所爱的人只有雷诺兹·诺顿，为此他有种就算要坠入地狱也无所谓的想法。

奇里司的膝盖无力地软下，路克利欧尔的手，放在膝盖抵着地板的兄长肩膀上。

「先来打扫吧，兄长大人，这里到处都是灰尘。」「……嗯。」

出乎意料地奇里司率直地颔首。对于如今已经失去一切的奇里司来说，心爱的弟弟归来一定让他喜出望外。

如果因为自己回到这里，而使得克劳斯要吊死自己的话也无所谓。

路克利欧尔决定，将那结果当成理所当然的报应坦然接受。

（对不起，兄长大人。）

如同奇里司所言，自己继续待在雷诺兹身边的话，阿利欧斯特家的人就能免受处刑吧。

但是那却是以雷诺兹的自由为代价，路克利欧尔无法忍受这点。

做出这个残酷的决定，路克利欧尔并不后悔。

平稳的乡下生活就此展开，路克利欧尔首先清扫家中，在庭院里种植蔬菜，当然这项工作也让哥哥一起帮忙。

「我……我也要帮忙吗？」

从没有劳动过的奇里司，接过路克利欧尔递来的小铲子后明显不知所措，可是路克利欧尔却毫不留情地说道：

「我们已经不是贵族了，自己身边的事要自己做。」

度过贫困幼童时期的路克利欧尔，适应力很强，无论是打扫、洗衣服还是做菜，他都有可以做好的自信。

奇里司听到唯一的宝贝弟弟这么说，不情不顾地拿着小铲子前往田园。路克利欧尔注视着他，虽然动作看来十分生涩，

不过他还年轻而且过去是个军人，有足够的体力，只要经过指导，应该可以弄好吧。

隐居中的奇里司好象在私底下有自海军那里拿到少许的援助金，但这很快也会停止吧。

应该说，不停止的话他反而困扰，路克利欧尔心想，因为会下达给予援助这种命令的人，毋庸置疑应该就是雷诺兹。

（希望雷诺兹能早一点……忘了我。）

这么一想时，胸口仍会疼痛，但这是已经决定的事，绝对不可以动摇这项决定，路克利欧尔对自己说。

秋天正逐步离去。

雷诺兹果然没有追路克利欧尔到这个都市，只是继续寄生活费过来，但路克利欧尔全数退还回去。奇里司在旧识的介绍

下，得到了在公家机关担任书记的职位，下周开始工作。

（这样兄长大人的事就稍微稳定下来了，接下来我必须去找自己的工作。）

路克利欧尔内心如此思考地走在彼邻相连的商店前面，虽然才只住了两个礼拜，但这里的气候温和、居民友善，是一个

十分容易居住的地方。

正当他经过面包店的屋檐下时，号外通知的纸张随着落叶漫天飞舞。路克利欧尔在空中抓住随风飘动的纸张。

「号外号外！是号外－－！」

贩售报纸的少年匆匆忙忙地飞奔在石板路上，然后随手将号外的纸张抛丢出去。在夕阳西下的街道上，人们竞相捡起纸

张。

号外上最醒目的标题，让路克利欧尔的心脏猛力一跳。

（雷诺兹……！）

雷诺兹·诺顿的名字就印在上面，而且还出现克劳斯·凤·法尔克纳的名字。路克利欧尔聚精会神地阅读着内容。

昨夜凌晨，普鲁士的军舰好象终于开始对帝国本土沿岸展开炮击，地点是过去路克利欧尔前住说服杰克萨斯的梅佛古之

都。

据说那边的近海不断展开激烈的战斗，克劳斯·凤·法尔克纳果然背叛了帝国。投向普鲁士，而且他还将贵族千金和一

般民众关在船内当作挡箭牌，让帝国方面无法发出炮击。

似乎也因此使得帝国居于劣势。

（他想重现波罗的海的悲剧吗！）

路克利欧尔气到发抖，对于王侯贵族们竟然无能到让克劳斯将势力扩张至如此地步，也感到相当愤怒。

