梅映寒赞同这个说法。可这线索究竟要从何处兑出，还是个问题。
　　两人想了半晌，始终没什么成果，干脆决定歇下。不论有什么状况，都明日再说。
　　一夜称得上好眠。到第二日天亮，一大早，童长随又来到两人所在的院门口，叫：“白大侠，梅大侠！可起来了？”
　　他盘算颇好。这个音量，若是两位大侠还在房总休息，他们是绝对听不到的，自己自然也不算打扰了人家。相反，若是两人已在院中……哎！正想着呢，院门就打开了。
　　白衣剑客站在门边，背手拿刀。清晨的风吹着他的衣袖，明明不是头一遭负责招待住在这院子里的人了，童长随却还是尤然生出一股“那么多人中，唯有这剑客一身风姿，将院中景色都压了下去”的感怀。
　　——也不对。
　　看完剑客，他目光一挪，看到了还在院子中央舞刀的刀客。
　　那把长刀，童长随昨日也有不留神碰到过，当时就被刀身的重量骇了一跳！哪能想到，它如今落在自己主人手中，轻得就像一片叶子、一片鸿毛！
　　这也还罢了。习武之人，若是连拿动自己兵器的能力都没有，岂不是让人笑掉大牙？
　　最让童长随惊讶的，还是伴随玄衣青年手中长刀挥动，三丈之外，一片正在悠悠落在地上的叶子倏忽从中间断裂。那样子，就像摇摇被刀劈开……
　　刀客才多大年纪？
　　二十三！
　　有医术，有武艺，还有……还有一张俊逸得与剑客不相上下，只是气度不同，一个清朗，一个潇洒的面孔！
　　若是以往，光是听到“从京中来的钦差”几个字，童长随心头边要升起无限敬仰。可现在呢？他竟然隐隐觉得，拿“钦差”两个字放在这两人身上，就像是要把超脱于世俗的仙人拉回凡尘，反倒是折了人家的气度！
　　童长随屏住呼吸，一直到白争流把一套刀法舞完了，才敢大口喘气。
　　也是这时候，童长随发现了更让自己在意的点。
　　这么大的活动量！人家竟然都不带出汗的。哪儿像自己啊？跑上两步，就气喘吁吁。
　　想到自己肚子上的肉，童长随略有忧伤。只是眼看刀客朝自己走来，剑客也问他：“童长随，可是来给我们说首饰铺子的？”
　　刀客接着这话道：“倒是劳烦长随，特地走这一遭。”
　　童长随连忙摆摆手：“不劳烦，不劳烦。我也只不过是去账房看了一眼，好知晓府里的夫人娘子们一般从何处买首饰戴来。”
　　说着，他细细给白、梅列了几个地方，“城东那条街上就有好几家。登梅斋是最顶尖儿的一处，不过我问了，那边卖金银的反倒不多。两位大侠若是更在意金子上的工艺，不如去徐家金饰。这名字听来是寻常，可我们账房说了，那边老师傅的手艺可顶好。前些年，夫人从那儿买了一个缠丝响铃镯子，此后就惦记上了。”
　　白、梅听着，心头微动：“童长随，你说的这家铺子，具体是要怎么走？”
　　童长随笑笑：“安心！我也问了，你们只需沿着东街往前走，至多那么一盏茶工夫吧，保管能看到！——哦，这是一般人的脚程。两位大侠的话，没准儿还要再快一点儿。”
　　江湖客们细细记下这话，谢过童长随，就要出发。
　　童长随想到昨夜经历，心里痒痒，多问了一句：“大侠，不如还是我带你们去吧？总归老爷这几天给我的任务就是招待好你们两位，再没别的活儿做了。”
　　梅映寒听着这话，想了想，说：“只是城中倒是无妨，可童长随，万一我们看完首饰铺，又去城外……”
　　哈！城外？
　　童长随登时打起退堂鼓。心头那股子热情还在，却转眼被肌肉的酸痛感压了下去。他咽一口唾沫，改口：“大侠们这么体贴小人，小人应该领情。两位，慢走……”
　　白争流笑了：“且慢！”
　　童长随：“唔？”
　　白争流也是忽然想起。童长随作为本地人，兴许会有昨夜那块牌子的线索呢？
　　抱着这样的想法，刀客把牌子取了出来，手掌摊开，将其展示在童长随面前。
　　童长随挠挠头，问两人：“这是什么东西？”
　　白、梅：“……”希望落空。
　　好在他们原先也没想着能从童长随那儿听到真相。此刻得了个对方也不知道的答案，两人并不意外，只道：“捡来的，我们也不知道。”
　　童长随反应过来，正色说：“那我去帮两位大侠探探消息。”
　　白、梅并不拒绝：“多谢。”
