退堂后，曹县令和林大人来到监房释放梁文清。曹大人换上一副笑脸，说着诸如：祝贺梁文清沉冤得雪等等的套话。梁文清倚在墙角，脸上神色淡淡的，听了几句，忽然把被子一掀，他身上血迹斑斑，右腿还被白布夹板捆了个结实。他看着两位大人，忽然笑了笑，说："是啊，是得祝贺，不如您端杯酒来，我敬敬这条右腿，要是没有这场冤案，它也尝不到衙门夹棍的滋味，是不是？"曹县令尴尬地停住了话头，扭头看向林大人。
林大人挥挥手，后面跟着的随从上前，捧出几个盒子。打开一看，里面不是上好伤药，就是名贵补品。待端到面前，梁文清抬手把盒子掀翻，人参鹿茸滚了一地，冷笑道："谁希罕。林大人，不如让我也打断你的腿，再把这些东西转送给你吧。"
林大人哼了一声，脸上没有任何表情，说："你想怎么样？"
"我还没想呢，不过，我会想的，我会好好想想。"梁文清又转向曹县令，说："曹大人，你从我哪儿搜去的东西呢？"
"哦，哦，"曹大人回头看赵师爷，赵师爷忙从怀里掏出两个小木盒，上前递给梁文清。梁文清却不接，望向在众人后面站着的张乾，说："张捕头，我的手不方便，你来帮我看看，少了什么没有。"
在众目睽睽之下被叫道，使张乾又一瞬间手足无措。但很快，张乾还是走过去，从师爷手里接过小盒。一盒里装的是苦芹，一盒里装的是银票。张乾把银票点了一遍，冲梁文清说："是二万五千两。"
曹大人面子上实在有点挂不住，心想这梁文清怎么象换了一个人似的，早我怎么没看出来。他又陪着笑脸说："梁大夫，我们送你回医馆养伤，可好？"
梁文清摇摇头，"我不想回去，李婶那儿不方便，她让你逼得上堂作证，这会瞧见我，她尴尬，我也尴尬。我觉得这儿挺好，又清净又宽敞，还有人给我守门。我就在这儿养伤吧。"
梁文清居然软硬不吃，曹大人彷徨无计，四下乱看，忽然瞧见张乾，好像捞住了救命稻草，说："张乾，你家不是有空房吗，这样，你把梁文清接去养伤，怎么样，这钱款自然由衙门出。"
听见这个建议，梁文清没说话，只是看着张乾。张乾没想到曹大人会突然这么说，但扭头与梁文清对视一眼后，毫不犹豫地答应："行，就这么办吧。"
惠珍自成亲以来就没跟张乾红过脸，可这回，她真有点儿生气。若在平日还好，现在她怀着身孕，连出门买菜都会觉得不好意思，可张乾也不跟她商量商量，就领一个男人回家来住。当惠珍婉转地向张乾提出这层意思时，被他用一句话否决了。张乾不以为然地说："梁文清是个大夫，你要有什么不舒服，连院儿都不用出，直接找他看就好了。"惠珍听了，心里不情愿，但不再说话，只是帮着张乾整理西屋，扫房擦桌，铺上新被新缛，等着梁文清的到来。
当天下午，张乾把梁文清接来，最高兴的是大丫和二丫姐妹俩。惠珍家教严，小姑娘是不允许到街上玩儿的，所以平日也见不到什么生人。大丫看见爸爸抱着一个人直接进了西屋，拉着妹妹跑过去。她蹬着板凳趴窗边朝里看。二丫个小够不着，不知道姐姐在看啥，扯了姐姐褂子两下，也不见搭理，想也爬到板凳上去，结果没抓牢摔了个屁墩儿，呜呜地哭了。
惠珍特意换了件肥大的褂子，此时，正在北屋里忙乎安顿梁文清，听见小女儿的哭叫声，连忙跑出屋去。她先把大丫从板凳上拎下来，一边拍着二丫身上的土，一边训大女儿："女孩家家溜墙根，也不怕丑。怎么把妹妹弄哭了？"
大丫不服气，冲二丫做了个鬼脸儿，又拉着娘的衣襟，问："娘，那个叔叔是谁呀？"
惠珍说："梁叔叔是你爹的朋友，生病了，要到咱家养病。你别去打扰梁叔叔，听见了吗？"
