戎策的船是他从大舅舅那死皮赖脸借来的战船，自然挡得住远海风浪，分得清航向，但是竟然有一艘摇摇晃晃的小船进入视线。庄啸鸣机警，立刻让船员收帆，慢慢靠近，手中的佩刀几欲出鞘，被戎策按住了手。
　　开船的老头显然认得战船，立刻绷直了身子：“官老爷有何吩咐？”
　　“老人家不必紧张，我们只是想问问，这附近有没有什么海岛？”戎策笑着蹲在甲板边缘。他照顾杨幼清的两个月把暴脾气磨掉不少，更何况他也不是生来暴戾的人，只不过见的牛鬼蛇神多了，耐心逐渐消失殆尽。
　　老头抓了抓几乎晒成碳色的皮肤，接连摇头，但是眼中的躲闪分外明显。庄啸鸣怎会看不出，他心中急切便厉声问道：“为何不从实招来！”
　　“真没有啊！”
　　庄啸鸣读书时整日和柴肃混在一起，行船出海的知识不比渔民少：“你的船吃水线上三寸有水痕，尚未晒干，分明是从淡水水域过来，按照今日的暴晒程度，你离开内流淡水不过半个时辰。不说实话，休怪我动刀！”


第121章 群殴现场
　　“我……我刚刚卸了货。”老头越解释越着急，众目睽睽他也说不清卸货是卸什么货物。他口齿不清闪烁其词地找补，两三句后从船舱中走出来一人，老头立刻低头：“老爷！”
　　走出来的是个不到四十岁的中年男子，头发束成发髻用朴素的铜色簪子扎起，没有蓄须，身上穿的也不过是粗棉布做的藏色对襟长袍，丝毫看不出“老爷”应有的富贵样子。
　　戎策心想，谁家的老爷会跟着船夫一起出海呢？他注意到那男子的目光所及并非是他的脸，而是他腰上挂着的伏灵司令牌。戎策下意识捂住令牌，接着起身假意摆弄腰带。
　　“各位官爷，在下郑平愿，家里做些鱼鲜生意，也许是今日浪大走错了方向，挡了诸位的路。”
　　戎策忽然觉得有意思：“揣着明白装糊涂纯粹浪费时间，我不和二位废话了。我们要找斩魔山谷，可曾听说？可知方位？”
　　“你们也是——”
　　“不曾，”船夫老头话没说完就被郑平愿打断了，后者脸上的和蔼神色中多了几分严肃，又好似是警示，“从未听说过，怕是各位找错了地方。这一代的海岛都是无名小岛，不过几里方圆，怎么会有山谷。”
　　戎策咧咧嘴露出个微笑：“那便不打扰了。”庄啸鸣想说话被戎策扯住了胳膊，只得一脸茫然被他拽走。
　　等到两只船分开一段距离，船夫才敢悄声问道：“我们为何不能收留他们？”
　　“收留？”船舱内的郑平愿睁开眼睛，望向藤条编织的老旧舱顶，这艘小船摇摇晃晃却不知救过多少人，“你没看见那年轻人身上的是什么？佐陵卫的令牌。他们不是来求救，是来探听虚实，或者，更坏的猜测，来杀人。”
　　船夫噤了声，沉默许久。郑平愿忽然觉得这沉默诡异，加之之前船身摇晃，猛地掀开船舱口的帘子，见到的却是湿了一身水的小千户。戎策还是咧嘴笑着，伸手指了指战战兢兢在船头蜷缩成一团的船夫，显然老头是被他恐吓地不敢出声。
　　郑平愿也笑了，苦涩又无奈。方才戎策说要走，其实跳进海里扒着他们的船边一路跟随，肯定也听到了方才的谈话。
　　“这位老爷不用害怕，”戎策将伏灵司的令牌接下来放到船舱内的小木桌上，特地反过来给他看镶嵌白玉上天然的镇邪祟符，“我们只抓鬼，不杀人。想要寻找斩魔山，也是因为听说那里有上古时期的符文，考考古罢了。”
　　郑平愿试探着捏起那块令牌，看戎策没有动作才拿到身前观察，果然是伏灵司：“既然有上古的符文，说明那地方几千年前就是危险之地，年轻人，何必为了一些图文字样而冒险呢？”
　　“郑老爷是北朔人？”戎策看到郑平愿的眼神便知道了答案，“若是我们不去，得益的将会是南绎的暗探，而且是杀人如麻的刺客。还请郑老爷指条路。”
　　郑平愿打量他片刻，忽然问道：“这位少侠师承何门？”
　　“吃官粮的也没有什么门派，”戎策揉了下耳朵，他不知道郑平愿什么用意，但还是老老实实回答，“我叫戎策，师父是伏灵司监察杨幼清。”
　　郑平愿摇了摇头：“未曾耳闻，但看你应当不是挑起事端之人，我可以告诉你方向，但是如何搜寻、如何进入，进去之后如何生存，全看你的造化了。”
