谢韫也急的不行：“我爹闻见花粉就会这样。”
“花粉过敏？”怀安忙道：“快，快进屋！”

第197章
怀安和谢韫扶着谢彦开回到堂屋, 又叫人去请郎中。几人忙出一身热汗，怀安抄起一把折扇给老岳父殷勤的打着扇子。
谢韫的二哥三哥闻讯赶来，齐齐朝着沈聿行礼, 却见谢彦开拿着帕子正在“涕泗横流”。
谢韬道：“二哥，你看咱爹，感动的都哭了。”
谢韫直朝他挤眉弄眼，谢韬丝毫没有领会, 接着道：“爹，您不要难过，即便小妹出嫁了, 也会经常带怀安回来小住的。是吧怀安？”
“是是是。”怀安忙道。
谢彦开随手抄起一个石榴朝着三儿子扔过去, 咕噜噜的滚了老远。
谢韬眨眨眼, 愣头愣脑的问：“为什么打我呀？”
许听澜和韩氏回来时, 只见前院铺满了时令鲜花，前院的小厮仆妇正在一捆一捆的清理。
“这是干什么？”韩氏问。
仆妇道：“回太太，是姑爷摆的, 说要向大小姐求婚, 老爷命我们赶紧清掉。”
又将方才发生的场景原原本本的复述一遍。
两位夫人都笑了：“这孩子，跟谁学的？”
“这得一整船鲜花吧？”韩氏道：“别收，摆到不碍事的地方去, 别瞎了这么好看的花儿。”
“老爷闻见花粉就喷嚏流涕……”仆妇为难道。
韩氏一想也是：“那就送到后宅去, 这几天让他住前院。”
“是。”
言罢，引许听澜往二门去, 两人一路还在谈论灯市上的所见所闻。
回到内宅, 便觉得气氛不对, 郎中恰好背着药箱离开，兄妹四个站成一溜儿, 还有个女婿站在另一边，点头哈腰的听着老岳父训话。
老状元和老探花你一言我一语，正给他们讲道理——业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随；历览前贤国与家，成由勤俭败由奢……为什么求婚，重金买下三大车鲜花，还搭起一个灯市提前过中秋，如此铺张浪费可不是兴家之举云云。
韩氏进屋就叫人摆了食案进来，厨下蒸好的三丁包子，白嫩嫩晶莹剔透，叫儿媳和孩子们一起来，给大家当宵夜，还叫谢韫去给未来婆婆泡茶。
谢韫用胎菊百合干雪梨泡了一壶润肺降火茶，也不知是给婆婆泡的，还是给亲爹和未来公公降火气的。
许听澜直夸谢韫心灵手巧，怎么看怎么欢喜，两家人热热闹闹的围着食案喝茶吃包子，直将那两个啰嗦的“老头儿”冷落成了两尊石雕。
谢彦开知道妻子有意转移话题，无奈的拿着手帕擦眼泪、打喷嚏。
次日谢彦开便搬到了前院，一是后宅到处插满鲜花，二是许听澜常来走动，和韩氏一起为两个考生准备考箱，和考试用具。
作为家中老小，怀安和谢韬自然用不上新箱子，而是继承哥哥们用过的二手箱。
怀安压根没想过自己也有今天，也就没仔细观察过哥哥们的考具。
一看就惊呆了，这哪是去考试啊，是要去过日子呀。
市面上的考箱结构都差不多，上下分三层。
第一层自然是笔墨纸砚等答题用具，还有防水的试卷袋，蜡烛的防风罩等等，另有钉子、锤头、浆糊等等修补号房的工具。
第二层则是第一场考试的吃食，也就是三天的口粮，临进场前，会放进状元糕、荷叶饼、酱牛肉、酱黄瓜一类的熟食。
第三层是一个巨大的抽屉，放着考帘、铺盖，夜里防寒的薄毛毡，铺盖在号板上睡觉用的。