路克利欧尔全神贯注地埋头阅读那张号外，除了帝国方面屈于劣势之外，上面并没有记载关于战争的详细状况。像雷诺

兹或杰克萨斯那样的「名人」若战死的话，应该会立刻成为话题，所以可以相信他们现在还活着，可是在这种局势下无

法如此下定论也是事实。

主动辞掉军职离开雷诺兹身边的自己，若是现在再回去的话就太说不过去了，路克利欧尔十分明白，虽然明白，但「劣

势」的这句话，让路克利欧尔的脑袋一片空白，在思考之前身体就先行动了。

奔回家中，路克利欧尔迅速打包好行李，就这样跑到马棚，跳上马背。奇里司从窗口见到，惊讶地叫住路克利欧尔。

「你要去哪里！路克利欧尔！」

路克利欧尔一瞬间拉着缰绳停在原地，留下这位哥哥径自离去，让他感到有些犹豫，同时也带有一点罪恶感。

可是，他不能停下来，因为雷诺兹有危险了。

「我一定会回来！」

「路克利欧尔！」

仿佛要甩开他的叫声般，路克利欧尔骑马奔离。

和来的时候一样在街道上奔驰了一天一夜，路克利欧尔抵达梅佛古之都。过去蓝色清澈的海面，被黑云般的烟雾和战火

所笼罩。看来是大致让居民疏散、避难了吧，港口的附近只有军人和来不及逃走的憔悴民众，三三两两地分散在四周。

巡逻的士兵盘问骑马赶来的路克利欧尔：

「你是谁！」

遭到枪口瞄准，路克利欧尔停下马，虽然犹豫着该不该说出真话，但此时不说的话便无法接近雷诺兹，路克利欧尔下定

决心报上了自己的真名与阶级。

「我是路克利欧尔·阿利欧斯特，前海军中尉，想要和雷诺兹·诺顿提督见面！」

「你是阿利欧斯特中尉……？」

士兵们面面相觎，吵杂地交头接耳。

「阿利欧斯特家就是去年鸦片事件的主谋者，被剥夺爵位的贵族吧？」

「不，还有一个，跟随诺顿阁下的年轻中尉……」

「但是他退役了吧？」

看来这次的纷争太过混乱，有关路克利欧尔的事情还没有传到士官他们那里去。分秒必争的此时被绊在此地，路克利欧

尔压抑不了心中的焦躁。

「诺顿提督此刻人在何处！只要告诉我地点，我会自行前往！」

「不……不行不行！」

年迈的士兵慌慌张张地挥手阻止他。

「这种紧急时刻，怎么可能将提督的所在之处告诉身分不明者！如果你无论如何都要见提督，去海军总部拜托公职人员

！」

「那会来不及！」

如果在政府机关办手续，更少要花上十天。等十天的话，海战号结束了，而且按照目前俯瞰大海的所见景象，正如同号

外上所记载，战况看起来对帝国十分不利，普鲁士的军舰已经逼近到了目光可及之处，出现火焰与烟雾的几乎都是帝国

方面的船舰。

路克利欧尔强迫士兵。

「叫你们的长官出来，我直接和他谈！」

「我说过不行了吧，谁管你是不是前中尉，现在你只是一般民众吧！」

「我知道！可是……！」

「你们在做什么？」

完全不适合战场的爽朗声音插入了喧哗中。士兵们急忙并拢军靴的脚跟敬礼。

「辛苦您了，布洛格里其夫人！」

「咦咦！」

路克利欧尔转过身，确认那张脸时露出更惊讶的表情，因为骑着白马英姿飒爽地现身的，是路克利欧尔同样十分熟悉的

贵妇。

辛西亚·布洛格里其，表面上是梅佛古的领主－－布洛格里其伯爵的夫人，但是真正身分却和雷诺兹一样是王室直属的

谍报员。过去在梅佛古时，路克利欧尔和雷诺兹曾在千钧一发之际得到对方的帮助。

