希莱斯把一个体型瘦弱的年轻人挡在身后，那年轻人被泼了满身汤，整条胳膊红成一片。　　“关你什么事？”另一伙人站在对面，各个面色不悦，显然因“正事”遭到打断而颇为不满。　　“咋啦，收拾娘娘腔而已。”　　“但我亲眼看见你们主动欺负他，”希莱斯指着地面的汤碗，“这也是他的食物。”　　“他不肯听话，老子教训教训。赶紧滚，别他吗多管闲事。”带头的十分不耐烦，叱道。　　一听这话，希莱斯不愿让步，将人护得更紧。　　不知是谁走到侧方，通过某个角度，窥见希莱斯没有倒三角印记。　　“这人不是救济院的！”　　喊声犹如惊雷贯耳，炸得周围投注目光，猛然安静下来。　　塞伦目睹其余人的眼光慢慢发生转变：从开始的诧异，若有所思，再变化为冷漠。　　起先无人阻止，皆静观其变；此刻，大家抱以幸灾乐祸的态度，仿若想要看到希莱斯陷入更为糟糕的境地。　　“嚯——”领头的登时凶光毕露。　　“你个外人乱插手干嘛，吃饱撑着脑子了？”　　说罢，他使劲推搡希莱斯的肩膀。　　“欺负人，你有什么理？”希莱斯站稳身体，态度不卑不亢。　　“让开，滚一边儿去，别妨碍老子。还是说，你想跟着被收拾？把芬顿给我揪出来！”　　此话引燃了他旁侧其余的跟班，两只手、三只手……越来越多的人参与其中，你一下我一下地向希莱斯身后探去。　　希莱斯张开臂膀，企图牢牢护住对方。围攻之下，二人被逼入墙角。　　众人吵作一团，呼喝与手臂宛若雨点砸向希莱斯。　　缝隙间，他察觉一点异样——竟有人拿着把银叉，用此威胁逼出身后的人。　　希莱斯猝然伸手，想要趁机夺过银叉子，抓住尖端。　　然而对方握得也很紧，一时未能松手。反而在争夺过程中，受到旁人的推力，捏着柄，狠狠朝他虎口和掌心前划过！　　塞伦猛然起身。　　“啊！”那人惊叫着向后退。　　其他人立刻回神，意识到刚才发生了什么，纷纷停止动作。　　希莱斯左手高举着银叉子，缓缓放下胳膊的同时，握柄被极大的力道捏弯。　　丢掉叉子，他的护手随之脱落，薄皮革表面俨然存在一道被贯穿的划痕。　　他眉眼凛然，灰目透着摄人的寒光。　　“滚。”他沉声扔出一字。　　众目睽睽之下，他朝后面一拽，牵着芬顿的手就要带离食堂。　　“闹事还是打架？！”　　士兵得到消息，风风火火跨入食堂。呆在这个角落的，有一个算一个，统统给拉去外头。　　他们被扯到墙边，排排站着，希莱斯也不例外。　　问清缘由，士兵厉色批评，喷得他们狗血淋头。　　“纪律规定怎么说的，啊？不准私下斗殴，否则军法处置。全部给我回去背得滚瓜烂熟！军法不会因为你们是初犯而留情，主动闹事的，准备等下脱掉裤子挨棍杖。”　　“你俩——”士兵面向希莱斯和满身汤水的芬顿，“过会儿消完食，绕营地罚跑两圈。”　　希莱斯低头应是，不多过问辩驳。　　他的干脆果断令士兵面色稍缓，挥挥手，把那帮闹事者领去吃棍子。　　偏过头，希莱斯欲询问芬顿一些问题，对方却一刻不停地转身离开，留下单薄的背影。　　……　　虽说只罚了两圈，可营地实际面积很广。希莱斯跑完后浑身虚脱，脖颈肩颈冒着热气。　　气喘吁吁地敲响寝室门，门刚打开，他身子立刻僵住。　　“你回来啦。”吉罗德笑嘻嘻地迎接，在他后头，至少五六人扎堆。　　“给你们介绍一下，这是希莱斯·怀德。其他舍友都回来了，你猜得很准，剩下四个床位是给龙族提供的。”　　吉罗德揽着他面向众人。　　“你们好……”希莱斯干巴巴地问好。　　他现在宁愿自己跑晕过去，或者出现幻境。　　——因为，他正与塞伦蒂普提面面相觑。　　“大家在选床位。”吉罗德关上门。　　希莱斯点点头，逐一观察其他舍友，他们亦在打量他。　　“你好，我是多米尼克·卡列波。”首先向他自我介绍的年轻人扬起礼貌的微笑。　　多米尼克皮肤很白，略略粗糙。正因如此，佩戴于左眼的纯黑眼罩尤为突兀。　　但他的琥珀色眼睛炯炯有神，丝毫不妨碍是位帅小伙的事实。　　