“这?不是有钱吗。沈娘子不早说?，偏跟小的哭穷。还好邻居应家小娘子听到响动来还钱了……”
打发走了牙人，沈娘子不安地提着篮子站在?门口，想?开口道谢又不知说?什?么，踌躇片刻，进屋抓了一把乌梅糖塞给?阿织手里，又跟应小满说?，“必须当面跟应嫂子道谢。”
应小满拦不住，沈娘子撑着病歪歪的身子，准备了四样礼，郑重?装在?提盒里，坚决地过来应家寻义母说?话。
义母急忙把人迎进屋里，四处准备姜茶。
“就?是看沈娘子最近身体不好，不想?你累着，才叫小满把篮子送过去，你接下就?得?了。准备礼物特意过来道谢作甚，同住一处的邻居，太过客气……”
敞开的窗里传来沈娘子虚弱的话语：“应家嫂子心善。种种妥贴心意，沈家看在?眼里，感激肺腑……”
阿织捧着满手糖饴，坐在?桌边和阿姐分享，边吃边说?：“我喜欢沈娘子。”
应小满叼了块甜丝丝的荔枝膏，“沈娘子也喜欢你。但沈娘子病着，你别上门打扰她?。”
“婶娘也病着。”
“人操心多了，年纪大了就?会生病。”应小满刮了下阿织的小鼻子，“你乖乖的，天黑了别到处乱跑，别叫婶娘担心你。”
“嗯！”阿织低头吃了几个甜果子，忽然耳朵一竖：“沈娘子说?起你哎，阿姐。”
应小满：“你都听见了，我当然也听见了。”
“沈娘子又提起沈家哥哥。阿姐，你会不会嫁给?沈家哥哥……”
应小满敲了小脑袋瓜子一记。“专心吃你的糖。”
沈家娘子特意拖着病歪歪的身子过来寻应家义母，当然不只是道谢这?么简单。
言谈中果然提起两家小辈。
“家中只有一个犬子阿奴，读书?还算上进，明年即将下场科考。如果考不中自然不提。如果能侥幸考中进士的话，也算从此?有了前程。我看阿奴和你家小满年纪相仿，平日说?话也算投契……”
应小满越听越不对劲，赶在?沈家娘子往下说?和之前，高声说?：“不投契！”
沈娘子：“……”
和沈娘子对坐的义母：“……”
沈娘子尴尬得?几乎说?不出话，对面的义母也好不了多少，尴尬笑说?：“我家这?伢儿性子随了她?爹，打小就?直肠直肚的，憨得?愁人。沈娘子别误会，我家没有旁的念头。咱家是开肉铺子生意的小门小户，高攀不上读书?人。”
沈娘子闹了个大红脸，忍着羞窘道：“既然是一场误会……以后再不提了。家里旁的好物件没有，几块糖饴还是有的。我看你家小阿织喜欢，待会儿我再送点过来。”
义母过意不去，又是一番推辞感谢。
两人年轻时都没少在?乡郡吃苦，入京后日子有所好转，但不巧最近又都在?生病，说?来说?去，倒是许多聊不完的话题，对坐着抹起发红的眼角，彼此?唏嘘不已。阿织困倦地睁不开眼睛，屋里的灯还亮着。
“我回去了。”沈娘子意犹未尽，看看夜色还是起身，“明天再来寻嫂子说?话。莫耽误了小阿织睡觉。”
旋即又送来一大包各式各样的甜果子。
“家里那位入狱时，几家关系好的亲友同僚登门慰问送来不少礼。我家阿奴大了，自不吃这?些，索性都给?小阿织罢。”
沈娘子半是窘迫半是遗憾地说?：“可惜两家没有缘分。”
应小满把各式甜果子装两个大瓷盘，放在?小院树下的长桌上。
阿织困得?已经泪汪汪的眼睛猛地睁开，绕着小桌转悠，义母好笑地把人抱进屋里：“该你的跑不掉。睡觉了。明早起来再吃。”
