成批的灰影龙骑们正在降落，士兵素养总体不错，秩序不必太过担心，但希莱斯还得吩咐指挥将官们，让手下的士兵去搬运物资。　　“一路舟车劳顿，辛苦了，物资让咱蝎尾来就行，你们现在最是需要休整一番。”　　众人朝话音那头看去，一名身穿黑衣，膀大腰圆，肚子挺出一个弧度的军官向这边走来，脸上带着和煦笑容，似是见到了阔别已久的友人。　　“诶——这不是保罗教官嘛！”吉罗德眼睛一亮。　　保罗笑呵呵地摆手：“受不得，还喊教官呢！好小子，咱们现在同级啦，都是龙骑将领。”　　保罗曾是他们当年第一次和蝎尾骑士团接触，进行两团之间的比试，在那期间认识的龙骑教官，也是马可曾经忠心耿耿的手下。　　作为互相合作的友团，共同驻守金沉湾的那些年，灰影和蝎尾来往越发密切，即便是下了战场，两边的军官们依然保持着联系，很是亲近。　　比如希莱斯胜选的第三天，蝎尾总司令的亲笔贺信就送到了他手上。当然，其中也提到了保罗有多么为他高兴。　　看着一段时间未见，身份已然大有不同，神采奕奕的几名后辈，保罗的笑容大大地挂在嘴角。　　待目光落到希莱斯身上，笑意里却增添了几分沉重。　　他认得出来，希莱斯的这身暗红披风，马可以前穿过。多浓重的一抹红色啊，像火，像马可领兵打仗时，被风吹动的红发。　　这抹颜色也过渡到了保罗的眼角，希莱斯上前揽了揽对方。他知道，当马可的噩耗传入蝎尾，最难过的莫过于这位前辈。　　虽然不忍看到前辈伤心，但有些事情眼下还无法言说，他只能给予一个拥抱。等时机来临，他会亲口告诉对方真相。　　深吸一口气，保罗咧开嘴，扯起一个略带苦涩的笑，招呼着眼前的几名青年。　　“走吧，先进天壤堡。”　　众人边走边聊，保罗顺带向希莱斯介绍情况。　　“狮鬃骑士团总司令——维勒大人前脚才进堡垒，你们后脚就来啦。他是总指挥官，必须十万火速地提前到达这里。目前狮鬃骑士团还在行军的路上，保守估计，大概还需要两天才能完成集结。”　　每个战区的总指挥，即战区主帅，由绿洲阵营决定，而垂暮之地的总指挥，正是狮鬃骑士团的维勒总司令。　　“这段时间，狂沙是否来犯？”希莱斯接问道。　　“听之前的军队说，有过两次小规模骚扰。”保罗回答，“轮换期间最容易出事，感觉像在试探人马有多少。”　　“咱们蝎尾离垂暮之地最近，所以最先赶到，守了两个白天，倒是没什么动静。这不，得知你们快要抵达，才敢送走了原本驻守在这儿的军队。”　　希莱斯目露深思，接过塞伦的水袋，唇瓣贴上微湿的壶口，慢慢啜饮。　　少倾，他提议道：“下一次进攻应该很快就会到来，正好，维勒主帅和柯尼特大人都在，直接去找他们吧。”　　“不休息一会儿吗？”保罗惊讶抬眉。　　“暂时没空休息了，除了安排各项事宜，还得尽快讨论出作战计划。”　　说罢，希莱斯稍作停顿，忽然静默下来。熟悉的人都知道，这是龙骑之间在使用心声。　　【想先去卧房休息吗？一路跋山涉水，你累得多。】　　【没事，还没累到那个份上，我跟你一起去见总指挥。】　　收到塞伦的回应，希莱斯眼眸微弯。既然塞伦都这么说了，那他也不多做强求，二人一同跟随保罗进入天壤堡内部。　　……　　守卫推开大门，燕麦粥与烤河鱼的香味争相涌出门外。会议室内光线极好，将正对面墙上挂着的大盾牌照耀得熠熠生辉。

　　圆桌前的二人转过头，见到来人，他们先后起身迎接，披风拖曳在身后，象征着各自的司令官身份。　　“维勒大人，柯尼特大人，很高兴见到二位。”希莱斯恭敬地伸出手，分别和二人交握。　　“我也一直想见见你，希莱斯大人。”　　说话之人面若刀削斧凿，蓄着山羊胡，天生带着一种威严感，令人不敢轻易冒犯。可当眉眼一弯，五官整体又会莫名软和下去，变得慈眉善目。　　希莱斯和维勒主帅交握之时，感受到了对方炽热的掌心，仿佛蕴含着无穷的劲力；肤色比他还要深上不少，可见平日里没少顶着烈日与风雨。　　尽管眼前的两位司令官，皆是已过不惑之年的老前辈，两鬓和胡须都掺杂着灰白。但决不能小看两位老将，他们依然有着强健的体魄，眼里的精光，比许多年轻人都要烁亮。　　柯尼特向他微微一笑，这位乃是蝎尾的龙族总司令，从希莱斯刚刚进入灰影起，便一直就任一团指挥官。　　