金方海背着医箱匆匆赶来——他还没见过病的半死不活的首辅呢，多新鲜啊！放下手头的事火急火燎就来了。
姚夫人见金郎中也就三十几岁，连大白胡子都没有，不禁有些失望。
金方海进屋便瞥见床头的小几上堆满了劄子，姚滨卧在病榻上，一副面如金纸的憔悴病态。
金方海一番望闻问切，说辞与太医差不多，开出的药方却与太医院的截然不同。
姚夫人这下犯了难，太医和金大夫，该相信谁呢？
“两个药方并不冲突，可以都吃，每次一副，每日两次。”金方海道。
这么草率吗？
怀安将金大夫拽到一旁问：“靠不靠谱呀？”
金方海翻了个大白眼：“不相信我叫我来干嘛？”
“不是那个意思……”怀安道。
姚夫人忙命管家奉上诊金，客客气气的将金方海送走，并令人去药房抓药、煎药。
“你们先出去稍候，我有话跟怀安单独谈谈。”姚阁老道。
姚夫人便请沈聿去外堂奉茶。
见他们离开，姚滨费力的撑起半个身子。怀安趁机将两个枕头摞在床头，让他靠着，坐着舒服一些。
姚滨幽幽叹道：“我常常想，要是我也有个儿子，是不是也如你一般。”
怀安就事论事的说道：“那您要操的心可比现在多一倍。”
“你这孩子啊。”姚滨朗声笑了，又问：“你们打着陛下的名义搞出来的书院，最近如何了？”
怀安道：“已经招收了两百多名学生，其中一半是北直隶各地的府学生员，共开设了八项课程，今年还要再加律法和财税，明年还要再加农政和建筑……”
怀安像作报告似的对姚滨说出了他们的三个五年计划。
第一个五年，从各地百姓、小吏和官员中找来各行各业的“专家”，培养出第一批具有专业素养的官吏；第二个五年，开海能带来的不仅有真金白银，还有值得我们学习的天文、历法、数学、测量和水利等技术，我们要引进外籍专家，与本土专家合作交流，逐步建立各个领域的学术体系；第三个五年，在全国开设分校，致力于培养合格的官吏，而不是空谈‘之乎者也’的儒生，并开办速成扫盲班，让更多的百姓读书明理。
姚滨的脸上，由戏谑变得严肃，又由严肃变得震惊，继而剧烈的咳嗽起来。
怀安忙起身为他拍背：“怀安一时激动，出言狂悖了，您可千万别生气呀。”
姚滨咳得说不出话，朝他摆了摆手，示意他坐下。
“你接着说。”
怀安又道：“科举制度距今近千年，一直围绕着经史子集选拔人才，选出来的官员个个都是文学家，朝廷不缺清廉守法的循吏，也不缺您和我爹这样真正想做事的干吏，缺的是水利、农田、财政、军事等方方面面的专业人才。姚师傅，我们已经落于人后了，必须迎头赶上，才能避免……”
他想说“才能避免错失这个时代，避免落后于列强，避免国家因为自给自足的优势，反而陷入被动的局面。”
但他还是改口道：“才能使新政顺利施行，国祚绵延。”
天朝上国的骄傲在士大夫心中根深蒂固，姚滨不知道怀安脑海中那段刻骨铭心的屈辱历史，因此也不能完全体会怀安所说的“落于人后”，不过他是聪明人，尽管他性格耿介，脾气暴躁，也不可否认是顶级的聪明人。
太子和怀安最近做出的一些举动，令朝中许多人都当成还没长大的孩子在胡闹，朝中和他一样主张新政的官员有很多，他们将目光放在土地、税收、边防、吏治上。可他们谁也没有亦或不敢提出，国朝有今日，或许从根子上就出了问题，说句胆大包天的话，只学孔孟的学说根本不能经世致用。
