这一天，仿佛就连老天爷也催促着王瘸子，让他去干活。王瘸子走到山上，没见着人，膝盖也只有一些微疼。而原本寒冷阴凉的秋日，突然出了大太阳……
　　此时不砍树更待何时？
　　虽然说现在还没人发现这个地方，但难保明天呢？后天呢？
　　王瘸子开始不要命地砍柴。他没想到会这么顺利，也没有带上背篓。王瘸子知道自己的腿不管用，下了山就上不来了，于是他将砍了的柴整理在地上……他想着，等薛小安他们回来找不到他，自然就会到上山来，到时候大家再一起将柴火运下去。
　　上山的顺利让王瘸子忘了自己身体有碍，他从午时开始砍柴，直至太阳开始西落，这才伸展身体。突然，王瘸子发现自己腰酸背痛，腿又麻又疼，完全站不住了。
　　王瘸子扶着大树坐下休息，没一会，天猛然下起小雨来。
　　王瘸子应该转身回家的，可是满地的柴火，他怎么能放心。如果刚好村子里有人过来，他好不容易砍好收拾妥当的柴火、肯定会被人全拿走的。
　　王瘸子在心里计算着薛小安他们回来的时间，决定找个地方避雨，再等等他们。
　　但秋天的天气变得太快了，落雨后天气开始快速转凉。王瘸子虽然躲着雨，身体却都已湿了大半。王瘸子感觉身体又冷又疼，渐渐头疼欲裂。
　　又过了一刻钟，老天爷开始下起了瓢泼大雨，王瘸子再想走，就变得很难了。
　　至此，王瘸子也坐不住了。他担心薛小安他们遇雨不好回来，也考虑到下这么大雨，应该不会再有人上山。王瘸子冒雨从大树下起身，捡了些枝叶，想盖住柴火，将它们藏起来。
　　王瘸子忍着疼，咬牙收拾枝叶，可就在他快要盖好的时候，他脚下一滑，摔下缓坡，整个人晕了过去。
　　……
　　薛小安和王采儿回来得并不算晚，县城下雨的时候他们刚出城，无处躲雨、就戴着蓑帽驾驴快归。
　　只是即便如此，他们回来的时候天也晚了。
　　薛小安见屋里没有烟火，担心王瘸子是不是腿伤犯了，还赶去他房间看他。发现王瘸子不在后，薛小安连忙带着王采儿去找人。他本想让淋湿的王采儿快点换衣洗澡的，结果也顾不上了。
　　薛小安猜到王瘸子可能会上山，但上山那么大、怕白跑一趟，还是想先在村子里问问。
　　正好，婶子在家生火做饭，听见外头有动静，出来看了一眼。
　　“你们找王瘸子？哎呀！他不会上山去了吧！”婶子想起中午跟王瘸子聊的话，把猜测告诉了薛小安。
　　薛小安急的脸色煞白，也忘了跟婶子道谢，拉着王采儿就往上山去了。
　　“哎！你们就这么去吗？要不采儿先留在我这……”婶子在他们背后大声喊着，可薛小安不听，还是带着王采儿走了。
　　婶子有些担心地顾盼，但听到家里人喊她，也不顾不上别人家的事，回厨房看火去了。
　　……
　　薛小安和王采儿戴了个蓑帽冒雨上山，他们到常去砍柴的地方，却找不到王瘸子。
　　为了找人，两人搜寻的时候不知不觉拉开了一段距离。此时薛小安正大声呼喊着王瘸子，大雨掩盖了他的声音，他心里着急，顾不上约束王采儿，便只确保她待在自己的视线里。
　　王采儿意外地理解了现在的情况。她知道自己爷爷不见了，她必须快点找到她。她在大雨中来回顾盼，前往爷爷曾带她去过的地方。
　　突然，王采儿在不远处的缓坡上方看到了一个黑影。她一眼就认出了那是自己的爷爷，二话不说冲了上去。
　　薛小安一转头，就发现王采儿突然往坡上跑，他连忙跟上去。
　　“你做什么，小心点！”
　　因为风大，王采儿的蓑帽变得很碍事，她跑的时候，脑袋一直往后仰。王采儿想也不想、直接解了帽子丢下，到了坡边、手脚并用往上爬。
　　落后的薛小安停下来捡起王采儿的蓑帽。他气得不行，正想骂她两句，抬头猛地发现了王瘸子。