灰影经历过多少，发生过怎样的变动，现如今“改头换面”——蝎尾总司令可谓见证了全部。　　而一贯严肃的龙族，在见到希莱斯后愿意展颜微笑，就是对后者友好与欣赏的最好证明。　　柯尼特总司令收回视线，墨绿色的竖瞳转向塞伦。　　两名龙族什么也没说，只是在握手的过程中，塞伦耐人寻味地重重一点头，接着俩人会心一笑。　　“都来坐，咱们边吃边聊。”维勒回到圆桌，指着桌上的菜盘，“我吩咐炊事送来了一些食物，先垫垫肚子。”　　道谢后，希莱斯和塞伦洗过手，并肩而坐。　　阳光透过窗户照入大厅，尘粒在半空中轻缓地上浮。若没有战事，也只是一个普普通通，平静惬意的午后。　　四人一边用餐，一边交谈。维勒主帅频频抬头，看得出来，他对希莱斯的确很感兴趣：一会儿询问当年金沉湾的战役；一会儿又想听听，希莱斯是如何想出培养陆空兼备、作为龙骑士战时候补士兵的点子。　　由于这一计划，是希莱斯在竞选大会上首先提出；而竞选过程和结果，必须以文书的形式上报绿洲总部。所以，阵营高层很难不注意到这项举措。　　综合评定之后，阵营内部通过决议，认为方法可行，推荐其他以龙骑为主战力，或者龙骑成一半比例的骑士团进行培养学习。　　狮鬃骑士团就属于后一类——龙骑部队占一半，因而也受到了一定启发与影响。　　这也是维勒为什么真心想要和希莱斯见上一面，如此优秀的后生实属不多见！　　燕麦粥喝了半饱，塞伦放下勺子，和希莱斯对视一眼，貌似突然地开口。　　“不知二位大人可有发现垂暮之地的端倪？”　　另外俩人不出所料地停下用餐，显然听懂了话里的含义。　　与其说“端倪”，不如说是战略意义上的重要性。　　垂暮之地的边境战线不算特别长，东北边坐落着夕暮山，连接一条名为“泪河”的河流，战区挖的水渠，便是从泪河引来。　　大山和河流好像没什么特别之处，但泪河最终流向的终点，是一片较大的湖泊。　　湖泊意味着什么？水源、绿植、动物……况且面积还不小，足以视作一块战略要地。　　若是彻底被占领控制，往后以北的地区，就不再拥有这样天然的防线了，狂沙想要吞并包围更多土地，简直易如反掌。　　而且单看垂暮之地的位置，说好听点奇特，说难听点就是尴尬。　　按照和敌人交战的接触线来划分，横向的战线并不长。要是纵向来看，也就是天壤堡正脸面对的，屁股背对的，全是大原野！　　总体有好有坏，地势平坦，适合狂沙疯狂地撒野奔跑，却也是利于骑兵冲锋的地形。　　因此，综合来看的话，这里算得上是一个比较重要的防守点，应当加以重视。　　可是……　　“阵营没有把垂暮之地纳入重要战区。”柯尼特低声补充，同样对此产生了些许疑惑。　　他们能想到的，阵营高层不可能考虑不到，而问题恰恰就出在这里。　　“阵营或许另有打算，事已至此，我们能做的只有坚守阵地。”维勒主帅收起餐具和空碗，见他们愁眉不展，只得劝说道，“眼下更应该重视的，是策划安排今后的长期驻守工作，以及如何应对下一场战斗。”　　“先去休息片刻吧，晚点再来商议作战计划。”　　维勒主帅正要离开会议室，忽然想起什么似的回头道：“希莱斯大人，你和塞伦的两间寝房，我已经派人去……”　　“大人，一间就够。”希莱斯及时出声，化开一丝笑意，“虽然不想拂了您的好意，但我和塞伦习惯在一间屋子休息了。离得近，有什么事好商量。”　　龙骑是特殊搭档，经常呆在一起不算稀奇事。维勒安排两间房，不过是念在让指挥官睡得宽敞些，有私人空间。　　“既然如此，那我让杂役给你们的行李送去一个屋吧。”　　他看了看银发龙族，见对方的眼睫轻轻闪动了一下，也没什么意见。只得心下感叹，二人果然如传闻那样关系极好，情同手足。　　战时的休息，不过是空闲个一时半晌罢了。　　出了会议室，希莱斯确认龙骑士兵们已经安顿完毕，然后向自己的事务官——牛鼻基里尔了交代一件事：把垂暮之地近三个月内，所有的作战文书和战斗记录，一字不错地抄录给他。　　他将纷杂的思绪带回了卧房，找出一本册子，在桌上摊开。　　岁月浸染之下，羊皮纸微微泛黄，得益于主人的悉心保养，纸张没有起皱变形，依旧完好无损。　　书册的前半部分，密密麻麻地写满了许多文字，和希莱斯的字迹完全不同。　　这是马可留给他的珍贵礼物，里面记录着马可从军多年的兵法总结。