「但是你却能跟随雷诺兹·诺顿？」

闵采尔没有回答，这就代表了无言的肯定。

对所有一切都感到厌倦，舍弃了所有一切逃走的那个夜晚。

马克司威尔·闵采尔，舍弃了自少年时期开始服侍的唯一主人。

在克劳斯的命令下击沉的船中，闵采尔的父亲也乘坐在里面，然而闵采尔还是射击了，因为这是克劳斯的命令。

那是最后一次，然后他的身影自克劳斯面前消失了。

舍弃了名字和过去，在异国仿徨之时，有关大英帝国的雷诺兹·诺顿提督的传闻，传入了闵采尔的耳中。他听说那场「

波罗的海悲剧」事件发生后不久，雷诺兹所率领的舰队解救了许多漂流在暴风雨中的一般民众。

被救的一般民众名单中，并没有自己父亲的名字，即使如此，闵采尔还是对雷诺兹·诺顿怀抱着梦想。

又过了两年后，成为海盗的闵采尔和雷诺兹·诺顿相遇了。

闵采尔不清楚克劳斯知不知道这件事，不过这种事已经都无关紧要了。闵采尔只是不想再次见到克劳斯。

没有痛觉的闵采尔，拷问对他没有用，若会被杀的话，就算被杀了也无所谓，闵采尔是真心这么想的吧。这情况反而让

只知道以力量让别人屈服的克劳斯更加不知所措了。

觉得唯一最宠爱的部下是被雷诺兹「掠夺」的克劳斯，绝对不可能原谅雷诺兹。

克劳斯放弃了不断重复的无意义问答，缓缓地走出房间。

心中暗藏着某种诡计。

8

平安回到雷诺兹身边的路克利欧尔，将事情从头到尾向雷诺兹和杰克萨斯报告。目前闵采尔很难逃脱，不过他有再度率

领海盗团的意思，说完这些后，虽然有些犹豫，路克利欧尔最后还是说出了关于闵采尔的「过去」。

或许雷诺兹早就知道了吧，路克利欧尔如此预测，但是与事实相反，雷诺兹并不清楚闵采尔的所有过去。

「原来如此，我虽然知道他是普鲁士军出身，却没想到他居然会是那个克劳斯的部下。」

就连雷诺兹也似乎对这件事感到惊讶，好一阵子若有所思。

杰克萨斯有些讶异似地问道：

「叫闵采尔的那个男人，明白你再度回到帝国海军的理由了吗？」

雷诺兹笑着摇头。

「应该没有吧，但这不是问题，不管有什么理由，闵采尔都会回到我身边。」

这种完全不疑的信赖，让路克利欧尔又感觉到一点轻微的嫉妒，可是他当然不会表露在脸上或嘴上。

杰克萨斯双臂交抱，露出有点阴沉的表情。

「但是，总不能一直等待下去吧？克劳斯和普鲁士那边也有私通，否则陛下也不会把你叫回来吧？」

「是这样没错，可是闵采尔无法行动的话，现在没有其它对策。」

这是难以否定的事实，即使救出了遭到囚禁的诺顿海盗团的众海盗，如果没有领导者的话，也只是一盘散沙而已。

雷诺兹问道：

「今晚暂时先回房间去吧，杰克萨斯，你明天的预定呢？」

「总督阁下说，要我在北侧沿岸附近操兵布阵。」

总督当然是指克劳斯，对于杰克萨斯的归来，克劳斯不可能觉得愉快，所以想要找个理由让杰克萨斯远离中央，不过幸

好海军内部中，也有很多人不认同克劳斯的独裁。雷诺兹与杰克萨斯现在正在整合这些反对势力，政治上也努力在削减

克劳斯的力量。

「这么一来从明天起，好几天都动弹不得了，大家也该去休息了。」

看着从胸口处取出的怀表，雷诺兹如此说道。接着路克利欧尔首先站起来。

「我今晚想帮杰克……不，波伊尔阁下画出要摆的布阵图，所以请提督先休息吧。」

「咦咦！」

路克利欧尔的话，让雷诺兹明显失落地瞪着杰克萨斯。「在我不知道的时候，你们是从何时开始变得这么要好了？」

