及至午时，皇后传膳，阮问颖和杨世醒一起留下陪同用膳。
　　传膳到一半，和以往的许多次一样，陛下从紫宸殿过来了，身着一袭天子冕服，一看就是才从内殿朝会上下来。
　　陛下与杨世醒有五分相像，都生得英俊高大，不过眉眼间的威势要更浓一些，举手投足间透露着天子威仪，令人莫敢逼视，只有笑起来时才减去三分，有了点人情味。
　　不过有一样东西是他们父子共有的，那就是在面对家人时的从容舒心。
　　“你可知，这小子前日从我那儿骗走了张洪？”他一上来就指着杨世醒，对皇后道，“说是喜欢他的手艺，要让他研制新菜，不肯叫他为御膳房的事分神，直接讨到了含凉殿去。”
　　听着像是不满的说法，话里话外却没有丝毫责怪的意思，脸上也挂着笑容，显然只是说来逗趣。
　　“臣妾也是今日才知道。”皇后闻弦歌而知雅意，笑声附和，就像是民间最普通的一对夫妻在聊家常，“陛下放心，臣妾已经说过他了，以后不会再犯。”
　　她让人呈上之前的糕点，亲自取了一块递过去：“这是醒儿让张御厨新研制出来的糕点，陛下且尝尝味道。”
　　陛下品了一口，道：“嗯，味道不错，不过略甜了些。”
　　他看向嫡子：“你母后不喜欢太甜的，下次记得注意。倒是这消暑去火的凉意不错，是你自己的主意？”
　　“是，儿臣谨记。”杨世醒先是应了一声，然后道，“一半一半吧，我就是让他做些甜中带凉的点心，好去去腻味，也能清热解暑。具体的样式和做法还是由他自己琢磨的。”
　　阮问颖则是心中一跳，尽量摆出一副端庄矜持的模样，减少存在感，生怕杨世醒明着给皇后送点心、实际却想让她品尝的事暴露了。
　　陛下虽然待她亲近，但最看重的人始终是皇后，要是知道了这里头的真相，杨世醒还好，她就难说了。
　　到时，即便有皇后保全相护，陛下恐怕也会在心里对她生出不喜之情。
　　而得到一个帝王的厌恶，是这天底下最危险也最愚蠢的事情。
　　万幸，事情没有像她想象的一样发展。
　　陛下只是摇头一笑：“这姓张的也真是奇怪，先前还说想研制一道适宜在盛夏时节享用的辣口菜，转头就给你去做点心了，朕总觉得被他忽悠了。”没有把注意力放在点心的口味上。
　　杨世醒也不是一个不知轻重的人，轻轻巧巧地转移话题。
　　“他哪里敢。”他道，“他在刚来含凉殿时也是这么一个说法，想足了办法往点心里放辣子，还胡言狡辩，最后被我威胁了一通，才打消了主意，乖乖地做正常点心去了。”
　　陛下一听就乐了：“做得好！他是不是对你说，多吃辣口有益于身心健康？”
　　杨世醒道：“不错。他也这么对父皇说过？”
　　陛下道：“岂止说过，简直是天天在朕耳边念叨，朕被他烦得耳朵都要起茧子了。你说他又不是蜀州人，他对辣这么情有独钟干什么？”
　　杨世醒道：“儿子问过他这个问题。父皇猜猜，他是怎么答的？”
　　“怎么答？”
　　“他说他虽不是蜀州人，但他喜欢的姑娘是蜀州人，所以他也算是半个蜀州人，为此想要研制出一道超越所有蜀菜的名菜，让那姑娘从此对他倾心。”
　　陛下恍然：“我说呢，怎么好端端的忽然改了口味，还老是撺掇朕尝尝他的新品，是不是等着朕金口玉言，称赞他的菜冠绝蜀州，为辣中极品啊？”
　　杨世醒一本正经：“极有可能。”
　　皇后在一旁看得又好笑又无奈。
　　“陛下。”她轻唤一声，“陛下龙体贵重，张御厨就算是有一百个胆子，也不敢拿陛下来开玩笑，醒儿这是在说玩笑话呢。”
　　“儿臣何敢？”杨世醒一脸无辜，“是张御厨自己说的，说父皇最近一段时间品尝了他做的许多新品，对他大加赞赏，并且允诺，一旦他真的做出了顶级蜀州名菜，就封他为天下第一厨。”