　　在童长随的招待下吃过早饭，两人离开郡守府，一路东行。
　　没一会儿，两人就找到了童长随提到的“徐家金饰”。果真是个极大的门脸，白、梅尚在远处，便能一眼瞧见。
　　门脸虽大，其中的伙计却不傲慢。看白、梅朝自家铺子走来，迎门的伙计立刻扬起笑脸：“客官，是要给家中女郎买金吗？”
　　“女郎”这说法好，可以是母亲姐妹，也能是心上人。无论是那种情况，都不至于让场面尴尬。
　　听了伙计的话，白争流笑一笑，“听说你们这儿的师傅可厉害，什么花样都能打，是吗？”
　　要说伙计之前只是客气地招待一声，到这会儿，却是眼睛都亮起：“自然，整个永济府，都找不到我们家这么好的师傅！”

　　梅映寒进一步问：“这样手艺好的师傅，自然也见过许多好东西，对否？”
　　见过许多好东西？伙计表情没动，眼珠子却转了一下，“客官，您是要？”
　　白争流还是笑，说：“我们偶然得了一样东西，想弄明白那样东西的来历。郡守身侧的童长随朝我们推荐了你家，我们便来瞧瞧。”
　　伙计：“童、童长随？！”
　　实话说，他前面听着江湖客的说法，都做好偷偷找人去报官的打算了。谁会计较某样贵重物品的来历？不就是想要销赃，又怕撞到铁板之人嘛！
　　但这样的贼人，又怎么知道郡守对童长随的信重？也只有他们这样真真切切和郡守府打过交道的店家，才能了解这些细节。
　　伙计改了心思，笑意真诚了十分，“原来如此！客官，快请进。”
　　他把白、梅引到一间茶室，火速泡了茶，端了点心，又去叫正在打金的师傅。
　　听说是郡守府的人，打金师傅手上虽忙，却还是停下工作，匆匆赶来白、梅面前。
　　白、梅看出打金师傅辛劳，这会儿也不多说什么耽搁时间。他们直接拿出自王秋娘手中得到的两个金耳环，将东西递给眼前师傅。
　　看着精巧镂空的小金球，师傅小心翼翼地将其接到手中，左手掌心摊着，右手拇指、食指轻轻捏住金球，观察片刻，告诉白、梅：“这是先把金块儿拉成细丝线，再一点点儿编成的。等样子成了，在火上燎那么一下，就是老爷们看到的玩意儿。”
　　白争流听着便觉得麻烦，“这做法是否很难？”
　　师傅想了想：“单说手法是不难，就是非常琐碎麻烦。但要说最后出来的效果，我还真没见过这么精细的。光这手艺，也不比金子便宜多少了。”
　　梅映寒进一步问：“师傅可有关于这耳环来历的思路？”
　　师傅垂眼琢磨：“我是不行。做法没问题，但做不到这么漂亮。其他人……”他数了另外几家店的老师傅，又把他们一一推翻，叹息道：“若他们有这种技艺，又何必留在灵源？”
　　灵源不算小地方，但比起富庶的江南，繁华的京城，就又相差很多了。
　　帮不上忙，老师傅颇为愧疚，白、梅却从他的话里捕捉出了一重信息。
　　有这种手艺，就不用留在灵源了？
　　两人心中微动，仿佛想到了什么。
　　既然无法得到更准确的答案，白争流、梅映寒便提出告辞。
　　伙计将两人送到店外，话音之中亦是惭愧。
　　白、梅倒是不太在意。他们已经教老师傅的话点出一缕思绪，接下来只用细细琢磨一番。
　　“对了，”白争流想起什么，又把昨夜捡到的牌子掏出来，“你可知道，若我们想知道这东西的来历，应该去何处问问？”
　　伙计一愣，低头去看牌子。
　　白争流看他怔忡，心中暗哂，自己还真是病急乱投医。怎么会想到“金子是师傅打的，牌子也是，所以这边的人可能会有思路”。
　　可他还没来得及收回手，说一句“不用”，伙计已经猛然抬头，脱口而出：“这是荣王府的东西。”
　　“荣王府？”白、梅一怔。
　　“对，”伙计再细细看那牌子，一面看，一面用愈发肯定的语气开口，“这牌子是用芙蓉江一带特有的紫金矿打制。客官们看，上面的锈痕是不是隐隐透着紫色？这就是紫金矿的特性！要是没生锈，看起来还能更明显呢。
　　“这紫金，从前啊，只有荣王府能用！其他人偷偷用了，让荣王发现，就要杀头！
　　“不过，那都是前朝的事儿了。咱们灵源在前朝时是荣王封地，现在却不同。除了江湖王爷，其他人都不讲究出京的。紫金呢，如今算是官矿里的一类，管得也严，但没从前那么紧张。可一般情况，人也用不到这样式啊！
