垂暮之地是一刻也等不及，前脚把战报送去绿洲阵营总部，后脚便马不停蹄地开始动工，修建防御工事。　　尽管他们也商讨出了预案：若是阵营短期内不予物资增援，那么他们也有一定法子，在挖土筑垒的同时撑过前期。　　但熬过前期以后呢？　　箭在弦上，不得不发，“大纵深”是抵御狂沙进攻，也能守住后方战略要地的最优之策了，狂沙的打击只会越来越凶猛，他们必须让阵营高层引起重视，否则垂暮之地只会凶多吉少。　　大家对此发愁之际，会议室里发出一声冷哼。只见那名相当俊俏的龙族副司令微微向后仰，坐姿端正又傲岸，盛气凌人地启唇。　　“如果不予理睬，那只能辛苦通讯员，我三天两头送去一封长信，不信吵不烦他们。”　　没想到坐在一旁的希莱斯总司令点了点下巴，仿佛真认为这是个好办法似的，一本正经地附和。　　“算上我的份，埋也能把总部给埋了。”　　众人听后哭笑不得。这二人一唱一和的玩笑话，又何尝不是代表了他们坚定的态度？　　昨夜的战役即是最好的佐证，他们只能等待阵营高层做出决策。　　而在此过程中，最令维勒总司令担忧的事，莫过于狂沙何时会盯上塔威水库。　　垂暮之地有泪河与日暮山两大组成部分，水源供给，自然是来源于泪河。往年，垂暮之地的人们想方设法地开渠引水，为的就是保障水源充足，以备不时之需。　　可惜，“不时”来得太过突然，战线一退再退。　　开通的唯二两条水渠，一条至今仍为军队使用；另一条供给日暮山村镇的，却因领土被吞，居民被迫撤离前线而彻底荒废了。　　如今战事再度敲响，不知道此番战役又要延续多久，光一条水渠恐怕是不够用，等到泪河枯水期，他们还需要一处水库来勉强进行供给——而它正是塔威水库，目前所属巴特利伯爵领地内。　　既是未雨绸缪，提前判断狂沙的想法，并加以阻断；也是为了让三军士兵们未来有水可喝……他们必须和巴特利伯爵好好商议一番，在战时获得水库与堤坝的控制权。　　这项谈判任务，由塞伦主动请缨。　　维勒主帅的眉心却皱起了深深的沟壑，原因不在塞伦，而是希莱斯也要一同前去。　　可当希莱斯斜过身子，低声对维勒说了一番什么话后，主帅大人眉间的纹路一下子被抚平，期间不时颔首，还指导交代上几句，山羊胡愉悦地抖动着。　　等希莱斯和塞伦走出门外，准备率兵启程，蝎尾总司令望向门外，平静的面容上难得浮现出几分疑惑。　　他回看主帅，见后者嘴角仍然挂着神秘莫测的笑容，不由得更加好奇起来。　　在计划告知之前，维勒笑着摇摇头，口中喃喃“后生可畏”。　　-　　伯爵领离垂暮之地不算十分遥远，其治下的城镇，乃是这些年来天壤堡的一处重要物资供给地。　　龙族们乘风翱翔，不出半日便飞入领地内。信使龙骑提早一步把约见信函送入了城堡，交到巴特利伯爵手上。