另外各放了一个精致的小铜炉，是许听澜特意送来的，韩氏手把手的教他们用小炉子煮腊肉粥、煮阳春面，不然用怀安的话来说：“吃上九天的干粮，人都要干巴了。”
谢彦开只要看见，就是一句“慈母多败儿”，然后将一儿半子拎回前院去继续用功。
八月初八，秋闱日。
三场考试的开考时间分别在八月初九、八月十二、八月十五三天，但每场需提前一天入场，是以八月初八这日一早，就要去贡院排队、点名、搜捡。
初八凌晨，窗外还是漆黑一片，怀安就被长兴叫醒，换上一身簇新的邓绢圆领袍，睡眼惺忪的对照清单再次检查考箱，一应考具没有缺漏，怀安在额头上束了一条发带，上头写着四个大字：金榜题名。
谢韬看着不错：“还有吗？给我也来一条。”
就被谢彦开拧着耳朵拎到院子里，怀安的发带也被一并没收，给他们戴上崭新的四方巾。
前厅摆了一桌清淡没有荤腥的早饭，软糯的白米粥，细白面皮的素包子，下饭的酱菜等等。
谢彦开趁着上朝之前，喋喋不休的强调考试时的禁忌、避讳、格式等等。
非但谢韫起了个大早，连芃姐儿也早早赶来送考了。
两人说了一堆的吉利话，可算把谢老师带来的紧迫感一扫而空。
吃过早饭，考箱已经被装上马车。大伙出门一看，全都愣住了。
只见白马月亮被披上了大红花，特意牵来打头阵送考，不用问，肯定是芃姐儿装扮的。
再往后看，是花伴伴和刘伴伴，带着几名东宫太监和宫人，高举一条横幅，上书“金榜题名，蟾宫折桂”八个大字。
花公公一脸喜庆的笑容：“公子，太子殿下和太子妃出不来，特意派咱们来给公子送考！”
怀安忙朝他们作了一揖。
然而还没结束，后面是孟老板和何老板，他们也高举着一道横幅，上书“连登黄甲，旗开得胜”。
孟老板依旧大腹便便，急得满身大汗：“公子，我们特意跑到沈家去，那边的门房说您在这里，好险赶上了！”
再往后，是孙大武和姚翠翠带来的书坊代表队、皂坊代表队、女工会成员代表队……怀安还在队伍里看到了兰新月的身影，她已经完全变了个模样，眼底又重新亮起了光，听说还想攒钱去雀儿山书院读几年书呢。
怀安感动极了，也朝他们团团作揖。
怀安和谢韬乘第一辆马车，芃姐儿和谢韫乘第二辆。
“出发！”
月亮带着大红花，买着骄傲的步伐打头阵，后面是一队队打着横幅的亲友团。
庞大的送考队伍招摇过市，偶有几个路人纷纷侧目：“这是谁啊？还没考试就这般招摇？”
怀安丝毫不觉高调，身边的谢韬却在瑟瑟发抖：“这要是考不上呢……”
“考不上再说考不上的话呗。”怀安心态好，永远活在当下。
马车一路行至贡院外的街口，便走不动了，整条街道熙熙攘攘挤满了生员，只能被迫下车，步行进入。
这时才发现堂姐堂兄表哥也都来了，顾同姐夫因为要上朝，只能托怀薇带来两支上好的湖笔送给他们聊表心意。
顺着拥挤的人群进入贡院街，写有各府府名的旗子在贡院栅门外的广场上招展，他们要找的是顺天府大兴县的旗帜。
怀安是三品以上京官子弟，又是国子监生，虽然户籍不在北直隶，但可以留在京城应试。
怀远道：“咱俩命好，赶上了好时候，不用像大哥那样回老家参加乡试。”
怀安叹口气：“咱俩要是命好，还用得着遭这罪？”
“不要这样消极嘛。”
怀安看着黑压压的一片生员，两眼不禁发黑，密集恐惧症又又又犯了……