　　此时王采儿已经爬到了王瘸子身边，满身的泥水和污渍。
　　她推喊着王瘸子，见对方没醒，慌乱地想要将人扶起来。
　　“爷爷，爷爷你快起来！”王采儿用尽全身力气，却没能将王瘸子带起半分，反倒两人还往缓坡下滑了滑。
　　王采儿不明白爷爷为什么叫不醒，害怕得大哭起来。“爷爷、爷爷你快点起来啊！”
　　“猫猫，你帮帮我……”王采儿仍然不放弃地拽着王瘸子，向自己最信任的‘白猫’求助。‘白猫’没有能够帮她，它只是围着王瘸子来回转，焦急却也没有办法。
　　王采儿像是明白自己无法获得帮助，她趴在王瘸子身上无助哭泣，害怕不已。
　　对于无法理解的陌生情况、王采儿极度缺乏安全感。她没办法去像正常人一样寻求帮助，便只待在自己最信赖的爷爷身边，紧紧抓着他的衣袖推摇他。
　　没有得到爷爷回应的短短几个吐息，已经足以令王采儿崩溃。
　　一顶蓑帽扣上了王采儿的脑袋，王采儿像是被惊醒般抬起头来。
　　“你让开，我来背爷爷！”
　　薛小安神色焦急地呵斥王采儿，漆黑的雨夜、薛小安认真的眸光怔住了王采儿。她下意识地选择相信他，往后退了退。
　　薛小安一把背起了王瘸子，王采儿呆坐在地上，看着两人的背影，对薛小安产生一种难言的亲近感。
　　她怎么也扶不动的爷爷，让薛小安一下背在了背上。那一瞬间的薛小安，仿佛轻轻松松就打破了王采儿的困境，让她意识到他跟自己的不同。
　　王采儿是个傻子，没有人教会她自卑的情绪，身边还有只会哄人的白猫跟着她。她从不觉得自己比别人差，也从不认可薛小安会比她强。哪怕王瘸子一遍遍担忧着她的未来，她也不曾领悟到。
　　可是这一刻，她觉得薛小安可靠，觉得他力气大，觉得他聪明。
　　这是王采儿对薛小安从未有过的崇拜感和信任感。
　　薛小安多少方糖糕点买不来的，被他不经意间得到了。
　　改变只是一瞬间发生的事，王采儿起身追上薛小安，她一手扶着蓑帽，一手下意识抓住薛小安的手臂。
　　下雨路滑，更何况他们是在下山。薛小安心里着急，险些打滑，最后也不得不稳着一步步慢慢走。
　　他发现王采儿抓着自己，悬起心、连忙提醒她道：“小心点，别摔了。”
　　王采儿听言乖巧快速地点了头，就好像她全身心地信任他，根本不会质疑他任何话一样。
　　作者有话说：
　　留爪、留爪。


第205章
　　薛小安将王瘸子背回了家。
　　他冰凉的手微微发抖, 小心翼翼检查王瘸子的鼻息，确定王瘸子只是昏过去后，薛小安悄悄松了一口气, 紧绷的身体终于放松了些。
　　王采儿一直关注着他们，见状连忙问薛小安, 道：“爷爷怎么样？爷爷没事吧？”
　　薛小安摇着头, 但其实他也不知道。
　　他眼眶微红，不想让王采儿看出自己的脆弱, 便避开她的视线, 催促她道：“没事, 你先回屋，把湿衣服换了, 擦干头发再来。”
　　王采儿信任薛小安，听见这话, 整个人都高兴轻快起来。她摸摸自己的衣袖, 陡然挤了一地水，自己都吓了一跳。
　　王采儿忙道：“哦，那我去换衣服了！”
　　王采儿说完又看了眼王瘸子，觉得爷爷的嘴唇好白。她有些疑惑地歪了歪脑袋，但也没有多问，听话地走了。
　　等王采儿走后，薛小安合上门，转身时用手臂狠狠抹了把泪。他重新振作, 上前快速帮王瘸子换衣。
　　……
　　县城城门已闭, 村子里也没有大夫。
　　薛小安给王瘸子换了干净的衣裳, 见王瘸子身体迟迟未暖, 便在屋里堆了个小火堆烧了起来。种田人没米吃, 卖柴人没柴烧，这就是穷人家的生活。他们今天刚好把家里的木炭卖完，只能这么将就着了。
