这又是个什么说法？在场人们齐齐带着疑问看他，蒋伯抿抿嘴巴，解释：“王老汉待秋娘历来苛责，我们这些当外人的都看不过眼！当初他受伤，我是劝秋娘莫要理会他的，可秋娘心善，说那总是她的父亲……
　　“我呸！秋娘六七岁就开始打渔供他买酒。王有田自己勾上其他船的女人，想要与人相好，又买不起人家要的东西。那会儿，还打过把秋娘卖了的主意！这种畜生，被人家丈夫打成动弹不得，不是活该吗？

　　“后来动弹不得了，才对秋娘有好话说。结果现在，唉……”
　　白争流、梅映寒：“……”
　　作者有话说：
　　来了！
 
 
第229章 再回船上
　　不怪蒋伯一开始没想到真相。
　　王有田的伤况，是他亲耳听大夫说的。当时他好不容易与秋娘一起把大夫请到江边儿，得了这么个答案，秋娘难以接受，蒋伯倒是暗暗松一口气，只希望从今以后，秋娘可以一个人好好过。
　　没想到，秋娘竟然扛起了照料父亲的重责。
　　听到这些，昨夜与王秋娘打过交道的三人哑口无言。过了好一会儿，白争流才记起什么，问：“可王女郎说，王老汉是被水卷走……”
　　蒋伯摆摆手，“我难道要告诉秋娘，她爹做了那种龌龊事儿，连拐子都领来过，就为了给人相看秋娘吗？她该有多难受！反正王有田已经成了那副样子，算是恶有恶报。
　　“只是现在来看，秋娘如此心软，或许是该早早给她下一剂猛药。”
　　想到这里，蒋伯略有后悔。
　　“不好！”悔到一半儿，他又记起什么，“如今王有田好了，谁知道他又要对秋娘做什么！我可得快快回去——”
　　童长随听着，感怀：“王女郎有一个要卖掉她的父亲，却也有一双待她如此关照的伯伯、伯娘。难怪昨日我提了买衣的事儿，她第一个就想到你们。”
　　蒋伯垂眼片刻，苦笑：“说来不怕老爷们笑话。我家曾有一个小子，与秋娘关系极好。我和婆娘一直觉得，兴许有一天，秋娘就成了我们儿媳呢。
　　“后来我家小子没了，秋娘……唉，她也不光待王有田好心，待我与婆娘，也是同样好心的。慢慢的，我们就想，虽然秋娘当不了我们儿媳，却能当我们半个女儿。王有田是那副德性，如何能好好替她攒嫁妆？总归我们家也是这样了，不如日后把东西都给秋娘。”
　　“好了。”曾郡守道，“如今误会没了，我听你们说那王老汉，也觉得他不像样。
　　“做子女的，虽讲究‘孝’字。可若当人长辈的太不像话，子女也不能白白受苦。”
　　他意味深长，望着蒋伯。
　　“若是日后有什么需要，定要再来找我。”
　　这么一句话，言下之意，却是“要是王有田继续犯浑，自己不介意帮王女郎一笔勾了她与王老汉的父女关系”。
　　哪怕本朝民风开放，曾郡守的态度，也极为罕见了。
　　蒋伯听得动容，当即弯下膝盖，要朝他拜下。
　　曾郡守也知道自己承诺的重量，此刻并未阻拦。只是在蒋伯拜过之后出言催促：“好了，既然那当爹的如此苛待女郎，你还是快快回去，以免再出什么差错。”
　　蒋伯喉结滚动，也知道这个道理。他又是一声谢，这才起身，要往外去。
　　走着走着，身侧跟上了两道身影。
　　往旁边看，是身着一玄一白的两个高挑青年。
　　蒋伯：“……”
　　蒋伯心中歉疚。自己不分青红皂白地找上门来，那样冤枉人家，属实不该。