“这是多少人啊？”
“我专门替你问过了，这一科是三千三百多人。”怀远道。
怀安两腿一软，被亲友团一把接住。
三千三百多人，录取一百人，他终于体会到千军万马过独木桥的感觉了。
正说着话，栅门外三声炮响，三千多名考生随着引领的官员缓缓进入，再以府为单位点名，方能进入仪门接受严格的搜身检查，再入龙门，依号就坐。
轮到怀安时，龙门的官员问道：“姓名？”
“沈怀安。”
“父讳？”
“沈聿。”
对方听到沈阁老的名讳，抬了抬头。
“祖讳？”
祖讳？怀安双目圆睁，他对祖父的印象太浅了，报名时随便扫了一眼，没往心里去。
伸手想去拿他的考牌，却被那名官员一把按住，戒备的看着他，仿佛在看一个冒名顶替的舞弊犯——哪有人不知道自己亲爷爷叫什么的？
“沈……拆？”
怀安依稀记得祖父叫沈拆，可哪有人叫这种名字？
官员的面色越发凝重：“来人。”
好在龙门官走了过来，对那名官员道：“这位是沈阁老的幼子，我认得他。”
怀安也认得他，是老爹的门生来着，不过为了避免不必要的麻烦，两人仅仅相视点了个头。
那名官员瞬间态度大变，殷勤的将考牌递还给他，请他进去。
怀安一边往里走，一边仔细看了看考牌背面，原来祖父叫沈柝，“朔气传金柝，寒光照铁衣”的柝，小时候不识字，对着牌位认成了沈拆……
真是出师不利啊！
三千多名生员一一核验身份，等他们真正在仪门外排队时，业已到了午后。
龙门官站在仪门外宣布考场纪律，声如洪钟，摄人心魄：“奉旨开科，考生若有舞弊情状，一律枷号示众，罚罪为民……”
仪门外静悄悄的，只间或有衣料摩擦的簌簌声，生员们被一条条严明的例律唬的噤若寒蝉，不敢多言。
可即便如此，怀挟之风依旧屡禁不止，夹带的小抄花样繁多，只要躲过搜身环节，进到号房之内，几乎不会再被发现。
紧接着，又是三声炮响，龙门官沉声喝道：“开龙门。”
怀安背着沉重的考箱进入移门，按照号牌上的号码寻找自己的号房。
贡院供考生考试的号舍是相互独立的，此后的九天七夜里，答卷、吃喝和睡觉，都要跻身在这间三尺见方逼仄狭隘的空间里，有些老旧的号舍，顶棚破损，连风雨都没个遮挡，倘若雨水打湿了试卷，相当于主动放弃考试……
这场苦不堪言的磨砺，却是每个读书人跻身士林的必经之路。
真是怕什么来什么。怀安被分到的号房是还算宽敞的老号，还没来得及高兴，举头发现顶棚破了个大窟窿。
怀安透过窟窿望着秋日湛蓝的天空，要是赌它九天不下雨，倒是很方便中秋赏月，可是谁敢打这个赌啊！
本来就不太美好的心情变得更糟了，他将考箱甩在地上，撸起袖子，取出钉锤油布开始修补房顶。
一边钉，一边恶狠狠地骂道：“我堂堂一个六品官，文武兼备，圣上赐服，考个试还得修房子，等我出去的，非参他一本……”
“肃静！”巡场的官军经过，凶神恶煞的吼他。
“好嘞军爷。”

第198章
此时已是下晌。生员门从凌晨便出发排队, 没有用中饭，早已经饥肠辘辘，纷纷拿出自带的干粮、糕饼充饥。
怀安修好屋顶, 自然也觉得饿了，将号板一拆，坐在考箱上生炉子。
水是贡院随便取用的，炉火上烹上一口小锅, 水开后下米，腊肉切丁，小葱切葱花, 再次烧开下入腊肉, 不多时, 米肉香气飘满号舍外的整个廊道, 引来不少考生探头观望。