那时布洛格里其夫人身穿灿烂夺目的礼服，不过今天夫人穿的是威风凛凛的骑马装，虽然那头美丽的金色卷发没有绑起

只是随风飘逸。

（他们认识吗？）

路克利欧尔来回看着夫人与士兵的脸，看见他们的模样，可以明白布洛格里其夫人肯定以某种形式参加了作战，路克利

欧尔顺水推舟地请求夫人：

「好久不见了，夫人！请告诉我雷诺兹的所在之处……！」

「你是谁？」

中断了路克利欧尔拚命的恳求，布洛格里其夫人自马上冰冷地居高临下望着他，对方的反应令路克利欧尔大吃一惊。

「您……您在说什么，我是路克利欧尔·阿利欧斯特！前海军中尉……！」

「我可不认识那个人。」

摇晃着卷发，布洛格里其夫人将头撇向一边。夫人的样子，让士兵们一起激动了起来。

「果然是假的吗！」

「差点就被他骗了！」

「不……不是……！」

路克利欧尔焦急地努力想要传达事实，但遭到应该是熟人的布洛格里其夫人面对面否定，他根本没有立场。夫人冷淡地

催促狼狈不堪的路克利欧尔：

「过来吧，说谎的孩子。」

「为……为什么我……！」

非得被人叫成说谎的人呢……虽然毫不隐藏这样的愤怒，但是布洛格里其夫人已经改变马的方向，催促着路克利欧尔。

连一点可以反驳的时间都没有，路克利欧尔只好无可奈何地跟了上去。

布洛格里其夫人邀请路克利欧尔进入的，是位于海边的帐棚。进入帐棚内，摒退了所有人后，隔着简朴的木制桌，布洛

格里其夫人面对着路克利欧尔。

「好久不见。」

（……她果然还是记得我嘛……！）

虽然在人前被夫人当作不认识而令他遭到打击，但或许那也是经由某种考量而做出的举动吧？路克利欧尔重新打起精神

。在夫人指示的椅子坐下，路克利欧尔再度追问夫人：

「请问雷诺兹现在在哪里？我知道这很无礼，但请告诉我……！」

「不要。」

布洛格里其夫人立刻回答。路克利欧尔再次回想起来，这个人初次见面时就对他没什么印象，可是现在不是退却的时候

。

「现在是紧急时刻！我无论如何都要到雷诺兹的身边……！」

「你就算赶过去又能做什么？」

夫人毫不留情地中断了路克利欧尔的话语。路克利欧尔「唔！」地哑口无言。

确实自己现在就算赶去了，能做的事或许并不多，但即使如此，若能待在他身边，或许就能够成为帮他挡子弹的守护盾

也说不定，虽然比不上雷诺兹或杰克萨斯，但自己也有指挥舰队的能力。

路克利欧尔挺出身子，握住夫人的肩膀。

「拜托您，我发誓一定会帮上雷诺兹的忙，所以……！」

他知道自己说的话相当任性，明明是自己先离开的，却想要再次回到他身边，这也太为所欲为了。

可是若能成为那个人的盾，就算遭到怎样的责骂他都无所谓。

布洛格里其夫人仔细端详着路克利欧尔的脸好一阵子，最后终于还是若无其事地推翻了「前言」。

「是有你这孩子能做的事。」

「……咦？」

听到夫人干脆地说道，路克利欧尔顿时楞住。「这件事本来预定是我要亲自动手，但对方已经知道我的长相因此没办法

。这不是一般女人做得到的事，所以我本来认为应该不可能找得到替代者了。」

短暂地停顿了一下，夫人突然用手指抵住路克利欧尔的额头。

「为了雷诺兹，这件事就由你去做吧。」

「是……是的！」

为了雷诺兹，被这句话吸引，路克利欧尔还来不及仔细推敲夫人话中的意思便立即回答。布洛格里其夫人的红唇蛊惑地

翘起。

「到这里来。」