　　原本，王瘸子多冷都不会在屋里烧柴烧炭。一方面是他舍不得，另一方面家里毕竟还有王采儿这么一个傻孙女在，如果不小心引了火，家里一旦烧起来，问题就大了。
　　王瘸子曾经叮嘱过薛小安，就连王采儿都记得。王采儿本想让薛小安不要这么做的，但她莫名地有点不敢阻止她，只能乖乖地看他在王瘸子床前烧火。
　　渐渐地，王采儿发现屋子暖了起来，原本坐在王瘸子身边的她，主动往火堆边靠了靠。
　　薛小安起身去看王瘸子，发现他唇上有了些血色，安心了不少。
　　此时，雨渐渐停了，屋里的柴火也烧成了炭，薛小安发现王瘸子还是不醒，呼吸仿佛也变得微弱了些。
　　“不行，不能再这样下去了。”薛小安哑声说着。
　　三人中，王采儿早早换了衣，王瘸子也一直被照顾着，唯独薛小安，还一直穿着之前的湿衣，忙碌、担忧、疲倦，薛小安的脸色不是一般的难看。
　　薛小安最终还是决定去找里正，他灭了屋子里的火，带上王采儿，打起灯笼去找人。
　　此时夜已渐深，村子里的人大多都歇下了，整个村子漆黑一片、静悄悄的。
　　王采儿没有在夜里这么出入过，她觉得就跟在屋子里烧火一样，她现在出门、也是违背爷爷，‘不听话’的行为。但她信任薛小安，所以还是跟他来了。
　　他走好快……
　　天黑王采儿不习惯，走得就慢些。她有些不开心，主动去拉薛小安的手，想让薛小安牵她。
　　“别害怕，马上就到了。”薛小安仍然没有发现王采儿的依赖，他以为她怕黑，牵着人，将她往自己身边拉近些。
　　两人就这样赶到了里正家。里正原本已经睡下了，晚上被人吵醒，脾气有些不好。等听闻是王瘸子出了事，里正还是披了外衣，叫上村子里的一个有经验的老人，跟着一起去看王瘸子。
　　里正一进门，看见王瘸子在病床上的模样，就知道王瘸子快不行了。
　　里正凭经验，伸手到王瘸子的被子里摸了摸他的脚，回头安慰薛小安和王采儿道：“还好，脚还是暖的……”
　　里正不知道，他随口一句话，对薛小安会造成怎样的伤害。薛小安很清楚，将死之人，脚才会发凉。
　　老人上前翻了翻王瘸子的眼皮，探他额头，又看了看他的伤。
　　薛小安见状便道：“爷爷头上没有伤！”
　　他仔仔细细检查过了。
　　老人听言松了口气，猜测道：“你们在山上发现的他？那可能是病晕的。”
　　“可是发现的时候爷爷摔在坡上……”
　　“都多少岁的人了！这身子骨，冒雨病了，头晕打滑也不是没可能。”
　　这样，老人带来的跌打药，可能就没什么效果。老人其实也是久病成医，但他的那点本事，其实和王瘸子也差不了多少。王瘸子曾是个猎户，常年一个人在山上，什么都会点，老人能帮上的忙，也不过是带来家里自己采摘的一点伤寒药。
　　“我也说不准。”老人见王瘸子情况不好，也不敢乱给他下药。他怕薛小安不理解，还特意与他解释道：“村子里没大夫，我也不是给人看这个的。我这里就有点伤寒药，家里人平时病了就给他们吃点，你要是想试试，我也可以给你拿一份。但是人能不能治，治不治得好，我都拿捏不了的。”
　　“哎呀，叔，瞧你说的话，人都病成这样了，死马当活马医了。”
　　里正是个性情率直的人，大家都是一个村子的，什么情况大家心里都有数。求到老人这，人家帮你是情分，不帮你是本分，哪里有人出事会倒回来责怪的。如果这样，村子里的人都会看不起他，不会让他闹的。
　　老人也是看薛小安眼生，这才多说了两句，得到里正点头，便安心地拿出自己的药草。
　　薛小安一眼就认出、老人药草里的主药，就是当初王瘸子给王采儿熬的那种。
　　薛小安内心乱成一团。至少，老人不是在给爷爷乱下药，可是这个药，真能救下爷爷吗？
