程子安忙起身告退，到了门边，一脸焦急的蒋尚书走了进来，与他擦肩而过的瞬间，将他拉住了：“程侍郎在最好不过。”
程子安被蒋尚书再拽了回去，圣上愣了下，道：“无需多礼，说吧。”
蒋尚书恭敬见礼之后，着急地道：“圣上，益州府来报，运往京城的夏粮，漕运船触礁，在益州沉没了！”
圣上听得差点一口气没能上来，今年大周多处报灾，夏粮收成不好。漕运船触礁，损失的不是粮食，而是他的血！
蒋尚书看了眼程子安，道：“益州府的凉水河楚荆段，往年夏日水丰时，尚相安无事。今年下了几场大雨，水流湍急，底下淤积了被冲下来的山石，泥沙。起初船底先破裂进水，艄公们一边将水弄出船舱，试图寻个稳妥之处靠岸，谁知船行进了一段，再陷入了泥沙中。水罐得太快，实在没办法，船最后侧陷，整船粮食都毁掉了。”
程子安明白蒋尚书为何要拉住他，河道河工出了问题，漕运粮食受损。
他这个水部侍郎的麻烦，又来了！
作者有话说：

蒋尚书盯着程子安, 道：“滋事重大，故臣将程侍郎留下。程侍郎，夏粮之紧要, 你定当清楚。吴尚书身子有恙, 告假在府中修养。程侍郎作为水部侍郎，得想法解决才是。”
圣上看向了程子安, 嘴张了张, 却没说什么。
该担负的责任, 程子安从不躲避。不该担负的责任，看事情轻重缓急，程子安也责无旁贷。
从蒋尚书话里的意思，他是要将夏粮受损之事，甩在他身上了。
程子安道：“盛尚书, 敢问你想要我如何解决？”
蒋尚书迟疑了下，道：“前两月刚拨付了一部分粮食，前往蓟州赈济。各州府的常平仓，粮食吃紧, 各州府的夏粮又欠收，只怕还得请求朝廷赈济。程侍郎, 漕运的银子还欠着, 漕运船损失，又是一大笔银子，跑漕运的, 只怕是垫付不起了。程侍郎得想着法子, 填补粮食亏欠部分, 保证河道通畅。”
程子安听得想笑, 道：“蒋尚书啊, 户部掌管钱粮赋税，常平仓的情形，水部不清楚，万万不断断言。只蒋尚书，水部哪来的银子，去填补粮食亏欠？河道通畅，没问题，待查实之后，户部再拿银子出来，重新疏浚。”
蒋尚书叹了口气，只道：“户部真的没银，没粮食了。”
圣上神色冰冷，一直沉默着，此时他终于开口，道：“程侍郎，你且说说你的看法，打算。”
程子安斟酌了下，道：“眼下不是互相推诿的时候，首先，我想问蒋尚书，漕运粮食用麻袋装运，粮食重，吃水之后，会沉入河底，可有及时派人打捞？”
蒋尚书神色微变，道：“当时事情紧急，应当有打捞吧。只河流湍急，水流将麻袋口冲散，粮食散落，打捞不到几粒粮食。”
程子安没去挑明盛尚书话中的模棱两可，道：“河道中积了淤泥，连船都陷进去，水流定当不深，如何就湍急了？”
蒋尚书脸色更难看了些，支支吾吾道：“益州府离得远，具体情形，我便无法得知了。”
程子安继续道：“夏粮乃是今年的新粮，浸水之后，虽不可再入库保存，待晾晒之后脱壳，人畜皆可食用，减少损失。如果整船的粮食都没了，实在是太可惜，太浪费了啊！”
蒋尚书神色变幻不停，干巴巴附和道：“当是如此，当是如此。程侍郎可先回答圣上，程侍郎有何高见？”