　　皇后有些不赞同地看向丈夫：“陛下。”
　　陛下干咳一声：“不是为夫贪口，是那张洪……咳，的确厨艺了得。他做出来的东西虽然辣，但是不麻，吃了后也不会上火，所以——”
　　他支支吾吾地不再说了，把眼睛瞧向嫡子。
　　杨世醒会意，给他解围：“所以父皇就应张御厨的要求给他品尝了一二，就当是在他成婚娶妻的道路上帮忙一把。父皇身为天子，天下百姓都是他的子民，自然要为他们分忧解难。”
　　“对、对，就是这样。”陛下连声附和，把目光放到从刚才开始就分外安静的阮问颖身上，有些刻意夸张地奇道，“外甥女也在啊，怎么今天这么安静，舅舅都没发现你。是不是你表哥给了你气受？说出来，舅舅替你做主！”


第9章 你若想永远都当她的表兄
　　冷不丁被点名，阮问颖就是一惊，连忙镇定心神，抬起头来半是乖巧半是甜甜地笑答：“外甥女向来都很安静啊，舅舅这话说的，好像颖丫头平时很闹腾一样。”半点不露出心虚。
　　陛下朗声笑回：“舅舅没有这个意思，是想说你活泼开朗，不是闹腾。”
　　杨世醒瞥她一眼，淡淡道：“闹腾也好，开朗也好，都是她自己的事情。怎么每次她一有什么风吹草动，都要怪罪到我的身上？我天生欠她的么？”
　　阮问颖一怔，不明白他这突然的不满从何而来。
　　陛下也是一愣，旋即露出一副“我懂了”的神情：“你们两个果然是吵架了。”
　　“不是父皇说你。”他提点杨世醒，“颖丫头是你的表妹，你身为兄长，平日里该让着她一点，胸怀大度，才是一个男子汉！”
　　杨世醒轻嗤：“身为兄长，就该要让着妹妹么？那天底下所有的长兄长姐岂非都很倒霉？只有他们让着人的份，没有他们被人让着的份。”
　　这一下子，不仅阮问颖，就连皇后也察觉到了他的不对劲，有些关切地望过去：“醒儿？”
　　只有陛下八风不动，维持着天子的从容镇定，老神在在道：“你若想永远都当她的表兄，就不要让着她好了。”
　　杨世醒不说话了。
　　阮问颖疑惑更深，帝后看好她和杨世醒这件事她是知道的，或者说这是几乎所有人的默认，她不明白的是杨世醒对她突如其来的不满。
　　明明她刚才什么都没有做，什么都没有说，只是回答了陛下的一句话，言语间也没有牵扯到他，从头到尾都专注于她自己，怎么就惹他生气了？
　　他这脸是六月的天么？说变就变的。
　　阮问颖百思不得其解。
　　她觉得有点委屈，还有点生气。
　　若是他们二人独处，她早甩脾气给他看了，偏偏陛下和皇后在，她就算有再大的不快也不敢表现出来，只能充当那个调节气氛的人。
　　果然伴君如伴虎，不仅陛下威重不可轻慢，就连杨世醒不高兴了也能让她打起十二分的精神小心应对，任凭她是哪位长公主的骨血也没用。
　　阮问颖在心里闷闷地想了一回，准备开口。
　　却被皇后抢了先，笑着打岔：“好了，用膳的时辰，说这么多话做什么。咱们这里虽然不兴那些食不言寝不语的规矩，但也要注意点时辰，再不吃，菜都要凉了。”
　　她扬声道：“侍膳。”
　　此时主菜已经上齐，传膳的宫女在端上最后一道主菜后就退了出去，只留下八人在殿内侍立，听闻皇后吩咐，俱皆垂首上前侍膳。
　　膳法用了合制，每一道菜都用份量相同的碗碟装了，摆在四人面前，但没分席，而是置在一张方形的大案上，中间放着三道式样不一的汤，和民间的团圆饭相似。
　　坐法也是两两相对，帝后二人并坐一侧，阮问颖与杨世醒坐在另一侧。
　　这个坐法没有什么不对，阮问颖也不是第一次经历，但她却觉得不自在极了。
　　因为这还是她头一回在帝后面前与杨世醒有隙，还是后者主动发起的，并且发起得极其莫名，让她都不知道要摆出什么样的态度。