　　薛小安被里正两句话说得很是不安，他没有任何办法，也只能选择信任里正他们。
　　万幸的是，王瘸子还会吞咽，薛小安给王瘸子喂下药后，里正和老人在那里留了一阵，帮忙观察情况。
　　里正和老人有一搭没一搭地聊着，知道王瘸子是去上山砍柴，一下就说出了王瘸子的想法。
　　“最近柴火木炭涨了不少，你爷爷是想给你们多赚点吧。”
　　屋里重新烧起火堆，里正拿了个木墩围坐在旁边，对忙上忙下的薛小安感慨道。
　　薛小安心突然受了触动，给里正和老人递上碗热水，人看起来呆呆的。
　　“唉，毕竟就这么一个孙女。想当年，你爷爷也是这样，一听说能给采儿治病，二话不说就上山猎虎了。”老人搭腔道。
　　“别提了，没这一茬子事，日子说不定还好过些。”里正上过几年学堂，当年就不信那赤脚大夫的话，赤脚大夫害人，里正心里不平。
　　里正之所以能当上这一村之长，本身就是个热心肠的人。王瘸子为人老实，一大把年纪带着个傻孙女，里正见他可怜，更是没道理为难他。王瘸子当年可是村子里有名的猎户，虎心之事，里正没少劝过王瘸子，拦不住人、里正心里其实也不好受。
　　老人与王瘸子岁数相当，一个村子长大的，眼看王瘸子将日子过成这样，难免会替他惋惜。
　　三人说着话，那旁坐在床沿守王瘸子的王采儿，突然打瞌睡磕了下头，整个人眼神发懵地看向四周。
　　薛小安走到王采儿身边，摸了摸她额头，确定她没染寒，轻声与她道：“你累了就去睡吧，我守着爷爷。”
　　王采儿意料之外地听话，她迷迷糊糊地吵薛小安点头，也不懂得跟里正他们打声招呼，困觉慢吞吞地走出屋了。
　　里正见了觉得好玩，忍不住打趣薛小安道：“这丫头倒是听你的。”
　　薛小安也没料到王采儿会这么听话，他蹲下来给火堆添柴，没想好怎么作答。
　　老人见状，顺势拍了拍薛小安的肩，对他道：“孩子，你爷爷是个好人。他这辈子，就图这个孙女好了。对你爷爷来说，你待采儿好，比什么都强。”
　　老人说的是大实话，也是在给薛小安宽心。他自己就是个上了岁数的人，知道人咽气是早晚的事，一把年纪大病一场，还有什么盼头呢？
　　老人和里正都想让薛小安想开些，沉默着的薛小安却听不进去任何话。
　　他固执地认定，爷爷只是像入春时那样生个小病，很快就会好的。等明天天一亮，他就带爷爷进城看病去。
　　那天夜里，老人和里正守到半夜，等确认王瘸子呼吸平稳才离开。他们没让薛小安相送，话里话外只是让他坚强，叹着气就走了。
　　薛小安至此人还是懵的，他在院子外目送里正和老人，站了一会，突然感觉到凉意。
　　他抓了抓衣裳，才发现湿衣早已烤得半干。
　　……
　　王瘸子没有让薛小安等太久。第二天天微微亮，王瘸子听着鸡鸣声醒了。此时的薛小安正在喂养家里的老驴，准备将王瘸子送到县城看病。
　　他在外忙着，听见屋里王瘸子微弱的呼唤声，连忙丢下手中草料，跑去看王瘸子。
　　“爷爷！你醒了！”
　　王瘸子此时精神十分憔悴，他干巴满是皱纹的脸上不见一丝血色，但又不显苍白，反而是一种不健康的青乌色。
　　他声音沙哑，见薛小安来了，朝他抬起了手。他似乎想说些什么，但一时间竟然吐不出生来。
　　“爷爷，你哪里不舒服，还好吗？”
　　王瘸子明明是叫薛小安来的，可等薛小安来到他的身边，他却又推着他。
　　王瘸子呼吸微急，虚弱地道：“柴、上山的柴……”
　　即便自己浑身疼痛、冒雨受寒，王瘸子晕倒醒来后想的第一件事，还是他辛辛苦苦、砍了两个时辰的柴。
　　他早就算好了，就他砍的那些，差不多能有两吊多钱呢……
　　薛小安脸色微变，床上虚弱的王瘸子和他念念不忘的柴火、给了薛小安极大的冲击。