怀安又从考箱里拿出几个油纸包，里面是切片的酱牛肉，六必居的酱瓜, 还现场切了个松花蛋, 用蒜末酱醋香油一拌。
前后左右的“邻居们”低头看向自己手中的干粮，顿觉难以下咽。
都到这种时候了，他当然是只顾自己舒服, 不顾他人死活啦！
巡场的同考官也认得他, 见他正将丰盛的晚餐一样一样的摆在号板上，忍不住问：“要不要给你烫壶酒啊少爷？”
怀安抬头：“真的假的？”
“……”
同考官一时无言以对, 瘪着嘴背着手离开。
怀安偷偷翻了个白眼, 舀出一碗热粥, 拿出一块荷叶饼在炉子上烘着，卷这牛肉, 有滋有味的用完一顿晚饭。
今天只是入场，不出考题，蹲在号房门口洗过碗筷，在狭窄的号舍内舒展几下身子，在周边撒上苏大夫特制的防蚊虫药水，挂上号帘，将两块桌板拆下来一拼，再铺上被褥，就是他们未来九天休息的“床”。
经过一整天的排队、搜检、点名，生员们又困又乏，是以过了申时，整个贡院都安静下来，只听得到阵阵虫鸣。
怀安辗转睡不着觉，给自己泡了一杯蜂蜜核桃饮补补脑，那是岳母为他们准备的，提前将核桃捣碎成泥装进罐子里带进考场，随喝随泡，补充体力，提神醒脑。
想到白天众人送考时的场面，不禁感动万分——家人们一定特别担心他，食不知味，寝不能眠吧！
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沈聿下衙回家时，天色已经擦黑，一下马车便微微一愣，他家门前正坐着一对儿唇红齿白的小娃娃。
大的有七八岁，小的只有四五岁，两个娃娃梳着漂亮的抓髻，骑坐在门槛上丢沙包和羊骨头，输了的要背《训蒙骈句》。
小的显然玩不过大的，于是沈聿眼睁睁看着他从“一冬”背到了“六鱼”。
“花脸露，柳眉舒。两行雁字，一纸鱼书，一纸鱼书……”孩子卡壳了。
“日晴燕语滑，天阔雁行疏。”沈聿走上前，提示道。
“不算不算！”女孩的声音清脆如铜铃：“这位大伯不要提醒他。”
男孩看到沈聿，眼睛又圆又大，歪着脑袋问：“你是谁？”
门房刚欲出来解释，沈聿示意他下去，抱起男孩坐在了门槛上：“你们猜猜看？”
男孩显然一脑门子浆糊，女孩水亮的眸子打量沈聿：“红袍玉带……”
她忽然眼睛一亮：“你不是大伯，是祖父，祖父！”
沈聿朗声大笑，一把将扑上来的洮姐儿抱在怀里，另一个小娃娃，自然是他的长孙沈沛了。
算一算，怀铭一家上月写信准备启程回京，差不多中秋前后到，只是没想到这么早就到了。
前院管事这才出来，躬身笑道：“老爷，正房摆了酒席给大爷一家接风，就等您入席了。”
“怎么叫小孩子等。”沈聿蹙眉起身，一左一右抱起两只崽：“走，咱们入席！”
怀铭夫妇迎出正房，向父亲行了大礼，沈聿只顾含饴弄孙，目光在他们身上停留了片刻，便让赶紧起来开席——别饿着孩子。
怀铭无奈叹气，他们离家六载，为赶在中秋之前回京日夜赶路，见面连问都不问一句，眼里只有孩子，隔辈亲真是天然本能啊！
饭菜是贺老板亲自送来的席面，多半照顾长子长媳的口味，许听澜特意去书院接芃姐儿回来，又叫回怀莹怀薇两口子，一家人齐齐整整的吃一顿团圆饭，还请来昆曲班子唱堂会，哄老太太乐呵乐呵。