孔孟程朱之学是士大夫立身的根本，他们怎么能有所质疑呢？可是直觉告诉他，太子和沈怀安并不是在胡闹，他们的思路是对的。
“怀安，”虽然心中认同，但姚滨还是劝告他，“还不到说这些话的时候，出了这个门，就咽到肚子里去，我和你父亲心里都有数。”
怀安连连点头。
这时姚夫人亲自送药进来，她踟蹰着问：“金郎中开的药，喝还是不喝？”
姚滨浅笑道：“喝啊，我相信怀安推荐的郎中。”
怀安心里很虚：我不太相信啊……
但他只能眼睁睁看着姚阁老将那碗药汤一饮而尽，将药碗放在托盘上，茶水有些烫，暂放在了一边，又拿起了邸报。
怀安见状起身：“师傅您好好休息，我先回去了，明天就去书院传消息，叫师叔回来看您。”
他说的“师叔”自然是指姚泓，尽管两人忘年之交，当面都是以兄弟相称的，不过在姚阁老面前还是得论个辈分。
“不必。”姚滨道：“我自己的身体自己有数，且没到时候呢。”
怀安：……
姚滨又道：“千万别告诉他。他这半辈子一向不知所谓的，如今总算做了件正事，让他安心的做吧，说不定将来是一条出路呢。”
茶水凉的差不多了，怀安递到他手里，开解道：“其实他心里还是很敬重您的，去年过年躲在书院不敢回家，把您的画像挂在墙上磕头拜年呢。”
“噗——咳咳咳——”姚滨一口茶水喷出，呛的脸都红了。
怀安抢过邸报，又是一阵手忙脚乱。
“别让他回来，”姚滨边咳边说，“我还想多活几年。”
怀安不得不接着替姚泓大兄弟美言几句，结果越说越不招人待见，姚滨再次拿起邸报，都有点撵人的意思了。
怀安识趣的闭了嘴，告退出去，走到门口又退回来劝道：“您要多休息，少操劳……”
话没说完，便见姚滨已经歪在床头不省人事，手里的邸报也滑落在地。
怀安吃了一惊，小心翼翼的上前试探姚师傅的鼻息，不知道是不是该喊人进来。
片刻，鼻翼间响起规律的鼾声，竟然是睡着了。
怀安轻手轻脚的退出去，跟着老爹回了家。
结果次日寅时，姚家的下人便找上门，说姚阁老还在睡，吃饭都叫不醒。
此时天还没亮，已换好官服的沈聿将怀安从被窝里拽出来，怀安也吓坏了，骑马去的安济堂，把金方海从被窝里拽出来。
“姚阁老为什么长睡不醒啊？”他急迫的质问。
金方海惺忪着睡眼，缓了许久才回过魂来：“睡不醒就对了，我给他开的药方就是让他睡觉的。”
“啥？！”怀安震惊。
“睡觉是最好的良药，睡得好，胜过一切养生。”金方海振振有词。
这话听起来太耳熟了，怀安眨了眨眼，想起来了，上辈子大姑还是三姨转发到家族群里的养生！
怀安想咬人，咬牙切齿的说：“让你去是给他治病的，不是给他下安眠药的。”
金方海耸耸肩：“太医的药方就是治病的，医嘱也是对症的，可是你有办法让他戒嗔怒、忌辛劳，十天不看邸报不批公文吗？”
“……”怀安道：“没有。”
“那不就得了。”金方海拉上薄被：“出去出去，我也要睡觉。”

姚泓到底还是知道了姚阁老病倒的消息。
倒不是怀安出尔反尔, 实在是金方海那个大嘴巴来书院上课时，见到姚泓的第一句话便是：“姚阁老病成那样，你怎么不回家？”
姚泓惊讶道：“我哥病了？！”
金方海一愣：“诶呀呀, 当我没说。”