　　叶宇写了一篇关于大坝决堤缘由的奏折，石沉大海。他又找人写了匿名的信件送到衙门，证据确凿，直指叶斋为了赚黑钱而罔顾数万百姓的生命。结果便是，举报之人被佐陵卫揪出来，找了个罪名杀了头。
　　倒是忘了他那个手眼通天的二哥，已经握住了东、西护方司。
　　收到消息的时候，叶宇忽然一阵乏力，接着，有太监传旨，叶南坤不许他回京为母妃庆祝生辰，美名其曰节省国库，大张旗鼓不如捐钱赈灾。
　　叶南坤想断了叶宇回京的路，还是叶斋要将他碾死在昭州？叶宇看着端了糖水进来的王妃，牵起她的手，低声问道：“为何我鞠躬尽瘁，仍然得不到他的看重？”
　　“也许在殿下心里，相比于陛下的器重，更在乎百姓的安危，”郭毓舒是首富家的大小姐，官场和商场有不少的互通之处，她看得真切，“遇事时，殿下第一时间想起的，可是讨好陛下？”
　　“讨好？难道解决祸端，安抚百姓这些还不够他满意的？”
　　郭毓舒欲言又止，叶宇示意她但说无妨。“当初陛下荐你入朝堂，也许只是为了制衡。”
　　叶宇心中不是没有这种想法，幕僚也看得出，只不过今天有人第一次将它说了出来。半晌，叶宇轻笑一声：“我不过是颗棋子，我所做的，就算是翻云覆雨，对于父皇来说，也只是一颗浮尘落了地。”
　　“京城路远，我们不如在昭州安顿下来，生儿育女共享天伦。”
　　她说的委婉，其实是劝他不要蹚浑水。叶宇心里想，但是京城路远，那也是帝都。
　　将船停到海岛岸边之后，戎策本想一个人到茂密的丛林深处去探查，但是庄啸鸣执意要亲自带队保护他。戎策跟他们说了，这个地方的人也许对官府有敌意，庄啸鸣思索再三，让亲兵脱下官服、换了佩刀，继续紧跟戎策。
　　戎策无可奈何，将伏灵司令牌塞进怀里，上面的一小节流苏递给留守的亲兵，并叮嘱他若是自己出了事，一定要亲自送回伏灵司。他以前仗着命硬到处乱跑，但是现在不同，他会时不时想到杨幼清，而且越来越频繁。
　　他会想，师父有没有吃饱，有没有睡好，有没有背着他偷偷出去逛青楼。
　　“小心。”庄啸鸣低声的提醒打断了戎策的思绪，侍卫长正手握一把弯刀，半弓着背警惕看向前方。戎策凑过去，从灌木的缝隙中看到了一面石块垒起的高墙，足足有三人多高，不像是院墙，而是城镇的外围。
　　再往前一些，石墙延伸到了一条峡谷的入口，两面的高山足够抵挡呼啸的海风，谁也不知峡谷内是什么景色。戎策听到了人说话的声音，有一个带着不知哪里的口音，另一个倒像是溯州人。
　　庄啸鸣忍不住想要上前，戎策一把抓住他，不料心急的侍卫长还是弄出了声响，说话的人瞬间警觉朝这边奔来。戎策看见，他们穿着铁黑色的盔甲，手中是乌金做的长枪。没有任何军队的标记。
　　这种配置，在北朔只有属地驻军以上的队伍才有，最厉害的土匪山寨也无法给看门的士兵用全乌金制成的长枪。
　　这到底是个什么地方，乌金都能当木头卖。戎策还没来得及说话，那两个看门人身后又出现了十余人，各个满身盔甲，倒是让准备迎战的随队亲兵迟疑了。戎策按住庄啸鸣躁动的手，面带微笑说道：“各位，我们初来乍到，还请行个方便。”
　　“如何来到此地？”
　　“误打误撞，”戎策看他们表情不对劲，急忙补上一句，“当然是生活所迫，加上高人指点，搜寻好久才找到斩魔山。”
　　斩魔山三个字一出，那些士兵并未又不解之色，戎策便知道找对了地方，接下来就是如何死皮赖脸闯进去——他擅长这些，晓之以情动之以理，实在不行就拔刀。
　　那士兵一脸不信任的神色，问道：“何人指点？可有路引？因何而来？”
　　戎策一愣，他本以为这地也就是个隐蔽一点的土匪寨子，但是忽然想到凌烟楼的唱本里将斩魔山描绘成世外桃源，普通人在此可以修炼，一念成仙一念成魔——这究竟是什么地方。他正拖延时间找合适的借口，庄啸鸣忍不住：“寻人。”
　　“何人？”
　　“柴肃。”
　　戎策根本来不及拦，却见领头的守门人对视一眼，嘴里嘟囔一句“姓柴的”，接着脸色一变长枪就刺了过来。戎策来不及骂人，抽出血刺格挡，好在古刀碎片做的黑刀够结实，不然早就被乌金砍成两截。