　　“所以，还是荣王府。”
　　作者有话说：
　　来了~
 
 
第228章 难怪
　　能在金店当伙计的，往往都不光只是“伙计”。
　　更准确地说，白、梅眼前其实是徐家金饰的学徒。十一二岁就被送来拜师父，在接下来的一日日中默默积累见识、增加眼界。等到老师傅清闲了，或许会传授他们一二打金的技艺……如此过上数年、十数年，他们走到外头，也能算是“师傅”了。
　　紫金虽然少见，在这正位于芙蓉江畔的灵源城，却并非完全不会流传到民间。关于荣王府昔年的禁令，也伴随紫金的出现，在打金师傅、学徒之间口口相传。是以童长随半点儿不知道的事情，放在金饰铺子的伙计身上，却能让他一眼看出答案。
　　只是当江湖客们问起“你可还知道什么其他关于荣王的事”，伙计就没那么伶牙俐齿了。
　　他挠挠头，“反正不是好人呗。”
　　白整流：“‘不是好人’？”
　　伙计想了想，从自己脑海深处搜刮出一点儿答案，“我虽未经历过那个时候，可我家八十多岁的太奶却是真正经历过的。她老人家现在糊涂了，每次听到旁人敲门声音重一点，她都要赶紧躲起来。一边躲，一边念叨‘快藏起来，否则的话，日后就再也回不了家了’。
　　“若是见到了我家别的姊妹，还会拉着她们一起躲……”
　　这番话音，一直到白、梅走出金饰铺子颇远，依然徘徊在两人耳边。
　　梅映寒分析：“如今距离前朝约有七十余年，若那伙计的太奶八十多岁，荣王在时，她便是十五六岁的女郎。”
　　白争流点点头：“伙计自己面容尚稚，怕是不到二十。他的姊妹，约莫也在这个年岁。”
　　梅映寒：“老太奶怕荣王府，以为外面是荣王的人就要躲……”
　　白争流：“还要带着其他年轻女郎一起躲。”
　　说到这里，两人对视。
　　不必讲得多深入，一个荒淫无道的王爷形象已经在江湖客们心头勾勒出来。
　　他们虽然不了解“荣王”，对前朝的一些制度，却还是有所听闻。
　　各地封王是要敬重天子不错，可等到了封地，他们就是说一不二的存在。会有自己的小朝廷，也算是半个皇帝了。
　　京城会派官来查看封地状况，可这些人往往还没得到地方，就已经“认清形势”，开始和王爷一条心。
　　毕竟皇帝路远，王爷才是实实在在掌握他们生死的人。他们虽然代表了天子的权柄，可王爷还是天子的亲戚呢。只要人家说他们对王爷不敬，换句话说，就是对皇家不敬，皇帝还会偏向他们吗？
　　如此一来，王爷们大权在握。封地上百姓们过得如何，全看他的人品。
　　以他们目前得到的信息，这荣王的人品，怕是……
　　白、梅心头思量，对接下来要调查的方向，慢慢有了想法。
　　不过，他们还没来得及实施，就被又一桩意外打断了。
　　“大侠，大侠！”两人走着走着，背后突然传来一声熟悉的呼喊，“莫要走，府中出事儿了！”
　　白、梅只觉得这声音耳熟。再一回身，背后不正是早晨才与他们分别的胖长随？
　　眼看两人注意力转向自己，童长随面上浮出一丝喜色，加快脚步往前。同时，白、梅也看出他是当真焦灼，便跟着朝他走去。
　　两边相向而行，很快会和。童长随一面喘气，一面告诉两个江湖客：“昨日、呼呼，昨日那姓蒋的，今日找上门……呼，找上门来了！”
　　江湖客们一怔。
　　姓蒋？两人头脑快速转动，很快想起了渔女那一声“蒋伯伯”。紧接着，一个黝黑、健壮的中间男人身影浮现在他们脑海中。
　　不过人是对上号了，对童长随这会儿说的话，白争流与梅映寒还是茫然，问：“他找上来？找上来做什么？”
　　童长随听了，脸上浮出一抹愤愤，“说咱们欺负了那小娘子！”
　　刀客、剑客：“……”
　　两人先是愣神，随即惊诧：“他说什么？！”
　　童长随：“说那小娘子早上起来，便哭个不停，一定是咱们昨夜做了什么，要郡守把咱们拿下呢！——简直瞎说，我家夫人若是听到了，可如何是好？！”
　　他昨夜与王秋娘最近一次接触，也不过是女郎要在父亲惨叫时拦住江湖客，却没能成功，反倒比童长随拦住。其他时候，他可一直距离那女郎远远的！
　　他面色极苦，白、梅也觉得荒谬。只是细细想来——
　　“王女郎怕是真的在哭，不过后面那些事儿，怕是只是他见了女郎哭的样子，自己想来。”
