「江南？」魏远争怔了半天发出句疑问。那少年正在手忙脚乱地塞着那堆字帖丹青，好容易藏了起来，拍拍手，长吁了口气。

见江南完全没理会自己的意思，脸上一副劫后余生的表情，魏远争不甘心又问了句。「江南？」

「啊？」江南总算回过神来，一转头看见魏远争正一脸玩味瞧着自个儿，顿时尴尬地没了回应。「呀！四公子你的衣服湿了。」却是才瞥见，江南也不知是不是顾左右而言他，「唰唰——」，径自挽起衣袖帮他擦着肩膀的湿印。

魏远争又用手偷偷去够那些宣纸，别过头去，探究问道：「那到底，是什么呐？」

「不许看！」江南一激动，微凉的手指贴上魏远争一侧面颊，将他的脸给硬生生搬正过来，向着自己。

还来不及松口气，江南才意识到这动作有多诡异。两人的鼻尖几乎要碰在了一起，说多暧昧有多暧昧。素来耐热的他额上登时沁了一层热汗，支支吾吾百口莫辩。

咣当咣当，耳中像有十几口山寺大钟乱撞，眼前的人渐渐凑近的那张俊逸脸庞模模糊糊叠成了无数张幻影。

「噗——」一股热气毫无预兆袭来，打在江南的唇畔，带着浓浓一股杜康味道，魏远争忍不住笑开来。像寻了什么好玩的事儿，勾起手指重重一记刮红了江南挺直的鼻梁。

「哈哈——」魏远争捧着肚子，活像个得了胜的小孩。

月色无边羞展颜，一团乌云笼去凉辉大半。门外的老槐枝叶沙沙，窗纸上影儿攒动，蝉叫、蛙鸣间里混着笑声重重，隐约间不知入了多少人的耳目。

当是年少轻狂，方能肆意欢言，洋洋洒洒但看内心无妨。你若是问了二十年后的魏将军，最喜欢的场景是什么。他必定说，百姓安乐，我与二三人且行且歌，有无邪少儿郎，有稳重旧时友，游遍青山绿地，笑谈人生无妨。

而上宁朝紫薇宫里头的那位，包管会噙了笑，告诉你，是堂堂天下兵马统筹于手的大将军眼睛滴溜溜一转，便要对你使出孩童般调皮的招式，然后你看他玩累了，雏鸟般困倦在自己的身旁。

