绿洲阵营？押送兵？……障眼法？　　贡萨洛不由自主收拢十指，紧紧扒住地板。　　希莱斯总夸他悟性高，稍稍一点拨，即可在弯弯绕绕中寻找出关键。他自己其实没有特别在意这件事，不过常常被欣赏的人夸奖，他便觉得这或许确实是个优点吧，至少在多次战役上为希莱斯出谋划策过，能够派上用场。　　随着沃克牧师的讲述，抑或是对信上内容的讲解……贡萨洛此生从未有过一刻，如眼下这般痛恨自己所谓的“悟性高”。　　“当年托茵河的事情不是巧合？”对接人似乎也大为震撼，语气难掩惊讶。　　“不是。”沃克牧师笃定回答，“可以说，大家谋划了很久。铤而走险，只为能将神使脱离苦海。”　　“如此便好……等等，信上说‘神沙已转移至赭泥村’，意思是指神使的骨沙目前又回到了托茵河附近？”　　牧师点点头，又摇摇头：“距离今日，回赭泥村已有数月之久，大致算下来，应该是今年一整个冬天。”　　贡萨洛愣愣地听着这一切，甚至无暇露出半分惊骇之色；只觉得浑身发冷，像坠入冰河，头顶上方不是床，而是冰面。　　不能砸，更砸不穿冰墙，然后鼻腔和喉咙灌进冰冷的河水，叫他无法喘气。　　没人敢相信他听到了什么，而且只能被迫沉默地接受，被迫地承受着彻骨的寒冷。　　他确信二人口中所指的“神使”是高智狂沙。是的，这群邪｜教徒们把狂沙奉为神使，非但冲着它们磕头礼拜，而且还甘愿为仆，做它们的奴隶……　　……与之勾结，将狂沙想方设法运入边境线内，放进城区或乡村，大肆屠戮民众！　　任听差遣不说，还愿意献上自己的生命，美名其曰“新生”，说白了就是自杀，然后从尸体转化成狂沙。　　然而真正令贡萨洛感到难以置信的，非刚才听到的内容莫属。　　希莱斯活捉高智狂沙一事传遍全境，极大程度上鼓舞了民心与军心。　　对此，他们灰影引以为傲，绿洲阵营更是将此事放在首要位置，第一时间派押送兵赶往金沉湾，意图带回总部，关押活俘虏。　　由于事情太过出乎意料，谁都没有准备——一方面时间紧迫，但总部离边境有一定距离；另一方面则是边境的押送兵十分稀缺，只好派人去甄选周边城镇的押送兵，先运送至托茵河，与阵营派遣的押送队汇合，最后再完成交接。　　后来的结局又使整个绿洲出离愤怒——押送过程中，恰巧是抵达托茵河、即将完成交接的当晚，高智狂沙死了。　　当人们发现的时候，车里只剩下一捧沙子。　　这件事至今都没有任何进展，或者说，阵营应当是调查出了什么，但不明白究竟有什么天大的理由，此后搁置一般闭口不谈，不肯向全军通报一声进度。　　难道阵营已经知道事情跟融合派有关系了？贡萨洛恍惚地想。既然如此，为何不早日严惩？　　现在回想起来，希莱斯将这项重任交给自己的时候，似乎也一句没有说过这是阵营下达的命令……　　那到底是谁在调查此事？　　究竟为什么，为什么他要面对这样的事实啊……　　将他唤回现实的，是猝不及防、变得更加离奇的事态。　　信件大概读完了，照理来说，对接人应该取信回程。沃克牧师也是这样认为的，于是走向门边，打算亲自送客。　　对接人却没挪动半步，启唇道：“我还有事想问问你，过来一些。事关信里末尾谈及的信息，注意点，别让屋外的人听见。”　　沃克牧师不疑有他，贡萨洛正看着牧师的一双脚往那边走时，厄尔诺的话音出现在脑内。　　【怎么牧师的房门口一直没人？】　　【……什么意思？】　　【字面意义上的没人啊。你下属刚通知，说之前那个对接人是一个人上楼的，没带任何仆从或者修士。他提防好久，半天不见门外来人，觉得奇怪。】　　贡萨洛猛然间意识到什么，只见沃克牧师刚刚凑近对接人，“呲”地一下，有什么尖锐物戳穿了皮肉。　　大概是看牧师没有当场死亡，那尖锐物被拔｜出来，又蓦地往某个地方扎了进去！　　鲜血比身体早一步摔落在地，一小股一小股地往外冒，顺着刀刃和衣角滴滴答答淌下来。　　“扑通”一声，一张眼球瞪得凸出、口含血液的脸突然出现，与贡萨洛正正相对！　　沃克牧师歪在地板上，身子侧躺着，面朝他，脸上停滞的震悚似乎有一瞬间变成了发现贡萨洛的存在。　　这位“杀手”仿佛对工作还不甚熟练，不然怎么会插歪心脏，搞得满手是血？　　