路面上的水洼激起点点涟漪，掩盖了脚步的声响，小雨中飞步疾奔的三人，很有默契地，都贴着墙根。顾小易看着紧跟在自己身侧的周麟，明显可以感觉他的体力不支，但又强撑着跟上自己和苏晓棠的步速。
　　苏晓棠倒是健步如飞，脚下泥花四溅，顾小易不紧不慢，始终和她持一步的距离。
　　昨夜周麟睡着后，苏晓棠翻腾着包袱，叮叮当当，掏出一排创伤药堆在桌上，涂到第四瓶药的时候，顾小易实在忍不住那冲鼻的气味，“我这是骨折，涂药八成没用。”
　　就看见苏晓棠沮丧地放下手中的白玉小瓶，“这是生肌膏，烧伤用的，是治不了骨折。”
　　“不碍事不碍事，你把药送我，我不怪你就是。”顾小易看那瓶子玲珑剔透，料是什么上好的玉石做得，估计值不少钱。
　　苏晓棠点点头，顾小易忙不迭把一排瓶子收了起来，塞进了自己的包袱里。
　　“哎，你找那个木匣子是为了什么？那里面，我手上这个，到底是什么东西？”顾小易把袖子撸了下去的时候，不留神又看见手臂上的图案，那图案由一些线条和点组成，看上去既不像文字也不像是画。
　　苏晓棠眼波中的莹光黯淡下来，虽说她心中对顾小易有愧，但是有些事，还是不能轻易告知。
　　“我发誓，你若和我回西池城，我必定据实相告。”苏晓棠立起右手的三根手指，郑重其事地说道。
　　然后，她就见顾小易翻了个大白眼。
　　“你和周麟，一个不愿说，一个说不知道。”也不知是不是岔了气，顾小易打了个嗝儿出来，“周麟说我不和他走他就砍了我胳膊，你呢，拿什么条件来换？”
　　苏晓棠面露尴尬，油灯的烛光打在她的脸上，忽明忽暗。“顾小易，我也知道，你不太信得过我，我实际上也没好意思说，你和我回去，就能帮我恢复郡主的身份，我可以补偿你的。”
　　顾小易一听这话，来劲了，“补偿？你打算怎么补？是用钱补偿吗？可是你不就是郡主吗？哦，你说你爹不认你了，那你带着我……”他看了看吊在前胸的右胳膊，苏晓棠非说这样会加速骨头愈合，“你到底能不能透露一点，为什么这东西这么重要？”
　　顾小易心想，如果这胳膊上的东西确实值钱，那他还真要考虑一下是不是非得剜了这块肉。
　　苏晓棠长吁了一口气，一双黑白分明的眼睛牢牢地盯着顾小易，“我若告诉你，你能不能发誓不告诉别人？”
　　顾小易跳下凳子，竖起左手三根手指，手心朝外，口中念道，“我顾小易，要是把今日苏晓棠告诉我的事情说出去，我，我就掉下悬崖摔死。”
　　苏晓棠嘴角微微一动，似乎想笑，却又忍住了。“我只能说，我爹在查一件十五年前发生的事，那事，好像和南赤国皇族扯上了关系，可能和这个物件有点关系，我若是把这物件呈给爹爹，他开心了，没准，他就承认我是继承人了……”
　　说到后面，苏晓棠的声音越来越低，嘴巴扁了扁，压住了那一丝微弱的哭腔。
　　顾小易不动声色地问，“你爹因为什么事不认你这个女儿？”
　　苏晓棠紧紧抿住嘴唇，面色白里泛红，顾小易看出她眼中含着一泓清泪，吓得不轻，赶紧说道，“这是你的家事，我不该问，对不住对不住。”
　　苏晓棠转过身去，用衣袖拭了拭眼角，粗声粗气地说，“他嫌我是姑娘家，担不得大将军的职责。”
　　前方就是昨夜那条熟悉的小巷，周麟不明所以，但看得出身旁的顾小易忽然精神一振，料到这条路有出口。
　　倏地从斜前方横出一人，挡住最前面的苏晓棠，紧随其后的二人不得不停下了脚步。
　　此时天光未明，那人背着光，长身鹤立。顾小易眯起眼睛，尚未看清他的长相，就被他身上镶着翼纹图案的官服震住了。
　　“你们是什么人？报上姓名。”那男子目光如冷电，在他们三人身上来回打量，眉宇之间透着戾气，顾盼之际，极有威势。只见他微微颔首，一队骑兵从旁边隐巷之中踏步出现，将他三人团团围住。
　　苏晓棠刚想说话，被顾小易拉在了身后，毕恭毕敬地回答，“老爷，我们兄妹三人姓苏，是住在城郊的村民。我爹是个打猎的，这次来城里交货的时候就带我们进来转转，但昨天他彻夜未归，我们兄妹三人有些担忧，就打算回家中看一下。您看，是不是可以行个方便让我们通行？”
