乐音混同着雨声，时而甜腻，时而清浅，锦被上洗不尽的脂粉香气，若有似无，衬着这夜的繁华。

魏远争最近两个月，虽是几乎天天与曹愠他们待在花红柳绿之间，却从没有一次歇夜的。

于是暖香微醺，好生不自在。纠结了一阵后，魏远争索性躺在床上干睁着眼睛，胡乱回忆起过去那些琐事来。

想到从江南那儿抢来的三幅画，魏远争烦躁的面色变得和缓下来，「呵——」，纵是这么久了还是要暗自发笑。

你说他好好地画个人也便罢了，可三张宣纸上头却皆是绘的那只小刁狐狸满月，怪模怪样、不伦不类。

满月，这孩子是想要借满月的名字来祝福他吧。又或者，因为满月是自己送给这少年的唯一一样馈赠？

且说那丹青，旁边的字是极好的，劲峭风骨一手欧楷，先在右下角起了句祝词：「青天轮满月，尘间万事和。」，可惜画糟了，纸上的满月活像只生着闷气的小老虎，眼睛瞪得大大，就差在额上加个王字。

第二张换了首诗：「此生此夜尽长好，明月明年旧处看。」倒是将前人的两行叹息之词改成了完满寓意。句子是变了，可那画还是老样子，满月的耳朵给描得宽宽长长的，感情这孩子是在画传记里头的八戒？

最后一幅仍是那句明年明月的诗，绘图的人显然是暴躁了，带着几分懊恼，笔重重一搁，恰巧点在画中满月的胸口，结果末了，满月成了只戴着围脖的长脚猢狲儿。

如此天夙颖异的毓秀水乡少年，原来却是个没耐性的小画盲，魏远争在黑夜中撇过头去，当你是丹青妙手呢，不自觉又是一笑。

笑颜却一时凝滞在了唇角，有个人，却是真真正正的丹青妙手，京城魏府上没人比得过他。

四岁的时候，魏远争隔着被吊兰碧绿叶子遮去大半的窗棂偷偷瞅他，扔一块小石子，将安安静静填色的他给吓得跌在地上。

七岁那年的冬天，罩着宽大袄子，小魏远争左襟对不上右襟，肉呼呼的小手「啪」，把满满一砚台的墨汁洒在他身上，自己却乐得没心没肺。

大些了才知道，原来别人口中的「词画双绝」「京都才子」却是自己的三哥，整天被他捉弄了还笑呵呵的三哥，远纷。

魏家三郎的词，凡有井水饮处，女子男儿、伛偻的老叟学堂的小童，个个朗朗上口。户部尚书魏大人的画，一掷千金踏破了门槛，求来的兴许是张白纸头。

优秀如远纷，世上有几个女子才情抵他十一，莫怪最后要跟了那人。

晏朝自认为是文人天下，打头的就是万民之主，遒劲一手瘦金书，铿铿然能奏起千年编钟古乐的皇帝陛下。百姓是不知道，朝廷里有些人脉的谁不晓得，满朝文武，同陛下最合的来就数尚书大人魏远纷了。

说得好听点是合得来，其实不就是个宠臣？要不是挂了个官名，和前朝宫里头的那些个儿男宠，有什么两样？底下官吏中几个多嘴多舌的议论纷纷。前朝覆灭，因其逆天悖常，以色侍君，男风盛行。有鉴于此，导致晏朝开国之初严禁此事，至今仍有些讳莫如深。

宠臣？男宠？这样的字眼加在你这本该流芳千古的一等一才子身上，远纷你可有彷徨犹豫过？

魏远争眉头攒起，那神情里似乎还有几分痛惋。丹青妙笔，丹青妙笔，他沉闷地转过身去，「吱吱呀呀」，古早的床铺轻微作响。

城外寒山寺的暮鼓沉重而悠远地撞至，打更人一快三慢「咚咚」的梆声在大雨中显得混沌。不知过去了几多时辰，这一切的声响模糊在了耳畔，魏远争疲惫终欲睡去。

身旁「悉悉索索」，锦缎绫罗翻起温柔，肩头感觉微凉，轻柔而冰冷的压力纵是隔着一层秋被还是让他有了些许意识。

「……睡……没？」

「醒……也，好……」

浮散的精力只能偶尔漏进一两个单字，「我不管……」，果断的清冽，这一句却用力地撞进魏远争心里。胸口不知什么时候搭上了那少年的手，五根手指将锦被一角捏得皱起。江南他……

