女主人看着高高堆起的甜点鲜果，没有再说话，丽萨开口：“不知是从何处发起的谣言。附近的信徒曾经也都是受过庄园照顾的，但这件事情一出，他们便开始诋毁庄园，说，说玛格丽特小姐受*别西卜*指使，她与外男有私，是来传播恶魔种子的灾星……”
　　她说到这里便有些激动，两滴泪落下来，她突然跪下去，伏在伊丽莎白脚边：“真主在上，比斯特家族一生行善，怎么会遇上这样的无端污蔑！”
　　秦愈明白了，任何一件事一旦跟宗教信仰沾上边，那么必然会变得复杂起来。
　　他从未信过鬼神之说，虽然神诀的出现彻底狠狠打了他一巴掌，但是宗教一说，比这还要麻烦一些。
　　他不愿多作评价，人们活着需要信仰，无论是否是哪个宗教。
　　只要不是邪教。
　　贝克也“咚”的一声，跟着跪下去，他闭上眼睛虔诚做着祷告，嘴里念念有词。
　　这一幕把其他几个现代人给吓坏了。
　　“我们是不是不该出现这里。”男生道。
　　“我妻子生前也信教，每天都要祷告，但也不是随便什么时候就开始做。”医生擦了擦汗。
　　“是生活太苦了，他们觉得只有主才能拯救他们。”瞿杉不甚在意。
　　双胞胎姐姐紧紧抱着妹妹，她紧张地看着主仆三人：
　　“感觉像传销……”
　　秦愈没有发表意见，葛鄞看着伊丽莎白，紧锁眉头道：“只是活在幻想里，是得不到幸福的。”
　　“如果是在更加艰难的未来，人们是靠着什么活下去的？”他问。
　　葛鄞低下头道：“那时候的人，没有功夫去祈求不存在的精神领袖。平民忙着填饱肚子，富人忙着享受，国家高层忙着警惕外来威胁。宗教信仰早已经被人们抛弃，唯一能救自己的只有自己。”
　　秦愈心里涌起一阵苍凉的悲哀，通过葛鄞这几句话，他似乎看到了在遥远的未来，城市坍塌，人们流离失所。
　　无法用语言形容的一曲哀调。
　　也许是终于想起还有这么多人，伊丽莎白擦了擦眼角的泪水，说出她最终的目的：“远方来的客人，我有个不情之请。”
　　“夫人，您说。”秦愈坐直了身体。
　　NPC要开始发布任务了。
　　没想到伊丽莎白却只是拜托了他们几件小事，她道：“稍后我会让贝克为你们分配住所，你们请在此放心居住，庄园除了私人房间，所有地方向你们开放。还有就是请各位务必在晚上不要出门，不要开窗，听见什么响动也不能出来。”
　　瞿杉：“为什么？”
　　伊丽莎白没有回答，她站起身，拖着厚重的裙摆双腿略微曲膝，两手稍提裙摆两侧，高耸的礼帽微微向下。
　　“乐师们都离开了，因此只能委屈客人们在这样冷清的环境下用餐，招待不周处还请原谅，我就先失陪了。”
　　她转身离去，贝克留在了餐桌前，笑道：“请客人们用餐。”
　　生者们面面相觑。
　　贵族的食物总是丰盛且浪费的，即便比斯特家族没落了，但是照样给七个人上了一满桌的菜品，从饭前小点到饭后饮品，足足吃了快一个小时。
　　秦愈和葛鄞没吃多少，有些食物摄入适当即可，倒是瞿杉一点不含糊，吃了不少。
　　到了分房间的时候，贝克解释说因为没有想到会有这么多客人前来，就只准备了四间客房。
　　“委屈各位了。”
　　四把钥匙，七个人。
　　瞿杉主动道：“我一个人一间房，没意见吧？”
　　其他人自然没意见。
　　秦愈拿到了三号。
　　他把钥匙在葛鄞面前晃了晃：“走吧，看房去。”


第26章 他的那片遥远之地
　　伊丽莎白安排的客房，在二楼。
　　四间房挨着，1号住的是是双胞胎姐妹，2号住的是医生和男生，秦愈和葛鄞前后脚跨进3号房，瞿杉则一人拿着钥匙打开了4号房的门。
　　即使是客房，也装饰得十分华丽。
　　秦愈开门第一眼看到的时不禁深吸一口气。这个庄园的外表已经十分美丽，内部的装饰极富设计感，更倾向于的是大气的配色与搭配。
　　放到现代，不知是多少设计师都要拜服的设计。
　　葛鄞拿起靠窗书桌上的羽毛笔，瞧了两眼，转身道：“按照笔的发展演变史，我记得这个时期应该有钢笔和铅笔了。”
