实则不然，想要管好一个大院，除却惩罚，还要有恩赏，一进一退才好收买人心。
可惜，吴景儿并不懂这一条门道，也渐渐在下人心里竖立了心狠手辣的主子形象。
如意听从白梦来的安排，要让吴景儿失人心，渐渐失去所有。害人之术，不可急躁，须得小火慢炖，方能成汤。
如意头一步棋下得巧妙，已然悄无声息地更改了吴景儿人生的轨迹。

玲珑听完这一段，似是知晓白梦来恶人样貌已坐实，再更改也无济于事。
于是乎，她尴尬地摸了摸鼻尖，道：“也不全然是你和白老板的坏主意，若是吴景儿无心，也不至于落入圈套。那再后来呢，又发生了什么事？”
如意思索了一番，接着道：“此后的几天，赵家摆了一场蟹宴。临近万寿节，不可私下屠宰牛羊，腹中闹饥荒，食一食鱼虾蟹蚌倒是无伤大雅。老夫人此举，也有想引荐吴景儿给生意上的夫人们认识之意。”
白梦来微微一笑，道：“你们赵家老夫人瞧着凶神恶煞，对待儿媳妇倒不偏不倚，一视同仁。”
如意像是想起从前的荒唐事，此时抿唇不语。
她眼中流露哀伤之意，叹了一口气，道：“白老板说得不错，有老夫人坐镇，即便夫人们对吴景儿的来历再多迟疑，也不会当众落人脸面，一来二去，大家便也不作计较了。”
玲珑明白过来，了然道：“言下之意是，有老夫人帮衬，吴景儿也渐渐支棱起来，接过当家主母的担子了？”
闻言，如意冷笑一声，道：“我怎会让她得偿所愿呢？”
白梦来戏谑地看了她一眼，问：“你做了什么？”
如意撇撇嘴：“自然是给她点教训瞧瞧，让她知晓，这主母位置做起来也不全是舒坦。”
如意做了什么，无非是比吴景儿多知晓一些这些夫人们的口味与喜好。她故意让某位一吃蟹肉就起疹子的夫人沾染到蟹黄，又故意把鱼血涂抹到其他夫人的裙裾之处，待柴房里饿了三两天的老猫一嗅到气味，便癫狂地扑杀而来，闹得宴席人仰马翻。
幸好猫儿逃得快，没被奴仆逮去。可这一席宴办得不地道，倒是人尽皆知了。
其实都是小打小闹的意味，奈何此前如意当家做主时，方方面面都做得滴水不漏，偏偏吴景儿负责宴席就出了这样大的洋相，实在是烂泥扶不上墙。
两相对比，高下立判。
即便府中没了如意，可吴景儿却仍觉得到处都有那个女人的身影。
她恨极了，也气极了，一时间浑身发冷，如坠冰窟。
这一回的宴席办砸了，夫人们看在赵家老夫人的面子，没有声张，只回了礼后拂袖离去。
吴景儿慌了神，一时间竟连安抚来宾的法子都没想到。
她异常沮丧，还没来得及休养一会儿，就被赵家老夫人喊去训斥。
赵家老夫人怒发冲冠，一见她便摔碎了一只茶碗子，骂：“早让你多学些规矩，你都学到狗肚子里去了吗？你要主母的份位，我给了你。你要大夫人的体面，我也给了你！可你撑不起这个身份，那是你难堪大用，怨不得旁人！早知你是不可雕琢的朽木，我还费尽心思容你当赵家主母作甚！”
吴景儿满腹委屈：“那些猫儿又不听儿媳的催使，贸贸然窜逃入宅院闹事，如何是儿媳的罪过？”
赵家老夫人被她这一席话气得头昏脑涨：“你是个蠢人吗？！有下人把守清场，莫说猫儿，就是鸟雀也飞不进来。更何况，如意当家做主时，可没出过这样的笑话！”
又是如意！所有人都说如意好！
