箭矢如他：果决、狠厉。以极快的速度，和精准的预判，没入母熊心肺！　　棕熊应声倒地，绵软地跌落陡坎，终于将最后一丝生气消耗殆尽。　　众人恍若置身梦境当中，他们目不斜视，凝视希莱斯。　　希莱斯的胸膛风箱般一张一缩，只见他慢慢站起来，一只脚踩在棕熊腹部。　　拔出一根“刺”——那是他方才的箭矢。手沾满汩汩血泊。　　天光大亮，林里叶片不乏多种多样的黄与红。　　可所有斑斓光彩，全在希莱斯的双手、下颌与唇角前黯然失色。　　鲜红无比刺目。　　听闻大陆全境的人类猎人曾存习俗：猎杀猛兽后，舔舐滚烫而新鲜的血液，以庆贺战功。　　龙族于此亲眼见证。　　或切后余生、或怒火中烧、或平心静气……他脸上神情，人人解读皆有不同。　　但，唯有一处萌生共鸣。　　这双浅灰色的眼中，装着令人胆寒的舒畅。 第27章赌输　　肩上的重物快要将圆饼科姆压垮。　　酸胀延伸至全身，他感觉自己好像陷进沼泽：脚拔不动，手也僵硬到无知无觉。　　熊皮留有用处，作为战利品，交由骑士团里处置比较好。　　记不清走了多久，四个人，三个轮换扛着母熊尸体在林间徒步穿行。　　希莱斯罚他不得休息，必须一路负重，直到走出星戈林。　　再累，他也没法产生怨言。　　母熊是自己引来的，差点害了鹰队的弟兄们。如果不是希莱斯舍身作为诱饵，大家一齐猎杀那庞然大物，否则……　　圆饼科姆不敢往下想。　　他脸上腻满一层油光，汗珠没入眼角，难受得缩起半边五官。　　-　　一头肥硕的鹿躺在板车上，摇摇晃晃，驶进灰影骑士团营地。　　“嚯——好大一只鹿！”　　一路上都是啧啧惊叹，每当有人投来目光，鸮队队长便得意一分。　　有龙骑黏去他身边，随他跟在板车尾巴后头，边走边叹：“真牛哇，才两天，你们就能猎到这么壮的货。”　　嘴上艳羡不已，这士兵抬起胳膊，想搂住鸮队队长。　　却被对方一下掴开。　　鸮队队长摊开手，朝他挑了挑眉。并非真要对方拿出什么东西，只是个象征性的示意。　　士兵苦哈哈讨饶：“哥，你永远是我好大哥。留两块肉给我吧……”　　骑士团不允许士兵们私下斗殴，且严令禁止赌博。　　可耐不住训练生活没啥娱乐，无聊，有人便想办法，钻个无伤大雅的空子——　　用饭菜里的肉食当筹码。　　说来，不准赌博的规矩为马可教官所立。先在龙骑队伍当中定下，总司令权衡一番，觉得利大于弊，于是索性将它广泛应用起来。　　“呸，我还不知道你啥德行？马屁收一收，今天拍鹿屁也没用！”鸮队队长吐掉嚼烂的甜草，铁石心肠。　　“真不知道你怎么想的，没见着龙骑里大票押我？你偏生去押鹰队，简直自讨苦吃。”　　士兵虽暗自后悔，但面子总要挽一挽。　　“鹰队不没回来么……瞪我干嘛，没准他们能捕杀更大的猎物。”　　鸮队有人听完，纵声大笑：“原来他们这会儿还在外面呆着啊！该不会迷路了吧？那咱们岂不是没法休息，一会儿得去星戈林‘英雄救美’。”　　周围哄笑不止，士兵依旧愁容满面，心在滴血。　　果真脑子抽抽了，竟然只为寻求刺激，同大家走反路，结果今晚的肉多半要全赔光了。　　要知道，他打探一圈，目前五支队伍回来四队，唯独鸮队猎得的动物最大、最多。　　肥鹿被架去食堂，马可教官放他们半日时间休整。　　龙骑众人各自干着事情，但不论玩赌与否，大家基本徘徊城道四周，时刻关注着鹰队动向。　　“鹰队回来了——在南门！”　　南城门正是主门，离骑士营房最近。大家纷纷放下手头的事情，好奇涌向主路。　　“那是啥？黑乎乎一团。”一名骑兵问。　　“我也看不清，太吵了，听不见门口说的啥。”另一人踮起脚，回道。　　鸮队队长拨开水泄不通的人群，离得越近，越能听清前方喧哗的内容。　　“老天……那玩意真能给人猎到啊！”　　“不单它一头，瞧，还有人提着小的，估计是它崽子。”　　鸮队队长眉头打结，心底升起不太好的预感。　　他好不容易挤上最前排，看到究竟讨论的何物，蓦地愣在原地。　　他下意识想叫唤，说那是假的，怎么可能。