　　面对长辈，尤其是这一对天下至尊的夫妻，自然是以乖巧伶俐为宜。可她现在和杨世醒这么一个状态，再让她当做什么也没有发生地讨巧卖乖，就显得太没心没肺了，或者说心思深沉。
　　而不管是哪一种，都会让她一直以来保持的形象付诸东流。
　　所以阮问颖很愁。
　　发愁杨世醒为什么要这么做，发愁她接下来要怎么办，发愁今天的这顿饭该如何收场。
　　幸好，老天爷还是站在她这一边的。
　　杨世醒避过宫女，给她盛了一小碗紫苏香薷汤，很自然地放到了她的跟前。
　　一句话也没说，只用一个简简单单的举动，就化解了她的困境。
　　阮问颖心中骤然一松。
　　虽然整件事的罪魁祸首就是他，没有他的那阵无名不满，她根本不用面对这么尴尬的境况，但她还是决定暂时原谅他半个时辰，起码把这顿午膳糊弄过去。
　　她对杨世醒露出一个浅雅矜持、怀有姑娘家羞赧与喜色的微笑。
　　陛下见状，也满意地点点头，道了一声：“孺子可教。”
　　……
　　膳毕，阮问颖和杨世醒都很有眼色地告了退，留陛下与皇后独处。
　　谷雨和小暑候在殿外，见她出来，询问她是否要打道回府。
　　“不用。”她盯着前方的那抹云白身影，“我先去一趟含凉殿。”
　　前面的人继续走着，仿佛没有听见她的话。但她只快走了一小段路，就毫不费力地赶上了他，很显然，对方是在特意等着她。
　　两人并肩而行，侍从不远不近地缀在后面。
　　午后的宫中笼罩着一层淡淡的暑气，知了不间断地鸣叫，给夏日更添一分热燥。好在皇后思虑周全，命宫人一日三洒水，宫道周围又有垂柳绿荫无数，是以也不算太热。
　　一路走下来，阮问颖都憋着气，不说话，直到行至太液池边，才开口说了第一句：“你为什么不说话？”
　　杨世醒脚步不停，继续向前走着，反问道：“你为什么不说话？”
　　她道：“我在等你说话。”
　　他道：“我也在等你说话。”
　　阮问颖的脸有些红了，被他气红的。
　　她瞪着他道：“我在等你向我解释。你又在等我说什么话？”
　　“我在等你问我啊。”杨世醒偏头朝她一笑，眉眼染上几许夏日的生机，如同穿过池畔的微风，带着习习凉意。
　　他从容不迫道：“我看你好像挺生气的模样，就知道你有一大堆话要向我抱怨，所以在一路上都保持着安静，等你开口相问。”
　　阮问颖震惊且不可思议。
　　为什么他总能把话往最惹人生气的方向说？还说得这么轻巧，这么理所当然？
　　简直让人无法理解。
　　她也不准备理解了，直接询问：“你之前是什么意思？说出那样的一番话来，是存心要让我在陛下跟前下不来台吗？”
　　“哪有，被父皇教训的人可是我。”对方微微睁大双眼，显出一派无辜模样。
　　阮问颖更加生气了：“你是陛下亲子，陛下顶多说你两句，怎么可能真的生你的气？真要有什么事，头一个被问罪的还是我，你——你存心跟我过不去是不是？”
　　“这倒不会。”杨世醒没有否认她的前半句话，“有母后护着你，父皇他不会问你的罪的。”
　　“但他会在心里觉得我不识大体，对我生出厌恶！”
　　阮问颖气得差点控制不住音量。好在附近都是主殿宫道，除了帝后重臣之外基本无人经过，且非宫人当值之时，周围只有他们一行人，不怕对话被人听去。
　　她承认，陛下是一个明君，广纳谏言，心胸开阔，但那些都是对臣子而言的。
　　对于她这个外甥女，平时宠宠疼疼可以，但若真的和他的嫡子有了冲突，即使这冲突完全是由后者引起的，他也不可能会帮理不帮亲。
　　毕竟杨世醒是他祈盼了多年才得来的嫡子，说器重偏爱都是轻的。
　　杨世醒显然也明白这个道理，安抚道：“所以我不是给你解围了么？”