两个小孩子在任地淘气惯了，根本坐不住，吃饱了就围着院子又跑又闹，戏子在台上演，俩人在台下演，逗得满堂笑声不断。
虽然好像少了点什么……
怀铭回京后等待朝廷的安排，得以偷几日闲暇陪伴祖母和父母，沈聿也推了不少公务，每日申时便下衙，一家人围坐说话，听他们夫妇讲述闽海的风土人情，开海的经过等等。
每天热热闹闹的，险些忘了去贡院接怀安。
好在许听澜看了一眼黄历，才后知后觉的想起小儿子还在贡院里关着呢！
怀铭也恍悟到自己回家已经三天了，怀安第一场考试恰好结束，于是自告奋勇，去贡院接弟弟。
怀安拖着沉重的考箱，随着拥挤的人群出场时，面色有些疲惫，但看到几年不见的大哥，还是难以抑制激动的心情。
“大哥，你还好吗，嫂嫂和孩子都好吗？！”怀安围着怀铭转了两圈，看到他不缺胳膊不少腿，心里踏实了一半。
“好得很。”怀铭道：“回去再说，爹娘担心你呢。”
怀安一脸感动：“是吧？”
“是啊，食不知味，寝不能眠。”怀铭一本正经的胡说八道。
回家的马车上，怀安迫不及待的给怀铭讲题。
乡试第一场，是两道四书题，四道五经题，共六篇文章，但考官阅卷有个不成文的习惯，就是只注重《四书》两道大题，只要这两篇文章写好，其余四篇《五经》倒不太重要。
因此怀安只把两道大题的破题承题讲给怀铭听。
怀铭倒有些惊讶了：“士别三日当刮目相看啊！”
单听他的描述，切题十分准确，立论也不错，只看用辞和文气如何了。
“那当然，我背了一肚子的程文，照猫画虎也能凑两篇出来了。”怀安道。
怀铭一听便知道背后有高人指点。
“大哥，明天再进场时，你劝爹娘他们别太担心，我能照顾好自己！”怀安道。
怀铭满口应着，心里升起一丝愧疚。
“等我考完再带着孩子们玩！”
那丝愧疚荡然无存……
生员出场之际，他们的试卷会被被收集起来，送到明远楼后的阅卷场所——至公堂。
至公堂分为外帘和内帘两个部分，在外帘官的监督下，纸卷被整理码放、清点数目，污损的试卷会被逐一剔除，再将其余试卷送入弥封所糊名用印。
糊名后的考卷会被送入誊录所，上百名誊录官等候在此，统一用馆阁体誊抄，以防止有人私通考官，用字体舞弊。
这个过程即为“糊名誊录”。
誊录过后的考卷送入“帘内”，通过抽签分派给几位同考官，开始阅卷。
八股文有相对客观的阅卷标准，同考官会从“理、法、辞、气”四个方面逐一批阅，将文章分为三个等级，用蓝笔加标记，并将“上等”推荐给主考官，又叫“出房”。
这时就体现出第一场考试的重要性。第一场考卷一旦“出房”，只要第二、三场不出错，基本可以取中了。
倘若第一场发挥不好，第二、三场发挥的特别出色，或许也有机会被同考官“补荐”。否则此人的试卷压根不会出现在主考官的面前。
譬如怀安的试卷，就在第一场阅卷中被评为“中等”，剔除出局了……
回到家里，为了让怀安保持体力，所有久别重逢的欣喜都暂时被压制了下来。
因为太累太乏，怀安睡的很早，几乎是一沾枕头就迷糊过去，一夜无梦。
次日精神虽然好了许多，身上却腰酸背痛，好在后两场考试不比第一场的难度，且是怀安相对擅长的。