「也没有要好，只是需要人手所以请他帮忙。」

「是的，波伊尔阁下所画的舰队配置图很有参考价值，我会加以学习。」

「只要是为了路克，不管几张配置图我都会画给你啊。」

「你所想出的作战太过奇特，凡人无法拿来参考。」

杰克萨斯代替路克利欧尔出声指出，雷诺兹打从心底惊讶到张大眼睛。

「咦，是这样吗？」

「你没有自觉吗？」

路克利欧尔哑然无言地眯起眼，雷诺兹确实是战略天才，但是擅长奇谋、妙计的他所想的战略，凡人难以模仿。也就是

说，想要模仿他实在是太困难了，无法藉以当作战术基础或战术应用来学习。

雷诺兹的前面只有雷诺兹，而且，雷诺兹的后面也只有雷诺兹。

路克利欧尔大致上明白了，「天才」就是指这样的人。

相比之下，杰克萨斯，也就是安德烈·波伊尔，非常擅长谨慎、稳健的战略，虽然没有像雷诺兹那样浮夸的手法，但他

的战绩几乎和雷诺兹相同。若要说杰克萨斯有完全胜过雷诺兹的地方，那就是他可以将正统的战术教导给后继者吧。

路克利欧尔无视雷诺兹的不满，抱着文件回到私人房间。杰克萨斯是那种事务性工作想独自一人做的类型，所以先前就

决定各自在不同房间进行作业。

一直到深夜，配置图终于画完，路克利欧尔打算休息一下，泡了红茶。

这个海军幕僚总部是在克劳斯的管辖范围内，但幸好他只有想到时才会来出勤。路克利欧尔虽是中尉，不过因为有分配

一间让他工作用的军官室，可以说是相当优惠的待遇，通常要校官以上的阶级才能拥有个人房。

（我其实也可以和其它的尉官们在同一间房内工作……不过一想到雷诺兹的立场，这应该很难吧。）

一度成为海盗的人重新回到海军提督之位，不管怎么样，会遭受到众人好奇的目光也是无可奈何的事。

可是现在的问题并不是「雷诺兹遭受到好奇的目光」，而是「他的心腹路克利欧尔遭受到好奇的目光」。

（我也是在任职之前，用羡慕的眼光看着雷诺兹的部下，这种情况就像是「轮替」吧。）

有许多人想要探听关于雷诺兹他那多采多姿又特异的经历，只想探听的话还好，里面也会有太喜欢雷诺兹，而出现些许

激烈「举动」的人。那种矛头往往不是指向雷诺兹本人，反而较常指向被雷诺兹视为亲信的路克利欧尔身上。

（如果你们能配合那个人的一时兴起，就请你们务必要配合看看！）

路克利欧尔想要对所有崇拜雷诺兹的人这么说，雷诺兹的一时兴起或任性并不是普通程度。就连受到他宠爱的路克利欧

尔也偶尔会感到棘手，带给其它人的困扰程度便可想而知。

喝完红茶后，路克利欧尔心想差不多该就寝了而走向门口。疲累到这种状态的话，即使睡前暍了红茶，也不用担心会睡

不着。

为了前往雷诺兹等待的寝室，他将手握上门把的那时－－

完全紧闭的木窗，发出「碰」的一声巨响。

一开始路克利欧尔以为是风的声音，连头部没回，但很明显那并不是风，而是人的所为，鞋子敲在地板上发出「喀」的

一声。

「是谁！」

转过身之后继续要发出的尖锐质问声音，于中途停住了，因为出现在眼前的，是出乎意料的人物。

「什么……」

路克利欧尔有一阵子怀疑起自己的眼睛。

红色头发受到蜡烛的光芒照射，看起来更显红亮。

（克劳斯……！）

及时忍住了差点叫出的声音，因为克劳斯踏出一步，以迅雷不及掩耳的速度拔出腰际的剑，抵正路克利欧尔的喉头上。

路克利欧尔从那个剑锋上感觉到，「别出声」的无言压力。

