一篇古代无限流——江色暮
江色暮  发于:2023年06月03日

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  手臂在第一时间变得僵硬,唯有触碰二十八将的掌心仍有知觉。可白争流来不及借此做些什么,眼前就是一花。
  他看到的场面一时仍是大雨,一时却又化作晴天。眼前是一座熟悉院落,声声尖锐暴躁的叫喊传入白争流耳朵。
  他花了片刻去意识到:这是柳氏的记忆。
  他被怨鬼拖入最让柳氏痛苦的一段回忆里。
  ……
  ……
  柳氏原本以为丈夫死了。
  当年常老爷上府城科考,后来久久没有音讯传回。她正心焦,忽地听到消息,说在丈夫离开之后的一段时间,正好出了一起河匪害人的案子。
  一船人都被药死,官府正在追查那些河匪的行踪。至于被药死的人,则是停灵在出事之地所在县城。
  为防尸体腐败,闹出疫病,当地官府给了二十天时间,让人去认领尸体,而后就要将所有尸身下葬。奈何柳氏听到消息的时候已经晚了,紧赶慢赶,依然只见到几身无人认领的衣冠。
  至于路引名帖,早被河匪丢入水中,遍寻不得。
  官府倒是好说话。只要能认出家人尸身,就能让柳氏将人迁回老家村落下葬。可柳氏当时六神无主,船上又不止一个赶考的书生。加上丈夫前去府城时穿的并不是往常她亲手做的衣裳,而是有意从镇上买的成衣。看着几身身量一样、颜色也相差无几的衣裳,柳氏竟分不出那边才是丈夫遗物。
  可距离丈夫离开已经那样久,家里始终没有消息。不是死在河匪手中,又会是如何呢?
  柳氏伏地而哭,到底认了自己命苦。
  她完全没想到,一年之后,事情又有了转机。
  有人告诉她,原来她的丈夫未死,而是留在府城,另娶旁人为妇。
  柳氏最先是不信的,可传话的人说得言之凿凿,慢慢的,她也生出“我就去看一眼,否则无论如何都不甘心”的念头。
  抱着这种想法,柳氏来到广安府。真正见到丈夫那一刻,她不知自己该悲还是该喜。复杂情绪聚在她心头,柳氏甚至没想好自己应该质问丈夫,还是直接去官府告他瞒婚另娶之事,就见到了丈夫的新妻子。
  那是一个与柳氏截然不同的女郎。
  常年做农活,柳氏身形虽然不如村中男子,却也远比一般女子健壮。
  加上一路来的辛劳,她面容粗糙黢黑,与黄小姐站在一起时,任何人都只会觉得她是伺候黄小姐的仆妇。
  柳氏知道自己被比下去了。
  她心酸、难过……这些情绪,被完完全全地反馈给当下的白争流。
  白争流透过柳氏记忆,看到了她眼里的黄小姐,同时感受到两人初见时柳氏的心情。
  她被强烈的自卑击倒,以至于不愿在常家大门口久留。
  可她正要离去时,常老爷出现了。
  他还是柳氏记得的样子,只是娶了黄小姐的日子里,他明显养尊处优。面容没变,通体的气度却有了差别。
  见了柳氏,常老爷先是一愣。然后,让柳氏完全没有想到的情况出现了。
  他竟然没有不认柳氏,更没有把柳氏赶走。相反,他朝一旁的黄小姐露出温和笑脸,告诉她,这是自己在乡下娶过的妻子。
  黄小姐愣在原地。看着她一点点苍白的面孔,柳氏心头莫名涌出一阵快意。
  你美貌!你知诗书!你家财万贯!
  可是,丈夫依然在意我!看重我!爱护我!
  更加剧了柳氏喜悦的是黄小姐的反应。
  她因常老爷的话怔忡片刻,而后,便像是疯子一样扑上来,要把柳氏推出家门。
  “你走,你走啊!!!”