第二场考的是“论、判、诏、诰”等官场应用文体。怀安从小跟着老爹混迹各个衙门，对这些官场移文本就熟悉，又被谢彦开着重训练过一段时间，可以说是信手拈来。
第三场考经、史、策，考察生员对古今政事的见解。空坐书斋的读书人哪里懂得政务，只要不犯忌讳，没人要求他们写出什么真知灼见来。
因为第三场恰赶上八月十五，夜幕降临，望着被几抹残云拥着的一轮盈月，看着被娘亲塞进考箱里的几块月饼，怀安抱着可怜的自己，突然无比的想家，含泪哼了一首《铁窗泪》……
终于熬过了整整九天六夜三场考试，身体严重透支，走出贡院大门时，看到一大群接他出考场的家人们，只觉得头重脚轻，浑身酥软。
真不是人受的罪啊！他一个“习武之人”尚且如此，遑论那些久坐书斋的文弱书生呢，难怪每年都有不少晕倒患病被抬出去的考生，三年的努力功亏一篑不说，还怕有性命之忧。
浑浑噩噩的回到家，都听不清家里人跟他说了什么，好险没把饭吃到鼻子里，回到前院自己的屋里，倒头就睡着了。
睡了一天一夜，吃饭都叫不起，许听澜忧心忡忡，怕他身体吃不消，甚至给他灌了两次参汤。好在第二天自己饿醒了，爬起来饱餐一顿，满血复活。
看着耐造又皮实的儿子，夫妻俩悬着的心终于放下来。
随后家里就不太平了。
等待放榜的日子里，怀安带着侄儿侄女上房揭瓦下水摸鱼，把家里能拆的地方都拆了，实在无聊，又去霍霍谢家。
亲爹岳父看在眼里，心里都憋着火呢，只等八月三十日放榜，考过了一切都好说，要是考不过，先卸他一套胳膊腿，以泄心头之恨！

在等待放榜的日子里, 怀薇编写的《字海》上市了，甫一出版便引起了巨大轰动。
书本风靡京城的同时，人们都在纳闷, 沈怀薇是什么人，从没听说过啊。
得知沈怀薇的真实身份之后，坊间出现了两种说法：一种是对其大加赞赏，如卓文君、鱼玄机一般的奇女子；一种则是大加抵制, 认为妇人编书纯属滑天下之大稽，谁要是买了这套书回家学习，会贻笑后人的。
怀安拆家拆的正起劲, 放榜之前本不打算回国子监的, 听说《字海》在国子监引起了强烈争议, 也不得不赶回去探听一下情况。
率性堂中, 正在进行一场激烈的辩论。
正方以博士杨牧为首，他们认为女子与男子在读书做学问上并无差别；反方以率性堂监生柳子毅为首，认为《字海》与《说文》同类, 都属字范, 让天下男子以女子之书为范，实在是牝鸡司晨，荒唐至极！
除此之外, 还挑出了许多训诂字义有争议之处, 以佐证他们的观点。
怀安认得这个柳子毅，是大理寺卿的次子, 也是林修平的最好的朋友。
当年收拾了林修平之后, 柳子毅一直看不惯他, 其实也并不完全因为林修平，主要还是看不惯怀安整日一副嚣张的样子。
因此对于怀安的姐姐出书这件事, 作对的更加起劲。
怀安也因此看清了这个世界对女子的苛刻和偏见，这本《字海》几经校核，又特意请了岳父亲自修订斧正。倘若署名是谢彦开，可想而知该是何等的受人追捧，只因作者是沈怀薇，就被鸡蛋里面挑骨头。
“一丘之貉，一路货色。”怀安恨恨道。
曾尚几人劝道：“吹毛求疵罢了，不要往心里去。”
“我只是不明白，他们看不惯，不看就是了，为什么总想方设法毁掉？”怀安握拳道。
曾尚道：“这种人不是向来如此吗？”
