瓦什，你分明不该将这些禁忌的观点写出来……
年幼的莫哥尔男孩心酸地想起了他那位朋友快活的双眼，那成竹在胸的语调。对方连日的阴霾好不容易被思想的灵光驱逐，却导致了更顽固的乌云笼罩上空。
他在门外寂静的回廊看到了他失魂落魄的朋友。
瓦什抱着双膝，在黑暗里一声不吭，道格拉斯慢吞吞地走上前，坐在朋友身前，用火柴点燃烛芯。
一方柔和的光芒顿时将两个孩子包裹。
“我是个糊涂蛋，道格拉斯。”良久，瓦什开了口，声音疲倦，“我的思悟也一样，不能为我的老师接受，差劲透了……”
“给，瓦什。”
打断了对方的轻声絮语，道格拉斯将那张粘合的思悟文章递给了他的朋友。瓦什在看到那破破烂烂的纸页时愣了一下，抬起黝黑的双瞳，怔然望着道格拉斯。
“这么了不起的感悟，若不能保存起来，就太可惜了。”
道格拉斯在烛光下注视着他的朋友，笑道，“你的每一句话，我都读懂了，瓦什。”
“你是一位了不起的思想家……如果你愿意，以后你的每份思悟，都给我看看，好吗？”
他终究没有将打击之言说出口，扼杀他朋友的思想。
第一次，他感到他的心脏，支配了大脑。
****
“你知道么，瓦什？”
道格拉斯·海登主教扶着额头，火烛的余光在他的侧颊投下静谧的暗影。
“我曾有一个朋友。”
他慢慢直起身，将桌上搁的那瓶玫瑰露启开，为他们二人各斟了一杯。
修士瓦什·波鲁紧张地看着主教给自己斟了半杯鲜红的液体，吞咽一下，道，“我……我不喝酒……”
“这不是酒。”道格拉斯轻声道，似乎很疲倦，“只是寻常的花露，饮一些吧，这并不违背我们的教规。我也经常喝它来舒缓压力。”
瓦什谨慎地点了点头，将玫瑰露放在唇边，啜饮了一口。道格拉斯注视着他的一举一动，道，“你想听听，有关我的那位朋友的事么？”
“如果您愿意说，主教。”
道格拉斯笑了笑，凝视着淡黄色的烛光，道，“我曾经有一位朋友。但他不是个正常人。”
“他是个无可救药的疯子。”
瓦什差点把嘴里的花露吐出来。道格拉斯眯起眼，道，“你知道他疯到什么程度了么？明明身在教会，却不懂得教会存在的意义和规矩。他肆意妄为，凭着那点可怜的天资，傲慢无礼，仇视所有人，终究使自己走向毁灭之途。”
瓦什怔然道，“具体是怎么回事呢？”
“他是一名异教徒。”道格拉斯漫不经心啜饮着花露，“不，说异端更为合适。实际上他无法成为任何宗教的教徒。他对教条嗤之以鼻，认为那禁锢了人们的思想，掩盖了世界的本源和真相。”
瓦什问，“他所认为的本源和真相是什么？”
“……”道格拉斯直勾勾地盯着他，一言未发，只是又灌了口花露。瓦什见对方态度暧昧，便不作缠问，“他真的是您的朋友么，主教？”
“当然是。”道格拉斯平静地说，“他时而像个尖叫的怨妇，时而像个撒泼的劣童，时而像头濒死的猛兽。越到后来他的疯病越重，他嘲笑所有教士，说他们是满脑肥肠的猪头。他几乎失去了身为人该有的体面和理智，一旦疯起来，怒起来，连我也想退避三舍，眼不见为净。”
瓦什默默听着，不知为何心头隐隐作痛。他低声道，“你的那位朋友，一定很孤独，内心遍体鳞伤，充满难以排遣的痛苦。”
“那又怎么样，都是他自找的。”道格拉斯注视着窗外幽冷的夜幕。
“你真令我感到吃惊，主教。”瓦什抬起双眼，眼底隐约闪烁着怒火，“您口口声声说自己是他的朋友——姑且算是吧。在他崩溃，在他疯狂之时，您不但没有想过劝解、安慰他，反而想到逃避，并且在过后——在其他人面前，在我面前，用那么刻薄的言辞描述他！”
“若那位朋友知道您是这样一个人，听到了您刚刚那一番话！”黑袍修士攥紧双拳，厉声道，“您知道他会多么伤心吗？！”
“有多伤心？”道格拉斯缓缓转头看他，语气平淡得几乎让人辨不清是不是嘲讽。
瓦什冷笑道，“谁知道呢。我又不是他的朋友，更不会自称是他的朋友。”
“所以呢，到底有多伤心？！”
