这是在趁机表明自己的心意呢，隋玉和赵西平都领会到她的意思了。
阿水看到隋玉目露赞赏，她赧然一笑。
“不说了，粪篮子装满了，你往地里挑。”隋玉截断了话头，打发赵西平去干活。
“是不是要先往坑里撒粪肥？”赵西平问。
“对，大壮，你跟你主子过去，你提桶粪肥，每个坑里丢一把。”隋玉起身，说：“走，我给你们演示一遍。”
坑里丢一把烧过的粪肥灰，拿个棉坨端端正正地放下去，再用脚拨土浅浅埋住棉坨，一套动作做下来，隋玉看向左右围观的人。
“我会了。”大壮点头。
“懂了。”赵西平也点头。
隋玉没离开，她站在一旁看他们二人动作，确定是真没问题了，她往地头走，小崽送卤蛋和包子过来了。
“娘，我舅舅给我捎回来一套木偶，有马有狗有猫有骆驼，还有我！”小崽大声炫耀。
“怎么知道一定是你？就不能是我？”隋玉剥开卤蛋咬一口，说：“晌午我们不回去吃饭，饭做好了你跟翠嫂往地里送饭。”
小崽应好，又忙解释说：“我舅舅在信上写了说是给我的。”
“行行行，给你给你，我不要。”一个卤蛋下肚，隋玉再剥一个，她指了指不远处犁地和挖坑的两人，说：“你提卤蛋过去，问二黑和丁全吃不吃。”
“好。”
“呀，大黑来了。”阿水冲狂奔的大黑狗招手，“你是大黑还是小黑？都没注意到你，你从哪儿跑来的？跟你小主子一起来的？”
“不是，我回去的时候它不在家。”小崽大喊。
大黑狗激动得乱蹦，尾巴摇出残影，它把地里的人挨个蹭一圈，这才吐着舌头去河里舔水。
肚里有了食，隋玉去接替大壮手里的活儿，让他去吃大包子。
铲完七百三十三株棉花苗，隋玉安排五个仆妇接替丁全的活儿去刨坑，丁全和二黑回去拿上水桶和扁担，二人挑水往地里送。
隋玉和阿水人手一个水瓢，二人站在犁出来的排水沟里舀水往栽了棉花苗的坑里浇，花妞和阿羌则是跟在后面，拢土盖住水痕，也埋住棉花根。
忙活一天，在太阳即将落山时，七百三十三株棉花苗全部种下。
“走了，收工回家。”隋玉吆喝一声，“明天再来种第二茬棉花苗。”
一直守在地里的大黑狗伸个懒腰站起来，它站地头看着，人都走了，它也颠颠摇着尾巴跑。
“以后棉花挂果了，大黑你跟小黑轮流过来守夜。”隋玉说。
大黑“汪”一声，尾巴摇得越发欢快。
到家一通洗漱，一直到睡到床上，隋玉才有空看隋良写回来的信，乌骓卖了十五万八千钱，所有的马匹一共卖了六十二万三千钱，马鞍卖了三万钱，三十箱银器卖了八万钱。同时隋良还交代，银钱太多，左都侯安排五个兵卒护送他们一程，前提是要把蜂蜜生意交给他，隋良和宋娴同意了，所以他们带队去太原郡一趟。
“发财了。”隋玉喜眯眯的，“大宛马比我想象的行情好，价钱着实不错。”
“下个月，我安排十个小兵去洪池岭上迎一迎。”赵西平说。
“可以吗？”隋玉问。
赵西平点头，“跟我那时候一样，不当值的小兵可以随意离开敦煌城，我们出点钱让他们出趟差，这点权利我还是有的。”
“那行。”隋玉大喜。
一个月后，一个十人小队跟着往东的商队骑着骆驼出了敦煌城。
此时隋玉的棉花苗已经全部移栽到地里，最先种下的七百三十三株苗已经长齐膝盖高，隐隐有结花苞的架势。

第309章 知世故而不世故
五月已入夏，洪池岭山下的大河进入丰水期，隋良还没出秦岭山脉就听到了奔腾的流水声，水声涛涛，他心想这大概与老夫子所说的瀑布流水声无异。
“宋当家，小隋掌柜，出了这座山，我们就不送了。”打头穿着皂衣的卒吏说。
宋娴闻言，面露感激道：“好，出了这座山就是大河水域了，过了河就上洪池岭，洪池岭上有官兵把守关隘，后面的路不易生匪寇，我们自己走也无妨。”
“哥哥们，这一路劳烦你们辛苦护送，你们留个地址，我们的商队再出关遇到好东西，去长安的时候给诸位送一些尝尝鲜。”隋良曾为罪奴，有过跟卒吏打交道的经验，又在客舍迎来送往多年，深谙打点最能得人欢心。
果然，五个身披浮尘的卒吏闻言，面上的紧绷之色散去，显而易见地松快下来，他们纷纷打听关外有什么好东西。