姚泓怎么可能当他没说，红着眼眶，几乎是掐着他的脖子逼问，才问出了姚阁老的病情。
“帮我向钱夫子告个假。”他说着, 便沿着狭长的连廊往外跑去。
“哎，记得督促他按时吃药！”金方海在他身后叮嘱道。
姚阁老得的是肝疾，又不是脑疾。金方海开的药吃完就不省人事, 一觉能睡五六个时辰, 醒来又要吃药, 再睡五六个时辰, 他岂能发现不了其中的端倪，如是两轮之后，就拒绝在服用金方海的药了, 只吃太医的方子。
正值新政的紧要关头, 他很忙，需要保持清醒。
门外忽然响起哭天抢地的嚎啕声：“哥呀！呜呜呜啊啊啊……哥！”
姚泓快四十岁的人了，冲进屋里就趴在床边嚎哭, 悲痛欲绝, 如丧考妣。
姚滨睡得那一天一夜倒是养足了精神，中气十足的吼了一句：“滚出去！”
“诶。”
姚泓滚出去了, 但他将金方海的叮嘱奉为圭臬, 每天盯着灶房煎药, 姚滨不喝，他就将两副药掺起来煎。姚滨索性都不喝了, 他就跪在床边哭。
当人躺在病床上的时候，最忌讳的就是这场面了，可是姚泓不知道跟谁学的，像个撕不掉的狗皮膏药，还是很一贴很聒噪的膏药。
最终姚滨选择吃药，两眼一闭换取清净。
“还是你有办法。”看着熟睡的丈夫，姚夫人用手帕沾沾眼泪。
姚泓叹气道：“他把新政看得比命还重。”
姚夫人道：“可不是么，你说我们连个子女都没有，他这又是为了谁啊。”
姚泓也不知道，他是个极其简单的人，一张桌子一沓稿纸就能坐上一天，哪里能理解老哥的想法，只是每天简单粗暴的将他放倒，除了一日三餐，就只是让他睡觉。
旬日之后，姚滨果然养足了精神，销假回到内阁。
案头上的公文已经堆积如山，不过在沈聿、曾繁的协助下，很快便理清了头绪。
内阁公务繁忙，只剩三名阁员显然不够，月底便举行廷推，推举陆显、孙燮入阁。
赵淳在南直隶推行的“清丈均田”取得了初步成效。
在姚滨与沈聿的力主下，皇帝下旨令全国清丈田亩，并推行总赋法——即地方将田税、徭役、摊派及其他征项汇总为一项，按亩折算缴纳。
与此同时，施行币制改革：由户部重新发行通行钞，作为金银铜钱的辅助，但必须做到有限发行，不能滥发滥用，并将其与金、银绑定，制定兑换比例，允许百姓持通行钞到各钱庄票号对付现银。
所有民力征调、战争物资、奖励赏赐等行为，都不得使用通行钞，避免不限制印刷导致大量通行钞流入市场等等。
地方缴纳税赋，可以用现银，也可以用朝廷发行的通行钞，各项税赋合并、赋与役合并，按亩缴纳，且不分官田民田，一律均派。
这两项政令的颁布，无疑给了各地的士绅豪强当头一击。
反对的奏疏如雪花般飞入内阁，姚滨均依靠强权铁腕，强行压下。
秋冬交替之际，劳神劳力的姚阁老又病倒了一回。
屋漏偏逢连夜雨，如郑迁先前所料，曾繁的老父在老家过世，讣告传入京城，曾阁老竟在值房里吐出一口鲜血，随从和书吏齐齐抱住了他，才没有摔倒。
四下响起劝他节哀的声音，都是模糊不清的，就这样浑浑噩噩的被赛进马车送回了家。
老父猝然离世，曾繁必须向朝廷报丧，请求回乡丁忧，然后在家里扎起一个灵棚，披麻戴孝，等待皇帝的圣旨。
密密麻麻的挽联供奉于灵堂两侧，前来吊唁的宾客络绎不绝。