程子安双手一摊，道：“盛尚书，我的高见，便是要查清楚。究竟有无打捞起来粮食，减轻损失。蒋尚书不能只在京城等着下面的折子，要派人前去核实。粮食的重要，蒋尚书比我更清楚。缺失的粮食，蒋尚书得想办法，先填补进去。”
蒋尚书懊恼不已，道：“程侍郎说得轻巧。现在户部派人前去益州查，就算再快，也得要几个月，半载的功夫。粮食没了，程侍郎让我从何处去补？”
程子安闲闲道：“京城到益州，不过一千里不到。且不说星夜兼程，只稍微赶路快些，五六日就到了。要查那般久的话，就是大案了。”
蒋尚书听得脸都白了，圣上这时道：“蒋尚书，你从户部指派人，随着程侍郎前去益州，由程侍郎统领，查明此事。”
程子安想骂人，水部就剩下了章郎中，他不出去谁出去？
事情紧急，程子安便未再拖延，眼下太阳已逐渐西斜，马上回家准备收拾行囊，次日一早就出发。
程子安难得这般早回家，到了门前放缓脚步，欣赏着庭院里的秋意浓。
秦婶看到他，赶紧迎上前，问道：“少爷怎地这般早就回来了？婢子还未做饭，少爷想吃甚，婢子这就去做。”
程子安指着桂花树，道：“秦婶，我想吃桂花汤团了。”
秦婶忙道：“行行行，婢子这就采摘一些新鲜的桂花，给少爷做最喜吃的芝麻汤团。要是娘子在，少爷早早都吃上啦，哎哟，都是婢子的疏忽......”
秦婶念叨着，往灶间去了。程子安仰头盯着石榴树，挑选成熟的石榴，喃喃道：“我还真是想阿娘他们了。不过啊，他们在京城的啊，看到我这般，阿娘不知得多心疼呢。呜呜呜，我真是太可怜了，是个小可怜啊！”
程箴前两天来了信，反正不急，闻山长上了年纪，他们路上走得极慢，边走边游玩，在上月底方到了青州府。
崔素娘同崔婉娘姐妹终于得以相见，阿宁阿乔都长大了，万幸他们姐弟，生得都像舅家人。
阿宁很是懂事温婉，孙仕明有意，想将她许配给程子安，亲上加亲。
程子安早就宣称过，舅家姨父家的表亲，都是亲得不得了的亲人，互相结亲就是□□！
程箴不会乱替他做主定亲，婉言回绝了孙仕明。
孙仕明落第，精神一直不济，幸得有小妾娄氏这朵解语花伺候，他方心情疏朗了些。
程箴是君子，信中应当写得很委婉。
黏糊糊的孙仕明，跟大周黏糊糊的官员一样，倒也匹配相合。
莫柱子同老张在收拾行囊，准备车马，程子安躺在廊檐下的椅子里，一颗颗剥着石榴吃。
夕阳将天地照得一片血红，壮烈又绚烂。
施二踏着夕阳，穿过庭院而来，程子安眼神还恍惚了下，朝他抬了抬下巴，道：“哟呵，还真是威风凛凛啊！”
施二大步到了廊檐下，也无需程子安招呼，一屁股坐在了莫柱子煮茶的小杌子上：“比不过程侍郎威风，会享受。”
程子安下巴朝案几点了点，道：“自己倒茶吃。”
施二提壶倒茶，看上去既兴奋，又烦恼，吃了一口茶，道：“户部漕运的船之事，你定当知晓了吧？唉，你看我真是蠢，问这些作甚。你都要去益州府查案了，如何能不知。不过____”
他放下茶杯，话语一停，卖了个关子，盯着程子安道：“你猜蒋尚书派了谁给你前去？”
程子安用脚趾头都能想到，不紧不慢地道：“你。”
施二眉毛乱飞，绷着一股得意，正要说话，程子安缓缓补充道：“还有施侍郎。”
施二一下泄了气，斜睨着程子安，道：“没劲，一点都瞒不过你。蒋尚书派了我同三叔，一并随你前去益州府。这蒋尚书，还真是，会挑人得很。他明知我们关系好，关系好能查什么查。对吧？这趟出去，我就想着要好生玩一玩。哎哟，秋高气爽，正是游玩好时机。可惜三叔在，三叔是长辈，有他在，没劲得很。”