　　庄啸鸣发起狠来也是九头牛都拉不住，他听出来这两人话里有话，非要一探究竟，戎策也只能陪他拼命，杀出一条血路。
　　一招横扫，血刺染了血，戎策心想师父这次又要骂他了。他收回刀，跃步到庄啸鸣身边：“杀进去可以，他们顶不住。”
　　“什么？”庄啸鸣反应片刻才意识到，除了他手中昭王赠送的佩刀和戎策的血刺，其他人的武器根本抵挡不住乌金长枪的攻击。庄啸鸣当机立断吹了声口哨，几个亲兵立刻超后方跑去，守门人紧追其后。
　　戎策瞥一眼身前堵着的留守士兵，三下砍在他的膝盖上，那人扑通一声跪倒在地，表情狰狞。庄啸鸣想要补刀被戎策拦住，只得作罢。戎策回头望去，那些亲兵已经不见了踪影，他明白了那声口哨的用意：“你在用他们当诱饵。”
　　“不得已的牺牲，我们必须要进去。戎千户，事到如今你还想临阵脱逃吗？”
　　“自然不会，我天天朝着危险跑。”戎策这样说着，却刻意和庄啸鸣保持了一段距离。他开始觉得这个看似沉稳听话的侍卫长，其实骨子里藏着一腔热血，至于是为旧友报仇还是另有隐情，戎策不知。
　　希望这股子凶狠劲不会害死他们。


第122章 抢到就是赚到
　　戎策走进斩魔山谷，不多时就看到了一户户人家，只是大门紧闭，门口也不见任何的小贩摊位。建筑物风格有几十年前的厚墙红瓦，也有最新流行的二层小楼，只是不见路人，走在其中好似是走在一座空城。
　　但是他能看见窗户里一闪而过的人影，这些人是在刻意躲避外面的来客。
　　天快黑了，戎策终于见到了一个提着篮子匆匆走过的妇人，急忙上前拦住，问道：“劳驾问一声，何处有客栈刻意歇脚？”
　　妇人打量他一眼，说道：“新来的吧，这地方没有客栈，也没人做生意。你要找地方住，就随便挑一间屋子，有人无人，住进去就行。”
　　难不成杨幼清说的没错，这里是个毫无规矩道理可言的地方，打砸抢烧是家常便饭？忽然胸口多了一把匕首，戎策下意识挡开，心念方才因为她是个年过半百的妇人而放松了警惕，真是不该。
　　到底是个瘦弱的女人，戎策不想回击，但是庄啸鸣已经一掌推开她，这妇人还有一些功夫，但也在三招过后败在庄啸鸣手下。她面不改色将篮子放在地上，说道：“拿去吧。”
　　“我要你这个干什么？”戎策探头一看，不过普普通通的一些瓜果蔬菜。
　　妇人的语气没有丝毫的诧异，也没有提起篮子：“斩魔山约定俗成就是如此，可以偷抢，不服就要一战。你们赢了罢了。”
　　戎策瞥一眼街道上紧锁的房门，问道：“就连房屋住处也可以偷抢？”
　　“别说房子银子，甚至男人、女人都可以，我已经换了七个丈夫，有何出奇？只不过有一条规矩，十岁以下小童、古稀以上长者不可欺压，其余的，就算杀了人也无人问责。”
　　戎策一听更加好奇：“既然有规矩，那谁来做惩罚者？谁是这里的管事人？”
　　“哪有什么老大，谁能打得过所有人谁就是管事的那个。现如今的那人住在山谷峭壁之上，手下七八十个死心塌地的年轻小伙子，七八年前一出现便打败了所有挑战之人，也是他立的老幼不可欺规矩。”
　　庄啸鸣的手紧紧攥着，七八年前正是柴家军覆灭的日子，若真是柴老将军或者柴肃来了此地，带着百十亲信占山为王，倒也是极有可能。
　　戎策不在的日子，他手下那些人的积极性明显下降，估计是平日里被戎千户骂得太狠好容易找到机会放松放松，只不过这好日子很快就被杨幼清提前结束。大清早，监察大人更加凶恶的训*声响彻整个伏灵司。
　　“东海的海妖铲除了吗？现在不杀等着她生孩子吗？”“岳州驻军回城发现军营被长生蔓爬满了，你们不去烧，让军队住哪里？住你外婆家？”“昭州暗桩递上来的文书怎么还不送回去？让那群书呆子帮你们送吗？”
　　于是接下来的两天，这些人跑得比戎策的小黑马还要快，尤其是白树生。杨幼清心想，他大概是需要让自己的脑子充满任务，这样就不必去想廷争和那些烦心事。
　　校尉们忙起来，杨幼清便难得清闲，去自己买的、鲜少住的小院子里打理打理花草，最后不得不因为剪坏太多而喊人来修。接着他就溜达回孟府吃饭，饭后打听一下阿策最近的动向——他怕戎策出事，特地让安国公派人跟着。