　　“你要知道，人们接受一个新的事物是需要过程的。”秦愈目不暇接，探索着这里的每一处细节，天花板上的花纹，地毯的材质，一边回答。“有人喜欢羽毛笔的质感，有人青睐钢笔的方便。反正怎么写舒服怎么来。”
　　透过洁白的拱形窗，可以看到庄园的后部花园。这时候正值7、8月，天气算不上炎热，英国的天总是雾蒙蒙的，从这里可以一直看到一道白色的围栏将庄园与牧场划开界限。
　　“比斯特夫人说，牛羊无缘无故病死，河水变黑，会是什么原因呢？”秦愈推开窗户，带着酒香的空气趁机而入，他说道：“附近是酒窖？”
　　葛鄞道：“一个下午的时间，可以出去看看。”
　　秦愈答应下来，神诀迟迟没有出现，他们就不知道任务是什么，不如早些去调查周围的情况。
　　他们走出了庄园。
　　一路上，他们只见到在餐厅里见到的女佣，丽萨抱着拿着园艺剪正在修剪草坪，她用蓝色头巾包住辫子，弯腰将碎草芽扫起来。
　　路过一大片玫瑰花墙，秦愈看着这栋砖红色的大房子，感慨道要是晚年能住在这种地方，真是享受。
　　这里很安静，偶尔听得到来自遥远山坡上的牛叫，出庄园的路有两条，他们选了另外一条，那是通往牧场方向的大道。
　　大道两边都种着一排两人合抱粗的榛子树，灰黑色的泥土路潮湿却不泥泞，走到一半，道路两旁开始出现大丛的木槿花，淡紫色的花瓣沾着水雾。也许是疏忽照料，木槿花的枝干伏倒在路上。
　　这样静谧的环境下，两个人都默契地没有说话，这样优美的地方，好像多发出一个音节都会破坏它的美感。
　　当视野里出现第一只羊的时候，葛鄞开口了。
　　“我从没有想过，能再见到这样令人震撼的，地方。”他嘴上这么说，但秦愈却还是看得出来，葛鄞在隐瞒着什么。或者说，压抑着什么。
　　“你不是想知道，世历纪年开启新时代之后，地球又发生什么了吗？”
　　葛鄞快步走过羊肠小道，站在围栏外，他看着这一切，那是未来不能想象也不敢奢望的和平。
　　“世历1年，联合国召集国土领域未被射线暴影响到的各国领袖，针对中子星合并太空站未能提前发现的问题，在联合总部召开一级灾害防治与处理会议。”
　　葛鄞有些失神，一只白蝴蝶振翅落在他手边。
　　它是一个没有找到麦田的迷途者。
　　就如同世历199年的人类，穷途末路，是无法进入迦南美地的摩西。
　　青草，土地，是只能在培育舱和种植园才能见到的，不受污染的珍稀资源。而此刻就在他触手可及的地方。
　　秦愈坐在了柔软的草地上，眯着眼抬头看着葛鄞。
　　“接下来的三年，各种末日论出现，全球各地爆发‘极地恐慌’，世界陷入动乱。”
　　葛鄞眺望远处肥硕的绵羊，肥硕的土地孕育了一方人，三两只绵羊零星点缀在这片绿色绸布上，他道：“动乱一直持续了九年，直到世历10年，新的政策与计划出台，各国才慢慢地恢复经济运转与创伤修复。就在人们以为灾难结束的时候，转折点出现了。”
　　“让我猜猜，是辐射。”秦愈道。
　　葛鄞点点头：“伽马射线的威力，除了击穿大气层，还让那些边缘城市的幸存人群发生了不同程度的基因突变，他们虽然被及时收治，但最后还是发生了不同程度的变异与死亡。”
　　这场席卷全球的辐射侵入，没能被有效阻挡，大多数受到辐射的人在一周之内纷纷死去，但是他们身体上携带的残余辐射却能随着云层去到另一个地方。
　　葛鄞：“伽马射线探伤范围是50米，虽然在射线暴击中地球时就已经做好了隔离。但是，后来他们在河水中检测出了辐射残留，而那时候已经过去了九年了。”
　　秦愈道：“他们当时就没考虑水资源和其他动植物的情况吗？”
　　一名牧羊人站在牧场上，吆喝着不知名的小调。
　　“高能辐射造成地面通讯、气象研究中心瘫痪、人造卫星尽数毁损，你觉得要多久才能修复这些损失？”葛鄞看着秦愈的眼睛道：“受到影响的不只是被摧毁的城市国家，剩下国家也都遭受到了不同程度大小的破坏，机器无法运转，水厂电厂失去效用，人民生活一团混乱。在人类之外的力量下，这些高等文明脆弱得不堪一击。”
　　秦愈沉默了下来。
　　“之后呢？”