当晚，应小满照常准备好二十斤鲜羊肉，反闩上院门，吹熄油灯，回屋睡下时，以为这?是个寻常的京城夏夜。
当夜三更末，夜深人静时，七举人巷西边无声无息起了火苗。
火势起得?突兀而猛烈，在?所有人反应过来之前已经席卷过西边几户人家，火势熊熊，直扑周边屋宅。
京城夏季多风沙。
热风夹杂着火势，院墙不能阻止，巷子两边连片栽种的树木加剧火势，砖瓦木檐陷入火中，发出噼啪之声。
西边惊醒的几户人家惊慌大喊。
但今夜的火势绵延得?诡异，几乎以迅雷不及掩耳之势发展，瞬间吞噬了大片屋宅，浓烟滚滚。
闻讯赶来的乡邻取木盆木桶往火里泼水，不但不能浇灭火苗，火势反倒更大。
砰，屋脊梁木在?火焰中沉重?倒下。
西边周主簿家的宅子在?火中垮塌。
瓦砾轰然塌下的巨大声响，终于惊醒巷子东边的应家。
“娘！阿织！”
应小满在?腾腾浓烟里大喊，摸索着往主屋方向去。眼前伸手看不清五指，不知被什?么东西撞到了腰，她?急忙扶住，是院子里的水缸。
“娘！阿织！”
耳边俱是尖叫声和孩子的哭声。有些模模糊糊的，自远处的邻居家传出。阿织的哭声近在?咫尺。
应小满摸索着进屋，不住地咳嗽，迎面揪到一个跌跌撞撞的身影：“娘！我带你出去！”
义母却使劲挣开她?，回身继续摸索，“我自己能走，找幺儿！幺儿刚才从炕上掉下去，我再摸不着她?！”
“我进屋找她?，娘先出去！”应小满把捂嘴的湿布塞给?义母，搀扶着义母在?滚滚浓烟中摸索着往院门走。
义母拉扯不过她?，被拉到院门边时，却紧攥着她?不肯放手，颤声而哭，巨大的恐惧感铺天盖地的淹没了她?。
“万一寻不到幺儿，伢儿，你自己得?好好地出来，答应娘……”
应小满没有安抚母亲的时间。
她?匆匆撕下一幅裙摆，摸索着又寻到小院里的水缸，布料浸透水，拢住口鼻。挂在?缸边的木勺舀起满勺水，直接往身上泼下。
起火才不过一会儿功夫，浓烟怎么这?么大？
阿织这?么小年纪，被浓烟呛久了，人会出事?的。
“阿织。”
铺天盖地的呛鼻浓烟，她?忍着咳嗽，循着记忆里的堂屋摆设，四处摸索呼唤，“阿织。”
腿脚不知磕碰到什?么硬物，疼得?很?。她?拿脚踢开，是摆在?堂屋正中的长条凳。
她?呛咳着挥开浓烟往里走。
原本黑黢黢的周围开始冒亮，在?火灾现场不是个好兆头。她?警惕地盯住几处火苗窜起的位置。
眼睛很?快被薰得?看不清了。她?摸索着继续往里走，弯腰去摸四处旮旯角落。“阿织，听到我吗？过来阿姐这?里。阿姐带你出去。”
耳边传来隐隐约约的哭声。
阿织在?微弱地哭：“阿姐，你在?哪里呀，我看不见，阿姐。”小丫头被浓烟呛得?不轻，发出一阵短促的咳嗽声。
不幸中的万幸，被浓烟呛住的这?阵连续咳嗽声让应小满确定了方位。
她?迅速转左，在?大片浓烟里磕磕碰碰地穿过堂屋，一把摸着里间长炕，又沿着炕寻摸小丫头的位置。
“阿织，快出来。阿姐已经来了。”她?也被呛得?不轻，眼前又熏得?看不清楚，湿布捂着口鼻断断续续咳嗽着，声音不知不觉哑了，“你在?哪里……”
大片浓烟里奔出一个小黑影，阿织无头苍蝇般从藏身处哭着奔出来，张着手臂四处摸索，“阿姐！”