　　姓蒋的也说了，“一定”是江湖客们做了什么。从这口吻就能判断，“一定”后面的事情，其实是他自己的推测。
　　童长随听到这里，微微哑然，“嗯，仿佛是这个道理。”一顿，又焦心，“我说我知道你们在哪儿，要出来找你们，那姓蒋的便说我要畏罪潜逃！还是郡守说，我真逃了，反倒说明我心虚，他定要派人来拿我，这才让姓蒋的满意了。不过，郡守也只给了我两炷香工夫。
　　“两位大侠，咱们回去了要怎么办？如何与那姓蒋的证明？——这都什么事儿啊，荒谬！你们分明为那女郎做了大好事儿，她又哭个什么！？”
　　白争流说：“嗯，我也想知道，她为什么要哭。”
　　梅映寒：“以她爹昨日的态度……”
　　白争流回想片刻，“罢了，咱们先回去，听听那人怎么说。”
　　梅映寒：“好。”
　　童长随跟着道：“好！”
　　找到江湖客们，他就像是找到主心骨，后面就一路都跟在两人身侧。
　　也不忘关心道：“大侠，你们找到能打耳环的师傅了否？”
　　梅映寒：“徐家金饰的师傅说，王女郎的耳环太过精巧，整个永济府都没有人能做，怕是要往京城、江南一带找。”
　　童长随“嚯”了一声，“竟还有这般讲究。”又惭愧，“我们灵源，到底是个小地方。”
　　白争流笑道：“如何算是‘小地方’呢？我们来了几日，已经见了颇多灵源特色。”
　　童长随就“嘿嘿”笑，“也是。灵源别的不多，就是佳肴不少。另有好酒，可惜大侠们事务太多，不好给你们送上。”
　　白、梅都不是多么好酒的人。但要真有美酒，两人也不会拒绝，此刻笑道：“不如等此间事结束之后？”
　　童长随一口答应：“好！”
　　还真别说。这么谈笑了一路，再回到郡守府时，童长随心头的惊慌已经全然消失了，留下的唯有从容镇定。
　　他行得端、坐得正！没干过的事儿就是没干过，怕什么谣言？
　　只是还是希望，家里夫人不要听到姓蒋的瞎说……
　　三人见到蒋伯时，曾郡守也在。
　　花厅里，蒋伯面容紧绷地坐在一边，手里还捏着一条麻绳，麻绳上串着几条斤量不小的雄鱼。
　　他是打着“进城卖鱼”的旗号来的，自然要把准备工夫做足，不让妻子、王家侄女看出端倪。
　　早早有丫鬟给他倒茶，不过蒋伯碰也没碰，只一心等着胖长随并两个江湖人回来。同时也有忧心，怕自己错信郡守，他们真的就此逃走……
　　正想着呢，外面传来脚步声。
　　蒋伯、曾郡守同时起身。一个怒视进入花厅的三人，另一个面色也带着凝重，问：“白大侠、梅大侠，找你们回来是什么事，童长随可都告诉你们了？”
　　江湖客们点头，一起看向蒋伯。
　　蒋伯气沉丹田，就要开口斥责。
　　白争流先一步开口，让蒋伯压根没来机会讲话：“昨夜我与映寒治好了王老汉的伤，王女郎送我们走时还在谢我们。只是我们走后，船上仿佛传来王老汉训斥女郎，说她不该把家中积蓄给我们当诊金的动静。女郎若真是哭了，许是因为这个。”
　　蒋伯：“……”酝酿良久的气势骤然卡住。
　　曾郡守：“……”神色镇定，唇角却浮现出一丝细微的笑意。
　　见蒋伯哑口无言，曾郡守转向旁边的童长随，问：“可是如此？”
　　童长随连忙点头。
　　曾郡守假意斥责：“既然这样，你前面为何不说？倒扰了两位大侠的正事。”
　　童长随无奈苦笑。他那哪里是不说？纯粹是被蒋伯的气势逼的。自己刚刚开口说一句“没有”，对方就连带着说十句“你这恶棍，当真该被捉住”。自己又不是江湖客们，如何能顶着蒋伯的唾沫星子往下说？
　　还好如今误会澄清……呃，姓蒋的信了吗？
　　童长随转向不远处的蒋伯。见男人愣了片刻，才像是回过神来，说：“治好了？你们可知道那人是什么病症？”
　　白争流：“脊柱带伤。”
　　蒋伯：“既如此，要如何治？”
　　梅映寒：“我们自有我们的办法。”
　　蒋伯狐疑地看他们。白、梅坦然与他对视。
　　慢慢的，蒋伯肩膀松懈下来，化作一点局促难堪。
　　他相信了。
　　这话实在太好验证。甚至于，如果不是他这么急着为侄女要说法，可能已经亲眼验证。
　　而要是那老汉能动弹了……蒋伯叹道：“难怪秋娘要哭。”