「江南。」魏远争哑着嗓子开口唤他，少年身子一怔，环抱自己的单手僵在了原处。许久，魏远争正思量着出声，忽的胸口一窒，江南的臂膀深深陷进被里，将他牢牢地箍紧。魏远争几时被人这样抱过，登时支吾不能语。

越是迫近，越是感到寒凉。江南你是不是天山上的玉石，纵然有人将你采撷下来，却仍旧要不由自主地去矜持固有的温度。还是非要他把你琢磨，贴身藏了，一端系上红绳，用心口的热度暖化？

重重地一太息，魏远争挣开桎梏，侧身看向他。对面的少年寒鸦黑羽一般深浓的睫毛，一动不动地凝滞望他，那双眼目如点漆，静默，似要与暗夜融在了一起。

失望而又期许。

他在想什么？魏远争懊悔起来，该死，江南方才究竟同自己说了什么？那些他没听清的念白，那些他错失的心意……

「冷。」江南迟疑地吐出一个字，魏远争却如同得了赦令，他伸出手握住那依旧露在外头的僵硬手指，一根根使劲扣起。比自己想象的更凉啊，一阵心疼攀爬上来。「不是说雨天最容易睡着的，是被冻醒了？」

「想睡，可……」江南缓缓摇头，雨势越发湍急，噼里啪啦溅起一连串急促的滑音。

魏远争心里头一惊，他竟同自己一样听着骤雨醒了半夜？

「江南——」魏远争惊异过了，心思转而又兀地揪起，「这才秋天，等入了冬，可要怎么捱过那数九寒天？」

两人已是挤在了一条被中，那少年明明是欲规避的，可不自觉又要靠拢过去。天性畏寒耐热的人，果真还是免不了贪慕温暖。温暖这东西，躲不过干脆就去接过。

「习惯了。」江南淡漠出声，轻呵的呼吸柔缓，泄露舒适的微颤。

「啊——」魏远争小小的一叹，「有我在，三九天也要你生一身的痱子。」

相偎中，江南淡笑不应。

俗世红尘，多情风流，总要比薄情累；薄情相守，却多少苦过那累狠了的。不是有意，却有意无意，他个个要用了真心。真心又岂是猪心一样，油淋爆炒，一整颗拿菜刀霍霍割了好几份。

既然多情人的真心只能择其一。寡情的便独独剩下了两条明路，要么自行退散，要么烹茶品茗、风吹雨淋就这么等着吧。啧啧，多不公平，心甘地要受尽委屈。

这世间有很多事，本就是论不得公平的，较真便伤了和气。

想从前，唐骁和江南，也是亲密无间。感情这回事，却没几个青梅竹马，两小无猜的。靠得越近，人家无意，便越要疏离。

记忆里，好像又是那片芦苇林，唐骁恐怕是受了什么往日光景的刺激，急不可耐地喊出他的心思来。

没曾想江南只管往湖里掷去颗石子儿，生生地没有回应。唐骁，你是想祁儿了吧。他只接这一句。

唐祁，那个去世的女孩儿，唐骁的妹妹。

这一句，却戳到了听者心里去。是替祁儿去关心自己的大哥罢了，不要多想。这样的态度，真够伤人。只这就还罢了，偏偏连唐骁本人，也是梦蝶的庄周心态。是爱的江南，还是只将他当做了祁儿，祁儿、江南，恰似两只蝶，在他心尖上蹁跹。

第二十四章：夜雨寄北，归期未有期

或是说，世人的心里，都藏了执念幻化的蛱蝶，粉翅翩翾，一个不留神，已款款飞入了他人梦境？

「醒了？」魏远争半夜未阖眼，瘦西湖上画舫轻摇，清晨倒一路催人入眠。于迷蒙中睁眼，见江南早已穿戴了齐整，在不远处打量着自个儿。

想来自己这番蓬头垢面，江南近几月来看的也不知有多少，索性强打着精神坐起来，眯着眼扯出个笑容：「早。」

早什么早，江南踱了两步，腹中早已饥肠辘辘。要是这秀色当真可餐，那远山上的朝霞日出、炊烟雾霭，早被他自己吃得干净。

扬州是块玲珑地，掺了碱的水面，碗底搁些荤油，加上虾仔酱油同蒜花这么一拌，热腾腾地直暖人心窝。要不怎么说民间才是聚宝盆呢，朴朴素素一碗寻常的干拌面，工序却是一样错不得，面老板考究熟络，还真做出了精绝之味来。