程子安道：“你就死了这份心吧，你三叔不会让你玩。夏粮重要，圣上追究下来，你三叔也难交差。”
施二伸直腿，长长叹了口气，道：“能出京城就足够了。虽说我同明九他们当差，就是应个卯就溜了，到底不能离开京城，离开京城就属实不像话。我同明九说，要不干脆辞去这个差使，前去周游天下。明九说，我们钱袋中一个大钱都没有，只能走出府中大门一里之地。我一听也是，不当这个差，没这个差使，就是个彻头彻尾的废物。出仕为官是废物，在府里也是废物。”
程子安吃着石榴，静静听着施二的话。
这群纨绔子弟，自小受到名师教导，身边结实之人，非富即贵，往来无白丁。
纨绔归纨绔，他们却活得比谁都明白，横行霸道，那是他们有所依仗，绝不会乱横行霸道，从来都没有真正的傻子。
施二啰里啰嗦说这么一长串，话里有话。
程子安并未挑明，将石榴递过去，问道：“吃不吃？甜得很。”
施二就抠了一把，塞进嘴里，他顿了下，呲牙咧嘴着，噗噗往外吐。
程子安乐得哈哈大笑，施二咬牙，灌了一盏茶漱口，怒道：“酸死人！也是，好你个程子安，我就说，怪不得你这般大方了呢！”
一整颗石榴，程子安吃了半天，只抠了个小洞。要是好吃，哪还会剩这么多。
程子安道：“我就不留你吃饭了，快回去收拾吧。对了，多收拾些轻便的里衣，我们要骑马疾驰，容易出汗，多带几身好换。”
施二怪叫，道：“什么？骑马疾驰？程子安，你疯了？你什么时候会骑马了？”
程子安道：“我是天才，一看就会。”
施二想淬他，愤愤道：“哪有出去当差，要骑马疾驰的？又不是将军领兵，要前去打仗！”
程子安道：“你就当做要去打仗吧。施二，我看在我们关系好，就在同你多说一句，这次要查，彻查。”
粮食关乎着百姓的性命，要是就这么算了，如何抚慰那些辛辛苦苦种地，上缴赋税的穷苦百姓。
又如何抚慰，那些因为失去粮食价钱上涨，饿死的穷苦百姓。
施二神色一下淡下来，定定凝望着程子安，道：“程子安，我同你关系好，也同你多说一句。你要小心些，这里面的人，你一个都惹不起。”
程子安含笑，朝施二伸出了手掌。
施二似在哭，又似在笑，良久之后，伸出手掌同他轻轻一击。
他们经常这般做，道别时互相击掌。
施二大步离去，程子安矗立在廊檐下，只目送着他远去的背影。
他们曾真心相交过，却始终不是一路人。
程子安早就知道会有此种结局，他是异类，在当今，在后世都会被看做异类。
谁不想富贵荣华，位极人臣，高高在上啊？
程子安不想，他只想做个人，一直都如此。
作者有话说：

翌日一早, 程子安带着莫柱子老张随行，施侍郎同施二一道，两人各自带了两个小厮, 朝着益州方向而去。
做官船可以直到益州, 不过逆风多，官船需要十日左右才能到。程子安选了现在顺风的河段坐官船, 再下船骑马, 或者赁马车前行。
路上几乎不停歇, 只花了不到六日，便到了益州境内。
施二哪吃过这般的苦，起初他还撑着，到了后来干脆就不撑了，赖在驿站里哼哼唧唧, 人都快脱了一层皮。
施侍郎虽也累，他肩负的差使不同，咬牙随着程子安赶路。