　　阮问颖差点被他气笑了：“那我还要谢谢你了？”
　　“这倒不用。”他抬手摸了摸鼻尖，“这件事的确是我不好，不该对你胡乱发脾气，我向你道歉。”
　　听他这么说，她的气总算是纾解了几分，心想，算他还有一点自知之明，知道这件事完全是他理亏。
　　她轻哼一声，道：“免了，我可不敢接受六殿下的歉意。舅母不过略说了你两句，你就在陛下面前给了我那么大一个没脸，要再受了你这回的道歉，还不知道会怎么样。”
　　杨世醒握拳抵在唇边，轻咳一声，露出一个有些像是计谋得逞，又有些像是不好意思的笑。
　　“我不是为了母后的话才那么说的，你误会我了……而且我也没给你下脸，父皇前前后后说的不都是我么，最后也是我主动给你赔礼，已经给足了你面子。”
　　“这是你应该的。”阮问颖不为所动，“你不先下我的脸面，就不需要给我描补，说到底，还是你咎由自取。”
　　又问他，“既然你不是为了舅母的那几句话，那怎么好端端的冲我发起了脾气？我哪里得罪你了？”
　　说话间，两人已经来到了含凉殿，早有宫人等候在外，见他们过来，立即上前相迎。
　　含凉殿临水而居，殿如其名，是座格外清凉的宫殿，不仅有太液池的清风送来，还有道道水帘自屋檐落下，使整座宫殿在夏日里凉气习习，丝毫不比特意为避暑建造的昌源行宫差。
　　阮问颖在山黎的服侍下洗了手、净了面，前往曲泉阁。
　　杨世醒正倚靠在里面的罗汉白玉榻上，单手捧着一卷书籍，慵懒地垂目看着。
　　他身后是叠纹镂空的轩窗，几株垂柳弯眉折腰，从窗棂间递来一枝翠夏，自檐角处落下的水光凝凝，在这酷暑里仿如一方世外仙境。
　　而这仙境的主人，也是姿容潇洒，如明月星辉，锦绡束发、环佩压袂，端的是清贵无比，称一句神仙也不为过。
　　阮问颖走上前，在其旁边坐下，继续先前的询问：“你说，我哪里得罪你了，为什么要对陛下说那样的话？”


第10章 为什么徐元光要叫你小颖妹妹
　　杨世醒瞥向身侧一眼，又收了回去。
　　他继续盯着手里的书卷，慵懒道：“没什么，只是听父皇说起表兄表妹的事，想起你有许多个似我一般的表哥，便心里不爽，七情上面了。”
　　阮问颖纳闷不解：“你为这事生什么气？”
　　她的母亲安平长公主乃太后亲女，与陛下是同胞兄妹，不说宗亲，只说这宫里的皇子公主，就都和杨世醒一般，是她的表亲兄弟姐妹。
　　这是自她出生伊始就既定下来的事实，他生什么气？有什么好生气的？
　　“谁跟你说我的那些个兄弟了。”杨世醒像是看穿了她的心中所想，“我说的是——”
　　他收起书卷，直腰坐起，单腿屈膝，把手搭在上面，张口想要言语。
　　阮问颖等着他的进一步解释。
　　他却在片刻的停顿后道：“算了，还是跟你说实话吧。”
　　阮问颖：“……”所以他原本预备说些什么假话来忽悠她？
　　她充满一言难尽地看着他。
　　杨世醒没有半点心虚，脸不红气不喘地直言询问：“昨日，在徐元光他妹妹的生辰宴上，面对我让他送去的贺礼，你为什么没有一点反应？”
　　阮问颖一怔，没明白他说的是什么。
　　好一会儿，才反应过来他指的是哪件事，登时更加不解：“我为什么要有反应？”
　　而且最重要的是，为什么她没有反应，他就要觉得生气？
　　难道他想要她对此谄媚吹捧、大力夸赞？可是就那么一把普普通通的宫扇，让她吹捧个什么？好歹也送一块玉吧，就像他在不久前随手送给皇长孙的那枚双环盘龙佩一样。
　　阮问颖大惑不解。
　　更让她不解的还在后头。
　　只听杨世醒冷哼一声：“你问的这一句话，就是我生气的原因。”重新斜倚靠回白玉榻上，拿书籍盖住脸，不理会她了。