路克利欧尔依照所言走进帐棚深处。一进入内室之后，夫人就拿出白色礼服和金色假发给路克利欧尔。

「去换上吧，化妆就交给我。」

「……咦？」

路克利欧尔再度说不出话来，他无法理解现在摆在眼前的礼服和自己有什么关系。

「那个……这是……怎么回……」

「穿着这衣服搭上那艘船，装成是克劳斯中意的女人，了解吗？」

夫人自帐棚的窗口指着停泊在海上的军舰，那艘船舰似乎便是克劳斯所搭的船。

路克利欧尔感到困惑地问道：

「那……那种事……有可能办得到吗……？」

「有可能啊，幸好那个笨王子有玩女人的恶习。」

夫人说明了作战的概略。

「克劳斯每晚都会将自己中意的女人叫到船上，今晚应该被叫上船的是个叫克蕾亚的低等贵族千金，虽然有风评说她是

个美人，但她没和克劳斯照过面，我们就利用这点。」

路克利欧尔咕噜地吞了吞口水。

「今晚九点，会有艘迎接女人的小船从军舰那里过来，我们已经绑走了真正的克蕾亚，所以你就代替她坐上那艘船，路

克利欧尔。」

（那也就是说……）

礼服的旁边摆着一把手枪和刀。这计划也就是要他扮成女人搭上那艘船，然后暗杀克劳斯吧。他的预测正中红心，夫人

悔恨似地咬着红唇。

「……没有其它的方法了，若只是海战，雷诺兹绝对不可能会输，但……」

「因政治性的判断，他被禁止出手攻击？」

路克利欧尔抢先说出来后，夫人静静地颔首。

「……凯瑟琳公主殿下被当成人质了，居然会受到克劳斯那样的男人所吸引，真是个愚笨的公主。」

夫人非常不愉快地丢下这句话。原来如此，路克利欧尔明白了事情的始末。

那个乱来的政治婚姻，从一开始就和凯瑟琳公主殿下的可怜恋情有关。

「我想你应该明白吧？」

夫人以严厉的语调补充道：

「在杀死克劳斯之际，你也会遭到射杀。若你有此觉悟的话就去做吧，当然我不会强迫你去。一旦失败就无法回……」

「我做。」

路克利欧尔的回答中断了夫人的话语。夫人仿佛猫般锐利美丽的眼眸，一瞬间张得很非常大。

路克利欧尔并拢着脚跟行礼。

「感谢您赋予我，只有我能够办到的任务，布洛格里其夫人。」

夫人难堪似地移开视线，再度询问：

「你有什么话想转达给雷诺兹吗？」

稍微思考了一下，路克利欧尔开口说道，伴随着空虚的笑容。

「请转告他，『我最讨厌他了』。」

「我很乐意。」

夫人没有再对路克利欧尔说任何话，转过身去，因为不想被他看见，自己的失败表情。

希望雷诺兹的心里，不要留下任何悲伤。

希望他能忘记自己，得到幸福。

路克利欧尔的愿望，就只有这个。

黑夜逐渐接近了。

海风吹乱了金色长发，为了避免假发被风吹掉，路克利欧尔用手压着。

士兵从迎接的小船上走下，用火炬照亮路克利欧尔的睑，确认他的名字。

「你是托鲁曼家的次女，克蕾亚吗？」

听到询问，穿着礼服的路克利欧尔微微颔首。听说只要知道克劳斯的暴虐程度，不管是那个女人被叫来这里都会怕到发

抖，所以就算他不开口说话也可以勉强过关。

「坐上来。」

被年轻士兵一拉，路克利欧尔搭上小船，为了不使浪花溅到他，士兵让他盖着毛毯，用船载送。小船在海上随着微弱的

波浪摇摆、前进。

「这是献给阁下的『救援物资』。」

将他带到甲板的同时，士兵开玩笑地对同伴如是说。周围响起一片无力的嘲笑声，似乎他们也对克劳斯玩女人的恶习感