自从施二同程子安说过一番话之后，双方的关系变得很微妙。
程子安倒坦然, 施侍郎施二同他，在路上只点头招呼, 他也不去打扰他们。
赶路辛苦, 他同样累，也看得出施侍郎在强撑。
如果嫌累，就别做这份差使。
再累, 也比不过奉养他们的百姓。
虽已入秋, 秋老虎肆掠, 田间地头的百姓, 腰完成虾米, 埋在田地里拔稗子，杂草。
后背的破粗布衣衫，上面因为汗水，结了一层厚厚的盐巴。
听到官道上的动静抬头，已经直不起来的腰佝偻着，程子安离得远，一样将他们骨骼响动的声音听得清清楚楚。
他对这个声音熟悉无比。
在清水村时，他上学下学路过田间地头，地里的村民们直起腰，噼里啪啦像是在炒豆子。
他们大都活不长，甚至有人动着动着，毫无征兆倒下去，就再也无法醒来。
过度劳累，疾病，饥饿，数不清楚的摊派，剥削，他们无法长寿。
程子安以前听过民间流传的俚语。
“贼来如梳，兵来如篦，官来如剃”。
官员刮骨剔肉，历朝历代向来如是。
吃百姓的肉，喝百姓的血，坐着官船，上好的马车，骑着高头大马赶路还要嫌弃累，程子安认为，不被老天打雷劈死，就是老天无眼。
天黑时赶到驿站，歇息一晚继续赶路，最迟明朝中午便能赶到漕运船陷入的河段。
驿卒将他们迎了进去，送了热水进屋。
程子安囫囵洗漱了下，倒在床上，抬起手腕活动着筋骨。
莫柱子同老张忙着收拾行囊，程子安道：“你们下去歇一歇吧。”
莫柱子咧嘴笑道：“少爷，小的不累。嘿嘿，骑马同骑牛差不多，我起初还担心，以为自己会掉下来呢。”
以前在清水村，莫柱子他们这群稚童，经常跑去骑程子安家中的牛，骡子驴子。
没曾想，到了这时居然派上了用场。
程子安听得失笑，道：“明日要早起，等下用过饭后，你们就自己睡觉。我这边无需管。”
老张取出程子安要换的干净衣衫，同莫柱子一起走了出去，前去拿了饭食进屋。
程子安坐起来刚吃了几口，门被敲响，他扬声道：“门没关，进来吧。”
门被推开，施侍郎手上拿着新鲜的果子，一壶茶水走了进来。
“我知道你不吃酒，就吃茶吧，益州的梨有名，拿来同你尝一尝。”
程子安笑着道了谢，将案桌上的碗碟挪了挪，问道：“施侍郎可用过了饭？”
施侍郎坐下来，倒了杯茶递给他，道：“我老了，赶路太辛苦，累得吃不下，你自己吃，别管我。”
程子安就没再客气，吃着自己面前的饭食。
施侍郎吃着茶，似乎在琢磨如何开口。半晌后，他终于清了清嗓子，道：“上次二郎来见你后，回来寻了我，将你们的话，同我说了一遍。二郎很伤心，他自认为同你交好，没曾想，唉！我就劝二郎，你们如今都是官，彼此各自为政，倒也正常。要说交好，哪比得过辛小郎同程侍郎的关系亲近。眼下两人离得远，一样生疏了。”
辛寄年，辛氏啊！
明明没过多久，同辛寄年一起在明州府学上学，玩闹的情形，还历历在目，程子安总感到恍若隔世。
施侍郎此刻提出辛氏，意在提醒他，当时他进京参加春闱，是永安侯府出面，将他送进了太学，结交明九他们。
程子安笑了笑，道：“辛小郎同我写了两封信，说他也想进京城来。有施侍郎在，他以后靠着小姑父，能恩荫出仕，当个官。我笑他，当官不易，不过辛氏不缺银子，也不缺权势，他不贪腐，不贪功，无需善待百姓，做到官员该做的那些事，就能被百姓奉为清官，流芳百世了。”