吴景儿愤愤不平地道：“儿媳知晓了，都是那些不开眼的下人做事怠慢，让儿媳回去将这些人统统惩戒一番，以儆效尤！”
“够了！”赵家老夫人恨铁不成钢地指着吴景儿，“本就够丢人的，你还想雪上加霜闹出阵仗吗？！我赵家的颜面往哪里搁置？！”
“可是……”
“不必再说了。”赵家老夫人摆摆手，让一旁随侍的南珠嬷嬷过来，“南珠，你去帮着她操持后头的事，今儿来宴上的夫人，每一户都要亲奉上赔罪礼，不可落人口舌。”
南珠福了福身子，应诺：“是。”
是个懂事的人都该感谢赵家老夫人替她收拾了烂摊子，偏生吴景儿拧巴得很，还以为是赵家老夫人奚落她，觉得她给赵家丢脸，这才让一名得脸的奴仆越俎代庖操办主母的事。
吴景儿蔫头耸脑从老夫人宅院里退回来，刚回碎雪院，就见自个儿的宝哥儿在寝房里细细品茶。
如意一见吴景儿，便假模假样迎上来，搀着人手，道：“想来是知晓了白日的事，又见夫人被老安人唤了去，小郎君心里焦急得很，在屋里头等夫人好久了。”
一听如意这般讲，吴景儿心里有了慰藉，不枉费她偏疼宝哥儿这一场。
吴景儿的心肝脾胃肾都被暖化开了，她洋洋得意地道：“到底是我生养的哥儿，知冷热，懂疼人。”
即便赵家老夫人数落她几句又如何？大房里头没了男主子，如今只剩下一个玉小娘子在府上。那她的儿便是嫡长孙，占着辈分，也占着家业，还不是比那个丧家犬似的如意强？
吴景儿收回落在如意臂上的手，提裙踏入屋里，殷切地喊：“宝儿，娘的好儿子！你怎么来了？”
赵宝可不是来和吴景儿套近乎的，他如今读书知事，被赵家老夫人管教着，知晓男子不可生于妇人之手，说出去很没有颜面。
他避开吴景儿的亲昵，皱眉，道：“母亲，今日的事，我都听说了。”
吴景儿想起今日接连的风波，一时间泪盈于睫，道：“你祖母还为此呵斥娘亲……”
容不得她诉苦，赵宝便当机立断地插话：“往后，您该听祖母的，好生操持赵家大房，莫要落人口舌，给我丢脸。您这样不重规矩，一团胡闹，可是会带累我的！”
赵宝知晓自个儿是赵家的嫡长孙，今后不论是操持家业还是考科举，都不能让人知道自个儿的娘亲曾是婢妾出身，没的闹笑话。
若是吴景儿好好学规矩，有三四分当家主母的模样也就罢了。偏偏她满身都是低贱仪态，教人一看就知市井底细，连带着他也面上无光。
赵宝原先长于市井，没觉察出朴素的日子有什么不对。如今回了高门大院，知晓此前的生活是明珠蒙尘，害得他过了那么些年寒酸的岁月，还让旁的孩童嬉笑他是没爹的野种，真是遭罪。
赵宝如今得意了，要让所有人都知道，他已然大不相同。
因此，他怨恨拖他后腿的娘亲，希望吴景儿能好好有大妇风仪，莫让人瞧出端倪来。
偏偏这番话落得吴景儿的耳朵里，那就很不是滋味了。
原以为儿子是她一手带大，会站在她这一边，岂料回了富贵窝，原本贴心的孩子也成了势利眼的东西。
吴景儿心里头窜起一团无名火，她开口骂赵宝：“你才回了赵家几天，竟敢没大没小，对娘亲这般讲话？”
赵宝最恨吴景儿摆出乡野泼妇姿态，此时横眉冷对，道：“娘！你莫要发疯，要是让祖母知晓，又得挨罚！”
竟敢拿长辈来压她！吴景儿气得倒噎气，猛拍胸口。
而赵宝没给吴景儿发难的机会，径直离开了。
看着赵宝负手离开的稚嫩背影，吴景儿头一回气到抓狂。