这种深夜里，他突然来做什么？莫非之前潜入城堡的事被发现了吗？路克利欧尔的背部流下冷汗，不过出乎意料地克劳

斯很快就把剑收回。

「我没有打算砍你。」

但路克利欧尔还是没有解除紧张感觉，目不转睛地盯着克劳斯，这个男人有种令人捉摸不定的异常感觉，似乎随时会改

变主意杀人也说不定。

（我该出声叫人吗……）

路克利欧尔内心带着犹豫往后退，克劳斯制止了他。

「谁说你可以动的。」

喉头再度碰到冰冷的触感，不管是要出声叫人还是逃出去，现在这种状况，似乎还是暂时都先别轻举妄动比较好。

克劳斯向沉默不语的路克利欧尔劝坐。

「我只是有话和你说，坐下。」路克利欧尔依言坐到木椅上，克劳斯则在稍微远远的皮革椅上坐下。

然后缓缓地开口说道：

「你是雷诺兹·诺顿的爱人对吧？」

「……」

路克利欧尔的眉头抽动了一下，不过他当然没有幼稚到会立即做出反应。

路克利欧尔露出若无其事的表情说道：

「您真会开玩笑。」

「你不用隐瞒，禁止同性恋行为的这种表面话，除了万分虔诚的天主教徒之外，没有任何人会相信。」

没有特别蔑视的样子，也不是在威胁，克劳斯只是淡淡地诉说。那种温和的感觉反而更令人害怕，路克利欧尔心想，简

直就像暴风雨前的宁静。

「雷诺兹·诺顿似乎对你十分执着的样子，放着身旁的贵族女人们不管，他还真是非常了不起。」

对于他的揶揄，路克利欧尔以沉默响应，他并没有响应克劳斯的义务。

可是如同先前所预料的，克劳斯在路克利欧尔的心中掀起一阵涟漪。

「对了，你知道雷诺兹·诺顿回到海军的真正理由吗？」

「……咦？」

这个质疑，令他没办法忽视，克劳斯连珠炮似地接着问道：

「你出生的家，现在怎么样了？」

「怎么样了……」

阿利欧斯特家在奇里司所引起的鸦片事件后，应该是被剥夺了爵位且遭到断绝往来。继承家业的奇里司被剥夺了爵位之

后就隐居到郊外，妹妹玛莉安奴与母亲（对路克利欧尔来说是养母）应该是受到富裕商人的庇护，在那里生活才对。

原本就和阿利欧斯特家不太合的路克利欧尔，在那个事件之后，就没有和阿利欧斯持家有关的人再见过面了。

在这样的现状中，只有路克利欧尔在重新回到海军时，以雷诺兹的心腹身分受到特别的待遇。虽然失去了爵位，却还是

以中尉的官阶回到海军，即使明白这完全是托了雷诺兹的福，不过因为这次是有隐情，所以路克利欧尔于此点上也没有

特别烦忧。

对那样的路克利欧尔，克劳斯仿佛恶魔般地低语：

「你真的什么都不知道吗？」

「……您是指什么？」

脑中的警铃响起，不可以听这个男人所说的话，但是和他的想法相反，他的内心却想要听那些话。

因为那是关于雷诺兹的事。

「是为了你喔，路克利欧尔。」

克劳斯十分愉悦般地说道：

「有阿利欧斯特家血统的人，原本会因为那个事件的罪行而全部吊死，但心地善良的雷诺兹·诺顿阻止了这件事。」

「这……又怎么样？」

这件事路克利欧尔也多多少少察觉到了，罪行如此重大，罚责却显得轻微，那是多亏了雷诺兹直接向女王陛下进言吧，

这种事很简单就可以联想得到。

可是雷诺兹没有提过任何有关这件事的话，那是为了不让路克利欧尔对此事感到内疚吧，因为明白雷诺兹的心情，所以

路克利欧尔也假装没有发现。

克劳斯继续说道：

「把雷诺兹·诺顿叫回海军的人，不是女王陛下，而是我。」

「什……！」

意外的事实，让路克利欧尔有了动作。骗人这根本不可能，他拚命地说给自己听，但一度决堤涌出的不安已经无法停止

