“女儿节？我以为只有泓州才过女儿节。”
小棠摆摆手：“那都是我孩童时候的事了，现如今每个州都过女儿节。要我说呀，不过是找个由头，伙伴们碰碰面，吃喝玩乐一番罢了。”
杜绍榕放下笔，微笑着凝视她：“给我说说，有什么新奇事？”
“嗯……”小棠蹙眉想了一阵，一抚掌，“有了，有一个耍猴子的。”
杜绍榕轻笑一声：“你没见过耍猴子？”
“不是不是，是那小猴儿，穿着个明黄色的对襟衣裳，上面绘着飞龙团花，倒像是皇帝常服的模样。”
“哦？”杜绍榕饶有兴致琢磨琢磨，这不是众人把皇帝当猴耍的意思么。
他想起郑婕妤书信中写到皇帝与臣下因立谁为太子而起执一事。丞相一派拥立年幼的四皇子，已故右相余下的少数亲近，则提议招众亲王之子入宫觐见选拔。
二皇子与三皇子皆死于襁褓之中，如若立六岁的四皇子赵瑞铭为太子，而命丞相周广辅佐他至成人，此举后患无穷，赵诚基必不会愚蠢至此。
可如果不遵循丞相的意见，使周广失了颜面，轻则君臣徒生罅隙，面和心不合，难以维系；重则二人撕破脸皮，祸起萧墙，朝纲大乱，遭殃的可就是天下百姓了。
况且，郑偲远的势力，死的死，散的散，仅剩寥寥数人，就算立亲王之子是皇帝本意，但所获支持过少，新皇的宝座一样坐不稳。
杜绍榕靠进椅背，轻声一哼。
不管走哪步棋，都是险局。且看你赵诚基如何见招拆招，兵来将挡水来土掩罢。
第十五章：梦里寻他千百转
白麟见到林烨的第一面，窗格透进的朝阳，有一霎晃了眼。
淡青外衫，长发披着一半。他倚在后堂竹椅上，褪了鞋袜，盘着一条腿，另一只雪白的足悬空晃着。一双眼悠悠然扫过，里头仍透着惺忪睡意。
林烨见到白麟的第一眼，如临幽谷的深潭，胸口窒了半分。
墨蓝锦衣，长发束着一半。他立在陈常臻身后，笑意平淡，垂着一只手，另一侧肩背着简单的行囊。一双眼黑沉沉盯来，里头闪耀着星辰璀璨。
下一瞬，那双迷迷糊糊的眸子，漾起波光，弯成一道月牙泉。林烨端起身旁五瓣花瓷盘，清亮亮道：“你再不来，我种的葡萄可要过季了。”
常臻斜他一眼，摇头笑：“鞋穿上，见客人。”
“天儿热。”林烨满脸不情愿，从椅子上蹭下来，蹬上鞋，重新对上那双黑眼睛，仍觉得气闷：“这位是？”
“在下白麟，游子滩人士，打泓京来寻亲，多有打扰。”白麟不待常臻开口，自我介绍。
“游子滩呐……”林烨歪着脑袋，若有所思打量面前二人。
相比起常臻劲装弯刀，白麟长衫及膝，看去清秀些许，肤色也白净几分，身量么，差不了多少。看着看着，他忽然笑了。陈少侠啊陈少侠，总算有人把你比下去了。
见他嘻嘻直笑，二人自是丈二和尚摸不着头脑。
常臻挑眉，一步上前，在他额头上拍一把：“又打什么鬼主意？”这一拍，心里倒是舒坦，见他日子过得悠闲快乐，比什么都让人放心。
“不告诉你。”林烨贼溜溜一转眼眸，对白麟拱手，“淬玉斋二掌柜，叶霖。”
“小棠和老程开门迎客，你躲在后头吃葡萄打瞌睡，瞧你这二掌柜当的。”常臻无奈摇摇头，对白麟道：“他叫林烨，城东林府二公子。”
“哦？”白麟微微扬眉，怪不得这般气定神闲，原是位少爷公子。
林烨皱了鼻子抗议：“各司其职而已，不信，露一手给你瞧瞧。”