怀安也跟着老爹前来吊唁，看着曾经教过他的曾师傅披麻戴孝，面色惨白，再想想缠绵病榻的姚师傅，再看看老爹，心里有种说不出的担忧。
首辅告病，次辅丁忧。沈聿每日忙到深夜方归，就连芃儿从书院休沐回家，困得在正房的罗汉床上睡着了都没能等到他。
看着从小娇生惯养的女儿晒黑了不少，沈聿心疼的问：“她还没玩够？”
许听澜摇头叹气：“没呢，说后天回去就要正式上课了。”
“我还当她一时兴起心血来潮，怎么这次这么有耐性？”沈聿纳罕道。
“我也奇怪呢。”许听澜扯过一张毯子盖在芃姐儿身上：“说书院里的课跟家里学的不一样，她都很想学。”
许听澜有些担忧的说：“不落窠臼本是好事，可是芃儿这样，是不是太不拘一格了？”
“我也不知道。”沈聿怅然道：“人只有这一世，我只希望他们都能按自己想法的活。”
当然，以“才女他爹”的身份名留青史也是非常拉风的。
此时外面想起了敲门声，云苓拉开上房的门：“小爷来了？”
怀安走进来，脱下貂绒领子的大衣裳，瑟瑟缩缩的钻进东屋烤火盆。
“这么晚了还没睡？”许听澜问。
怀安笑道：“我来给爹娘请安。”
“何曾变得这么懂事了。”沈聿道。
“一直都很懂事好吧……”怀安欲言又止的，像是有什么话难以启齿。
沈聿夫妇反倒有些稀奇了：“有话就说，支支吾吾的做什么。”
怀安道：“天凉了，你们要多喝热水。”
二人：……
“夹袄也要穿起来了，少饮酒，少吃冷食，吃饭要细嚼慢咽，三餐按时，只吃七分饱，不能饥一餐饱一餐，更不能因为忙碌就不吃饭，或者整夜的熬着不睡觉。”
二人面面相觑。
“尤其批评我爹。”怀安道：“一面劝姚师傅多休息，一面自己在值房里通宵达旦。吃饭又快，生冷不忌，还不喜欢添衣裳，值房的炭火也烧得不热……”
沈聿又好气又好笑，礼崩乐坏了，纲常倒置了，儿子开始教训爹了。
刚想打趣他几句，谁知他说着说着，声音就开始哽咽。
“今天这是怎么了？”许听澜问：“深更半夜的，突然说这些？”
“娘……”怀安唤了一声，又低声道：“爹，要不咱们早点致仕吧，我不想当什么小阁老，平时都是开玩笑的，咱们一家人平平安安的在一起，比什么都重要。”
沈聿恍然大悟：“你是看到姚阁老生病，曾阁老丁忧，所以担心爹的身体，对吗？”
怀安点点头。
沈聿认真道：“你放心，爹身体好着呢，一定好好保养，不会让自己过于操劳。”
怀安红着眼眶说：“拉钩。”
沈聿嗤的一声笑了，拍落他的手：“幼稚。”
许听澜也安抚他说：“好了，娘会帮你看他的。”
怀安点点头，又从袖中掏出一盒药丸：“这是苏大夫调配的养荣丸，很适合中年妇人调理身体——尽管娘看起来远不到中年，但是吃了总归没有坏处。”
“娘吃饭口味重，偏咸偏甜，都要稍微节制一点才好，有时坐在那里盘账，一坐就是半天，其实很伤肩颈腰锥，要经常站起来走动走动。”
他又是一番长篇大论，把亲娘也数落一顿，才心满意足的离开。
老父亲老母亲颇为感动，这孩子虽然小时候漏风，长大了还是很贴心的，知道心疼爹娘了。再看向熟睡的女儿，心里被幸福填满。
许听澜道：“别叫醒她了，你去前院跟儿子睡吧。”
沈聿：？？？
他已经多年不被撵出去跟沈怀安挤着睡了，来到前院，怀安一脸同情的看着他：“您咋又被撵出来了呢？”
“少废话，往里一点儿。”