却眼见为实，心口又沉又空。　　地上躺着的动物尸体，是熊。　　“鹰队猎到了熊！！！”　　先前以为自己赌输的士兵跟过来，登时欣喜若狂，振臂高呼，一声一声重复。　　传入鸮队队长耳朵里，无疑像根针，直直贯穿耳洞。　　希莱斯领队最前端，与他容貌昳丽的龙族搭档并肩而行，为鹰队辟开一条道，往食堂方向行进。　　之前用于驮鹿的板车，血迹未干，便被拿来拉熊。　　挨近些，才幡然发觉母熊箭洞满身。此刻不淌血了，却比板车滴落的血痕还要摄人。　　他望见往日的同伴，正挪蹭身躯，垂着头，始终不曾往他这边回视一眼。　　鸮队队长雕像般杵着，丢了魂似的，仅剩满脸不可置信。　　“你说，外乡人不会身藏啥魔法吧？比如吹口气，把熊迷晕。”　　“瞎讲什么玩意，又不是你这熏死人口臭。能做到这样的只有龙族，我更愿意相信，是他们人多，加上龙族，最后猎得野兽。”　　“万一……希莱斯真有本事呢？”　　“……”　　周围听见对话的一圈人，统统沉默不语。　　-　　圆脸科姆手脚脱力，叉子好似秋风中瑟瑟抖动的落叶。　　若非尚在呼吸、嗅得到食物香气，他快要认为身体不属于自己了。　　食堂因点亮众多烛光，满堂亮如白昼。　　累太狠，尽管饥肠辘辘，脑袋反倒叫嚣着疲累，把他吵得胃口全消。　　不一会儿，龙族搭档晃回来。圆脸科姆拜托他帮忙取食，因为担心托不住食物，稍微刮一阵风就会把自己绊倒。　　盘子与木桌磕碰轻响，眼前，呈着半只肥兔。　　“谢谢，可这是……？”圆脸科姆疑惑。　　“我没拿错。”龙族搭档露出微笑，“它是你的。”　　龙族搭档解释道：“希莱斯托我拿给你。”　　“回营地后，他特地去找马可大人，说你猎熊有功——熊仔也算熊，为你请求一份奖励。平常肉腥不怎么多，这烤肥兔可香了，吃吧。”　　圆脸科姆呆呆望向对方，接着凝视盘中兔肉。　　半晌后，叉子没入褐红的肉皮，挑起时摇摇欲坠。他慢吞吞抽出，然后直接用手抓住兔肉。　　圆脸科姆发狠地咬下兔肉，一下比一下快。　　来不及吞咽，少许肉渣从唇边掉落。　　他像对待仇人一般啖肉，大口咀嚼着。　　仿佛只要嚼得足够狠，鼻尖、眼圈的酸涩便会压下去。　　-　　猎熊之日后，不知谁透露当天的情形，自此，希莱斯多出一个名号，叫做“猎人”。　　自然，如此称呼他的多为队内成员，“外乡人”改叫还是叫，好在希莱斯没放心上。

　　他得把注意力放在更加重要的事情。　　回去当天，希莱斯便告知马可教官，侦查组发现星戈林出现异常行迹。　　没过去多久，马可教官派遣他们鹰队多多盯梢星戈林，包括离最近的壁虎村，防备流寇劫掠。　　他们一人配备一匹马，代替脚程，也更方便行事。　　鹰队众人悠悠骑在马上，马蹄声宛若下着铁雨滴，清脆且铿锵顿挫。　　“我搞不懂，”一位队友头顶晴空，漫无边际地与同伴聊天，“明明边境还剩大批狂沙没消灭干净，为什么这群匪盗把心思打去自己人身上。”　　有龙族搭腔：“不理解才对，哪天真正理解他们的想法，那你问题可就大了。”　　阵阵低笑传开。　　“了解不代表赞同。”塞伦出声，“流寇还有什么想法？跟海盗一个德行，喜欢不劳而获。”　　“混乱是他们的‘秩序’，近两年狂沙稍微消停，所以我们有空注意到他们恶劣的行径；但如果再往前看几年，和狂沙交战的日子，其实一直不缺匪徒。”　　塞伦一番话引得众人深思。　　“可我依旧不太明白，前线咱们替他们死，怎么草寇瞅着越来越多，净琢磨着霍霍别人呢？” 第28章矛盾　　“这需要考虑更多因素。”塞伦语气略沉，“近年增加的贼寇，多数家破人亡，被狂沙捣毁一切，失去所有。”　　“当然了，生活上的失意并不能成为堕落的理由。而那些家伙的共通点同样明显——一无是处，胆小又自私，整天幻想如何坐享其成。”　　塞伦稍稍将身子后侧，日光勾勒他精致挺翘的鼻尖。　　“我问你，种地养牲畜，要时间吗？”　　“要。”队员回答。　　“烧杀掳掠呢？”　　“……几乎不要。”　　