话音刚落，小棠就探了头进来，面色着急：“烨哥哥你快出来！”
林烨顿时眉飞色舞，撇下他们，冲门口高喊：“来嘞客官！”
淬玉斋有神玉，还有位仙人一样的二掌柜。这消息一传十，十传百，淬玉斋门口的队越排越长，也不知是来看玉的，还是来看人的。
常臻和白麟靠着门框往外瞅，店里店外，人声鼎沸，令人咂舌。
“哎呦叶掌柜，您这长衫样式甚是好看，何处买的？”一位贵妇模样的胖女子扯着他袖口，翻来覆去地看。
“夫人要是喜欢，在下过几日给您捎两件，大少爷一件，二少爷一件，可好？”
“甚好，甚好！”中年女子香帕掩口，满面悦色。
“夫人对这镯子可满意？”林烨一手小心捧着块细腻白绸缎，上面放着只糖玉镯。
女子就着他的手略看了看，点头道：“就它吧，这镯子精贵，给幺妹做嫁妆，再好不过。”
“哎呦，在下祝小姐早生贵子，百年好合。”林烨亦是满面笑意，“镯子给您包好了，需时只用绸缎轻拭即可。”
送走这位，门口进来个七八岁上下、粉雕玉琢的小姑娘，后面跟着个中年男子。
“神仙哥哥……”她仰头看着林烨，怯生生叫道，“我娘要过生辰了，爹爹想给她买贺礼，可爹爹不会说话，倒是……能听见。”
林烨听罢，对她身后面带歉意的男子欠欠身，蹲下身来，袖口掏出个糖豆放在她手心里：“小姑娘，告诉哥哥，你娘偏爱哪种颜色的衣裳？”
她转着眼珠想了想，“嗯……水青色，鹅黄色……还有……还有月白色，就像神仙哥哥的衣襟。”
“你等等。”林烨了然一笑，把她抱起来放在桌上。小姑娘笑眯眯的，糖豆塞进嘴里，两只脚丫晃来晃去，大眼睛乌溜溜随着他的背影左右移动。
林烨在水曲柳架上寻寻觅觅，片刻后取下取下个檀木盒，回过身来。
小姑娘甜甜笑着，冷不丁冒出一句：“神仙哥哥，你长得真好看。”
林烨端着盒子愣了一下，上前摸摸她头顶，挤挤眼，笑的更柔和。
常臻憋了好一阵，此刻是再也看不下去，闪进门后，扶着墙弓着身，笑的肚子疼：“白麟，这……这哪是卖玉啊，这分明就是出卖色相……哎呦……”
白麟又好笑又好奇，探出半张脸犹自看着。
林烨打开木盒，对小姑娘的父亲道：“客官且看，这块弥勒项坠，乃是泠州千巉岭下万岫河中产的籽玉所刻，细腻紧密，光泽滋润，略带浅黄。男戴观音女戴佛，即是讨个吉祥如意。不知客官意下如何？”
中年男子拎起项坠，对着阳光仔细端详半晌，笑盈盈点点头。
白麟收回目光，可那清瘦身影宛如深深刻在心底了一般，挥之不去。
这人一会儿慵懒惬意，一会儿精灵古怪，一会儿柔和似水，竟如山间四时之景，变幻无穷。
到底哪一个才是真的他？
真正的他，会怎样微笑，怎样说话？
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白麟见到林烨第二面，心里没来由一颤，犹如被二指玉葱轻轻捏了一捏。
他换下了活计的衣裳，此时荼白轻袍，博带玉冠，手执骨扇，在夏日微醺的风中，与常臻有说有笑缓步走来。
这才是……真正的他吗？
林烨见他呆呆盯着自己，忙错开目光，又见他还背着包袱，便纳闷道：“莫非你还未寻好落脚处？”
白麟淡淡一笑：“确是如此。”