　　他正要开口，便听那白衣青年说：“你可会骑马？”
　　蒋伯微微一愣，回答：“……不会。”
　　马匹可是贵重玩意儿，怎么是他能沾上的？
　　要是一般农户，倒是多少有个骑骡子的经验，放在马上依然能用。可他们这些水上人家，莫说骑骡子了，便是连摸都没摸过那牲畜。是以蒋伯这会儿能给出的答案只有一个，“不会”。
　　梅映寒点点头，“那待会儿我带你走。”
　　蒋伯后知后觉：“你、你们，”看一眼梅映寒，再看看旁边的白争流，“你们是要和我一起回去？”
　　白争流：“对。”
　　蒋伯心里生出一点儿奇怪的期待，“你们莫非是听说了王有田的混账，想要把他的脊背再打断一次？”
　　白、梅：“……”大哥，有点儿凶残了啊。
　　两人摇头。蒋伯看在眼里，微微失望，但也知道这才是理所当然。
　　“不过，”白争流话锋一转，“若王老汉当真如你所说那般苛待女郎，我们有别的法子治他。”
　　蒋伯动容，“两位大侠，我之前误会你们，实在不该！”
　　白、梅没就此多说什么，更没告诉蒋伯，他们这趟与他一起出城，“为王秋娘打抱不平”或许算一个原因，却只在所有原因里占了一成分量。最重要的，却是王有田昨日的表现。
　　如果他疼爱女儿，甚至和女儿关系只是平平，他因女郎把耳环给了白、梅两个而有的怒气，都能被解释成贪恋财物。
　　可当他苛待女儿至此，却不愿意女儿给出压在首饰盒最深处的“好东西”……白、梅有理由怀疑，王有田其实是知道耳环有异样的。
　　荣王府、“灵源城中无人能有的手艺”，“十六七岁的女郎，听到荣王手下敲门的声音便要躲起”……一切相加，答案仿佛已经近在咫尺。只是仍然需要一个契机，才能真正捅破白、梅与真相之间的窗户纸。
　　这个契机，在不久之后，让白、梅抓住了。
　　时隔一晚，他们再度见到了王秋娘。
　　王秋娘并不知道蒋伯早上进城，是为了给自己“评理”。此刻见到三人一起回来，她十分惊讶，心头又欢喜，叫道：“蒋伯，两位大侠！呀，今日来，是还想游湖吗？”
　　蒋伯心情复杂地看眼前女郎，白争流则说：“来看看老人家。昨夜给他治伤毕竟匆忙，我与映寒又给他带来一味药，有助于老人家恢复。”
　　王秋娘微微一怔。
　　要是昨日，自己听到这话，一定是极欢喜的。现在呢？不是不高兴。可想到父亲待自己的冷眼，女郎的喜悦都被冲散一些。
　　她连忙告诉自己，这样可不好。为人儿女，怎么能因父亲几句冷言冷语便“寒心”？父亲定然还是关照自己的，否则的话，不会惦记着攒了金饰给自己做嫁妆。
　　“太劳烦两位大侠了。”王秋娘叹，“请随我来吧。”
　　说着，她要带两个青年进入小船后舱。
　　走了两步，听身后剑客问：“女郎，还有一件事，我们要与你问明。”
　　王秋娘：“什么？”
　　白争流说：“你昨夜给我们的耳环的时候，说那是你爹从水里捞上来的，对否？”
　　王秋娘点点头：“对。”
　　白争流说：“约莫是在江的哪一段，你可知晓？”
　　王秋娘：“这……”她微微迟疑。
　　白争流神色不动，信口拈来，“我们回去之后，细细看那耳环，发现把圆球打开之后，里面隐秘的地方有一处标记呢。那标记待我们颇为重要，若是能找到更多有关的东西，便再好不过。”