捧着鱼汤「咕噜」一口下肚，两人皆长长地舒了口气。

「说起来，这扬州城，江南你还没好好逛过吧？」魏远争惬意地拍了拍身，见江南颔首，由是一笑：「那，索性我们走回去，顺带沿街看看如何？」

约摸一个时辰后，魏远争肠子都快悔青。

江南是沉稳没错，是知情知礼，也没错。可毕竟，十五岁的孩子，那股子好奇心还没褪尽，这会儿在杂耍摊前站了有几盏茶的时间，看得是意犹未尽。

魏远争拉他走也不是，干等着也不是，晨间的困意袭上来，撇着嘴一阵哈欠。江南匆匆忙从那耍着花枪的艺人身上挪开视线，投过一个关切的眼神。魏远争望他侧脸，怎么看，刚才那一瞥都带着点儿不耐烦。

杂耍艺人赤着膊，银光交错间，汗孜孜地往外冒，将一幅习武的好身板勾勒得精到。

这几人要是去参军，兴许还是些人才，可惜了，在这儿舞那银样镴枪头。魏远争瞧瞧江南的小身板，个儿倒不矮，将来兴许还能同他并肩，只是那骨架……

正想着，不知谁家公子哥儿的马车疾驰而过，本就不宽的街道上人人都忙着避开。闹哄哄一阵混乱中，魏远争回过神来，却不见了江南的影子。

「江南。」他叫了一声，周遭嘈杂不已，将他声音盖过。有些急了，扯着嗓子又喊了一声，依旧被湮没。

老的少的，胖瘦不齐，魏远争胸中正腾腾升起焦虑，左右四顾，却在众人之间一下子发现了那只素净的白手，手骨分明，腕上光秃秃地系了根红线。魏远争登时激动，看准了方向将那手一把给拽了过来。