应小满循着哭声奔去浓烟深处，挥开大片烟雾，忍着剧烈呛咳一把抱住柔软的小身体，在?越来越热的烟雾里寻摸出门的方向。
木门摸着烫手。
进屋时几处小小的明火位置已经开始燃烧。
七举人巷这?里的屋宅都是砖瓦加木头，夏日燥热天气里一点就?着，院门边的明火越来越大，发出噼里啪啦的声响。
应小满拿湿布捂着阿织的口鼻，疾步往院门外?冲，一步便跨过开始燃烧的门槛。
七举人巷的火势最初是从西边开始蔓延的。最西边几间屋宅的火势此?时已经很?大了。
熊熊烈焰映亮了半边天空，时不时传来几声令人恐惧的砖瓦坍塌声响。
京城东西南北都设有望火楼[1]，火灾不久，城北这?处望火楼便察觉不对，几十名潜火兵[2]已经赶来七举人巷救火。附近巡逻的官兵也已赶来协同治安。
劫后余生的七举人巷邻居们聚在?一处，神色残留惊恐，对眼前惊人的火势指指点点。
“最先从周家起火……”
“听说?不是走火，是被人泼了油！因此?才烧得?如此?之快，片刻间蔓延出去，水泼无用，火势更大。”
众人大惊失色。“周家怎么会招惹这?等大祸事?！竟然被人趁夜下如此?毒手！周家的主簿娘子……”
几个明白人纷纷摇头：“你们看周家的火势，哪来得?及逃生？不止周家娘子，周家的两个孩儿，雇请的几个奴婢，厨娘马夫，砖瓦房梁，一草一木，都在?火里……”
不知哪路官兵赶来，为首的武官大声传令，周围闹哄哄的，被大火惊动的黑压压的人群把火灾现场围得?水泄不通，武官传下什?么令也听不清。
应小满抱着满脸黑灰的阿织，自己也是满身满肩膀的黑灰，只看到官兵迅速分成几队，以身体做人墙挡住七举人巷两边巷口，禁止闲人出入，只放专职救火的潜火兵进进出出，搬来大片灭火的湿泥土堆，阻挡火势。
几名匆匆赶来的主事?官员远远地盯着火势腾烧的巷子。
人群里忽然传来一阵大声喧闹。
有人以身体冲撞官兵人墙。
看打扮像个少年书?生，赤手空拳，哪里冲撞得?动官兵人墙，片刻后便被拖去旁边。
夜风里传来少年人的大喊，“我娘还在?巷子里头！放我进去！我把我娘扶出来！”声音竟然有几分耳熟。
抽抽噎噎的阿织停下哭声，疑惑地转头望去，问应小满，“是不是沈家哥哥？”
应小满也觉得?像。
她?不想?惊吓到阿织，把小脑袋按在?肩膀上，自己在?火把光芒下远远打量，被拉去角落的少年郎确实是沈家大郎，沈俊青。
沈俊青衣袍散乱，像从太学一路狂奔回来的模样，边挣扎边大喊：“我娘身子不好，没跑出来，还在?巷子里头！你们放开我，让我进去救我娘啊！”
几名官兵把人拉扯住，一名顺天府官员正在?苦劝他。
“孝心可嘉，但你看看这?火势！今夜被人泼油纵火，你娘没能跑出来，家里没了她?一个。你冲进去救你娘的话，家里没了两个！”
沈俊青还在?喊，“火在?西边，我家在?东边！火还没烧到我家！”
其实火已经蔓延过来了。就?连沈家东边相邻的应家都四处冒起火苗。
沈家往西的那户人家，房梁正在?熊熊燃烧。沈家被浓烟湮没，火舌顺着木门框往上窜，黑色浓烟里显出危险的明红。
应小满盯着蹿火的沈家，恍惚地想?，娘呢？这?么老半日功夫，人群里怎么没见到娘？
入夜的大理寺官衙深处，一排官廨依旧灯火通明。
值守官员匆匆小跑入官廨，急寻深夜还在?大理寺审核卷宗的晏少卿，送上顺天府紧急传来的消息。