大概就是这样。

江南蹑手蹑脚地给魏远争披了件薄衣，啧啧，这人伏在他案上，一眨眼的功夫便沉睡过去，重重的鼻息一起一伏。过了几刻他大概又觉得燥热，睡梦中发狠似地扯落刚盖上的衣服。

江南无法，只得拾起来重新给他披了，又拿了把湘妃竹纸扇一下下帮他扇着风。

和着凉爽，魏远争再度安稳入眠，而后纸扇也不知是什么时候停了，如此这般一宿到了天明。

「早。」眼睛半开半闭间，江南便看见魏远争给自己献了个大大的灿烂笑容，心尖一酥，方才想起来魏远争昨晚在自己屋里睡着了。

「簌，簌……」宣纸在江南眼前抖了几下，白白地晃得他眼花。梦境里又云游了一阵，听到那人嗤嗤的笑声，江南像是突然觉醒，一对墨瞳猛的睁开。

「可惜了一手好字……」魏远争端详着手里头的宣纸，摇摇头发出一声喟叹。

「啊——」江南一下从座上跳起来，「快、快还给我！」说着便急忙要用手去抓，身子踉跄地扑向魏远争。

魏远争一闪身，捏着宣纸的手伸出去老远，嘴角一抹邪邪笑容：「不给。」

江南整个人都快扑在了他身上，「四公子！」，他又急又恼愤愤唤道。

「这上面不是写了，贺四公子生辰？」魏远争故意倾着身子，手又伸出去些。

「生辰都过了，不算。」江南赌气似地一撇嘴，少见的孩童表情看得魏远争一愣，差点被他抢去了纸。

「咳咳。」一手掬起凑到嘴边，假意咳嗽两声，魏远争正色说道：「怎么不算？说了给我的，现在我收下了。」说着就要背过身去卷纸。

「那天给才算，况且那天也没准备给。」江南急得跺脚，魏远争听得故意委屈地一扁嘴巴：「今年统共才收到这么一样礼物，你都要收回去……」

「呃？」江南被他这一招给唬得一时招架不住，挠挠头：「不是……」收回手，走到床边从枕头底下摸出一枚金镶玉的小锁，捏在掌心冲魏远争摊开：「是打算送你这个。」

没想到魏远争才看了一眼，就撇过头去：「去，这小孩子的玩意儿，我要这个！」说完把几张宣纸快速地卷拢起来塞进衣袖里。

江南低头望着那枚小锁，的确是孩子的玩意儿，从小便带在身上，也不知是不是母亲留了给他的。心里头没来由的有些酸涩，但看到魏远争的动作，又觉得好气好笑，一时间没有接话。

魏远争眉头一蹙，站起来拍拍衣服，走到他跟前：「好了，我要去趟书画行让他们把这三幅画给裱起来。」

「噗——」江南差点被这话给噎住，「你……」脸都涨红了一片。

魏远争别有深味勾起嘴角，「那个……」他支吾一声却不接着往下讲了。

「什么？」江南迷惑地抬起头来。

仿佛三月的雨燕掠过春水，点点涟漪，仿佛古琴曲奏起第一个音节，铿，婉转有力。迅速不带迟疑地在江南唇瓣上攫取一丝沁凉的甜蜜。

魏远争眨眨眼，「昨晚欠你的。」活脱脱一个纨绔小子。

回忆起晚上那唇边的轻笑，和令自己出糗的无措表情，江南狠起来骂一句：「越来越没正形！」猜想肯定是这几天韬光养晦的成果，可再看屋子里，哪还有魏远争的半点人影，怕是早走了。

而所谓这韬光养晦，是魏远争为了掩客子山庄耳目，出的昏到不能再昏的招儿。扬州多的是什么？画舫青楼呗。天下男人能有几个不好色的，天下的昏官除非惧内、不举，正常点的又哪里能脱得了一个色字。

那就依了这个常理便是，有常道也无非不过声色犬马而已。别看现在府内太平，一干人等相安无事，指不定哪儿就安排着客子山庄的眼线。曹愠也是知道这点，才只得偷偷摸摸借蜡丸传递消息。

于是乎曹某人一日到晚，和帮闲散官吏们登门相邀，作揖道，那笼烟阁里又出了新乐子，似是还来了些个生面孔，魏兄可一同去否？

魏远争这一答应就是半个月，平日里早出晚归，在外人看来就是个十足的堕落官员，不思进取。深夜里回府来，也不知怎的总能摸到江南这儿，或立在门口远远望他睡了，或同昨日一般耍赖似地留下。

魏远争出得江南的屋子，摇头，大概是放不下罢……

第二十二章：吴侬软语，杯酒天涯

「老爷，您看——」魏远争前脚刚踏进房里，小厮后脚就抬进来一个大坛子，说是京里头差人送来的。

京里头？莫不是自己老爹最近有什么好事，想起来他还养过这么个不肖子在扬州？或者？

难道是远纷送来的……

「那个送东西的人还在吗？」魏远争问向那小厮。

「回老爷，刚走，要小的去把他叫回来吗？」小厮抬头看了看魏远争的脸色，见他没有表态，吞了口唾沫等着指示。

「不了，你走吧。」魏远争也不急着追究，那坛口用几尺粗麻捆得严实，外头又以锦带延边裹了一圈，结实得很。拿把小刀挑开了，酒粕气味携同一缕清香丝丝溢出，京都秋雨般醉人，却是清澄澄一坛醇酿？

「对了对了，老爷，还有这字条！」刚走不久的小厮火急火燎地又赶了回来，差点给门槛绊了一跤，从怀里掏出张小笺，「您看看。」

魏远争正当一头雾水，闻言接过字笺。

那名小厮只看见自家老爷身形一抖，眉头骤然蹙起，那捏着字笺的手指用力攥紧，许久，仍是神游一般的表情。

这是陛下的字，侧锋如兰，叶瘦风疾，铮铮一手瘦金书。强势而孤寂，似是力透纸背，将往事一一提起，字里行间满满当当他的影子。

杯尝七尹酒，树看十年花。

远争，远方珍重。

鼻子没来由地一酸，九哥……

「不许喝酒。」

「九哥九哥，寿星为大，今儿个可是我生日。」那时的魏远争刚满了十六，一脸嬉笑着便要点过谪仙居的白酒来，却被晏长治一句不许喝酒生生驳回，很是不甘。

晏长治看他失望的样子，轻笑只说：「过几年等你大了，九哥亲手酿了七尹酒陪你一醉方休。」言下之意，还是不准。

魏远争那天回去就从老爹那儿偷了两满壶的女儿红，哼，什么一醉方休，等你肯了我都该成老头子了。酒量原来真有天生一事，两壶酒灌下去，走得平稳睡得泰然，于是乎魏远争愈发骄傲起来，年岁久了，便也淡忘了这事儿。