怀安像个大蠕虫似的往窗户边上挪动，长兴取来一床枕头和锦被。
睡到半夜，沈聿身体猛地一晃，险些掉下床去，一下子惊醒了。原来是那臭小子将自己挤到了床边，没办法，只得与他换个地方，到里面去睡。
半梦半醒间听见一阵响动，睁开眼，怀安身上的被子不翼而飞，穿着中衣缩在床边睡着。
沈聿咬牙切齿，巴不得把他缝在床上，气呼呼地扯了自己的半截被子给他盖上。
次日寅时，沈聿打了个寒战醒来，身上轻飘飘的，伸手一摸，摸到自己单薄的衣衫，他坐起身来，借着微弱的天光，只见他的大孝子正紧紧裹着他的被子睡得香甜。
“阿嚏——”他浑身冰凉，如坠冰窖，冷的打了个喷嚏，但并未吵醒身边的罪魁祸首。
压着火气爬起来，更换官服上朝。
“阿嚏！”
怀安终于凭借一己之力，让多事之秋的内阁雪上加霜。
沈聿着了风寒，在这个节骨眼上，他要是也一并告假，不知要耽误多少要事。只得忍着头昏脑涨鼻塞流涕，继续上朝、料理阁务。
苦熬一天，头昏脑涨地回到家里，许听澜才知道他病了，立刻叫人去请郎中。
“不必不必。”沈聿摆摆手：“睡一觉就好了。”
怀安捧着一碗红糖姜水进来，不好意思的赔笑道：“爹，您多喝热水啊。”
沈聿实在怕了他了，条件反射般的往妻子身后一缩，声音里带着浓重的鼻音：“知道了……放那吧。”

第191章
夜已经深了, 许听澜打发怀安先去睡觉，又看着沈聿喝了姜糖水。沈聿沉沉咳嗽了几声，便叫丫鬟去书房准备笔墨。
“今晚还有公事要做？”许听澜问。
“嗯, ”沈聿道，“写一份奏疏。”
许听澜暗自怀念十年前刚回京城，丈夫还是个闲庭信步的翰林官，如今年至不惑, 反而劳形案牍，即便如此，他依旧是内阁最年轻阁老, 也是整个大亓建立内阁制度以来, 最年轻的次辅。
年轻的好处就是精力旺盛、处事果决, 皇帝都曾不止一次的发出感慨：“沈师傅挥斤游刃, 善谋善断，可比明相姚崇。”
夫妻二人聊了几句家事，丫鬟铺好了纸, 研好了墨, 沈聿便拖着重感冒的身子去了书房：提笔蘸饱了浓墨写下：“臣以为以为国之大事在戎，今人心懈惰，京城内外, 守备单弱, 臣常以为忧。如此若非假借天威亲临阅视，不足以振积弱之气, 而励将士之心。”
他建议皇帝效法祖宗故法, 每间隔一年, 在冬日农闭之时，检阅京卫将士。这道奏疏一上, 满朝武官便知道，沈阁老既整顿边防之后，开始着手整顿京卫了。
到农闲时节，还有不足两个月。是以皇帝还未下旨，兵部尚未经过部议，听到风声的各营将领便先后开始了整顿和操练。
回想太祖太宗年间，京营之兵有数十万，如今武备积弛，早已不复当初盛况，在籍者约有十四万余，真正可以操练的不过□□万人罢了。
如此军备，再加上一群只知钻营和盘剥的将领，京卫的战斗力可想而知。
圣旨一下，礼部立刻参照古制，制定出一套详细的阅兵仪规。沈家则被京中各营的武将踏破了门槛，眼见阅兵已是板上钉钉，都来求沈阁老指一条明路。
怀安是半个大人了，半个大人的意思就是，他得替他那政务繁忙又很没耐心的爹打发这些军方大佬。一天到晚，脸皮都笑僵了，废话说了一大箩筐，没有一句是有用的，这些京营将领们想把他拍成肉饼的目光藏都藏不住。
这些人他暂时都能应付，直到潞国公陈亮亲自登门。