对接人拔掉匕首，往墙上挂着的一套干净黑绿袍子的衣摆抹了抹手和刀，鲜红的血染在纯黑的衣服布料上，最多不过留下一点深色的痕迹。　　他背过身去，正准备离开。　　一道影子爬出床底，立在屋子中央。　　“呃——”　　对接人脖子一紧，感觉自己被一股强大的力道往后拽！　　刹那间，他手心一松，匕首掉了下去。他根本顾不及再去把武器捡起来，因为他的脖子正被一只胳膊死死箍住，像一条粗壮的蟒蛇正在进行绞杀缠绕！　　他双手死命地扯着那条胳膊，使出浑身解数尝试挣脱，完全无法呼吸吞咽的嗓子“嗬——嗬——”地叫着。面部很快充血涨红，接着开始发紫，手也渐渐失去力气。　　对接人的眼球慢慢往上翻，仿若极尽所能地想向后看清楚，将要勒死他的人到底是谁。然后一点点，一寸寸地使劲翻，翻到瞳珠消失不见，剩下一片眼白。　　贡萨洛见对接人的双腿最后挣动几下，最后放缓动作，终于归于平静。　　他放开已死之人，抬起自己的双手，直直地盯着。　　滴血未沾，却鲜血淋漓。　　多年驰骋疆场，他杀的几近都是狂沙。尽管狂沙比活人凶残百倍，但二者不能相提并论。

　　他当然不是没杀过人——曾经杀的都是山贼匪盗，真正烧杀劫掠奸杀屠戮的罪大恶极之人。　　说到底，他也不能拍着胸脯保证，自己杀的所有匪盗当中，没有一个是无辜的。　　兴许是和自身相关的人群或者事物，更能勾起一个人的共鸣，放大他的感受。　　贡萨洛把十指埋入浅金色的发丝之间，抓着头缓缓滑坐地面。　　今天他承受了太多。　　一些不该知道的真相始终在脑海尖啸，和沃克牧师的死相、对接人挣动的乱踢的双腿一样，反反复复地浮现出来，挥散不去。　　贡萨洛顿觉悲从中来，他好想哭，却分辨不清到底该为谁而哭。　　是为杀死非极恶者，手上沾染同胞血液吗？　　是为战争英勇献身，却换不来一个应得的公正结果的战士们吗？　　是为彻底堕入深渊，恐怕再也无法挽救的同胞吗？　　还是为了自己一直以来的执念——觉得只要坚持不懈，保持怜悯，就可以拯救更多人，结果发现无济于事：那些他想挽救的同胞，竟然一直在做着不可饶恕的荒唐事，以至于间接残害更多无辜者……　　……　　贡萨洛静静地蜷缩了一会儿，只有一小会儿。战争使他学会收回情绪，至少要撑到结束的那一刻，才准把情绪彻底释放。　　他探去细微颤抖的手指，把信件从对接人的身上摸索出来，揣进衣服里。　　【东西拿到了。牧师被对接人杀死，我杀了对接人。】　　厄尔诺快速回应道：【你是为了完成任务。】　　龙骑之间的默契不仅表现于协同作战，看似风马牛不相及的一句话，实际上是厄尔诺十分了解贡萨洛的体现。　　他知道贡萨洛会想些什么，于是用最快捷，最有效的话语进行劝说安慰，哪怕这只是暂时的。　　贡萨洛朝着空气点了点脑袋。　　【门口没人，但你可能需要在三楼等待片刻。守门人一时引不开，距离换岗时间也不长了，到时候听我指示行动就行。放心，三楼没人上得来。】　　闻言，贡萨洛简单处理了一下屋子，用床单布拴去房梁上，再把对接人的脖子放到上面，伪造一个简陋的、但足以一时迷惑他人视线的自杀现场。　　整理完毕后，他虚掩房门，戴上兜帽，走到楼梯口静静站着，等待搭档的指示。　　不知过去多久，他一下子将自己捞出思绪，警惕地盯向走廊。　　一间屋门缓缓打开，一道矮小瘦削的身影钻出门缝。　　再回去已经来不及了，贡萨洛迫不得已，长袍底下的手慢慢摸向匕首刀柄，全看对方有何动作。　　那瘦小的人同样戴着兜帽，吞吃半颗脑袋，还低着头，根本看不清长什么样。　　小老鼠一样的人双手环抱胸口，缩着身子快速朝楼梯口走去。他或许是见到贡萨洛了，把身体蜷得更紧。　　做了亏心事，他紧张得肩膀都在抖。挪到楼梯旁边，似是感受到贡萨洛那似有若无的目光，一个心虚走神，脚下突然踏空！　　他猝然失去平衡，眼见身体就要直挺挺向前倒去，脑袋很可能会磕在台阶上——　　下一瞬，一只强有力的手一把拽住少年的衣裳，生生将他稳住，没有摔下楼梯！　　少年心脏吓得砰砰乱跳，整个人呆若木鸡。　　后背的手松开，他终于回过神，连忙爬起来转头看向救他一命的大好人。　　“是你？”贡萨洛低语。　　“是你——！”少年两眼放光，惊喜地喊道。　　他们两相对望，异口同声，同时认出彼此。 