“犯官周家失火？”
“一把火夷为平地。宅子里头的人连同东西统统烧了个干净。”传信的大理寺官员擦汗庆幸：“还好早晨刚去一趟，提前抢出些文?书?证物。”
“只烧了周家？”
“泼油纵火，哪能只烧一家。夏季天干风燥，北边望火楼察觉时，周家火势刚起；等潜火兵赶到时，临近三四家已经熊熊起火。刚才顺天府遣人急传来的消息，整条巷子俱在?火中。众官兵准备湿泥土堆，封锁七举人巷两边，避免火势继续蔓延——”
不等说?完，晏七郎骤然起身，疾步往官衙外?走： “备马。”

应小满抱着阿织绕火场寻人。
围观人群对着大火指指点点, 劫后余生的妇人们拥着孩子啜泣。夜里火起?得急，巷子东边还好?，巷子西边五六户人家，几乎每户都有没来得及跑出的家人。
沈俊青的哭骂声还在风里断断续续。
阿织也察觉出不对, 揉着被浓烟薰得发红的眼睛, 四处张望, “婶娘呢。”
应小满绕着整圈人群搜寻, 处处都没有义?母的身影。
她大声地喊，“娘！”人群里许多妇人应声回头，众多悲喜不同的面孔里, 没有一张是义?母的面孔。
哇地一声，阿织放声大哭：“婶娘！婶娘在火里！”
火场传来的阵阵热浪当中，应小满的额头渗出一层冷汗。
巨变当前，人反倒被逼冷静, 抱着阿织快步走去还在放声哭喊的沈俊青那处, 揪着肩膀把人一把扯过来。
这一下用力?极大, 压着沈俊青的两个官兵都没按住，沈俊青连哭声都顿了下, “……小满娘子？”
“别嚎了。”应小满把阿织塞给沈俊青怀里, “抱好?小幺。我回去看看。”
沈俊青抱着抽泣的小丫头发愣。
回去哪处看看？……
他悚然一惊, “小满娘子？小满娘子？！别去！”
浓烟滚滚的巷口, 刚才站在面前说话的小娘子已经?消失了踪影。
几十名潜火兵奔走救火。三十斤的土包麻袋一个接一个扛进火场。
浓烟滚滚, 巷子里家家户户都在冒火。前方有人大喊，“火势太猛，莫进屋宅, 当心倒塌！”
“泼油纵火，浇水无用！多多运湿泥土堆进来, 阻挡火势！”
一个纤瘦肩膀扛着土包麻袋进巷。沉甸甸的麻袋把脸都挡住，潜火兵领队奔跑着路过，浓烟里看不清身形，只?看得到迎面一个大麻袋，赞道，“好?样?的！土堆前头放下。火拦不住了，挡住火势蔓延，整条巷子烧尽自灭即可。”
苗条身影扛着麻袋直奔前方。片刻就消失在深巷浓烟中。
“咳咳，咳咳。”
湿布巾挡不住浓烟，应小满剧烈呛咳着，摸索到火焰窜起?的自家门口大喊，“娘！”
无人应声。
她进屋寻阿织之前，分明已经?领着义?母出了门。火势从西边蔓延，不出意?外的话，义?母早该往东奔出巷口才是。
如今人不在巷口人群中，显然中途出了意?外。沈家娘子也没能?出来……
电光火石间，一个念头划过脑海。
应小满转身往隔壁沈家奔去，大喊：“娘！你在不在沈家？”
沈家的小院已经?被黑烟火焰笼罩。门槛在火焰里噼啪燃烧。应小满毫不迟疑飞跨过去，奔往沈家正屋方向，“娘！”
没有意?外的话，义?母早该出了巷子。
除非，她半途听见隔壁沈家娘子呼救。她和?沈娘子交好?，定不会见死不救，必定半路折返回去救人……
应小满一脚踢开正屋瓦房虚掩的房门。
