“混账，”叶宇骂了一句，“难道他们眼中没有百姓，只有金银？他们不知道宥州的难民如何艰难就罢，难道还看不见京城的百姓穷困潦倒？他们知不知道，有多少官吏效仿此法？那些官吏藏的可是不是乌金，是米粮！”
　　“四殿下眼中有百姓就好，”庄啸鸣将第三碗银耳莲子羹递过来，“就怕陛下会问，何不食肉糜。”
　　叶宇看着新鲜去了苦芯的莲子飘在晶莹的糖水中，低声道：“好一个何不食肉糜。”
　　白树生是个很容易被套话的人，杨幼清没用三句两句就让他说出了在江边见到戎策的事。戎策回到孟府的时候还哼着方言小调，心想着总算给那个无辜的孩子找了个好人家，谁知道一进门就看到杨幼清阴郁神色。
　　他长了记性，先试探着问：“我是不是做错事了？”
　　“你自己说。”
　　戎策搜肠刮肚，继续试探：“我昨天被罚练刀的时候偷懒了？今天早上吃饭没喝完汤？”杨幼清依旧不语，戎策没辙，换了副无奈的语气说道：“总不会因为放走廷争吧？人是小白赶走的，这是人家的家事，您也不能扣着明晞府的少掌门。”
　　杨幼清见他要凑过来，伸手拦住，手掌抵在年轻人结实的胸膛：“你去黄泉做什么。”
　　戎策眨眨眼，忽然笑了：“您不会以为我殉情吧？我不是那种主动找死的人。”
　　杨幼清分明从那笑容中看出了三分苦涩。他忽然有些心疼这个孩子，遍布危险的神域，团队丢了主心骨，亦是他最重要的人，他是如何带着伏灵司一众校尉冲出去的。
　　杨幼清听到过不少的传言，或真或假——他是真的死过一次。有人说戎策抱住他哭了一下午，有人说戎策疯了一般抄五遍《山海经》，有人说戎策为了他去黄泉找十殿阎罗算账，这才换回了师父的一条命。
　　“阿策，你去黄泉，是找我？你跟他们做交易了？”
　　戎策摇摇头，抿着嘴唇不肯说话，随即被杨幼清一手揽住后颈。戎策被迫直视他，无处躲避：“老师，您说过，愿意陪我做一辈子的凡人。”
　　“我的魂魄去了昆仑？”杨幼清悟出他话中意思，不禁皱眉，“我是谁？”
　　戎策撇撇嘴：“不知名的小神仙。您就别问了，最重要的是，您还活着，我也蹦跶着，咱们好好工作争取年底给伏灵司盖一座新的演武场，要能跑马的那种。”
　　“不许学我说话。”
　　“您是我师父，还不让我学？”
　　“今天继续睡地铺。”
　　“暴政。”
　　杨幼清没有生气，却还是伸手捏住他耳朵，再度逼迫他抬头：“阿策，我问你，如果有一天我真的离开你，真的入轮回，你会怎么做？”
　　“我不是小孩子，不做傻事，”戎策伸手覆在他手背上，眼中柔情还未有两三秒，又变回平日里嬉笑神色，“您到时候就在鬼市租个铺子卖虾饺，等几年我去了跟您一起赚钱——唉您打我干什么！”
　　六月罕见的大雨席卷了东海沿岸，同时内河中下游涨水淹没了昭州一半的城镇。水生的溺死鬼和水妖横行霸道，戎策在溯州和昭州之间来回奔波，偶然听说西漠入侵，而朝廷竟然不肯承认乌金被盗任由兵器粗制滥造。
　　太子也坐不住了，带人杀进禁军仓库，逼迫周荐章交出乌金，这才平息了事端。
　　叶宇被赶回封地治水，随行的只有几百亲兵和两箱银子。那些钱尚未到达昭州就被难民哄抢一空，亲兵阻拦的时候造成了不小的死伤，叶宇在那一天看到了最原始的人性。
　　他将昭州太守招待的饭菜扫落在地，红烧肉沾了泥土在地上翻滚两圈，最后落到七零八碎的锅塌豆腐旁边。在他的质问之下，太守忍气吞声好言相劝，最后忍无可忍，说道：“四殿下幼稚至极。”
　　太守知道自己脑袋无论如何都保不住。
　　半夜，叶宇斜坐在椅子上看着沙盘里面严峻的局势，头疼得像是要裂开。庄啸鸣拿着一份飞鸽传书快步走进来，说道：“查明了水患原由。去年的大坝本应该修在内河险要处，但是霖王殿下一意孤行……”
　　他没有说明，叶宇已经明白了其中的缘由。半晌，他接过来那张纸，问道：“我以为看到了尘世，就可以做一个好王。”
　　庄啸鸣沉声不语，半晌说道：“殿下，您听说过凌烟楼吗？”
　　“听说过，他们写了个戏本，叫《雨中缘》，把小六的故事写得神乎其神。听说孟兆宁已经将凌烟阁斩草除根，怎么，他们有动静？”