　　顾小易表明了自己是知道这道小门是通往城外的捷径，他也不怕被查，城郊不少农户和猎户都是暗中走这条道，省去在城门排队盘查的时间。
　　而且村民的身份，正好也解释地通他们三人身上为什么没有碟文。
　　那名男子嗤笑了一声，又问了一句，“村民？你叫什么？”
　　“苏小一。大小的小，一二三四五的一。”顾小易低眉顺眼地回答。
　　男子立即转头冲着苏晓棠问道，“你叫什么？”
　　苏晓棠微微一怔，她忽然在这名男子身上感应到一种奇异的热量，他周身的空气炎热灼人。她垂下眼睛，乖乖回答道，“苏小糖，大小的小，红糖的糖。”
　　男子没有迟疑，问了周麟同样的问题。
　　这次顾小易抢在周麟前开了口，“大人，我弟弟是个残废，不会说话，他叫苏小三，大小的小，一二三四五的三。”他在心中忍不住抹了一把汗，周麟这小子，张嘴就一定会把事情闹大。
　　周麟似乎也意识到这点，闭紧了嘴，低着头轻轻点了点。
　　男子大笑了起来，“你们兄妹三人这名字还真顺口，不过。”话锋转过，眼中精光一闪，右手自下而上斜掠，一把把周麟的斗篷扯了下来，周麟竟也没有躲闪，任由自己的半张残脸暴露在光天化日之下。


第12章 第 12 章
　　那男子倒是没料到斗篷之下是这样一副光景，顿了顿，又四平八稳的把后半句说了出来，“你既是哑巴，怎么听得懂你哥说什么？”
　　顾小易看周麟没动手，猜测只有一种可能，就是他还没完全恢复。便赶忙出言相助，“大人，我弟弟不是天生的哑巴，他小时候被火烧过，受了惊吓，所以才不说话。”
　　一番话倒是自圆其说，毫无破绽。
　　男子皱起眉头，心中犹豫，是不是要这三个行径诡异的少年带回去仔细盘问。
　　一袭青色长衫伴着急促的步伐突破了骑兵的包围圈，走到了男子身边，冲他作了个揖，“南将军，你怎么还在这里耽搁？”
　　将军？南？
　　顾小易乍听到这个称呼怵然一惊，拉着周麟的手不自觉地收紧，苏晓棠也露出错愕的表情。将军？南赤国唯一能被称作将军的，就只有大名鼎鼎的“战鬼”将军，南凯风。可是，这个时间他怎么会在城里？
　　自从东青都雄占帝都之位，其余三国皆不准私养精兵。西池城的镇国将军是唯一驻守在本国境内将军，那也不过是因为西池城的边境毗邻东部海域，九渊。九渊之中藏有魔物，长年沉睡海底，不知为何，近百年来每隔三十年“它”便会醒来一次，骚扰边境。为保大陆边境平安，耗费大量人力物力在海岸线筑了一道高高的石头城墙，派兵驻扎，而驻将非昭不能回。
　　除去镇国将军，另有三位将军，被帝都分别派往西北侧和西南侧的边境一带，其中东青都、西池城占了两席，剩下一位就是南赤国的南凯风。
　　至于北冥洲为何不在名录中，那自是因为别的缘故。
　　顾小易悄悄地抬起头，飞速地扫了一眼面前这名男子的面容。
　　南凯风的年纪应该还不到三十，生得剑眉星目，鼻高口阔，面容却颇有风霜之色，肤色黝黑，看着比实际年龄大了不少。果然在他左侧太阳穴的位置，一株赤红的翎羽印记赫然其上，栩栩如生。印记略高于皮肤的纹理，倒像是从皮肤下面长出来的活物。
　　顾小易赶紧收回目光，垂首而立。
　　南凯风看了看来人，眉毛扬起，意味深长地说，“怎么是你？”
　　这位身着青色长衫的年轻男子，长发被一条赭红色缎带随意的束在身后，眉如翠羽，齿如含贝，整个人看起来萧萧肃肃，爽朗清举。然而在他右侧太阳穴的位置，有着和南凯风一模一样的印记。
　　年轻男子并没有解释自己出现的原因，只是微微皱眉，说了一句，“可能你要快点去了，我怕来不及了。”
　　南凯风听闻此话，神色变换，抬手示意属下牵过一匹枣红色的高头大马，年轻男子按下南凯风接过缰绳的手，“我的马车在巷口，你乘马车去。”
　　南凯风内心略作思量，便明白了男子提议的原因，颔首离去。越过这名男子的时候，他若有似无地送了一句话传至男子耳侧，“他们中有白虎的人，你看着办。”话音飘散，人瞬即消失在巷口，那队骑兵也霎间四下散去，不见踪迹。
　　街道中央只剩下顾小易三人和那名年轻的男子。