屋里浓烟滚滚，四处都起?火，一股热气灼浪劈头盖脸地扑出屋外，地面烫得灼烧脚板，眼前什么也看不清，她剧烈咳嗽着，四处呼喊，“娘，沈娘子，你们在不在这边！”
东边传来一声模模糊糊的回应。
冒火燃烧的木门后有人虚弱呼喊，“门打不开……”
马蹄声骤停在火场巷口。
几名顺天府主事官员急忙上去相迎。
“晏少卿。”“这场火势太大，竟然惊动了晏少卿亲自赶来。”
“已经?封堵了整条巷子，阻止火势蔓延扩散，晏少卿放心，长乐巷无忧……”
周围明亮的火把映亮了来人的面孔。
时?常清亮含笑的一双桃花眼此刻锐利四顾，打断客套寒暄，“伤情如何？巷子里居民可都救出来了？”
主事官员们叹着气指向巷子里映亮夜空的熊熊火势。
“今日之火势，乃是七举人巷里的犯官周家被人刻意?泼油纵火。满地火油，无法人力?扑灭，只?得静等烧尽自灭。至于?巷子居民，能?救的都已救出了。晏少卿请看，都聚拢在此处。如今还陷在火里的，我等亦无力?回天……”
顺着官员指点，晏七郎转身，视线扫过周围聚拢的人群。
众多低声哭泣的声音里，小女孩儿尖锐的哭声尤其清晰，“阿姐，我要阿姐！”
沈俊青满脸烟灰，蹲在地上和?阿织抱头痛哭，“别哭了小丫头，我耳朵都聋了，娘……呜，小满娘子……”
“小满在何处？”耳边传来一声清晰问?话。
沈俊青愕然抬头，周围火把映出一名身穿朱红官袍的年轻朝廷大员。
朱袍朝廷大员口中问?的是他，眼睛却?盯着怀里哭喊着的小丫头。“阿织，你阿姐呢。”
自打阿姐走了便?哭喊个不停的阿织，此刻竟然停下哭声，抽抽噎噎地伸出双手要抱抱，“七郎，阿姐走了。”
沈俊青的眼睛霍然瞪大。七郎？
给小满娘子的肉铺子写字幅的那个七郎？！
晏七郎抱起?阿织，轻轻地拍几下后背，眼睛盯向沈俊青这处，追问?：“阿织的阿姐走去何处了？”
沈俊青抹了把脸上烟灰，望向远处烈焰升腾的深巷。
“我娘未能?逃出，小满娘子的母亲似乎也未能?出来。她把阿织递给我这处，说了句‘回去看看’，一转眼人就不见踪影。我也不确定她是不是回去巷子寻人去了……”
晏七郎深吸口气，胸肺隐隐作疼。
“她寻不到母亲，定然回去巷子里寻。”
火势太大，北望火楼几十名潜火兵人手远远不够。晏七郎吩咐跟随而来的几名大理寺知事官：
“快马急报全城各处望火楼。七举人巷这场火势和?三司会审的军械倒卖通敌大案相关。以大理寺名义?，急调全城各处潜火兵，全力?灭火救人。”
说着自己往巷口摆放救火的大水缸走，大木勺舀起?一勺水浇自己身上。
几名顺天府主事官员慌忙来劝：“火势危急，晏少卿惜身！此刻往巷子里去，只?怕救不出人，徒然害了自身呐——”
“你们的做法很对。”晏七郎语气极冷静，“换我是主事之人，我也会阻拦人进巷。但你们无需拦我。”
燃烧变形的木门在火里噼啪作响。
应小满一脚踹开木门，湿布捂着口鼻往黑魆魆的东屋里摸索。所幸七举人巷屋宅的布局都差不多，她呛咳着大喊：“娘！”
沈家娘子倒在门边。人吸多浓烟，早已昏迷不醒。
义?母倒在沈娘子旁边，人硬撑着半昏迷半清醒，但浑身脱力?，起?不来身。
“沈家娘子慌忙中砸伤了腿，压在木柜下跑不脱。我替她推开木柜，才把人搀起?身的功夫，门就打不开了。”