　　王秋娘没有想到，其中还有这么一份渊源。但她也是着实不知道，“还是问问父亲吧，是他从前还能动的时候捞上来的呢。”
　　白、梅眼神晃动一下，微微点头。
　　从前舱到后舱，拢共也就这几步路距离。没一会儿，几人又到了昨日来到的小空间内。
　　蒋伯也跟在三人身后。如今木门推开，他一眼就看到了靠在榻上，一只手拿着酒壶的王有田。
　　旁边儿窗子开着，江风吹到王有田身上，把他身上的酒气吹向进来的四人。
　　本就不大的空间登时变得憋闷起来。可这会儿，蒋伯却顾不得这份憋闷了。
　　能动弹了！王有田竟当真是能动弹了！
　　他并不因这点而欢喜，可看白、梅时，眼光还是变得不同。这等神医，纵然去了达官贵人府上，一定也被人认真供起吧？怎么偏偏是王有田，走了这般狗屎运！
　　蒋伯不可置信，秋娘则叫了一声：“爹！你看谁来了？”
　　王有田眼皮子都不抬，“哼哼”道：“我管是谁。总之你得把昨日那对耳环要回来，否则的话，就别管我叫‘爹’！”
　　王秋娘登时尴尬。她无论如何都没想到，江湖客们好心来给父亲复诊，父亲却是这副态度！
　　再怎么孝顺，到这会儿，王秋娘还是察觉了一丝难堪。
　　她局促地看向身后的江湖客。还好，无论刀客还是剑客，都温和地看她一眼，大约并不在意父亲的出言不逊……
　　王秋娘简直想叹气了。不过，她一口气还没叹出来，就听到江湖客开口，说：“我们这不是来了吗？”
　　听到年轻郎君的嗓音，王有田一愣，转过头来。
　　这一眼，刀客、剑客面容直接映入王有田眼帘。加上那身衣服、身上的武器……没错，就是昨夜的两个人！
　　王有田立刻激动起来，一骨碌爬起，眼珠子转个不停，嘴巴上倒是多少记得谦逊：“两位大侠！非是我小气，可那两个金耳环，实在是我家女儿仅有的东西！她日后出嫁，还要靠它们呢。”
　　白争流笑眯眯：“毕竟如今东西没了，荣王府会怪罪到你头上，对否？”
　　王有田：“……”
　　王有田瞪着眼睛看他，一脸不可置信。
　　作者有话说：
　　二更~
　　ps.三更【大概率】推迟
 
 
第230章 亲事
　　王秋娘、蒋伯一头雾水，完全不知道身前三人在说什么。
　　“荣王”两个字距离普通百姓着实太远，白、梅也是在机缘巧合之下知道灵源本来是荣王封地。其他人毫无所知，都算寻常。
　　可在王秋娘、蒋伯的“寻常”反应当中，王有田的反应，却显得尤为突兀。
　　最初的愣神之后，他猛地大叫一声。看白、梅的目光活似见了鬼，满口都是“你们怎么知道“
　　在王有田的动静中，王秋娘、蒋伯逐渐回神。纵然还是不大明白几人的对话，他们也听出来，王有田把金耳环给女儿，抱的并不是为女儿好的心思。
　　王秋娘如遭雷劈，摇摇欲坠。蒋伯则再度怒意上涌，三两步走上前来，一把拽住王有田的衣领！
　　王有田被他一身气势骇到，头发都要炸起，磕磕绊绊道：“你……你敢与我动手！？”
　　蒋伯森然道：“有何不敢？”
　　王有田咽一口唾沫。以蒋伯的儿子与秋娘年岁相仿来推断，这两人年纪应该差不太多。只是当两人处于同一个画面，他们的差距登时显现出来。
　　一个强悍，一个虚软。既昨日被童长随勾着肩膀、动弹不得之后，短短时间，王有田就又当了一回旁人手里的鸡崽子。