由他开头，其余的舍友也挨个儿报上姓名，唯独没有塞伦。　　一一认识后，希莱斯向看着比较平易近人、好说话的多米尼克问道：“昨天晚上，你们没回来睡觉……？”　　“昨晚没回这里睡，是因为教官看在龙骑寝室床位空缺，所以允许咱们留宿别的寝室一晚。我的不少朋友硬要拉着我聊天，实在没法推拒，就答应了。”　　多米尼克轻轻笑着，一面耐心解释，一面手头忙活收拾东西。　　“原来如此。”　　“各位认识芬顿吗？我不知道他的姓。人比较苗条，皮肤白，大概有这么高。”希莱斯用手往自己鼻尖上方比划。　　龙族成员自然纷纷摇头，其余人类细想片刻。　　“我有些印象。”吉罗德答道，“不认识，但在救济院有所耳闻。他似乎惯来受一群人的讥笑，原因我并不清楚。他总是很安静，不声不响。”　　“有几次撞见他，模样很是畏怯，仿佛在躲什么人。……由于爱哭，他还被起绰号叫‘泪壶’，是个可怜孩子。”多米尼克接话，末尾补上一句，似在同情叹惜。　　“你难道认识他？”多米尼克投注的眼神深处含有探究。　　“……不。”　　希莱斯思忖俄顷，决定暂时不告知食堂之事。　　“大家都选好床位了吧。”吉罗德面向众人。　　“……”　　银白色身影原地杵着，他微抬下巴，示意靠窗的高低床。　　“只有这里空着？”　　“你到得晚，好像是最后一个。空余床位仅剩它了。”吉罗德回应。　　塞伦有种不妙的预感：“谁睡这儿？”　　“咳，我。睡下铺。”希莱斯尴尬道。　　塞伦：……　　他骤然发作：“要我跟这个满身汗臭的家伙睡一起？！”　　“我刚被罚跑回寝，有汗味不挺正常么。”希莱斯瞅他那副嫌弃的样子，也不乐意了，“再说了，床是上下铺。你睡上面，又有什么影响？”　　塞伦哑然，此番话在理，他无可反驳。再纠缠下去，倒显得他无理取闹。　　尽管心里再不爽，只得暂且作罢。　　觑着塞伦吃瘪模样，希莱斯暗暗发笑，心觉扳回一城。　　他走至床前，剥下汗液浸透的上衣。　　等对方目光落自己身上，希莱斯朝他抿唇一笑，露出一点愉悦，和一抹友好。 第6章争论　　晚间，除却卧房外，中心指挥所交由龙骑预备队的一半人打扫。　　希莱斯和塞伦二人被指派到总司令的私人浴室。　　说是浴室，实际上更像一间小型澡堂。回型的内部结构，正中央设有小澡池。　　灰影骑士团营地里，所有的引水与排污做得相当好，这是希莱斯默默观察后所得出的。　　营地附近有条河，清流便从那儿引来。污水也不浪费：他们踩的地底深处，肯定拥埋着精密且巧妙的排水管；　　而所有包括排泄物在内的污物，会顺着管道流向围墙之外，供给东北方的大片农田使用。　　眼下这座小型浴池，便细润如春雨般，潺潺流动活水。希莱斯不禁再次感叹设计的精巧。　　他右手支着扫帚，左手叉腰，聚精会神瞧着小澡池。　　在塞伦眼底，这人的傻气正一个劲儿往外冒。　　那有什么好稀奇的，他家庄园拥有的可比这个大得多。　　“还不动手？”塞伦提醒说，“我可不想被你拖累，被教官发现偷懒，又去跑步挨罚。”　　希莱斯有些纳罕，咕哝道：“我好像没在寝室里说过今天被罚跑……”　　临了，回头看向对方：“你在现场？”　　他自然指的是今天中午在食堂发生的那档子事。　　塞伦不置可否，反问道：“怎么，觉得丢人，不好意思被提起？”　　“罚跑没什么丢脸的，更别说，我是想保护芬顿。”　　听闻此言，塞伦嘴角翘起一抹意味不明的弧度。希莱斯看不懂，却笃定其中不含善意。　　空气沉寂下来，夜色流入浴室。　　希莱斯自顾自拎着扫帚，开始埋头打扫卫生。这些事情他曾经做惯了，动作麻利，游刃有余，三下五除二就清理完一块区域。　　休息片刻的功夫，他不自觉朝塞伦那头一瞥——　　对方行动迟缓，扫帚的确碰着地面，可左右来回擦着，把尘灰聚拢，又拨了一地。　　似是感应视线，塞伦的蓝眼睛同时往他这边偷偷觑，火燎般迅速收回。　　希莱斯：……　　到底谁拖累谁？！　　他两条眉毛扯成一高一低，怀疑地注视眼前景象。　　