　　“最近东南一带的戏班子流唱一台戏，名叫《斩魔山》。这出戏讲的是将门世家因手握重权遭人妒忌，后被奸佞小人举报谋反，少年将军逃至位于海上的斩魔山谷，受到高人指点之后，复仇恶人并沉冤得雪。”
　　叶宇不由自主挺直了身子，问道：“这个故事，是讲柴家军？”
　　“未曾提及将军姓名，只是说复仇之时，海浪滔天，波涛汹涌，大江大河都跟着呼啸。复仇的时间，是整整八年之后，”庄啸鸣看四下无人，压低了声音，“再过几日，便是柴肃的忌日。”
　　叶宇眼眶微润，颤声问道：“凌烟阁既然知道小六的故事，那，柴肃会不会还活着？斩魔山谷在哪里？”
　　“这件事情，怕是要请伏灵司。”
　　# 远海废墟


第120章 斩魔山
　　“什么斩魔山？”戎策挠了挠耳朵，下意识望向坐在身边的杨幼清，再对着坐在客席的年轻侍卫长，故作成熟说道，“最近水患频发，全国各地的小鬼小妖撒了欢地折腾，我们哪有时间出海。”
　　杨幼清放下茶盏，手指却紧捏了杯壁。他近日躲在帝泽山的温泉操练，还不许戎策靠近，也许是怕徒弟看到自己最脆弱的时候。直到有一天戎策闯进去，小家伙被杨幼清用刀逼到泉边不得不一个跟头再进去，杨幼清才满意。
　　总算是恢复好了。
　　他意识到所有的目光都汇集在自己这里，便说道：“十多年前，我的确听说过斩魔山谷，那里是爱好武力的暴徒聚集之地，打砸抢烧任性而为，毫无律法管束。有很多人前往寻找，却从未有人出来。”
　　“既然没人出来，怎么知道那里面何种情景？”戎策听多了这种故事，不以为然，却被杨幼清从桌下踹了一脚，茶水差点喷到庄啸鸣脸上。
　　“人死为鬼，曾有鬼魂逃脱，但是里面精细神秘的暗纹和符咒都来源于上古时期，那鬼魂逃到伏灵司溯州暗桩后不久便灰飞烟灭，无人知道他说的是真是假。”
　　戎策直觉杨幼清的口吻是认真的，便赶忙看向庄啸鸣：“你主子真打算出海？”
　　庄啸鸣笃定地点头，戎策看出他眼中的决心来源于某种长久以来的动力。八年前戎策在北境军中的时候便听说了柴家军谋反，整个溯州都快成了他们的地界。小将军柴肃是叶宇和庄啸鸣在帝泽书院最要好的同窗，死的时候不过十几岁，而叶宇从未放弃过追寻真相。
　　如今，一腔热血的少年郎走上朝堂，握住了权力。
　　可就算如此，戎策也不想跟着他们葬身鱼腹。他摇了摇头，说道：“太危险了，我可不做这档子事。”他话音未落，门口闯进来一人，怀里抱着扑棱翅膀的梭子。戎策心疼他的猎鹰，急忙接过来，却摸了一手血。
　　“千户大人，我们在院墙外面捡到的它，”小校尉瑟瑟发抖，他知道戎策有多宝贝这只从战场带回来的黑鹰，“他腿上带着一封溯州暗桩的来信，说在海边发现了南绎血侍。”
　　梭子伤得不轻，应该是被南绎那些人用弓箭射中的。它竟然坚强飞回来，戎策抱紧了梭子低声安慰，然后将它递给杨幼清：“老师，要不然，我还是去一趟。”
　　杨幼清抚摸着终于安静下来的黑鹰，半晌点点头：“我和你一道去。”
　　“您桌子上堆了那么多公文，什么时候看得完？我自己去就行，您放心我不逞强，”戎策笑着望过去，伸手去捏梭子的翅膀，小拇指有意无意划过杨幼清的手背，不舍之情掺杂在这些小动作里，淋漓尽致，“我这人命硬，不会出事。”
　　戎策到达溯州已经是第二天中午，他们一行没有通知孟瑞安，大约因为理由并不是十分充分——带着昭王府的亲兵追查血侍，怎么看都有些不合情理，更何况昭王本应该忙着治水。
　　庄啸鸣是个十分负责的侍卫长，不仅将衣食住行安排得妥当，还主动帮手搜寻斩魔山的位置。戎策听说过他脑子不灵光，读书读不进去曾把帝泽书院的老头气出病来，但是现在侍卫长正坐在窗前认真钻研一本关于海上国度的古籍，前后对比想要找出斩魔山在史书中是否有记载。
　　世人不敢议论柴家军叛变之事，但是戎策心中有疑问，如若真的是谋反，为何没有前因后果？他听说当年叶南坤怕养虎为患，有意将东南西北的军队对调，而柴家军时代驻守东海，第一个反对。
　　这也有些奇怪，若说保家卫国，东海、南海有何区别，说不定真的有什么预谋。戎策不得而知，但他知道他爹是个蛮横又多疑的皇帝，会不择手段扫清一切障碍，比如灾星儿子。