　　但还是有所不同。对待童长随，王有田多少有一丝“这是富贵人家老爷”的敬畏。对蒋伯，他却口无遮拦许多。听了对方的反问，王有田立刻：“你便不怕日后大渔翻船，卷入水中？？”
　　蒋伯不屑一顾：“还真当我是你呢，掉到水里了，还要我拉你出来！”
　　他暗暗琢磨，早知如此，就该眼看着王有田淹死！
　　唉，从前只道秋娘心软，其实自己也……不知是否酿成大祸。
　　他心中忧虑，只是并未表现出来。不过，饶是蒋伯仍然撑着气势，王有田也较他更为嚣张：“凭我有一个好女婿！”
　　蒋伯一愣：“女婿？”反应过来，眉毛竖起，“你给秋娘说亲了？”
　　自家儿子没了，秋娘若能嫁去哪个好人家，蒋伯自然没什么话说，只会祝福侄女把日子过得红红火火。
　　可王有田是什么德性？他给秋娘说的能是好亲？从前就差点为了几两银子卖了秋娘，如今又要如何？
　　光是想到这些，蒋伯便不禁屏住呼吸。而他这番表现，落在王有田眼里，就是他已经因自己的话害怕、心有顾忌。
　　王有田更加得意洋洋：“我给秋娘说的，可是一桩顶好的亲事——”
　　梅映寒淡淡说：“好到我们不提，你便不敢给旁人说起。”
　　王有田：“……”
　　王有田毕竟怕江湖客的拳头。再有，姓蒋的日后还要在水上讨生活，这些江湖人可不用。万一真把人惹恼了，人家直接把自己丢入水中，可要如何才好？
　　所以他语气稍稍缓和，道：“父母之命，媒妁之言，都是自古以来的道理！秋娘知道这些做什么，好好待着出嫁就行了！我是她爹，难道还会害她？日后她做王妃享福，我这当爹的，不也是沾她的光嘛。”
　　“王妃……”
　　话到这里，王秋娘终于开口。
　　她面色发白，嗓音也轻飘飘的。唯有一双眼睛，死死凝在父亲身上。
　　女郎问：“爹，你究竟把我许给什么人了？灵源一带，哪里还有什么‘王爷’？”
　　王有田嗫嚅片刻，“嗐，我刚才不是说了？正是‘荣王’嘛！”讲着讲着，声音开始变低，“人家是前朝的王爷。”
　　“前朝”。
　　两个字出来，白、梅还好，蒋伯和王秋娘却是险些站不稳脚。
　　蒋伯拳头又捏起来：“王有田！你疯了？！自己当反贼，还想让秋娘给你陪葬！？”
　　王有田一愣：“什么反贼？”
　　蒋伯：“当今天子在位二十年，他爹，他爷，更是过去不知多少年！前朝余孽是怎么联络上你的，他们有何目的、要做些什么？你快快去报官——”
　　王有田终于听懂了。
　　他眉毛都竖起来：“你这狗货，怎么净想一些糟事儿？我哪里要当反贼了？我是要当江神爷爷的岳父呢！”
　　蒋伯一愣：“江神？”
　　“是啊。”王有田得意洋洋，“荣王他老人家没了以后，便成了这芙蓉江中的江神。我可告诉你，对我客气一些。否则的话，我说予女婿听，定然要你好看！

　　“你打渔？哈，我要你一动桨就翻船！从早忙到晚，都没有收成！连带你那婆娘，都通通饿死……唔！”
　　他没有说下去。
　　蒋伯最终还是没有忍住，一巴掌抽上王有田的侧脸。
　　王有田只觉得脑子“嗡”一下炸开，茫然之后才是疼痛。脸颊迅速发烫，口腔里冒着血腥气。他不可置信地抬手摸了摸脸、摸了摸嘴巴，再看着自己手指头上的血色发愣。
　　又细细感受片刻，怎么觉得脸边儿的牙都跟着松了？
　　王有田简直要发疯：“姓蒋的，我杀了你！！！……啊！”