怀安差点就哭了，潞国公是谁？开国名将、一等公爵的玄孙，历事三朝，如今担任总督京营戎政，还在五军都督府挂名，每年都要代表皇帝祭祀天地，可谓朝臣最德高望重第一人。
就算是郑迁扳倒吴浚父子，声望达到顶峰的那几年，也不能与之相提并论。
这位大佬有一个特点，就是极少参与军国大事。即便掌握着京营最高领导权，依然每天闲庭信步，装傻充愣，将大权放给副手，认认真真的做一个德高望重的吉祥物。
还以为他这次又会称病躲清闲呢，谁料老爹一记大雷，把这位老宅男都给炸出来了。
怀安挤出一个好看的笑容，殷勤的迎出门去，躬身施礼：“陈公爷，您怎么亲自来啦？”
说着，忙将他老人家请至前厅稍坐。
前厅的花架子是一株名贵的素心梅，被修剪的光秃秃的极为难看，不知为什么摆在最显眼的位置。
陈亮平时最爱侍弄花草，心疼的盯着它看了半晌，问怀安：“正是花季，这怎么弄的？”
怀安随口道：“秋天生了虫害，剪枝让它重新长。”
陈亮听出他话里有话，脸色一下子沉下来。
怀安依旧赔着笑脸：“您老最近身体可好？”
陈亮皮笑肉不笑：“哼，好啊，不好也得好。你父亲呢？怎么派你一个半大孩子出来应付我？”
“家父有事进宫了，真不在。”怀安无辜的眨眨眼道：“哪想到您会亲自登门啊，等他回来，晚辈立刻转告。”
军国大事，陈亮跟他一个小辈还说不着，不过是单纯的宣泄情绪罢了：“他搞出这场阅兵，只给两个月的操练时间，到时在陛下面前搞砸出丑，他这个兵部尚书，连同我这个总督，都得吃不了兜着走！”
怀安小声提醒道：“公爷，京卫有多少家底，陛下心里比谁都清楚。”
陈亮意外的看向他：“你这叫什么话？”
怀安道：“这次校阅的地点在北郊校场，既没有通知各地藩王，也没有邀请四方藩国遣使节前来观礼，甚至不去太庙告祭祖宗，陛下不就是想看看京卫的真实情况吗？”
“想是一回事，真正展露在眼前又是一回事。想要整饬京卫，未必就要在陛下面前，把脓疮血淋淋的撕开。”
怀安道：“公爷，姚阁老先前说过，脓疮是捂不住的，越捂着烂的越快。不但要露出来，还要剜疮割肉，放血排毒，方能有痊愈的机会。”
陈亮十分的头疼，他一大把年纪，爵位有了，声望也有了，就想混个无功无过，让后世子孙继续享受祖上的恩泽，为什么临到晚年，遇到一帮如此冒进的愤青同僚，非要拖他下水不可！
他不禁纳闷的问：“令尊和姚阁老，身为文官已然登峰造极，到底图个什么呢？”
怀安故作不经意道：“这个家父倒是说起过，他希望我们兄妹三个一生顺遂平安，不经受离乱之苦。”
这句话，直接把老头儿说愣了。
一等公爵，世袭罔替，陈亮一辈子靠着祖上的功勋享尽荣华，只想着这份功勋可以世世代代传承下去，却没有仔细想过，他的儿孙能不能躲过朝代颠覆的危机？
怀安就差跳起来指着老头儿的鼻子说：要有格局啊！尸位素餐者永远只顾眼前的摸鱼，看不到唇亡齿寒的悲剧。
老国公也不再找寻沈聿的麻烦，回去积极督促各营训练去了。
沈聿回到家，听到怀安叙述与潞国公谈话的经过，欣慰不已。
孩子真是长大了，可以为他分忧解难了！但他只敢在心里感慨一下，不敢夸赞出口，这孩子不经夸，每次刚夸几句，就非得给他捅出点篓子——他的风寒才刚刚痊愈。
腊月初十，正值农闲，皇帝在北郊校场举行大阅。