这老虔婆好本事，才几天就教唆自个儿的儿子同她反目！真是恨啊！
就在这时，赵玉闻讯而来。她特地奉上一杯红枣银耳茶，想给吴景儿压压火气。
自从如意离府，赵玉便费尽心思讨好这一位新母亲。她虽说有老夫人罩着，可左右还得喊吴景儿为“母亲”，因此礼节上从不出错，该温存便温存，该贴心便贴心。
这一回，她也是实心实意想要讨吴景儿欢喜的，这才亲自捧着茶来，给母亲请安。
岂料，此举落在吴景儿眼里，便是赤条条的奚落了。
吴景儿今日的做派，被有心人拿去比较如意，已然落于下风。
受了婆母与儿子的气，晚间还有如意的亲生女儿抱甜茶来求见，可不是要看她笑话吗？
因此，吴景儿对赵玉厌恶透顶，心里冷笑连连。
果真是歹竹出不了好笋，女儿和娘一个德行，都是落井下石的奸猾之辈。
如意伫立门边，眼见着自个儿娇生惯养的亲女儿，如今要委曲求全去讨好旁的女人，心里头既是不忍，又是心疼。
她悄无声息地靠近门缝，观望着里头的境况。
只见得赵玉那白皙的双手高高托着茶盏，端到吴景儿唇边，道：“女儿听闻母亲今日受了祖母责罚，祖母一贯是那般急躁心性，消气了便忘了，还望母亲莫要往心里头去。”
赵玉这般受赵家老夫人宠爱，却还为了竭力取悦吴景儿了，在她跟前说几句祖母有失公允的话，已然是投诚令了。
奈何吴景儿听不出这些弯弯绕儿，还当赵玉是为她生母报仇雪恨来的。
她冷哼一声，接过赵玉的甜茶。
吴景儿看着赵玉的皓白手腕，一时之间计上心头。
她故意没拿稳，随手打翻茶碗。
滚烫的甜汤顷刻间落到了女孩儿的手腕上，留下了不少烫痕。
赵玉痛得惊呼一声，连连后退。
她望向吴景儿的目光，满是惊恐。
吴景儿嘴上愧疚，面上却毫无异常：“真是对不住，烫着小娘子了吧？都怪母亲不好，一时手抖，没拿稳呢。”
旁观完这一切的如意震惊不已，到底是骨肉连心，她此前再利用赵玉，也没想过折辱自个儿的亲生女，现如今落到吴景儿手里，竟要受这般磋磨。
她气得眼眶潮红，想上前给赵玉瞧伤口，却又没立场前往。
旁的侍女听到赵玉的痛呼，急忙上前来给赵玉瞧伤势。
一行人浩浩荡荡地来，又是打水，又是喊大夫，忙得团团转。
大家伙儿对吴景儿早就诸多怨怼了，如今撞上嫡次女受辱，怒火攻心。
她们暗地里将此事禀报给老夫人，害得吴景儿又被骂了一顿：“别当老身眼睛是瞎的，心是盲的，让嫡次女做下等奴婢端茶倒水的活计，亏你想得出这样作践人的手段！”
吴景儿真是有苦说不出，又不是她喊赵玉端甜茶来喂她喝的？
如今结合上此前种种，吴景儿总算是回过味来。
怪道赵玉要待她这般殷勤，原来就是故意做小伏低，好让老夫人以为她心肠歹毒，暗地里磋磨前头那位的子女。
果真是如意生下的冤种！算计人的手段比比皆是。
这厢吴景儿误解了赵玉，那厢如意伺机去寻了赵玉。
到底是她十月怀胎生下的孩子，如意怎舍得看自家的闺女儿被人欺辱。
赵玉经此一事，也知晓不是她待旁人真心，对方就会接纳她的。
她也头一回想起如意的好来，思念自个儿被赶出家门的娘亲。