黑袍修士被对方这骤然抬高音量的询问激得愣在座位上。道格拉斯站起身，深深吸了几口气，才道，“不好意思，我没有逼问你的意思，只是我真的很想知道。毕竟，我的确不太明白，‘悲伤’可能具有的程度和限度。”
瓦什恹恹地说，“你这样问我，我也不是很清楚，主教。但我知道，如果连友人的喜怒哀乐都无法感受，甚至将它视为‘疯’的一种……我没见过任何一个朋友，会这么做。这种友谊也早该瓦解了。”
“是这样吗，瓦什？”道格拉斯抬起头，“我只是很诚实地表达了我的感受，不屑于说些虚伪的好话。而且此刻，现在，我可以同样诚实地说，尽管我恨过他，埋怨过他，厌弃过他——”
“但我比世上所有人，都爱他。”
第104章 金钟将鸣
七年前。
不知从何时起，十几岁的瓦什·波鲁完全变成了所有人意想不到的样子。他在课堂上与教士吵得不可开交，拒绝写任何赞美上帝的思悟。他本该在十五岁时成为真正的修士，却因为屡教不改，顽劣任性，两年都没有从“试修士”毕业。
“你看上去神气极了，道格拉斯。”
瓦什·波鲁蹲在池塘边，看那木筏在莲花中悠悠飘荡，对眼前的友人说，“瞧，连你都成为修士了，我还是试修士。”
他将一颗石子投入水中，出神地盯着溅起的涟漪，“我荒废了时间，荒废了学业，清醒地认识到自己成为了一个世人口中的废物。我偶尔会感到懊恼、痛悔，只是幸而自己还能钻到另一方世界的海洋里，在那里汲取‘自由’、‘平等’，太阳、星辰、花朵野草等神秘的奥妙……”
这位朋友越滔滔不绝地剖析自己，道格拉斯越是内疚，他说，“现在抽身还来得及，瓦什。”
男孩一愣，“你说什么？”
“现在，抛弃那些禁|书，那些禁忌的理论，重回教会的那一套思想体系，你还能再度崛起，瓦什。”道格拉斯恳切地说，“我会告诉你教会经文的核心内涵，你只要明白了它，围绕着这一主题，怎么写都可以。”
他的朋友陷入长久的沉默，凹陷的眼窝仿佛溢满泪水一般泛着血红。瓦什揩了揩眼角，道，“我明白，道格拉斯。我现在不过是在自讨苦吃。在抑郁和孤独的时刻，我何尝不想回到过去，回去那种充满鼓励和赞美的生活。”
“但我同时很清楚地意识到，如果我这么做了，我便失去了自己的价值。既然我拒绝与芸芸众生为伍，那我就必须忍受寂寞。你不必内疚，这不是你的错，我反而应该感激你，将那片浩瀚的识海分享给我。若不是遇到那些钻石般熠熠生辉的宝籍，恐怕我现在还郁郁寡欢，触不到真理的脚后跟。”
从那以后，道格拉斯足有半年没见过自己这位朋友。他已经成为修士，到更高的层次接受知识和教育，每日的修行也很辛苦，根本无暇顾及友人的情况。
他偶尔听他人说，瓦什·波鲁依旧在修道院肆意妄为，和各个教士吵架。上个月他才被罚了半个月的禁闭，被一群年龄比他小不少的试修士嘲笑。那个昔日神采飞扬的天才试修士不见了，取而代之的是一个满口胡话的愚人。
每到安息日，道格拉斯总会推开繁琐的工作，亲自去看望自己的那位朋友。瓦什·波鲁不是在池塘边看水流，就是在幽林小径发呆，嘴里喃喃有声，拿着一根鹅毛笔，在纸上胡乱涂划。
“道格拉斯，你终于来看我了！”
瓦什·波鲁兴冲冲地朝他唯一的朋友奔来，给了对方一个热情的拥抱。道格拉斯瞥见这间堆满废纸和文稿的小屋，说，“你一人住在这里，瓦什？”
对方点点头，“是的，猪头教士们怕我误导其他试修士。真是可笑，都无需我指点，那些小家伙愚钝的脑袋才不懂什么是伟大的智慧哩。”
他从柜子里抽出几页皱皱巴巴的稿纸，递给他的朋友，满怀期待地说，“但你不同，道格拉斯。我的体悟，我的思想，我只愿意同你分享。我相信你一定可以理解我对这世界的探索！”
道格拉斯看瓦什的黑袍破了好几个洞，头发蓬乱，像个脏兮兮的乞丐，唯独双眼炯炯有神，流露出某种摄人心魄的光彩。将文稿递给他，友人就瘫倒在床呼呼大睡，道格拉斯认真读着对方的思悟，越读越是心寒。
他的朋友，已经完全与教会格格不入了。
“瓦什，将你这篇思悟交给我吧。”他违心地说，“我觉得很不错，若有机会，我会将它推荐给我的导师。”