　　阮问颖：“……”
　　这到底是怎么回事？
　　为什么他要因为她昨天的没反应生气，然后因为她今天的有反应生气？
　　他到底在想些什么？
　　阮问颖陷入了深深的迷惑。
　　一声闷雷自远处传来，紧接着，不过一息，天色就暗了下来，下起了倾盆大雨。
　　曲泉阁外雨珠成线，把原本的几道细细水流变成了一张厚厚的水帘。
　　转眼间，酷日覆黑云，暑气成清波。
　　听着外头宫人奔走低呼的声音，阮问颖觉得，这位六皇子殿下的心思，也不过如此了。
　　说变就变，不给人丝毫的预料和准备，永远使人猝不及防。
　　而就在她想罢这个念头的下一瞬，榻上人又起了动静，把书本从脸上取下，睁开蕴星含墨的双目，瞧着她道：“阮问颖，你知不知道我只送给过你一个人东西？”
　　阮问颖下意识回答：“没有啊，你送过好多人生辰贺礼呢。”
　　她和他掰扯：“陛下、舅母、太后，还有我爹娘以及祖母他们，你都送过。昨天又加了一个徐妙清——就是徐元光她妹妹。”
　　杨世醒看着她，不说话。
　　她被他看得有些心虚，讪讪道：“我……说错话了？”
　　他似笑非笑：“你觉得呢？”
　　阮问颖开始虚心自省。
　　她首先想的是她方才列出的人选是否有哪里不对，但很快，她就知道自己想岔了。
　　杨世醒不是傻子，不会不清楚她刚才说的那些情况，所以他的话里一定有着另外一层意思。
　　再联想到昨日徐元光怪异的举动，她逐渐有些回过味来。
　　“你……是在生我的气？”她试探道，“因为我对你送过去的生辰贺礼视若不见？”
　　杨世醒扯了扯嘴角，不说话。
　　见状，阮问颖的心里就有了底，露出一个甜甜的笑容，莞尔道：“不过一柄普普通通的宫扇，可能连你自己都没看过，只让宫人随便选了一样就送了过去。这样的一份生辰贺礼，怎么能和你送我的那些相提并论？又叫我如何放在心上？”
　　她抬起手腕，拉开堇袖，把佩戴着的簪花镯给他瞧：“只说这枚你在我今岁生辰上送的手镯，就比昨日的宫扇要强上许多。”
　　杨世醒挑眉，目光移到簪花手镯，又移回她的脸庞，幽幽道：“难为你还戴着它，我还以为你早把它弃置在哪个角落里了。毕竟你在收到它的时候，脸上的表情可没有多么高兴。”
　　他不提还好，一提阮问颖就忍不住来气，道：“谁让你唬我的，说什么上面的花纹代表着修身养性之意，要我戴来压压性子。说得我好像有多么粗鄙不堪一样，我自然会感到不快了。”
　　他轻笑：“那你现在明白它的意思了吗？”
　　他支起身体，拉过她的手腕，缓缓转动手镯，细细摩挲上面的花纹：“这上面灵珠吐蕊的祥云纹样，你可明白是什么意思了么？”
　　他洁净修长的指腹带着一点暖人的温度，贴合在阮问颖的肌肤上，让她升起一股异样的感觉。
　　阮问颖不明白这是一种什么感觉，下意识觉得不好，想要避开，但又不能把手抽回来，以免惹面前这位小祖宗再度生气，只能努力压抑下这股异常。
　　镇定心神道：“表哥，我明白你的意思。但我真的没有必要因为你送别人一回生辰贺礼就感到不满生气。”
　　“我又不是那等不知好歹的，你送我的所有东西我都记在心里，一样也不敢忘。就如这枚簪花手镯，常日佩戴在身、不曾取下。自然明白你我二人之间的情谊，不怕被他人超越。”
　　杨世醒应了一声：“嗯，话说得不错。”
　　“不过我没问你这个。”他借着她的手腕微微发力，把她拉近，“我是问你，这枚手镯上的花纹代表着什么意思，你明白了吗？”
　　两人间的距离越发减少。
　　阮问颖的发梢垂落到了杨世醒的袖口处，在云白的浅纹中散开，仿若一缕流逸在宣纸上的墨韵。