义?母虚弱地说，“我也知道自个儿泥菩萨过河，不该管旁人的事。但耳边一声声听着她喊，我要丢下她不管，以后我一辈子也活不安生……”
“别责怪自己了，娘。”应小满托着手臂把人搀扶起?身，“救人从来不是错事。”
昏迷不醒的沈家娘子驮负在背后，应小满单手搀扶母亲，把湿布递过去：“捂住口鼻，别怕门口的火，闭眼往外冲就是了。”
义?母捂住口鼻：“伢儿，你呢。”
“我还有。娘，你走前头，我看着后头。”
女儿的手稳稳地托在背后，发力?往前推。
义?母踉跄走在前头，路过熊熊燃烧着的门窗，热浪薰人的庭院。不知巷子外头发生了什么，原本就在四处窜暗火的院门处忽然轰一声大响，火焰窜上老高，虚掩的两扇木门瞬间烧成火门一般。
义?母惊恐地大叫，“伢儿！”
“娘别怕，闭眼冲过去。刚烧起?来的火看着猛，其实一冲就过。”
应小满在背后催促，“娘，闭着眼往前冲，冲出门外就好?了。”
对着烧成火门一般的沈家院门，背后女儿的手催促地往前推。义?母发狠地闭上眼，湿布捂住口鼻，脚步虚软地加快冲过火门。
刚烧起?来的木门，果然一冲就过。
巷子里依旧热浪浓烟滚滚，但比起?四处起?火的庭院，灼烧逼人的火门，人总算喘得上气。
义?母虚弱地踩出几步，冲过隔火土堆，翻滚几下压灭身上乱窜的小火苗，倒在土堆边上。
“伢儿……”
身后却?没有人跟上来。
义?母脑子嗡一声，急切间不知何处而来的力?量，慌忙撑起?身子回望。
西边地上燃烧的火油缓缓往东流淌，流到哪处，火势就去哪处。大片火油早已流淌到了沈家门前。
方才义?母闭眼冲出的短短瞬间，是沈家门前的火油从聚集，燎烧，到爆燃的最后喘息时?机。一眨眼的片刻后，沈家院门处聚集的大片火油已经?烧成熊熊火海。
大片火海堵住了门。
应小满背着沈家娘子被堵在门里。
义?母惊惶大喊：“伢儿！”
应小满的喉咙火烧火燎的。呛多了浓烟，又薰到了眼睛，眼前四处冒金星。
她其实听得见义?母的喊声，朝门外的熊熊大火挥了挥手，也不知老娘能?不能?看得见。
但背着的沈娘子无知无觉地往下滑，她感觉背后重的很，摸索着搀扶时?不小心摸着边上一截燃烧的木头，烫着了手，失去支撑的沈娘子软软地往地上倒，她赶紧把人撑住。
烈火在她眼前燃烧。她并?不畏惧，撑着沈娘子，随时?准备伺机往外冲。只?脚下烫得很，浓烟又呛得厉害，快要站不住了。
巷子里似乎来了人，在和?义?母说话。
耳边全是噼啪作响的燃烧声和?时?不时?轰然作响的倒塌声，听不清楚外头说什么，只?听到义?母大喊：
“……沈家！沈家火门后头！”
有许多脚步声疾奔而来。
应小满眼前烟熏火燎，眼睛被浓烟刺激得几乎睁不开，但只?从热度和?眼前模糊的火焰形状就能?感觉得到，沈家门前一丈来高的熊熊火势明显小了下去。
有人往油火里泼洒湿泥和?夯土。
火势稍小，有人即刻冲入燃烧的火门，将火门后摇摇晃晃的应小满一把捞住。
她被火薰得滚烫的脸颊乍然碰着冰凉凉湿透的衣襟，那滋味比大夏天里吃一顿碎冰圆子还要舒爽，本能?地贴上去沾水气。
眼睛依旧火烧火燎地睁不开，感觉有人拿湿泥往她脸上身上堆，迅速堆灭身上几处小火苗，又以厚厚的湿泥涂抹她灼伤的手心。
