甚至看不起。　　所谓欢呼庆祝，不过为了满桌酒肉。　　吃饭时，两边基本没交流，即便眼神互相试探。　　灰影众人们不明缘由地受到轻视，到底已经习惯，可心里仍不可避免泛酸。　　为什么呢？　　人类龙骑纷纷心想，为什么不管到哪去，老是会变成这样。　　他们心底已经默认，是他们的身份，导致蝎尾轻视以待。　　而且还连累了其他龙族搭档，叫别人也要承受如此目光。　　咬下一块沾满香料与盐的烤羊肉，一名灰影人类龙骑一面嚼，一面低低地说。　　“还是灰影骑士团烧的菜好吃。”　　尽管香料没那么多，果酒没那么香甜。　　有其他人类宽慰道：“咱没法要求所有人都喜欢我们，救济院那些年，早给出答案啦：这才是外界的常态。不过你说的对，不提啥思乡，蝎尾的菜确实没灰影食堂的可口……”　　-　　繁星躲去黑色幕布背后，一轮月亮孤零零守着夜空。　　酒菜的味道似乎还残留四周，尽管希莱斯已经找了个偏僻的位置。　　他刚洗完热水澡，夜晚很是贪婪，迅速将他烫热的温度抽干。　　蝎尾条件确实不错，冬天洗得上热水澡。　　而不像灰影，最多四天供应一次，过时不候，否则就得忍着满身汗臭睡觉。　　舌头轻轻蜷曲，他抿出一声鸟鸣。　　唤个两三回，一道黑乎乎的身影从天而降，扑朔翅膀，爪子挂到他手臂上。　　黑面包嘴里还衔着一只虫子，看样子想给希莱斯。　　小鹰歪歪脑袋，好像记起这人类不吃虫子，于是心安理得地当面吞掉。　　他贴着墙边坐下，黑面包窝进怀中；缩起脖子，更像团毛球，享受着他的抚摸。　　希莱斯不说话，出神地望向某处，潜入黑色的、无边无际的河。　　黑面包也乖乖呆着，昏昏欲睡。　　一人一鸟融进夜色。不知几时，一道皎月般的身影款款走来，将他捞出“回忆”为名的深渊。 第38章过往　　希莱斯沉静的眸光，顿时因那人捎上些许温度。　　他刚要启唇，头顶便降下一物。　　塞伦身上独特的气味，随之扑面而来。　　他接住厚袍子，怀里的小鹰遭了殃：黑面包一个劲地拱脑袋，等希莱斯连忙扒开衣服，它还委屈地啾啾叫两声。　　“干吗脱掉外袍？”希莱斯把衣服裹成团。　　间或，鼻翼不自觉地翕动，轻轻嗅闻属于塞伦的气息。　　他递回去：“快穿上，夜里很冷。”　　塞伦走到旁边，口吻略显不耐：“给你就穿着，哪来那么多问题。”　　笨蛋，他心道，自己没穿两件衣服，敢在这里吹冷风。不想想自己，光顾着照顾别人。　　说完，他似乎意识到语气不太好，于是梗着脖子，补充道：“来马朗城的路上，野外宿营，你不也经常在睡觉时候分给我袍子。”　　原来他知道啊，希莱斯有些诧然，他以为直接做出这种举动，塞伦会不乐意。　　所以一般趁对方看着睡熟了，再将自己的外套分予一半，一起披身上取暖。　　被对方戳穿，希莱斯也不红脸。　　反而解去灰袍的系绳，用双手撑开。　　“快进来，”他邀请，“两个人盖着更暖和。”　　塞伦一愣。　　见对方站着不说话，希莱斯道：“你好像很不情愿……好吧，我明白了，晚上再继续给你盖……”　　猛地坐去地上，塞伦掀开一角，钻进去。　　黑面包探出头，用乌溜溜的眼睛望向这边，仿佛在琢磨这人怎么那么奇怪。　　希莱斯轻笑，帮他掖好边角。接着端起墙边上的一杯水，热意传递手心。　　“喝不喝热茶？我跟蝎尾的后厨要来一点玉米须，泡热水里。很快会变凉，现在温度正合适。”　　若有另一只杯子，塞伦兴许会浅尝一口。他终是回绝了，看向一脸惋惜的希莱斯。　　恐怕泡水里的，不止有玉米须。　　自打白湖城诛灭狂沙之后，他便感觉，希莱斯的状态不是很好。　　他原以为是水土不服的缘故，但留心观察数日，都已经抵达蝎尾骑士团，那低迷的状态照旧存在着，情绪一直不曾高涨过。　　宴会有多吵闹，希莱斯便有多沉默。　　别人杯酒言欢，他滴酒不沾。　　像一团阴云萦绕希莱斯周身，尽管对方似乎有意克制，不让它在人前露面。　　也只有我能发现。塞伦心想。　　“你藏着心事，是不是和那天有关？”塞伦问。　　玉米须茶在口中驻留片刻，希莱斯才将它咽下。　　“嗯。”他以鼻音轻轻应答。　　“你还记得，之前我们击退流寇，在西蒙大叔家夜宿的晚上么？”　　无声颔首，塞伦不可能不记得，那个夜晚也令他印象尤为深刻。　　“西蒙大叔说，绿盐城出现过狂沙。”希莱斯喉咙一滚，“我的家乡，就在绿盐城。”