林烨摆摆扇子，把包袱从他肩上扯下来扔在桌上：“常臻之友即是本少爷之友。有朋自远方来，不亦乐乎？走走，咱们喝酒去，一会儿跟小桃说一声，给你准备间客房。”
“这……”
“嗯？”
“多谢。”
林烨一笑，仍是避开他的眼睛：“不必。”加快两步，走到最前面，深吸一口气，还是觉得心头发紧。索性啪一声展开折扇，使劲扇，“日头都快下去了，怎的仍这般热。”
常臻跟上他：“那你还想喝酒？”
“喝酒是假，说话儿是真。”林烨忽顿足，扭过头来，笑盈盈道，“常臻，夏末了。”
常臻一笑：“我没忘。”
“那甚好。”
“等等！”白麟一直跟在后面没出声，此时突然一声低喝，惊的两人都扭过头来。
白麟指着他的扇子，结结巴巴：“这扇、扇子……”
“嗯？”
他两步上前，紧紧攥住林烨肩头：“你从何处得来这扇子？”
“哎呦，疼……”林烨缩缩肩膀，往一旁躲了躲，“常臻在留州买的，怎么？”
白麟赶忙放开：“没、没什么，我许是多虑了。”看他一眼，讪讪道，“对不住。”
常臻见他这般失态，忙温言安慰：“寻亲之事，莫要着急，我会帮你打听。”
“多谢。”
林烨似对白麟的无礼并不在意，只道：“寻什么亲？说给我听听。”
“你先说好去何处喝酒。”常臻抬手在他肩上轻揉，猛然意识到白麟就在身侧，忙放下手来，信口拈道：“桃源寨，挽露阁，凤栖馆，煮酒栈？”
“白柳堂。”林烨不假思索。
“啊？”
“淳姐姐新酿了荔枝酒，给友人接风，有何不可？”
“哪有给友人去青楼接风的？”
“师父许久未见淳姐姐，叫我去看看她。”林烨犹豫片刻，看向白麟，“你……意下如何？”
“你说好就好。”白麟干笑一声，有了适才那一出尴尬戏，哪还轮得到自己商量选择。
“淳姐姐酿的酒，清甜爽口不上脸。”林烨戳戳常臻，对白麟道，“这位大侠易醉，你莫要灌他。”
常臻朗声大笑，一掌覆上林烨后脑勺：“知交对饮，醉了又何妨？”
林烨狡黠一笑，对白麟道：“那先说好，他醉了，你背回来。”
“好。”白麟笑着答应，心里却不是滋味。
原本一路上与常臻一同风餐露宿，谈笑风生，已颇熟稔，对这份友情更是珍惜。更何况，既然母亲任淼淼乃任长申之女，而常臻又是他的养子，那么常臻便是自己的舅舅。如此亲情难得，虽不得相认，却倍感亲近。
在沐颜斋的时日，白麟曾不止一次与自己的外祖父相见。而那副嘴脸，却始终未能在心中留下任何牵挂。
而常臻却不同。
而眼下凭空多出个林烨来，而他们二人之间，似乎有一种难言而喻的默契，容不得他插足。好似有一股温暖的潮水，轻飘飘将自己隔离开来，水深不得潜，更遥遥望不到岸。
白麟不曾体会此般默契，更不曾拥有，兄长与父亲在他心里用重锤砸下的冷落，让他对于这般心绪，比别人来的更敏感，更无措。
＊＊＊＊＊＊
暮色已沉，华灯初上。
有孩童从白柳堂门前经过，嬉笑推怂着，高声念起市井歌谣：
白柳院里松柏堂，风灵神秀男儿倌。
缙绅官家流连处，言笑晏晏胜婵娟。
姚郎难用千金买，凭云弄月忆江南。
松柏堂是白柳堂内院里最高的楼阁。凭栏远眺，颇有些手可摘星辰之感。故此，“凭云弄月”一说，也不算夸张。
月下格窗，窗内的烛光，被沉沉青幔掩去了锋芒，仅透着淡淡昏黄。