第123章插手　　“原来你也是新生教的信徒。”少年又惊又喜，指指贡萨洛的胸口，再绕着脖子比划一圈，“酒馆那天……我看到了哦，你的项链也有苗丫吊坠。”　　“但我之前都没见过你，也可能是因为最近有许多人入教，脸还没认全。”　　见到熟悉之人——即便只是有过一面之缘——他像是找到了依托，自顾自地和贡萨洛攀谈起来。　　期间，贡萨洛一言不发，沉默地看着对方的笑颜。相较在酒馆偷窃被抓，惊恐万状的模样，还是笑脸更适合少年，性子也比那天看上去要活泼太多。　　少年猛然想起什么，转身往楼梯下方望去：肉派摔得四分五裂，残渣和内陷撒了满地。他心疼得要死，把还算完整的饼一一拾起来，放进布里。　　紧接着，他用另外一只手在地上刮一圈，尽可能抓住所有碎渣，然后在贡萨洛的目光下，把它们塞进嘴里。　　少年的神情之中还有疼惜，但残渣入口后，一点餍足从弯弯的眸子里流泻出来；好似吃到什么珍馐，不舍多吃，又满含幸福地咀嚼着。　　“给你……这不是偷的！”少年递去干硬冰冷的食物，示意贡萨洛拿最大的那一块，然后不好意思地笑笑，“之前的事情，谢谢你。”　　见金发绿眸的好人却只是摇摇头，并没有拿，少年虽有些失落，但更多是遂了愿，因为得到一块肉馅派实属不易。　　重新包好塞回胸口后，他一抬头，和贡萨洛对上视线，后者又露出在酒馆初遇时候的、那个自己看不懂的目光。　　“你为什么加入新生教？”贡萨洛问。　　“我已经没有家人了，一直在流浪。”少年耸耸肩，表现正常；似乎认为这不是一件难以启齿的事情，口吻反而很轻松，有的只是一点无奈，“没人想找我做工的，他们嫌我年龄太小，没多少力气干活。半年前，我又患上了羊癫疯。”　　“他们说，回到母胎是一种新生。不但能获得永生，而且还能拥有无穷的力量，开启全新的生活，不用再活在饥饿、贫困和病魔缠身的痛苦当中。”少年的眸光亮得惊人，尾音含了蜜一样甜。　　曾经还在圣雷岛的救济院时，贡萨洛见过一位同样身患羊癫疯的男孩。那位男孩因疾病而缠络在身的自卑、阴郁和悲伤，令他印象尤为深刻。　　面前的少年却是将向往袒露在脸上，如同一位绝症病人知晓医治的方法，知道存活的希望，怎么能不开心，怎么能不渴求？　　可是，孩子，关于“新生”，你真的知道它背后的含义么？贡萨洛的心口隐隐作痛。　　“你对……神使，有了解吗？你有没有见过它们？”　　贡萨洛的提问使少年明显一愣，一时半会儿答不出来，他只能这样说道：“我见过变成永生者的信徒，他的模样虽然变得有点可怕，但是一样会行走，能跑，只是不会说话，对神使言听计从。”　　从描述中的行为特点判断，那些所谓的“永生者”实际上是被转化成了智慧狂沙。　　“见过几个？”贡萨洛追问。　　“……一个。”　　“其他自愿献祭的人呢，他们去哪儿了，‘永生者’还认得出你们么？”　　三个问题接连砸向少年，给人听得懵懵的，一时半会儿反应不过来。　　他从来没有想过这些问题，也没有怀疑过这些现象，但他确实没见过其他祭品，所以没办法立马给出回答。　　随着引导去思考，隐隐约约的，好像有什么东西快速从脑内一闪而过，带他来到一扇以前一直紧闭的门前。　　眼下，门的缝隙里透出了一点光亮，吸引自己往前走。　　可他不敢上前，一种莫大的恐惧支配着他：仿若门内有什么鬼怪，或者一旦打开，就会把恶魔放出来，将他吞得骨肉都不剩。　　最终，恐惧胜过好奇，成功令少年放弃思考。　　“你问这些干吗……”　　“我见过永生者，不止一位。”贡萨洛平静地注视着少年，无端叫少年毛骨悚然，觉得神圣的永生者在他口中不过是一个死物罢了。　　“可永生者少之又少，那些外面引起无数人恐慌，像一条发狂的疯狗般不顾一切地攻击、咬断人喉咙的行尸走肉，才是绝大多数。它们由一具具保留心脏的尸骨变化而成。”　　少年抿紧唇，对陈述的内容本能地产生恐惧。同时，终于觉察出一丝不对劲。　　可惜他没能想明白，只是略带困惑和质询地问：“跟我说这些做什么？”　　“知道这些之后，你觉得自己成为祭品会是什么结果，能有仅仅见过一面的‘永生者’那么幸运？为什么你会对教义如此深信不疑，在神使无法确定给你兑现承诺的情况下，深信它们许诺给你的新生？”