大丫似懂非懂地点点头，说："娘，梁叔叔可比王二叔叔好看多了。"
"小破孩儿懂什么好看不好看，走，娘带你们洗洗去，看这一身的土。"
惠珍一走，屋里两个男人似乎都松了一口气。刚才她在屋里忙乎的时候，不知为什么，气氛总有些尴尬。尤其是梁文清，他本来是无论和什么人打交道都不会怵的，可今天看见张乾的妻子，却总觉得有些气短。张乾觉出了他的不安，开玩笑说："以后你可得小心大丫，可淘呢。要是个男孩，就得上房揭瓦了。"梁文清也是一笑，说："别瞎说，她才多大。唉，她是不是就只见过王二啊。"两人对视，同时想起王二的尊容，不禁哈哈大笑。笑了一阵，梁文清想起什么，忽然扭过头，脸悄悄地红了。
夕阳透过窗纸照进来，把小屋里染上了金黄色。梁文清张开手，让阳光透过手指缝，在对面墙上打了个影子。张乾笑道："你怎么老喜欢这么玩儿。"梁文清用两只手比着，在墙上弄出一只小兔子，说："我小时候，娘常和我这么玩儿。我一直都记着。"
张乾微微叹了口气，伸手自怀中掏出一件东西，塞到他手里。梁文清低头看，原来是那块玉佩。张乾说："现在没事了，还给你吧。"梁文清摸索着那快玉，沉默半晌，说："张大哥，这回如果不是你，我怕是要死在牢里了。我不知该怎么感谢你，这玉佩是我最珍贵的东西，我想送给你，希望你能收下。"
张乾连忙摆手推辞，说："这怎么行，玉佩不是你娘留给你的纪念吗？我不能要。再说，我也没出什么力，若不是林大人......."他看见梁文清的脸色，陡然住了嘴。
梁文清说："林大人，他算个什么东西。难道我会感激他吗？张大哥，我是真心要送你，你是不是要我跪下来求你，你才肯收？"说着，拖着伤腿，挣扎着要下地。
张乾赶紧伸手把他拦住："别，别，我收，我收。"他接过玉佩，仍然贴身放进怀里，说："我先帮你放着...."看见梁文清眼睛一瞪，张乾苦笑着拱拱手，"算我怕了你，行了吧？"

张乾以为林大人、曹老爷会来家里看望梁文清，谁知等了几天，什么动静也没有。因为张家出了丑事，所以张老太爷的丧礼办得很潦草，而丧礼后的第二天，林大人就回京城去了。在县衙里，大家也象把这件事忘了，只是赵师爷塞过一封银子给张乾，而以后却再没有问起，一切一切似乎烟消云散，若不是梁文清一个大活人在家里养伤，张乾倒觉得象做了一场梦似的。
梁文清就在张乾家安安稳稳地住了下来。过了些日子，惠珍也就习惯了他的存在。因为梁文清实在是一个很好相处的人。早上，张乾上衙门里当差，惠珍在院子里干些家务活。两个小姑娘总是跑到西屋去找梁文清玩儿，开始惠珍老拦着不让去，怕打扰了他养伤。梁文清诚恳地对她说："嫂子，没事的，我一个人呆着也是呆着，让她们在这儿玩儿，我也解个闷儿。"惠珍也就默许了，她发现梁文清还真挺有耐性，陪着孩子们玩儿布偶，讲故事，弄得两个小姑娘乐不思蜀，她在院里怎么叫也不肯出来。平时说话，大丫一口一个"梁叔叔说的"，到后来，惠珍都有点儿嫉妒了。
梁文清的到来还有一点儿好处，那就是张乾在家的时间长了。如果衙门没什么事儿，张乾一般都呆在家里，躲进西屋陪梁文清说话。虽然还是跟丈夫单独呆不了多长时间，但只要他在身边不远的地方，惠珍也就挺满足的。而对肚子里孩子性别的担忧，好像也因此淡了一些。

天气越来越热，天亮得也越来越早。这天天刚朦朦亮，梁文清就醒了。他翻来覆去，怎么也无法再入睡，只好坐了起来。身上的伤在调养下，已经好得差不多了，只是右腿骨折未愈，还不能走路。张乾特意找来两快木料，做了两只手杖给他，撑着手杖，他可以从屋里慢慢挪到院子里去坐会儿，而不再需要张乾抱来抱去。