　　那一刻，他突然很生气，有了想大声责备王瘸子的念头。
　　为什么？那点柴、那点钱就那么重要吗？为了那些，连命都可以不要了吗？
　　只是薛小安到底没有喊出来。
　　因为他自己也迷茫着。
　　真的不重要吗？如果不重要，他爹是怎么死的，他娘又是怎么死的？
　　“我……”薛小安红着眼眶，抖声对王瘸子说道：“爷爷，我先带你去城里看病。”
　　薛小安真的很怕，无论是里正他们的话，还是王瘸子现在两眼无神的状态，薛小安很怕王瘸子真就这么去了。
　　但是王瘸子却不这么想，虚弱着的王瘸子，用自己能使出的最大力气推了他一下。
　　他蠕动双唇，努力发声道：“去，把柴搬回来……”
　　薛小安在担心王瘸子的命。
　　王瘸子在担心，晚了柴火就被人搬走了……
　　薛小安僵立在原地，这一刻，面对如此坚决的王瘸子，他竟然动摇了。他也开始担心上山的那些柴，不知道什么是对，迷茫的样子，可怜又可悲。
　　作者有话说：
　　留爪、留爪。


第206章
　　王瘸子不肯去看大夫, 无论薛小安怎么说，他始终推搡着逼薛小安到山上去。
　　起先，王瘸子只是担心山上的柴火, 直到薛小安不停哀求，他才反应过来, 自己身体似乎已经大限将至。
　　王瘸子稍迟疑, 呼吸开始加重。他其实病没有准备好，至少不应该是这么突然的情况。短短的几瞬息, 王瘸子想到了王采儿, 想到她痴傻孤弱, 担忧自己离去后王采儿该怎么照顾自己。
　　即便这个问题他曾设想过无数遍，可当事情来临时, 他还是慌了。
　　但王瘸子毕竟是王瘸子，他丧妻丧子, 一把年纪, 活到这个岁数，已经学会该如何想开。
　　他知道自己不能去看大夫，亡妻临终前的那几贴药就是教训，穷人去看大夫，都是救命的药、要命的钱。以前的他还可以任性，仗着自己年轻、仗着还有营生的伙计，硬是给妻子看了几年病。直到他挖空家底，导致过着苦日子的儿子, 连河里的几条鱼都想要。
　　王瘸子并不后悔救治妻子, 哪怕妻子卧病在床, 也只撑了几年。可是他决不能让薛小安和王采儿走自己的老路。他老了, 救了也活不了两年。他现在身体哪哪都痛, 干不了活，没必要再让两个孩子为自己背债。
　　王瘸子选择坦然地面对死亡。哪怕他知道，自己可能在床上躺个两天就去了。
　　一辈子为了家人的王瘸子，却舍不得让家人为了自己受半点委屈。
　　王瘸子推搡薛小安的动作更用力了，他眼眶微红，拼劲全力想让薛小安离开。
　　薛小安不知道，这时候山上那些柴已经不是王瘸子心中最重了。王瘸子表面是在逼薛小安，着急山上的柴火，实际是在要求薛小安，不要再在自己身上浪费时间，忽视他、正常地去过日子。
　　王瘸子的这个念头无比坚定，导致他逼薛小安离开时呼吸急促、整个人性情大变，犹如垂死之人对眼前人的抗拒挣扎般。
　　薛小安被这样的王瘸子吓到了，王瘸子现在一句话都不愿听薛小安说，他激动的表情，仿佛是临死前的遗言，令薛小安有种错觉，如果自己不听话，王瘸子就会死不瞑目。
　　薛小安被无措和悲伤缠绕着，他咬紧牙关，眼眶蓄起了泪……
　　他到底还是上山背了柴。
　　他走出屋门的时候就像个牵线木偶，麻木、僵硬，挤不出任何表情。
　　某一刻，薛小安想哀求王瘸子，请求他不要对自己那么残忍。
　　但薛小安退缩了，他到底不是王瘸子的血脉亲人，即便亲近，也不敢任性。
　　薛小安拿起厨房的背篓，像是终于回过神，匆匆交代王采儿两句就离开了。
　　薛小安不要命地往山上疾跑，背着一个大背篓，还要抱着一个小的。他急喘着不肯停歇，将柴火尽可能地往背篓里塞，脑子转不动，整个人只剩下了本能。