赵玉听见女儿私下的啜泣声，再也忍不住了，独自来到赵玉面前自报家门：“玉儿，我是你娘啊。你还记得小时候，你想吃橙子，娘怕你受凉闹肚子，亲自去熬了橙羹给你吃吗？还记得小时候，娘嘴上说你是个哥儿要一个人入睡，却还是掌灯，半夜待在偏厅守着你入眠吗？”
“娘？”赵玉难以置信地看着眼前的老妇人，仔细辨认她的眉眼。
赵玉听得如意说出幼年的事，知晓眼前这一位面目全非的女子是自个儿亲娘。满腹委屈在一瞬间翻涌上心头，她鼻腔酸涩，眼泪夺眶而出。
赵玉嚎啕大哭，猛地抱住了如意。
原本母女间那犹如天堑一般不可逾越的误会与仇恨，也在此刻烟消云散。

赵玉和如意重修旧好，倒是让玲珑出乎意料。
她原以为如意被赶出府去，赵玉都无甚反应，这母女俩的关系应当极其恶劣。
岂料人是会变的，一天一个想头。
白梦来没想到，不过是略施小计，让如意回了赵家，短短一个月，竟也给他带来了这样大的惊喜。
这一回放虎归山，倒是省下他不少气力。
白梦来浅浅一笑，道：“如今吴景儿失了人心，再对付起她，便是轻而易举了。”
如意这一桩桩、一件件的部署都经由白梦来指点，她对于他的话自然是深信不疑，当即便问：“白老板，何出此言？”
“你想想，这吴景儿本是要回陈家享福的。可惜婆母辱骂、亲生子疏远、下人不待见，她在府中过得还自在吗？既是如此，她不会另寻出路吗？”白梦来像是想到了什么，面上笑意更甚，“毕竟她是那种为了获得幸福而不择手段的女子。”
玲珑好奇地问：“白老板，你想到对付吴景儿的法子了？”
白梦来见玲珑兴致勃勃追问，打了哑谜，不肯继续往下说了。他好整以暇理了理镶滚绣面的袖缘，风轻云淡地嘱咐：“玲珑，去烹一碗茶汤来，有贵客到了。”
“客人？打哪儿来的？”玲珑一面儿思忖，一面儿去抬红泥小风炉。她刚出花厅，门外便传来一阵急躁的砸门环声。
柳川上前拉门，便见齐伦大步流星地来。
柳川惊讶：“齐大人？你怎么来了？”
齐伦满心烦躁地摆摆手，拉着柳川一通抱怨：“还不是你家小爷会催使人！我这刚下职，还没来得及回家中同新纳的婢妾热乎炕头，就被人三催四请喊来了。爷难道不知道邀人做客，得先具一封拜帖登门，差人问问我得不得闲吗？我好歹也是从四品的中府折冲都尉，昨夜刚轮番宿卫完皇城内城呢，外头看着排场挺大，实则被人当小杂役使唤，真丢份儿。”
他苦不堪言，偏生畏惧白梦来身份，不敢多言。
玲珑听得这话，也驻足瞧热闹，她心道：“白梦来不就是商贾小贩吗？至多算家底殷实的富人，怎就还有本领差遣从四品的高官呢？他究竟是什么来头？”
白梦来也没料到齐伦是个嘴巴没把门的，顿时蹙紧了眉头，呵斥：“再多言惹是生非，小心我寻义父告状去。”
齐伦一想到义父，顿时浑身发凉。他嘟囔一句，便没多说话了。
抬眼间，他瞧见长身玉立的兰芝款款而来，眼睛都看直了，道：“你府上怎又多了一位美娇娘？敢情还享着齐人之福啊！”
话音刚落，被人恶言冒犯的兰芝秀眉微挑，眨眼间，她手间的剑疾如雷电，抵住了齐伦的喉头。
不知兰芝是故意还是无意，她手腕一拧，那凛冽的刀刃堪堪擦过齐伦的肌肤，破出一道细微血痕，红梅点点。
齐伦没想到兰芝的身手这般好，他咽了咽唾液，夸赞：“小娘子泼辣，我喜欢！”
还敢调戏？要死！
兰芝扭头，冷淡地问白梦来：“若我杀了你朋友，你还给我那半枚解药吗？”