他记得那时候，自己这位朋友眼底亮闪闪的光芒，还有喜极而泣的热泪。
你到底有多么寂寞啊，瓦什。
想到自己这么久对孤独的友人不闻不问，道格拉斯满心苦涩，迫切想要补偿对方，将文章揣进长袍。
“伟大的思想体悟不该被埋没。”他面对着朋友热泪盈眶的脸，握着对方因激动而发颤的双手，郑重其事地说道，“放心，瓦什，再等一等……你的思想，迟早会被其他人认可和接受。”
“等我的消息吧。”
那是他们友谊瓦解的开端。
****
尽管我恨过他，埋怨过他，厌弃过他……
“但我比世上所有人，都爱他。”
黑袍修士怔愣地瞧着面前之人可算得上诚挚的眼神，一时无话可说，只闷闷地将桌上的花露一饮而尽。
“既然您认为自己这样是爱他，那便只让自己无愧无悔就好了。”他平静地说，“反正，对方永远不可能知道真相。”
这最后一句话犹如击碎世界的铁锤，让所有禁锢灰飞烟灭。瓦什呼出一口气，视线晕眩，没过一会儿就趴在桌上打起了鼾。
“无愧无悔？”
道格拉斯轻声重复了一遍，继而摇了摇头，“但真是遗憾。我比这要贪心得多，瓦什。”
他将沉睡的友人抱到床上，从怀里掏出四支密封好的小玻璃瓶，里面装着黄色、蓝色、红色、黑色四种颜色的液体。
道格拉斯先拔|出黄色液体的瓶塞，将几滴液体倒入瓦什的嘴里。这种药剂对人意志和情绪的影响极大，用量过多很容易使人精神崩溃。相关配方曾记录在五六年前秘密出版的第一本《亡灵之秘》上，许多人擅自调配药剂，令他人服下，便能轻易调动起对方埋藏心底的情感。
现在已经成为迟暮帝国教会明令禁止的“禁药”。
道格拉斯将黄色的液滴滴进黑袍修士嘴里，耐心地坐在床边，注视着对方的反应，就像一个观察小白鼠的实验记录员。修士沉静的脸逐渐漾起一丝微笑，主教问道，“瓦什，你现在开心么？”
睡眠中的修士以一个货真价实的笑容回应了他。道格拉斯满意地点了点头，道，“你是否记得，道格拉斯·海登？”
“告诉我，他在你心里的位置。”
说着，道格拉斯贴近对方的胸膛，估算黑袍修士心跳的频率，以及变化的体温。几滴液剂的药效不过片刻便消失了，道格拉斯掏出一只巴掌大小的记录本，严肃地在上面写好“喜”所带来的生理变化，并草草写下瓦什·波鲁偶尔发出的梦呓。
他依次将蓝色、红色、黑色的液剂倒几滴到友人的嘴里，观察他的反应。待一切都结束后，道格拉斯给瓦什盖好被子，独自一人坐在烛光下，分析得到的数据，结合各种虚拟的场景，与一般情况进行对比。
火光微弱，他敛起眉毛，在流畅写下一条又一条缜密的推断结论的同时，胸腔内却空虚茫然，冷风穿行而过。
为什么会这样？道格拉斯感到疑惑，感到不解。
这不是他最擅长的事情么？当他将自己的心脏割舍掉后，终于理智冷静地分析问题，不掺杂任何无用的情绪……
这难道不是他梦寐以求的理想状态么？
“瓦什·波鲁对道格拉斯·海登。比较相对心跳频率，喜悦二成，悲伤一成，愤怒四成，恐惧三成。敬畏有余，欣赏不足。梦话涉及‘鼠笼’、‘试验’、‘欺骗’时悲伤、愤怒的情绪尤为激烈，而‘朋友’一词的出现频率不超过三次，属于所有关键词中的低频……”
他在心里默念着“实验结果”，忽然浑身疲乏，累了般瘫在椅子上，默默凝望着浓稠的夜色。瓦什·波鲁安稳的睡眠被他搅得乱七八糟，冷不丁冒出一两句古怪的梦话，烦躁地翻身。
“你打从心底里认为我是个无耻之徒，瓦什。”道格拉斯静静地说，“也罢，我从没想过让你接受我的观念和价值。”
即使我们曾亲密无间，选择无视横亘在两颗心之中的鸿沟。
道格拉斯起身，抹去一切今晚于此存在过的痕迹，离开了这幢幽静的小别墅。他踏出门槛，觉得醉意醺然。也难怪，他给黑袍修士喝得不是什么醒脑的花露，而是浓度适中的酒精。他本想将瓦什灌醉，没想到自己也喝多了。
酒精在胃袋里灼烧。
主教一边彷徨在卵石小径上，一边轻声呢喃，“我们终究回不去了么，瓦什？嗯，回不去了吧。你已经打算好帮助莱蒙·骨刺对抗我，甚至包容他破坏教会的规矩，偷走了亡灵圣徒……”