当真花费一些时间去观察，他才恍然明悟：那家伙没有装模作样，千真万确不会做清洁啊！　　看样子就是从小被精心侍候惯，身边一直不缺人打理生活琐事。　　没法再去纠结更多，希莱斯无声叹气，提着自己的扫帚往塞伦方向走去。　　“先把尘灰扫拢，聚成堆；瞧着差不多，再统统拨出门外。”　　他以身示范，全方位悉心解释、教导：“例如这些——扫不干净的地方，得先舀上一瓢水，然后用长毛刷一点点除干净……”　　没有手把手去教，希莱斯已经为对方挽留最后的面子了。然而纵使如此，塞伦仍旧不可避免地面红耳赤。　　正因知道刻意留几分情面，并且自己丢脸在先，塞伦暗自气恼，窘态一直持续到他能够勉强上手。　　这回，虽依然笨拙，但好歹可以成功做些事情。　　“不错嘛，好样的。”希莱斯用哄孩子的语气夸道。　　可话刚离口，他立马意识不对。　　说出此类话语，已经快成为刻印身体中的习惯。面对其他小辈或孩子尚好，如今站他面前的却与他年纪相仿……换作他，也会认为在阴阳怪气。　　“误会，你听我说……”　　一切都晚了，塞伦沉下面孔。　　“我不需要你的‘怜悯’和惺惺作态。”他讥讽说，“看来你的确喜欢多管闲事。”　　希莱斯蹙眉：“刚才是我不对，无意间说出口，因为以前常对着我弟弟讲……罢了，你兴许不愿相信。”　　“就事论事，白天食堂的闹剧，我不认为在多管闲事。”　　塞伦阴沉着脸：“是么？那我们只谈此事。说说你的理由，为何会认为那是‘正义之举’？”　　“见到有人被欺负，出手帮忙不是理所应当的吗，我不觉得这会产生什么争议。　　“而且先前那伙人的理由……若你在场，或许离得远，不知道。我再转述给你：他们认为芬顿不听话，还给他起绰号为‘娘娘腔’。原因就是这样，十分荒唐。”　　等希莱斯陈述完，塞伦冷笑一声，首先挖苦道：“你可真是浑身闲心没处使，真仗义呐！”　　“碰见他人身陷难处，确实需要搭把手，我认同这一点。可后来芬顿给你答复没有？如果没得到更多的解释，你岂不是仅仅听信一方之词，擅自执行你所谓的正义了！”　　希莱斯面色僵滞。　　罚跑时候，他特意寻找芬顿，想要问个清楚。不过对方态度不变，好像刻意躲着他。　　“再者，如果他们之间有着极深的恩怨纠葛，以至于达到不得不打压一方的程度……你还觉得自己正确？退一万步讲，即便真相如你所想，按当时情形看，你和芬顿势单力薄，怎能经受得住他们群起攻之……哼，笑话。”　　塞伦口若悬河，越是瞅见希莱斯不吭声，仿佛被说中后羞惭难当的模样，他心中越发得意。　　他单手撑着扫帚，凝视对方表情的每一丝变化。他在等，等着对手怒发冲冠，小丑似的急得跳脚。

　　然后自己将用早已打好的腹稿去击溃他，届时便能好好欣赏败者的落魄姿态。　　慢慢的，塞伦感觉不太对劲。　　希莱斯并非想象中即将忿忿指责——他先做沉思状，仿若经历了一段短暂却深刻的思考。随后举起灰眸，一本正经地同他对视。　　“你的话里有臆测，我必须得指出来。我也始终认为芬顿才是真正受欺负的一方……”　　“不过你的见解给了我很大的启示。没错，我不该不主动发掘和了解事情真相，就鲁莽行事，因为没准会把情况变得更糟。　　“回去之后，我会好好反省这个问题。而且要感谢你的批评，和带给我新的角度和反思。”　　希莱斯的眼睛没有骗人，他郑重其事地、饱含真挚和严肃，接着表述：　　“我最后想声明一点：塞伦，我觉得，厌恶一个人，不是他可以伤害别人的理由。暴力绝非解决的唯一手段，仇恨同样不可作为遮羞布，欺凌本不该存在。”　　没有预想中的反应，没按预料的方向发展，反而得到虚心道谢。　　塞伦像一个忽然丢失拐杖的盲人，茫然若失地愣在当场。　　心口空了一片，他还没来得及惶惑不安，很快的，又有一阵浪潮般汹涌的愧赧席卷全身。　　不知道为什么会这样，他讨厌这样……但他明知，是自己观察错了，判断错了。　　不单单指白天之事，更是对于眼前此人。