梁文清不愿点灯，把窗推开一线，就着从窗外透过的微光，从床头抻出一本医书翻看。翻了一会儿，微微有些困倦，正想躺下睡个回笼觉，听见南屋门"吱"的一响，探头一看，原来是张乾。
张乾走到院子正中，活动了活动，拉开架势开始打拳。梁文清有睡懒觉的习惯，每天早上起来，张乾都已经去了衙门。难得遇上，他悄悄把窗子又开大了点儿，津津有味地在屋内观看。以前在家时，父亲、大哥都习武，梁文清却一点儿兴趣也没有，别说学，就连看都懒得看。不知为什么，此刻看张乾打拳，却觉得这么有意思。
天热，张乾打了几趟后，身上已经见了汗，就把小褂脱下来，扔在一边儿，赤着上身接着练。他天生一副好身板，身高腿长，清晨的阳光照在他肩上，一身结实的肌肉闪着微光，象穿了一件金色的盔甲。
梁文清趴在窗口看得发呆，不留神将支窗的窗杆碰掉在地上，"砰"地一声窗户弹回来拍在墙上。张乾一惊，收势站稳。回头一看，见西屋的窗户不断摆动。他走过去捡起窗杆，拿在手里敲门。
"嗯，进来吧。"屋里传出梁文清的声音。
张乾推门而入，借着光看见梁文清坐在床上揉额头。张乾一步跨上床，伸手推开窗，支好，笑着问梁文清："怎么了？"
梁文清挺不好意思，说："没留神，给窗子撞的。"
张乾一把扳过梁文清的头，说："我看看，破了没有。"梁文清想挣脱，触手却是张乾未着衣服的身体，连忙又缩了回来，说："没事，没事。"
张乾强忍住笑，说："是不是偷看我练拳来着，活该。偷学武功，是要遭报应的。"
梁文清用胳膊架开张乾的手，嘴里呲了一声，说："就你那身功夫，我还真看不上，小时候，有多少高手求着我学，我都没练呢。"
张乾拱手做佩服状，道："失敬失敬，原来您还是江湖中人，以后我不叫您梁大夫了，叫您梁大侠。"
梁文清也笑了，抓起自己的外衫扔给张乾，说："快穿上点儿，别着凉。你每天都起这么早？"张乾把衣服接过来，却披在梁文清身上，说："顾着你自己吧，这还没好利索呢。我都习惯了，天天早起要不练一会，全身都不得劲儿。"
梁文清想起什么，低头闷笑。张乾扯了他一把，问："笑什么呢？""我刚才没把你吓得闪了腰？"张乾不好意思地跟着笑，说："不会了，自从上次后我就留了神，不再给人留下害我的机会。"
两人坐在床上说了一阵话，听见院里惠珍和孩子们也起来了。张乾站起身来，问梁文清："你的外伤养得怎么样了？"
"差不多快好了。"
张乾拉起梁文清的手仔细看了看，点点头，说："还行，能着水了。"
"着什么水？"
"你看这天热的，身上都发粘。前些日子你外伤没好，不能见水，现在好了，等中午的时候我让惠珍烧点儿热水，给你洗个澡。干净干净，去去晦气。"张乾也不等梁文清答话，抬腿出了屋。
梁文清张了张嘴，却没发出声。耳听得屋外张乾和大丫、二丫的嘻笑声，觉得心里一片茫然。
张乾说到做到，中午从衙门后来后，马上吩咐惠珍烧水。他挽起袖子，把一个大木盆搬进西屋。梁文清坐在床上，心神不宁，手里医书翻过来调过去老是那么一页。张乾出来进去从厨房提水，把木盆注满。一切都弄好了，他伸手试试水温，满意地点点头，叫蜷在床上的梁文清："快，脱衣服。"
梁文清从头顶到脚心，泛起一阵热潮，装作没听见，仍旧低头看书，他觉得连眼睛都被染成了粉红色。其实受伤以来，换药擦身，在张乾面前早不知赤身裸体多少次了。可今天，却尴尬得手足无措。