有个似曾相识的嗓音在门外焦灼地喊，“郎君，地上火油四处流淌，切莫停留，快走。”
背后的沈娘子被人接过去，沉重的负担消失了。
有力?的手搀扶着她起?身，掂了掂分量，直接把人横抱起?来，她整张脸都贴在冰凉凉湿透的衣襟上。
“走。”熟悉的嗓音在头顶上方说。
四面八方灼烧热浪滚滚，许多声音在周围大声呼喊，她被抱着疾步冲出一段路，灼烧窒息感褪去，步速也减缓下去。
“娘跟着我们走。”应小满揉着刺痛的眼睛说。
其实来人冲入火门的第一时?间，她模糊的视野里看到一个人影轮廓，已经?猜出来人是谁。隋淼隔门喊了一嗓子“郎君”，她当时?便?笑了。
“你娘跟着我们走。” 抱着她的郎君终于?开口说了个长句。果然是七郎。
眼睛薰得睁不开，应小满索性闭着眼，摸索着伸出手臂，环绕住郎君的脖颈肩膀，薰得滚烫的两边脸颊轮流地蹭他湿透的衣襟。
周围还是热，但呛人的浓烟开始渐渐减少。他们正在迅速离开火场中心。
“头发衣裳都是湿的。”应小满闭着眼摸了几下，咕哝：“你身上浇透水了。”
晏七郎的声音从头顶上方传来。刚才短短那声“走”里的紧迫消失，恢复了往日的从容。
“不止浇透了水。”他淡定和?她说笑，“还被个火海里逃生的小娘子，拿手上涂抹防烧伤的厚厚一层湿泥糊了满脖子。”
“……”应小满急忙缩手。
指腹互相捻了捻，可不正是手心手背涂满了厚厚的湿泥。
平日总把自己打理得干净齐整的七郎，眼下衣裳头发湿透，脖子沾泥，不知道会是什么模样?。
她赶紧抬手拿衣袖摸索着四处擦一擦，“脖子擦干净了没有？”
晏七郎任凭她四处擦，擦得差不多了，才慢悠悠地回一句：“脖子上的泥擦去一层，又新糊了衣袖上的烟灰上去。”
应小满：“……”
扑哧，她的脸埋进湿漉漉的衣襟里，闷声笑起?来。
几句话功夫，周围灼人的热浪感也逐渐消退了，前方隐约传来人声。
耳边传来义?母的哽咽呼喊：“伢儿，我家伢儿出来了没……”
“娘，我好?好?的！”应小满抬高嗓音喊：“七郎冲进火门把我扶出来了。”
义?母激动的啜泣声传入耳朵，又哭又笑。
应小满的声音也早已哑了，但她就是忍不住地笑。
前方的人声越来越大，隐约能?听到阿织的哭喊。
小丫头尖利的哭喊掺和?着沈俊青时?断时?续的抽噎声，在夜风里传的远。这一大一小两个还蹲在巷口抱头痛哭。
他们离巷口围堵的人群已经?很近了。
应小满惊觉自己还被晏七郎抱在怀里，挣扎着下地。晏七郎拗不过她，改为半扶半抱：
“你眼睛被烟熏得看不清，无需勉强，我扶着你出去——”
几个脚步声匆匆忙忙走近。
火势惊动各方，顺天府尹半夜从家中赶来。在顺天府几名主事官员的簇拥下，急匆匆上前告罪：
“下官方才听闻晏少卿火场涉险，惊恐万状。所幸吉人天相！晏少卿临危决断，于?火海中勇救百姓。下官定要将晏少卿今夜的义?举写入奏表，上奏朝廷——”
几名通传急令的大理寺知事官也正好?回返。其中一名匆匆走近，站定在晏七郎面前回禀：
“晏少卿，卑职等已经?奉命急令全城各处望火楼救援，其中两处已经?赶来救火！还有两处即将赶来！”
已赶来的两处望火楼主事官员同时?大步上前，站定在晏七郎面前争相回禀：
“下官城东望火楼知事官，奉大理寺晏少卿命，携我处潜火兵八十八名赶来救火！”