　　属于绿洲阵营，加上狮鬃、蝎尾和灰影三个骑士团的花押印于末尾，巴特利伯爵一声令下，希莱斯及其所有龙骑护卫队一路畅行无阻，进入城堡当中。　　酒水与热茶还没温好，人便已经迅速抵达。　　两名威名赫赫的灰影司令官坐在大厅下方，周围还有几名家臣危襟正坐，表情没有掀起太大波澜。显而易见，不是第一次招待绿洲士兵。对于他们雷厉风行的做派，也见怪不怪了。　　不过，三个骑士团联合花押求见，有多着急，已是不言而喻。巴特利伯爵不敢怠慢，开门见山地询问来意。　　“我们此番前来，是想向您征求战时期间，关于塔威水库的控制权。”　　希莱斯直截了当地道出诉求，察觉巴特利伯爵目光的变化，他并未停顿，为众人分析了水库的战略意义，详细说明原因。　　家臣们始终闷声不语。　　绿洲阵营宣布动员令没几天，他们之中，已经有人猜到了水库将来可能为绿洲所用，只是不知道哪天会登门谈判。　　那位灰影总司令分析得头头是道，道理大家都明白，他们也知道塔威水库的重要性。可家底资源一让再让，就算再为大局考虑，众人心底难免产生一点不满和芥蒂。　　由于连年战事，即便是休战那几年，领地一直在为前线输送物资。　　这是作为靠近边境的领地的职责，也是为抗击狂沙贡献一份力量。　　巴特利伯爵也不傻，除了职责以外，他愿意和绿洲合作至今，盼的是有朝一日战争结束，不管是否保得下领地，他们这些选择坚守在边境线的领主，肯定会获得更多荣誉和封赏。　　家族能否壮大，赢得地位与名望，有时便要看你有没有本事，在动荡之中乘时乘势，博得良机。　　两方心知肚明，巴特利伯爵肯定会答应这一请求。不过何时同意，什么时候才会交手水库控制权，那就是此次谈判的关键所在了。　　“……我明白大人们的顾虑，只不过，我们能够理解，狂沙却不一定懂得各位的忧虑所在，恐怕它们已经想好该何时下手了。”　　家臣们倏地举起头，巴特利伯爵抓住扶手，差点没跳下椅子。　　“什么意思？！”　　两位司令官面容平静，心有灵犀地沉默几秒，似在沟通，也好似在等待众人冷静下来。　　银发龙族薄唇轻启，接过话茬：“先前希莱斯大人已经向各位阐述清楚，水库对垂暮之地有多重要。此处意义重大，且一目了然，既然我们能想明白，狂沙又为何想不到？”　　“夏季快要到来，若是能污染水源，或者索性破坏堤坝，使水库蓄不了水，彻底断了供给；洪水还能冲垮下游，届时领地和战区都不攻自破……”　　塞伦却在这时忽然勾起唇角，眨了下蓝眸，闪过一道晦暗不明的光。　　“如果我是高智狂沙，光是想想就欣喜若狂了，这样一箭双雕的好事，怎能轻易放过呢？各位大人有何见解？”　　还能有什么见解？大家纷纷被他的解释给当场吓住了，配上那看似愉悦轻松的一笑，鸡皮疙瘩一瞬间爬满后背。　　一位家臣摸透关键点，忍不住问道：“依二位大人的意思，这期间，不仅要控制开闸关闸，也会派兵来把守水库？”　　“没错。”希莱斯笃定回应，“这是战区的命脉之一，我们理当重视，严加防守。”　　有了这句承诺，众人终于呼出一口气。只要派兵驻守水库，附近领地也能受其庇护。　　“您多年援助天壤堡，绿洲阵营与将士们会感谢您的苦心，人们会记得您的功绩。”塞伦站起身，高挑的身影走近巴特利伯爵，在恰到好处的距离停下，从怀中掏出一物。　　“此物是一份小小的谢礼，为了答谢您往后对前线的贡献。”　　巴特利伯爵迟疑接过，看清楚信物上的徽章，双眼蓦然瞪大，眼中迸射出巨大的惊喜。　　这哪是小小谢礼，是一份惊天大礼啊！　　被喜悦砸得晕晕乎乎，他甚至生出些不确定，唤来学士反复确认。　　这般当面核实的举动或许有些失礼，但塞伦毫不介怀，眸底的沉静和希莱斯有几分相似。　　