白梦来想了想，道：“先别动手吧，还有事要让他办。办完以后，他的生死，与我无关。”
兰芝闻言，遗憾地收回了剑。
而死里逃生的齐伦听得这话，心都凉了一截。原来他的小爷半点都不看重他，连他的性命都懒得看顾。
“我的命真是好苦哇！”齐伦环顾四周，见这几人都不好惹，作势要埋到最为灵动可人的玲珑肩上哭。
就在他碰上玲珑的一瞬间，白梦来以迅雷不及掩耳之势，将小姑娘拉到怀里。
白梦来意味深长地冷笑，他望向兰芝，郑重其事道：“真想取他性命，倒也不必等到日后了。任务可以换人，齐伦不能留。”
兰芝笑：“如此甚好。”
“……”被小爷和美人制定了死亡计划的齐伦，立马哑口无言。
几人闹过一阵后，总算能坐下好生商谈了。
如意旁听半晌，怎么都没想到白梦来还有官家背景，当即朝齐伦跪拜，行了礼数。
齐伦在外人面前，官威还是知晓摆的。他颔首，唤人起身。
白梦来说明了陈家的事情，又点眼，道：“如今万事俱备只欠东风，那吴景儿对陈家心死，最是好撺掇的时刻。由你出面，引得她起绮心。能将女子骗得同外头郎君私奔，便是最好。”
玲珑拍手笑道：“原是让齐大人将她勾得红杏出墙，有意思。”
齐伦见几人的目光齐刷刷落在自个儿身上，顿时苦了脸，道：“我不要面子的吗？若是传出去，多带累我名声？”
白梦来冷笑：“本就声名狼藉，还在乎这些细枝末节之事。若不是你城中酒肉朋友多，恐怕你纳妾一事，就要被参一本。”
齐伦嘟囔：“我那哪是纳妾呀？不上籍书的。我只是怜爱这些貌美如花的女子，大开方便之门，准许她们颠沛流离之事，能有个容身之所罢了。”
玲珑鄙夷地看了齐伦一眼，道：“处处留情的浪荡子，还能将这些丑事说得冠冕堂皇。齐大人真长脸呀！”
齐伦闻言，朝白梦来挤眉弄眼，道：“你家小丫头怎也毒舌起来了？莫不是跟你学的吧？”
白梦来稀得理他，催促：“少说废话。做，还是不做？”
齐伦咬牙切齿，道：“我做可以，不过……”
“有事就说。”
“十年前，义父书房花瓶失窃一事，你此生都不得再提起，同他告状了。”
“好说。”
齐伦虽说喜欢美女，可他的口味还没那么重，生养过孩子的丰腴妇人他暂且瞧不上。奈何有白梦来相逼，他也只得奉命行事。
如意最懂察言观色，此时开口：“据民妇所知，吴景儿三日后戌时会上霞光阁收一批专人订做的首饰。那是她暗地里挪用公中的钱为自个儿置办的头面，不敢让人送到府中，必会亲去一趟的。”
白梦来了然，对齐伦道：“既是如此，你三日后记得前去霞光阁，使劲浑身解数兜搭上吴景儿。”
齐伦闻言，苦闷地应下了。
嘱咐完他，白梦来又对如意道：“待齐伦和吴景儿有所交集之后，你想方设法将此事透露给赵宝大郎君知晓。”
玲珑听得这话，不解地问：“为何要这样做？白老板不是想勾得吴景儿和人私通，毁她名声，从而达到复仇目的吗？若是一早便告知了赵宝，经由他看顾，吴景儿不得再起异心，岂不是会安分守己留在赵家？”
白梦来玩味道：“莫慌，我自有安排。”
见他一派胸有成竹，众人也不再多问了。论设套，几人莽夫心性，便是加在一起，都及不上足智多谋的白梦来一人。
他说行，那就一定行。
玲珑等人送如意出金膳斋，花厅内只留下了齐伦和白梦来。