。

「将阿利欧斯特家的人一家老小全部吊死后曝晒在城门上，这种小事对我来说易相反掌。我这么一说后，那个男人十分

干脆就回到了海军，回到极度厌恶，自己离开的海军。」

（骗人……！）

心脏快速跳动，骗人，不可以相信他的话。以这种手法扰乱人心是这个男人的惯用伎俩，他死命地对自己说。

克劳斯轻松地拨弄着路克利欧尔的心情。

「那是为了得到你的欢心吧？能把那个雷诺兹·诺顿玩弄在手掌之中，你还真是个了不起的娼妇。」

路克利欧尔拚命忍住想出拳揍他的念头，不可以受他挑衅，身为雷诺兹的副官，绝对不可以做出丢脸的行为。

他这么对自己说。

「我已经说服雷诺兹·诺顿，让他娶一个适合的千金小姐，有个身分卑贱的母亲的你，更适合小妾这样的身分吧，」

「……」

对于这种仿佛要让人胸口撕裂的侮辱话语，路克利欧尔连一句话也无法反驳，最后克劳斯在路克利欧尔的心上深深地刺

了一针后悄然离去。

「我喜欢这个国家，只要制服雷诺兹·诺顿，这个国家很快就会落入我的手中，你的存在给了我很大的帮助，我要感谢

你。」

路克利欧尔一夜难眠地迎接了隔天的清晨，即使想入睡，却在意昨晚克劳斯所说的话而无法入睡。对于自己是如此地软

弱，他真的感到十分厌恶。

（没想到他们曾提过结婚的事，我一句也没有听说。）

不，即使真的提到结婚的事，雷诺兹也肯定不会向路克利欧尔说，一定是直接默默地拒绝掉。会令路克利欧尔不安的事

，他会刻意闭口不谈吧，他就是那种个性。

但是路克利欧尔现在最烦恼的并不是这件事。

（为了阿利欧斯特家……？）

克劳斯说雷诺兹是为了救阿利欧斯特家才回到海军的，至于拒绝与贵族连姻的这件事，即使没有听说过，路克利欧尔也

毫不在意。可是，若雷诺兹真的是为了帮助路克利欧尔的家人－－阿利欧斯特家的人才答应了克劳斯的招聘的话……

（……）

从窗户射进来一道朝阳的光线，刺激着路克利欧尔的眼睑。仍旧闭着眼睛，路克利欧尔继续思考着。小妾之子的路克利

欧尔，在被阿利欧斯特家认养后，也没有过着幸福的生活。养母与同父异母的妹妹将他当成平民之子，对他相当蔑视，

唯一教他剑术的同父异母哥哥－－奇里司，对他的亲切感情世可以说是并不单纯。

但是即使如此，路克利欧尔还是很感谢阿利欧斯特家，即使父亲抛弃了母亲，但是也多亏他在几年后收养了自己，自己

才能进入海军，这件事路克利欧尔比谁都还要明白，也心怀感谢。海军里有雷诺兹·诺顿，也因此才能和雷诺兹·诺顿

相遇。

这对路克利欧尔来说是人生中最大的幸运，同时也是幸福，所以他没有任何其它的愿望，而且对于这个给予自己此机会

的阿利欧斯特家，充满了感激不尽的心情，即使发生了那个奇里司所引发的「事件」。

若是阿利欧斯特家的人们一家老小都将不幸地惨遭吊死，路克利欧尔无法处之泰然，一定会想办法救他们。

然而……

（为此雷诺兹他……）

如果会侵害到雷诺兹的自由，他便不能视若无睹，路克利欧尔摇晃着因睡眠不足而模糊的脑袋，从沙发上起身，结果昨

夜他避讳和雷诺兹同房睡觉，在办公室过了一夜。

果然他还是必须直接向雷诺兹确认，不断地烦恼后，最后路克利欧尔做出此决定。

他没有发现，这样的结果就是他中了克劳斯的圈套的最好证明。

在离开工作室前往寝室的路上，路克利欧尔于走廊上和雷诺兹碰巧相遇，因为内心尚未做好准备，路克利欧尔顿时不自