每一次翻看，都能为他带来一些新思路。　　他也根据自身经验，在书册的后半部分慢慢进行记录、补充。　　寂静之中，希莱斯凝眉深思，眼睛盯着书页，脑内描绘出一副垂暮之地的地图。不时捡起羽毛笔，在纸上提笔写画。　　塞伦一进门，便见希莱斯端坐桌前。他没有出声打搅，搬来一张椅子，安静地坐去旁边，端详写下的内容。　　看着看着，塞伦眉头也拧了起来，似乎在琢磨对方的用意。　　和恋人搭档相处这么多年，他很快懂得了希莱斯的战术思路。醍醐灌顶的一瞬间，他睁大双眼，和希莱斯投来的视线撞个正着。　　希莱斯眸光一转，眼神温温的，里面还有一点询问的意思，好像在问，方法是否可行？　　塞伦当即表示了肯定，若非顾及场合，他简直想把希莱斯压去桌上，用最简单，也是最直接的吻来表达激动。　　不愧是能拨动他心弦的人，爱|欲和冲动维持不了长久的迷恋，想要令他心甘情愿地臣服一个人身边，对方必须具备相当的智慧与能力。　　因此，越是深入了解希莱斯，越是能发现他身上的闪光之处。　　他是天生的将才，理应在战场上施展才能，指挥千军万马！　　纸张上的字迹略显潦草，粗略地记录下了希莱斯对未来垂暮之地的战略构想。　　塞伦对规划是赞不绝口，不过，他们俩本身属于爱走剑走偏锋的类型，规划也沿袭了这种风格。　　他罕有地面露迟疑，不是怀疑希莱斯，而是不确定维勒主帅和蝎尾司令官会不会采纳意见。　　毕竟这份规划的首要前提，是把垂暮之地看作重要防守区域。在此基础上，才能有效调动全军行动。　　希莱斯拿起纸张，放光线底下查看。　　“我会尽力去尝试。”他也并非胸有成竹，话语间充斥着无奈，“我也只是做了我能做的一切。”　　这话却叫塞伦微微一怔。　　从前，希莱斯碰上类似问题，态度基本都是执着到底，想尽办法争取，力图做到万无一失。　　争取得来的好处不必多说，但无可避免的是，肩上的担子会更加沉重，而他宁肯默默背负所有，也要继续走下去。　　是因为决战在即，更要考虑全局，还是希莱斯自己真的想通了这一点？　　无论如何，塞伦愿意看到他的想法有所改变，不再试图揽下一切，适当地卸掉一些不必要的担子。　　这不代表妥协或者放弃，他们依然选择尽力而为。　　规划有了雏形，接下来便需要完善细节。　　他们细致地展开讨论，午后的轻风十分舒缓，将远方士兵们的操练声一并吹入屋内。　　不知不觉中，希莱斯已经写下了满满两页纸。　　“关于壕堑的修建，如果那样安排……”　　话语说到一半，戛然而止。　　希莱斯稍稍偏了下眸子，就见塞伦一只手撑着头，眼帘已经完全合上，呼吸轻缓。　　连续几日长途跋涉，龙族还要负重飞行。作为副司令官，刚才又去亲自清点和检查辎重情况，肯定已经累极了。　　他放下笔，轻轻把人托起来，哄道：“这里睡不好，去床上休息。”　　“一起……”　　那一声低语极近，就贴在希莱斯的耳边。塞伦的嗓音又清冽好听，宛若一缕轻风，带着薄荷般微凉的气息，悠悠拂过耳畔。　　他怎能拒绝得了？　　希莱斯只好带着羊皮纸，和塞伦一起上了床榻。他半坐在床头，塞伦躺在旁边，捞过他的一只胳膊，脸贴着小臂，这才安然闭眼。　　希莱斯右手拿着纸，继续思考如何修筑防御工事；左手则摸过一缕银发，指头细细抚摸把玩。　　清浅的呼吸声中，连时间都好似放慢了不少，直到窗外的云彩逐渐被天空染黄。　　……　　听完希莱斯详尽的讲述之后，维勒主帅沉吟了很长一段时间。　　最终，维勒主帅把纸放回桌上，缓缓摇头。　　“抱歉，我无法采用你的方案。” 第128章夜袭　　“我不是否定你的方案，虽然看上去很冒险，甚至有点出格，但掩盖不了它优秀的实质。”　　维勒主帅的确非常欣赏这份计划：希莱斯想要充分利用垂暮之地地形平坦，原野面积宽广，离城镇比较偏远的优势，大力建设防御工事：挖战壕，铺防线，而且这防御带还不止一条两条。　　讲解时，希莱斯是这样演示的——　　他将四根小木棍放在桌上，先是横着排成一排。　　“只拉一个防御带，虽然可以集中防御力量，但若是狂沙准备针对一点打击……”　　他伸出一根指头，向两根木棍的衔接处一戳，轻轻松松就断了这一条长线。　　“……那么，我们的防线就很容易被突破。”