反应过来自己的失态，伯爵掩唇轻咳一声。这可不能完全怪他，任谁知道能与龙族王国的帕特里克家族结交，肯定都会难掩激动吧。　　尽管人类和龙族两个国度，是因抗击狂沙才走到一起，然后开始互相合作。两边的王公贵族因此渐渐有了部分接触，说到底，彼此之间尚不熟悉。　　可再不熟，他还能不知道制出蕃石箭矢的，正是帕特里克家族吗？！　　视线回到银发龙族身上，巴特利伯爵稍稍恍惚了一下。　　他原先带着“骑士团司令官”的目光看待二位贵客，然而卸去这层身份，银发龙族本身气质出尘，一举一动，油然散发出一种贵族才有的矜贵。　　那绝不是乡绅能够随意模仿的，唯有生在大家族中，才浸染得出这等气质。　　没来得及深究疑惑，他接收到塞伦询问的眼神，捏着信物的手紧了紧；之前的忧愁荡然无存，顿时眉开眼笑，豪爽地应下了水库一事。　　家臣们不可能有任何异议，事实摆在眼前，他们十分需要借助绿洲阵营士兵的保护。　　商议完几处细节，希莱斯抱臂而坐，陷入思索当中。　　巴特利伯爵悄悄观察着传闻中的灰影总司令，暗自感叹，这二人气质皆是不凡。若将塞伦比喻为看似潺潺流淌，实际不可触碰、寒冷到刺骨的冰山融水……　　那希莱斯总司令，便是铺在大地上的薄冰，看得见那份大地的厚重，然而冰里却掺杂着血水——属于久经沙场之人的血腥气。　　盯得似乎有些久了，另一道无法忽视的目光微微刺了过来，迫使他回神。　　银发龙族冲他莞尔一笑，笑靥足以令人心醉神迷，巴特利伯爵却无端感到头皮发麻。　　“您方才提到，夏季将至，泪河会迎来汛期。过段时间有计划开闸放水，把水库清空，好迎接汛期的到来，再重新蓄水？”　　巴特利伯爵竭力忽视那股不安，自救似的赶忙回答希莱斯。　　“是的。每年汛期前都会照例放水，倒不如说，是你们碰巧赶上了这个时候。”　　“据我了解，原本通向日暮山，如今弃用了的那条水渠，早就连接了塔威水库？”希莱斯又问。　　“您说得没错，大人。”一位家臣出言解释，“这项工事当年由在下负责，原本打算给日暮山的村镇在旱季浇灌农田使用，谁料狂沙侵袭……唉。”　　希莱斯心下了然，胸甲发出轻微的摩擦声响，坐姿放松了些许。　　见对方似乎拿定了什么主意，巴特利伯爵试探地问：“水库还能给各位帮上什么忙吗？”　　希莱斯的灰眸转向他，巴特利伯爵一时半会儿读不懂眼神中的含义，但莫名觉得安心。　　“能帮上一件大忙。” 第130章水攻　　沙尘逐渐席卷天空，将蔚蓝色吞入腹中，灰黄色的墨汁晕染开来。　　方圆十里几乎不可视物，劲风刮过，山野之中回荡着树木的呼啸，双脚扎根在土里，誓死不肯后退一步。　　一片巨大的阴影投向地面，尸龙每挥一次翅膀，便洒下一堆沙粒，像雨一般朝大地倾泻，压垮不少杂草与灌丛。　　这些沙粒将植物掩埋，把来年可能萌芽的新生命压在身下，扼杀于摇篮之中，土地也会逐年变成沙子，成为更适宜它们生活的环境。　　脆弱不堪，又得不到永生的生命不值得怜悯。　　它骑在尸龙背上，指头轻轻拨动，风沙变得更加猛烈，将自己的身影隐匿其中；并操纵着地面的活尸，往某个方向坚定地奔去。　　要污染那处水源，就要先摧毁前方的据点。它心念一动，意识穿梭到前排的领民身上。　　