「哎——」江南被这莫名的力量拖得一趔趄，正一头雾水，听到有人大声喊：「走了！」抬头看魏远争板着个脸，眉眼间都透露着怒气。

恼了？

江南被魏远争扣紧了手一路拉着，这人步程快，又带了情绪故意为之，江南跟着吃力，紧赶着看不到他正脸。

逛是你提议的，看杂耍也是你听到锣声非去凑那热闹，怎么反倒怪起自个儿来？这般一思量便要挣开那手，想不到魏远争用力一捏，猛然疼得江南龇牙咧嘴。

「嗯？」魏远争回过头来，倒是一脸无辜。江南清凌凌眼眸没好气地望了他一眼。「咳咳……」手上又是一紧，这人也不管自己是不是会跌倒，抬脚疾走毫无预兆。

他在后头跟着，却想不到魏远争此时的步伐，是颇带了几分得意的，挟着狞笑，从行人的侧目中走过，悠哉悠哉。

谁家玉郎归来，鬓若刀裁，眉似墨画，色如晓春之花。

两人一前一后，守门童子恍然间，直将府门前的石阶当作了汉白玉铺就的天路，梦雨飘瓦中，一派红尘涤荡，清秋洗净。

「老爷，江公子……」许久出声，那两个身影早已进了府，灵风习习，雨丝若有似无，点点虚渺了他们的青衫与白袍。

「吱呀——」木门一到雨天，受了潮总要挤出沉闷的声响。江南才同魏远争分开，推门，溪篁站在屋内，身上衣裳半干不干贴着。

「刚回来吗？」江南出口问道。溪篁昨日听得自己要出门，坚持要暗里随行。自己夜中睡不着，也想着，溪篁可曾找个住处安置下了。

「嗯。」溪篁应道，侧过身去咳嗽起来。

果真，是在外面守了一夜。「受了凉？」江南上前去搭他的脉。

「没事的，老毛病，不看也不打紧。」溪篁抽出手，掬起拳头又咳了两声。「倒是殿下和他……」

被溪篁这么一问，江南方才意识到，刚才魏远争牵了自己的手进来，府里不知多少人见着。

「挺好的。」他也不知如何应答，只下意识地回了这句。片刻过去，又抢着说道：「昨天晚上听了评弹，上午吃了面，又在街上看了杂耍。扬州……还是挺有趣的。」

溪篁看他说得不自在，听得也不自在，「这就好，溪篁先……」

「等等！」江南伸手拦了他，「我给你开张方子，回头让六幺去抓来。」

伤寒的方子大抵如此，江南又加了好几味草药，陈年顽疾平日里不加留意，年岁久了，恐日益加重，再治已错过了时机。

「呸！」炉灶前，六幺脸上一道黑灰，手里头拿着蒲扇使劲煽火。灶上药罐头底座被熏得发乌，不疾不徐咕咕噜噜。

「呸呸，人家快活了，给自己弄得一身病！」多少年了，他也没见着溪篁这么病过，从前受伤，也不过是上了药躺上两天，哪有咳成那样还发起烧来的。

还是，在他所倾慕的岁月里，铁打的杀手也终究抵不过岁月的蚀锈？

想着于是愈加烦躁起来，一柄蒲扇「哗哗」煽得狠了，壶嘴上溢出棕褐色的药汁，「滋啦」，沿着圆鼓鼓的土坯壶身蜿蜒得腌臜。

到处充斥着呛人的药气，小厨房间内满满当当，苦的、酸的、腐的、辣的，说不出的千般味道。

「错了！」院中的不识趣的两人，却像是偏偏专拣了旁人心烦意乱的时候来嬉闹，一句错了，严肃中带了调笑。

魏远争手上掂着花梨木的剑鞘，当做戒尺的样儿，「啪」，敲向江南的头顶。绿芜满径，红叶飘摇，魏远争神清气爽，好不逍遥。

那剑茎正握在江南手里头，腕儿一翻，玳瑁龙泉剑往前点去，算准了时机收势，往后回抡之际却被顶头吃了个暴栗。

「咯吱——」江南缩下脖子，「没错啊。」他将手上的剑复又比划了一通。

「诈，诈我呢？」江南微嗔，七星龙泉指向魏远争。

「招式勉强过了，剑诀错了。」魏远争看他半晌方才反应过来，两只手左右把玩着木鞘，上嵌的纯色夜明珠子忽闪忽暗，白日里些许的亮，同主人的眸子一样狡黠。

「漫漫平沙走白虹，瑶台失手玉杯空。分明就是这招！」江南不觉提高了声调，这人今天借题发挥，无故打了自己许多下，再好的脾性，也要烦了。

魏远争好容易找到件趣事，就是乐意一而再、再而三的，戏弄了人家还只当自己好玩。此人啊，就是有欠管教。「师傅说了，下招该是：晴天摇动清江底，晚日浮沉急浪中。」魏远争清了清嗓子，言语中以师傅自诩。

「什么时候拜过师了。接了这招，那招天越白虹，就跳过了？」江南朝前一步，誓要把刚才平白吃的招儿给讨回来。

「剑法么，本就是随机应变，一招招下来，对手不都给你拆喽！」嗬！这人到好，强词夺理，偏生还理直气壮，不依不饶。

江南语塞，越接触，越发觉得这人无赖起来就像个小孩，偏偏还是个平时一张讨巧脸庞，没事就要上房去拆拆屋顶掀掀瓦片的那种。

红叶作路，鹅卵石上踩过两人深深浅浅的印记。不知不觉站在了院里的荷池旁边，一个提溜着剑穗，一个钳住了刀鞘，末了还是魏远争服软：「罢罢，我这师傅当得也忒没面子，难得收个徒弟，还被徒弟追着跑。」

江南看他垂头丧气，演得跟真的似的，不禁好笑。

松开手，一池秋水被渐起的寒风吹皱起，江南深吸了口气。连日的阴霾在空气里种下水汽，吸进肚里，有淡淡的草木香味。

荷间，「悉悉索索」，一叶小舟穿行而过。侍女弄莲，残花难扶起。密麻的茎叶中，摇橹声沉闷而又轻微。「吱呀——」一声，便像远至了天际。

秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。

多少年后，枯荷不复，雨声错落，却终究不是打在叶上的天籁。年换了年，西风暗换了西风，人在岁月中衰老成长。此生此情，可复伊否？

第二十五章：乍暖，寒彻琉璃烟火

春秋五载，说是各奔东西，其实已隔天涯。

晏平十二年，冬。

这一年的元宵，恰逢了朝中立储的大庆，连宫里头好几拨的宫娥内侍，都被允了归家团圆。光禄寺接了诏令于端门下以金碗赐御酒，凡看灯百姓，不问富贵贫贱，均可得上一杯。