热闹散去，齐伦抬臂，抻了抻筋骨，道：“爷，你这样蛰居于一间点心铺子，满腹算计都用于市井小民身上，不觉得屈才吗？”
白梦来漠然，道：“为人排忧解难，乃我兴趣所向。”
“就为了谋求一点银子？”
“人活在世，不都是为了那点黄金土奔波吗？”
“你明知道义父他有宏图大志，或许会有自个儿的打算……”齐伦欲言又止，道，“我今日来寻你，也是为了传义父的话。不日之后，他会差你回府上。当初将你送往民间，是为了护你长大，如今你安然无恙长到这般年岁，是该报效义父了。爷，你应该记得，义父对我等有再造之恩。若不是他，你我都早就死于纷乱战火之中了。”
白梦来想起前尘往事，他的眸色微黯。
他整个人隐没入昏沉的角落，光照不着，亦窥探不到他的内心。
良久，白梦来答：“我知道。”
齐伦松了一口气，又恢复纨绔子弟的笑模样。
“那我走啦。”他转身要走，还没来得及踏入廊庑，又被白梦来仓促喊住。
“齐伦。”
齐伦踅身，望进花厅：“嗯？”
白梦来将茶碗放下，指尖稍稍蜷曲，指骨发青。
许久后，他开腔，声线沙哑：“你说，义父将我等视为孩子……还是棋子？”
齐伦背对着白梦来，苦涩地笑，语气故作轻松：“爷，你、你该知道的。我们不能怀疑义父，他是世上唯一疼爱我们的人了。”
说完，齐伦逃也似的，跑出了金膳斋。

第176章
三日后，吴景儿着一身丁香色窄袖褙子，并一件花青色镶滚团花刺绣摆裙，被人抬着软底小轿出了门。
她嘴上说是拜亲戚门头唠嗑，可明眼人都知晓她初来乍到，哪来的皇城亲眷，左不过是享乐去了。
陈家富硕，也不拘着吴景儿开销。只是她这样藏着掖着的小家子做派惹得陈家老夫人很是不喜，奈何老夫人看在宝小郎君的面子上，睁一只眼闭一只眼不追问罢了。
吴景儿还以为自个儿此举瞒天过海，做得巧妙，无人瞧出端倪。她得意至极，想同人显摆自个儿的聪明才智，于是拉了如意来说道。
“老夫人如今年岁大了，哪里知道夫人出门应酬所需开销。若是头面衣裳用过二次，指不定让旁人在背后如何编排。那些人面上瞧着一团和气，实则心里头百般算计，还会因此疑心陈家家业不稳固，连当家主母的首饰都操持不出来，岂不带累生意？因此，夫人即便是挪用公中的钱来打首饰，也是十分恰当的。奴婢还要夸赞夫人一句做事圆融，极有贵女圈里高门主母的做派呢！”如意顺势夸赞吴景儿做事妥帖，更是为她正名了挪用公中钱置办首饰一事，听得吴景儿连连点头，直将她引为知己。
吴景儿握住如意的手，道：“还是如娘懂我，正是这个道理！我掌家还不算久，若是外戴的身家再磕碜些，该多少人在背地里说三道四，难不成陈家就很长脸吗？家中老夫人与哥儿到底是没见外人，哪里知晓我的难处呢！”
如意从善如流地道：“如今小郎君还年幼，日后便明白做母亲的苦心了。”
“只盼有那么一日吧。”吴景儿想起赵宝就有些心烦意乱，随意含糊几句便按下不提了。
两人来了霞光阁，这里乃是皇城之中数一数二的首饰楼子，散卖的物件不多，大多都是贵妇人们带宝石与金块来找手脚灵巧的匠人定制。
掌柜是见识过吴景儿的阔气，此时一见她便笑脸相迎，将其奉为上宾：“夫人可算来了，小人盼星星盼月亮擎等着您登门呢。”