校场外围布满岗哨，各路军兵严阵以待，文武官员皆身穿曳撒，携带牙牌于校场等候御驾。卯时正刻，钲鼓齐鸣，圣驾抵达校场阅武门外。
皇帝穿一身龙纹对襟罩甲，骑着纯黑色体型高大的蒙古骏马，倒是平日难得一见的英武。身后的荣贺同样穿着罩甲，腰跨宝剑，红色的盔缨在风中飘扬，英气十足。
总督戎政官陈亮、兵部尚书沈聿率领大小将官，身着戎服跪迎。
一众文武官员如倒伏的麦田，黑压压的跪倒一片，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”皇帝朗声道。
沈聿奏请皇帝、太子殿下登城阅阵。
鸿胪寺官员一声令下，随着三声炮响，马步军开始演练阵法。
历经两个月的集训，军兵们表演几套阵法不在话下，加之号角齐鸣，黄旗猎猎，将士们手执亮银色的刀枪，步伐整齐，声势浩荡。使台上观礼的官员无不热血沸腾。
连皇帝都不禁吟诵：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。”
演毕，便是三声振聋发聩的山呼：“万岁！”
号角再次吹响，将官将士各回本营。
接着，是神机营的火器操演，在周将军的整饬和训练之下，数千名手持火铳的士兵，一边按照阵法相互掩护，一边形成数百丈的射击线，对着数百辆战车上移动的活靶进行射击，几乎在瞬息之间，人形靶子全部击倒，而拉车的战马没有一匹损伤。
文武官员顾不上礼仪，四下爆发出热烈的欢呼声，皇帝连道三个“好”字，下旨重赏。
沈聿笑看潞国公，谁说一定会出丑啊？神机营的表现就很出人意表！
潞国公脸色依旧不太好看，做人啊，还是不要高兴的太早……
随后，沈聿奏请阅射。
公、侯、伯、驸马等勋戚，各京卫将官，开始在台下比试射箭。规则为骑马者各射三箭，徒步者各射六箭，由御史及兵部官员汇报并记录成绩。下级军官及士卒分头较射，由各部将官进行记录。
较射才刚刚开始，皇帝的脸色就变得不好看了。
只见打头的一位将官飞马向前，双手松开缰绳，从箭囊中抽出箭矢，张弓射箭，箭矢一个抛物线，软塌塌的扎在面前不远的土地上。
“陛下。”潞国公擦了擦额头的汗，解释道：“陛下，此人昨日过于紧张，一宿未眠，所以……”
皇帝面沉似水，荣贺打圆场道：“特殊情况，可以理解。”
话音刚落，又一勋戚子弟张弓搭箭，弓弦拉满，极有气势，结果弓飞出去了，箭还在手里。
皇帝捂着额头，没眼看了。荣贺错愕的张着嘴，比比划划，很想知道他是如何做到的。
潞国公硬着头皮解释：“个别勋贵子弟专攻举业，疏于习武，所以……”
皇帝紧抿着嘴，荣贺只好道：“重在参与，重在参与。”
话没说完，又一武官飞马而出，这次弓没出去，人从马头上飞出去，随着一声尖叫，重重摔落马下，在扬尘中滚了几圈，险些被马蹄踩踏。
一时人仰马翻，乱做一团。
这下，潞国公也没话说了，低头在地上找地缝。
幸而间或夹杂着几个把箭射出去的，并且射到靶子上的将官，才让潞国公没有愧死当场。
其实这些情况，皇帝早有心理准备，国朝重文抑武多年，人人以崇文为荣，习武为耻。阵法演练是演给外行看热闹的，骑射弓马才是真本领，将官都表现成这样，士卒就更不必说了。