  黄小姐声嘶力竭,用上全身力气,却完全奈何不了柳氏。
  柳氏之前因自己干了太多农活而显得粗糙的手自卑,如今却是察觉好处。至少以黄小姐纤细的手腕,根本没办法推动自己。
  “滚出去,滚出去……”
  推不动她,黄小姐接近崩溃。她竟然为此哭了,眼圈成了一片绯红色,不断对柳氏重复着类似的话语。
  “我才是常郎的夫人。”黄小姐抽噎着说,“我才是,我才是!”
  柳氏一动不动,只偷眼去瞧丈夫,看丈夫对这一幕是什么反应。
  常老爷拨开黄小姐抓在柳氏衣服上的手,道:“行了!大庭广众,哭哭啼啼,成何体统!”
  柳氏就这么在常宅留了下来。
  ……
  ……
  雨淅淅沥沥、不断落在脸颊上。
  白争流依然能嗅到怨鬼身上传来的浓烈腐臭,但他无法做出任何应对。
  仿佛有其余人的声音灌到他耳中。可听动静,他们明显也遇到麻烦,难以支援白争流。
  刀客只能继续听、继续看下去。
  ……
  ……
  虽然留在常宅了,但柳氏对黄小姐依然充满防备。
  倒是黄小姐,在最初的歇斯底里之后,她仿佛接受了家里多出一个丈夫旧妻的事实,开始尝试和柳氏打好关系。
  柳氏不通文墨,看不懂黄小姐喜欢的书本和画卷。无妨,黄小姐就给她备下诸多好肉好菜,还带柳氏去看府城中最热闹的戏班子。
  一日日过去,柳氏逐渐放下戒心。黄小姐再给她拿来什么,她也能笑着道一句谢。
  内心来说,柳氏也很清楚。自己可怜,黄小姐又哪里不可怜呢?好好一个黄花闺女,却被自己丈夫欺骗成婚。要是她父亲在的时候还好,可她父亲已经不在了,自己又找上门来。除了对着自己发泄一下,黄小姐又有什么办法?
  她只能认。
  这么想着,柳氏一抬头,正看到黄小姐笑着给自己端来一碗药汤。
  她告诉柳氏:“你从前操劳太多,看着比我康健,实则却有颇多亏损。现在不在乎,以后却都是难受!快来把这药喝了,这可是特地为你开的方子。”
  柳氏听着就笑了,说:“我有什么亏损?倒是你,要好好养身!来年啊,也给老爷生一个孩儿。”
  话音落下,黄小姐手中的药汤撒了出来。
  她脸上显露几分仓皇,柳氏那会儿却全无所觉,只抽着气,从一旁找帕子给黄小姐擦手。
  倒是正透过柳氏记忆来看过往的白争流,在这一刻,清晰看到了黄小姐脸上的痛苦神色。
  他短暂地想:“柳娘子说,‘也’给老爷生一个孩儿。也就是说,王阿姐此前的猜想果然没错吗?……”
  思绪正动,下一幕图景已经来了。
  这一回,却不是柳氏与黄小姐的正面相处,而是一场偷听。
  柳氏站在黄小姐的窗子外,听着里面的动静。
  “孩子当真没了吗?”一个轻轻的嗓音问道。有了前面的经验,白争流能确信,说话的人就是黄小姐无疑。
  紧接着,另一个女声回答她:“当真是没了!娘子是不知道,那天流了多少血啊!整个裙子都红了。”
  说到后面,这答话的女声微微迟疑,低声问:“不过娘子,你这么做,老爷若是知道……”
  黄小姐立刻说:“绝不能让老爷知道!绝不!”
  答话人大约在安慰她,“好好好,你瞒着,我瞒着,让柳娘子也瞒着。当日只有我们三人在,只要我们都不说,老爷怎么会知道?”