吴景儿如今发达了，也有自身的傲气在内，自是不同他过多寒暄，眼下只轻笑了声，道：“掌柜的，我的首饰可置办好了？”
“都齐全了！夫人请楼上雅座稍待，小人寻个堂倌往后头库房走一遭，将首饰拿来，供您赏玩。”掌柜的最擅长交际，言语间已喊来小伙计，领吴景儿上楼小憩。
吴景儿前脚刚上楼，后脚便和一名俊秀的男子相撞在一块儿。不过是小小的擦碰，无伤大雅。只可怜男子腰间佩的鱼袋顷刻间落地，挂在吴景儿那双宝珠绣鞋上。
吴景儿到底是妇道人家，此时面上烧红。她弯身，捡起那一枚银鱼袋，心里头惴惴不安。
皇城之中，官员皆佩鱼袋，三品以上装饰金鱼袋，四品起则佩银鱼袋，五品便是铜鱼袋了，其他庶官则没有佩鱼袋的资格。
也就是说，眼前这名男子是有官身加护的贵人。
吴景儿诚惶诚恐地行礼致歉：“民妇有眼无珠，冲撞了大人，还望大人莫要怪罪。”
眼前霁月清风的男子正是齐伦，他奉命偶遇吴景儿。堂堂四品武将，竟也要犹如宵小一般，在头饰楼里龟缩这般久，厚脸皮制造一场偶遇。
他闹得没脸，眼下也不愿再细想。
齐伦看了一眼如意，同吴景儿和蔼可亲地道：“夫人莫要惊慌，不过是无心之失罢了，本官不愿开罪于你。”
他接过吴景儿递来的鱼袋，从窄小的袖笼里捻出一支簪子来，递到吴景儿手中：“原是给家中小妹所置办的物件，无意间惊扰到夫人，便以此礼向你赔罪，还望夫人能包涵则个。实则在之前就同夫人有过一面之缘，也是偶尔知晓夫人今日会来霞光阁，情难自禁，因此冒昧相见。”
“这……”齐伦的一番耳语，听得吴景儿面红心跳，再难言语。
原本妇人收外男的赠礼很不合规矩，偏偏吴景儿自小便是取悦男子的婢妾，没大家闺秀的规矩约束。她寡淡了这么些年，一心谋求富贵，全然忘了自己也是个女人。因此一见到有权有势的齐伦，便有些神魂颠倒了。
她脸颊微红，小心收下簪子，袅袅婷婷地道谢：“那就多谢大人了。”
齐伦不语，只笑着，意味深长地看了吴景儿一眼，便如同无事发生一般离去了。
吴景儿也怕自己脸上的春情被人瞧出来，忙垂眉敛目上楼。待雅间无人，这才敢小心拿出簪子把玩。
她这才想起如意在场，小声告诫她：“今日之事，不可对外说出去！”
如意佯装惶惶然，跪下作答：“奴婢的身家性命都拿捏在夫人手中，如何敢对外说呢？奴婢是夫人的人，原为夫人肝脑涂地做事的。”
吴景儿听得这句话，也放下心来。这些下人的卖身契俱捏在她手里，又怎敢和她对着干呢？
她想起方才遇到的京官，一时间心乱如麻，恨自个儿生不逢时。若是早些年遇到大人，保不准真能成就一回琴瑟和鸣的婚事。
不过好说歹说，吴景儿也只是瞧中了人的身份。
若齐伦是个乡下泥腿子，那再好看的皮囊，她也不会多瞧一眼。
情爱，平素不能当饭吃，她清醒得很。
吴景儿细细观赏发簪，不料无意中察觉簪身机栝。稍稍一拧，吴景儿便从中抽出一枚字条，竟是明晚，那男人约她再见一面。若她来，便可知晓她对他也有意；若她不来，便是齐伦自作多情，一番深情付之东流。
吴景儿活了这么多年，头一回撞见这般刺激热辣的事。
她暗道，是陈家大爷死了，她独守空房多年，实在苦闷，而不是背着人偷欢。
吴景儿是愿意去的，只是得寻个说头，找人打掩护。