　　葛鄞扬起脸，每一个毛孔都在尽情感受有臭氧层遮蔽后的时空，阳光从云层缝隙间洒下，落到他的脸上。
　　秦愈想，这一刻的光影不画下来就可惜了。不过手边没有工具，记在脑袋里也是一样。
　　葛鄞说：“若从159年后往前看这一段，人们会认为这不算最糟糕的。”
　　在发现水体污染后，各个国家政府纷纷做出资源监测响应，这方面控制得很好，伽马射线的辐射残余影响了一部分人，那些没有受到辐射的人被集中起来，在废墟上建立起另外一个天地。
　　“新政府出现了。这场没顶之灾面前，即便是有身份的人也不能避免面临被处理的局面，受辐射和没受辐射的均被隔离。”
　　世历154年，病原体泄露，生物在高能辐射下变异，滋生出无数异形，“类人体”自我意识完善。
　　第二灾难爆发。
　　秦愈觉得自己的呼吸不受控制地急促起来。
　　“军调所成立，末日来临。”
　　葛鄞用了九个字将这一切作结。他曾经以为人类走到绝望尽头，哭喊和泪水将会淹没整座城市，但是最不能放弃的就是希望。
　　G93—1和军调所，就是希望。虽然他曾无比厌恶那个地方。
　　眼前的人陷入了一种沉思，葛鄞不期望着他能做出什么回应，人类的共情能力并没有那么强。
　　他不过是在陈述一些事实。
　　但是秦愈却感受到了，难以形容的一种沉重，将心脏挤压在胸腔里，血液无法流畅地释放，化为一种怨结。
　　夏日的田野无与伦比，野风吹散那些苦痛。他们站在草地上，宁静可贵。
　　“你好像一直都不开心。是因为担心吗？”秦愈出声，“离开那个世界，是背叛了你的信念。”
　　葛鄞的声音在风里远去。
　　“谁都没有资格躲避。将他人抛下，独自享乐是可耻的。”
　　一只红色瓢虫爬过秦愈的手指，他抬起手，瓢虫振翅飞走，他发出一声感叹：
　　“若人人如此，何其辛苦？”
　　没有回答。
　　他们走到了据说被污染的河畔，阳光在水面变成了细碎的光鳞，秦愈走到浅滩处。
　　“你看出什么不对了吗？”他问。
　　葛鄞抬手一指：“上游。”
　　肉眼上看，这条河被污染的程度已经很严重了，找到污染源头也许就能知道造成这一切的原因。沿着河岸朝上游走，他们不知走了多久，最后发现往前走的河水清澈了不少。
　　这里的水域变得狭窄，也浅了许多，浑浊与清澈被分隔，水下面藏着什么。
　　“要看看吗？”说罢，葛鄞已经走进了水中，水深没到他的腰际。
　　秦愈看了一眼，将袖子绾到手肘处，一脚踩进去，这里的水凉的正好。他挑着眉毛，笑道：“还有得选？只是回去得麻烦比斯特夫人借我们两套衣服了。”
　　水中混沌看不清，只能小心前进，找准污水来源。
　　“这儿——”秦愈先看到汩汩排着污水的一块区域，提醒了葛鄞一声。
　　只见葛鄞二话不说一个猛扎进水里，秦愈只来得及看到那人漂亮的胸锁乳突肌被水淹没，不过三秒后，他站起身。
　　“什么都没有。”
　　秦愈杵在原地，然后一伸手将他帽子摘了下来。
　　“你不嫌戴着麻烦？我又不会把圣痕的事情说出去。”秦愈将帽子拿在手上，“怎么你都不听人说话的？”
　　那道赤色月牙像是独特的刺青，和秦愈那枚的位置十分接近。
　　葛鄞耳朵淌下来水，耳钉反射出耀眼的光，帽子被摘下时他有一瞬间的慌乱，随即看着秦愈：“你没有说清楚。”
　　“是你太心急了。”秦愈道：“你看这里没有人烟，所以不会是直接排放。”
　　葛鄞明白了他的意思：“水下没有管道口，也许是埋在地下的。”
　　“嗯，差不多就行了。”不着痕迹地看了看周围，秦愈笑着道：“回去吧，天快黑了。咱们还得换衣服。”
　　葛鄞神色古怪地看着这个人的表情，心里隐隐不安。
　　半个小时后，他突然明白了那种不安的来源。
　　葛鄞断然拒绝：“不行。”
　　“大家都有，为什么就你不穿？搞特殊？”秦愈笑眯眯地将那套藏青色丝绸燕尾服提到葛鄞面前，张开手，“你看我穿着也不奇怪，最多就是有些夸张，你不穿这个还能穿什么。”
　　俊美的男人穿着白色马裤，及膝长靴，丝绒外套下摆略长，胸前夸张地点缀着繁琐的蕾丝和丝绸折的花样。