怀安也知道，改变世俗偏见，是一个漫长且痛苦的过程，他只是心疼姐姐，耗费数年之功，为天下读书人谋便利，却要经历这样的贬低和质疑。
顾同得知此事后，以家事为由向庶常馆告了长假，打算带已经怀有身孕的怀薇离京一段时间，回老家养胎。
怀薇却不过一哂：“不遭人妒是庸才，我走什么？”
其实这些都是她的意料之中的，因此并不打算逃避，她相信随着越来越多的人认可《字海》的好处，这些声音自然会销声匿迹。
至公堂内帘之中，阅卷工作仍在如火如荼的进行。
第一场的上等卷，经过同考官的推荐，在主考官的审阅之下，共取中了九十八份，而中试者中，有一名在第三场的试卷有污损被剔出，整场成绩作废，也就是说，共有九十七份试卷取中。
但北直隶全省的名额为一百名，因此同考官们必须从第二三场试卷中择优补荐，选出三份填补空缺。
按照以往的习惯，凡是同考官推荐上去的文章，除非数量超额，主考官几乎不会黜落，也很少有补荐的机会。毕竟经过长时间的阅卷之后，大家都很疲惫，再去仔细批阅第二、三场试卷，别说精力不济，就是时间上也不够充裕。
可是这一科的乡试主考由孙燮担任，他向来严谨细致，对待每一份试卷都认真审阅、严格把关，不符合要求的直接黜落，弄到最后名额不够，还差三名。
同考官们只得压着怨气，日夜赶工，从第二三场的试卷中各推荐一人，交由孙燮裁定，总算赶在张榜之前凑够了一百个名额。
放榜这天，怀安和谢韬一起去贡院看榜，同行的还有谢韫和芃姐儿。
贡院外的告示墙下已经黑压压挤满了生员，他们故作轻松的相互攀谈着，实则内心都很煎熬。
谢韬低头看看自己，和怀安一样一身颜色鲜亮的锦袍，再看看一大群方巾襕衫的生员，总觉得有些格格不入。
不禁埋怨起怀安来：“你看谁像我们似的，穿得像个暴发户。”
怀安道：“你懂什么，万一落了榜，显得咱们跟他们不是一伙的。”
谢韬还未反驳，一声锣响，惊得他险些从车椽上掉下来。
其实桂榜已经贴好，只是时辰未到，还覆着一层红绸。人们循声回头，只见两名顺天府的官差鸣锣开道，引着一名揭榜的官员阔步走来。
议论声戛然而止，人群默默散开，让开一条通往告示墙的通道。
官员走到榜单前，缓缓揭开了红绸，将本科乡试举人名单揭晓。
随后便是更加可怕的安静，人们纷纷屏住呼吸，在榜单上寻找自己的名字，随着一声“我中了！我中了！”的欢呼声，人群开始骚动沸腾，间或有人找到了自己的名字，疯也似的冲出人群，也有人呼吸愈发急促，化作失望的啜泣。
一时间，欢呼声、庆贺声、悲切声、安慰声此起彼伏，好一出人间悲喜各不同的大戏。
怀安十分淡定的站在车架上，拉出了千里镜。
“找到没有，找到没有？”谢韬紧张的连声催促。
“别急啊，才看了一小半。”怀安道。
“不是……你从前往后看啊？”谢韬问。
“不然呢？”
“从后往前看。”谢韬对他们两人的水平了若指掌。
“也对哈。”怀安将千里镜挪到了榜单末尾，忽然惊叫一声：“哎呀！”
马儿被他惊到，打了个鼻响，车子一晃，他一头滚进了车厢里。
几人忙去扶他。
“你看到什么了？”谢韬拿过千里镜去看榜单，同样惊呼：“呀，你中了！啊，我也中了！”
谢韫道：“快给我们看看！”
两个女孩接过千里镜，只见榜单上最后一名，赫然写着沈怀安的大名。