  黄小姐迟疑,问:“可她会帮我们瞒着吗?若让老爷得知了,对她可绝无坏处。”
  答话人跟着迟疑,最后只叹道:“我苦命的娘子啊。”
  整个过程中,窗外的柳氏都一动不动,像是一个游魂。
  白争流仿佛看到她抬起手,想要推开那扇窗户。
  但他并没有真正看到往后的事情。
  他的意识骤然被从柳氏的记忆里拉出,回到现实。
  柳氏依然在他身前,甚至那双水肿腐烂的鬼手依然扣着白争流的脖颈。然而白争流已经不觉得寒凉,内力重新开始在他体内运转。
  白争流最先还不明白发生了什么。
  直到他视线微微下移,看到了从柳氏肩膀刺出的刀锋。
  是他熟悉的二十八将。
  刀锋之上,一层薄薄光晕正在亮起。
  柳氏身后,却是空空荡荡,无人握刀。
  作者有话说:
  本场MVP:二十八将
  ps.我发现了,其实最痛苦的症状是鼻塞啊QAQ,只能拿嘴巴呼吸也太难受了,大冬天又凉又干的。
 
 
第19章 准备
  在白争流的目光里,柳氏喉咙再发出一阵声响,眼里的怨色似有变化。
  她身体往前,一副想要再擒住白争流的模样。白争流却不给她这个机会,身子微微一侧,反手将柳氏身后的二十八将抽出,同时扩大了柳氏肩头的伤口!
  柳氏爆出一声凄厉痛嚎,霎时远去!
  她出现得快,走得更快。只是眨眼工夫,就没了影子。
  而前面与柳氏一同出现的大雨,也随着柳氏的离开而消失了。
  踩着地上的第一个个小水塘,安伯简直恨不得把自己贴在白争流身上,满眼都是对这位“白大侠”的崇拜之色,口中更是一叠声对白争流的夸赞:“我们老爷也请了不少人来宅子里做法,可唯有我们白大侠,竟然能以一人之力,独驱怨鬼!嘿嘿,要是早早就请了白大侠来,哪里还有后面那些麻烦事儿。”
  白争流听着这话,瞅瞅安伯,再瞅瞅快被他挤到边角的胡屠户。
  安伯继续感叹:“说实在的,原先我都不抱什么期望了。早些死、晚些死,都是那么回事儿,只可惜了我们常家。往前几年,那也是广安府极有脸面的人家啊!”
  白争流:“……”哦,以后就不是了。
  他莫名捕捉到一条信息。
  虽然常宅的存在十分诡谲,但有一点恐怕是真的:在顺宁年间,广安府真的有个姓黄的大户。又在找了外姓女婿、黄老爷身死之后改了门户。
  再往后,这地方经历了一些事情,以至于再度转手。等到九王爷一行人到来时,已经成了广安郡守府所在。
  能有这种变化,说明至少明面上,常宅没有涉进某桩案子里。
  那么,死在这儿的一个个人、被请来降妖除魔的道长和大和尚……难道是当真来过吗?
  诸多问题盘绕在白争流脑海中。但当下情境,只来得及让他说两句话。
  其一是:“莫要耽搁。前面柳氏现身,怕正是要阻拦我等去寻常老爷。”
  其二则是:“方才……柳氏欲杀我时,我看到了些东西。”
  还有一句是在心里默默说的。
  关于自己的爱刀。
  其实早在前天夜里,白争流就有这种感觉了。
  ——二十八将好像“活”了过来。
  有一股陌生、强大的力量,在刀锋之下流转。
  这才是他前夜、昨天两次驱走柳氏的真正原因,同样也是刚刚他明明已经被柳氏制住,二十八将却将他救下的缘故。
  要是其他时候,白争流一定要用心探索二十八将身上发生的变化。可如今不同,柳氏已经杀机毕露,他也亲自见到了黄小姐嚣张跋扈、给柳氏下药致其落胎的场面,前面那些疑虑似乎已经不用再多做考虑了。
  往后去寻常老爷的一路,白争流言简意赅地说了自己前面所闻所见。
  安伯听得又是惊,又是惧,最后拍拍胸口庆幸地说:“大侠这么一说,我倒是想起来了。其实最开始那段时候,黄夫人待柳夫人并非不好。我们这些当下人的看了,心里都有些念头。可到后面,两人莫名反目,这也才有了黄夫人几番折磨柳夫人的事儿。”
  傅铭:“果真是黄氏毒妇。”
  顾邈心有戚戚:“唉。我从前在家中,也听过一些内宅是非……”
  他们两个一番感慨,其中又有些许不同。
  顾邈只是纯粹联想到自己家中的事,傅铭则心不在焉。骂一句黄氏,就要往白争流——的刀上看去一眼。
  在场那么多人,他是唯一清晰看到前面二十八将是如何逆转战局的一个。
  其时刀客已经被怨鬼锢住脖颈,动弹不得,他腰间长刀却在此刻又一次散出微光,缓缓出鞘。
  想到这一幕,傅铭眼中爆出一阵精光。但他很快遮掩,只转过视线,继续和顾邈叹:“娶妻当娶贤,这话总是不错的。”
  顾邈正要点头,心头却忽而一动。
  他想到了自己与傅铭的关系。傅大哥这句话,有没有指代他的意味?