没想到，竟是真的酿了，还遣人一路马不停驿地送来？五年前，不过一句戏言般的承诺。这酒，到底该算作是九哥赠的，还是陛下您赐予微臣的呢？

杯尝七尹酒，树看十年花……

陛下，一杯薄酒，已是天涯。

当天，魏府的来人都被婉拒于外，原因是魏老爷醉了。料得不是这澄如琉璃的酒醉了他，醉了的不过两端相思各结，入骨蚀心不自知罢了。

「四公子……」他听得那一把珠玉清透少年音。

迷离间半睁双眼，重影模糊，是你吗？你又是谁呀？

「怎的，引壶觞以自酌，不行？」沉重暗哑的嗓音间浓浓的糯音。

「您知道吗？您的眼睛正泄露着悲伤。您现在，像极了路边潦倒的流浪汉。」他不敢走近去，也许酒醉方能见着真心，可为何那人眼中没有一星半点他的影子？恍惚间竟有错觉，是否过去那些时光不过是用来互相麻痹的一场梦而已，无力得近乎可笑。

你那逝去的二十年啊，同我无关。

「你……」魏远争激动地站起来，却无言应对。悲伤？我怎么会悲伤？他走过去站在少年跟前，张张嘴，然而却依旧只能发出那个独立的音节。

晶莹的眼眸水一样的伤切温柔，少年注视着他，神色悲悯。不带任何的碰触，那双眼却仿佛要看进魏远争的心里。一寸一寸，缓缓扫过，浅淡地宛如母亲腹中的羊水，牢牢将他紧裹。

下意识地别过头去躲避，魏远争啊，他暗自嘲弄，究竟谁才是懦夫？

再度托起酒杯一饮而尽，却一樽还似一樽累。许久，魏远争方才迟疑开言：「江南，你与他不同，我……」

头昏沉地转向雕镂屏风后少年站立的方向，那儿却空空的只剩下几幕玄色帷幔，萧索随风四拂。道道日光镀着薄金，顺着敞开的屋门一股脑犀利地涌将进来，魏远争下意识用手去挡。

炙热骄阳，宛若人心——

于阴暗地将眼睛再度睁开，视界里的光印仍久久不去。亮影形似半株白莲凄厉盛开，眼眶竟被刺得微微发红起来……

风起雨歇，日出日息，行人卷起的袖管暗暗放下，又不知什么时候，单衣换作秋衫，走在路上有了些许的寒凉。

八月廿九，苒苒物华休，微雨洒庭楼。白墙黑瓦青石板路上零星布着绿苔，成丝细雨让这黄昏的天如笼轻烟，一片渺渺，不似人间。

不觉又是寂寥秋日？那么，岁末的冬也不远了吧。执湖颖的纤瘦手腕一顿，绵白宣纸上，弯钩墨迹迅速晕开去，毁了好好一个「凉」字。

却道天……是：却道天凉好个秋？

人说，少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。也许，这一笔写得的确太早。等你真正顿悟开来，又哪里是单薄的「愁」字能够语尽。

「晚上同我去听苏州评弹如何？」午时，那人端起青釉茶盏，呷一口热茶，似是漫不经心问道。

此刻夜幕将至，却下起了小雨，雨势不绝，怕是不去了吧？

正思忖着，门口忽然「咚咚」两下敲门音。推门一望，魏远争着青衫撑了一柄素净油纸伞立在门口。

「走吧。」

等到要上轿了，江南才发现曹愠他们此次都不同去，这一行却是单独的两人。

倚着软座打盹儿间，忽的行动一滞，听得身披蓑笠的轿夫喊：「公子，到了。」江南迷蒙睁眼，掀开帘子往外望去，才觉察黄昏已逝暮已深。

几艘精巧画舫等在岸边，雨中的瘦西湖较晴天减了三分旖旎，多了十成的清韵。这一派纸醉金迷地，在这霏霏夜色下，却也好比是浅斟的酒，低唱的词，既不妖媚迫人，也不会过于古板庄重。