施侍郎脸上神情微变，茶杯递到嘴边，道：“程侍郎是明白人。可放眼天下，只圣上敢说不缺权势。甚至，连圣上都不敢称，不缺银子。”
程子安频频点头，附和道：“施侍郎说得是。有了银子，想要更多的银子。有了权势，想要更多的权势。人不为己天诛地灭，别人皆如此，身在名利官场，身不由己。如若不合而为谋，反倒是认不清现实，蠢笨不堪。善良君子，乃是不合时宜。”
施侍郎笑道：“莫非程侍郎，不这般以为？”
程子安将饭碗里的最后一粒饭抿着吃了，放下筷子，道：“我听过很多这般的说法，倒是不敢苟同。势利就势利，坦然承认自己内心的阴暗，何须为自己找借口，要取得他人的认同呢？”
施侍郎神色变了变，声音冷淡了几分，道：“程侍郎总是与众不同，是真正的君子，是我以前看走眼了。”
程子安笑道：“非也非也，施侍郎并不是看走了眼，而是施侍郎不肯相信，这天下怎还会有我这般的人。”
施侍郎握着茶盏的手指白了白，默然半晌，站起身道：“言尽于此，我就不多言了。程侍郎早些歇息吧。”
程子安望着施侍郎离去的背影，手上握着散发着清甜味的梨，出声道：“施侍郎。”
施侍郎停下脚步，回转头朝他看来。
程子安将梨抛了抛，笑道：“多谢。对了，施侍郎，请恕我多啰嗦一句，人呐，多回首，多回头，望望身后可有退路。”
施侍郎面色沉沉，终是一句话都未说，大步离去。
翌日早起赶路，到了半晌午时分，终于到了漕运船陷落的河段。
漕运船尚未清理，两端的船无法通过，被堵了一长串。益州府派了差役守卫，急着赶路的人实在急了，下了船来到岸上，守着差役要说法。
被堵住的皆为民船商船，官船早就接到消息，不欲参与进来，掉头离去，官身通过堵塞的河段，重新上船离开。
程子安一行一到，便听到差役挥舞着佩刀，大声训斥道：“此事重大，得等着朝廷派大官下来解决。你们吵闹有何用，敢耽误了公务，统统抓起来！”
“朝廷的大官，究竟什么时候才能到？”
“朝廷还不得议个十天半月才有结论，等到大官老爷们赶到，那还不得等到过年！我这船货，就是趁着京城下半年节庆多，能卖个好价钱！要是耽误了，血本无归，我就得倾家荡产呐！还不如，干脆跳进河中，一了百了！”
“我家中阿爹去世，还等着我回去，见最后一面方封棺，已堵了这般多时日......阿爹啊，儿子不孝啊！”
众人你一言我一语，说得群情激奋。
差役恼怒地道：“你们有本事，就去让朝廷早些派大官来解决，疏浚河道！”
“这条河我走了多年，河道虽被冲了些泥沙，你看这水清得很，船哪就能陷进去了？”
“漕运船上运的乃是夏粮，粮食重，船吃水深，当然过不去！”
“漕运船过不去，我的船吃水一样深，我能过得去！快将漕运船弄开，别耽误了大家的功夫！”
差役气得想动手，虽有漕运船的汉子们在，不过面对着愤怒的众人，念着到底好汉不吃眼前亏，嘴上厉害几句，退到一边，低声跟漕运船的汉子们商议起来。
这时，有人看到了程子安他们走近，疑惑地朝他们打量。
程子安同他们笑着颔首，坐在马上，朗声道：“诸位，我乃朝廷的水部程侍郎，同户部施侍郎一并前来，查清此事！”