塞伦轻轻弯眸，笑容不含半点温度。　　“想要从头做起？反正什么都丧失了，命可能随时会被狂沙拿去，何不活在当下，干点没成本的活计。”　　“至于如何看待我们……连无辜百姓都下得去手，逞论良心和良知。估摸着巴不得前线水越浑越好，注意力放狂沙身上，管不着他们，再相安无事几年。”　　提出困惑的队员目瞪口呆，被这通荒唐却具有一定合理性的分析搞得头皮发麻。　　“作恶只需要一个理由，流寇们自甘沦为恶魔。但凡干出伤害无辜的事情，就不用再把他们当人看。”　　队伍陷入长久的安静中。　　希莱斯侧头，瞥向身姿笔挺从容、骑马如游行般优雅的银白身影。　　对于塞伦的那番言论，他并非全然赞同。　　但不可否认，对方将最为丑恶和极端的一面剖了出来，残酷本身便是耳不忍闻的。　　他发现，塞伦好像对虚伪、卑劣、恶性分外敏感……或者说，在意它们。　　字里行间展露的态度，又无比嫌恶。　　他到底经历过什么，才会洞悉这些事情呢？　　希莱斯并未察觉，自己构建的疑问欲望过于强烈，致使上面一番心里话，一股脑儿全塞给对方。　　塞伦微微发怔，受到触动般攥紧缰绳；也权当没听见，挪开兽瞳，望向无垠的天际。　　而眼底划过的落寞与复杂，千真万实。　　马蹄踏出一条蜿蜒长线，行过一段路程，鹰队再次聊开。　　这回话题围绕如何对付匪徒，显然，此事在众人心里扎了一根刺。　　“碰见之后有一个抓一个呗。”吉罗德确信道，“免得更多村民遭受迫害。”　　轻细的声音出现后方，反驳说：“我不同意。为什么不多观察一阵，掌握动向，再将团伙一网打尽？”　　一听那嗓音，吉罗德眉心沟壑能夹死苍蝇。　　他脖子往后拧，两眼一瞪，凶光毕露：“你怂，到头来遭殃的只有民众。”　　贡萨洛收起兴致缺缺的模样，碧绿的眼睛好似湖心藏刀。　　“端掉队伍或者老巢不好么？你的方法打草惊蛇，万一匪盗没铲除干净，只会后患无穷。”　　“别给你的保守找借口。”吉罗德十分不爽，“村民搬来灰影旁边住，不就为了寻求庇护。我们有理由帮他们守着，打退流寇就是职责！而非束手束脚，还花时间跟踪监视。”　　“你行动冒进莽撞……”　　二人互相谴责，有来有回；偏偏各有各的道理，说不清对错。　　硝烟迅速弥散鹰队内部，人人喜闻乐见，瞅他俩又开始斗嘴。　　身后吵吵嚷嚷，希莱斯捏了捏鼻梁，脑仁疼。　　吉罗德和贡萨洛这俩人好似天生水火不容，太阳往西边起，才会停止互骂。　　最近一段时间，他们鹰队除了敌方流寇，星戈林的狩猎老本行也没法落下。　　原先，吉罗德与贡萨洛同处狩猎组。　　可二人总因策略作风发生矛盾，吵个不停。比如刚刚一个指责保守，一个指摘激进。　　迫于队内氛围，希莱斯不得不将他们分开。　　贡萨洛心细，熟悉植被和动物，便转调他到塞伦领头的巡逻组去。　　唯一一点还算省心：俩人吵归吵，从不动手。　　吉罗德曾当面坦言，因为挂虑希莱斯，不想给他添太多麻烦。　　而贡萨洛也难得点头，对此表示认可。　　……我可谢谢你们。　　争论声拖拽一路，希莱斯麻木心想。　　-　　轻风拂散炊烟，白烟折下腰，宛若屋顶飘散的一缕云。　　木头与汗水味交杂，樵夫颠一下背上干柴，步伐因那袅袅炊烟加快。　　靠近自家屋子前，门内响起些微话音，不时混着两句细嫩的咿咿呀呀。　　樵夫咧唇笑开，疲累顿时被驱散干净。　　他卸下半人高的干柴，大喊一声，敲敲门——然后迎上一张令他胸口暖融融的脸。　　“回来啦？快进屋休息。”妻子想接过他手中木柴，却被樵夫抢先一步拎高，搁在地上。　　顶着妻子嗔怪的眼神，他笑得更欢。　　“鱼哪来的？”樵夫一面搬过两张椅子，用布揩掉汗渍；一面嗅着家中充斥的气味。　　壁炉上方悬吊一口锅，鱼汤味道便从那里弥漫开来。　　“格雷森太太今天特地送给咱们，”妻子为樵夫揉捏肩膀，她的手指虽粗糙，却如声音一般轻柔纤细，“说是不久前，你帮她修补羊圈的答谢。”　　樵夫无奈一笑，他哪能不知道，格雷森太太是想变着法儿给他们一家子送东西。