　　所以来东海搜查血侍的合适人选只有戎策一人，杨幼清对此也心知肚明。就算哪天发现叶宇的目的是翻案，戎策也不会因此背个大不敬的罪名丧命——傻哥哥帮弟弟罢了，叶南坤虎毒不食子，最多就是流放西北道。
　　“戎千户，你看这里记载，‘渤海之东，不知几亿万里﹐有大壑焉﹐实惟无底之谷﹐其下无底﹐名曰归墟’。”庄啸鸣捧着那本书跑过来，直直扔在他桌上，戎策刚塞进嘴里的花生被吓得直接咽了下去。
　　等他咳嗽完，低头一看，是《列子·汤问》。归墟这个词出现过许多次，尤其是在昆仑之时，戎策亲眼看到了一颗蛇头滚落东海，进入归墟。海中仙境，在上古时期被龙伯巨人入侵，如今已经无迹可寻，而“归墟”一次，也被世人用来称呼终结。
　　说白了，黄泉、昆仑、归墟全都是坟地。
　　戎策问道：“谁跟你们说的斩魔山谷一事？”
　　“好似是出自凌烟楼的戏本。”
　　凌烟楼是极其神秘的组织，戎策曾试图私下寻找，不仅没有找到，而且是被人刻意斩断了线索。他摸着那本古书，半晌说道：“把所有关于归墟的记载都找出来，确定方位，明日启程。”
　　南绎皇城的黑夜有如白昼，灯火通明的街道上满是欢歌笑语的人群，男人、女人、老人、孩童，享受着盛世繁华，却不知京城暗潮涌动。老皇帝苟延残喘，五王爷和七王爷争得起劲，忽然曾皓回京，又忽然，曾皓带着水兵虎符走了。
　　再过一个月，海盗被收编，江商局开了造船厂，沿海各省平静如初，十一王爷成了市井街头传唱的英雄。
　　曾皖一向不怎么看重自己同母弟弟，但此时此刻他感到了从未有过的威胁。于是他在曾皓回到京城的第一天就赶去王府，和他把酒言欢互诉衷肠，做出一副兄弟情深的气氛后，他终于按捺不住。
　　“十一，你和我实话实说说，你如今这样的功绩，未曾想过更进一步？”
　　曾皓喝多了酒脸上涨红，深邃的眼窝被阴影笼罩，眼中似是一阵迷离：“七哥，我只是想让百姓免受海盗骚扰罢了，需要之时，本王义不容辞上阵杀伐。但是如此太平盛世，我还是愿意做一个闲散王爷。”
　　曾皖在少年时经常听弟弟谈论治国之道，就算在一年前，曾皓也是敢在朝堂上抨击三朝老臣的人，如今怎么成了这幅模样。他试探着问道：“你此次去北朔，是否遇到了什么人，什么事？”
　　“我爱上了一个北朔姑娘，”曾皓托着下巴眯起眼睛，若非醉酒他怕是一辈子都不会做出类似少女怀春的表情，“南绎大权在握的王爷如何迎娶北朔普通人家的姑娘呢？七哥，我大概生来痴情，愿意为一人落入平庸。”
　　他的意思再明显不过，曾皖放下心来，聊了两三句看时候不早起身道别。他走出二道门的时候，迎面撞上廷争，白净的少年脸上有几分病色。
　　“七王爷。”廷争弯腰行礼。
　　“世子怎么夜半三更来访？”曾皖上下打量他，“天黑小心路滑。”
　　廷争没有听出半分的关心，反而尽是嘲讽。但他还是毕恭毕敬再度弯腰：“多谢七王爷提醒。”
　　等他走到了屋中，才收起那副恭敬神色，瞥一眼趴在桌上快要睡过去的人，还有地上四五瓶空了的杜康，长叹一声。曾皓听见他声音慢悠悠醒过来，揉着眼睛试图辨认眼前的人。
　　“王爷，在这呢，”廷争在他眼前挥挥手，“你为了让七王爷放松警惕，便酩酊大醉，也不怕说出什么不该说的话。”
　　曾皓酒量不行，但胜在酒品够好，他知道如何管住自己的嘴：“明哲保身罢了。你是被你弟弟赶走了？”
　　“说什么风凉话，”廷争挪出椅子坐上去，看着桌上的点心左挑右选终于选定一块山药糕，干涩难吃到连吐舌头，“你到底有什么打算？为何收编数万海盗之后，不肯稳固基业，转手将兵权交出？”
　　“我想娶她。”
　　廷争气得半天说不出话来，但看着满脸醉意的王爷也无计可施，半晌气鼓鼓说道：“情种。”
　　戎策带着昭王府的亲兵上了船，按照归墟在古籍中记载的位置搜寻。毕竟记载来源于几千年前，也不知真假，只知道约莫东海海域，戎策做好了无功而返的准备。上个月两场海啸使得出海渔民少了许多，但戎策还是见到了几个胆子大的，尤其是在距离海岸两个时辰以外的地方。