　　“你”字还没落下，他另一侧脸颊又被抽了一巴掌。两边脸登时变得和谐起来，都带着红肿高高鼓起。
　　接连挨了两次打，王有田就像是一头愤怒的公牛，不断“呼哧呼哧”喘气。又冷笑：“我不光要让女婿杀了你，还要拆了你的筋，剥了你的骨头！你婆娘我也不放过，我打死……啊！！”
　　王有田被第三巴掌扇得直接从小榻上滚了下来，正好落在女儿脚边。
　　他满目都是对蒋伯的怨，这会儿爬起来，扒住女儿的腿，叫：“秋娘，你就眼睁睁看着你爹挨打吗？快点拦住那个疯子！”
　　又叫：“你日后好好与荣王爷相处，当了王妃，就能说一不二了！到时候，整条芙蓉江，都是咱们……啊！！！”
　　不必说，是蒋伯又动手了。
　　确切地说，是动脚。
　　他一脚踩上王有田的背心，力道之大，近乎听到王有田的脊骨在自己脚心再度“咔嚓”断裂的动静。
　　这还不算，他还抬起脚，要再狠狠地朝王有田踏去！
　　此次却没能成功。旁边伸过来一只手，把他拦住。
　　蒋伯顺着那只手看过去，正看到秋娘眼中含泪，望着王有田。
　　蒋伯微微皱眉：“秋娘……”
　　总不会到了这个地步，秋娘还要做一个“孝女”吧？
　　蒋伯心情复杂，好在秋娘到底不曾真的被一个“孝”字糊住脑袋。她定定看着王有田，却是要问他：“爹，你说的那‘荣王’，究竟是个什么东西？“
　　王有田振奋精神，回答：“是江神！”
　　白争流在一旁跟着回答：“是个死人。”
　　王有田：“……”
　　老头子满嘴都是血，恨恨地瞪向白争流。
　　白争流却不理会他：“我虽没见过‘荣王’本尊，昨日夜里，却有他的手下前来找我与映寒切磋。”说着，倏忽一笑，“你们见过漂在江里的尸体吗？”
　　漂在江里……
　　王秋娘、蒋伯脑海之中立刻浮现出画面。
　　这对常人来说惊悚的场面，于他们这些以江为家的人来说，却颇寻常。
　　江上的“漂子”，一年里总能见上几个。只是再常见，那也不是什么好回忆啊！
　　想到那些被泡得发白，一身肉完全胀烂，身体肿成原本两倍、三倍大小的存在……王秋娘：“呕！”
　　白争流评价：“看来是当真见过。”
　　旁边一些，蒋伯的反应没有王秋娘那么大，却也的确难看。
　　他再抬起脚，又要往王有田身上踹去。这一次，王有田却显得机灵很多，在众人眼前打了个滚儿，硬生生躲开这一脚。
　　蒋伯怒气攻心，还要再踹，王秋娘流泪开口：“从今以后，你再不是我爹！”
　　王有田“哎”得叫了一声，“秋娘，你这是什么话？我生你养你，如何就不是你爹了？”
　　蒋伯在一旁“呸”道：“生秋娘的是她娘，养秋娘的是她自己！你但凡有半分要脸，都说不出这等话！”
　　然而王有田还真不在那“半分要脸”的范围之内。听了蒋伯的话音，他理也不理，仍然叫女儿：“日后爹还要跟着你享福呢。从此以后啊，他们每日能打到多少鱼，都是我说了算！过路的船只，也是你爹我来收钱。这等好差事，若非荣王的亲家，谁能拿到？秋娘，你不是说过吗，以后你养爹一辈子。”
　　王秋娘再也忍受不住，抽出手，也一巴掌扇在王有田脸上！
　　“啪”的一声，王有田前面松动的牙算是彻底掉落。
　　数息之后，王有田缓缓正过脑袋，先“呸”了声，把掉了的牙连同血水吐掉，再阴沉沉地开口。