　　塞伦神情微动。　　倘若当真如此，那么希莱斯该不会……　　印证猜测一般，希莱斯果然说道：“事情实实在在发生过，我的继父，则正是死在狂沙手里。”　　营地的炬火燃遍四方，却照不进他的灰眸。　　黯淡、幽深，飘向绵远的过往。　　“谁也不知道狂沙是怎么进入绿盐城的，就如同没人知晓它们从何处来。”　　“那年，兰登四岁左右吧……兰登是我同母异父的弟弟，继父和母亲所生，春雨还没浇透农田，我们家附近的树林便涌现一群狂沙。　　“事后听说，通报消息的人跑死了一匹马，士兵赶到更需要时间。猎户村里的猎人叔叔们想着，先去对付一阵，拖到士兵救援。总不能让狂沙大摇大摆进村，屠杀妇孺。”　　希莱斯拿起铲子，每一句、每一铲，宛若掘在化脓溃烂的肉上。　　鲜红的肉被翻出来，而铲子依旧在挖，通向森森白骨。　　“继父其实伤处未愈，抄起弓箭的时候却毫不犹豫。我们亲眼相送时，踌躇了两秒。他是我见过最有智慧的人，所以平时想些什么，我只能努力去理解。”　　“但那一刻，我瞬间知道他的想法——应该在不舍吧。毕竟家中还有妻儿，他作为顶梁柱，即将面对的又是未知。”　　他的左手摸向衣角，随后攥紧。　　“继父最后决定去帮忙，倘若能知道结局，我不会阻拦他的选择。放在如今，可能会义无反顾跟着他去。”　　“至于事情的结果，对绿盐城的百姓，以及村里人来说皆大欢喜。但对逝者的家人而言，并不见得算一件好事。”　　玉米须茶的温度已经弥散，眼下反客为主，正不断汲取希莱斯掌心的热意。　　体温被茶吸尽，他不禁把胸膛与黑面包贴合得更紧些。　　“狂沙杀干净了，许多猎人也葬在森林中。士兵叫家属去认领尸体，我和母亲花好长时间，才辨认出继父在哪。”　　“他生前不但待我视如己出，毫无保留地传授打猎的技艺，而且教导明事理……　　“那一天，他也教我目睹，死尸长什么样；让我知道，狂沙善于如何攻击、如何避开心脏，尽量使躯干保存完整……不过怎样面目全非，就不在它们的考虑范畴了。”　　灰色的宝石镀上一层透明的水膜，塞伦竭力忽视对方的泪光，拽回视线。　　他回忆起希莱斯刚学识字，木棍底下，一遍遍描绘的名字——“纳坦”。　　聆听为最好的举措。　　可他由身体深处奔涌着“想要说些什么”、“想要做些什么”的欲望。　　压抑不住，又不知何是好。　　“我唯恐一件事：我怕时间像擦桌子一样，擦除印象当中继父的脸。”希莱斯续道。　　唇角却牵着极淡的弧度：“幸亏过去这些年，他的教诲，我始终铭记在心。既然样貌不能在脑海里永驻，那我抓住它们好啦。”　　“这样的话，纳坦可以永远活着了。”　　夜风徐徐吹拂，过去很久很久，俩人都没说话。　　黑面包凑近希莱斯的下巴，不停用脑袋蹭，安抚人类。　　塞伦盯着小鹰，注视良久。　　“‘黑面包’这个名字，是你取的吗？”他问。　　希莱斯承认，却听塞伦努嘴瞧瞧说了句：“品味好差。”　　他沉默两秒，陡然朗声大笑。　　这龙族少爷莫不是身怀魔法？虽然言语经常令他无语凝噎，但意想不到的时候，令他心头松快。　　和塞伦清亮的声线不同，希莱斯的嗓音犹似一只平缓却不沉闷、低沉而不粗厚的鼓。　　此时鼓面节节敲响，含着细碎的石粒，顿挫回荡于空气中。　　塞伦耳根发麻，觉得两人的距离还是太近了。　　“行，咱们的塞伦蒂普提少爷有文化。不然，你给它取个名字？”希莱斯抱出小鹰。　　似乎就等着他问，塞伦很快回答。　　“阿莫。”塞伦认真道。　　“寓意希望。”　　希莱斯的笑意逐渐褪去，回视对方。　　他看着在黑夜中仍然璀璨的碧蓝眼睛，静静，凝视半晌。　　忽而，面颊滑落滚烫，一颗颗泪珠坠下，由塞伦的灰袍吞没。 