  顾邈舔舔嘴唇,心跳漏了一拍。他们身后,王氏则长长叹息一声,再也不提什么“柳家妹子”了。
  是否同情别人的遭遇都是其次。最重要的,还是自己活下去。
  兴许是被二十八将的威能骇到,接下来一路,一行人再没出什么问题。
  只是前面有柳氏耽搁,真正来到常宅主院时,天色还是已经暗了下去。
  在这里,白、梅两个之外的人头一次见到常老爷。而常老爷倒也真的像是安伯说的那样,人待在床上,被子盖上半边身子。面容半隐在阴影当中,见了白争流一行,话还没说,就是一连串儿咳嗽。

  安伯赶忙从白争流身侧挪开步子,去看顾自家老爷。
  众人只听常老爷撕心裂肺地低头咳了一阵儿,那张原本就灰暗的面孔显得更加衰败。许久过去,才有精力与他们讲话,苦笑道:“还望诸位大侠见谅。我这副样子,纵然想帮你们什么,也是有心无力了。”
  白争流看着他空荡荡的衣服,嗅着屋内挥之不去的沉闷潮湿气味,还有一点儿似乎是人在病中久了就会有的恶臭。
  这副表现,倒像是明明白白地告诉众人。前面常老爷不与他们见面,是真的力有不逮。
  目光扫了一圈,刀客的视线重新落在常老爷身上。
  他的手无声无息地触及二十八将——如果是在确定爱刀的确有些特殊的能力之前,白争流此刻的选择应该是慢慢与常老爷、安伯周旋。可当下,二十八将展露出了它的威能,这又已经是一行人进入常宅的第三个夜晚。
  外面带进来的干粮和水即将用尽,柳氏的杀意也昭然若现。所以,白争流觉得他们可以直白一点。
  他没有顺着常老爷的话往下说,而是直接道:“如今是什么年份?”
  常老爷、安伯俱是一愣。
  白争流身后,诸人也被他的单刀直入骇了一跳。九王爷与顾小郎本能后退,只有一个梅映寒,非但不往后,还朝前迈了半步。
  一刀一剑,四只眼睛,一起望向常老爷。
  两人只见常老爷搭在安伯手臂上的手指猛地收紧,就连安伯脸上也透露出惊疑……唔,是“惊疑”?而不是攻击性?
  刀客的手指缓缓在二十八将之上滑动,安伯捕捉到这点细节,仿佛是下意识地咽了口唾沫。
  双方对峙,却也没对峙多久,外来的一行人就听到了常老爷的长长一叹。
  他告诉白争流:“如今与你说的,也都是真话了。你们的确是被我们瞧中有天分的年轻人……”一顿,看向王氏,脸上就多了几分尴尬笑意,“寻你们来,也真是想让你们助我常宅脱困。”
  白争流淡淡“嗯”了声,示意常老爷继续说。
  大约也是觉得事情已经走到这一步,瞒下去也没什么意思,于是常老爷果真道:“那年我先后请了城外的道长、大和尚,再有些江湖上颇有名气,说是能处理此类状况的人。可后面再看,唯有道长和大和尚是有几分真本事的。再往后来人,不过是贪图我们常家给出的银两。”
  白争流:“……”
  “你们”常家?