　　苏晓棠暗中运了一口气，右手捏拳，她从这名落单的青衣男子身上感受到和南凯风一样的炙焰气息，心中有几分不解，难道是南赤国的天选之人有特殊的气息？为了求证这个猜测，她侧目看了看周麟，结果这家伙还是一副无动于衷的表情，心中纳闷，难道他感觉不出来？
　　那名青衣男子缓缓转身过来，苏晓棠的脸色瞬间变了。
　　他的眼角笑成一轮弯弯明月，顾盼生辉，眉梢间尽是风韵，青衫恰巧被一阵风吹了起来，金相玉质，风姿绰约。苏晓棠对上他的眼睛，赶紧低下头，感觉不到他身上的任何气息，倒是知道自己耳朵烫得发烧。
　　啧啧啧，顾小易眼前飘过几个大字，红颜祸水。
　　那人笑眯眯地说道，“我叫柳容，刚才南将军是不是吓到你们了，你们不用害怕，想去做什么便去做吧。不过今天雨天路滑，城郊的那条路到处都是烂泥，不如我做东，先请各位先喝个早茶？”他举首看了看天色，“估计再过一两个时辰就会放晴，不如你们那个时候再赶路？”
　　苏晓棠忸忸怩怩，一个“嗯”字就快要到了嘴边，忽然间一个激灵，喝什么茶啊，这摆明了还是要盘查他们啊。她扭头便去看顾小易，发现他好整以暇，一脸好笑地看着自己，苏晓棠料想刚才的反应被顾小易都看了去，如芒在背，尴尬不已。
　　顾小易此时倒是真不着急了，既然今个儿难得一见的天选之人和这雨后的蘑菇一样，一个接一个往外蹿，倒不如看看他们葫芦里卖得是什么药。
　　如果自己胳膊上这张图真的值钱，那也得找个出价最高者不是。
　　顾小易悬在前胸的右臂忽然传来一阵剧痛，疼得他龇牙咧嘴，面目全非。他低头一看，原来是周麟捏住了他的断骨，眼神之中充满了戒备。
　　“弟，弟，放一下手，咱们有话好说。这位先生……”顾小易已经感受到了柳容好奇的目光，想着怎么把眼前这个僵局给破了。
　　“这位柳先生，他说带我们去吃肉。”
　　伤口的痛楚瞬间消散，周麟松开手，若无其事地抬头装作在乌云里找太阳。
　　顾小易缓了一口气，看着如沐春风的柳容，心头始终有个疑团没解开，这南赤国七名天选之人，除去女王的名讳，其他六人没有叫柳容的啊，柳？柳？！
　　啊~！
　　顾小易一时没收住情绪，一个大大的啊字从嘴里跑了出来，他赶紧伸出手来捂住嘴巴，但为时已晚，六道灼热的目光立刻黏在他身上，甩都甩不掉。
　　“我，我想起来，我们，我们昨天出门的时候，家里的被子还晒在草场上，夜里这场雨，得，我得赶紧回家，不然晚上，他们俩可能没有棉被盖……”顾小易满嘴胡言乱语，心中实则懊恼不已，怎么竟是他？
　　柳容这个名，远没有他的字，如雷贯耳。柳容，柳清远，京城闻名遐迩的清远君。


第13章 第 13 章
　　清远君自幼便声名远扬，擅琴棋书画，精通音律，弱冠之年就著有文集十二卷，及，《棋规》、《棋品》、《韵略》、《乐章集》等等一票普通人看了也看不懂的作品，仗着这些才华，在文人圈中颇有威望。坊间又有传闻说他朗朗如日月入怀，肃肃如雨后青松，未出阁的姑娘们私下疯狂传阅他的画本，街坊姑婆感叹他怎么还不托人做媒这些八卦消息，顾小易这个堂堂男子汉自然是统统不屑一顾。
　　而以上，全都是，清远君的，副业，是他闲来无聊信手拈来的小玩意儿。
　　清远君自从十二岁那年一大觉醒来，不知怎么就生出了翎羽印记，全家上下欢天喜地，等不得宫里派人过来，就把他梳洗干净送进了宫。大家纷纷推测，他天资过人，若选择拜于太师或者丞相名下，几年后统管内务自是不在话下，若实在不济，混个文人骚客，也能留名青史。
　　万万没想到啊。
　　朱雀天选之人，命是天定，至于走哪条路，全凭个人兴趣。
　　清远君，官拜都尹府府尹，醉心于研究各种入室抢劫杀人越货的案件，平生最讨厌一类人，就是贼。
　　清远君这几年大张旗鼓的安民行动，让南赤国京都的治安位列大陆前三。
　　顾小易扶额叹息，躲了这么多年的冤家对头，今日倒好，自己洗干净了捆缚手脚送货上门。
　　杏花楼，城中最大最出名的酒肆，午市之前从不开门营业。这不，公鸡刚刚打鸣，厨子就被掌柜的从床上拖到了后厨。
　　“府尹大人说要喝茶。”