隋良看向张顺，张顺思索一二，在宋娴说完关外皮货和毛毯的品相不错后，他接话说：“去年开春我们从大宛回来，他们那里的马奶酒滋味不错，我们主子款待校尉大人就用的这个酒，校尉大人非常喜欢，说是什么酒香醇厚，醉酒了也不头疼。再一个就是路过龟兹的时候，我们遇到一队安息商人，他们手里有虎骨酒，据说酒劲十足，还能强身健体，买来两罐我们主家都没舍得喝，用来打点人了。往后我们出关再买到虎骨酒，去长安的时候给几位官爷送家里去。”
“哎，我们就爱好酒，往后去长安，关外的马奶酒羊奶酒什么的给我搬几坛子去。”打头的卒吏点了点鞭子，高声冲隋良说：“虎骨酒，别忘了，遇到这稀罕东西可要想着哥哥们。”
隋良痛快点头，“忘不了，下次去长安不是明年就是后年，到时候一定登门拜访。倒是哥哥们别不让我们进门，把我们当做叫花子打发了。”
“少说屁话膈应人，哪家的叫花子腰缠万贯？”走在最后的年轻皂吏从鞋底抠坨泥砸向装满铜子的木箱，说：“这玩意是假的不成？要不我费个劲帮你开箱检查一二？”
“小六！”打头的卒吏拉下脸斥一声，这个商队跟左都侯关系好，讨钱讨到他们头上，这是眼睛被屎糊住了？脑子进水晕了头？
“我浑说的，还没喝酒先醉了，小兄弟别见怪。”叫小六的卒吏不情不愿地改口。
“改日一定送好酒上门，定让小六哥喝个痛快。”隋良面上一派纯良，宛如没看懂他们的眉眼官司。
宋娴沉默地落后一步，她望着隋良细条的背影，心想老天真是偏心。她想起一件她从未向旁人道过的心事，她爹死前说她执迷不悟，看不清自己，明明不是圆滑的性子，既无商人能说会道的嘴皮子，又缺能屈能伸的心性，更是缺看人的眼光，若是从商能发点小财就不错，走不长远。一直以来她想起这番话就不服，觉得她爹是存心打压她，对她有偏见，到了现在，她算是勉强认同这番话。
隋良一个从未出过远门的少年，在隋玉的口中以及路上看到的信笺里，宋娴了解到他就是个没长大的孩子，心性纯良，不谙世事。这个念头在离开敦煌时似乎得到了验证，出城就哭，夜里露宿的时候也常见他掉眼泪，一问就是想家想姐姐想外甥想姐夫，托商队捎回去的信，多半承载着他的思家思亲之情。
然而就是这样一个不成熟的孩子，他又不惧跟外人打交道，在跟左都侯见面时，他像隋玉一样不卑不惧；在跟花大当家遇见后，他熟稔地打招呼，亲热得宛如久别重逢的亲戚；在这些兵油子面前，他能随口插科打诨。不像她思前顾后，一句话出口前要思量再三，就怕说错话得罪人。
宋娴惊就惊在她能看出隋良的稚嫩，在谈生意方面，他是稚嫩的，遇到不懂的地方，他总是下意识寻求奴仆或是她的帮助。这恰恰说明了，他在应酬方面的能力是天生的，生来熟稔跟人打交道的弯弯绕绕，像是个天生的商人。但跟商人相比，他又多一份坦荡，如果他是个大官家的少爷，宋娴能理解他不缺底气，但他不是，甚至他的家世是他的劣势。
宋娴哀叹一声，若说龙生龙，凤生凤，隋玉和隋良姐弟俩得祖上血脉，生来聪慧，她爹也算得上一个能人，她怎么就像堵了一窍，跟能人站一起，衬得她愚钝不少，年岁在她这里不显长进。
刺眼的光晕扑来，宋娴抬手遮掩，商队出山，没了树冠的遮挡，天一下子放晴了。
“你们是从哪里渡河？上哪座山？”打头的皂吏问。
“这条河叫丽水，沿着丽水向上游走一天就到了大河的渡河口。”张顺解释，他从怀里掏出木板和炭条，说：“官爷，你们住在哪个坊市哪条巷子？全名叫什么？小的记一下。”
趁着卒吏报住址的间隙，宋娴驱着骆驼靠近隋良，臊着一张脸问：“良哥儿，要给他们塞钱吗？”
“宋姐姐觉得呢？”隋良不敢一个人拿主意，毕竟他不想一家承担这笔钱。
宋娴：“……那就给？”
隋良就等这话，立马应承说：“我让小春红去拿五十贯钱，这个数少不少？”
“我再拿五十贯。”宋娴说。
“行，走的时候我让李武递给他们。”
“小兄弟，我们再送你们一程，等你们过了大河我们再返回，我粗略地打量了几眼，这附近林深树茂，地上的骆驼粪干结了，这条路应该是有段日子没有商队路过，让你们独行一天，我们有些不放心。”长着络腮胡子的卒吏说，“若是因为我们兄弟偷懒让你们出事了，左都侯饶不了我们。”