众人先是一愣，接着高兴欢呼。
“朝廷官老爷总算来了！”
“程侍郎，你得赶紧解决此事啊，我们的船，都等着过去呢！”
施二见众人都朝着程子安围了过去，打马来到施侍郎身边，小声嘀咕道：“三叔，你瞧他，真是爱抢风头。三叔，你也是侍郎，一并来查此案，你年纪还比他长，怎地不先尊着你到前面去？”
施侍郎淡淡道：“圣上差了他统领此事，他当在前面。正好，有他解决，我们正好在旁边看着。”
施二看向程子安，急着道：“三叔，程子安聪明得很，他肯定很快就解决了。”
施侍郎还要说些什么，只听见人群中爆发一阵雷鸣般的响动，道：‘草民水性好得很！’
“草民有的是力气！”
他们还没弄清楚是怎么回事，众人已经摩拳擦掌，来回奔走，拿来缆绳，脱下外衫，噗通跳下水，上了漕运船。
正要赶着上前见礼的差役，同漕运船的汉子们，一起傻了眼。
这条漕运船小头目的武十三向来横行霸道惯了，这时目露凶光冲上前，凶神恶煞道：“老子看谁敢动我的船！也不看看我们大当家是谁，就是天王老子来，也要好生说个一二！”
汉子们见到武十三在前，哗啦啦围了上去，齐声嚣张叫喊：“住手！都给老子住手，”
有人干脆动手，去抢拿来缆绳的艄公。
“啪”地一声，一道鞭子挥来，打到了那个汉子的手上。
汉子吃痛缩回手，嘶声喊道：“谁，谁敢打老子！”
程子安抬了抬手上的马鞭，朝着他抬起了下巴，傲然道：“是我，大周最俊美，最年轻的状元郎，水部侍郎程子安。怎地，你不服气，想要袭击朝廷命官？！”
作者有话说：

武十三在地方算是一霸, 嚣张归嚣张，到底不敢在众目睽睽之下，对朝廷命官动手。
这口气, 无论顺不顺, 都得吞下去。
挨鞭子的汉子见武十三铁青着脸，没做声, 见状赶紧缩起脖子退了下去。
程子安看向一旁当缩头鹌鹑的差役们, 淡淡道：“你们听好了, 我要是在益州府出了点事，你们的黄知府肯定脱不了干系。”
领头的差役孙三干笑一声，赶紧上前见礼。
程子安看了他一眼，喊道：“诸位继续！”
漕运的这帮人，依仗同官府有关系, 平时在河上那是横冲直撞，无人敢惹。
程子安一言不合就动手，众人见漕运帮没了脸，差点没拍手称快, 暗自一高兴，更加认真卖力了。
施二看得呐呐道：“还真是威风啊, 比我在京城还要嚣张！”
施侍郎嫌弃瞥了施二一眼, 漫不经心看着眼前的忙碌。
他从不怀疑程子安的聪慧。只仅聪慧无用。他让众人去拉陷在河里的漕运船。与他在京城处置送贡品的官船并无不同。
施侍郎心道，接下来，程子安就该出钱, 招呼民工清理河道淤泥了。
赶路实在太累, 施侍郎感到无趣, 暗骂姓黄的怎地这般慢, 还未到来。
这次的人中多在运河上来回, 对船与水性更为精通，缆绳等齐备，比上次还要快，只花了大半个时辰的功夫，就将漕运船拖到了岸上。
黄知府得到消息赶来时，被漕运船堵住的河道，船只缓缓恢复了通行。
程子安一直在同走船多年的汉子们说话，不时朝进水的船舱里仔细查看，再问几句，颔首道：“我明白了。多谢诸位。”
“不敢不敢，托程侍郎的福，我们方能继续前行。”
汉子们客气而恭谨，陆续离去。
黄知府看着眼前的情形，心头莫名不安，上前彼此见礼。
程子安道：“黄知府怎地来了？我正准备进城呢。”