张乾见梁文清磨磨蹭蹭地不动，急道："快呀，一会水就凉了。"梁文清踌躇一会儿，低声说："你出去吧，我自己来。"张乾失笑，道："你怎么自己来？架着拐？就你这身手，也不怕掉水里淹着。"
梁文清着恼，既不吱声，也不脱衣服。张乾走过去，笑嘻嘻地伸手解梁文清的衣扣，说："咦，你怕什么羞，像个大姑娘似的。"梁文清猛抬头，望着张乾。张乾的手停在半空中，他从梁文清的眼睛里觉察到一种赤裸裸的东西，虽没弄明白，却本能地躲开了。他缩回手，往后退了两步，依然笑着说："好，好，自己来，自己来。"
梁文清抿着嘴唇，慢慢解开衣扣，把内衣褪下。几天的牢狱之灾，留在他身上的痕迹，几个月也不能抹去。白皙的皮肤，衬着一条条淡红色的伤痕，象泼在宣纸上的水彩。
梁文清用被裹住自己，在里面脱下下衣。张乾走到床边，伸臂抱起他。在接触的一霎那，张乾感到怀里的身躯抖了一下，引得自己也是一颤，险些失了手。他连忙凝神，把梁文清稳稳地放入木盆里。
屋里忽然安静下来，只听见盆里的水发出哗哗的声响。梁文清闭着眼，半躺在木盆里，把伤腿翘在盆沿上。张乾搬张凳子坐在他身后，解开发髻，用木勺舀了水，慢慢浇在他头上。
洗过头发，张乾拿起布巾，沾着水轻轻擦梁文清的身体。当手巾滑行到小腹时，梁文清突然一把攥住张乾的手，抢过布巾，盖在胯下。张乾被一夺之力拽了个趔趄，险些扑到在盆里。正要开口责怪，梁文清轻声求他："我自己洗吧，真的，你出去吧，洗好了我叫你。"
张乾愣愣地看着梁文清的眼睛，心里不知怎么有些慌乱，喃喃地说了句什么，连自己也没听清。待清醒过来，却已经是身在屋外了。
梁文清用布巾重重地擦着身子，不理会未愈伤口疼的钻心。他控制不住，就算能控制得住自己的言行，却控制不了身体本能的反应。他扔下布巾，捧起水撩在脸上，在水滑下的时候，哭了。

惠珍觉得丈夫有些异样，他好像干什么事都心神不宁。衙门里又出事儿了？问他，却得不到回答。惠珍还发现，张乾不太愿意和人聊天了。以往他到家，总是先去看看梁文清，坐一会儿，说几句话，再干别的。现在，从衙门回来总是很累的样子，常常直接钻进卧房，躺在床上望着天花板发呆。
惠珍担心他的身体，旁敲侧击地问了几次，张乾多一句话也不说，不耐烦地顶了回来。她越来越不放心，中午，借着叫大丫二丫吃饭的机会，她想找梁文清问问。
梁文清正和两个小丫头在床上玩儿。三个人用被褥，衣服摞成"小山"，大丫二丫手脚并用爬上去，再往床上跳，一次一次，满屋都是小姑娘嘎嘎地欢笑声。梁文清坐在床沿，一边张着手护住她们，一边小心地把伤腿藏好。若是哪个小姑娘蹦在上面，非再断一次不可。
最先看到惠珍的，是站在"被子山"上大丫，她兴奋地大叫一声："娘，看我。"然后猛然一跃。惠珍连惊叫都给吓忘了，忙扑上去抱住。梁文清笑着拉住正要往上爬的二丫，叫了惠珍一声："嫂子。"惠珍的心扑通扑通乱跳，在她看来，女孩子只能老老实实地坐在那儿玩儿，这么疯闹，真是失了体统。她搂住两个女儿，说："看这头发，都成疯丫头了。尽给你梁叔添乱。"二丫在她臂弯里仍旧跳来跳去，惠珍在她屁股上拍了一下，对大女儿说："去，带妹妹洗手，把碗筷摆上桌。"大丫答应了，扯着妹妹跑出屋去。
惠珍动手收拾床上的烂摊子，梁文清要帮忙，被她拦住。他微微有些不安，惠珍很少在他这屋久留，平日有点儿什么事，总是站在门边上跟他说，今天这是怎么了？惠珍手里叠着衣服，跟梁文清搭话："这两个丫头不省心，是吧。"
"没有，没有，挺听话的。"梁文清的手脚已经不知该往哪儿放。