第39章护旗　　薄雪似一张白色轻纱，垫在黑褐的枯草与泥土上。　　地面密布松木，日光一照，枝头反射晶莹的透明冰挂。　　龙族不时举目，塞伦也不例外。　　他们龙族偏爱这些闪闪发亮的东西。　　鹰队十六人漫步林间，但比起欣赏沿途晨景，更需要警戒周围。　　——这片树林里，以及附近的开阔河湾内，藏着无数“敌人”。　　灰影与蝎尾骑士团的龙骑们，正进行着三天两夜的比试。　　一名鹰队成员依次甩开四面黄旗：旗子之间没什么差别，非常薄，所以即便比较大，也方便携带。　　“希莱斯，”那队员唤道，“它们怎么处理？”　　大家心中有数，旗子肯定要藏起来，因为它代表着队伍的成绩。　　这场比试，除小队成员以外，人人皆敌，包括所属骑士团的队伍。　　一支小队拥有两面旗，他们必须在有限的时间里，尽可能夺取别队的黄旗。　　夺得数量越多，最终成绩越好。　　鹰队还算幸运，刚刚出发就逮着两面，抢了就跑。　　眼下的问题在于，他们要如何将其藏起来？　　希莱斯沉吟片刻。　　“首先，必须时刻带在身上。”他梳理着思路，“有一个人需随身携带它们，其他人也要牢牢守在他身边。”　　这样看，鹰队基本要团队作战了，不能分出去太多人。　　“你是队长，你装着吧。”吉罗德干脆道。　　希莱斯摇头，正想给出理由，一道声音抢先开口。　　“不行，就算蝎尾不知道，灰影这边的其他队伍不可能不清楚，希莱斯是队长。”贡萨洛轻细的嗓音响起。　　别的龙骑都把外袍裹到下巴，不让冷风灌进身体。　　唯独贡萨洛露出一截脖子，像刻意将脖颈上的项链展示出来。　　他眯着狐狸般的绿眼睛，唇钉微动：“恰恰因为队长的身份，希莱斯才不能拿旗。那样太过显眼，更容易被针对。”　　吉罗德下意识驳斥他，但转念一想，说得在理。旋即便哑了声，不爽地瘪嘴。　　希莱斯则略感意外。　　虽然近来队内关系稍有改善，但贡萨洛始终和其他队员关系浅淡，保持一定距离。　　他仿佛只对大自然、还有日常做祷告感兴趣，时常游离队伍之外，对凡事态度都较为冷漠。　　幸亏只是看上去冷漠，必要时候，他懂得变通，让队长管得过来。　　例如之前狩猎分队，他愿意听命于希莱斯，去侦察队呆着，避免老和吉罗德产生摩擦。　　即便如此，人类龙骑照旧喜欢用“疯子”称呼贡萨洛——讽刺他是个唯独在宗教上不懂变通的原教旨主义者。　　希莱斯先是赞许贡萨洛的意见，他与自己的想法不谋而合。　　“如果和别队碰上，少不得进行一番交战。护旗人的近身格斗不能弱……菲恩，你来守旗。”　　他指派一名龙族。至少在机动性方面，龙族胜出人类太多，必要时候能飞上天空。　　众人见希莱斯突然不语，知道他在跟搭档塞伦心声交流。　　半晌后，希莱斯又额外指派一件事情。大家听完指示，半信半疑地接受。　　护旗人安排妥当，接下去则是额外的分配任务和交代。　　鹰队惯例分为两批——一队侦查，一队护旗。　　主要负责侦查的队伍，将拆分一对龙骑搭档安插其中；假使突发状况，心声便是最方便的报信途径。　　希莱斯叮嘱道：“非必要，龙族不可以飞行。飞上天空再降落，容易暴露我们的位置……”　　穿行针一般倒插地面的树林，众人鞋底嗤嗤作响。　　山间雾气已散，而龙骑队伍呼出的白雾，成了另一道形影不离的光景。　　他们无法原地呆着，身体同样需要活动，不然血液会结冰。行动比乌龟迟缓，还怎么跟人战斗。　　护旗人菲恩慢下脚步，众人见他掉队，跟着停在周围。　　“你做啥？不怕命根子冻掉啦？！”他的人类搭档张大嘴巴。　　菲恩解开裤子，手里攥紧黄旗，左右前后寻找合适的位置。　　“我得看住它。”　　啧啧声此起彼伏，菲恩不以为意。最终，他选择放在屁股后头，再提起裤子。　　“呕……”有人嫌恶地吐舌头，五官扭曲。　　“你放屁说一声，别闷个不声不响的，到时候是屁还是水，谁知道哇！”　　“得了吧，你还敢摸旗子？反正我一点不想碰。”　　菲恩耸耸肩：“放这里怎么啦，如果搜身，他们想得到扒我裤子吗？你们不如分点干粮给我，别让我拉肚子。”