画舫间隐隐绰绰透着烛火，朦朦胧胧的暖光升起轻薄的烟气。胡琴声混同着欢歌笑语，碎了这宁静，听着，人便醉了一半。

「这唱评弹的两人据说是从苏州一路过来的，最近出名得很。」琵琶声里，魏远争向邻座的少年介绍道，手中也学着那些老戏骨的模样，拿了把折扇有一下没一下地和着节奏拍手。

座下的人并不多，一来是天气的缘故，二来是这画舫虽不大，老板眼界却甚高，非得些达官显赫不得进。更稀奇的是，且还要长得好、让她中意的才能进来，说是怕委屈了自家姑娘们。

于是乎这画舫相比湖上别的人家要冷清许多，但却也雅致风流，甚是舒适。

江南把头偏过去些听他讲话，轻勾嘴角浅浅笑道：「四公子您对这儿倒是熟门熟路。」明明是不咸不淡的口吻，随口应和一般，入耳却总觉得别扭。

魏远争自然也品出来这层意思，于是微微有些冷场。「真是好听。」他随口诌道，打了个哈哈。

「四公子，您知道她们唱的是什么吗？」江南朝他望了一眼，魏远争摇头：「以前苏州来的奶娘教过，忘了些，不全懂。只是听曲子觉得舒服，这吴侬软语甚是醉人。」

舱前座上两个娇滴滴的女子一左一右，弹着三弦、抱着琵琶，柔声柔气唱得婉转动人。拖长了音却不尖刻，一顿又是一番风情，整个人不禁要摇晃起来，也不知是不是湖面的涟漪推了船在波动。

难怪多少男子要宿在这温柔销金窟里。江南神色一敛，语气却宛若轻吐白莲，融进这细语声声中：「像是，圆满曾有几许人，不堪回首旧时情。这两句，听得懂吗？」

「听懂了，不就是……」魏远争欲言又止，圆满曾有几许人，不堪回首旧时情？心头一颤动，手上的扇子也不觉停下了动作。

「想我是么饱经患难已半世，不堪回首旧时情。

我是无趣味，暗神伤，对明月凄凉欲断魂。

……

一入情网总难解脱，像春蚕到死丝方尽。」

小女子以情带腔，时而滑音时而颤声，将一首「离恨天」唱得纯熟。杏目低垂，拨琴的手抚上胸前，浓浓的伤愁，眼睫有泪珠暗凝，像是随时可能低落下来。

迢迢良夜，丝竹声里，众人都变得格外沉静安逸，心口像被一根细丝牵着，牵扯出缕缕无处话明的凄凉。

外头闪过一阵白光，一声响雷将正收拾着三弦的小姑娘吓得不轻。观众们都乱哄哄准备散场，也有索性拥了莺莺燕燕便要在船上入房睡了的。这间画舫虽然特别些，却始终碍于生计，免不了俗。

第二十三章：等闲丹青江南心

「这雨下得可真大。魏大人和这位小公子还是在我们画舫歇下吧。」舫上的姑娘许多都是认得魏远争的，见他们两个还坐在那里，有一个便羞答答出了声。

「怎么样？这么大雨，恐怕回不去了。」魏远争看向江南，征询道。

少年头撑着胳膊有些累了，又一道闪电划过，将他低下的脸庞衬得清冷苍白。「随您。」他恹恹睁眼，一瞬又半闭起来。

大雨意外地留住了很多恩客，舫中房少，轮到魏远争他们只得两人一间。

鸨儿叫去几个姑娘进到他们房里，不一会儿就被婉拒了出来。「我朋友恐怕是困了。」魏远争指了指红漆床柱上半倚的江南，对她们说道。

房里只剩了他们两人，倒有几分像是从前遇险时住在简陋的小客栈里，他看他入睡的情形。

我最喜欢的就是黑天雨夜，睡得格外安稳。魏远争想起江南对他说过这话，摇摇头，看着情形倒真是不假，雨滴声比那哄小孩入睡的紫竹调还要管用。

「往南边去点吧。」魏远争推推他，江南朝床里头缩了缩，一人盖了一床团花绣禽的锦被睡下。