“那就劳烦诸位兄长了，哪天到敦煌来，你们去长归客舍，我们一家杀猪宰羊招待各位。”隋良说客气话。
皂吏们明知他们这辈子不可能去敦煌，但也笑着应了。
商队在山脚歇息一个时辰，人和骆驼吃饱喝足，商队再次上路。
夜里没赶路，商队在隔天傍晚才到大河河畔，河两岸没有商队，对岸只有三个小子在树下守羊皮筏子。
“小子们，来生意了。”张顺高声喊，“去喊你家大人，我们要过河。”
“今天天晚了，等明天。”
“那就等等吧。”宋娴说，“我们今晚在河边过夜。”
“问他们认不认识老栓，跟他们说我们雇老栓家的羊皮筏子。”隋良还记得他姐的嘱咐，若是虎骨酒有用，老栓一家就是他们在大河沿岸的人脉。
张顺高声传达，又听对面问他们是哪个商队，“隋”字一出，一个小子麻溜跑了。
在晚饭煮好时，对岸来人了，除了老栓一家，还有一二十个船夫，他们撑着羊皮筏子过河，还没上岸就七嘴八舌地打听虎骨酒。
有卒吏在侧，隋良一口咬定就得了两小罐，并承诺来年出关一定为他们寻摸。
“小掌柜，吃过饭早些歇息，明早天微亮就渡河吧，这时候也就天亮之前水流缓一些，羊皮筏子行得稳当。”老栓终于逮到空档开口，“我回去找些人，明早凑够一百艘羊皮筏子，最好能一趟把你们渡过去。”
隋良连声道谢，再一次承诺：“明年我就让人给你们送虎骨酒来，不，我今年跟回关的商队打听打听，若是他们得了虎骨酒，我跟他们买下来，今年就托过路的商队给你们送来。”
老栓暗暗笑了，这小子还是嫩了点，敢给一句准话，保准是他家里有存货。
次日鸡鸣四起时，天还没亮，此时大河两岸已经热闹起来，羊皮筏子入水，溅起的水声盖住了林中的鸟鸣。
商队渡河的事安排得差不多了，隋良带着李武找到准备返程的皂吏，他好言好语说在马奶酒和虎骨酒没送过去的时候，他和宋当家先请他们喝两坛好酒。
李武递出装了一百贯铜子的包袱。
皂吏们没要，不是不想要，要是没小六之前的一番话，他们也就接下了，问题是他暗示让商队给钱，这意味就变了，若是告到左都侯面前，他们辩解不了，不落好。
“在装货了，你们过去盯着，别让人顺手牵走什么好东西。”络腮胡说，“以后去长安寻我们，闲话不多说，忙去吧。”
李武看向隋良，隋良点头，他收回递出的包袱。
“哥哥们，再会。”隋良拱手，“下次再去长安，我跟我姐带我外甥登门道谢。”
船夫们在喊了，隋良不再多说，他赶忙跑过去。
“小掌柜，你来坐这艘羊皮筏子，老汉撑船稳当，保准不让你落水。”老栓吆喝。
隋良带上甘大和五箱钱上船，宋娴则是带着仆从坐另一艘羊皮筏子。
“小掌柜，你家里还有虎骨酒吧？”离了岸，老栓低声问，“去年你给的两罐虎骨酒喝完了，我这老腿最近又开始疼了。”
隋良看羊皮筏子离岸越来越远，河面的流水声也是越来越响，他叹一声，说：“老爷子，你是真不厚道。”
“老头子说话算数，保准不让你掉水里，我不是忘恩负义的混蛋。”
隋良不信，他只好松口说：“我回去了就让人给你送一坛过来，或是让过路的商队给你捎过来，先说好，往后不能再这样行事。”
“行行行。”老栓再无二话，并承诺说：“往后你们的商队过河只管来寻我，我们一家包你们安全渡河。”

第310章 商队回城
羊皮筏子撑进凸出来的水湾里，老栓用撑杆稳住羊皮筏子，隋良和甘大搬着钱箱踏上岸，老栓的大儿子也跟着帮忙搬箱子。
羊皮筏子一空，老栓立即撑着羊皮筏子离开，后面载着绸缎的羊皮筏子紧跟着填补上，甘大过去卸货。
隋良守着钱箱站在一旁，距他半里远的地方，能承载两头骆驼的大羊皮筏子也靠岸了。岸边的湾流比羊皮筏子宽两寸，羊皮筏子卡进去，船夫用两根粗木插在水下巨石的缝隙里，他吆喝一声，跟船的奴仆喊声“起”，两头跪伏的骆驼这才站起来，随着它们动作，羊皮筏子剧烈地晃动，压着粗木的船夫累得头冒青筋。
骆驼上岸，大概是晕船，它们离开岸边又跪伏下去，不多一会儿，遍地都是伏卧的骆驼，像一墩墩棕黄色的巨石。
隋良和宋娴各自清点各家的钱箱，奴仆们则是检查布匹有没有浸水，船夫们也没闲着，他们在水面飘着，检查羊皮筏子有没有损坏。