施侍郎一怔，脱口而出道：“河道的淤泥不清了？”
程子安笑道：“不清了。”
施二一直在看旁袖手看戏，咦了一声，“那条大船过去了！”
“那边的大船，也过来了！”
施侍郎脑中轰地一声，转动着脖子，定定看向船来船往的河道。
漕运船陷进去，别的船却安然无恙！
黄知府脸色亦难看至极，暗中恨恨剜了武十三一眼，勉强挤出丝笑，道：“程侍郎，施侍郎，施郎中，请随下官前去衙门一叙。”
一行人进了益州府城，天色已晚，城门早已关闭。
黄知府叫开了城门，一行人进去，程子安指着一间客栈道：“黄知府，我实在困了，懒得前去驿馆，也不去衙门了，先进去睡一宿再说。”
不仅程子安疲惫，施侍郎他们皆如此。黄知府在他们身上来回打量，看了眼施侍郎，道：“恭敬不如从命，程侍郎好生歇息，明朝下官再来拜见。”
程子安拱手道别，带上老张莫柱子进了客栈。施侍郎看着迎出来的伙计，半晌后道：“走！”
黄知府赶紧跟上前，将他们请进了一处安静宽敞的宅院。
宅邸前不时驶来车马，再驶离。宅院的书房，彻夜灯火通明。
天色渐渐亮起来，书房的灯终于灭了。黄知府走出来，眼底一片青色，哑着嗓子道：“备马车，前去客栈恭请程侍郎。”
随从驶来马车，黄知府去到客栈，吩咐道：“去请程侍郎。”
随从进去了，不多时就走了出来，手上拿着一张纸条上前，道：“老爷，程侍郎一行早已离去，留了这张纸条，托伙计交给老爷与施侍郎。”
黄知府大感不妙，慌忙接过纸条一看：“先行回京，就此别过。施侍郎可慢行回京。”
黄知府黑着脸，将纸条揉成了一团，不死心冲进客栈一问，掌柜战战兢兢答道：“回知府老爷，先前的贵客，在天刚拂晓，城门一开时就出了城。”
黄知府一拂衣袖，大步离开，道：“回去，快回去！”
随从驾着马车，飞奔回了宅邸。
商议了一晚，施侍郎刚刚睡下，就被随从唤醒：“三爷，黄知府来了！”
施侍郎只得睡眼惺忪坐起来，接过随从递来的衣衫套上，不悦道：“这厮，恁地不让人安睡，先前不是说好，他先探递，待我歇一阵，用过午饭后再前去府衙？”
随从道：“黄知府急得很，说是出大事了！”
施侍郎一听，来不及抱怨，连头发都来不及束，道：“快去让他进来！”
黄知府奔进屋，颤声道：“施侍郎，程侍郎离开了！”说罢，将手上的纸条递了上前。
施侍郎惊叫道：“什么？！”接过纸条一看，脸色跟着大变。
程子安的字写得极好，施侍郎很是欣赏，看到熟悉的字迹，只感到后背发凉，惊恐又愤怒。
“早知如此，昨晚就该定下来！”施侍郎六神无主，捏着纸条，在屋内来回转圈。
黄知府道：“只怕程侍郎早就有提防，在进城时，故意歇在了离城门最近的客栈。”
施侍郎道：“程子安智多近妖，我以前早有所耳闻。这次是我粗心大意了，以为十拿九稳的事情，且他做的那些事，不过司空见惯，并无甚令人惊奇之处.......”
说到这里，施侍郎闭上眼，想起了初次见到程子安的情形。
那时候的他虽落落大方，逢人就笑。加上生得好，说话坦诚，令人莫名心生好感。
一路连中几元，却进了水部，做了个小小的郎中。
施侍郎并不意外，程子安在京城虽与许多人来往，他却并无攀附任何一方势力，想要升一升，除非他与某系走得极近。