  倒是说得理直气壮。
  他的情绪从脸上显露一些。常老爷连咳了数声,大约也知道要脸,于是快速地、轻声地说:“常家能经营到后来的规模,说有我一句功劳,的确不算过。”
  而后,常老爷没有在这个问题上纠缠下去,而是快速挑起下一个话题。
  一言蔽之,妙济观道长把柳氏镇在井中的事儿是真的,可常老爷一行却没有因此逃过劫难。他们依然被柳氏杀死,然后长长久久地留在常宅。
  “贪图黄家财产,是我不对。若柳氏毒妇只杀我一人,我也没什么好说。可那些不曾对她做过什么的下人,还有后面的道长师父,却又实实在在无辜。”常老爷叹道。
  这番话讲出来,不管他是真心还是假意,道理却没说错。
  眼看一行人的神情似有变化,常老爷紧跟着又道:“如今诸位所见,却也只是我等之生魂。被柳氏毒妇困住,无□□回,不能转世。
  “请诸位来,也的确是为了前面说的事儿。只是你们帮的的确不是活人,而是一群想要往生的游魂罢了。
  “至于眼下这‘常宅’,也只是阴阳之间的一道影子。”
  讲到最后,常老爷长长地叹了一声,脸上似有难堪。
  他甚至告诉白争流等人一样细节。为什么自己白天不能见人?他们之前想的没有错,常老爷作为生魂当中最受柳氏仇怨的一个,同时也是所有生魂当中形容最残破的一个。夜里还好,乌漆嘛黑地一遮,其他人也看不分明。但要是白天,旁人看到他,一眼就能察觉端倪。
  听到这里,傅铭和顾邈的神色可谓是精彩纷呈。
  大抵也是常老爷态度不错,让两人有勇气问出:“你们都不是人,那……那每日给我们吃的东西,又是什么玩意儿?!”
  常老爷微微一愣,道:“自然都是从外间酒楼买来。我们是决计不敢在这上面欺瞒大侠们,只是宅子里伺候的人太少,前面又不愿意在大侠们面前显露痕迹,这才遮遮掩掩。”
  傅、顾两个这才松一口气。
  白争流则不在意这些细节,径自问:“妙济观道长留下来的法诀阵术,还望常家主细细给我们讲讲。”
  听了他的话,常老爷脸上当即露出喜色,连声道:“好!好!诸位大侠,我讲句实话,你们实在是这些年中来人里坚持时间最长的一批。若是真有人能除掉柳氏怨鬼,也只有你们了!”
  他把这话当做夸赞,却不知道,白争流听过之后,心头只有一个念头。
  “这常老爷,还真是不把旁人性命放在眼中啊。”
  作者有话说:
  来了来了!
  _(:з」∠)_感觉这个病真的好有规律啊,听说我进展到鼻塞+狂咳之后朋友欣慰地告诉我,按照她的经验这就是快好了。
  那就希望可以好起来吧,fighting!!
 
 
第20章 补阵
  被困多年,常老爷已然对《摘星录》有了极深的研究。
  他早看出眼前一行人隐隐以白争流为首。此刻白争流松口,常老爷便迫不及待:“要斩柳氏毒妇,首先便是要加固当年道长留下的法阵。此事说难不难,我自会教你如何补那残阵。却也有一个要点:整个过程,柳氏一定不会坐视不顾,眼看自己魂飞魄散。所以还需诸位拿上我早前绘好的灵符,一路默念心法,也算是个护卫。
  “若是真让那毒妇攻来,诸位大侠也不必慌乱。有灵符在,她一时奈何不了诸位。只是要快,整个残阵修补需一气呵成。否则的话,又不知道要生什么事端。”
  男人话音落下,旁边安伯适时地说:“老爷!你这么说,却是小瞧我们白大侠了。前面柳氏前来围堵我等,嘿,白大侠只祭出宝刀,柳氏就被骇得远走!”

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