智慧狂沙仿佛有了灵魂，举止突然灵活起来，率领身后军队攻向据点。　　据点还没修建完毕，更像是遗留下来，临时修修补补的城墙塔楼。它提前侦查过，因此选择绕到这里偷袭。　　虽然据点的背后就是一条溪涧，而且位于山谷……但只要打破这个关节，便再无阻碍了，只需直捣黄龙，直接污染储水的地方；还能绕后劫掠一番，把几个二等领民放入城镇当中，恐惧会使他们自乱阵脚，自动瓦解后方的补给力量。　　敌人果然也采取了行动，两方交战不过一时半晌，对方兵力稀少，小小要塞根本抵挡不住强袭，只能放弃据点，被迫往溪涧的方向跑。　　它继续挥师深入山谷。这片地盘必须抢下来，能杀多少是多少。　　却也正是在这一刻，他错过了天上的视角——黄沙不曾弥漫的某个区域，有某种同样汹涌的东西，以不可阻挡的气势，朝这头扑来！　　地面隆隆震响，飞扬的尘土能翻卷到天上去，宛若一头野兽紧追身后，口中的腥热气息越过了策马狂奔的士兵，它们仿佛挨在你的脚后跟，离得很近，很近……　　昏黄的环境遮挡了山谷道路，溪涧是唯一的指引，士兵们驾马飞驰，紧贴在水流一侧，一刻也不敢停。　　慢慢的，马蹄下方溅起泥点和水花。　　水花？　　前排的狂沙因为涉水而行动迟缓，漫去地上的水又是从何处来？　　它几乎没有迟疑，即刻令大军瞬间调转方向，沿着原来的路线后撤。　　可反应再迅速，也比不过泄洪的速度——溪涧流水的声音愈发响亮，不似瀑布那般震耳欲聋，却有如死神不疾不徐的脚步声，迈着阔步，带来诛尽杀绝的宣告！　　水越来越多，越来越宽，在并不宽敞的山谷间肆意漫灌。大地母亲泣着血，为远方干涸已久、毁坏成沙的身体凄然泪下。　　这泪能养人，也能杀人。当它意识到终于发生了什么，却为时已晚。　　它早已将意识调回天上，就着居高临下的角度，看清了眼前一幕——　　——“人类”纷纷跳下马背，在某一瞬间相继变幻形态，躯体变得庞大坚硬，挥动着双翼飞向天空！　　那些原本驾马狂奔的骑兵，竟然全是龙族！　　他们从一开始就伪装成人类，看似只能困于地面，数量少，力量十分薄弱，有全军覆没之势……但这一切都是假象，为了迷惑视线，引诱狂沙大军深入山谷。只要等来大水，目的就圆满达成。　　它气得浑身发抖，身下的龙也受其影响，狂躁地喷出漫天黄沙。　　它想起族人被捉住的那天——这场战役的仇恨已深入骨髓，无人不想为它报仇——人类将领似乎惯用诱敌的战术，上一回是勾出了主要战力，这一回是引诱它们落入圈套。　　当它们侦察到垂暮之地飘起了灰月旗帜，就知道了他在这里。　　大家深知他本事不小，起了十二分的戒心加以对待。即便如此，也绝对想不到他今日会用水攻。　　水能直接剥夺它们的性命，因此它已经不抱太大希望，驱使着军队疯狂后撤：一直往后退，拼命地跑，尽可能留下部分兵力，哪怕一点也好。　　可惜后撤的唯一路线，地势是由高往低，水只会越灌越快。不少狂沙跑不赢大水，双腿被冲散，接着彻底散架，尸身不见。　　裹着泥沙的浑水又继续向前，吞吃一切事物。　　有水流逼退狂沙还不够，山谷两边冒出一大批人类士兵，站在山崖边上射下箭雨！　　两头都在围追堵截，狂沙能躲哪儿去？要不死在箭下，要不触水毙命。它看着那些不断折损的兵，悔意与恨意急剧攀升。