谁人都知，此处乃是姚倌儿与江南王贪欢之所。除了杜淳之与服侍他的下人，其余人一概不能接近。
青幔内，两个对饮的身影若隐若现。
“听听，连街坊孩童，都知道姚倌儿你美色值千金。”说话人笑容悠闲。
“王爷莫要再取笑我。”对面坐着的姚倌儿，声音清浅温和，听到耳里如拂春风，却绝非人们所想的，如女人那般尖细阴柔。他身着一袭素色镶边轻衫，清淡雅致，亦绝不似其他男倌儿那般，敞胸露怀，卖弄风骚。
“什么千金美色，不过是因为得了王爷的欢心，被传成了神话。”他拈起手边晶莹的白玉盏，轻轻抿一口，眼睛透过帘幔，望向天边一轮白玉盘。余光瞟见江南王的酒盏，依旧是满的：“王爷不喝？”
赵容基眼里映着月色，柔声道：“独看你，便已醉。”
姚倌儿恬淡一笑，不娇柔，也不羞赧，似早已习惯了他的甜言蜜语：“王爷有心事。”
“姚倌儿知我。”
“可是宫中事？”
“算是吧。”
姚倌儿点点头，识趣的没有再问。他想说的时候自会说，不想说的时候，无论如何也不会开口。
楼下院里进来几个身影，姚倌儿用指尖轻轻挑开帘幔一角，一眼看罢，眉间一颤，瞬又平复。
这样细微的举动，却逃不过赵容基的眼。
“怎么？”
“没什么，”姚倌儿摇摇头，“王爷可知这几位公子的来历？”
赵容基也掀起一角，打量着院中月下与妻妹共坐一桌把酒言欢的少年。
“宛海镖行陈常臻，城东林府林烨，你都见过。这另一位……倒是眼生。”
“是么。”姚倌儿又抿一口，装作浑不在意，“陈镖头人脉甚广，结识些新朋友，倒也是常事。”
赵容基探过身，在他脸颊轻抚：“怎么，姚倌儿看厌了我这把老骨头，想另寻新欢？”
“王爷今日怎生这样爱说笑话？”
赵容基不罢休：“你倒是说说，我老，还是不老？”
姚倌儿拿起江南王的酒杯，握在指尖，看进他眼里：“廉颇老矣尚能饭，王爷四十而不惑，正是壮志满怀，叱咤风云之时，怎生谈起老来？”
赵容基便松开手，笑了：“姚倌儿啊姚倌儿，你这张嘴每每说的本王心里跟沾了蜜似的，更是舍不得走了。”
“王爷欢心，便是姚倌儿之幸。”
“本王巴不得日日见你，日日欢心。”
姚倌儿目光一转，轻笑：“巧言令色，鲜矣仁。”
赵容基半眯着眼睛盯着他看，犹如打量一件新得来的珍宝：“本王阅佳人无数，也就只有你敢这般跟本王说话。”
姚倌儿款款站起身，微微一礼：“小人恃宠若娇，出言不逊，请王爷责罚。”
赵容基伸出手，一把将他拉进怀中，抚摸他轮廓柔和的面颊：“本王只愿把你捧在手心里，哪舍得责罚？”
姚倌儿一笑，站起来拉着他往卧房走去。
＊＊＊＊＊＊
“淳姐姐，师父他惦记着你，你得空多去走走。”林烨抓着酒壶猛灌。
常臻一把夺下来，“哪有你这么喝的？”
林烨睨他一眼：“陈少侠，你怎么越来越唠叨？像极了年过半百的婆子。”
常臻气滞，将酒壶拿远些，摇头叹气：“谁跟你待久了，都会被你气的未老先衰。菩萨保佑，莫叫我早生华发来。”
杜淳之眯着一双桃花眼，在两人身上打几个转，翘了唇，笑得神神秘秘。她转向白麟，道：“白公子，这荔枝酒，乃是新季的荔枝，经发酵一月所酿，别处买不到，游子滩和泓州不产荔枝，更是无可寻。若是喜欢，一会儿再给你捎一壶。”